El Estado de derecho: una justificación

Rodolfo Vázquez
 No todo Estado con derecho es Estado de derecho, para que este sea posible se deben satisfacer
4 cosas:
o Primacía de la ley
o Responsabilidad de los funcionarios
o Control judicial de constitucionalidad
o Respeto y promoción de los derechos fundamentales.
 Tradicionalmente existen 2 acepciones de la expresión “Estado de derecho”:
o La débil o formal, dice que cualquier poder debe ser conferido por la ley y ejercicio de los
procedimientos establecidos. Esta puede incluir aun los mismos ordenamientos jurídicos de
los Estados autoritarios.
o La fuerte y sustancial, en esta se establece que cualquier poder debe estar limitado por la
ley, que condiciona forma y contenido. Propia de los Estados liberales constitucionales.
Primacía de la ley
 No todo Estado donde exista primacía de la ley es Estado derecho, este Estado de derecho es aquel
cuyo poder y actividad vienen regulados y controlados por la ley: un gobierno de las leyes que hace
posibles la seguridad y la certeza jurídicas.
 La primacía de la ley no agota su justificación en el principio de legalidad, requiere del llamado
principio de imperatividad o del imperio de la ley; este principio constituye un postulado metajurídico,
un complejo principio moral que está más allá del puro derecho positivo y nos dice cómo debe ser el
derecho.
 La estructura interna del principio de imperatividad de la ley, éste impone a las normas jurídicas estas
exigencias:
o A) La autoridad que emite las normas debe ser competente, esta exigencia cancela la
posibilidad de gobiernos de facto y la actuación ultra vires de cualquier autoridad.
o B) Normas jurídicas deben ser generales, esta generalidad de las leyes se justifica con el
principio ético de la imparcialidad.
o C) La norma jurídica debe ser prospectivas y no retroactivas; estables, pero no inmutables en
el tiempo; la prohibición de retroactividad cumple con la exigencia de justicia de que al
individuo no sea objeto de una sanción por una conducta anterior en el tiempo.
o D) Normas jurídicas claras y transparentes, para evitar la vaguedad, brinda seguridad jurídica.

Responsabilidad de los funcionarios y principio de publicidad

 La responsabilidad implica hacerse cargo de las consecuencias de sus actor libremente elegidos y
decididos, la autonomía humana constituye una condición necesaria de la responsabilidad.
 Los códigos de ética profesional, son algunos principios generales que norman las conductas de las
personas.
  La práctica de la publicidad de los actos de gobierno es una de las exigencias más relevantes del
Estado de derecho, la deliberación pública entre lo justo y lo injusto, de lo permitido y lo prohibido,
es el fundamento de la misma seguridad jurídica.
 En un Estado liberal igualitario de derecho, el ciudadano debe tener acceso a la información que le
permita ejercer el derecho al control de los funcionarios públicos. El principio de publicidad puede
servir como criterio para juzgar la calidad democrática de un sistema político.
 Con el derecho a la información, se crea ese ideal ilustrado de una ciudadanía informada y razonable.
Los medios de manipulación o ideologización se minimizan en proporción inversa a la calidad
educativa de la ciudadanía.

Control de constitucionalidad y principio de independencia judicial

 Característica central de Estado liberal igualitario de derecho, consiste en la facultad que tienen los
jueces para controlar la constitucionalidad de las normas jurídicas que dictan los órganos
democráticos; aunque muchos critican esto, ya que ese control puede llegar hacer antidemocrático.
 Si se parte de que el juez solo se limita a aplicar la ley o la Constitución sin valorarla, la falta de
legitimidad democrática del juez parecería no ser relevante. Pero si se acepta que la tarea del juez
es valorativa, se piensa ¿quién es el juez para sustituir al pueblo en general?
 Ahora bien, son precisamente los jueces quienes están obligados a determinar en cada caso si se
han dado las condiciones que fundamentan el valor epistémico del proceso democrático. Por ello, la
independencia del poder judicial no debe confundirse con la neutralidad, ser imparcial e
independiente no es abstenerse de cualquier valoración o asumir un punto equidistante entre las
partes.
 El papel de los jueces debe ser el de procurar la desconcentración del poder, indispensable en una
democracia liberal.
Derechos humanos y principio de la autonomía personal
 Una primera línea teórica parte de la existencia de los derechos humanos tal como se anuncian, por
ejemplo, en la Declaración Universal de los derechos humanos. No niega la existencia, pero
considera inútil el intento de fundamentación, bastaría con el consenso fáctico para validarlos (Visión
de Norberto Bobbio).
 Una segunda línea piensa que es necesario un consenso contrafáctico.
 Una tercera línea piensa que los derechos humanos existen y requieren justificación.
 Un Estado de derecho que haga valer el principio de autonomía personal, es un Estado liberal de
derecho.
 El desarrollo de la autonomía personal demanda la satisfacción de las necesidades básicas, el
Estado de derecho debe incluir tanto el valor de la libertad, como el de la igualdad.