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Publicó unas tablas derivadas de las teorías del Almagesto llamadas “Tablas de mano” las
cuales sólo se conocen por referencias escritas. Fue también un divulgador de la época
cuando escribió y publicó su hipótesis planetaria en lenguaje sencillo para aquellos que no
dominaban el lenguaje matemático.
Destacó también su labor en Geografía ya que realizó mapas del mundo conocido
utilizando un sistema de latitud y longitud que sirvió de ejemplo, a pesar de sus errores, a
los cartógrafos durante muchos años.
También se interesó por la música y escribió un tratado de teoría musical llamado
Harmónicos. Pensaba que las leyes matemáticas subyacían tanto en los sistemas musicales
como en los cuerpos celestes, y que ciertos modos e incluso ciertas notas correspondían a
planetas específicos, las distancias entre estos y sus movimientos.
De esta manera, a pesar de los errores de sus teorías, Claudio Ptolomeo fue uno de los
astrónomos que cambió la visión del universo y trató de explicar científicamente la
mecánica de los astros. La razón de la pervivencia de esas teorías durante tantos siglos se
debió más a motivos religiosos que a otra cosa, debido a la compatibilidad del sistema
geocéntrico con las creencias de las comunidades.
Aristóteles
Nació en Estagira (actual Stavros), Macedonia, en el año I de la Olimpiada
XCIX, hacia el año 386/385 o 384 a.C.
Al fallecer Platón en el año 347 a.C., viajó a Assos, ciudad de Asia Menor
en la que gobernaba su amigo Hermias, al que sirvió como asesor,
casándose además con su sobrina e hija adoptiva, Pythias, con la que
tuvo una hija. Se relacionó también con Hepylis, con la que tuvo otro hijo
al que llamó Nicómaco y dedicó su Etica a Nicómaco.
Johannes Kepler
(Würtemburg, actual Alemania, 1571 - Ratisbona, id., 1630) Astrónomo,
matemático y físico alemán. Hijo de un mercenario (que sirvió por dinero en
las huestes del duque de Alba y desapareció en el exilio en 1589) y de una
madre sospechosa de practicar la brujería, Johannes Kepler superó las
secuelas de una infancia desgraciada y sórdida merced a su tenacidad e
inteligencia.
Johannes Kepler
Durante el tiempo que permaneció en Praga, Kepler realizó una notable labor
en el campo de la óptica: enunció una primera aproximación satisfactoria de
la ley de la refracción, distinguió por vez primera claramente entre los
problemas físicos de la visión y sus aspectos fisiológicos y analizó el aspecto
geométrico de diversos sistemas ópticos.
Nació en la ciudad alemana de Ulm, pero al año de vida su familia se mudó a Munich, donde
viviría hasta los 15 años. Con 17 ingresó en la Escuela Politécnica Federal de Zurich para
estudiar matemáticas y física. Cinco años más tarde, ya graduado, consiguió la nacionalidad
suiza y en 1902 comenzó a trabajar en la Oficina Federal de la Propiedad Intelectual de Suiza,
empleo que compaginó hasta los 30 años con sus investigaciones científicas.
1905 fue su año más fructífero, resultado de la publicación de cuatro artículos científicos sobre
el efecto fotoeléctrico, el movimiento browniano, la teoría de la relatividad especial y
la equivalencia masa-energía (E = mc²). El primero le valió el Premio Nobel de Física del
año 1921, el segundo el grado de doctor y los dos últimos le consagrarían, con el tiempo,
como el mayor científico del siglo XX.
En 1908 comenzó a ejercer como profesor de física en la universidad de Berna, cargo que
continuaría años posteriores en Praga y finalmente en Berlín, ciudad en la que vivió hasta que
el ascenso del régimen nazi le hiciera abandonar Alemania y mudarse a Estados Unidos
(1932). Allí impartió docencia en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, se
nacionalizó estadounidense (obteniendo la doble nacionalidad suizo-estadounidense) y pasó
el resto de su vida intentando integrar las leyes físicas de la gravitación y el
electromagnetismo así como divulgando valores pacifistas, socialistas y sionistas hasta su
fallecimiento por una hemorragia interna el 18 de abril de 1955 (76 años).