VIH/SIDA

El virus de inmunodeficiencia adquirida causa la infección por el VIH. El SIDA es la fase más avanzada
de esa infección.
El VIH se propaga por contacto con la sangre, el semen, el líquido preseminal, las secreciones
vaginales y rectales o la leche materna de una persona seropositiva (que tiene el virus). En los Estados
Unidos, el VIH se propaga sobre todo por medio de las relaciones sexuales vaginales o rectales o del uso
compartido de equipo de inyección de drogas, como agujas, con una persona seropositiva.
El tratamiento antirretroviral (TAR) consiste en usar medicamentos para tratar la infección por el VIH.
Las personas que reciben el TAR toman a diario una combinación de medicamentos contra ese virus
(llamado régimen de tratamiento contra el VIH).
A todas las personas con el VIH se les recomienda el TAR. El TAR no cura la infección por el VIH, pero
los medicamentos contra el VIH pueden ayudar a las personas seropositivas a tener una vida más larga
y sana. Los medicamentos contra el VIH también reducen el riesgo de la transmisión del VIH.

¿QUÉ ES EL VIH?

VIH significa virus de inmunodeficiencia humana, causante de la infección del mismo nombre. Las siglas
“VIH” pueden referirse al virus y a la infección que causa.

El VIH ataca y destruye los linfocitos CD4 (también llamados células CD4) del sistema inmunitario que
combaten las infecciones. La pérdida de linfocitos CD4 dificulta la lucha del cuerpo contra las infecciones
y ciertas clases de cáncer. Sin tratamiento, el VIH puede gradualmente destruir el sistema inmunitario y
evolucionar al SIDA.

SÍNTOMAS

¿Cómo se manifiesta la infección?

Una vez que el VIH entra en el organismo se producen una serie de fases:

Etapa 1: Infección aguda o precoz:

Dentro de las 2 a 4 semanas al principio de la infección por el VIH, en algunos casos, las personas pueden
sentirse enfermas como si tuvieran la gripe y esto puede durar algunas semanas. Esta es la respuesta
natural del cuerpo a la infección. Cuando una persona tiene una infección aguda por el VIH, tiene una
gran cantidad de virus en la sangre y se puede transmitir la infección con mucha facilidad. Pero las
personas con infección aguda a menudo no saben que están infectadas porque podrían no sentirse mal
de inmediato.

Etapa 2: Fase intermedia o crónica:

Durante esta fase, el VIH sigue activo, pero se reproduce a niveles muy bajos, y las personas podrían no
tener ningún síntoma ni sentirse enfermas. En las personas que no están tomando ningún medicamento
para tratar el VIH, esta fase podría durar varios años; sin embargo, otras personas pueden pasar más
rápido por esta etapa. Las personas que toman medicamentos para tratar el VIH, Tratamiento
Antirretroviral de Gran Actividad, (TARGA) de la manera correcta, todos los días, pueden estar en esta
etapa por varias décadas y no desarrollar sida.
Es importante recordar que todavía se puede transmitir el VIH durante esta fase, aunque quienes que
usan y mantienen una carga viral inhibida (o sea, que tienen un nivel de virus muy bajo en la sangre)
tienen muchas menos probabilidades de transmitir el virus que aquellas que no tienen una carga viral
controlada.

Etapa 3: Fase avanzada o de sida:

En esta fase, como consecuencia del grave deterioro del sistema inmunológico, la CV es elevada, los
CD4 están por debajo de 200 copias y surgen las enfermedades oportunistas y/o neoplasias. En esta
fase el VIH está venciendo la batalla y si la persona no es tratada desarrollará enfermedades que le
pueden provocar la muerte.

QUE AVANCES MÉDICOS A HABIDO EN LOS ÚLTIMOS AÑOS PARA CONTRARESTAR LA

ENFERMEDAD

No existe una cura definitiva, por lo que el VIH se ha convertido en una enfermedad crónica. Con la
atención médica adecuada y tratamiento el VIH se puede controlar.
Los medicamentos contra el VIH impiden que el virus se reproduzca (se replique), lo que reduce la carga
viral. Al tener menos concentración del VIH en el organismo el sistema inmunitario tiene más posibilidad
de recuperarse y aunque no se llega a eliminar del todo el virus del cuerpo, el sistema inmunitario está lo
suficientemente fuerte como para combatir las infecciones y ciertos tipos de cáncer relacionados con el
VIH. El tratamiento además reduce el riesgo de transmisión del VIH.
El hecho de tratar la enfermedad lo antes posible y la gran evolución que han experimentado los fármacos
para el VIH, ha hecho que la esperanza de vida de estos pacientes sea cada vez mayor.
Por el contrario, las personas que no reciben tratamiento permitirán que el virus se extienda por su cuerpo,
debilitando gravemente el sistema inmunitario y pudiendo llegar al estadio sida. Además, la carga viral en
sangre es elevada y pueden propagar el virus.

MEDIDAS DE PREVENCIÓN DE LA TRANSMISIÓN DEL VIH

¿Cómo se previene la transmisión del VIH?

Por vía Sexual
 Teniendo abstinencia sexual (no teniendo relaciones sexuales).
 Mediante la práctica del sexo seguro, es decir, sin penetración (besos, caricias, abrazos
autoerotismo o masturbación y/o eyaculación sobre la piel sana).
Por vía Sanguínea
 Utilizando sangre y derivados que hayan sido previamente analizados y estén libres del virus.
SANGRE SEGURA.
 Recomendando a los Usuarios de Drogas Inyectables utilizar una aguja y jeringa nueva en cada
aplicación o lavarlas y/o hervirlas.
 Utilizando guantes de látex o poliuretano siempre que se maneje sangre o secreciones corporales.
Por vía Perinatal
  Ofreciendo la prueba de detección para el VIH al 100% de mujeres embarazadas, de manera
gratuita, voluntaria y confidencial en los servicios de salud de todo el país.
 Ofreciendo medicamentos antirretrovirales gratuitos a todas las embrazadas con VIH.
¿Existen otras vías de transmisión?
 No. Está comprobado que el VIH no puede transmitirse por el contacto casual o cotidiano como
los abrazos, las caricias, los besos o por compartir utensilios para comer o de baño, ni por nadar
en albercas. Tampoco se transmite a través de los animales, ni por picaduras de insectos.

INFORMACION QUE DEBEN RECIBIR LOS ADOLESCENTES SOBRE EL VIH

Las adolescentes de entre 10 y 19 años de edad representan casi dos tercios de los 3 millones de
jóvenes de 0 a 19 años que viven con el VIH.
Aunque la mortalidad en todos los demás grupos de edad, incluidos los adultos, ha disminuido desde
2010, las muertes entre los adolescentes de más edad (15 a 19 años) no se han reducido.
En 2017, unos 1,2 millones de jóvenes de 15 a 19 años de edad vivían con el VIH, de los cuales 3 de
cada 5 eran niñas. Entre los factores que explican la propagación de la epidemia entre las adolescentes
cabe destacar las relaciones sexuales precoces, incluso con hombres mayores, las relaciones sexuales
forzadas, la impotencia para negociar la posibilidad de tener relaciones sexuales, la pobreza y la falta
de acceso a servicios confidenciales de asesoramiento y pruebas de detección.

“Debemos lograr que las niñas y las mujeres tengan la suficiente seguridad económica como para que
no se vean obligadas a recurrir al trabajo sexual. Debemos asegurarnos de que dispongan de la
información adecuada sobre cómo se transmite el VIH y cómo deben protegerse”, dijo Angelique Kidjo,
Embajadora de Buena Voluntad de UNICEF, en un ensayo publicado en el informe. “Y, por supuesto,
necesitamos asegurarnos de que tengan acceso a todos los servicios o medicamentos que necesiten
para mantenerse sanas. Sobre todo, tenemos que fomentar el empoderamiento de las niñas y las
mujeres, y la educación suele ser la mejor vía para lograrlo”.