BIOGRAFÍA RESUMIDA DE ISAAC NEWTON

Isaac Newton nació de forma prematura el 4 de enero de 1643 en el seno de una familia
campesina en Woolsthorpe Manor, una pequeña aldea del condado de Lincolnshire,
Inglaterra.
Tuvo una infancia complicada. Tres meses antes de su nacimiento su padre murió y a los
tres años su madre lo dejó a cargo de sus abuelos ante la negativa de su nuevo marido a
criar un hijastro. Newton no regresaría a su aldea natal hasta la muerte de su padrastro en
1653.
Durante su infancia y juventud fue un niño introvertido, de pocas amistades y con poco
interés por sus estudios, si bien no falto de inteligencia, curiosidad e imaginación.
A los 12 años comenzó a cursar sus estudios elementales en la escuela primaria de
Grantham. En 1661, a los 18 años de edad, ingresó en el Trinity College de la Universidad
de Cambridge para estudiar matemáticas bajo la tutela de Isaac Barrow.
Tras su graduación (cuatro años más tarde), Newton acabaría dedicándose por completo al
estudio de las matemáticas y la filosofía natural realizando descubrimientos
trascendentales en el campo del cálculo (con el desarrollo del cálculo integral y diferencial,
entre otros hallazgos), la física (describiendo las leyes que explican el movimiento de los
cuerpos macroscópicos) y la óptica (con su teoría de los colores).
De todos sus estudios y descubrimientos, destaca su obra «Principios matemáticos de la
filosofía natural» (Philosophiae Naturalis Principia Mathematica), publicada en 1687, en la
que sentó las bases de la física moderna y la ingeniería a través de sus leyes del movimiento
y la teoría de la gravedad, marcando un antes y un después en la historia de la ciencia (hoy
en día sigue siendo ampliamente considerada como la obra más influyente de la historia de
la física).
1. ALBERT EINSTEIN RESUMEN
Albert Einstein fue un físico alemán de los siglos XIX y XX (nació el 14 de marzo de 1879 y
murió el 18 de abril de 1955) conocido principalmente por el desarrollo de la teoría de la
relatividad (especial y general) y la explicación teórica del movimiento browniano y el efecto
fotoeléctrico.
Nació en la ciudad alemana de Ulm, pero al año de vida su familia se mudó a Munich, donde
viviría hasta los 15 años. Con 17 ingresó en la Escuela Politécnica Federal de Zurich para
estudiar matemáticas y física. Cinco años más tarde, ya graduado, consiguió la nacionalidad
suiza y en 1902 comenzó a trabajar en la Oficina Federal de la Propiedad Intelectual de
Suiza, empleo que compaginó hasta los 30 años con sus investigaciones científicas.
1905 fue su año más fructífero, resultado de la publicación de cuatro artículos científicos
sobre el efecto fotoeléctrico, el movimiento browniano, la teoría de la relatividad especial
y la equivalencia masa-energía (E = mc²). El primero le valió el Premio Nobel de Física del
año 1921, el segundo el grado de doctor y los dos últimos le consagrarían, con el tiempo,
como el mayor científico del siglo XX.
En 1908 comenzó a ejercer como profesor de física en la universidad de Berna, cargo que
continuaría años posteriores en Praga y finalmente en Berlín, ciudad en la que vivió hasta
que el ascenso del régimen nazi le hiciera abandonar Alemania y mudarse a Estados Unidos
(1932). Allí impartió docencia en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, se
nacionalizó estadounidense (obteniendo la doble nacionalidad suizo-estadounidense) y
pasó el resto de su vida intentando integrar las leyes físicas de la gravitación y el
electromagnetismo así como divulgando valores pacifistas, socialistas y sionistas hasta su
fallecimiento por una hemorragia interna el 18 de abril de 1955 (76 años).
BIOGRAFÍA RESUMIDA DE NICOLÁS COPÉRNICO
Copérnico, Nació en la ciudad de Toruń (actual Polonia) en el seno de una familia
acomodada. A los 10 años, tras el fallecimiento de su padre, su tío Ukasz Watzenrode
decidió hacerse cargo de su educación. A los 18 años Copérnico ingresó en la Universidad
de Cracovia y posteriormente se trasladó a Italia a estudiar derecho canónico. Allí, en Italia,
en plena época renacentista, se interesó por diversas disciplinas como la pintura, las
matemáticas, la astronomía, la filosofía e incluso la medicina. Aunque llegó a destacar en
algunas de ellas, en la astronomía encontró su mayor pasión, dedicando el resto de su vida
al estudio del espacio estelar.
En 1503, después de más de una década en Italia, regresó a Polonia. Allí se instaló en una
de las torres de la catedral de Frombork para poder observar mejor el cielo nocturno. Tras
una exhaustiva observación del movimiento de los cuerpos terrestres, Copérnico llegó a la
conclusión de que la Tierra giraba sobre su eje y que esta y el resto de planetas debían girar
alrededor del Sol.
Tras más de 30 años demostrando matemáticamente sus teorías, finalmente las publicó,
tres días antes de su muerte, en el libro: «De revolutionibus orbium coelestium» (traducido
al español como: «Sobre las revoluciones de las esferas celestes»).
CLAUDIO PTOLOMEO BIOGRAFIA RESUMIDA
Claudio Ptolomeo, astrónomo, matemático y geógrafo greco-egipcio nace en Tolemaida
Hermia, en el Alto Egipto, alrededor del año 100. Heredero de la concepción del universo
dada por Platón y Aristóteles, vivió y trabajó como astrónomo en Alejandría, Egipto (se cree
que en la famosa biblioteca de Alejandría). No obstante, su método de trabajo era muy
diferente al de ellos dado que Ptolomeo era un empirista.
La influencia de Hiparco de Nicea se manifestó en un tratado astronómico conocido como
Almagesto (nombre que se debe de la traducción de la obra al árabe), en el que hace
referencia a la Tierra, inmóvil, como centro del universo. Alrededor de ella giran el sol, la
luna y los planetas, arrastrados por una gran esfera, “primum movile” y, a su vez, estos
astros, tienen movimientos propios adicionales que se suman al anterior. La totalidad de
los cuerpos celestes describirían órbitas perfectamente circulares. En esta obra Ptolomeo
aportó también las medidas del sol y la luna y un catálogo de 1.028 estrellas.
Publicó unas tablas derivadas de las teorías del Almagesto llamadas “Tablas de mano” las
cuales sólo se conocen por referencias escritas. Fue también un divulgador de la época
cuando escribió y publicó su hipótesis planetaria en lenguaje sencillo para aquellos que no
dominaban el lenguaje matemático.
Aplicó sus estudios de trigonometría a la construcción de astrolabios y relojes de sol y aplicó
también sus conocimientos de astronomía para crear los horóscopos. Estas teorías están
recogidas en su obra Tetrabiblon.
En el campo de la óptica exploró las propiedades de la luz, sobre todo, la reflexión y la
refracción, aplicando, para ello sus conocimientos matemáticos.
Destacó también su labor en Geografía ya que realizó mapas del mundo conocido utilizando
un sistema de latitud y longitud que sirvió de ejemplo, a pesar de sus errores, a los
cartógrafos durante muchos años.
También se interesó por la música y escribió un tratado de teoría musical llamado
Harmónicos. Pensaba que las leyes matemáticas subyacían tanto en los sistemas musicales
como en los cuerpos celestes, y que ciertos modos e incluso ciertas notas correspondían a
planetas específicos, las distancias entre estos y sus movimientos.
De esta manera, a pesar de los errores de sus teorías, Claudio Ptolomeo fue uno de los
astrónomos que cambió la visión del universo y trató de explicar científicamente la
mecánica de los astros. La razón de la pervivencia de esas teorías durante tantos siglos se
debió más a motivos religiosos que a otra cosa, debido a la compatibilidad del sistema
geocéntrico con las creencias de las comunidades.
ARISTOTELES BIOGRAFIA RESUMIDA
Aristóteles nació en el 384 a.C. en Estagira, una pequeña localidad macedonia situada cerca
del monte Athos. Desde muy pequeño, fue instruido por su padre en los secretos de la
medicina, avivando años después su pasión por la investigación experimental. Una
disciplina en la que Aristóteles se mantiene a la cabeza, pues es considerado por muchos
como el primer investigador científico de la historia.
Con apenas 17 años, el ahora célebre polímata se trasladó hasta Atenas para ingresar en la
Academia de Platón, cuyo pensamiento rechazó por completo. Aristóteles se vio obligado a
perfilar términos de gran significado en su filosofía como “sustancia”, “forma” o “materia”.
En contraposición al mundo de las Ideas impuesto por su maestro. Décadas después, tras el
fallecimiento de Platón y la adquisición de experiencia en ámbitos como la escritura o la
enseñanza, diversas leyendas sitúan a Aristóteles como tutor de un jovencísimo Alejandro
Magno. Una relación que no ha podido ser corroborada todavía a día de hoy.
A partir de ese momento, el fundador del famoso Liceo de Atenas comenzó a desarrollar su
propio pensamiento filosófico, a través de la revisión de obras ya publicadas. Dando como
resultado el fundamento de todas las ciencias. Entre ellas, la física, las matemáticas o la
teología. Una doctrina de gran profundidad que requirió miles de años para su completa
interpretación. Tras una prolífica carrera, Aristóteles falleció en el exilio en la isla de Chalcis,
en el año 322 a.C. a la edad de 62 años.
BIOGRAFÍA RESUMIDA DE KEPLER
Kepler nació en Weil der Stadt, una localidad ubicada al suroeste de Alemania.
Desde bien pequeño, sus padres Heinrich Kepler y Katherina Guldenmann despertaron su
interés por la astronomía mediante la observación de cometas y eclipses.
A los 18 años ingresó en la Universidad de Tubinga para estudiar teología, lenguas antiguas
y ciencias clásicas. Allí descubrió la teoría heliocéntrica de Nicolás Copérnico de mano de su
mentor Michael Maestlin.
A los 23 años abandonó Tubinga para enseñar matemáticas y astronomía en la Universidad
de Graz (Austria).
En 1600, con 29 años, se trasladó a Praga invitado por el astrónomo danés Tycho Brahe. Al
año siguiente, Tycho Brahe fallecería y Kepler relevaría su puesto de matemático y
astrónomo de la corte del emperador Rodolfo II. En este período (1600-1609), Kepler
calculó la órbita de Marte y describió sus dos primeras leyes sobre el movimiento de los
planetas, recogidas en su obra «Astronomía nova» (1609). Su tercera y última ley la haría
pública 10 años más tarde en «La armonía de los mundos» (1619).
Finalmente, en 1625, con 54 años, publicó gracias a los datos previos de Tycho Brahe y sus
propias observaciones las «Tablas rudolfinas», un completo catálogo estelar y planetario
que se utilizaría como referencia en el mundo entero por más de un siglo.
Kepler fallecería cuatro años después a los 58 años de edad, dejando tras él un legado que
ayudó a entender mejor el universo y que permeó en el trabajo de otros grandes científicos
como Isaac Newton, el cual acabaría formulando su teoría de la gravitación universal
inspirado en los hallazgos de Johannes.