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LOS SIETE SACRAMENTOS

Los siete sacramentos marcan las distintas etapas importantes de la vida cristiana de los
creyentes, que se dividen en tres categorías:

 Sacramentos de la Iniciación Cristiana (Bautismo, Confirmación y Eucaristía ) que "sientan


las bases de la vida cristiana: los fieles renacidos en el Bautismo, fortalecidos por la
Confirmación y son alimentados por la Eucaristía";10
 Sacramentos de curación (Penitencia y Unción de los enfermos);
 Sacramentos al servicio de la comunión y la misión (Orden y Matrimonio).
Estos sacramentos también se pueden agrupar en solo dos categorías:

 Que expresan el carácter permanente y dejan una marca indeleble en quien los recibe, y por
lo tanto solo puede ser administrado una vez a cada creyente. Son el Bautismo, la
Confirmación, el Matrimonio y el Orden;
 Aquellos que se pueden administrar reiteradamente.
1. Bautismo

El bautismo es entendido como el sacramento que abre las puertas de la vida cristiana al
bautizado, incorporándolo a la comunidad católica, al gran Cuerpo Místico de Cristo, que es
la Iglesia en sí. Este rito de la iniciación cristiana es hecho normalmente con agua en el bautismo,
con la inmersión, efusión o aspersión. Utilizando otras palabras del Compendio del Catecismo
de la Iglesia Católica, «el rito esencial del Bautismo consiste en sumergir en el agua al candidato
o derramar el agua sobre su cabeza, mientras se invoca el nombre del Padre, del Hijo y del
Espíritu Santo».11 El bautismo significa sumergir «en la muerte de Cristo y resucitado con Él
como nueva criatura».12
El bautismo perdona el pecado original y todos los pecados personales y el castigo debido
al pecado. Posibilita a los bautizados la participación en la vida trinitaria de Dios mediante la
gracia santificante y la incorporación en Cristo y en la Iglesia. Confiere también las virtudes
teologales y los dones del Espíritu Santo. Una vez bautizado, el cristiano es siempre un hijo de
Dios y un miembro inalienable de la Iglesia, y también pertenece para siempre a Cristo.13 Además
el bautizado comparte con Él la misión de ser Profeta (predicar la palabra de Dios,
especialmente a los hijos o a quienes no conozcan a Jesús), Sacerdote (ofrecer sacrificios a
Dios dentro de nuestra vida diaria, dejando de hacer actividades que nos gusten mucho o bien
realizando aquellas que no son de nuestro agrado, siempre ofreciéndolas por alguna intención
personal, recordando que todo es para mayor gloria de Dios) y la de ser Rey (preocuparse, al
igual que Jesús, por aquellos más necesitados y olvidados: pobres, enfermos, encarcelados)
ocupándonos en hacer oración por ellos si es que no podemos ayudarlos físicamente.
Aunque el bautismo es esencial para la salvación, los catecúmenos, «todos los que mueren a
causa de la fe (Bautismo de sangre), [...] todos los que bajo el impulso de la gracia, sin conocer
a Cristo y la Iglesia, buscan sinceramente a Dios y se esfuerzan por cumplir con
su voluntad (Bautismo de deseo)», consiguen obtener la salvación sin ser bautizados, porque,
de acuerdo con la doctrina de la Iglesia católica, «Cristo murió por la salvación de todos.» Los
niños que mueren sin bautizar, la Iglesia en su «liturgia confiar en ellos para la misericordia de
Dios», que es ilimitada e infinita.

2. Crisma o Confirmación
Se denomina confirmación del Bautismo o Crisma cuando el bautizado reafirma su fe en Cristo,
siendo ungido durante la ceremonia, recibiendo los siete dones del Espíritu Santo. La unción es
hecha por el Obispo o padre autorizado, con aceite bendecido el Jueves Santo.
Es un sacramento instituido para dar oportunidad a una persona - que fue bautizada por decisión
ajena y que tiene, por delante de la Iglesia, compromisos asumidos por otras personas en su
nombre delante de la pila bautismal – de confirmar el deseo de ser miembro de la familia cristiana

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dentro de la Iglesia católica y de reafirmar aquellos compromisos, después de alcanzar la “edad
de la razón”.
Simplemente, la ceremonia es la renovación de las "promesas bautismales", preguntas por el
obispo que preside, en general, hace en voz alta y responde de la misma manera en la
Confirmación de la comunidad.
Como el bautismo, la confirmación también imprime carácter, pudiéndose administrar solamente
una sola vez a cada persona.
Debido a que es un acto de afirmación de los compromisos, la persona puede jamás recibir el
crisma o, yendo a participar de la ceremonia, dejar de confirmar estos compromisos.
De todos modos, el que no fue confirmado o que rehusó renovar los compromisos del bautismo,
puede hacerlo en cualquier momento.
El crisma es, por lo tanto, un sacramento dependiente, complementario al bautismo, ya que no
tiene importancia dada a los que no han sido bautizados.

3. Eucaristía
Es la celebración en memoria de Cristo, conmemorando su Última Cena, su pasión y
su resurrección. En esa celebración, el cristiano recibe la Hostia consagrada.17
Es el sacramento culminante, que le da a los fieles la oportunidad de recibir e ingerir físicamente
el que consideran como Cuerpo de Jesucristo, en que se transformó el pan consagrado por el
sacerdote, así como el vino se transforma en su Sangre.
En el sacramento de la Eucaristía, la Hostia consagrada (el pan) es distribuida a los fieles, que
la colocan en la boca e ingieren lenta y respetuosamente.
Para recibir la Hostia o comulgar, el fiel debe estar en “estado de gracia”, o sea, debe haber
antes confesado sus pecados y recibido el perdón divino en el sacramento de la Confesión o
Penitencia (se puede comulgar si los pecados no son pecados de gravedad o mortales).
Normalmente, la consagración ocurre durante la celebración de la Misa, rito también llamado de
Santo Sacrificio. El sacrificio es precisamente el acto de la consagración. Consiste en la
recreación, durante la misa, de un momento de la Última Cena de los apóstoles con Cristo,
cuando Él sirvió pan y vino a los apóstoles, diciéndoles que aquello era su cuerpo y su sangre.
La Iglesia católica sostiene que, cuando el sacerdote pronuncia las palabras rituales «Esto es mi
cuerpo» en relación al pan y «Esto es mi sangre» en relación al vino, sucede un fenómeno
llamado transubstanciación, o sea, la substancia material que constituye el pan se convierte en
el cuerpo de Cristo y la que constituye el vino se transmuta en Su sangre. En la Biblia, las
palabras del Señor Jesucristo son de forma figurativa, como la mayoría al hacer una comparación
o parábola para una mejor inteligibilidad, que no es este el caso ya que hablaba exclusivamente
a sus discípulos y enfatizó en las palabras «esto es mi cuerpo...» y «esta es mi sangre...».
El pan transubstanciado es distribuido a los fieles que, a los que ingieren la Hostia están
ingiriendo el cuerpo de Cristo. La Eucaristía es considerada el sacramento de la acción de
gracias, en la acepción de la palabra original griega εὐχαριστία (transc. "eukharistia").

4. Confesión o Reconciliación o Penitencia


Es la confesión de los pecados a un sacerdote, que aplica la penitencia para, una vez cumplida,
propiciar la reconciliación con Cristo. En otras palabras, es el sacramento que da al cristiano
católico la oportunidad de reconocer sus faltas, arrepentirse y proponerse no pecar más, para
así ser perdonado por Dios.
El reconocimiento de las faltas consiste en su confesión a un sacerdote, que las escucha en
nombre de Dios y concede a aquel fiel el perdón y la paz por el ministerio de la Iglesia.
Del punto de vista formal, el confesante se arrodilla ante un sacerdote, el confesor, y a él le
declara que pecó, que desea confesar lo que hizo y pedir a Dios que perdone sus pecados.
Después de oírlo, cabe al sacerdote ofrecer sus palabras de consejo, de censura, de orientación
y conforta al penitente, recomendando la penitencia a ser cumplida.

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El confesado debe rezar la oración denominada Acto de arrepentimiento, después el que el
sacerdote pronuncia las palabras de perdón y bendice al penitentes, que se retira para cumplir
la penitencia que se le prescribió.
La Iglesia católica considera el sacramento de la penitencia un acto purificador, que debe ser
practicado antes de la Eucaristía, para que esta sea recibida con el alma limpia por el perdón de
los pecados. Pero, se entiende también que ese efecto purificador es saludar, siendo benéfico
para el espíritu cada vez que es practicado.
Uno de los más rígidos deberes impuestos al sacerdote por la Iglesia es el secreto de confesión.
El sacerdote está rigurosamente y totalmente prohibido de revelar lo que oye de los files en el
confesionario. El incumplimiento de ese deber es considerado uno de los mayores e más graves
pecados que un sacerdote puede cometer y lo sujeta a penalidades severísimas impuestas por
la Iglesia.
Véanse Jn 20,23; St 5,15.

5. Unción de los enfermos


La Unción de los enfermos es el sacramento por el cual el sacerdote reza y unge a los enfermos
para estimularles la cura mediante la fe, escucha los lamentos de ellos y les promueve el perdón
de Dios. Este sacramento Puede ser dado a cualquier persona que se encuentre en estado de
enfermedad, y no solamente a personas que están en estado de fallecer en cualquier momento.
Véase St 5, 14-15.

6. Orden Sacerdotal
El sacramento de la orden concede la autoridad para ejercer funciones y ministerios eclesiásticos
que se refieren al culto de Dios y a la salvación de las almas. Está dividido en tres grados:
El Episcopado: Confiere la plenitud de la orden y torna el candidato legítimo sucesor de los
apóstoles y le es confiado los oficios de enseñar, santificar y regir.
El Presbiterado: Configura el candidato al Cristo sacerdote y buen pastor. Es capaz de actuar en
nombre de Cristo cabeza y administrar el culto divino.
El Diaconado: Confiere al candidato la orden para el servicio en la Iglesia, a través del culto
divino, de la predicación, de la orientación y sobre todo, en la caridad.

7. Matrimonio
Es el sacramento que establece y santifica la unión entre un varón y una mujer, y funda una
nueva familia cristiana. Matrimonio es el casamiento entre varón y mujer, celebrado en la Iglesia
y santificado en la indisolubilidad y en la fidelidad.
Un rasgo distintivo es el sacramento del matrimonio no es oficiado por el sacerdote, sino por la
propia pareja que, realizando el sacramento delante de la Iglesia, piden y reciben del sacerdote
la bendición para la nueva familia que está naciendo.
Las Iglesias ortodoxas también celebran estos siete sacramentos. Para las iglesias reformadas,
como se ha mencionado antes, dichos símbolos manifiestan la gracia, pero no la confieren.

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