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¿Qué ha sido
de la asociación libre y de la atención flotante?
Primera parte: Asociación libre. La regla fundamental
psicoanalítica
Eduardo Braier
[…] el analítico no hace más que entablar un diálogo con el paciente. No usa instrumento,
ni siquiera para reconocer, ni recetar medicamento alguno […] El analítico recibe al paciente a una hora determinada,
le deja hablar, le escucha, le habla a su vez y le deja escucharle.
Sigmund Freud (1926), Psicoanálisis y medicina (Análisis profano).
¿Dónde puede decirse, dónde pudo decirse, en algún momento de la historia del hombre, lo que se dice en análisis?
Jean Laplanche (1999), Breve tratado del inconsciente, Entre seducción e inspiración: el hombre.
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raised. Clinical vignettes that illustrate the various es que lo sea desde una mirada específica y
aspects of the subject are also presented. exhaustiva de estos aspectos de la comunicación
psicoanalítica. Lo cierto es que, curiosamente, se los
Keywords: psychoanalytic dialogue, free trata y discute poco.
association, free-floating attention, metapsychology, Es por lo menos llamativo que no nos
controversies, resistances, counter-resistances. dediquemos a debatir más intensamente acerca
del empleo de la libre asociación, cuando ha sido
I. Introducción considerada por el creador del psicoanálisis la «única
condición» a plantear al paciente en el análisis.
El presente estudio consiste en una revisión ¿Qué ha sido de la asociación libre en los
de diversas cuestiones referidas al diálogo tratamientos actuales? Me da la impresión de que la
psicoanalítico, caracterizado, tal como lo propuso implementación de esta regla ha de estar despertando
Freud, por la asociación libre del paciente y la hoy en día muchas reservas. Con cierta frecuencia
atención flotante del analista (Freud, 1912; 1912a; esto puede en nuestra práctica directamente no ser
1913; 1925 [1924]). posible, aunque hay incluso quienes no recurren a
Hacía tiempo que quería revisar a fondo el tema, ella por no estar de acuerdo en emplearla.
ocupándome con detenimiento de los fundamentos y En cambio, el uso de la atención flotante en el
aspectos técnicos del empleo de estos dos recursos, analista parece ser un asunto mucho más aceptado,
tan propios y distintivos del método psicoanalítico. acaso en forma unánime (salvo que no resulte
La dupla conceptual asociación libre-atención posible mantenerla, como en los momentos en
flotante presenta claras confluencias y correlaciones que asistimos a actuaciones severas de pacientes
con otra, acaso más frecuentada dentro de la gravemente perturbados, por ejemplo). ¿Habrán
producción bibliográfica: la de la transferencia- influido en ello ciertas propuestas de Bion que
contratransferencia, cuya indagación es igualmente poseen bastante consenso? (y que recordaremos
de esencial importancia dentro del llamado campo en la segunda parte de este trabajo). A todo esto,
psicoanalítico (M. y W. Baranger, 1957). antes se hablaba relativamente poco de la atención
Freud se refirió a la asociación libre y también flotante. Ello sería quizás porque el psicoanálisis ha
a la atención flotante en distintas ocasiones, por lo tardado en ocuparse más de ella, como paralelamente
que sus observaciones se hallan considerablemente sucedió con la contratransferencia. Sabido es que a
esparcidas a lo largo de su obra. He querido reunirlas los analistas nos costó más decidirnos a encarar los
e intentar un cierto ordenamiento de ellas, en problemas que podríamos tener nosotros mismos que
especial considerándolas tanto desde la óptica de los de los pacientes. 1
la primera como desde la segunda tópica. Intento A la reseña crítica de las propuestas freudianas
que de este modo estemos en condiciones de sumaré algunas contribuciones de otros autores, así
apreciar mejor la coherencia y riqueza de las ideas como consideraciones personales, en gran medida
freudianas sobre el particular, valorar más el papel basadas en mi propia experiencia clínica.
que como cimiento del método psicoanalítico posee Con el objeto de explorar con cierta
este binomio, a veces algo descuidado como tal en minuciosidad la cuestión que nos ocupa y no
la práctica contemporánea, así como de renovar limitarnos en la observación de las posibilidades
nuestras reflexiones en torno al mismo. que puede llegar a brindar el diálogo analítico como
Considero que a estas alturas de la trayectoria del elemento esencial para los fines investigativos y
movimiento psicoanalítico, dadas las circunstancias terapéuticos del método psicoanalítico (ambos
sociales y económicas por las que estamos fines coinciden en la fórmula «hacer consciente lo
atravesando y su repercusión en nuestra praxis, se inconsciente»), me permitiré referirme primeramente
hace sumamente necesario reanudar los debates, al diálogo que puede tener lugar cuando en la praxis
tanto teóricos como clínicos al respecto. se dan condiciones apropiadas para su desarrollo;
Se trata de examinar —y ello es un requisito no dejo por ello de reconocer que hoy en día puede
que juzgo básico— cómo trabajamos. Estamos tornarse difícil contar con tales condiciones por
habituados a hacerlo, pero en este caso mi propuesta distintas razones, ligadas tanto a la patología del
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Comenzaré con la asociación libre. Me interesa La primera enunciación de esta regla se halla
desglosar sus múltiples implicancias (por ejemplo, en el capítulo II de la Interpretación de los sueños
que conlleva una cierta regresión tópica y formal (Freud, 1900 [1899]). Similares indicaciones serán
en el analizando y un desdoblamiento de su yo citadas más adelante por Freud. En realidad ya las
en una parte receptora de sus ocurrencias y otra venía efectuando desde los tiempos de los Estudios
observadora de estas), así como sus efectos (el sobre la histeria (1893-1895a). Sabemos además que
acceso a la consciencia de retoños de lo reprimido, una de sus pacientes, Emmy von N., fue quien parece
el surgimiento del temor a lo propio y desconocido haberle insinuado el camino de la asociación libre,
de uno mismo y de determinadas resistencias; la al pedirle que la dejara hablar —«dejarse ir»— sin
automática transferencia de la instancia crítica en el interrumpirla con preguntas (Freud, 1893-1895).
analista, etcétera). Los precedentes de esa «única condición de la cura»
pueden encontrarse en Sobre la psicoterapia de la
II. Elogio de la asociación libre histeria, capítulo IV de Estudios sobre la histeria,
como cuando Freud, si bien empleaba por entonces
No en vano para Freud la libre asociación como artificio técnico la presión de su mano sobre
constituye la regla fundamental o regla de oro del la frente del paciente, escribe que comprometía a
psicoanálisis (Freud, 1912a; 1913; 1917 [1916- este a que le trasmitiera la imagen u ocurrencia,
17]; 1925 [1924]). Estos calificativos lo dicen «cualquiera que ella fuere», que surgiría en su
todo en cuanto a la importancia que el inventor mente. Y añadía: «Le digo que no tiene permitido
del psicoanálisis le adjudicaba a la hora de realizar reservárselo por opinar, acaso, que no es lo buscado,
la tarea esencial del tratamiento psicoanalítico: el lo pertinente, o porque le resulta desagradable
acceso a lo inconsciente del analizando. Ya desde decirlo. Nada de crítica ni de reserva, ya provengan
su descripción del sueño de la inyección de Irma del afecto o del menosprecio. Le afirmo que sólo así
apreciamos que Freud (1900 [1899]) habrá de podremos hallar lo buscado, que así lo hallaremos
trasmitirle al paciente que el éxito del psicoanálisis infaliblemente». (Freud, 1893-1895a: p. 277).
dependerá de que sea lo más sincero posible en Es interesante destacar que en estas tempranas
cuanto a respetar y comunicar todo lo que pase formulaciones que acostumbraba a realizar
por su mente. De mi lectura de la obra freudiana Freud en su práctica terapéutica, queda inicial y
deduzco además que el énfasis del autor en trasmitir definitivamente claro que las ocurrencias en cuestión
a sus lectores la importancia que para él tenía esta a ser comunicadas por el paciente, además de
regla se exteriorizaría, entre otras cosas, en un pensamientos verbales, pueden consistir también
aspecto que llama especialmente la atención dentro en imágenes que este registre. En realidad, las
del conjunto de su obra: como cabe comprobar, ocurrencias lo abarcan todo, y todo es todo aquello
Freud se empeñó en reproducir textualmente, en que pueda ser trasmitido al analista por medio de
numerosos pasajes y con lujo de detalles, distintas palabras, incluyendo asimismo las vivencias.
frases y términos que utilizaba para dirigirse a sus A propósito de esto último, encontramos que
analizandos al enunciarles dicha regla (véase, por en la 19.ª de sus Conferencias de introducción
ejemplo, Freud, [1904 1903]; 1913; 1917 [1916- al psicoanálisis, Freud explicita detalladamente:
17]; 1923 [1922]. Psicoanálisis; 1925 [1924]; «Ordenamos al enfermo que se ponga en un
1926). 2 Recordemos aquí, como breve muestra de estado de calma observación de sí sin reflexión, y
ello, lo que en el artículo acerca del «hombre de las nos comunique todas las percepciones interiores
ratas», al referirse a la introducción del tratamiento, que pueda tener en ese estado —sentimientos,
explicita a los lectores que le anuncia a su paciente: pensamientos, recuerdos—, en la secuencia en la
«[...] lo comprometo a la única condición de la cura que emergen dentro de él» (Freud, 1917 [1916-17]:
—la de decir todo cuanto se le pase por la cabeza p. 263. Las cursivas son mías).
aunque le resulte desagradable, aunque le parezca Ya en Sobre la psicoterapia de la histeria
nimio, o que no viene al caso o es disparatado tendremos ocasión de hallar muy ilustrativas
[…]» (Freud, 1909: p. 127-128. Las cursivas son de viñetas clínicas, en las que las pesquisas de Freud
Freud). comenzaban con, por ejemplo, palabras aisladas de
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en lo que a ello concierne; y esto es así desde el inconscientemente a otros elementos. Así lo
comienzo de todo análisis, partiendo del hecho recuerda, por ejemplo, en 1923:
elemental de si: 1) acostumbra o no trasmitir la regla
primordial al futuro analizando, sea antes de iniciar En la expectativa (en ese tiempo todavía
el análisis o al poco tiempo de que este se pusiera indemostrada, pero más tarde corroborada por una
en marcha. De hacerlo, importa 2) cómo lo hace, rica experiencia) de que todo cuanto al paciente se le
esto es, si la explica con suficiente claridad y como ocurría acerca de un determinado punto de partida
una invitación —y no una orden— a adoptarla; se hallaba por fuerza en íntima trabazón con este, se
3) interesará si suele reiterar o no su formulación obtuvo la técnica de educarlo para que renunciase a
al analizando en diversos momentos del proceso todas sus actitudes críticas, y de aplicar el material de
psicoanalítico, eventualmente complementándola ocurrencias así traído a la luz para el descubrimiento
con nuevas aclaraciones; en este sentido, junto a la de los nexos buscados. En el vuelco hacia esa técnica,
omnipresencia de las resistencias a la labor analítica destinada a sustituir a la hipnosis, desempeñó sin
en el analizando, que es habitual que incidan en duda un papel la sólida confianza en la existencia de
el hecho de que este no comprenda del todo bien un rígido determinismo dentro de lo anímico (Freud,
en qué consiste asociar libremente y encuentre 1923 [1922]: p. 234. Las cursivas son mías).
excepciones a la regla (esto es, pensamientos que
por su índole cree innecesario y/o no conveniente Por lo tanto y ante todo, hemos de tener presente
u oportuno comunicar; excusas, al decir de Freud), que la asociación libre se basa en el principio
cabe tener presente que se trata —y casi corresponde del determinismo psíquico. La afirmación de la
poner esto en primer lugar— de un aprendizaje existencia de un determinismo inconsciente, como lo
para el paciente, en el que irá progresando mientras plantea Freud (1923 [1922]), no se reduce a un mero
vaya paulatinamente identificándose con la función enunciado de características dogmáticas. Antes bien,
analítica del analista. Escribe Freud: «[…] se obtuvo el devenir mismo de la comunicación psicoanalítica
la técnica de educarlo para que renunciase a todas a lo largo del proceso terapéutico permite comprobar
sus actitudes críticas». (Freud (1923 [1922]: p. 234. su existencia una y otra vez. He aquí la irremplazable
Las cursivas son mías). 4) Finalmente, importará e intransferible condición experiencial del análisis
si el analista acostumbra o no interpretar las personal para reconocer este hecho, análisis que pone
resistencias del paciente a asociar libremente, las vivencialmente al sujeto frente a los significados
que llamaron vivamente la atención de Freud desde inconscientes de sus pensamientos y sus actos, con
los primeros tiempos en que comenzó a emplear el analista como testigo; de esto nos habló también
la libre asociación en sus pacientes (Freud, 1900 Freud sobre el final de su vida y de su obra: «Las
[1899]). enseñanzas del psicoanálisis se basan en un número
Volveremos sobre estos distintos aspectos de incalculable de observaciones y sólo quien haya
nuestra labor. repetido esas observaciones en sí mismo y en otros
individuos está en condiciones de formarse un juicio
III. En la intimidad de la asociación libre propio sobre aquél» (Freud, 1940 [1938]: p. 139).
Para el analista nada de lo que el analizando
Intentemos ahora adentrarnos en el psiquismo piensa obedece al azar o la casualidad; todo lo que
del analizando en su relación con la tarea que supone se le ocurre al paciente tiene un sentido —más allá
la libre asociación, la que por cierto constituye de que podamos o no descifrarlo— y un porqué
una particular manera de pensar y de comunicar en función de la propia historia del analizando, las
hablando. circunstancias por las que está atravesando (incluida
la transferencia analítica, claro está) cuando le surge
III. 1. Asociación libre y determinismo psíquico ese pensamiento verbal, esa imagen o esa sensación,
y remite además a determinados complejos (Freud,
El creador del psicoanálisis tuvo pronto 1916 [1915-1916]; 1923 [1922]. »).
oportunidad de comprobar que en la asociación Por ello Freud insta a «decirlo todo» (Freud
libre toda ocurrencia remite consciente o (1917 [1916-17]). Le pide al paciente que le trasmita
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III. 3. La asociación libre vista desde la primera entre lo reprimido y la represión y que se hallan en
tópica conexión con las representaciones inconscientes;
operan en estas circunstancias mecanismos propios
Sostenemos que la asociación libre del del proceso primario, tales como el desplazamiento,
analizando favorece nuestra interpretación de la condensación y la simbolización, los cuales
los contenidos inconscientes, pero, procurando hacen posible que las representaciones puedan
profundizar en la cuestión, ¿cómo se explica esto en burlar la censura. C. Pla (2007) lo expresa con
términos metapsicológicos? rotunda claridad: «Lo silenciado, lo reprimido, lo
Antes que nada y como ya hemos recordado, que ha visto denegado su acceso a la consciencia
cabe tener presente que Freud habrá de implementar será conducido por el camino de la asociación
el uso de la libre asociación en su labor libre —que constituye el trabajo del análisis— a
psicoterapéutica desde antes de 1900 y que, por la posibilidad de obtener su expresión verbal» (Las
otro lado, ese mismo año, con la publicación de La cursivas son mías).
interpretación de los sueños (Freud, 1900a [1899]) Una vez más, esto ya lo había reafirmado
quedará plasmada, en su notable capítulo siete, Freud al rubricar el papel de la regla fundamental
esta primer teoría de funcionamiento del aparato en su definitiva testificación acerca de la técnica
psíquico que es la llamada primera tópica. Resulta psicoanalítica:
comprensible entonces que la fundamentación y
explicación del modo en que opera la asociación Si tras esta consigna [se refiere a decir todo lo que
libre remitan en principio a los modelos teóricos acuda a la mente del analizando] consigue desarraigar
empleados por el creador del psicoanálisis cuando su autocrítica, nos ofrecerá una multitud de material,
nació esta regla técnica. La primera tópica será, pues, pensamientos, ocurrencias, recuerdos, que están
su primer gran referente teórico, con la represión ya bajo el influjo de lo inconsciente, a menudo son
y el retorno de lo reprimido como mecanismos sus directos retoños, y así nos permiten colegir lo
centrales, siendo en la clínica las psiconeurosis inconsciente reprimido en él y, por medio de nuestra
—cuyo mecanismo princeps, nos decía Freud, comunicación, ensanchar la noticia que su yo tiene
es la represión— las naturales destinatarias de la sobre su inconsciente. (Freud, 1940 [1938]. La
aplicación de la regla de libre asociación. técnica psicoanalítica: Lo escrito entre corchetes y las
Recurramos entonces ahora a una visión desde la cursivas son míos).
primera tópica.
Si el sujeto consigue anular el rechazo de estas Las defensas inconscientes son ubicables en
ocurrencias espontáneas, al que automáticamente el ámbito de la primera censura (con excepción de
tendemos los humanos —se le ha pedido que la negación, que opera en el sistema precc-cc). En
suprima la acción de la censura, la que en este caso relación con ellas cabe entonces incluir las fuerzas
se refiere a la segunda de ellas, situada entre el resistenciales, que actúan permanentemente para
preconsciente y la consciencia (Freud, 1915), y que impedir la emergencia de lo reprimido. Son las
es por lo tanto consciente—, el material que aflora resistencias de represión, de las que Freud nos
con la asociación libre corresponde a los retoños habla desde épocas tempranas en su obra, como
de lo inconsciente (Freud [1904 1903]; 1912; en el artículo El método psicoanalítico de Freud
1915; 1940 [1938]). Estos, habiendo sorteado la ([1904 1903]) y también más adelante, muy en
primera censura, localizada entre el inconsciente y especial en una de las Conferencias de introducción
el preconsciente, serán en tal caso aceptados dentro al psicoanálisis, aquella que llamó precisamente
del sistema preconsciente-consciente, lo que a su Resistencia y represión (Freud, 1917 [1916-17]),
vez, siempre y cuando sean comunicados por el así como en 1926 (Freud [1926 (1925)]. Tales
paciente, nos habilita para inferir lo inconsciente, resistencias inciden en el contenido de los retoños,
que, como bien sabemos, no podrá presentarse en ramificaciones deformadas de lo reprimido y que
la consciencia tal como se hallaría en el sistema constituyen desplazamientos sustitutivos de este.
inconsciente, habida cuenta de que estos, como Que los retoños de lo inconsciente superen la
los síntomas, son formaciones de compromiso primera de las censuras configura solo una parte
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a una representación-meta consciente (Freud, sobre sus ocurrencias, función esta (la censura) que,
1925 [1924]), dejándose llevar por el fluir de su dicho sea de paso, al concebir su segunda teoría
pensamiento y las conexiones asociativas que vayan del aparato psíquico, Freud atribuirá al superyó
produciéndose, sin aferrarse a un pensamiento (Freud, 1933 [1932]). Mientras el analizando tolere
—y al relato de este— hilvanado, dado que al caer sus ocurrencias en su consciencia podrá pasar a
en ello (circunstancia por demás frecuente, por la segunda fase, que consiste en comunicarlas al
cierto, y resistencia al fin, salvo que esté, como analista.
antes dije, justificado ante ciertas situaciones) La otra posibilidad es la que describía Freud
dejaría de lado todas aquellas ocurrencias que, de en la siguiente frase: «[…] en el paciente casi
ser tomadas en cuenta, llevarían las asociaciones siempre emergían copiosas ocurrencias, sólo que
por otros caminos, alejados de la idea directriz las apartaba de la comunicación, y aun de la
y de la representación-meta consciente a la que consciencia, en virtud de determinadas objeciones
se habría querido llegar. En el momento en que que él mismo se hacía» (Freud, 1923 [1922]: p. 234.
verdaderamente está operando la asociación libre, Las cursivas son mías).
la representación-meta de la cadena asociativa es En este último caso el analizando se enfrenta
inconsciente. En el estado en que se halla el sujeto con que su propio yo opone resistencias a la labor
que está asociando libremente, los encadenamientos analítica, lo que en realidad muy tempranamente
asociativos se suceden por contacto, semejanza u ya había señalado Freud en Sobre la psicoterapia
oposición; actúan, reiteremos, la condensación y el de la histeria: «Han prometido decir cuanto se les
desplazamiento, mecanismos propios del proceso ocurra […] Y bien; no mantienen su promesa, es
primario. Propiciamos, pues, el ejercicio de un algo superior a sus fuerzas. En todos los casos el
modo de pensamiento más espontáneo, menos trabajo se atasca, una y otra vez aseveran que no se
controlado por el proceso secundario y que no ha les ocurre nada. Uno no debe creerles; uno debe
de tener como condición la coherencia que dicho suponer siempre, y también exteriorizarlo, que ellos
proceso impone en la consciencia, aunque la libre se reservan algo porque no lo consideran importante
asociación también pueda incluir pensamientos o lo sienten penoso»7 (Freud, 1893-1895a: p. 285.
coherentes. De esta manera, y mientras se logren Las cursivas son mías).
relajar las censuras, que se hallan al servicio de las En estas circunstancias el paciente descarta
resistencias, habrán de aflorar en la consciencia del ocurrencias voluntariamente o hasta llega a
analizando sus «representaciones involuntarias» reprimirlas en forma instantánea, lo que puede
(Freud, 1900 [1899]); detrás de las ocurrencias, aun suceder de manera automática y hasta imperceptible
de las aparentemente banales y sin importancia, para él, en especial si tales ocurrencias le resultan
encontraremos los pensamientos inconscientes. desagradables, inquietantes o perturbadoras; puede
Para comprender mejor cómo operan las hasta no darse por enterado de estas y olvidarlas
«objeciones críticas» a las que alude Freud (1913) inmediatamente (Freud, 1900 [1899]). 8 Pero
será necesario entrar más en detalles en lo que al centrémonos en su oposición deliberada, que es a la
ejercicio de la libre asociación se refiere. Distingo que se refiere Freud en la frase que acabo de citar.
en ella dos fases, ya insinuadas renglones atrás. El analizando exterioriza su resistencia a la labor
La primera corresponde a la aparición en la mente analítica no cumpliendo con su compromiso de
del analizando de pensamientos, sean estos, como trasmitir todas sus ocurrencias, cediendo en cambio
ha sido dicho, determinadas ideas (concernientes a la tendencia de seleccionarlas en función de la
a un recuerdo, un suceso, un deseo, un sueño, una intervención de la censura, vale decir, controlando
ocurrencia aislada, etc.), imágenes visuales, o bien en forma voluntaria y en mayor o menor grado
puede tratarse de la percepción de sensaciones o lo que habrá de trasmitirle al analista, o incluso
sentimientos, contenidos todos que han atravesado la permaneciendo en un completo silencio en torno
primera censura. Acto seguido, la cuestión depende a sus asociaciones. Puede producirse un bloqueo
de lo que con ello hará el sujeto en la intimidad de y el paciente llegar a decirnos —desde Freud en
su actividad psíquica. Una posibilidad es que logre adelante todos los analistas estamos acostumbrados
vencer la segunda censura, que normalmente incide a escucharlo— que no se le ocurre nada, o bien
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ANALIZANDO
ASOCIACIÓN LIBRE
Primera
censura
Superyó (inconsciente)
Segunda
censura
Superyó (precc-cc)
Ello
Icc Precc Cc
Representación-cosa
Reticencias
Represión
Resistencias
En Psicoanálisis y medicina (Análisis profano) en la analogía freudiana del asociar libremente con
habrá Freud de remarcar la ventaja que para el la visión desde la ventanilla del tren— no puede
analizando supone, en cuanto a su autoconocimiento cumplir con su cometido; a cambio de ello prevalece
psicológico, el comprobar que hay cosas de sí un yo defensivo y resistencial, gobernado por el
mismo de las que no quiere enterarse. Nos dice principio del placer, que descarta conscientemente
también allí Freud que ello pone en evidencia al determinados pensamientos, en especial aquellos
mismo tiempo para el paciente que su yo no posee que resultan incómodos o inoportunos, a los que
la unidad que hasta entonces él le atribuía, habiendo dicho yo puede aun llegar a expulsar rápidamente
una parte que se opone a saber de sí mismo; esta de la consciencia (represión) apenas afloran a esta.10
experiencia, agregaría yo, es sumamente necesaria Por ello, desde el punto de vista de la técnica y
para el paciente, con miras a la realización de ante lo que estamos revisando, hemos de llegar a la
la tarea conjunta de vencer sus resistencias al conclusión de que no bastará con las formulaciones,
conocimiento de la propia realidad psíquica. Es aclaraciones y recomendaciones que efectuemos al
bajo estas especiales características del tratamiento analizando para que cumpla satisfactoriamente con
psicoanalítico, gracias al diálogo sui generis que se la única condición que se le ha propuesto en lo que
establece entre paciente y analista, que pueden darse a la tarea analítica se refiere, sino que habrá además
estas comprobaciones en el analizando acerca de que intervenir en las causas que en él se oponen
su funcionamiento psíquico. Aquí el yo observador al cumplimiento de la regla, o sea, interpretar sus
—que me he permitido describir a punto de partida resistencias. Esto recuerda lo señalado por W. Reich
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punto de urgencia en la sesión, posibilitando la desconcierto y por momentos hasta desasosiego ante
formulación de interpretaciones basadas en este lo que cabe considerar un cambio en su sentimiento
material. De allí que, como es sabido, se tenga a de sí, esto es en su identidad, por el que pasaría de
la asociación libre como una de las vias regias de sentirse siempre un perdedor, un tanto desconfiado
acceso al inconsciente. Al igual que los sueños y y amargado, a reconocerse como un verdadero
los actos fallidos, me dirán. Sí, pero sin duda para triunfador. En esta etapa me relató un sueño que tuvo
analizar un sueño será mucho mejor que al relato durante la noche de la víspera de una sesión:
del paciente sumemos las asociaciones que dicho
sueño le despierte, tal como recomienda Freud; Se ve a sí mismo caminando junto a su padre. Se
por algo es que, al menos quienes seguimos su dirigen a buscar un coche que han estacionado en un
técnica de interpretación de los sueños, continuamos parking. Primero van a uno que está abarrotado de
recurriendo sistemáticamente a las asociaciones del vehículos, pero allí no lo encuentran. Seguidamente
soñante, dado que el hacerlo suele darnos excelentes se encaminan a otro que se halla casi vacío y en
resultados. Es que son en este caso sumamente un principio tampoco llegan a visualizarlo, hasta
necesarias; sin las mismas nuestro margen de que finalmente lo hacen. Se trata de un coche de
error en la interpretación será mayor, ya que la carrera, de Fórmula 1. No obstante, algo extraño e
interpretación de los sueños basada exclusivamente inentendible en la escena hace que Guillermo la viva
en el simbolismo es solo un recurso auxiliar (Freud, como peligrosa. Entretanto, el padre cae en la cuenta
1900a [1899]). de que ha olvidado buscar a su esposa, la madre del
Guillermo, un hombre joven en análisis conmigo, soñante, que aparece en la siguiente secuencia del
estaba logrando evidentes progresos en su vida, tanto sueño quejándose por ello en forma lastimera.
profesionales como económicos y sociales, sobre «Al final yo me quedaba con mi padre», concluye
la base de profundos e importantes cambios en su Guillermo.
organización psíquica. Durante su adolescencia y
primeros años juveniles había sido un ser solitario, Hasta aquí el sueño.
con rasgos paranoides y con una cierta tendencia a Desde muchos años atrás, era muy frecuente que
la depresión, siempre inseguro de sí mismo y con Guillermo tuviera pesadillas, bajo la forma de sueños
problemas de autoestima. Fue entonces que migró de persecución. «Alguien siempre me persigue en
lejos de su familia de origen, a la que llegó a no los sueños para hacerme daño», me decía; también
sentir como propia, desde una posición rebelde, solía soñar con enfrentamientos, luchas armadas y
renegando de aquella y manteniéndose distanciado competencias deportivas. Cabe señalar que había
tanto geográfica como afectivamente. Lo hizo sido un jugador compulsivo de videojuegos de
sobre todo porque las relaciones conflictivas con su acción y violencia.
padre y un hermano, caracterizadas por una feroz y Invitado a asociar, me refirió que lo primero
destructiva rivalidad edípica, se le habían tornado que le llamaba la atención era que, a diferencia
insoportables. Pero ya en su mundo psíquico se de tantos otros sueños en los que el padre rival,
había instalado una neurótica persecución interna, cruel y burlón (o bien claros representantes
habiéndose constituido un superyó cruel que lo del mismo) aparecía invariablemente con tales
machacaba de mil maneras. Desde luego, esto se características, formando parte de pesadillas de
extendía a sus relaciones con los demás, en las contenidos persecutorios y destructivos y a las que
que tenía frecuentes problemas, con consecuencias Guillermo se hallaba habituado, en esta ocasión
muy perjudiciales. Su vida parecía consistir hasta — excepcional y significativamente, pienso yo, pues
entonces en un combate perpetuo, casi sin tregua ello correspondería en parte a un cambio psíquico
alguna, debiendo permanecer siempre en guardia. que el analizando estaría experimentando— su
Con las mujeres tenía bastante éxito, pero sus progenitor se comportaba en el sueño de manera
relaciones de pareja acababan rompiéndose. pacífica y ambos, padre e hijo, marchaban juntos
Todo esto se estaba modificando, no sin plácidamente. A continuación Guillermo recordó que
dificultades para el analizando, que experimentaba le entusiasmaban las carreras de Fórmula 1 y que
particulares estados angustiosos, traducidos en cierto le agradaría mucho poseer un vehículo tan potente
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De allí quizá que la escena con este y frente al coche nos trasmite responden a una mayor incidencia
fuera vivida como peligrosa en el sueño. Pero su del proceso primario, con los fenómenos de
progenitor ahora no se presentaba con rasgos tan condensación, desplazamiento y simbolización.
persecutorios como venía sucediendo hasta este Tales pensamientos ya han alcanzado el sistema
momento, tan crucial, del proceso psicoanalítico prec-cc, lo que significa no solo que son susceptibles
y de su vida en general. de ser captados y comunicados por el analizando,
Lo primero que me pregunto es si habría un sino que las interpretaciones del analista que partan
mejor modo de llegar a este mutuo insight de de ellos tendrán la cercanía necesaria con estos
analizando y mío que esta interacción basada en niveles psíquicos del analizando para aspirar a que
las asociaciones libres de aquel (y en mi atención este obtenga un auténtico insight, traducido en una
flotante, desde luego). Me resulta muy difícil experiencia de comprensión vivencial que tiene
concebir la posibilidad de que así sea. Cierto es lugar gracias a que la interpretación se realizó en
que el contenido manifiesto de este sueño, al que un momento oportuno para ello. De no darse esta
considero un jalón en el proceso analítico de este proximidad con lo preconsciente-consciente del
caso, incluye de por sí representaciones simbólicas analizando, entiendo que la posibilidad de que la
sumamente significativas, pero tampoco cabe interpretación sea rechazada será por lo general
ninguna duda de que las ocurrencias del analizando mayor, o aun el recurrir a la interpretación podrá ser
(sobre todo las surgidas en último término) aportan técnicamente erróneo. En otras palabras, considero
revelaciones decisivas para que juntos podamos que la interpretación que parte de asociaciones
comprender más profunda y satisfactoriamente el libres, además de aumentar potencialmente la
cambio que estaba experimentando en su estructura alternativa de que sea acertada en lo que a su
psíquica, facilitar la labor interpretativa en torno a contenido se refiere, se ajusta en parte al requisito
ello y la consecución de un insight genuino. Dicho de respetar el timing del paciente, en tanto las
sea de paso, el cambio estructural constituye, como asociaciones son para el analista un indicador
bien sabemos, el mayor objetivo terapéutico del del grado de aproximación de lo inconsciente a
método psicoanalítico. la superficie consciente. De este modo, además
Pero hay algo más que juzgo de gran valor en de acertada, la interpretación tendrá mayores
cuanto a la, por así llamarle, calidad del insight probabilidades de ser aceptada.
que pueda lograr el analizando. Para ello será Asimismo, cabe recordar lo que Freud escribe
preciso antes volver sobre la naturaleza misma de en Construcciones en el análisis, obra en la que
las asociaciones libres. Estas, venimos diciendo, destaca la importancia de las asociaciones libres
constituyen retoños de lo reprimido. Agrego que sobrevienen luego de haber sido formulada
ahora: a diferencia de otras formas de retorno de una construcción, dado que suelen ser indicativas
lo reprimido, nos facilitan el descubrimiento de lo del grado de acierto de esta. Puede tratarse de
inconsciente reprimido en tanto este suele hallarse, nuevos recuerdos que surgen después del «Sí» del
si la comparamos con las otras, menos desfigurado. analizando a una construcción del analista. Señala
Tales ocurrencias, ha dicho Freud, son «sus directos Freud: «Este ‘Sí’ sólo posee valor cuando es seguido
retoños» (Freud, 1940 [1938]. Las cursivas son por corroboraciones indirectas; cuando el paciente
mías). Ahora bien, ello obedece a que el material reproduce, acoplados inmediatamente a su ‘Sí’,
asociativo se produce en condiciones particulares de recuerdos nuevos que complementan y amplían la
la actividad psíquica del analizando, que trascurre construcción. Solo en este caso reconocemos al ‘Sí’
«entre la meditación y el sueño». Freud se refiere de como la tramitación cabal del punto en cuestión»
este modo al estado psíquico del paciente en el que (p. 264).
ha de tener lugar la asociación libre con motivo de la Poco más adelante, en el mismo artículo, añade
descripción inicial de su método de la interpretación Freud acerca de la construcción: «Una confirmación
de los sueños (Freud, 1900 [1899]), estado en el que igualmente valiosa […] es que el analizado responda
habrán de emerger los pensamientos involuntarios; con una asociación que incluya algo semejante o
esto nos permite avizorar mejor lo inconsciente, por análogo al contenido de la construcción» (Freud,
cuanto los pensamientos que el paciente entonces 1937a: p. 265. Las cursivas son mías).
E. Braier 23
en el que el analista representa al juez, ya que, en lo especiales reparos a hacerlo» 12), puede ser escuchada
que a la consciencia moral se refiere, observación por el sujeto como si se le hubiese espetado, de
y crítica van indefectiblemente de la mano (Braier, manera imperativa: «¡Debe confesarlo todo!», y
2005a); como consecuencia de ello el analizando como si ciertamente de un juicio se tratase. Tales
experimentará, en mayor o menor grado —de efectos persecutorios se producirán en grado variable
acuerdo con su particular estructura psicopatológica según la estructura psíquica de cada individuo y el
y las vicisitudes del proceso analítico—, ansiedades momento que esté atravesando; y es probable que
persecutorias, ante las que debemos estar atentos, sean inevitables, pero de lo que se trata es de que
a los fines de analizar sus contenidos y orígenes el analista los tenga en cuenta para interpretar la
intrapsíquicos, así como para permitir que el situación que pudiera generarse.
analizando las soporte y supere, contribuyendo así Ahora bien, todo esto, al menos en mi criterio, no
a facilitar la prosecución de la comunicación de sus nos autoriza a concluir que la proposición de la regla
ocurrencias espontáneas y a impedir que el análisis fundamental sea en sí misma una actitud superyoica
se atasque o aun naufrague. La interpretación de del analista. Antes este habrá procurado, en lo
la transferencia negativa tendrá entonces entre posible, precisar si el paciente en cuestión podrá
sus objetivos el poner de manifiesto y vencer las responder favorablemente y en alguna medida a esta
resistencias de transferencia (Freud, 1926 [1925]) sin duda exigente condición (generalmente será un
que se generen, coadyuvando así a la recuperación sujeto neurótico el que resultará más capaz de ello);
y el mantenimiento del grado necesario de acto seguido habremos logrado un acuerdo, por lo
transferencia positiva para el desarrollo del proceso pronto inicial con el paciente, en razón del cual este
analítico. intentará abocarse a asociar libremente y nosotros
Sigamos reflexionando un poco más acerca iremos interpretando las resistencias que experimente
de este importante asunto desde el modelo de la para hacerlo a lo largo del análisis. Esto dependerá,
segunda tópica. en suma, del ámbito subjetivo de cada paciente, de
He oído decir a algunos analistas que proponer su estructura psicopatológica y será por lo tanto
al paciente esta regla básica como norma para la analizable, no teniendo tampoco por qué constituir
tarea constituye una... imposición superyoica. En necesariamente un escollo insalvable. La asociación
ese caso muchas de las pautas que componen el libre, al ser instituida, pondrá en evidencia las
encuadre analítico, que debe ser convenido de mutuo resistencias del analizando, hecho por sí mismo
acuerdo con el paciente, no obstante ello, podrían necesario e importante en el trascurso del proceso
llegar a ser consideradas como imposiciones en analítico, sobre el que volveré luego una vez más.
lugar de proposiciones (equivalentes a: «O lo toma Pero la experiencia analítica, en lo que a todo esto
o lo deja»). Ello constituiría una suerte de contrato respecta, no podrá ahorrarle a aquel, inmerso en el
autoritario en lugar de democrático (Etchegoyen, campo de la transferencia, cierto grado de ansiedad o
1986). Entiendo que los analistas tenemos derecho de dolor psíquico.
a solicitar a nuestros pacientes, en la medida en que En este orden de cosas, he de decir que
estos estén dispuestos a colaborar, la aceptación de Etchegoyen (1986) señala que ha de respetarse
ciertos dispositivos que consideramos necesarios siempre la regla. Se sobreentiende que la considera
para lograr el éxito de nuestra labor, éxito que en un componente esencial del método, que no la
definitiva ha de ser lo que más importe a unos y discute ni mucho menos pone en tela de juicio
otros. Distinto es —y esto no debería sorprender a el recurrir a ella en el momento de plantear las
nadie— que en más de un caso el futuro analizando, condiciones del contrato analítico; pero se encarga
al escuchar de boca del analista la enunciación de de advertir acerca de la necesaria prudencia en su
la regla fundamental, la viva como una imposición instauración y empleo de acuerdo con la patología
apremiante, incluso amenazadora. La frase siguiente del paciente (menciona el caso de sujetos obsesivos,
o similar, «procure decir todo lo que le pase por la hipomaníacos, maníacos o psicopáticos), cuidando
mente, se trate de lo que se trate... etc.» (y sobre todo además de enunciarla de manera breve y sencilla.
si además le trasmitimos algo así como: «incluyendo Quizás, sobre todo ante sujetos muy paranoides,
—dice Freud— aquello frente a lo cual aparecerán muy obsesivos o muy fóbicos, por ejemplo, el pedido
E. Braier 25
no siendo raro ni mucho menos que tengamos que
prescindir de la libre asociación.) Se trata sin duda
de una aptitud del analizando al servicio de la labor Eduardo Braier
analítica, aunque, desde luego, insuficiente por Salvador Espriu, 69/ 71, 6º 2ª
sí sola; tanto es así que en la práctica es posible 08005 Barcelona
encontrarse, por ejemplo, con pacientes capaces de [T] 932213094
asociar libremente, pero con escasas aptitudes para el [@] eabraier@telefonica.net
insight.
Además, los colegas que son escépticos en
relación con estos atributos de los pacientes para el Referencias bibliográficas
análisis y que no albergan demasiadas expectativas Baranger, M. y W. (1957). Problemas del campo psicoanalítico.
en que estos asocien desde los inicios del Buenos Aires: Kargieman (1969).
tratamiento, suelen argumentar, no sin motivo, que es Blanton, S. (1974). Diario de mi análisis con Freud. Buenos
la misma patología del paciente la que se lo impide y Aires: Corregidor, 1974.
que en realidad muchos consiguen asociar libremente Braier, E. (1981). Psicoterapia breve de orientación
recién a medida que se van curando y no antes, lo psicoanalítica. Buenos Aires: Nueva Visión, 1981.
que es decir sobre el final del análisis; podemos —. (2005). ¿Puede el superyó cambiar con el análisis?. Revista
pensar que ello, entre otras cosas, respondería de Psicoterapia y Psicosomática (IEPPM). Madrid: Año XXV,
a factores tales como la gradual disminución o n. 60, septiembre 2005.
desaparición de las angustias neuróticas, relacionada —. (2005a). De las funciones del superyó. Revista Intercambios.
con la superación de la amenaza de castración, por Papeles de Psicoanálisis. Barcelona: n. 15, Noviembre 2005,
ejemplo, claro referente del progreso en el análisis y pp. 5-8.
a los fines del alta, así como con la disminución del —. (2011). ¿Psicoanálisis y/o psicoterapias?. Ponencia magistral
temor al castigo del superyó, por parte de un yo que en el XXIV Simposium de las Américas, Guadalajara,
ha logrado ser más independiente de esta instancia Psicoanálisis y psicoterapias. Asociación Psicoanalítica de
psíquica (Freud, 1933a [1932]), lo que acaso se Guadalajara. Guadalajara, México: 18 de febrero de 2011.
acompañe a veces de una eventual modificación Etchegoyen, R. H. (1986). Los fundamentos de la técnica
de esta última en lo que respecta a su severidad psicoanalítica. 3.ª ed. Buenos Aires: Amorrortu editores.
(Strachey, 1934; Braier, 2005). Será entonces Freud, S. (1893-1895). Señora Emmy von N. (40 años, de
cuando, a la hora de asociar libremente, los pacientes Livonia). Historiales clínicos. En Estudios sobre la histeria
toleren mejor la presencia en su consciencia de (en colaboración con J. Breuer). Obras Completas (OC).
aquellos pensamientos relacionados con sus deseos Vol. II. Buenos Aires: Amorrortu editores.
prohibidos. —. (1893-1895a), Sobre la psicoterapia de la histeria. En
Considero que Guiter y Marucco (1984) están Estudios sobre la histeria (en colaboración con J. Breuer). OC.
en lo cierto cuando vinculan la capacidad de Vol. II. (Capítulo IV).
asociar libremente con la libertad y la creación. En —. (1897). Fragmentos de la correspondencia con Fliess. Carta
nosotros, psicoanalistas, el empleo de la asociación 71 (15-10- 1897). OC. Vol. I.
libre por parte del analizando y por nosotros —. (1900 [1899]). El método de la interpretación de los
mismos a partir del material que este nos brinda, sueños. Análisis de un sueño paradigmático. En S. Freud, La
nos permite acceder a una estimulante y singular interpretación de los sueños. OC. Vol. IV. (Capítulo II).
experiencia investigativa y que percibimos como —. (1900a [1899]). La interpretación de los sueños. OC. Vol. V.
ligada a la creatividad. Algo muy similar acontece —. ([1904 1903]). El método psicoanalítico de Freud. OC.
del lado del paciente que asocia libremente, cuando Vol. VII.
su sensación de enjuiciamiento ha desaparecido o —. (1909). A propósito de un caso de neurosis obsesiva. OC.
amainado. Vol. X.
—. (1909a). Agregado a S. Freud, 1900 [1899]), ob. cit.
—. (1911 [1910]). Puntualizaciones psicoanalíticas sobre
un caso de paranoia (Dementia paranoides) descrito
autobiográficamente. OC. Vol. XII.
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analista le informa, propone o pregunta, lo que en algunas [10] Desde la segunda tópica (Freud, 1923) esta acción yoica
ocasiones sucede, rozando entonces lo absurdo. (No falta el remitirá al sector inconsciente del yo, en el que se generan los
analista que cuenta en su haber con una anécdota de este tipo, mecanismos de defensa.
en cuyo caso suele tratarse de una broma o burla que el paciente [11] Véase también Freud, 1909; 1913; 1916a [1915-16]; 1917
se permite gastarle, casi siempre no exenta de resistencia, [1916-17]; 1923 [1922]; 1925 [1924]) y 1940 [1938].
como si le dijera: «¿No ve usted que esto de decir cualquier [12] Continúa diciendo Freud: «[...] las ocurrencias que así
cosa es ridículo y solo cabe hablar coherentemente?».) Sin querrían sofocarse se revelan sin excepción como las más
embargo, una vez tratado razonable y formalmente el asunto en importantes, las decisivas para descubrir lo inconsciente» (Freud,
cuestión (horarios, honorarios, etc.), siempre se podrá contar 1916a [1915-16]: p. 105. Cursivas de Freud).
con la posibilidad de que el paciente trasmita las ocurrencias [13] En relación con esto véase en el epígrafe del presente
espontáneas que la intervención del analista le suscitó, lo que trabajo la frase formulada por J. Laplanche.
habrá de formar parte del material analítico como cualquier otro. [14] Al acudir en épocas muy tempranas de su labor investigativa
[6] Lo que sigue de inmediato en el texto freudiano es a aquello de lo que hablaba el príncipe Hamlet, Freud advertía
precisamente la referencia a la metáfora del viaje en tren, que ya que todo esto ya lo sabía Shakespeare, como cuando este le hace
hemos comentado. decir a Hamlet: «Trátese a cada hombre según se merece, y
[7] Esto último integra el análisis de las resistencias, por medio ¿quién se libraría de ser azotado?». (W. Shakespeare. Hamlet.
del cual el paciente tomará consciencia de la existencia de estas Acto II, escena 2).
y habrá de enfrentarlas. Para nuestro asombro, ya que corría recién el año 1897 y
[8] Ello sería idéntico a lo que parece haberle sucedido a a propósito de esta frase, Freud escribe a su amigo Fliess,
Elisabeth von R., la paciente de Freud, según relata este en los refiriéndose a Hamlet: «Su consciencia es su consciencia de
historiales clínicos de Estudios sobre la histeria (Freud, 1893- culpa inconsciente» (Freud, 1897: p. 308. La cursiva es mía).
1895). Ante el lecho de muerte de su hermana y hallándose El propio Freud nos brindaría ulteriormente una invalorable
enamorada de su cuñado, cuenta Freud que atravesó por la mente muestra de esta cuestión central en la condición neurótica
de Elisabeth el siguiente pensamiento: «Ahora él queda libre y del ser, captada en su autoanálisis, al describir las muchas
puede casarse contigo», añadiendo Freud a continuación: «Esta complicaciones, emanadas de su propia persona, para concretar
escena se olvidó en el acto» (Freud, 1924). Lo que sobrevino su ansiado viaje a Atenas, así como sus dificultades, una vez
entonces fue la inmediata represión de tal idea, inaceptable para frente a la Acrópolis, para disfrutar de la experiencia; fue
la joven paciente. entonces cuando se cruzó por su mente el pensamiento de haber
[9] El empleo del término «reticencias» no me pertenece y en el llegado más lejos que su padre y comprendió que lo que le
momento de redactar este escrito no recuerdo quién fue el que lo sucedía tenía que ver con sus sentimientos de culpa y «el severo
utilizó inicialmente. Confieso que su uso me complace, en tanto superyó» (Freud, 1936).
que con el de «resistencias» conforma una suerte de sugerente [15] En la edición de Amorrortu editores de las Obras Completas
juego de palabras, cuyo significado hace que ambos términos de Sigmund Freud figura con el título ¿Pueden los legos ejercer
estén íntimamente vinculados. el psicoanálisis? (Buenos Aires, Amorrortu editores, XX).