Robb J D - Eve Dallas 29 - Creation in Death - Creacion en La Muerte 2

J.D.
ROBB ANTE LA MUERTE 29- CREACION EN LA MUERTE
CREATION IN DEATH
La teniente de policía Eve Dallas mantiene seguras las calles de la ciudad de Nueva York. Pero incluso ella comete
errores y es perseguida por aquellos a quienes no pudo salvar y por los asesinos que no pudo capturar. Cuando el
cadáver de una joven morena es hallado en East River Park, colocado artísticamente y con muestras evidentes de
haber sufrido una prolongada y dolorosa tortura, Eve se ve catapultada a un caso de hace nueve años. La ciudad
estaba alarmada por una oleada de crímenes que cobró la vida de cuatro mujeres en quince días, cortesía de un
hombre a quien la prensa apodó como «El novio», debido a que colocaba alianzas de plata en los dedos de sus
víctimas.
Cuando se descubre que la joven morena era empleada del multimillonario marido de Eve, Roarke, ella lo introduce
en el caso; movimiento que resulta ser adecuado cuando se hacer escalofriantemente patente que el asesino ha
tornado sus ataques en algo personal. La víctima fue lavada con productos procedentes de una tienda propiedad de
Roarke, y yacía en una sábana fabricada por su empresa.
Con el monstruoso retorno de «el novio», Eve está decidida a acabar con él de una vez por todas. Familiarizada con
sus métodos, Eve sabe que ya ha atrapado a su siguiente víctima. Se acaba el tiempo de vida para otra mujer.
Y las probabilidades indican que él se prepara para el mayor reto de su ilustre carrera; secuestrar a una mujer que
pondrá a prueba su destreza y que promete proporcionarle días y días de placer antes de morir: Eve.
¡Ah! El reloj siempre es lento;

Es más tarde de lo que piensas.
- ROBERT W. SERVICE
Y la música derrama sobre los mortales
Su desdén magnífico.
- RALPH WALDO EMERSON
PRÓLOGO
PARA ÉL, LA MUERTE ERA UNA VOCACIÓN. MATAR no era simplemente
un acto, o un medio para un fin. Ciertamente no era un impulso del
momento o un camino para el triunfo y la gloria.
La muerte era, en sí misma, todo.
RAVENOUS LOVE FORO 1

J.D.ROBB ANTE LA MUERTE 29- CREACION EN LA MUERTE
Él lo consideraba un florecimiento tardío, y con frecuencia lamentaba los

años antes de que hubiera encontrado su razón de ser. Todo ese tiempo
perdido, todas esas oportunidades perdidas. Pero aún así, había florecido,
y estaba siempre agradecido de que había mirado por fin dentro de sí
mismo y visto lo que era. A lo que estaba destinado.
Era un maestro en el arte de la muerte. El guardián del tiempo. El
portador del destino.
Había tomado tiempo, por supuesto, y experimentación. Tiempo de su
mentor, que se había quedado sin tiempo antes de que se hubiera
convertido en el maestro. E incluso en su mejor momento, su profesor no
había previsto su alcance, su poder. Estaba orgulloso de que él hubiera
aprendido, no sólo había perfeccionado sus habilidades, sino que las
había ampliado, mientras que perfeccionaba sus técnicas.
Él había aprendido, y aprendió rápidamente, que prefería a las mujeres
como sus socios en el dúo. En la gran ópera que escribió y reescribió,
superaban a los hombres.
Sus necesidades eran pocas, pero muy específicas.
Él no las violaba. Había experimentado allí, también, pero había
encontrado que la violación era desagradable y degradante para ambas
partes.
No había nada elegante en la violación.
Como con cualquier vocación, un arte requería de gran habilidad y
concentración, y había aprendido que necesitaba vacaciones -lo que él
consideraba sus períodos inactivos.
En ellos, él se entretenía como cualquier persona puede hacerlo en las
vacaciones. Él viajaba, exploraba, comía bien. Podía esquiar, bucear, o
simplemente sentarse bajo una sombrilla en una playa encantadora y
pasar el tiempo leyendo y bebiendo Mai Tais.
Él planeaba, se preparaba, hacía preparativos.
En el momento en que volviera a trabajar, lo haría renovado y con
ganas.
Como ahora, pensó mientras preparaba sus instrumentos. Más, mucho
más... puesto que en su último período inactivo había llegado a la
comprensión de su propio destino. Así que había vuelto a sus raíces. Y allí,
donde había ejercido su profesión en serio, cambiaría y haría una nueva
versión antes de que la cortina bajara.
Esto añadía muchas capas interesantes, pensó, mientras probaba el
borde de una navaja antigua con un mango de asta que había comprado
recorriendo Italia. Giró la hoja de acero a la luz, la admiró. Circa 1953 ",
pensó.
Era un clásico por una razón.
Le gustaba usar herramientas antiguas, aunque también empleaba
piezas más modernas. El láser, por ejemplo-tan excelente para la
aplicación del calor.
Debía haber una variedad -agudo, sordo, frío, calor- de elementos de
diversas formas, en varios ciclos. Se requería de una gran habilidad,
paciencia y concentración para alargar esos ciclos hasta el cenit absoluto
de la aptitud de su compañera.
Entonces, y sólo entonces, él terminaba el proyecto sabiendo que había
hecho su mejor trabajo.
Esta había sido una excelente elección. Podía felicitarse por
ello. Durante tres días y cuatro noches, ella había sobrevivido y había
vida en ella todavía. Era muy satisfactorio.

Había comenzado lentamente, de forma natural. Era fundamental,

absolutamente fundamental, aumentar, aumentar y aumentar hasta el
último crescendo.
Él sabía, como un maestro de su arte sabe esas cosas, que se estaban
acercando a ese pico.
"Música -ordenó él, luego se puso de pie con los ojos cerrados mientras
absorbía las tensiones de la apertura de Madame Butterfly de Puccini.
Él entendía la elección del personaje principal de la muerte por
amor. ¿No había sido esa elección, tantos años antes, la que lo había
puesto en este camino?
Deslizó la cubierta protectora sobre su traje blanco a la medida.
Se dio la vuelta. La miró.
Es una cosa tan bonita, pensó ahora. Recordó, como siempre lo hacía, a
su precursor. Su madre, supuso.
La Eva de todas los demás.
Toda la piel blanca estaba cubierta de quemaduras y contusiones, con
rebanadas estrechas y pequeños pinchazos meticulosos. Mostraban su
moderación, su paciencia, su minuciosidad.
Su rostro estaba intacto, hasta el momento. Él siempre dejaba la cara
para el final. Sus ojos estaban fijos -pero un poco embotados. Ella había
experimentado casi todo lo que era capaz de experimentar. Bueno, el
cronometraje había funcionado bien. Muy bien, porque él había previsto,
se había preparado.
Se había asegurado ya la siguiente.
Miró, casi ausente, a la segunda mujer en la habitación, durmiendo
plácidamente con la droga que le había administrado. Tal vez mañana,
pensó, podrían comenzar.
Pero por ahora...
Se acercó a su compañera.
Nunca amordazaba a sus compañeras, porque creía que debían tener la
libertad de gritar, suplicar, llorar, incluso maldecirlo. Debían expresar
todas las emociones.
-Por favor-dijo ella-, sólo, "Por favor".
"¡Buenos días! Espero que descansaras bien. Tenemos mucho trabajo
que hacer hoy. "Sonrió mientras ponía el borde de un cuchillo entre las
costillas primera y segunda. "Así que vamos a empezar, ¿de acuerdo?"
Sus gritos fueron como música.
CAPITULO UNO
DE VEZ EN CUANDO, EVE PENSABA, la vida realmente valía la pena
vivirla. Allí estaba ella, tendida en una silla de sueño de doble de ancho
viendo un video. Había mucha acción en los videos -a ella le gustaba ver
por arriba la "trama" y eso significaba que no tenía que pensar en
realidad.
Ella sólo podía ver.
Ella tenía palomitas de maíz, ahogadas en mantequilla y sal, el gato
gordo extendido sobre sus pies manteniéndolos agradables y cálidos. Ella
tenía el próximo día libre, lo que significaba que podía dormir hasta que
se despertara, y a continuación, vagar hasta que creciera el moho.
Lo mejor de todo, ella había colocado la acogedora silla de Roarke a su
lado. Y desde que su marido se había quejado, después de un puñado de
palomitas de maíz, que eran asquerosas, tenía la taza entera para sí
misma.
En realidad, no había nada mejor.

Por otra parte, tal vez lo había –ya que pensaba clavar a su marido
como un AirJack- cuando el video se hubiera acabado. Su versión de un
programa doble.
"Helado", dijo después de una colisión en pleno vuelo de un tranvía
turístico y un dirigible de anuncios. "En serio helado."
"Pensé que esta historia te atraería."
"No hay historia." Ella tomó otro puñado de palomitas de maíz. "Eso es
lo que me atrae. Son sólo algunos diálogos unidos con las explosiones. "
"Hubo una breve desnudez frontal completa."
“Sí, pero eso fue para ti, y los de tu calaña. "Ella echó una mirada hacia
él, mientras los peatones en la pantalla corrían gritando cuando caían
restos.
El era tan malditamente magnífico, la calaña de nadie. Un rostro
esculpido por los dioses talentosos en un día realmente bueno. Huesos
fuertes daban una excelente base a esa blanca piel irlandesa, la boca que
le hacía pensar en poetas, hasta que la usaba en ella para que no pudiera
pensar en absoluto. Los salvajes ojos celtas que vieron quién era ella.
Todo eso, rematado con ese pelo negro y sedoso, añadido a un cuerpo
largo y delgado, un acento irlandés sexy, sumado al cerebro, el ingenio, el
humor y la sabiduría de la calle y tenías un infierno de un paquete.
Y era todo suyo.
Tenía la intención de hacer un muy buen uso de lo que era suyo por las
próximos treinta y seis horas, más o menos.
En la pantalla, una batalla callejera estalló entre los escombros con
miniboomers lanzando y pistolas soplando. El héroe ―lo distinguía
porque había pateado el culo de la mayoría, hasta el momento- saltó en
la refriega, en la parte posterior de una bici-jet.
Obviamente atrapado, Roarke excavó en las palomitas de maíz.
Inmediatamente después, sacó su mano de nuevo y frunció el ceño ante
sus propios dedos. "¿Por qué no vuelcas la sal en la mantequilla derretida
y comes eso?"
"El maíz es un vehículo agradable para eso. Oh, ¿qué te pasa? ¿Te
ensuciaste esas manos bonitas? "
Él se limpió los dedos en su cara, sonrió. "Están limpias ahora".
"Hey!" Ella se echó a reír, dejó la taza a un lado. Estaba seguro, lo sabía,
ya que incluso Galahad, el gato, no lo comería de esa manera. Ella metió
un dedo con fuerza en las costillas de Roarke y lo hizo rodar hasta quedar
encima de él.
Tal vez sólo acababa de tener una vista previa de la segunda película de
esa noche.
"Amigo vas a pagar por eso."
"¿Cuánto?"
"Va a ser un plan de pago. Me imagino que vamos a empezar con... "Ella
bajó su boca a la suya, le mordió el atractivo labio inferior. Ella sintió el
movimiento de su mano sobre ella. Levantando la cabeza, ella entornó los
ojos hacia él."¿Sientes mi culo o limpias el resto de la mantequilla y la sal
de tus dedos?"
"Dos pájaros, un culo. Acerca del primer pago―. "
"El interés va a ser ―ja, ja― duro." Buscó su boca de nuevo y empezó a
hundirse en ellas
Y su comunicador sonó.
"Maldita sea." Ella se detuvo. "Esto es una mierda. No estoy de guardia.
"
"¿Por qué está en tu bolsillo?"

"Por hábito. Estúpido. Maldita sea," dijo cuando sacó el comunicador y

comprobó la pantalla. "Es Whitney". Suspirando, se pasó una mano por el
pelo. "Tengo que tomarlo."
"Video en pausa," ordenó Roarke, luego le frotó la mantequilla de la
mejilla. "Limpia, el setenta por ciento."
"Gracias." Eve hizo clic. "Dallas".
"Teniente, informe al East River Park, en la Calle Segunda y la Avenida
D, como primaria."
"Comandante―"
"Tengo entendido que no estaba de servicio ni de turno,
―interrumpió. "Ahora lo está."
La palabra pasó por su cabeza, pero estaba demasiado bien entrenada
para verbalizarla. "Sí, señor. Me pondré en contacto con el detective
Peabody en el camino. "
"Nos vemos en la Central".
Él apagó.
"Insólito", comentó Roarke. Había apagado ya el video. "que el
comandante se ponga en contacto contigo personalmente, y que lo haga
de esta manera."
"Algo caliente," dijo Eve, y empujó el comunicador de vuelta en su
bolsillo. "No tengo abierto nada caliente. No, para que me hubiera
marcado directamente cuando no estoy en el rollo. Lo siento. "Ella lo miró
de nuevo. "Tendrás video esta noche."
"Lo guardaré. Pero como para mí la noche ya está abierta, creo que voy
a ir contigo. Sé cómo mantenerme fuera del camino", le recordó antes de
que pudiera objetar.
Él lo hizo, ella admitió. Y puesto que ella sabía que él había cambiado su
propio programa, posiblemente posponer la adquisición de un país
pequeño o planetoide, parecía lo justo.
"Entonces vamos a empezar a movernos."
Él sabía cómo mantenerse fuera del camino cuando le
convenía. También sabía cómo observar. Lo que Roarke vio cuando
llegaron al parque era una serie de “negros y blancos”, un pequeño
ejército de uniformados y los técnicos de la escena del crimen.
La gente de los medios que tenía la nariz para este tipo de cosas estaba
allí, bien bloqueada por parte de ese ejército. Las barricadas habían sido
erigidas, y al igual que los medios de comunicación y los curiosos civiles,
tendría que hacer sus observaciones desde detrás con ellos.
"Si te aburres," Eva le dijo: "Es muy fácil llegar. Voy a hacer mi propio
camino de regreso. "
"No me aburro fácilmente."
Él la miraba ahora, la observaba. Su policía. El viento arreció en su largo
abrigo negro, uno que necesitaría ya que este primer día del mes de
marzo estaba demostrando ser tan brutal como el resto del 2060 había
sido. Ella enganchó su placa en el cinturón, aunque se preguntó cómo
alguien podía confundirla con otra cosa que un policía, y uno con
autoridad.
Alta y espigada, se trasladó a las barricadas con pasos fuertes. Su
cabello, corto y castaño, se agitó un poco en ese mismo viento, un viento
que llevaba el olor del río.
Vio su rostro, la forma en que esos ojos de color whisky examinaban, la
forma en que la boca —que había sido tan suave y caliente estaba firme
— Las luces jugaron en su cara, cambiando los ángulos y planos.

Ella le devolvió la mirada, muy brevemente. Entonces se movió, se

trasladó a través de las barricadas para hacer lo que, suponía, había
nacido para hacer.
Se dirigió a zancadas a los uniformados y técnicos. Algunos la
reconocieron, otros simplemente reconocieron lo que Roarke había
visto. Autoridad. Cuando se le acercó uno de los uniformados, se detuvo,
apartó su abrigo y tocó su placa.
“Señor. Se me ordenó buscarle y acompañarle. Mi pareja y yo fuimos los
primeros en la escena. "
"Está bien." Ella le dio una rápida mirada. Era muy joven, con un corte
tan limpio como una banda militar. Tenía las mejillas rosadas por el
frío. Su voz le dijo que era nativo de Nueva York, en dirección a
Brooklyn. "¿Qué tenemos?"
“Señor. Se me ordenó que le permitiera ver por sí mismo. "
"¿Por qué es eso? Ella exploró la insignia de su grueso abrigo de
uniforme. ― Muy bien, Newkirk, voy a ver por mí misma. "
Calibró la tierra cubierta, estudió la línea de árboles y arbustos. Al
parecer, la escena estaba bien asegurada, firmemente cerrada. No sólo
desde la tierra, notó cuando vislumbró el río. Los policías estaban cerca
del agua, poniendo barricadas en la orilla del río.
Sintió una línea fría de anticipación en su columna vertebral. Sea lo que
fuere, era importante.
Las luces que los técnicos habían establecido creaban un blanco sobre
las sombras. A través de ellas, vio venir a Morris hacia ella. Era grave,
pensó de nuevo, para que el examinador médico en jefe sea llamado a la
escena. Y ella lo vio en su cara, la rigidez de la preocupación.
"Dallas. Dijeron que estaba en escena. "
"No dijeron que tú estabas".
"Yo estaba cerca, con los amigos. En un pequeño club de blues en
Bleecker."
Lo que explicaba las botas, supuso. El modelo negro y plateado que
asumió había pertenecido a algún reptil no era el tipo de cosas que un
hombre normalmente llevaba a la escena del crimen. Ni siquiera el
elegante Morris.
Su largo abrigo negro voló hacia atrás para revelar un forro de color rojo
cereza. Debajo de ella, llevaba casualmente un pantalón negro, ropa
negra cuello alto. Su cabello largo y oscuro estaba peinado hacia atrás en
una cola, atada arriba y con bandas de plata en las puntas.
"El comandante te llamó", dijo ella.
"Él lo hizo. No he tocado el cuerpo aún, solo mirado. Yo te esperaba. "
Ella no preguntó por qué ella comprendió que estaba destinada a
formarse sus propias conclusiones sin datos de afuera. "Con nosotros,
Newkirk," le ordenó, y se dirigió hacia las luces.
Podría haber sido una capa de hielo o nieve. Desde la distancia, podría
parecer. Y desde la distancia, el cuerpo dispuesto en lo que podría
parecer un modelo ingenioso ―para algunos― disparó un nervio.
Pero ella sabía lo que era, incluso desde la distancia, y la línea de frío en
la espalda hincó los dientes.
Sus ojos se encontraron con Morris. Pero no dijo nada.
No era de hielo o nieve. Ella no era una modelo o una obra de arte.
Eve tomó una lata de sello ―de su equipo―, y lo dejó abajo.
"Estás todavía con los guantes", le dijo Morris. "Esas cosas son un
infierno en los guantes."

“Así es." Con su mirada firme en el cuerpo, se sacó los guantes, los
metió en el bolsillo. Se selló. Enganchó su grabadora a su
abrigo. "Grabando." Los técnicos tenían uno, al igual que Morris. Tendría
la suya.
"La víctima es mujer, caucásica. ¿Tienes el ID de ella? ", Preguntó a
Morris.
"No"
"Hasta el momento no identificada. A mediados de los veinte años, de
color marrón y azules. Tiene un pequeño tatuaje de una mariposa azul y
amarilla en la cadera izquierda. El cuerpo está desnudo, colocado sobre
un paño blanco, los brazos extendidos, las palmas hacia arriba. Hay un
anillo de plata en el tercer dedo de la mano izquierda. Varias heridas
visibles que indican tortura. Laceraciones, contusiones, pinchazos,
quemaduras. La sombra de una cuchillada en ambas muñecas, causa
probable de la muerte. "Miró a Morris.
“Sí. Probable”.
"En su torso está tallado, leo: ochenta y cinco horas, doce minutos,
treinta y ocho segundos."
Eva dejó escapar un largo, largo suspiro. "Está de vuelta."
“Sí―asintió Morris. "Sí, lo está."
"Vamos a conseguir una identidad, TOD." Ella echó un vistazo
alrededor. "Podría haberla traído a través del parque, o por el agua. Hay
rocas en la tierra, y se trata de un parque público. Podemos obtener
algunas huellas, pero no nos servirán de mucho. "
Ella tomó su equipo otra vez, hizo una pausa cuando Peabody se acercó.
“Siento haber demorado. Tuve que venir a Crosstown y había un atasco
en el metro. Hey, Morris! "Peabody, con una gorra roja puesta sobre su
cabello oscuro, se frotó la nariz, miró el cuerpo. "Oh, hombre. Alguien la
puso aquí. "
Con sus botas gruesas de invierno, Peabody esquivó para ver mejor. "El
mensaje. Hay algo acerca de eso. Dim campana. "Ella se golpeó en la
sien. "Algo".
"Consigue su identificación", ordenó Eve, se volvió hacia Newkirk. "¿Qué
sabe usted?"
Él había estado en posición de firme, pero se puso aún más tieso,
incluso más recto. "Mi pareja y yo estábamos de patrulla, y observamos lo
que parecía ser un robo en progreso. Perseguimos a un individuo
masculino por el parque. El sospechoso se dirigió en dirección este. No
pudimos detenerlo, porque el sospechoso tenía una ventaja
considerable. Mi pareja y yo nos separamos, con la intención de cortar al
sospechoso. En ese momento, descubrí la víctima. Llamé a mi socio, a
continuación, notificamos al Comandante Whitney ".
"Notificar al comandante no es el procedimiento, Oficial Newkirk."
“No, señor. Sentí, en estas circunstancias, que la notificación no sólo
estaba justificada sino que era necesaria. "
"¿Por qué?"
"Señor, me di cuenta de la firma. Teniente, mi padre estuvo en el
trabajo. Hace nueve años fue parte de un grupo de trabajo formado para
investigar una serie de asesinatos por tortura. "La mirada de Newkirk
pasó del cuerpo a Eve. "Con esta firma".
"¿Su padre es ―Gil Newkirk?"
"Sí, señor, teniente." Sus hombros se relajaron una fracción ante su
pregunta. "He seguido el caso desde ese entonces, tanto como
pude. Durante los años siguientes, sobre todo desde que estoy en el

trabajo, mi padre y yo hemos discutido sobre ello. La forma de

hacerlo. Así me di cuenta de la firma. Señor, sentí, en este caso, que
romper la norma y notificar directamente el comandante estaba
justificado. "
"Usted tendría razón. Buena idea, oficial. Espere. "
Se volvió hacia Peabody.
"La victima es identificada como Sarifina York, de veintiocho años de
edad. La dirección es de Oeste 21. Sola. Empleada en el Starlight (Luz de
Estrellas). Eso es un club retro en Chelsea".
Eva se puso en cuclillas. "Ella no murió aquí, y no estaba envuelta en
esta tela cuando la trajeron aquí. Le gusta la limpieza. Hora de la muerte,
Morris. "
"Once de esta mañana."
"Ochenta y cinco horas. Así que se la llevó en algún momento del lunes,
o antes, si no empezó a correr el reloj. Históricamente, comienza de a
poco después de que se la lleva. "
"Pone en marcha el reloj cuando comienza a trabajar en ellas", confirmó
Morris.
"Oh, mierda. Oh, mierda, me acuerdo de esto. "Peabody se sentó sobre
los talones. Tenía las mejillas enrojecidas por el viento, y sus ojos se
habían abierto con el recuerdo. "Los medios de comunicación lo llamaron
“El novio."
"Debido al anillo", le dijo Eve. "Dejamos fugar lo del anillo."
"Es igual que, hace diez años, en agosto."
"Nueve", corrigió Eva. "Nueve años, dos semanas, y... tres días desde
que se encontró el primer cuerpo."
"Un imitador", sugirió Peabody.
"No, esto es de él. El mensaje, el tiempo, no dejamos que se filtrara a
los medios de comunicación. Mantuvimos bien cerrados los datos. Pero
nunca cerramos el caso. Nunca lo cerramos. Cuatro mujeres en quince
días. Todas morenas, la más joven de veintiocho años, la más vieja de
treinta y tres. Todas torturadas, en un período de veintitrés y cincuenta y
dos horas. "
Eva miró a la talla de nuevo. "Parece que ha mejorado en su trabajo."
Morris asintió con la cabeza mientras la estudiaba. "Al parecer, las
heridas más superficiales fueron causadas en primer lugar, como
antes. Voy a confirmarlo cuando llegue a casa. "
"Marcas de ligaduras, en los tobillos, las muñecas, justo por encima de
los cortes." Eve levantó una de las manos. "El no sólo la tuvo allí y la
torturó, no por el aspecto de esto. Él usó drogas demás. "
"Sí, voy a comprobarlo."
Eve recordaba todo, cada detalle de ello, y toda la frustración y la furia
que iba junta. "Él la lavó, —lavó su cabello y su cuerpo —con productos
de alta calidad. La envolvió, probablemente en plástico para
transportarla. Nunca tuvimos ni una mota de pelusa de cualquiera de las
demás. Embolsa el anillo, Peabody. Tú la llevas, Morris. "
Ella se enderezó. "Oficial Newkirk, voy a necesitar un informe escrito
completo y detallado, lo antes posible."
"Sí, señor."
"¿Quién es su Teniente?"
"Grohman, señor. Soy de la 17. "
"¿Su padre sigue ahí?"
"Él sigue, sí, señor."

"Está bien, Newkirk, tráeme ese informe. Peabody, visita a Personas

Desaparecidas, a ver si la víctima fue denunciada. Necesito contactar al
comandante. "
Cuando salió del parque, el viento había amainado. Pequeña
misericordia. La multitud de curiosos se había reducido, pero los perros
de los medios de comunicación eran más tenaces. La única manera de
controlar la situación, ella sabía, era reunirse con ellos cara a cara.
"No voy a responder preguntas." Tuvo que gritar para ser escuchada
sobre las preguntas que le lanzaban. "Voy a hacer una breve
declaración. Y si siguen gritando, no conseguirán esto tampoco. A
principios de esta noche", continuó a través de los gritos y el ruido se
redujo" oficiales de la NYPSD descubrieron el cuerpo de una mujer en el
East River Park. "
"¿Ha sido identificada?"
"¿Cómo la mataron?"
Eva se limitó a mirar a los periodistas que trataron de romper
filas. "¿Ustedes simplemente se dejaron caer en la ciudad de una nube
hinchada, o simplemente abren la boca para escuchar su propia
voz? Como cualquier persona con dos dedos de frente sabe, la identidad
de la mujer no se dará hasta después de la notificación a los
familiares. La causa de la muerte será determinada por el médico
forense. Y cualquiera lo bastante estúpido para preguntarme si tenemos
alguna pista va a estar bloqueado para recibir cualquier dato en torno a
esta cuestión. ¿Está claro? Ahora dejen de hacerme perder el tiempo. "
Ella se marchó y fue a mitad de camino a su propio vehículo cuando vio
a Roarke apoyado en el capó. Se había olvidado por completo de él.
"¿Por qué no estás en casa?
"¿Qué? ¿Y perderme la diversión? Hola, Peabody.
"Hey." Ella logró sonreír a pesar de que sus mejillas se sentían como un
par de barras de hielo. "¿Has estado aquí todo el tiempo?"
"Casi. Anduve por ahí. "Abrió la puerta del coche, sacó un par de tazas
para llevar."Para los presentes."
"Es café," dijo Peabody, con reverencia. "Es café caliente."
"Para que se descongelen un poco. ¿Es malo? ―Le preguntó a Eve.
"Mucho. Peabody, busca informaron de contacto de los familiares
cercanos de la víctima. "
"York, Sarifina. En ello ".
"Me voy a casa", comenzó Roarke, luego se detuvo. "¿Cuál era el
nombre?"
"York", repitió Eve, "Sarifina." Algo se hundió en su vientre. "Vas a
decirme que la conocías."
"¿Veintitantos años, morena, atractiva?" Él se inclinó hacia atrás contra
el coche de nuevo cuando Eve asintió con la cabeza. "La contraté hace
unos meses para gestionar un club en Chelsea. No puedo decir que la
conocía, pero la encontré brillante, enérgica y capaz. ¿Cómo murió? "
Antes de que pudiera responder, Peabody retrocedió. "Madre en
Reno―Nevada―, padre en Hawai. Apuesto a que hace calor allí. Ella tiene
una hermana en la ciudad, Murray Hill. Y los datos de Personas
Desaparecidas llegaron. La hermana informó ayer su desaparición. "
"Vamos a ir primero al departamento de la víctima, después al club, y
luego con los familiares."
Roarke puso una mano en el brazo de Eve. "No me has dicho cómo
murió."

“Mal. Este no es el lugar para los detalles. Puedo hacer arreglos para tu
transporte o para―"
"Yo voy contigo. Ella era una de las mías", dijo antes de que pudiera
objetar. "Yo voy contigo."
Ella no discutió. No sólo sería perder el tiempo y la energía, lo
entendía. Y ya que estaba, lo usaría.
"¿Si un empleado, ―especialmente uno en un cargo directivo ― no se
presentara a trabajar unos días, no serías notificado?"
"No necesariamente." Hizo lo que pudo para acomodarse en la parte de
atrás del vehículo policial. "Y ciertamente no tendría su horario en mi
cabeza, pero voy a averiguar sobre eso. Si faltó al trabajo, es probable
que alguien la haya cubierto, y ―o que su ausencia se haya informado a
un supervisor en particular, del brazo de la División de Entretenimientos”.
"Necesito un nombre en eso."
"Lo tienes."
"Fue reportada desaparecida ayer. El que fue asignado a ese caso
tendría que, o bien debería haber entrevistado a los compañeros de
trabajo en el club, vecinos, amigos. Tenemos que conectar con él,
Peabody.
"Voy a buscar abajo."
"Dime", repitió Roarke, "¿cómo murió¿."
"Morris determinará la causa de la muerte."
"Eve―".
Dio un vistazo al espejo retrovisor, lo miró a los ojos. "Bueno, te puedo
decir cómo ha ido hacia allí o cerca de ella. Ella fue acosada. El asesino se
tomó todo el tiempo que necesitaba para observar y tomar nota de sus
hábitos, sus rutinas, su modo de viajar, su vulnerabilidad, es decir,
cuando era más probable que ella estuviera sola y accesible. Cuando
estuvo listo, la llevó. Lo más probable es en la calle. Tendría su propio
vehículo para este fin. La drogó y la llevó a su―"
Lo habían llamado su taller, recordó Eve ― “al lugar que había
preparado, ―lo más probable una casa particular. Una vez allí, la
mantuvo drogada hasta que estuvo listo, o ― si ella fue la primera ―
habría comenzado. "
"¿La primera?"
"Eso es correcto. Y cuando estuvo listo, puso en marcha el reloj. Le
habría quitado la ropa, atado. Su método preferido para atar es una
cuerda de cáñamo buena. Te irrita durante la lucha. Él utiliza cuatro
métodos de tortura, físicos, ― no podemos hablar de los psicológicos ―,
que son el calor, instrumentos fríos, agudos, e implementos sordos. Él
emplearía estos métodos con severidad creciente. Habría continuado
hasta que, ―se podría especular―, la víctima ya no le proporciona
suficiente estimulación, placer o interés. Entonces finaliza cortándole las
muñecas y dejándolas desangrarse. Postmortem, talla en sus torsos, el
tiempo en horas, minutos y segundos ― que sobrevivieron. "
Hubo un largo momento de silencio absoluto. "¿Cuánto?" preguntó
Roarke.
"Ella era muy fuerte. Él las lava después. De arriba a abajo con jabón y
champú de buena calidad. Creemos que las envuelve en plástico, y luego
las transporta al lugar que había explorado y seleccionados. Las pone allí,
sobre un paño blanco limpio. Le pone una banda de plata en su dedo
anular de la mano izquierda. "

"Sí". Roarke murmuró mientras miraba por la ventana. "Recuerdo que

algo de esto. He oído algo de esto. "
"Entre el 11 y el 26 de febrero de 2051, el secuestró, torturó, y mató a
cuatro mujeres de esta manera. Entonces se detuvo. Sólo se detuvo. Se
fue con el viento, en el éter de mierda. Yo esperaba que al infierno. "
Roarke entendió ahora por qué había sido llamada, fuera de la lista, por
el comandante. "Tú trabajaste en estos asesinatos".
"Con Feeney. Él era el primario. Yo era un detective, que acaba de hacer
el segundo grado, y trabajamos en ello. Tuvimos un grupo de trabajo por
el segundo asesinato. Y nunca lo detuvimos. "
Cuatro mujeres, pensó Eve, que nunca habían conseguido justicia.
"El apareció de nuevo, aquí y allá", continuó. "Dos semanas, dos y
media y cuatro o cinco mujeres. Luego se detiene. Un año, un año y
medio. Ahora ha regresado a Nueva York, donde creemos que él comenzó.
Vuelve a donde comenzó, y esta vez, vamos a terminarlo. "
***
En su sala de estar muy bien equipada, con el champán que
tradicionalmente abría para celebrar el final de un proyecto exitoso, el
hombre al que los medios de comunicación hacía tiempo habían apodado
El novio, se sentó frente a su pantalla de entretenimiento.
Era demasiado pronto, lo sabía, probablemente era demasiado pronto
para cualquier informe. Sería por la mañana antes de su última creación
fuera descubierto. Pero no pudo resistir la curiosidad.
Unos momentos más, sólo para ver, se dijo, entonces disfrutaría de su
champán con un poco de música. Puccini, tal vez, en honor de ― tuvo
que hacer una pausa y pensar antes de recordar su nombre. Sarifina, sí.
Un nombre tan bonito. Puccini para Sarifina. Realmente creía que había
respondido mejor a Puccini.
Él navegó por los canales, y fue recompensado casi de
inmediato. Encantado, se sentó, cruzó los tobillos, y se dispuso a
escuchar los últimos comentarios.
La identificación no se publicará antes de que los familiares sean
notificados. Si bien no hay confirmación en este momento de quien es la
mujer que fue asesinada, la participación de la teniente Eve Dallas en la
escena indica que el juego sucio se está considerando.
Aplaudió, ligeramente, cuando la cara de Eve apareció en la
pantalla. "Ya está", dijo. "¡Hola, otra vez! Es tan bueno, tan bueno ver a
los viejos amigos. Y esta vez, en esta ocasión vamos a conocernos mucho
mejor. "
Levantó su vaso, se lo tendió en un brindis. "Sé que vas a ser mi trabajo
más exquisito."
CAPITULO DOS
El APARTAMENTO DE SARIFINA ESTABA EN UNA URBANIZACION. Los
colores fuertes dominaban en la pintura y la tela, con el negro brillante
como el contrapunto en los cuadros y estantes. Elegante y vibrante,
pensó Eve. Y de bajo mantenimiento, lo que le hacía pensar en una mujer
que no tenía el tiempo o la inclinación a preocuparse.
Su cama estaba hecha, cubierta con una colcha ―rojo semáforo y
almohadas audazmente decoradas. En el armario había una colección de
vestidos antiguos. Elegantes y simples a la vez y aún vibrantes de
color. Los zapatos, pensó Eve, podría ser de época también y se
encontraban limpios en las cajas protectoras.
Ella se hacía cargo de lo que era suyo.

"¿Es este el tipo de ropa que se pondría en el club?" Le preguntó Eve a

Roarke.
"Sí, exactamente. Es un tema retro de los años 1940. Se esperaba que
se mezclara, para reconocer y saludar a los habituales, saltara a las
tablas. Hiciera su papel. "
"Supongo que lo hubiera hecho. Algún traje más actualizado de calle,
dos trajes de tipo comercial. Vamos a ver la electrónica, sus llamadas",
añadió mirando el enlace de la cama. "A ver si se puso en contacto con
ella. No es su estilo habitual, pero las cosas cambian. Etiqueta sus
vínculos, su computador. ¿Tenía uno en la oficina del club? "
"Sí".
"Vamos a etiquetar el correo allí también." Abrió un cajón del escritorio
bajo la ventana. "No hay agenda, ningún planificador de enlaces, ni de
bolsillo". Ella los habría tenido sobre ella. Hay un bolso grande ―como
un culo― en el armario, y uno de esos, ―cómo se llama ― bolsos de
ciudad. Van con el traje y la ropa de calle. Pocos bolsos de noche. Vamos
a ver si la hermana sabe lo que falta. "
"Un litro de leche de soja en la nevera", informó Peabody cuando
entró. "Venció el miércoles. Algunos restos de comida China, ―que por mi
medidor― ha estado allí cerca de una semana. Encontré un cubo de
notas. "
Peabody lo levantó. "Lista de compras en el mercado y algunas otras
cosas. También una foto de refrigerador de ella y un chico, pero no estaba
en la nevera, sino boca abajo en el cajón de la cocina, lo que me dice que
es un reciente ex-novio. "
“Muy bien, vamos a embolsarlo y etiquetarlo. "Eve miró su unidad de
pulsera. Era casi la una de la mañana. Si empezamos a tocar puertas y
despertamos a los vecinos a esta hora, sólo vamos a cabrear a la gente”.
La gente enojada estaba menos dispuesta a hablar con los policías.
"Vamos a golpear el club."
Por la afición de Roarke a los videos antiguos, en particular los “en
negro y blanco” producidos en la mitad del siglo pasado, Eve sabía algo
acerca de la moda y la música, la cadencia de la década de 1940. Por lo
menos como se representaban en el Hollywood de ese día.
Al entrar en Starlight a las dos de la mañana, ella sentía ahora también
que sabía lo que podría ser dar una vuelta en una máquina del tiempo.
El club era un espacio amplio y brillante dividido en tres niveles. A cada
uno se accedía mediante un breve tramo de escaleras amplias, blancas. Y
cada uno, incluso a esta hora, estaba lleno de gente que se sentaba en
mesas vestidas de blanco o cabinas plateadas con amortiguación.
El personal de servicio, los hombres con trajes blancos formales, las
mujeres en fin, todo tipo de vestidos negros, pasaban de mesa en mesa
sirviendo bebidas de las bandejas. Los patrones estaban vestidos con lazo
negro, trajes retro, vestidos elegantes del tipo que había en el armario de
Sarifina, o elaborados y espumosos.
Elegancia y sofisticación eran los arquetipos, y Eve se sorprendió
ligeramente al ver en las mesas a personas de veinte años, con aquellos
que, sin duda, habían celebrado su centenario.
La música sonaba desde la banda de color negro brillante en el
escenario. O tal vez ―orquesta era el término― pensó, había allí por lo
menos veinte de ellos con cuerdas, trompetas, piano, batería. Y las
parejas bailando al ritmo oscilante en lo que era la parte central del
club. La pista de baile.

Negro y plata, el patrón de cuadros grandes que brillaban y centellaban

bajo las luces brillantes de las bolas de espejos que giraban lentamente.
“Esto igual que, ―en última instancia― a la parte alta”, comentó

Peabody. “Extremo”.
“Todo lo viejo es nuevo otra vez,” dijo Roarke, mirando el club. “Voy a
llamar al administrador asistente de aquí, Zela Wood”.
¿Tienes todos los nombres de tus empleados en la punta de los dedos?

Preguntó Eve.
“No, en realidad. Miré el archivo. Nombre, horario, identificación con

foto. Y― esa es "Ah, sí, esa sería Zela”.
Eve siguió su dirección. La mujer vestida de oro pálido que brillaba

contra su piel del color de un buen café, fuerte. Su cabello lo usaba en las
ondas largas, suelto sobre los hombros que caían por la espalda. Cubrió
mucho terreno rápidamente, tomó nota Eve y todavía se las arregló para
deslizarse como si tuviera todo el tiempo del mundo.
Era evidente que había visto y reconocido al gran jefe, cuando sus ojos
castaños ―casi del mismo color de su vestido ― se fijaron en él. Sus
dedos se apoyaron en el carril de plata cuando subió la escalera hacia él.
“Sra. Word”.
“¡Qué alegría!.” Ella le ofreció una mano y una sonrisa

deslumbrante. “Voy a disponer una mesa de inmediato para usted y su
pareja”.
“No queremos una mesa”. Eve miró a Zela a los ojos.”Vamos a su

oficina”.
“Por supuesto”, dijo Zela sin perder el ritmo. “Si ustedes vienen
conmigo”.
“Mi esposa,” dijo Roarke y obtuvo una mueca automática de Eve, la

teniente Dallas, y su compañera, la detective Peabody. Tenemos que
hablar, Zela”.
“Sí, está bien”. Su voz se mantuvo tan suave como la crema que se
vierte en el lo que podría ser el café fuerte, negro. Pero la preocupación
se notó en sus ojos.
Ella abrió el camino pasando delante del guardarropa, las puertas

plateadas de las salas de descanso, entonces utilizó el código para
acceder al ascensor privado.
Momentos más tarde, entraron en el siglo XXI.

La habitación estaba amueblada de forma sencilla y eficiente, y

reflejaba el negocio. Todo el negocio. Las pantallas de pared mostraban al
club, varias áreas, —que incluía la cocina, bodega y área de
almacenamiento de licores. El escritorio tenía un multi-link, un ordenador,
y una bandeja de discos de archivos.
“Puedo ofrecerle algo de beber? Comenzó Zela.
“No, gracias. ¿Usted conoce a Sarifina York?
“Sí, por supuesto”. La preocupación se profundizó. “¿Hay algo mal?”
“¿Cuándo fue la última vez que la vio?”
“El lunes. Tenemos nuestro té los lunes dedicados a los clientes mayores
de esa edad. Sarifina lo dirige, ya que tiene una habilidad especial para
eso. Ella está de una a siete los lunes, y descansa el turno de la noche. Se
fue cerca de las ocho, un poco antes de las ocho, me parece”.
“Se lo pregunto porque no apareció el miércoles”.
Zela miró a Roarke, empujó su pelo. “El martes es su noche libre, pero
ella no llegó el miércoles. La cubrí. Sólo pensé—”
Zela comenzó a jugar con el collar que llevaba, pasando los dedos sobre
las piedras brillantes y claras. “Había roto con el hombre que estaba
viendo, y ella estaba mal por eso. Pensé que habrían arreglado las cosas.”
“¿Ella faltó al trabajo sin previo aviso antes? Preguntó Eve.
“No”.
“¿Está usted diciendo esto para cubrirla?”
“No. Sari nunca faltó. Ahora la mirada de Zela se pegó a la cara de

Roarke. “Nunca faltó y es por eso que la cubrí al principio. Le encanta
trabajar aquí, y es maravillosa en su trabajo”.
“Entiendo y aprecio que cubra por una noche a un amigo y compañero

de trabajo, Zela,” le dijo Roarke.
“Gracias. Cuando no se presentó el jueves, y no pude comunicarme con

ella, no estaba segura de si estaba molesta o preocupada. Una
combinación de ambos, la verdad, así que me puse en contacto con su
hermana. Sari puso a su hermana como persona de contacto. No me puse
en contacto con su oficina, señor. Yo no quería meterla en problemas”.
El aliento de Zela le tembló cuando lo miró. “Pero ella está en problemas,

¿no? Usted está aquí porque está en problemas”.
Esto iba a ser una patada en la cara, Eve lo sabía. Siempre era una
patada en la cara. “Siento decírselo, pero Sarifina está muerta”.

“Ella —¿qué? ¿Qué ha dicho?”
“Usted debe sentarse, Zela.” Tomándola del brazo, Roarke la empujó

suavemente en una silla.
“Usted ha dicho — que está muerta? ¿Hubo un accidente? ¿Cómo —?.

Los ojos de oro pálido brillaron de humedad y shock.
“Ella fue asesinada. Lo siento. ¿Eran amigas?”
“Oh, Dios mío. Dios. ¿Cuándo? ¿Cómo? No entiendo”.
“Estamos investigando eso, Sra. Wood. Eve dejó que su mirada se fijara
brevemente en Roarke cuando el fue hacia el panel en la pared, lo abrió y
eligió una botella de coñac de la selección de licores. “Puede usted
decirme si alguien la molestaba o parecía inusualmente interesado en
ella?
“No. No. Quiero decir, mucha gente estaba interesada en ella. Ella es la
clase de persona que interesa a la gente. No entiendo”.
“¿Se quejó de que alguien la molestaba, o la hacía sentir incómoda?
“No”.
“Beba un poco de esto”. Roarke presionó el vaso de brandy en la mano

de Zela.
“Alguien estuvo haciendo preguntas acerca de ella?”
“Sólo esta noche, hace unas horas, un detective de la policía. Él dijo, me

dijo que la hermana de Sari había informado de su ausencia. Y pensé —,
derramó lágrimas ahora. “Honestamente pensé que la hermana de Sari
estaba exagerando. Yo estaba un poco preocupada, un poco, porque
pensé que había vuelto con su ex, y él le había hablado para que dejara
este trabajo. Ese fue el problema”, Zela se frotó la mejilla. “No le gustaba
su trabajo aquí, ya que ocupaba la mayor parte de sus noches”.
Ahora esos ojos húmedos se agrandaron. “¿Le hizo daño? ¡Oh, Dios mío”.
“¿Te parece el tipo que se lo haría?”
“No. No, no. Un quejica, eso es lo que yo pensaba. Pasivo —agresivo, y

una especie de idiota. Yo nunca habría creído que le hiciera daño. No de
esta forma”.
“No tenemos razones para creer que él lo hizo, por ahora. ¿Me puede
dar su nombre, su dirección?”
“Sí. Está bien”.
“¿Usted todavía tiene los discos de seguridad de lunes?”

“Sí. Sí, los mantenemos por una semana”.
“Voy a necesitarlos. Voy a tomar los discos del último sábado y del
domingo también. ¿El lunes salió sola?”
“Yo no la vi salir. Lo que quiero decir es que entré aquí

aproximadamente a las 19:45, y ella se estaba poniendo el abrigo. Le dije
algo así como: ¿Así que no puedes tener suficiente de este lugar?" Y se
echó a reír. Sólo quería terminar unos papeles. Hablamos durante unos
minutos, más que nada hablamos del negocio. Ella dijo que me vería el
miércoles, y dijo que yo — me dijo: Que tengas un buen día." Luego salió
de la oficina, y me senté a comprobar rápidamente las últimas
reservaciones. Supuse, que ella había salido directamente. Ella nunca
mencionó que iba a ver a alguien.”
“Muy bien. Le agradecería si usted puede conseguirme esos discos, e

información sobre el hombre al que había estado viendo”.
“Sí.” Zela se puso de pie. “¿Hay algo que pueda hacer? No sé lo que
debería hacer. ¿Llamar a su hermana? ¿Debería ponerme en contacto con
su hermana?
“Vamos a ocuparnos de eso”.
Cuando llamaban a la puerta en medio de la noche, la mayoría de la

gente sabía, en su intestino, no iba a ser una buena noticia.
Cuando abrió la puerta Jaycee York, Eve pudo ver ya el miedo. Incluso
cuando miró a los ojos de Eve, antes de dijera una palabra, Eve vio la
pena levantarse a través de ese temor.
“Sari. ¡Oh, no. ¡Oh, no,”.
“Sra. York, ¿Podemos pasar?”
“La encontraron. Pero —“.
“Debemos entrar, Sra. York. Peabody tomó el brazo de Jaycee, para

ayudarla. “Usted debería sentarse”.
“Esto va a ser malo. Esto va a ser muy, muy malo. Por favor dígalo
rápidamente. ¿Podría decírmelo rápido, por favor?”
“Su hermana está muerta, Sra. York.” Con la mano aún en el brazo de
Jaycee, Peabody sintió el temblor. “Estamos muy apenados por su
pérdida”.
“Pienso que ya lo sabía. Tan pronto como supe que llamaron del club. Yo
sabía que algo horrible le había ocurrido”.
Peabody guió a Jaycee una silla en la sala de estar. Había mucho

desorden, Eve notó, del tipo que decía que una familia vivía allí. Había
fotografías de los niños pequeños, de un hombre riendo, de la víctima.

Había muchos colores mezclados, un montón de almohadas grandes en

el piso, que parecía que habían tenido mucho uso.
"¿Está su marido en su casa, Sra. York?” -Preguntó Eve. "¿Quiere que lo

llamemos por usted?"
"Él no está — Clint llevó a los niños a Arizona. Para — a Sedona. Una
semana. A un campamento escolar". Jaycee miró a su alrededor como si
esperara verlos."
“Se fueron al campamento, y yo no quise. Yo no quería ir al

campamento, y tenía trabajo. ¿Y no sería lindo, pensé, no sería lindo estar
una semana en casa sola?. Yo no los llamé. No les dije, porque se
preocuparían. ¿Por qué preocuparse cuando todo va a estar bien? Me
decía a mí misma que todo iba a estar bien.
"Pero no lo está. No lo está. "
Se cubrió la cara con las manos y comenzó a llorar.
Eve le calculó una década mayor que su hermana. Tenía el pelo corto y
rubio, y los ojos azules devastados.
"Llamé a la policía." Dijo sollozando las palabras. "Cuando dijeron que
no había ido a trabajar, llamé a la policía. Fui a su apartamento, pero ella
no estaba allí, así que llamé. Y ellos dijeron que presentarán un
informe. Un informe de persona desaparecida. "
Ella cerró los ojos. "¿Qué pasó con Sari? ¿Qué pasó con mi hermana? "
Había una otomana delante de la silla. Eva se sentó en ella para que
estuvieran cara a cara. "Lo siento. Ella fue asesinada. "
El color que había manchado sus mejillas con el llanto se apagó de
golpe, quedándose blanca por el shok. "Ellos—dijo— oí que dijeron que
una mujer fue encontrada esta noche, en el East River Park. La
identificación sería retenida, dijeron, hasta que notificaran a los
familiares. Yo soy su familiar. "
Jaycee se llevó la mano a los labios. "Pensé, 'No, no, esa no es Sari. Sari
no vive en el East Side. Pero me quedé esperando a que alguien llamara a
la puerta. Y lo hicieron."
"Eran muy cercanas, tú y tu hermana."
"Yo —no puedo. No puedo. "
"Voy a traerle un poco de agua, Sra. York. "Peabody colocó una mano
sobre el hombro de Jaycee. "¿Está bien si voy a la cocina y busco un poco
de agua?"
Jaycee sólo asintió con la cabeza mientras miraba a Eve. "Ella era mi
muñeca. Mi madre murió cuando yo era pequeña, y después de unos
años, mi padre volvió a casarse. Ahí nació Sarifina. Ella era tan bonita
como una muñeca. Yo siempre la quise. "
"¿Le habría dicho si alguien la estaba molestando? ¿Si estaba
perturbada o inquieta por algo? "
“Sí. Hablamos todo el tiempo. Le encantaba su trabajo. Ella era tan
buena en eso, y que la hacía tan feliz. Pero era un problema para Cal. El
hombre que había estado viendo durante los últimos meses. El hecho de
que ella trabajaba de noche y no podía pasar ese tiempo con él. Estaba
enojada y herida porque le había dado un ultimátum. Que dejara su
trabajo o él rompería con ella. Así que se separaron. Eso era lo mejor ".
"¿Por qué?"

"No era suficientemente bueno para ella. Esto no es sólo porque era mi
hermana. "Hizo una pausa, tomó el agua que Peabody le
ofreció. "Gracias. Gracias. Él no solo no era lo suficientemente bueno, —
era egoísta, — no le gustaba el hecho de que ella estaba ganando más
dinero que él. Ella lo sabía, lo reconoció, y estaba dispuesto a seguir
adelante. Sin embargo, estaba triste al respecto. A Sari no le gusta
perder. ¿Creen que — ¿Creen que Cal la lastimó? "
"¿Y tú?"
"No" Jaycee bebió, respirando con cuidado, dio un pequeño sorbo. "Yo
no lo habría pensado. Nunca pasó por mi mente. ¿Por qué iba a
hacerlo? Él no la amaba ", dijo Jaycee debidamente. "Y estaba demasiado
interesado en sí mismo para trabajar lo suficiente como para —tengo que
verla. Necesito ver a Sari ".
"Vamos a arreglar eso. ¿Cuándo la viste por última vez? "
"El pasado domingo por la tarde. Antes de que Clint y los niños se
fueran. Ella vino a despedirse. Estaba tan llena de vida, de
energía. Hicimos planes para hacer compras el sábado de mañana. Mis
chicos no regresan a casa hasta el domingo, se tomarán un día libre antes
de volver a casa. Sari y yo íbamos a ir compras y a almorzar. ¡Oh,
Dios. ¡Oh, Dios. ¿Cómo murió? ¿Cómo murió mi bebé? "
"Todavía estamos investigando, Sra. York. Tan pronto como le pueda dar
detalles, lo haré. "Ella no lo haría, pensó Eve, informar a esta pobre
mujer, —no mientras no tuviera a nadie en quien apoyarse—, lo que
había sucedido a su hermana."Podemos llamar a su esposo. ¿Usted quiere
que él y sus hijos vuelvan a casa ahora? "
“Sí. Sí, quiero que vuelvan a casa. Yo los quiero en casa. "
"Mientras tanto, ¿hay alguien a quien podamos llamar, un vecino, un
amigo, para que este con usted?"
"No lo sé. Yo no —"
"Sra. York." Peabody habló suavemente. "Usted no tiene que estar sola
ahora. Vamos a llamar a un amigo para que esté con usted. "
"Lib. ¿Podría usted llamar a Lib? Ella va a venir. "
“Cuando estuvieron afuera, Roarke suspiró largamente. "A menudo me
pregunto cómo haces lo que haces, estar de pie sobre la muerte, mirando
resueltamente las mentes de quienes la traen. Pero creo que de todo lo
que haces, decir lo que les han hecho a los que quedan atrás, —sintiendo
como sientes su dolor- eso es más doloroso que el resto de ello. "
Apoyó su mano sobre Eve. "No le dijiste lo que pasó con su hermana. Le
estás dando tiempo para pasar por el primer dolor. "
"No sé si le haría algún favor. Se va a romper en pedazos. Podría haber
sido mejor hacerlo ahora que ya está rota. "
"Lo hiciste bien", dijo Peabody. "Ella tiene a su amiga, pero ella
necesitará a su familia. Ellos van a necesitarse unos a otros para pasar
por esto. "
“Bueno. Vamos a ver qué nos puede decir Morris. Escucha —-Se volvió
hacia Roarke. "Voy a estar en contacto tan pronto como pueda."
"Me gustaría ir contigo."
"Ya son más de las cuatro de la mañana. No querrás ir a la morgue ".
"Un momento", murmuró a Peabody, y tomando la mano de Eve la llevó
aparte. "Me gustaría estar contigo en esto. Me gustaría que me lo
permitieras. "
"Puedo decirte lo que obtenemos de Morris, y puedes agarrar un poco
de sueño. Pero—continuó— antes de que pudiera hablar, "eso no es lo
mismo. Quiero que me digas que no te sientes responsable de esto. "

Miró hacia el apartamento de la hermana, pensando en el dolor que vio

allí. "Ella no está muerta porque la contraté. Yo no soy tan egoísta. De
todos modos, quiero estar contigo. "
"Está bien. Tú conduces. Vamos a tener que hacer un alto en el
camino. Tengo que hablar con Feeney ".
El había sido su entrenador, su profesor, su pareja. Él era, aunque
ninguno de ellos hablaba de ello, el hombre que actuó como su padre en
los momentos importantes.
La había arrancado de la manada cuando ella todavía usaba uniforme, y
le enseñó. Ella nunca le había preguntado a Feeney que había visto, que
lo convenció de tomar a un uniformado verde. Ella sólo sabía que al
hacerlo, había hecho toda la diferencia.
Ella habría sido un buen policía sin él. Ella se habría hecho detective por
su propia necesidad, dedicación y aptitud. Y tal vez, finalmente, habría
tenido el rango que tenía ahora.
Pero no habría sido el policía mismo sin él.
Cuando él había ganado sus barras, había solicitado el trabajo en
EDD. El e-trabajo siempre había sido su especialidad, y su pasión, por lo
que su solicitud a la División Electrónica de la Policía fue algo natural.
Recordó que había estado un poco molesta con él porque había salido
de Homicidios. Y durante los primeros meses, lo había echado de menos,
de verlo trabajar con él, hablar con él todos los días, como si hubiera
perdido su propia mano.
Ella podría haber dejado esto para mañana —por lo menos para una
hora decente de la mañana. Pero ella sabía, que si las posiciones
hubieran sido invertidas, le gustaría esta llamada a la puerta.
Ella hubiera estado malditamente molesta si no recibía ese golpe.
Cuando él respondió, su rostro estaba arrugado por el sueño,
haciéndolo más vívido de lo habitual. Su cabello, un cepillo jengibre
mezclado con plata, estaba parado. Como si el aire a su alrededor
repentinamente se hubiera ionizado.
Y mientras que él podría haber estado usando una bata hecha jirones de
un color sorprendente púrpura, sus ojos eran los de un policía.
"¿Quién se murió?"
"Necesito hablar contigo acerca de eso", le dijo Eve. "Pero es más como,
que quien."
"Bien." Él se rascó la mandíbula, y Eve podía escuchar el roce de sus
dedos sobre la barba crecida de la noche de la barba. "Mejor entren. Mi
esposa está dormida. Vamos a la cocina. Necesitamos café. "
Era un lugar acogedor. Vivía, pensó Eve, como Jaycee hubiera vivido, si
le hubiera añadido una o dos décadas. Los niños de Feeney habían
crecido y tenía nietos ahora. Eve nunca estaba segura del número. Pero
había un área de buen tamaño destinada a la cocina, con una larga mesa
para dar cabida a la gran parte de ellos en las cenas familiares.
Feeney trajo el café, arrastrando los pies en unas zapatillas —que Eve
apostaría un mes de sueldo— fueron un regalo de Navidad.
En el centro de la mesa había un jarrón de forma extraña con colores
rayados en rojo y naranja. Un trabajo de la Sra. Feeney, determinó
Eve. La mujer tenía una predilección por las aficiones y artesanías, y
siempre estaba haciendo cosas. A menudo cosas no identificables.
"Atrapamos un caso," comenzó Eve. "La victima es una mujer, morena,
de treinta años, encontrada desnuda en el East River Park."
"Sí, vi el informe en la pantalla."

"Se la encontró desnuda. Había sido torturada. Quemaduras, cortes

magulladuras, picaduras. Sus muñecas fueron cortadas. "
"Joder".
Sí, él ya lo tenía, notó Eve. "La victima llevaba una banda de plata en el
tercer dedo de la mano izquierda."
"¿Cuánto tiempo?" preguntó Feeney. "¿Cuánto tiempo duró? ¿Cuánto fue
el tiempo que talló en ella? "
"Ochenta y cinco horas, doce minutos, treinta y ocho segundos."
"Joder", dijo de nuevo. "Hijo de puta." Feeney apretó la mano en un
puño para golpear, sobre la mesa. "Él no está huyendo, Dallas. Él no está
lejos de nosotros otra vez. Tendrá ya la número dos. "
"Sí". Eve asintió con la cabeza. "Me imagino que ya tiene a la número
dos."
Feeney apoyó los codos sobre la mesa, se pasó los dedos por el
pelo. "Tenemos que ver todo lo que teníamos nueve años atrás, los datos
que hay de las otras veces que apareció. Prepara un grupo de trabajo
ahora. No esperes a que el segundo cuerpo aparezca. ¿Conseguiste algo
de la escena? "
"Hasta ahora, sólo el cuerpo, el anillo, el tiempo. Te conseguiré una
copia de los registros. En este momento, me dirijo a la morgue para ver
qué nos puede decir Morris. Vas a tener que vestirte, a menos que uses
una bata púrpura para ir a trabajar en estos días. "
Miró hacia abajo, sacudió la cabeza. "Si vieras el que la esposa me hizo
para la Navidad, entenderías por qué estoy todavía con éste." Él se puso
de pie. "Mira, tu sigue, y me reuniré contigo en la morgue. Va a necesitar
mi auto de todos modos. "
"Muy bien".
"Dallas—".
En ese momento, Roarke se dio cuenta de que ni él ni Peabody
existían. Ellos simplemente no eran parte de la realidad entre los otros
dos.
"Tenemos que encontrar lo que nos perdimos", dijo a Eve Feeney. "Lo
que todo el mundo se perdió. Siempre hay algo. Una pieza, un paso, una
idea. No podemos perderlo esta vez. "
"No lo haremos."
Roarke había estado en la morgue antes. Se preguntó si los azulejos
blancos de los túneles del lugar estaban destinados a reemplazar la luz
natural. O si sólo habías sido elegido como una aceptación de lo crudo.
Había ecos por todas partes también, —que repetían y repetían las
pisadas mientras caminaban. Sería más silencioso, supuso, cuando el
personal entrara en el turno de noche. Por así decirlo.
Todavía era una tímida madrugada, y pudo ver que la larga noche se
notaba un poco en Peabody, en la pesadez de sus ojos oscuros. Pero no
en Eve, todavía no. La fatiga caería y la ahogaría —como siempre lo
hacía. Pero por el momento estaba de servicio y con un propósito, y una
ira subyacente que no estaba seguro que ella reconociera como un
combustible vital.
Eve se detuvo fuera de las puertas dobles de una sala de
autopsias. "¿Necesitas verla?" Le preguntó.
"Así es. Quiero ser de alguna ayuda en esto, y si voy a ser de alguna
ayuda, tengo que entender. He visto la muerte antes ".
"No te gustará esto." Empujó las puertas y entró.
Morris estaba dentro. Él se había cambiado, notó, tenía una sudadera
gris y pantalones negros y plateados que se imaginaba utilizaba en las

instalaciones para hacer ejercicio. Estaba sentado y siguió sentado por

un momento, en una silla acero grueso bebiendo café de un vaso alto.
"Ah, compañía, ¿Batido de proteínas? "
"No, absolutamente no", dijo Eve.
"Sabe un poco mejor de lo que parece. Y hace su trabajo. Roarke, me
alegro de verte, a pesar de— ".
"Y yo".
"La victima trabajaba para Roarke", dijo Eve.
"Lo siento mucho."
"Yo apenas la conocía. Pero— "
“Sí, pero — "Morris dejó el smoothy un lado antes de ponerse de
pie. "Lamento que todos tengamos que conocerla bastante bien ahora."
"Ella manejaba uno de los clubes de Roarke. La luz de las estrellas en
Chelsea"
"¿Eso es tuyo?" Morris sonrió un poco. "Fui con un amigo allí hace unas
semanas. Es un viaje divertido de regreso a un tiempo fascinante. "
"Feeney está en camino"
Morris desvió su mirada hacia Eve. "Ya veo. Fue el tercero de nosotros
en el primero de ellos la última vez. ¿Te acuerdas? "
“Sí, lo recuerdo. "
"Se llamaba Corrine, Corrine Dagby".
"De veintinueve años", confirmó Eve. "Vendía zapatos en una boutique
del centro. Le gustaba la fiesta. Ella duró veintiséis horas, diez minutos,
cincuenta y ocho segundos. "
Morris asintió con la cabeza. "¿Te acuerdas lo que dijiste cuando
estábamos aquí entonces?"
"No, no exactamente."
"Yo lo hago. Dijiste: 'Él va a querer más que eso. " Y tenías razón. Nos
enteramos de que quería más que eso.¿Debemos esperar a Feeney? "
"Él va a ponerse al día."
“Está bien. "Morris cruzó la habitación.
Roarke miró, luego lo siguió.
Había visto la muerte, la muerte sangrienta, cruel, violenta, inútil y
terrible. Pero vio, una vez más, que Eve tenía razón.
Nunca había visto nada de esto.
CAPITULO TRES
TANTAS HERIDAS, PENSÓ, Y TODAS LAVADAS. De alguna manera podría
haber sido menos horrible si hubiera habido sangre. La sangre sería la
prueba, ¿no es así?, de que la vida había estado alguna vez allí.
Pero esta — esta mujer, él la recordaba—tan vital y llena de energía
parecía una pobre muñeca, mutiladas y cortadas por un niño depravado.
"Un trabajo ordenado", dijo Eve, y sintió la mirada de Roarke fijarse en
ella.
Él empezó a hablar, a dar rienda suelta a algo del terror que sentía. Pero
vio su cara, vio la cólera más cercana a la superficie ahora, sin embargo,
su voz era tranquila. Vio, también, la piedad. Ella tenía tanta lástima en
su interior que a menudo se preguntaba cómo podía soportar el peso de
la misma.
Así que no dijo nada.
"Él es muy metódico." Morris encendió el equipo antes de ofrecerle los
micrógrafas protectoras a Eve. "¿Usted ve esas heridas en las
extremidades? Largas, finas y poco profundas. "
"Un bisturí tal vez, o la punta de una cuchilla afilada." Aunque las
heridas se exhibían, agrandadas en la pantalla, Eve se inclinó para

estudiarlas a través de las gafas. "Preciso, también. Ella fue drogada o él

la había restringido de tal manera que no podía luchar lo suficiente como
para hacer una diferencia."
"¿Por cual votas?" preguntó Morris.
"Las restricciones. ¿Cuál es la diversión si está fuera de sí, si no puede
sentir plenamente? Las quemaduras son pequeñas a lo largo de aquí.
"Eve volvió el brazo izquierdo de la víctima. "Aquí, en el pliegue del codo,
preciso de nuevo, pero la piel ha carbonizado en los bordes. ¿Llama? No
un láser, sino fuego vivo"
"Yo estaría de acuerdo. Algunas de las otras quemaduras parecen de
láser. Y allí, en la parte interna del muslo donde se ve moteado. Frío
extremo. "
“Sí. La aparición de moretones, sin desgarro, sin raspaduras. Un
instrumento liso. "
"Si". El mismo Roarke estudió los moretones." Una antigua savia heriría
así. Cuero es efectivo si se puede pagar el costo. Lleno de arena
ordinaria, hace su trabajo. "
"Una vez más, de acuerdo. Y tenemos los pinchazos", continuó
Morris. "Tenemos los patrones circulares aquí, aquí, aquí". La pantalla
brilló con primeros planos de la parte posterior de la mano derecha, el
talón del pie izquierdo, el trasero izquierdo. "Pinchazos de veinte minutos,
se necesitan para este patrón preciso".
"Al igual que las agujas", reflexionó Eve. “Algún tipo de herramienta —
podría—“ Ella curvó su mano derecha, la puso en el talón, presionó. "Eso
es nuevo. No tenemos este modelo de herida en el registro. "
"Es un hijo de puta inventivo", agregó Peabody. "Morris, ¿puedo

conseguir una botella de agua?"
"Sírvete tu misma."
"Necesitas aire", dijo Eve sin mirarla, "ve a respirar un poco."
"Sólo un poco de agua."
"Este patrón podría ser nuevo," continuó Eve, "pero el resto es
consistente. Más creativo, tal vez, un poco más paciente. Si haces lo que
haces bastante tiempo, mejoras en eso. Las heridas más profundas están
a lo largo de la caja torácica, en los pechos. Hay áreas quemadas más
grandes, más moretones hasta las pantorrillas.
"Aumenta el dolor, poco a poco. Quiere que dure. Cortes y quemaduras
en la cara. No hay moretones. Si la debilita ella podría perder el
conocimiento. No quiere eso. "
Las puertas dobles se abrieron. Feeney entró y fue directamente a la
mesa. Él miró hacia abajo. "Ah, infiernos", fue todo lo que dijo.
"Tenemos un tipo nuevo de herida. Un patrón circular de pinchazos. Mira
a ver que piensas de él. "
Eve se inclinó sobre la cara arruinada, los ojos detrás de las gafas
resueltos. "La falta de moretones aquí indicaría que fue amordazada, no
muy fuertemente. Nada que pudiera dañar la piel. Él tiene que tener un
lugar, un lugar muy, muy privado. Para que ella pueda gritar. ¿Ya regresó
el Tox? "
"Sí, justo antes de que llegaras. Había pequeños rastros de un sedante
estándar en su torrente sanguíneo. Apenas registrado. Ella estaba
despierta y consciente en todo momento. "
"Mismo modus operandi. La pone a dormir cuando está ocupado con
otros asuntos. "

"Había rastros, también, de agua y proteínas en su sistema. El

laboratorio deberá confirmarlo, pero — "
"A él le gusta darles nutrientes suficientes para mantenerlos vivas", dijo
Feeney.
Eve asintió con la cabeza. "Lo recuerdo. Luego termina de esta manera.
"Levantó la mano de la víctima, volvió la muñeca hacia arriba. "Líneas
cruzadas, pero no demasiadas profundas. Ella va a sangrar, pero eso va a
tomar tiempo. Agrega a su reloj. "
"Espero que, dada la pérdida de sangre anterior, el trauma, dos
horas. Tres como máximo. Ella habría perdido el conocimiento antes del
final de ello. "
"¿Algún rastro de lo que utiliza para lavar?"
“Sí. En las heridas del cuero cabelludo, y los pinchazos debajo de las
uñas. Lo envié al laboratorio. "
"Envía también de algunos raspados de piel, un poco de pelo. Quiero ver
qué tipo de agua utiliza. ¿Agua de la ciudad, de los suburbios? "
"Yo me ocuparé de ello."
"Él va a comenzar con la segunda." Eve miró a Feeney cuando se quitó
las gafas. "Probablemente tenga elegida a la tercera."
“Sí. Voy a ver al comandante. Por ahora, llama a un par de tus mejores
hombres. Quiero correr y análisis de datos cuando los consigamos, correr
probabilidades. El primero en la escena era el hijo de Gil Newkirk. "
"Hijo de puta."
"¿Sí, se acuerda del Newkirk? Él va a salir de uno a siete años, así que
es su hijo. Voy a llevar a su hijo uniformado a la fuerza de tarea, si su
lugarteniente no tiene problema con eso. "
"¿Quién es el teniente?
"Grohman".
"Yo lo conozco", le dijo Feeney. "Voy a manejar la situación."
"Bien." Eve comprobó el tiempo, calculando. "Peabody, resérvanos una
sala de conferencias, y la quiero por mucho tiempo. Si alguien dice algo,
gíralo a Whitney. Nos encontraremos allí para la primera sesión
informativa a las 9:00. "
Mientras salían, Eve lanzó una mirada a Roarke. "Supongo que quieres
estar en la informativa."
"Supones correctamente."
"Voy a tener que aclarar esto con Whitney".
"Muy bien".
"Ponte al volante. Veré lo que puedo hacer. "
Puso la llamada, sorprendida de encontrar a Whitney ya en su
escritorio. "Señor, nos dirigimos a la Central ahora, de la morgue. Vamos
a reservar una sala de conferencias. "
"Reserva la A," dijo Peabody desde el asiento trasero.
"La sala de conferencias A", transmitió Eve. "Y ya programé la primera
sesión informativa para las 9:00."
"Voy a estar allí. También el Jefe Tibble. "
"Sí, señor. Llamé al capitán Feeney ya que trabajamos juntos en la
investigación previa. Le he pedido a otros dos e-hombres para ejecutar
los datos. Me gustaría poner al uniformado Oficial Newkirk en la fuerza de
trabajo ya que fue el primero en escena, y es el hijo de un oficial que
participó en la investigación previa. "
"Yo lo despejaré para usted."

"Señor, Feeney está en eso. Quiero cuatro hombres adicionales. Baxter,

Trueheart, Jenkinson, y Powell. Voy a volver a asignar los casos que están
llevando. Los necesito libres para esto. "
"Es su pedido, teniente, pero Trueheart es un asistente, no un detective, y

no tiene una amplia experiencia."
"Él es incansable Señor, y tiene un excelente ojo. Baxter le dio algún

condimento. "
"Voy a confiar en su juicio."
"Gracias. Voy a necesitar a Mira para revisar y, posiblemente, actualizar
el perfil, y podría hacer uso del consultor experto, civil. "
Whitney no dijo nada durante cinco largos segundos. "¿Usted quiere
poner a Roarke en esto, Dallas?
"La víctima era una empleada suyo. La conexión puede limpiar algunos
caminos en la investigación y entrevistas. Además, Comandante, tiene
acceso a un equipo mejor que el de NYPSD. Podemos hacer uso de ello. "
"Una vez más, su pedido, su juicio".
"Sí, señor."
Era el amanecer cuando ella y Roarke llegaron al garaje de la
Central. "Vamos a casa, señor. Regresamos a las 9:00. "
"Me pondré en contacto con la Dra. Mira y el jefe."
Eva se sentó mientras Roarke ponía el auto de su ranura. En la parte
posterior, Peabody roncaba con resoplidos tranquilos, casi elegantes. "Tu
sabes algo acerca de la tortura", dijo al fin.
“Sí, sí ".
"Y conoces a gente que conoce gente."
“Es verdad. "
"En eso es lo que quiero que pienses. Y si tienes un contacto que pueda
añadir datos, quiero que lo utilices. Él tiene herramientas, y tiene un
taller. Estará bien establecido, bien equipado. Creo que tiene e-juguetes,
también. Monitores para controlar la frecuencia del pulso de la víctima, a
lo mejor los patrones de ondas cerebrales. Cámaras de fotos, audio. Me
parece que él querría verlo, y no puedes ver y trabajar. No cuando estás
enfocado. "
"Cualquier cosa que necesites de mí."
Ella asintió con la cabeza, luego se volvió y empujó a Peabody.
"¿Eh? ¿Qué?" Poniéndose derecha Peabody se sacudió, parpadeó. "Yo
estaba pensando—."
“Sí, siempre se te cae la baba y roncas cuando estas perdida en tus
pensamientos."
"¿Baba?" Mortificado, Peabody se secó la boca. "Yo no estaba
babeando."
"Tienes una hora en la cama."
"No, estoy bien." Peabody salió, parpadeó con los ojos muy abiertos,
como para demostrar que estaba alerta. "Sólo me dormí por un minuto."
"Una hora". Eve se dirigió hacia el ascensor. "Tómala, luego haz un
informe para la sala de conferencias. Necesito que me ayudes a
prepararla. "
"No tienes que molestarte porque me dormí por un par de minutos."
"Si me molestara estaría pateando tu culo en lugar de darte una hora
para dormir. Y no quieres discutir conmigo cuando estoy con antojo de
café. Toma la hora. Vas a necesitarla. "

Cuando se abrieron las puertas, Eve bajó con Roarke, luego se volvió,
señaló con un dedo la cara malhumorada de Peabody. "Esa hora empieza
ya."
Roarke esperó hasta que las puertas se cerraran. "Tú podrías utilizar una
hora también."
"Yo podría tomar más café."
"Y comida."
Ella deslizó sus ojos hacia los suyos. "Si empiezas a regañarme para
comer y dormir, te saco de mi equipo".
"Si yo no te doy la lata sobre comer y dormir, harías muy poco de
ambos. ¿Qué hay en el AutoChef de tu oficina? "
"Café", dijo, y sintió nostalgia por él.
"Nos encontraremos allí dentro de poco." Cuando se volvió y se dirigió
en la dirección opuesta, sólo frunció el ceño a su espalda.
De todos modos, mientras estaba haciendo lo que fuera, sería más fácil
para ella escribir su informe inicial, llamar a los miembros de su equipo.
Pasó por el toril. Era cerca del cambio de turno. En su oficina, se dirigió
directamente a la cafetera, a continuación, se quedó donde estaba y
bebió la mitad de la primera taza.
No era verdadero café para despertar su sangre como la primera vez,
recordó. En lugar de una pequeña oficina, había tenido un escritorio en el
espacio reducido del toril. Ella no había estado a cargo entonces, sino
Feeney. Ella sabía que pesaba sobre él, sabía que estaba recordando
todos los pasos, todas las pistas, los callejones sin salida. Todos los
cuerpos.
Era necesario recordar. Era necesario recordar, para que no volviera a
suceder.
Se sentó en su escritorio, realizó las transmisiones a Baxter y Jenkinson,
con órdenes para que notifiquen a sus respectivos ayudantes y socios, e
informen.
Ella despiadadamente delegó sus casos en otros detectives.
Habría, lo sabía, algunos quejándose y gimiendo ampliamente por el
toril, dentro de muy poco.
Ordenó a los archivos del caso frío, de nueve años antes, incluyendo el
perfil inicial de Mira ―envió la solicitud de los archivos e informes de los
demás casos, aún sin resolver, que coincidieran con el modus operandi.
Se puso en contacto con el laboratorio y presionó por todos y cada uno
de los resultados, dejó un mensaje de voz entrecortada para el jefe de
laboratorio de tecnología, Dick Berenski.
Y con una segunda taza de café sobre su escritorio, comenzó a escribir
su informe.
Ella lo estaba terminando, cuando Roarke entró. Puso un recipiente en
su escritorio, le entregó una cuchara y le dijo. "Come".
Cautelosa, Eva levantó la tapa del recipiente y espió. "Maldita sea. Si
vas a tomarte la molestia de conseguir comida, ¿por qué consigues
harina de avena? "
"Porque es bueno para ti.” Se sentó en su única silla de visitante con su
propio tazón. "¿Eres consciente de que el restaurante no sirve aquí nada
de lo que podría considerarse remotamente sabroso?"
"Los huevos no son tan malos. Si pones una gran cantidad de sal en
ellos. "
Roarke simplemente inclinó la cabeza. "Tu le pones una gran cantidad
de sal a todo, pero eso no lo hace agradable al paladar."

Porque estaba allí, comió un poco de harina de avena. Eso llenaría el

hueco. "Comida para policías es lo que obtienes por aquí." Comió, frunció
el ceño. A pesar de que era avena, no sabía completamente
desagradable. "Y esto no es comida de policía."
"No. Lo conseguí en el delivery de la esquina. "
Por un momento, su rostro rivalizaba con Peabody en el mal humor, por
completo. "Ellos tienen bagels allí, y panecillos."
"Si los tienen." Él le sonrió. "Pero te va a hacer mejor la harina de
avena."
Tal vez, pensó, pero no sería tan feliz por eso. "Quiero decir algo antes
de que esto realmente comience. Si tú sientes, en cualquier momento,
que quieres salir, te sales. "
"No lo haré, pero entiendo."
Ella tomó otra cucharada de harina de avena, a continuación, giró en la
silla para que estuvieran cara a cara. "Entiende, también, que si sientes
que tu participación te está haciendo más daño —en un nivel personal— y
esto perjudica la investigación, voy a tener que dejarte afuera."
"¿En lo personal o profesional?"
"Roarke".
Dejó su taza a un lado para levantarse y programó café por sí
mismo. Podía intentar dejarlo afuera, pensó, pero ambos sabían que ella
no se movería de la línea. Y eso, reconoció, sería un problema de hecho.
"Nuestra vida personal tiene, —y tendrá —los golpes y moretones que
se producen cuando trabajamos juntos, o más exactamente, cuando
contribuyo con tu trabajo."
"Este es diferente".
"Sí, entiendo eso también." Él se volvió con el café, la miró a los
ojos. "No podría dejarlo una vez empezado."
"No querrías dejarlo", corrigió Eva.
"Uno pensaría que es, porque es personal. Por mucho que trate de
mantener lo contrario, es algo personal. Es más difícil para ti, y puede ser
más difícil para nosotros. Pero las cosas han cambiado en nueve años,
muchas cosas. "
"Yo no tenía a nadie que me presionara con la harina de avena hace
nueve años."
"No". Curvó sus labios. "Eso es una."
"Es poco probable que salvemos a la segunda, Roarke. Salvo un milagro,
no vamos a salvarla ".
"Y por eso, ya estás temiendo que no vas a salvar a la siguiente. Sé
como esto pesa sobre ti, y te come, y te empuja. Tú tienes a alguien que
te entiende, que te ama, y que dispone de recursos considerables ".
Cruzó otra vez, sólo para tocar su cara con la mano. "Su situación puede
haber cambiado poco en todo este tiempo, Eve. Pero la tuya si lo hizo. Y
creo, —completamente—, que va a parar aquí. Tú vas a detenerlo. "
"Tengo que creer que eso, también. Bien, entonces. "Ella tomó una
cucharada más de harina de avena. "El tiempo de Peabody en la cama
terminó. Tengo que terminar este informe, hacer copias para el
equipo. He pedido copias de los viejos informes y solicité los archivos de
los otros asesinatos que se le atribuyen. Busca a Peabody, dile que
necesito que vaya a recoger los archivos fríos, y luego los dos pueden
comenzar a ordenarlos. Tengo otros diez minutos aquí. "
“Muy bien. Pero a menos que haya algo que te impida seguir con la
costumbre, aquí en la sala de conferencias, toma el café conmigo. "

Fiel a su palabra, Eve entró en la sala de conferencias diez minutos más

tarde. Detrás de ella, un par de uniformados transportaban un segundo
tablero. Ella acarreaba una caja llena de copias de archivos.
"Quiero el caso que nos ocupa primero", dijo a Peabody. "Luego vamos a
tener nuestra lección de historia." Ella sacó los archivos afuera, los puso
sobre la mesa de conferencias. "Generé fotogramas de la escena y del
cuerpo. Usaremos el segundo tablero para esas. "
"En ello."
Ella se acercó a un tablero de datos blanco en la pared y comenzó a
imprimir”.
Su impresión siempre sorprendía a Roarke. Era tan precisa, tan perfecta,
mientras que su escritura parecían garabatos. Vio que estaba
imprimiendo el nombre de la víctima, y la línea de tiempo desde el
momento en que había sido abandonado el club, su muerte, y el
descubrimiento de su cuerpo.
Después de dibujar una línea por el centro del largo tablero, comenzó a
imprimir los otros, empezando por Corrine Dagby.
No sólo eran datos, pensó Roarke. Era una especie de homenaje a los
muertos. Ellos no iban a ser olvidados. Más, pensó, —ella los escribía para
sí misma— porque estaba en todos ellos ahora.
Feeney entró. "El chico está autorizado. El chico Newkirk. "Su mirada se
trasladó al tablero, se quedó allí. "Su viejo va a buscar sus propias notas
antes. Dijo que va a poner cualquier tiempo extra que desees, o tomar su
propio tiempo personal en esto. "
"Bien".
"Saqué a McNab y Callender. McNab conoce tu ritmo y no va a quejarse
por el trabajo. Callendar es buena. Ella no pierde los detalles. "
"Tengo a Baxter, Trueheart, Jenkinson, y Powell."
"¿Powell?"
"Fue transferido del 65 hace aproximadamente tres meses. Tiene veinte
años adentro. Va a seguir el caso hasta llegar a los huesos. Tengo a Harris
y Darnell en uniforme. Son sólidos. Pero le estoy dando a Newkirk la
iniciativa allí. Él fue el primero en escena y él conoce la investigación
previa. "
"Si él es como su viejo, es un policía sólido."
"Sí, eso pienso. Tibble, Whitney, y Mira deben estar en camino hacia
acá. "
Dio un paso atrás del tablero. "Voy a informar lo actual
primero. ¿Quieres informar de la investigación previa? "
Feeney negó con la cabeza. "Tú la tomas. Podría ayudarme a verlo
desde un ángulo diferente. "Él sacó una libreta de su bolsillo, se la
entregó. "Mis notas originales. He hecho una copia para mí. "
Ella sabía que no sólo le pasaba sus notas, sino que le pasaba el mando
también. El gesto hizo que algo le apretara justo debajo de su
corazón. "¿Es así como lo quieres?"
"Es la forma en que está. La forma en que debe ser. "Se dio la vuelta
cuando los policías comenzaron a entrar en la habitación.
Ella enganchó a uno de los uniformados, le ordenó que distribuyera los
archivos, luego estudió los tableros que Peabody y Roarke habían
levantado.
Todas esas caras, pensó. Todo ese dolor.
¿Qué aspecto tenía, pensó, la que él tenía ahora? ¿Cómo se
llamaba? ¿Había alguien buscándola?
¿Cuánto tiempo duraría?

Cuando Whitney entró con Mira, Eva comenzó. Le golpeó el contraste

que hacían. El hombre de grandes espaldas con la piel oscura, con los
años de mando en su rostro, y la pequeña mujer de voz suave, en un
elegante traje de color rosa pálido.
"Teniente. El jefe está en camino. "
"Sí, señor. El equipo completo se ha reunido y está presente. Mira, hay
copias de su perfil original de cada paquete, pero si hay algo que quieras
agregar verbalmente, siéntase libre. "
"Me gustaría volver a leer los libros sobre los asesinatos originales."
"Voy a ponerlos a su disposición. Señor, ¿desea usted hablar? "
"Lejos de ello, Dallas." Él dio un paso al costado cuando Tibble entró.
El jefe de policía era un hombre alto y Eva siempre pensó—una figura.
No era un hombre fácil de leer, pero dudaba que hubiera llegado al cargo
que tenía, si hubiera sido de otra manera. Él jugaba a la política—un mal
necesario—, pero en su mente encontró un camino para que el
departamento llegara a la cima.
Piel oscura, ojos oscuros, traje oscuro —eran parte de su presencia—,
decidió. Junto con una voz fuerte, y una voluntad firme.
"Jefe Tibble."
"Teniente. Pido disculpas si retrasé la sesión informativa. "
“No, señor, estamos a tiempo. Si usted está listo ahora. "
Él asintió con la cabeza, luego se trasladó a la parte posterior de la
sala. No se sentó, sino que se quedó de pie. Un observador.
Eva dio a Peabody un movimiento de cabeza, y luego caminó hacia la
parte delantera de la sala. Detrás de ella, la pantalla apareció en la pared.
"Sarifina York," comenzó Eve. "Veintiocho años de edad, hora de la
muerte".
Ella ponía a la víctima primero, se dio cuenta Roarke. Poniendo esa
imagen, el nombre, en la mente de todos los policías en la sala. Para que
todos los policías en la sala pensaran en ella, la recordaran cuando
estuvieran enterrados en la rutina, en los datos, en las largas horas y las
frustraciones.
Tal como las siguientes imágenes que aparecieron les harían recordar lo
que le había hecho.
Ella pasó por todas ellas, por todas las víctimas. Los nombres, los
rostros, las edades, las imágenes de su sufrimiento y muerte. Le llevó
mucho tiempo, pero no hubo interrupciones, ni signos de inquietud.
"Creemos que todas estas mujeres, veintitrés mujeres, fueron
secuestradas, torturadas y asesinadas por un individuo. Creemos que es
probable que haya más de estas veintitrés que no han sido reportadas o
conectadas, cuyos cuerpos no se han encontrado o que no fueron
asesinadas de la misma manera. Hay víctimas anteriores, creemos, a
Corrine Dagby, que fue cuando decidió su método en particular. "
Hizo una pausa, un momento, para asegurarse, Roarke entendió, que
todos los ojos, toda la atención se centrara en la imagen de esa primera
víctima.
"El método difiere muy poco de víctima a víctima, como verán en su
copia del expediente de hace nueve años. Las copias de los expedientes,
en su totalidad, de asesinatos atribuidos a la UNSUB serás las próximas. "
Sus ojos recorrieron la habitación, y Roarke pensó, vieron todo.
"Su metodología es, —inicialmente—, típica de una serie. Creemos que
el acecha y selecciona a sus víctimas, —todas dentro de un determinado
grupo de edad, raza, género y color— aprende sus rutinas, hábitos. Él
sabe dónde viven, dónde trabajan, dónde compran, con quien duermen. "

Hizo una pausa, se movió. Roarke vio en la ventana, —con la luz

sesgada por las pantallas de privacidad— el brillo de su pistola.
"Veintitrés mujeres conocidas. Eran objetivos específicos. No se
encontró relación entre cualquiera de las otras víctimas además de la
edad y la apariencia básica. Ninguna de las víctimas jamás informó de un
acosador, nunca mencionó a un colega, amigo, pariente que había sido
acechada o estaba preocupada. En cada caso, la víctima dejó su trabajo y
no fue vista de nuevo hasta que su cuerpo fue descubierto.
"Él debe tener el transporte privado de algún tipo, y lo utiliza para
transportar a la víctima a una zona prevista. Es, también necesario, que
tenga un lugar privado, ya que le llevó días matar a Sarifina York. En
todas las investigaciones previas, se conoció a través de las líneas de
tiempo y forenses que siempre selecciona y secuestra a su segunda
víctima antes de terminar con la primera, y selecciona y secuestra a la
tercera antes de matar a la segunda. "
Esbozó los informes del investigador en el lugar del siniestro, los
informes del forense, pasando a través del proceso de tortura y el método
de la muerte.
Roarke escuchó al policía, Callendar, exhalar un suave "Jesús", cuando
Eve esbozó los detalles.
"El puede desviarse ligeramente," continuó Eve, "ajustar su método
para adaptarse a la víctima específica. De acuerdo con el perfil de la Dra.
Mira, esta se adapta a la resistencia de la víctima, la tolerancia al dolor,
las ganas de vivir. Es cuidadoso, metódico y paciente. Lo más probable
es que sea un hombre adulto de gran inteligencia. Vive solo, y tiene una
fuente constante de ingresos. Probablemente un buen ingreso. A pesar de
que selecciona a mujeres, no hay pruebas de que abusa de ellas
sexualmente. "
"Una pequeña bendición", murmuró Callendar, y si Eve la oyó no dio
señales de ello.
"El sexo, el control y el poder adquirido de ellos no le interesa. Ellas no
son seres sexuales. Al tallar el tiempo dedicado a ellas en sus torsos, —
post mortem— las etiqueta. El anillo que coloca en ellas es otro tipo de
marca.
"Es su propiedad." Miró a Mira para que lo confirme.
“Sí,—asintió Mira, y la hermosa mujer con un pelo de cibellina con
suaves ondas, habló con su voz calma. "Los asesinatos son un ritual,
aunque no específicamente un ritual en el sentido estándar. Ellos son su
ritual, desde la selección y el acecho, —a través del secuestro, la tortura
— la atención al detalle, que incluye el tiempo transcurrido y la forma en
que las tiende después de la muerte. El uso de los anillos indica una
intimidad y un interés sobre la propiedad. Les pertenecen a él. Lo más
probable es que representan una mujer que fue importante para él. "
"Él las lava, cuerpo, pelo," continuó Eve. "Aunque esto elimina la
mayoría de las pruebas de rastro, hemos podido determinar la marca de
jabón y champú en victimas anteriores. Es de buena calidad, lo que indica
que su presentación le importa. "
“Sí, —asintió Mira cuando Eve la miró de nuevo. "Mucho".
"Lo que importa, es la forma en que las deja. Las pone en una sábana
blanca, habitualmente las deja en un parque o zona verde. Las piernas
juntas, como se ve, no en una pose sexual, y los brazos extendidos. "
"Una especie de comienzo", comentó Mira. "O un abrazo. Incluso la
aceptación de lo que se hizo. "

"Aunque sigue el camino tradicional de los asesinos en serie, en este

punto, se desvía. Línea de tiempo completa hasta ahora, Peabody,"
ordenó Eve, luego se volvió cuando apareció en la pantalla. "No hay una
escalada de violencia, no se estrecha el tiempo entre los asesinatos. Pasa
dos o tres semanas en su trabajo, entonces se detiene. En un año, o dos,
comienza el ciclo de nuevo, en otro lugar. Su firma ha sido identificada en
Nueva York, en Gales, en Florida, en Rumania, Bolivia, y ahora de nuevo
en Nueva York.
"Veintitrés mujeres, nueve años, cuatro países. El arrogante hijo de puta
está de vuelta aquí, y aquí es donde se detendrá. "
Y aquí, notó Roarke, estaba la fiereza que había retenido durante la
retransmisión de datos, nombres, métodos y pruebas. Aquí estaba la
insinuación de la ira, de la venganza.
"En este momento, hay una mujer entre veintiocho y treinta y tres
años. Ella tiene el pelo castaño, piel clara, una complexión delgada, y ha
sido tomada. Debemos encontrarla y recuperarla.
"Voy a darle sus trabajos individuales. Si ustedes tienen alguna
pregunta, algún problema, esperan a que lo haga. Pero voy a decirles una
cosa más. Vamos a clavarlo. Vamos a clavarlo aquí, en Nueva York, con un
caso tan apretado que se va a sentir asfixiado cada hora de cada día de
cada año que pase en una jaula. "
No sólo era el enojo, notó Roarke, sino el orgullo. Y ella estaba
empujando ese enojo y ese orgullo en ellos para que trabajaran hasta
caer.
Ella era magnífica.
"Él no va a caminar, correr, volar o arrastrarse fuera de esta ciudad," les
dijo Eve. "Él no va a deslizarse en el tribunal debido a que uno de
nosotros le dio a su abogado una abertura del tamaño del culo de una
pulga.
"Él va a pagar, vamos a estar malditamente seguros de que va a pagar
por cada una de estas veintitrés mujeres."
CAPITULO CUATRO
CUANDO EVE TERMINO, TIBBLE SE DIRIGIÓ AL FRENTE DE LA
HABITACIÓN. Automáticamente, ella se detuvo, dio un paso al costado
para darle la palabra.
"Este equipo tendrá todos los recursos de la NYPSD a su disposición. Las
horas extra necesarias serán autorizadas. Si la primaria determina que
necesita más mano de obra, y el comandante está de acuerdo, la mano
de obra se le asignará. Todas las licencias, excepto por circunstancias
especiales o médicas, se cancelan para este equipo hasta que este caso
está cerrado. "
Hizo una pausa, midiendo las reacciones, y obviamente satisfechos con
ellas, continuó. "Tengo plena confianza en que todos y cada miembro de
este equipo moverá su respectivo culo hasta que este hijo de puta sea
identificado, aprehendido, y encerrado en una jaula por el resto de su
vida natural. Ustedes no sólo son los que van a detenerlo, sino los que
van a construir un caso que cerrará con llave esa jaula. No quiero ninguna
Jodidita aquí, y confío en la teniente Dallas para desollar sangrientamente
al que quiera joder. "
Como la miró a los ojos cuando hizo la declaración, Eve se limitó a
asentir. "Sí, señor."
"Los medios de comunicación van saltar como lobos. Un estado de
código azul ha sido considerado y rechazado. El público requiere
protección y deben ser conscientes de que un tipo específico de mujeres

está en peligro. Sin embargo, serán informados por una sola voz y una
única voz, representará a este grupo de trabajo, y, de hecho, a este
departamento. La teniente Dallas será esa voz. ¿Entendido? ", Dijo,
mirándola directamente de nuevo.
"Sí, señor—dijo ella, con mucho menos entusiasmo.
"El resto de ustedes no va a comentar, no responderá a los periodistas,
no les darán la hora actual ni la temperatura. Si preguntan los derivarán a
la teniente. No habrá fugas a menos que sean aprobadas por el
departamento. Si las hay, y la fuente de esa fuga se descubre y se muy
bien que así será —ese individuo puede esperar a ser transferido a los
Archivos en el Bowery.
"Enciérrelo. Mantenga la mano dura, limpia y rápida. Teniente.
“Si Señor. Muy bien, todos saben sus asignaciones primarias. Vamos a
trabajar. "
Tibble hizo señas a Eva cuando se movieron los pies y arrastraron las
sillas. "Conferencia con los medios de comunicación, al mediodía." Él
levantó un dedo como si anticipara su reacción. "Va a hacer una
declaración—un resumen corto. Usted responderá las preguntas por cinco
minutos. Solo eso. Estas cosas son necesarias, teniente.
"Entendido, señor. Jefe, no divulgamos los números tallados en las
víctimas en las investigaciones anteriores. "
"Continúen haciéndolo. Quiero una copia de todos los informes,
solicitudes y pedidos. "Él miró a los tableros, las caras. "¿Qué ve cuando
las mira?", Preguntó Tibble.
"Poder". Dijo Eve sin pensar.
"¿Poder? —Repitió Tibble, volviéndose a mirarla.
"Sí, señor, eso es lo que pienso que él ve. Respetuosamente, señor,
tengo que empezar. "
“Sí. Sí. Puede irse. "
Ella se acercó a Feeney. "¿Este espacio de trabajo está bien para el e-fin
de las cosas?"
"Servirá. Estamos montando el equipo que necesitamos. Va a ser
instalado dentro de treinta minutos. Vuelve, él vuelve aquí, me pregunto
¿Usa el mismo lugar que usó antes? ¿Tiene un lugar nuevo? Tal vez
incluso vive aquí, cuando no está trabajando. "
"Una casa privada, una bodega deshabitada. Hay muchos de estos en la
ciudad, en los barrios periféricos", especuló Eve. "El bastardo podría estar
trabajando a través del río en Jersey, utilizando Nueva York como un
vertedero. Pero si es el mismo lugar —y me parece un animal de
costumbres, ¿verdad? —, entonces se reduce un poco. Comprobaremos la
propiedad de los edificios que mantengan la factura al mismo nombre
durante los últimos nueve años. Diez—corrigió ella. "Dale un tiempo de
preparación."
"Después se desvanece." Feeney tiró de su nariz. "Es igual que buscar
un hormiguero en el desierto. Vamos a trabajar”.
"¿Estás bien con la toma de la búsqueda de personas desaparecidas?
Él resopló, metió las manos en los bolsillos caídos. "¿Vas a preguntarme
si estoy bien con cada tarea o paso en esto?"
Eve movió sus hombros, y puso las manos en sus bolsillos. "Se siente
raro".
"He corrido el e-final de tus casos y operaciones antes de esto."
"No es así, Feeney." Ella esperó hasta que sus ojos se encontraron,
hasta que estuvo segura de que se entendieron. "Los dos sabemos que
éste es diferente. Así que si te molesta, yo quiero saberlo. "

El echó un vistazo alrededor de la sala cuando los uniformados y los

miembros de la fuerza llevaron el equipo y las mesas. Luego inclinó la
cabeza, señalando a Eve un rincón de la habitación.
"Me molesta, pero no como piensas. Lo que me quema el culo es que no
llegamos a este tipo, que salió y en mi reloj. "
"Yo trabajé contigo y tuvimos un equipo en eso. Está en todos nosotros.
"
Sus ojos, grandes como los de un sabueso, se encontraron con los
suyos. "Tú lo conoces mejor. Sabes cómo es. "
Lo sabía, por supuesto que lo sabía. Él le había enseñado la
responsabilidad y el peso de mando. "Sí". Ella arrastró una mano por el
pelo. -Sí, lo sé. "
"Esta vez está en ti. Vas a tener algunos golpes, porque los dos
sabemos que va a haber otro nombre, otra cara en el tablero antes de
que lo atrapemos. Vivirás con eso, no puedes hacer otra cosa que vivir
con ello. No me molesta", repitió. "Me molestaría muchísimo si alguien
más estuviera de pie como primario en esto. ¿Lo aclaramos? "
"Sí, estamos claros."
"Voy a empezar a ejecutar las personas desaparecidas." Él ladeó la
cabeza hacia Roarke. "Nuestro civil sería una buena opción para manejar
la búsqueda de bienes raíces."
"Él lo hará. ¿Por qué no lo pones en eso? Voy a traquetear hacia el
laboratorio, sobornar y / o amenazar a Dickhead para apurar los informes.
"Ella miró otra vez, vio que Roarke ya estaba trabajando con McNab para
establecer los centros de datos y comunicación. "Voy a hablar con el civil
primero."
Ella se acercó a Roarke, le golpeó el hombro. Se había atado el pelo
hacia atrás como hacía a menudo antes de entrar en serio en el e-
business, y todavía llevaba el jersey y los pantalones vaqueros que se
había puesto, —¿había sido sólo por la mañana? —cuando había dejado la
casa para ir a la escena del crimen.
Ella se dio cuenta que se parecía más a un miembro del equipo que el
emperador del mundo de los negocios.
"Necesito un minuto", le dijo y se alejó un poco.
"¿Qué puedo hacer por ti, teniente?
"Feeney tiene trabajo para ti. Él te va a informar, mientras salgo con
Peabody. Sólo quiero... mira, no vayas a estar comprando cosas. "
Levantó las cejas y la diversión apareció claramente en su rostro. "¿Por
ejemplo?"
"E-juguetes, nuevo mobiliario, proveyendo comida, bailarinas. Lo que
sea", dijo haciendo un gesto distraído de su mano. "No estamos aquí para
abastecer a la NYPSD".
"¿Qué pasa si me da hambre, o siento el impulso de bailar?"
"Suprímelo." Ella le dio un pequeño empujón en el pecho que él
interpretó, correctamente, tanto de afecto como de advertencia. "Y no
esperes que te bese de despedida o de saludo mientras estamos en
dentro del horario de trabajo. Nos van a ver”
"¿No estamos casados?" Ante su mirada pétrea sonrió. "Muy bien,
teniente, voy a intentar mi mejor esfuerzo para suprimir todos mis
impulsos."
Una posibilidad gorda, pensó, pero tuvo que estar
satisfecha. "Peabody", gritó, "conmigo".
A la salida, Peabody consiguió de las expendedoras una Pepsi de dieta
para sí y un tubo normal de Eve. "Tengo que mantener el bombeo de la

cafeína. Nunca he estado en algo como esto, no cuando se coge un caso

y unas horas más tarde tienes un grupo de trabajo, una sala de guerra, y
una charla con el jefe. "
"Trabajamos el caso".
"Bueno, es este caso, y los de hace nueve años, e incluso entre los que
cayeron en otra parte. Eso es un montón de pelotas en el aire. "
"Todo es uno", dijo Eve, cuando se metió en el coche. "Es un caso con
una gran cantidad de piezas."
"Brazos", dijo Peabody después de un minuto. "Es más como brazos. Es
como un pulpo ".
"El caso es un pulpo."
"Tiene todos esos tentáculos, todas esos brazos, pero hay una sola
cabeza. Tienes la cabeza, lo tienes todo. "
“Está bien—decidió Eva, "no está mal. El caso es un pulpo. "
“Y digo —está bien — tal ves no puedas llegar a la cima, no al principio,
pero si consigues agarrar uno de esos tentáculos, entoces—“
"Lo entiendo, Peabody." Debido a que ahora tenía la imagen de un pulpo
con una cabeza gigantesca nadando en una piscina, Eve se sintió aliviada
cuando el enlace sonó. "Dallas".
"Aquí está, ¿qué pasa?"
"Nadine". La mirada de Eve se desplazó hacia abajo, a la pantalla donde
Nadine Furst, una propiedad muy caliente en los círculos de los medios de
comunicación, quería hablar con ella.
"Conferencia de medios de comunicación, —contigo como portavoz del
departamento—Sé que tu amas eso."
"Soy primaria."
"Eso entiendo." En la pantalla, los ojos de gato de Nadine eran agudos y
buscaban. "¿Pero que te da este cargo? Una mujer muerta en el parque,
cuya identidad aún no se ha dado. "
"Vamos a dar su nombre en la conferencia."
"Dame una pista. ¿Una celebridad? "
"No hay pistas."
"Vamos, soy un amiga."
El problema era que eran amigas. Por otra parte, en Nadine se podía
confiar. Y en este momento, Nadine tenía mucho peso propio. Podía,
pensó Eve, ser útil.
"Vas a querer ir a la conferencia de prensa, Nadine".
"Tengo un conflicto. Sola "
"Vas a querer estar allí, y cuando termine, vas a encontrar el camino a
mi oficina."
"Ofrecer un uno a uno tras un anuncio de los medios de comunicación le
quita el brillo, Dallas.
"No vas a recibir un uno-a-uno. Sólo tú, sólo yo. Ninguna cámara. Vas a
querer hacer esto Nadine, ".
"Voy a estar allí."
"Eso fue inteligente", dijo Peabody cuando Eva apagó. "Eso fue muy
inteligente. Traerla, negociar y obtener sus recursos y contactos. "
"Ella va a mantener a raya lo que le pedimos que mantenga a raya",
acordó Eve. "Y ella es el perfecto embudo para detectar cualquier fuga
departamental sancionada." Aparcó, hizo rodar los hombros. "Vamos a
acosar a Dickhead".
Dick Berenski se había ganado su apodo. No sólo tenía la cabeza como
un huevo cubierto de pelo negro alisado, sino que su personalidad era

más pesada que una lata de sardinas. Él era resbaladizo, de mala calaña,
y no sólo estaba abierto a los sobornos —los esperaba.
Pero a pesar de ser un pendejo, dirigía un laboratorio de primer nivel y
conocía su negocio tan bien como conocía la ubicación exacta de los
hoyuelos en el culo de la página central de este mes.
Eve se acercó a zancadas, moviéndose por los mostradores largos y
blancos, las estaciones, los cubos de paredes claras. Vio a Berenski
moviéndose de acá para allá en su taburete frente a su mostrador,
tamborileando con los dedos de araña los teclados o dándole un toque a
las pantallas.
Para un imbécil, pensó, que era el infierno la multitarea.
"¿Dónde está mi informe?" Preguntó ella.
Él no se molestó en mirar hacia arriba. "Seguridad, Dallas. ¿Lo quieres
rápido o lo quieres bien? "
"Lo quiero rápido y bien. No me jodas en este caso —Dick. "
"Me dijiste, respaldo 'una copia de seguridad."
Ella entrecerró los ojos porque cuando él se dio la vuelta en el taburete,
había furia en su rostro. No es su reacción habitual a cualquier caso.
"¿Crees que estoy atornillando con esto?" dijo él. "¿Crees que estoy
masturbándome con esta lista?"
"No sería la primera vez."
"Esta no es la primera vez tampoco, ¿verdad?"
Pasó de nuevo a través de su memoria. "No eras jefe nueve años atrás."
"Señor de la tecnología. Hice la piel y el cabello en esas cuatro
victimas. Harte tuvo la proa para esto, pero yo hice el trabajo. Maldita
sea. "
Harte, Eva recordó, también había tenido un apodo: Blowharte.
"Así que tú hiciste el trabajo. Aplausos, aplausos. Necesito un análisis de
los cabellos de la víctima y de la piel. "
"Hice el trabajo", repitió con amargura ahora. "He analizado, investigado
e identificado lo que estaba casi sin dejar rastro. Yo te di los nombres de
la maldita marca del jabón, del champú. Tú eres la que no cogió al hijo de
puta."
"¿Tú hiciste tu trabajo, y yo no hice el mío?" Ella se inclinó hacia abajo,
nariz a nariz. "Es mejor que una copia de seguridad, Dick."
"Ah, perdón. El reloj es el árbitro. "Valiente —desde su punto de vista—
Peabody intervino entre el jefe de tecnología y la primaria. "Todo el que
estuvo involucrado hace nueve años siente esto más ahora."
"¿Cómo lo sabes?" Dick se volvió hacia Peabody. "Tú estuviste en una
comuna de libres Ager, sentada en un círculo cantando a la puta luna
hace nueve años."
"Oye—".
"Eso es todo." Eve mantuvo su voz baja, y el tono punzante. "Si no
puedes controlar esto, Berenski, voy a pedir otro técnico."
"Yo soy el jefe aquí. Esta no es tu tienda. Yo digo lo que se hace.
"Entonces él levantó la mano. "Espera un minuto, retrocede un
minuto. Maldita sea. "
Debido a que no era su estilo habitual, Eva se mantuvo en silencio
mientras él se quedó mirando sus propios dedos largos.
"Algunos de ellos siguen contigo, ¿sabes? Se pegan en el intestino. Otra
mierda entra y se trabaja eso, y parece que lo guardaste. Luego vuelve y
te patea en las bolas. "

Él suspiró, miró a Eve. No era sólo la furia, vio ahora, sino la amarga
frustración que en el trabajo podría llevar peligrosamente cerca de la
pena.
"Tú sabes que cuando se detuvo, se detuvo en seco, y todo el mundo
pensó que estaba muerto, o que fue lanzado en una jaula por otra
cosa. Nosotros no lo atrapamos, y aunque era una perra, se detuvo."
Berenski exhaló un suspiro. "Pero no fue así. No estaba muerto o arrojado
en una jaula. El andaba paseando alrededor del planeta Tierra como un
viejo en su tiempo libre. Ahora está de vuelta en mi territorio, y me
molesta. "
"Estoy en calidad de Presidente del Club de los Cabreados. Voy a tomar
tu solicitud de ingreso e consideración. "
Resopló una carcajada, y pasó la crisis.
"Tengo los resultados. Yo sólo quería volver a ejecutar los datos. Triple
control. No es la misma marca que antes. "
"¿Las marcas viejas todavía están disponibles?"
"Sí, sí, aquí está la cosa. Él utilizó jabón de Manteca de karité y aceites
de oliva y palma, rosa y manzanilla en las cuatro victimas
anteriores. Jabón artesanal, importado de Francia. Marca L'Esencia o
como las ranas digan eso. Aproximadamente a unos quince dólares nueve
años atrás. Champú, del mismo fabricante, mismo nombre, caviar, y
extracto de hinojo. "
"¿Ellos pusieron el caviar en el champú?" Exigió Peabody. "Qué
desperdicio".
"Sólo son huevos de peces, y repugnantes si me preguntas. La
tecnología de Gales era lo suficientemente buena para trabajar el rastro,
consiguió lo mismo que yo. Lo mismo para Florida. No consiguieron nada
en Rumania o en Bolivia. Pero ahora ha cambiado las marcas. "
"¿A?"
"Está bien, lo que tenemos es todavía jabón artesanal, tienes tu karité
Además de la mantequilla de cacao, aceite de oliva, el aceite de pomelo y
albaricoque. En concreto, —y esto se tomó afinando el pomelo
rosado. Está hecho en Italia, es exclusivo, y conseguir esto cuesta unos
cincuenta dólares la barra. "
"Así que mejoró."
"Sí, esa es la cosa. Eché un vistazo al sitio de Internet, comprobé lo
siguiente. "Él subió las imágenes de los jabones. Cada uno es de un color
semejante a una joya, con varias flores o hierbas entramadas en los
bordes. "Sólo una tienda en la ciudad lo vende. El champú es del mismo
lugar. Aceite de trufa blanca, a uno cincuenta la botella de ocho onzas. "
Olfateó, soltó un bufido. "Yo pagaría esto por una botella de licor en
primer lugar."
"Tú no tienes que pagar", dijo Eve ausente. "Tú consigues la bebida en
sobornos."
“Sí, pero es igual. "
Caros, productos exclusivos. Prestigio, pensó Eve. Lo mejor de lo
mejor? "¿Cuál es la salida de la ciudad?"
"Un lugar llamado Scentual. Es una tienda en el centro de Madison y
Cincuenta y tres, y una en el Christopher de West Village. "
"Bien. ¿Qué hay de la sábana? "
"Lino irlandés, hilos de setecientos. Ese es otro cambio. La primera vez
utilizó algodón egipcio, quinientos hilos. Del fabricante en Irlanda y
Escocia. Hay muchos puntos de venta alrededor. Grandes almacenes de
alta calidad y lugares para dormir llevan la marca: Fáilte ".

Masacró el irlandés, Eve sabía, ya que había escuchado la palabra

antes.
"Está bien, envía copias a Whitney, a Tibble, a Feeney y a
mi. ¿Terminaste con el agua? "
"Todavía trabajo. En una suposición, —y digo suposición—, que es agua
de la ciudad, pero filtrada. Puede salir del grifo, pero con un sistema de
filtración que la purifica. Tenemos abastecimiento de agua en Nueva
York. Este hombre, lo estoy pensando, es un fanático de lo puro ".
"Es algo. Muy bien, gracias. Peabody, vamos a ir de compras. "
"¡Hot dog!"
"Dallas". Berenski giró el taburete de nuevo. "Tráeme algo más esta vez.
Tráeme algo. "
"Trabajando en ello."
Ella golpeó la boutique del centro primero, y fue asaltada con fragancias
al momento entró, como si cayeran en un ramo –grande como el culo—
pensó Eve.
Todos los empleados usaban colores fuertes. Para reflejar los productos,
supuso Eve y los productos se exhibían como si fueran piezas de
incalculable valor artístico en un museo pequeño e íntimo.
Había varios clientes, mirando, comprando, lo que, dado el precio de
una barra de jabón, hizo que Eve se preguntara qué diablos estaba mal
con ellos.
Ella y Peabody fueron abordadas por una rubia que debía haber
alcanzado dos-seis con sus botas de tacón alto. Las botas, al igual que la
falda y una chaqueta delgada al cuerpo, eran del color de los plátanos
verdes.
"Bienvenido a Scentual. ¿Cómo puedo ayudarles hoy? "
"Información." Eve sacó su placa.
"¿De qué tipo?"
"Jabón con manteca de cacao y karité, aceite de oliva, pomelo rosado"
"De nuestra línea de cítricos. Sí, por favor, aquí están. "
"No quiero que el jabón, quiero tu lista de clientes para las ventas del
jabón y el champú de aceite de trufas. Los clientes que compraron ambos
productos. "
"Eso es un poco difícil, ya que—"
"Voy a hacer que sea fácil. Los datos del cliente o la autorización para
los mismos, que cerrará la tienda por un número de horas. Tal vez días. "
La rubia se aclaró la garganta. "Probablemente debería hablar con el
gerente."
"Bien".
Ella miró a su alrededor cuando la rubia se alejó rápidamente, y vio a
Peabody olfateando astillas de jabón que estaban dispuestas como
muestras. "Ya basta".
"Nunca voy a ser capaz de pagar tanto como un raspado de este tipo de
cosas. Estoy oliendo. Me gusta esta de gardenia. Anticuado, pero
sexy. 'Hombre', como diría mi tío. ¿Viste las botellas? ¿El aceite de baño? "
Sus ojos deslumbrados seguían los jabones en tonos de piedras
preciosas y las delicadas botellas de lujo en los estantes de
exhibición. "Son tan mag."
"Así que tú pagas un par de cientos por envases de ese material que
con el tiempo va por el desagüe. Si algo en una botella cuesta mucho,
quiero ser capaz de beberlo. "
Se volvió cuando otra mujer se acercó, ésta menuda y pelirroja con un
traje de zafiro. "Soy Chessie, el gerente. ¿Hay algún problema? "

"No para mí. Necesito su lista de clientes para la compra de dos

productos específicos ya que los mismos están relacionados con una
investigación policial. "
"Así lo entiendo. ¿Puedo ver alguna identificación, por favor? "
Eve sacó su placa de nuevo. Chessie la tomó, la examinó, y luego
levantó la mirada hacia Eve. "¿Teniente Dallas?
"Eso es correcto."
"Estaré encantada de ayudarle en todo lo que pueda. ¿Que productos
específicos? "
Eve le dijo, y asintió con la cabeza cuando la mujer pidió un momento y
luego la vio alejarse. "Peabody" Cuando ella miró a su alrededor, su
pareja estaba probando de una botella de muestra del tamaño de un elfo,
crema para el cuerpo en sus manos.
"Es como la seda", dijo Peabody, con reverencia. "Como la seda
líquida. Tengo un primo que hace que jabones, cremas para el cuerpo y
todo, y son realmente agradables. Pero esto — "
"Para de estar frotándote cosas.. Tengo que viajar contigo, y vas a hacer
que el auto huela como un gran prado, espantoso ".
"Campo de praderas".
"Exactamente. Espeluznante. Podría haber comprado las cosas aquí ",
dijo, pensando en voz alta. "O en la tienda de Midtown, cerca de la
red. Infierno, él podría haber comprado las cosas en Italia o donde
infiernos más se venda y llevárselos con él. Pero es algo. "
Chessie regresó con algunas impresiones. "No hemos tenido ninguna
venta en efectivo o a crédito de ambos productos al mismo
tiempo. Tampoco la tiene nuestra tienda de Madison Avenue. Me puse en
contacto con ellos. Como medida de precaución, he generado todas las
ventas de cada producto, de cada una de nuestras tiendas. Obviamente,
no tenemos nombres de los clientes para las ventas en efectivo. Volví a
treinta días atrás. Puedo ir más atrás si eso fuera útil. "
"Esto debería bastar por ahora. Gracias. "Eve tomó las
impresiones. "¿Recibió una nota acerca de mí?"
"Sí, por supuesto. ¿Hay algo más que puedo hacer por usted? "
"Ahora no".
"Si ella tiene la nota de "Cooperar con la teniente Dallas”, es que Roarke
posee ese lugar," dijo Peabody cuando estuvieron de vuelta en la
calle. "Puedes nadar en el aceite de baño si lo deseas. ¿Cómo es que tú—
"
"Espera". Sacó su "vínculo, llamó a Roarke.
"Teniente".
"¿Fabricas ropa de cama, sábanas y esas cosas, bajo el nombre de la
marca: Fáilte?"
"Lo hago. ¿Por qué? "
"Ya te lo diré." Terminó la transmisión. "Yo no voy a comprar una
coincidencia aquí, Peabody.
"Oh. Lo atrapo. La primera víctima trabajaba para él, la lavaron con
productos de un almacén de su propiedad, la pusieron en una sábana que
él fabrica. No, no voy a comprar esto hoy tampoco, gracias. Pero no sé
qué demonios significa. "
"Vamos. Tú conduces." Eva sacó su" eslabón otra vez y llamó a
Feeney. "Las personas desaparecidas, agrega una nueva pieza a los
datos. Puedes buscar una mujer que es empleada de Roarke. No le digas
nada a él por ahora. Sólo busca a alguien dada por desaparecida en los

últimos días que se ajuste a nuestro perfil de víctimas y que trabaja para
uno de los lugares de Roarke en la ciudad. "
"Lo tengo. Tengo tres posibilidades. Dame un minuto sobre esto. ¿No
debías estar en esa tontería de los medios de comunicación? "
"Estoy en camino."
"Está bien, está bien," él se quejó, "lleva su tiempo. Él tiene una gran
cantidad de capas en algunas de sus ... hijo de puta. Rossi, Gia de treinta
y un años de edad, trabaja como entrenadora personal e instructora en
BodyWorks, una filial de Conciencia de la Salud, que es una división de
Empresas Roarke. Ella fue reportada como desaparecida ayer por la
noche. "
"Toma a uno de los uniformados, ve a su lugar de trabajo, a su
residencia, habla con la persona que denunció su desaparición, —"
"Conozco el trabajo, Dallas.
“Así es. Muévete con esto, Feeney." Ella apagó. "Malditos sean los
medios de comunicación."
"Tienes que decirle, Dallas. Tienes que decirle a Roarke sobre esto. "
“Lo sé, lo sé. Tengo que salir de esta mierda de medios en primer lugar,
y pensar. Tengo que pensar. Roarke se va a preocupar. Va a tener que
lidiar con esto. "
Ella pensaría en eso después. Por el momento, sólo podía pensar que
podría ser demasiado tarde para Gia Rossi. Ella sólo podía preguntarse
qué le había hecho ya.
***
El la limpió a conciencia escuchando Falstaff (Falstaff es una ópera en tres actos
compuesta por Giuseppe Verdi). Eso siempre lo ponía de un humor feliz —la
música, esta pequeña tarea. Su compañera necesita estar absolutamente
limpia antes de que el trabajo comenzara. En particular, disfrutó
lavándole el pelo, —todo ese hermoso pelo marrón.
Le gustaba el olor, por supuesto—un toque cítrico— la fragancia
femenina mezclada con el olor de su miedo.
Ella lloraba mientras la lavaba, balbuceaba un poco, lo que le preocupó
un poco. Prefería los gritos, las maldiciones, las súplicas, los ruegos, al
llanto incoherente.
Pero era pronto aún, pensó.
El agua de la manguera con que la que la lavaba era helada, lo que
convirtió el llanto en duros jadeos y chillidos pequeños. Eso era mejor.
“Bueno, eso es refrescante, ¿no? Vigorizante. Usted tiene el tono
muscular excelente, debo decir. Un cuerpo fuerte y saludable lo que hace
la diferencia .
Ella estaba temblando ahora, con violencia, le castañeteaban los
dientes, los labios de color azul pálido. Podría ser interesante, decidió,
pasar del frío al calor.
“Por favor— ella se ahogó cuando se volvió a estudiar sus
herramientas. "¿Qué quiere? ¿Qué quiere? "
"Todo lo que me puedas dar", respondió. Escogió su pequeña antorcha,
encendió la llama, y luego la redujo a la punta de un alfiler.
Cuando se volvió, cuando los ojos vieron la llama, le premió con gritos
salvajes, salvajes.
"Vamos a empezar, ¿de acuerdo?"
Se trasladó a la base de la mesa, sonrió de alegría ante el arco alto,
elegante de los pies.
CAPITULO CINCO

ELLA ODIABA LAS CONFERENCIAS DE PRENSA, pero casi siempre odiaba

más al enlace con los medios.
Se sugirió, por lo mismo, que Eve podría prepararse durante quince
minutos con el entrenador de los medios de comunicación, y hacer uso de
las mejoras previstas con el fin de presentar una imagen más agradable
en la pantalla.
"El asesinato no es agradable", espetó Eve mientras caminaba hacia la
puerta principal de la Central de Policía.
"No, por supuesto que no." El enlace corrió para mantenerse al
día. "Pero vamos a evitar palabras como asesinato. La declaración
preparada— "
"Va a ser algo sabroso cuando lo meta en su garganta. Yo no soy su
portavoz, y esto no es un giro político ".
“No, pero hay maneras de dar información y ser discreto. "
"El tacto es sólo una mierda con esmalte para escupir sobre él."
Eva cruzó las puertas. Tibble había optado por las escaleras de la
Central no sólo para mostrar el símbolo firme del edificio, sino —Eve
adivinó— para asegurar que la conferencia fuera breve.
El viento de marzo no era moderado.
Ella se acercó al podio, y esperó a que el nivel del ruido
disminuyera. Vio a Nadine inmediatamente. El abrigo de color rojo
brillante se destacaba como un faro.
"Tengo una declaración, a continuación, voy a tomar una breve serie de
preguntas. El cuerpo de una mujer de veintiocho años de edad,
identificada como Sarifina York fue encontrado esta madrugada en el
Parque de East River. Se ha determinado que la Srta. York, fue
secuestrada probablemente la noche del pasado lunes, retenida contra su
voluntad durante varios días. El método con el que fue asesinada y las
pruebas reunidas hasta el momento indican que la Sra. York fue
asesinada por la misma persona que tomó las vidas de cuatro mujeres en
un período de quince días en esta ciudad, hace nueve años. "
Eso causó una erupción, y ella la ignoró. Se quedó quieta y en silencio
mientras las preguntas y demandas fueron lanzadas. Se quedó quieta y
en silencio hasta que cesaron.
"El NYPSD ha autorizado la formación de un grupo de trabajo. Su
propósito principal será investigar este crimen, detener y encarcelar al
agresor. Vamos a utilizar todos los recursos, cada hombre, y toda la
experiencia a nuestra disposición para hacerlo. Preguntas. "
Volaron como misiles. Pero el hecho de que hubiera tantas le permitió
elegirlas.
"¿Cómo la mataron?" Eve repitió. "La Sra. York fue torturada durante un
período de varios días, y murió como consecuencia de la pérdida de
sangre. No, no tenemos a ningún sospechoso en este momento, y sí,
seguiremos todas y cada uno de las pistas. "
Ella siguió un poco más, agradeció su tiempo y casi terminó. Notó que
Nadine no hizo ninguna pregunta, y de hecho salió de la manada para
hablar en su "enlace.
"Usted dijo que fue torturada," preguntó alguien. "¿Puede darnos más
detalles?
"No puedo, ni lo haré. Esos detalles son confidenciales para esta
investigación. Aunque no fuera así, no les daría para que pudieran
transmitir su sufrimiento y causar aún más dolor a su familia y amigos. Su
vida fue tomada. Y esa es una ofensa más que suficiente. "
Dio un paso atrás, se volvió y cruzó las puertas de la Central.

Le tomaría a Nadine unos minutos llegar a Homicidios y encantar en su

camino a cualquier obstáculo potencial hacia la oficina de Eve.
Además, pensó Eve, podía esperar. Sólo tenía que esperar.
En primer lugar, Eva necesitaba hablar con Roarke.
Captó el olor tan pronto como entró a la sala de conferencias, y por
mucho lo prefirió al bombardeo olfativo de Scentual.
Alguien, —pensó— trajo giroscopios.
Ella caminó hacia la estación de trabajo de Roarke, notando que había
traído un sándwich. Hizo una pausa en su trabajo el tiempo suficiente
para recoger la mitad de su sándwich, y dárselo. "Come algo."
Ella miró entre las rodajas de pan. "¿Qué es?"
"No es una sustancia de la naturaleza, ―te puedo prometer. Es por eso
que te dije que comas algo. "
Más por complacerlo, que por apetito, ella le dio un mordisco. "Necesito
hablar contigo."
"Si quieres algunas respuestas en la tarea que me diste, no conseguirás
ninguna por ahora. Hay, literalmente, un sinnúmero de casas, residencias
privadas, almacenes y otras estructuras posibles en Nueva York, los
municipios, Nueva Jersey, que han sido propiedad de la misma persona o
personas u organizaciones en la última década. "
"¿Cómo lo estás manejando?"
"Lo divido en secciones, cuadrantes, se podría decir. Subdivido por tipos
de estructura, a continuación, por tipos de propiedad. Es un trabajo
sangrientamente tedioso. "
"Tú lo pediste."
"Si, lo hice." Al verla, cogió una botella de agua, bebió.
"Hay algo más. El laboratorio identificó el jabón y el champú para lavar
las víctimas. "
"Trabajo rápido."
"Sí, Dickhead tiene sus dientes en ello. Trabajó el caso antes. "
"Ah".
"Él usa productos de alta calidad. Muy exclusivos. Sólo hay un punto de
venta en Nueva York, en dos lugares. Es tuyo ".
"¿Es mío? -Se recostó, los ojos fríos y duros en la cara. "Y también la
sábana que utilizó."
"Eso es correcto." Ahora, simplemente porque estaba allí y ella también,
Eve dio otro bocado al sándwich. "Alguien menos cínico podría pensar
que es una coincidencia, sobre todo porque tú fabricas o eres dueño de
grandes cantidades de todo."
"Pero tú y yo no somos menos cínicos".
“No, y entonces llamé a Feeney y lo puse en la búsqueda de personas
desaparecidas que estaba ejecutando. No te va a gustar. "
"¿Quién es ella?"
"Gia Rossi." Ella tomó su agua, bebió un trago. "Es una entrenadora e
instructora en carrocerías. ¿La conoces? "
“No- insistió él, apretando los dedos sobre los ojos un momento y luego
dejándolos. "No, no lo creo. ¿Hubo alguna conexión, en la investigación
previa, conmigo? "
"No, no, que yo sepa, pero yo empecé a chequear hacia atrás. Cambió
los productos con esta. Si tú eres parte de la razón, tenemos que
averiguar por qué. Un competidor, tal vez, un ex empleado. Tenemos que
trabajar ese ángulo. "
"¿Cuando tomó a la segunda?"

"Ella fue reportada como desaparecida ayer. No tengo los detalles aún
―Feeney está en eso. Tengo que ir a tirar de otra cadena ahora, pero
vamos a profundizar en esto. Sé que esto es una patada en el culo, pero
también es un error. Su error. No había nada que conectara a las víctimas
en ninguno de los demás casos. Ahora lo hay. "
“Sí. Ahora lo que hay. "
"Lo siento, tengo que ir a hacer esto."
"Sigue. Yo me quedo con esto por ahora. "
Ella no lo beso, aunque parte de ella quería, sólo para confortarlo. En
lugar de eso puso su mano sobre la suya, la apretó
suavemente. Entonces lo dejó.
Ella echó a andar hacia su oficina y se cruzó con Baxter. "No tengo
nada", le dijo. "Fui a entrevistar a la hermana, fui al club, hablé con los
vecinos de la víctima. Grandes cero. "
"Ex?"
"Fuera de la ciudad por el fin de semana. Un vecino dijo que fue a hacer
snowboard, en Colorado". (El snowboarding es el deporte extremo mas practicado en el
mundo, en el que se utiliza una tabla de snowboard para deslizarse sobre una pendiente parcial o
totalmente cubierta por nieve)
"¿Por qué alguien deliberadamente saltaría en la nieve, en una
montaña?" se preguntó ella.
"No tengo idea. Me gustan los deportes de verano, donde las mujeres
están muy, muy ligeras de ropa. ¿Nieve y hielo? Sin piel. "
"Eres un cerdo, Baxter".
"Y orgulloso de ello. ¿Quieres que vea al ex? El vecino pensó que sabía
dónde se alojaba el hombre. Volverá mañana por la noche. "
"Vamos a golpearle una vez que vuelva. Consulta con Jenkinson. Ve

hasta qué punto él y Powell han conseguido bajar la lista de personas
entrevistadas en los demás casos. Tú y Trueheart pueden ayudarle a
ejecutarlos. Nada a los medios de comunicación con esto ahora, lo que
significa para mañana vamos a ser enterrados con las derivaciones de
esta locura. Tendremos que hacer un seguimiento de ellos, así que vamos
a eliminar este primer plato hoy. "
Nadine la estaba esperando, sentada en la silla del visitante, las piernas

cruzadas, examinándose las uñas mientras hablaba en su auricular.
"Hay que reprogramar o cancelar", dijo. "No. No. Nos pusimos de
acuerdo por escrito cuando tomé esto de que si y cuando tuve algo
caliente, algo que yo sentía que era necesario impulsar personalmente,
tendría prioridad sobre cualquier otra cosa. Ese era el trato. "
Ella miró a Eve, e hizo girar sus ojos verdes e inteligente. ―"Es para eso
que están los asistentes, y los asistentes de los asistentes. Y en cuanto a
esa parte, el reportero puede reprogramar. Ya lo sé. Soy un maldito
periodista. "
Ella apagó el auricular.
"Heavy es el precio de la fama", dijo Eve.
"Dímelo a mi, pero lo llevo bien. ¿Puedo tomar un café? "
Amablemente, Eve se fue al AutoChef. Su propio sistema le rogaba a
ceder. El café te vuelve a poner alerta. Nadine se sentó sin decir nada.
Ella llevaba realmente bien la fama, Eve supuso. El pelo desmechado
con estilo, los rasgos afilados, el traje listo para las fotos. Pero Eve la

conocía: Aunque Nadine tenía su propio programa, aunque ahora las

calificaciones eran supuestamente superiores a un trucado químico de
cabeza, la mujer era exactamente lo que había afirmado ser ― un maldito
periodista.
"¿Con quién estabas hablando durante la sesión informativa?"
"¿Tu que crees?-Replicó Nadine.
Eve se volvió, que ofreció el café. "A tu gente en investigación para
darle los detalles pertinentes del caso de hace nueve años."
Nadine sonrió, tomó un sorbo. “Mira quién está usando su gorra para
pensar hoy en día. "
"Algunos de los detalles de esa investigación se filtraron".
"Algunos", coincidió Nadine y esbozó una sonrisa. "Algunos detalles
sobre cómo las víctimas fueron torturadas. Me imagino que fue mucho
más, mucho peor, que no se filtró. "
"Hubo más. Fue mucho peor. "
"Tú trabajaste en él."
"Feeney era el primario, yo era su compañera."
"Yo no estaba en Nueva York hace nueve años. Yo estaba luchando para
salir de una red de afiliados de segunda clase en el sur de Filadelfia. Pero
recuerdo el caso. Me acuerdo de estos asesinatos. Yo inicié mi camino
haciendo una serie de informes sobre ellos. Eso es en parte lo que me
sacó del infierno del sur de Filadelfia. "
"Un mundo pequeño".
Nadine asintió, bebió más café. "¿Qué quieres?"
"Tienes un departamento de investigación en tus manos ahora que eres
un pez gordo." Eve apoyó la cadera en la esquina de su escritorio. "Quiero
todo, cualquier cosa que se puede sacar de los asesinatos. De todos los
asesinatos. Aquí, en Europa, en Florida, en América del Sur. "
Nadine parpadeó. "¿Qué? ¿Dónde? "
"Voy a explicártelo todo, fuera del registro, entonces puedes poner a tus
investigadores y perfeccionar tus propias habilidades sobre la pista. Él ya
tiene a la segunda, Nadine ".
"Oh, Dios."
"No podemos ayudarla. Las probabilidades son escasas de que podamos
seguirle la pista lo suficientemente rápido como para salvarla. Necesito
saber todo lo que pueda. Tal vez podamos salvar a la que está acechando
ahora. "
"Déjame pensar." Cerrando los ojos, Nadine se sentó. Bebió más
café. "Tengo un par de personas inteligentes a las que puedo intimidar y
sobornar para mantener el trabajo y los resultados fuera del radar. Y yo
soy malditamente, de modo que somos tres ". Asintió con la cabeza, se
sentó de nuevo. "Tú sabes que yo haría esto porque creo que una vida
vale más que una historia. Marginalmente," dijo con una sonrisa. "Yo lo
haría, porque tú y yo somos amigas que también nos respetamos la una a
la otra para jugar directamente. No necesito recuperar la inversión. "
"Ya lo sé. Al igual que tú sabes que te voy a pagar. "
Nadine arqueó una ceja. "Soy lo bastante inteligente, como para no
decir que no. Una entrevista exclusiva contigo. "
"Después de que sea aprendido, no antes."
"De acuerdo. Una presentación en vivo en el Show. "
"No abuses."
Nadine se echó a reír. "Con cualquier miembro del equipo que tu elijas,
con partes de esto en exclusivo ― y hago mención de la extensa

entrevista realizada antes de comenzar ― durante el

espectáculo. Grabado antes. "
Eve lo pensó. "Puedo trabajar con eso."
"Está bien. Para obtener detalles, necesito más información. "Nadine
sacó su grabadora, ladeó la cabeza."¿Está bien?"
"Muy bien".
***
Había algo desconcertante a algún nivel visceral en el hecho de trabajar
en un establecimiento policial. Era una experiencia interesante, pensó
Roarke, pero muy, muy extraño para alguien con sus ― coloridos
antecedentes.
Él había trabajado con la policía ―además de su propia esposa― varias
veces ahora, había tenido a la policía en su casa profesional y
socialmente. Pero trabajar en una sala de operaciones en el núcleo
central de la Policía durante la mayor parte del día, bueno, eso era una
caldera diferente.
Iban y venían, notó. Entraban a la habitación, salían de nuevo. La
comunicación en su mayor parte era medida, como sus pasos y de alguna
manera tan colorida como extrañamente formal al mismo tiempo.
Estaba flanqueado por McNab a quien tenía un gran afecto, y la
morocha con curvas, y ojos de endrino, Callendar. Podían estar sentados,
de pie, caminar o casi bailar alrededor mientras trabajaban. Penosamente
a través de datos, ―en busca de un solo byte vital. Ocupados como
abejas en su colmena.
En cuanto a lo colorido, así, a excepción de su capitán, parecía que toda
la división era llamativa. McNab con sus pantalones vaqueros de color
amarillo brillante, la camiseta de color turquesa con lo que parecían ser
tortugas volando a través de ella. Tenía el pelo largo y rubio, recogido
atrás en una cola y asegurado con una gruesa banda amarilla. A ambos
lados de su cara delgada y bonita, sus orejas estaban cargadas con una
compleja serie de aros y pernos.
Roarke se preguntó por qué, en verdad, alguien querría tener muchos
agujeros perforados en la carne.
Pero el muchacho tenía una manera de ser, y era malditamente
inteligente en ese trabajo.
La niña, porque ella parecía apenas de veinte años, era una
desconocida. Tenía la piel de miel tostada, gran cantidad de cabello negro
y rizado cubierto por una multitud de clips que formaban un arco iris de
neón. Aros de plata que podrían haber golpeado con los puños, para
colgar en sus oídos. Llevaba pantalones anchos, multipocketed en el
sangrado de los colores lavanda y rosa con un jersey verde ceñido que
exclamó E-DIOSES! a través de sus pechos bastante impresionante.
Ella tenía las uñas largas, de color esmeralda, y cuando se fue el
manual se hace clic en contra de las teclas como castañuelas loco.
Ella, al igual McNab, que parecían ser paquetes envueltos
incansables―brillantes de energía apenas contenida ― por lo que algo en
ellos constantemente se balanceaba o rebotaba. Un pie, una cabeza, los
hombros, el culo.
Fascinante.
"Tú, Blondie-Boy", gritó a McNab y miró por encima del hombro.
"¿Tú me hablas, D-Cup?"
"Estás arriba. Líquido. "
"Se puede hacer. ¿Quieres? "Le dijo a Roarke. "Algo para beber."
"Sí, gracias."

"Buzz o rumor no?"

Tomó Roarke un momento de traducir, y en ese momento se sentía muy
viejo. "¿Podría utilizar el zumbido."
"En ella". Como McNab rebotó fuera de la habitación, Callendar enviado
Roarke una sonrisa rápida y bonita.
"Por lo tanto, usted esta como absolutamente repleto, ¿verdad? Hacer la
espalda en el megawealth. ¿Qué es eso? "
"Satisfacción", decidió.
"Betcha." Con un empuje de sus pies, ella arrastró su silla para poder
ver su pantalla. "Wow. Multitud de datos con búsquedas cruzadas.
¿Tienes reconocimiento secundario en marcha, también? "
Esto, ―podía traducir fácilmente como― "Yo lo hago”. Comprobar
nombres, anagramas, cruzar fechas. Dejar una extensión, profundizar la
ascendencia y conectar con otro potencial. "
“Inteligente. McNab dijo que eras helado en esto. Un minero serio. Miró
de nuevo a su propia estación. "En todo".
Ella se deslizó de nuevo a su trabajo, movió sus hombros con una
melodía interna, y volvió a su tarea.
Divertido, se volvió hacia su propio trabajo, pero se detuvo cuando Eve
y Feeney entraron.
Gia Rossi, pensó, como el nombre, la idea de ella que él había hecho a
un lado, volvió de nuevo a su mente.
Sus ojos se encontraron con Eve, así que apartó su trabajo y caminó
hacia ella.
"Tenemos que actualizar al equipo con respecto a Rossi", dijo Eve. "Los
que están en el campo serán informados a través de
'enlace. Necesitamos el factor de conexión. "
"Entendido".
“Muy bien, entonces. "
Peabody entró, envió a Roarke una mirada tranquila, simpática. Ella
cruzó para insertar un disco de datos nuevos.
"Tenemos una actualización", anunció Eve, y el chasquido, el rebote, las
voces, y el arrastre de los pies cesó."Tenemos razones para creer que una
mujer reportada como desaparecida desde el jueves por la noche fue
secuestrada por el asesino. Gia Rossi. ".
Peabody pidió la imagen y los datos en la pantalla. "Edad de treinta y
uno, morocha, altura cinco pies, cinco pulgadas, ciento veintidós
libras. Fue vista por última vez saliendo de trabajo, un centro de fitness
llamado de BodyWorks en West cuarenta y seis. Capitán Feeney.
"El ex marido de Rossi," comenzó Feeney, " aymes Riley, notificó a la
policía a las oh- 8:00 el viernes por la mañana. Por procedimiento, no
figura oficialmente como desaparecida hasta que el plazo de veinticuatro
horas haya pasado. El sujeto no volvió a la casa como se esperaba en la
noche del jueves, donde tenía previsto reunirse con su ex que, según su
declaración, estaba allí para dejar al perro que tienen en custodia
conjunta. "
Hubo algunas sonrisas cuando dijo esto, pero ante la mirada de Feeney
se desvanecieron.
"Los vecinos confirman el acuerdo. Tampoco Riley pudo comunicarse a
través del enlace de bolsillo ". Hemos confirmado que, de hecho, el
intentó averiguar su paradero poniéndose en contacto con sus
compañeros de trabajo, sus amigos. Las declaraciones dadas al oficial
han sido corroboradas. A él no se lo considera implicado en su
desaparición.

"Habitualmente el sujeto salía del edificio en la cuarenta y seis y se

dirigía al oeste de Broadway, luego hacia el norte con el metro de la calle
Cuarenta y nueve. Vamos a sondear a los testigos en esa zona. Los discos
de seguridad de Tránsito no muestran al sujeto entrando en esa estación
en la noche del jueves, ni su pase del Metro ha sido utilizado desde la
mañana del jueves. Los testigos corroboran que el sujeto salió del edificio
aproximadamente a las 17:30 de la noche en cuestión. Ella llevaba un
abrigo negro, pantalones de chándal negro, una sudadera gris con el
logotipo de BodyWorks, y una gorra gris. "
Dio un paso atrás, miró a Eve. "Teniente".
"El sujeto se ajusta a la pauta establecida. La probabilidad de que fue
tomada y está retenida por el sujeto desconocido supera el noventa y seis
por ciento. Su desaparición y otras informaciones recogidas hoy agregan
otro elemento al patrón. Ambas ―York y Rossi― fueron empleados por un
brazo de Empresas Roarke. Dada la amplitud de esa organización, ese
factor por sí solo tiene una puntuación baja en la escala de probabilidad
de una conexión. Sin embargo, la marca del jabón y del champú
identificados por el laboratorio, se ha determinado que se fabrica y se
vende a través de filiales de esa organización, al igual que la sábana
utilizada con York. "
Roarke sentía los ojos fijos en él, y la especulación. Lo aceptaba.
"La probabilidad es alta", continuó Eve ", que haya una conexión ―en
algún nivel― entre el sujeto desconocido y Empresas Roarke. Hasta este
momento, no había conexión, ni un punto central determinado. Ahora
tenemos uno, y vamos a utilizarlo. Los productos para el cabello y el
cuerpo son de alta calidad y tienen puntos de venta limitada. Él los
compró en alguna parte. McNab, averigua dónde. "
"En eso."
"Callendar, tome la sábana, haga una referencias cruzada de las
compras con los datos de McNab. Roarke ".
"Teniente".
"Quiero una lista de empleados. Encuentra y saca a los individuos que
encajan con el modelo y trabajan o viven en la ciudad. Él los toma en la
ciudad. Él, con toda probabilidad, se moverá por la número tres en
cuestión de días. Necesitamos nombres. "
"Los tendrás."
Jenkinson, quiero un informe completo y detallado de usted y Powell a
las 19:00. Baxter, lo mismo de ti y Trueheart. Voy a estar 7 / 24
disponible, y espero que me notifiquen inmediatamente a los nuevos
datos que salgan a la luz. Vamos a reunirnos para informar de nuevo en
breve, a las oh- 8:00. Eso es todo. "
Se quitó los auriculares. "Peabody".
"Sí, señor."
"Entrar y copia, a continuación, vuelve a casa y duerme un
poco. ¿Feeney, puedes mirar por encima el e-trabajo hasta ahora,
enviarme un resumen básico? "
"Puedo y lo haré", confirmó Feeney.
"Roarke, sigue adelante, registra y copia lo que tienes hasta ahora, a
continuación, envía una copia adicional a mi equipo aquí y en
casa. Cuando hayas terminado, te necesito en mi oficina. "
Eve salió, comunicándose con la oficina de Mira en el camino. "Ponme
con ella", le ordenó a la sobreprotectora admin de Mira. "No me des
ninguna mierda."
"Ahora mismo."

"Eve". Apareció la cara de Mira, y al instante sus ojos registraron su

preocupación. "Te ves agotada."
"La segunda se fue, estoy esperando que lleve a la tercera. Necesito
hablar con usted."
"Sí, lo sé. Voy a despejar mi tiempo para ti. "
"Quiero decir ahora, pero necesito ayuda antes de empezar a cavar a
través de la psicología de esto. Y hay más datos que necesitan tenerse en
cuenta a este fin. Peabody te envía una copia actualizada hasta ahora. "
"Mañana, entonces."
"Después de la informativa de las 8:00."
"Te veré entonces. Duerme un poco, Eve. "
"Voy a analizar este factor."
Entró en su oficina, programó más café, y consideró tomar una de las
píldoras de energía departamentalmente aprobada. Pero siempre la
ponían nerviosa.
Ella bebió y se paró ante la estrecha ventana de su oficina, mirando una
parte de la ciudad. Los tranvías con pasajeros cruzaban el cielo, las luces
brillaban contra la oscuridad creciente.
Era hora de volver a casa, es hora de cenar y relajarse, ver un poco de
TV.
Abajo, en la calle llena de tráfico, la gente pensaba lo mismo que
aquellos que volaban por encima de sus cabezas.
Y en algún lugar había un hombre que realmente disfrutaba de su
trabajo. Él no pensaba en volver.
¿Tomaba un descanso para la cena? se preguntó. ¿Tenía una buena
comida, abundante, antes de volver a su actividad manual? ¿Cuándo
había empezado con Gia Rossi? ¿Cuándo inició el reloj?
Cuarenta y siete horas que faltaba, pensó Eve. Pero él no empezaría a
marcar hasta que llegara a ella. Siempre comenzaba con la número dos
después de que terminaba con la número uno.
No oyó entrar a Roarke, tenía una habilidad para el silencio. Pero ella lo
sintió. "Tal vez tengamos suerte", dijo."Tal vez no se inicia en su trabajo
hasta mañana. Tenemos otro punto de vista que funcione esta vez, así
que podríamos tener suerte. "
"Se ha ido. Tú lo sabes. "
Eva se volvió. Parecía enfadado, pensó, lo que era probablemente una
buena cosa, y sólo un poco desgastado en los bordes, que era raro. "Yo no
lo sabré hasta que esté de pie sobre su cuerpo. Esa es la manera en que
yo estoy tratando con él. Nos vamos a casa. Podemos trabajar desde
casa. "
Cerró la puerta detrás de él. "yo la busqué. Ha trabajado para mí
durante casi cuatro años. Sus padres están divorciados. Ella tiene un
hermano menor, un medio hermano, una hermanastra. Fue a la
universidad en Baltimore, donde su madre y su hermano menor todavía
viven. Sus evaluaciones como empleada han sido, siempre,
excelentes. Le dieron un aumento de sueldo hace tres semanas. "
"Tú sabes que esto no es tu culpa."
"¿Culpable?" Él podría ser culpado por mucho, lo sabía y lo
aceptaba. Pero no por esto. "No. Pero por alguna razón, puedo muy bien
ser la causa de la muerte de estas mujeres ―en particular de su muerte
en este momento".
"La razón no tiene nada que ver con eso. No eres bueno para mí si te
cargas con culpa ajena. De hacerlo, estás fuera. "

"Tú no me puedes expulsar", le respondió, con considerable calor. "Con

o sin tu grupo de trabajo sangriento, en el procedimiento para cubrir el
campo soy malditamente bueno."
“Muy bien. Entonces pierde el tiempo orinando sobre mí. "Cogió su
abrigo. "Eso es muy útil."
Ella comenzó a empujarlo, pero él la agarró del brazo, la giró. Por un
instante, la rabia estaba tallada en su rostro. Entonces la tiró contra él,
poniendo sus brazos alrededor y abrazándola con fuerza.
"Tengo que mear en alguien. Tu estas a mano. "
"Tal vez". Se relajó contra él. "Bueno, tal vez. Pero hay que pensar en
una línea clara con esto. Necesito tu cerebro, así como tus recursos. Es
otra ventaja que no tenía hace nueve años. "
"Saber que tienes razón no significa que sea más fácil de tragar. Tengo
que salir de este lugar ", dijo al tiempo que retrocedía. "Esa es la verdad
brillante de Dios. No puedo respirar policías durante tanto tiempo sin
ahogarme. "
"Hey".
Dio unos golpecitos con el dedo en la barbilla. "Con excepción de uno."
Sacó el bolso con el archivo que quería tener con ella. "Vámonos."
Ella condujo sobre todo porque sabía que la lucha afuera la mantendría
despierta. Una ducha caliente, pensó, algo rápido y sólido en el
estómago, y estaría bien para seguir un par de horas más.
"Summerset sería útil", consideró Roarke.
"¿Como que, un palo de hockey?"
"Los archivos de los empleados, Eva. Puede correrlos, generar una lista
de las mujeres ―que trabajan para mí― que se ajustan a este
patrón. Tendría mi tiempo libre para otras cosas. "
“Está bien, siempre y cuando entienda que debe responder ante mí. Y
que si me le enoja lo perforaré como a menudo es necesario hacerlo con
los de mi mando. Y eso añadirá algo de entretenimiento a mi día. "
"Porque eres tan buena en eso."
“Si, tengo un don. Ella miró la fila de vehículos hacia el norte, la
multitud de peatones que presionaban en la acera, deslizándose o
acosando en su cruce de peatones. “Nadie mira nada, ni a la otra gente.-
Claro, si alguien salta de un edificio y entierra la cabeza, hacen una
pausa, pero no hacen clic por una mujer forzada a un coche o una
furgoneta o Cristo sabe, a menos que ella haga un infierno apestoso
sobre ello. En su mayoría, simplemente mantienen la cabeza hacia abajo
y siguen adelante. "
"El cinismo es otra de tus competencias bien delimitadas. No siempre es
así, no con todos. "
Ella se encogió de hombros. "No, no siempre. Él es hábil en ello, o tiene
alguna cobertura, algo que la gente no lo registra. Si levantara suficiente
alboroto, sí, alguien se daría cuenta. No podría hacer nada al respecto,
pero estarían en preaviso. Así que no hay lucha abierta en la calle. Una de
las teorías que trabajo es que las droga de alguna manera y las domina.
"Un pinchazo rápido", añadió. "Envuelve un brazo alrededor de
ella. 'Hey, Sari, ¿cómo estás?' Es sólo un hombre caminando con una
mujer en zonas de espera, abrazándola. El lugar tendría que estar cerca
de donde la va a recoger. Vas a golpear los lotes y garajes mañana. "
Cuando atravesó las puertas de su casa, no pudo recordar de estar
alguna vez más agradecida de ver la parte elevada y extendida de la
preciosa casa, de ver las luces en las ventanas.
"Iré a tomar una ducha, comeré algo en mi oficina."

"Vas a tomar un poco de sueño", corrigió él. "Estás quemada, Eve."

No hay duda de que lo estaba, pero le molestaba que señalara. "Tengo
que ver algo."
"Una mierda. Tú no has dormido en más de treinta y seis horas. Yo
tampoco, ya que estamos. Ambos necesitamos dormir un poco. "
"Voy a tomar un par de horas después de que arme el tablero aquí y
revise algunas notas."
En lugar de discutir, —él estaba demasiado sangrientamente cansado
para molestarse— no dijo nada. Él sólo pondría su cuerpo en la cama, y
se imaginó una vez que ella estuviera horizontal durante treinta
segundos, estaría inconsciente.
Aparcó en la parte delantera de la casa, agarró su bolso con el archivo.
Sabía que Summerset estaría en el hall de entrada, y no se
decepcionó. "Informa a tu cadáver personal", le dijo Eve antes de que
Summerset pudiera hablar. "Voy a golpear las duchas antes de empezar a
trabajar en esto."
Se dirigió directamente hacia arriba, dejando de lado quitarse el abrigo
y ponerlo sobre el newel como era su costumbre. Y que, —sabía—,
irritaba al culo huesudo de Summerset. Una vez que se perdió de vista, se
frotó los ojos arenosos, y permitió que el bostezo que apenas había sido
suprimido escapara.
La ducha se iba a sentir como un milagro.
Dejó caer la bolsa en el dormitorio, se encogió de hombros para quitarse
el abrigo. Cuando se liberó de su arnés de armas, su mirada cayó sobre la
cama. Tal vez por cinco minutos, consideró. Cinco segundos, entonces tal
vez podría ducharse sin correr el riesgo de ahogarse.
Poniendo el arnés a un lado, se subió la plataforma donde la cama se
extendía como las nubes sedosas del cielo. Se deslizó sobre ella,
extendiéndose boca abajo.
Y superó la conjetura de Roarke por diez segundos.
Él vino en cinco minutos más tarde, la vio en la cama, con el gato
acostado en su culo. "Bueno, entonces," Roarke se dirigió a Galahad. "Por
lo menos no tendré que pelear con ella. Pero por el amor de Cristo, ¿no
podía haberse quitado las botas?¿Cómo puede dormir bien así? "
Se las quitó él mismo—y ella no se movió ni un poco— cuando se quitó
las suyas. Luego simplemente se tendió junto a ella y pasó un brazo
alrededor de su cintura.
Se dejó ir casi tan rápidamente como lo había hecho ella.
CAPITULO SEIS
EN EL SUEÑO HABIA UNA SABANA BLANCA SOBRE la tierra oscura, y el
cuerpo destrozado estaba sobre ella. Desagradable con el frío, el alba
esculpió su primera luz, grabando las siluetas en el este con agujas
afiladas.
Ella estaba de pie con las manos en los bolsillos de un chaquetón negro,
un gorro negro calado sobre su frente.
El cuerpo yacía entre ella y un reloj grande y negro con una cara
blanca. El segundero marcaba en él, y cada golpe era como un trueno
que hacía temblar el aire.
Y en el sueño Feeney estaba a su lado. Las luces duras de la escena del
crimen se apoderó de ellos y lo que estudiaban. Había un destello
plateado en el cabello que brillaba con las luces, y las líneas en su rostro
profundamente marcadas.
Te entrené para esto, para que pudieras ver lo que hay que ver, y
encontrar lo que está debajo de ello.

Ella se agachó, abrió su equipo.

Ella no se ve apacible, pensó Eve, como tan a menudo la gente decía
sobre el reposo de los muertos. Ellos realmente nunca se ven así.
Porque la muerte no es un sueño. Es otra cosa.
El cuerpo abrió sus ojos.
“Soy Corrine Dagby. Tenía veintinueve años. Nací en Danville, Illinois, y
llegué a Nueva York para ser actriz. Atendí mesas porque eso es lo que
hacemos. Yo tenía un novio, y él llorará cuando le digan que estoy
muerta. También los demás, mi familia, mis amigos. Compré zapatos
nuevos el día antes de que él me llevara. Nunca voy a usarlos ahora. Él
me hizo daño, simplemente me siguió sufriendo hasta que morí”.
¿No me oyes gritar?
Ella estaba en la morgue, y la mano ensangrentada de Morris tenía un
bisturí. Tenía el pelo más corto, atado en una cola limpia y ordenada en la
nuca. Sobre el cuerpo, miró a Eve.
Ella era sana, y tenía una cara bonita, hasta que la arruinó. Ella cantaba
en la ducha y bailaba en la calle. Todos lo hacemos hasta que llegamos
aquí. Y al final, todos vienen aquí.
En la esquina, el gran reloj marcó la hora por lo que cada segundo se
hizo eco.
No van a venir si se detiene, pensó. No, si yo lo dejo. Van a cantar en la
ducha y la danzar en la calle, van a comer pastelitos y tomar el tren si lo
detengo.
Pero no es así. Corrine abrió los ojos otra vez. ¿Ves?
La cara y el cuerpo habían cambiado, fusionándose en la siguiente,
mientras el reloj martillaba el tiempo. Martillaba hasta que su cabeza
latió, hasta que ella se llevó las manos a los oídos para bloquearlo.
Más rápido, más rápido, las caras brillaban y se fusionaban, mientras los
segundos corrían. Entonces muchas voces, todas las voces que
clamaban, se unieron en una sola, y gritaron.
¿No nos oyes gritar?
Se despertó con un grito de asombro, con ese grito espantoso que
resonaba en su cabeza. La luz era tenue y cálida del fuego en el hogar. El
gato le golpeaba el hombro, como diciéndole, "¡Despierta, por amor de
Dios."
"Sí, ya estoy arriba. Estoy despierta. Jesús. "Ella se dio vuelta, miró
hacia el techo cuando recuperó el aliento. Con una mano rascó a Galahad
entre las orejas, y miró la hora en su unidad de pulsera. "Oh, mierda."
Había estado dormida casi tres horas. Empujando el sueño, Eve
presionó las palmas de sus manos a los ojos y empezó a levantarse de la
cama. Ella lo oyó entonces, el chisporroteo y el sonido de la ducha.
Ella puso una mano a su lado, sentía su calor persistente allí. Así que
ambos habían dormido, se dio cuenta. Bien por ellos.
Desnudándose, se dirigió a la ducha.
Ella quería quitarse la fatiga, la costra, la fealdad de las últimas
veinticuatro horas. Ella quería que el golpe del agua alejara el dolor de
cabeza difuso con el que había despertado, y ahogara los restos del
sueño.
Entonces, cuando se acercó a la amplia puerta de cristal que cerraba la
ducha generosa, supo que quería más.
Ella lo quería.
Estaba de espaldas a ella, con las manos apoyadas en el cristal, dejando
que el agua de los múltiples chorros cayera sobre él. Tenía el pelo liso, la

piel brillante por la humedad. Tiempo atrás, había pensado, que tenía un
culo tenso, y todos los músculos duros, tonificados.
No hacía mucho tiempo que se había levantado, pensó, y
probablemente tan cansado como ella.
El agua estaba demasiado fría, lo sabía. Pero la iba a corregir.
La arreglaría para sí.
Se coló, envolvió sus brazos alrededor de su cintura, presiona su cuerpo
a su espalda. Le pellizcó ligeramente en el hombro. "Mira lo que
encontré. Mejor que un juguete de sorpresa en la caja de
cereal. Aumentar la temperatura del agua en ciento un grado." –Dijo.
¿Tienes que hervirnos?”
"Debo. De todos modos, no te darás cuenta en un minuto. "Para
demostrarlo, deslizó sus manos hacia abajo, lo encontró. "¿Ves?"
"¿Es así como te comportas con todos los miembros de tu grupo de
trabajo?"
"Sólo a ti te deseo."
Se volvió, cogió su cara entre las manos. "Y mira como mis deseos se
hacen realidad." Él la besó suavemente la frente, las mejillas, los
labios. "Pensé que podrías dormir un poco más."
"Ya dormí más de lo que pretendía." Ella se presionó a él de nuevo,
poniendo su cabeza sobre su hombro cuando el agua los inundó. "Esto es
mejor que dormir."
Cuando el vapor de agua comenzó a subir ella inclinó la cabeza hacia
atrás. Encontró su boca con la suya, suave, tan suave que ambos
pudieron hundirse profundamente.
Sus dedos rozaron su pelo, peinado a través de la mata lisa, cuando él
murmuró algo que tenía un sabor dulce en los labios. Incluso a través de
la dulzura que ella reconoció la necesidad.
Sí, arreglarían entre sí.
Ella apartó los labios para fijarlos en su garganta, para sentir su latido,
mientras sus manos acariciaban su espalda. Él la abrazó, mientras la
volvía para que el agua cayera sobre ellos, lavando el mal día.
Ahora, sus manos se movían sobre ella, con el jabón cremoso
deslizándose sobre la piel, haciéndola tararear de placer. La volvió a
girar, poniéndola de espaldas contra él. Y las manos rodearon sus pechos,
se deslizaron sobre ellos mientras su boca saboreaba su cuello, su
hombro.
Ella gimió una vez, levantó un brazo abrazarlo, y se estremeció mientras
sus manos se movían hacia abajo.
Podía sentir su entrega, la apertura, la espera. La forma en que su
cuerpo se movía, la forma en que se le cortaba la respiración. Podía oír el
grito rápido que se le escapó cuando resbaló sus manos entre las piernas
de ella. Cómo se estremeció, apretó el brazo cuando usó sus dedos para
provocarle placer. Y el choque de su liberación cuando los sumergió en el
terciopelo caliente y húmedo.
"Toma mucho más." Tenía mucho más para dar.
Su temblor se transformó en estremecimiento, su aliento en sollozo.
Su entrega, a él, a ella misma, lo despertó más allá de lo imaginable. Y
el cansancio y el dolor, que el sueño y la ducha no habían quitado se
ahogó en su amor por ella.
Él le dio vuelta, le apretó la espalda contra la pared. Su respiración era
corta, pero sus ojos se quedaron en los suyos.
"Tú tomarás más ahora", le dijo.

Agarró sus caderas, luchando por controlarse, por sostener el

momento. Y así se deslizó lentamente en su interior.
El vapor subía alrededor de ellos, el agua corría. Ellos se miraron el uno
al otro, se movieron juntos.
Más allá del placer, pensó. De alguna manera aún más que el amor. En
un momento en cada uno de ellos necesitaba más, se dieron el uno al
otro ese don humano esencial de la esperanza.
A pesar de que contuvo el aliento, vio su sonrisa. Desarmado, capturó
los labios curvados. Rodeado de ella, ahogado en ella, se dejó tomar por
el placer, llevado por el amor. Tomo la esperanza.
“Bueno, eso me levantó." Eve estiró su cuello después de haber
arrastrado su vieja y favorita sudadera de la NYPSD. "El sueño y el sexo
en la ducha. Debería ser el combo necesario para el equipo”.
"Me temo que no tengo el tiempo para dormir y jugar en la ducha con
Peabody y Callender. Incluso por el bien del equipo”.
"Ja, ja. Que divertido." Ella se sentó en el brazo del sofá de la sala de
estar para ponerse los calcetines gruesos. "Voy a guardarlo en mi
recuerdo como energía personal. Tengo que volver al trabajo "
"Comida", dijo Roarke.
"Sí, pensé en eso"
"Sé lo que pensaste." Le tomó la mano para salir de la habitación con
ella. "Pero estás condenada a la decepción porque no va a ser la pizza."
"Creo que tienes prejuicios contra la pizza."
"No tengo prejuicios contra la pizza. Sin embargo, insisto en otro
elemento que te aporte energía. Además de dormir y tener sexo en la
ducha, vamos a tener carne. "
"Con la carne roja es difícil discutir, pero quiero papas fritas con eso".
"Mmm-hmm".
Ella sabía que mmm-hmm. Significaba verduras. Ella también sabía que
quejarse más por conseguir comida decente era la manera de mantener
su mente fuera de lo que estaba pasando con Gia Rossi.
Ella lo dejó pedir todo lo que él considera una nutrición adecuada,
mientras ella alimentaba al gato. Las verduras resultaron ser una especie
de popurrí llamado niçoise. Por lo menos tenía el crujido a su favor.
Leyó sobre los informes de sus detectives mientras comían. "La gente
recuerda los detalles", dijo. "Tal como fueron. La gente que estaba cerca
de las victimas anteriores recuerda los detalles. "
"Me imagino así. Para ellos, —cada uno de ellos— ", comentó Roarke,"
es probable que sientan el choque y la pérdida por única vez en la vida. "
"Si tienen suerte. Pero aún así, no nos dicen nada nuevo. No hay gente
nueva en sus vidas, ningún comentario o quejas de que fueron
molestados o estaban preocupados. Cada uno tenía una rutina básica, —
con algunas variaciones—, claro. Pero cada uno caminaba hacia y desde
el trabajo o el transporte, básicamente, en el mismo período de tiempo
todos los días. No hay testigos viables que aparecieran diciendo que los
vieron con alguna persona en el momento en que desaparecieron. "
"Viables".
Ella se encogió de hombros, se comió una fritura. "Siempre encuentras
locos y acaparadores de atención. Nada seguro. Sin embargo los visitas, a
cada uno. Terminas perdiendo el tiempo después de pistas falsas. La
gente es un dolor en el culo. "
"Tú dijiste que iban a ver los lotes y garajes. Supongo que hiciste
entonces, también. "

“Sí. Miré horas de videos de seguridad, interrogué a decenas de

asistentes, droides y humanos, revisé los registros de entradas. No
tenemos nada. Lo que significa que podría haber utilizado un
aparcamiento en la calle, un lote sin garantía, o simplemente tuvo suerte.
"
Roarke levantó las cejas mientras comía. "¿Cuatro veces la suerte?"
"Sí, exactamente. No creo que fue suerte. No es suerte, es preciso y
preparado. "
"¿Consideraste que podría utilizar un vehículo oficial? Un negro y
blanco, uno oficial de la ciudad, un taxi? "
"Sí, empujamos ese ángulo, y no llegamos a ninguna parte. Y vamos a
empujar de nuevo. Tengo a Newkirk examinando cuidadosamente los
registros, en busca de cualquier compra privada de ese tipo de viaje. Ellos
van a subasta un par de veces al año. Comprobamos los registros de
vehículos robados. Tengo a McNab buscando en los registros de
transporte empleados en la ciudad para ver lo que vemos
allí. Cruzaremos todo lo relacionado con los archivos de otros
casos. Incluso si ha cambiado su nombre y apariencia, las impresiones se
requieren en todos los ID de ese tipo de cosas. Nada ha aparecido
todavía. "
"¿Qué pasa con el equipo médico y suministros? Él las drogas, las
retiene, y sin duda debe tener un pequeño equipo para hacer frente a la
sangre. "
"Fui allí, iré allí de nuevo. Innumerables clínicas, hospitales, centros de
salud, médicos, MT. Los médicos y los MTs y auxiliares, etc que han
perdido sus licencias. Mezclado con funerarias y centros de duelo, incluso
salones de escultura corporal. Tienes horas y horas de trabajo de piernas
y zumbidos”.
“Sí. Sí, lo haré. Estás cubriendo todas las áreas posibles. "
“Tal vez. Lo trabajamos por semanas, incluso después de que los
asesinatos se detuvieron. Luego Feeney y lo trabajamos otras semanas
más, cada vez que podía exprimir algún tiempo. Nada de sueño, sexo en
la ducha y carne en esos días. "
Empujó su ritmo un poco. Tal vez porque al mirar hacia atrás podría ver
algo que no había visto antes. "Trabajar todo el día, a veces empujando y
empujando en nuestro propio tiempo. Sentados con una cerveza a las tres
de la mañana en un bar de policías, hablando de todo de nuevo. Y sabía
muy bien, él iría a su casa, volvería sobre él. Yo lo hice. "
Ella miró a Roarke, sentada en su escritorio con los restos de la comida
que habían compartido, con datos de la muerte en la pantalla de su
comp, en la pantalla de la pared. "La Sra. Feeney, es una de los que lo
sufrieron. Ella entiende el policía, el trabajo, la vida. Probablemente por
eso tiene todas esas aficiones raras. "
"Para evitar estar sentada, preocupándose, preguntándose —cuando
son las tres de la mañana y no ha vuelto a casa."
“Sí. Es una mierda para ustedes. "
Él sonrió un poco. "Lo manejamos".
"Él la ama mucho. Tú sabes porqué habla de ese modo sufrido sobre su
mujer'. Él estaría perdido sin ella. Sé lo que es. Sé que está trabajando
esto ahora, mientras que ella probablemente está tejiendo un abrigo
pequeño y compacto. Cómo el ve todas esas caras, las de entonces y las
de ahora. "
¿Puedes oírnos gritar?
"Y él sabe que esto está en él."

"¿Cómo puedes decir eso?" Roarke exigió. "Hizo todo lo que se podía
hacer."
"No, porque siempre hay algo más. Te lo perdiste, o no lo miraste desde
el ángulo correcto, o simplemente no hiciste la pregunta correcta en el
momento justo. Y tal vez alguien más lo habría hecho. No los hace
mejores o significa que trabajaron duro en ello. Simplemente quiere decir
que... "Ella levantó una mano, giró como si fuera una puerta. "Significa
que algo, algo se abrió, y no lo hizo. Él estaba al mando, por lo que es de
él. "
"¿Y ahora es tuyo?"
"Ahora está en mí. Y eso le duele porque, bueno, me crió. En cuanto a
ser un policía se va, me crió. Yo no quería ponerlo en esto ", dijo y se
sentó de nuevo. "Y no podía dejarlo de lado."
"Es duro y obstinado,” recordó Roarke. "Al igual que la policía que
entrenó. Él lo va a manejar, Eve. "
“Sí.-Suspiró, miró la pantalla de la pared. "¿Cómo las recoge? Sabemos
que, en esta ocasión, parte de su requisito es que trabaje para ti en algún
lugar. Es tan jodidamente inteligente que tuvo que calcular que haríamos
clic en esto. Así que él quiere que lo sepamos. Él nos da la información
que quiere que tengamos. El tipo que prefiere, cuánto tiempo trabajó en
ellas. No le importa si sabemos qué productos utiliza para la
limpieza. Pero esta vez, él nos ha dado un poco más. He aquí una nueva
pieza, ¿qué piensas de eso? "
Ella miró a Roarke. "¿Él te conoce? ¿En lo personal, profesional? ¿Ha
hecho negocios contigo? ¿Lo compraste y tal vez no quería ser
comprado? ¿Le ofreciste un precio más bajo en algún contrato? ¿Lo
despediste, o pasaste por alto en una promoción? Nada es al azar con él,
por lo que su opción aquí es deliberada. "
El había formulado todas las mismas preguntas en su mente, dándolas
la vuelta desde todos los ángulos. "Si él trabaja para mí, puedo
averiguarlo. El viaja", dijo Roarke. "Ya sea relacionado con el negocio o el
tiempo personal, puedo buscar archivos para los empleados que fueron
enviados a los lugares de los otros asesinatos en ese período de tiempo, o
quien tomó tiempo personal".
"¿Cuántos empleados piensas que tienes?"
Sus labios se curvaron de nuevo. "Sinceramente, no podría decirlo."
"Exactamente. Pero con el perfil de Mira— y vamos a tener una versión
actualizada esta mañana— podemos acortarlo de nuevo
considerablemente. "
Después de lo habitual cuando él se ocupaba de la comida, Eve se
levantó para limpiar los platos. "Voy a ejecutar una probabilidad, pero
creo que hay un bajo porcentaje de que trabaje para ti. No me parece que
sea un empleado descontento. "
"De acuerdo. Puedo ver la misma información sobre los competidores
principales y subcontratistas. Usar mi equipo privado”.
Ella no dijo nada al principio, sólo acarreaba los platos a la cocina, los
cargó en la máquina. Su oficina privada, con sus equipos no registrados,
le permitían evadir a CompuGuard y las leyes de privacidad.
Todo lo que encontraran, no podría usarlo en la corte, no podía revelar
de dónde había obtenido los datos. Medios ilegales, pensó, cruzando la
línea. Tales maniobras darían a un abogado defensor que la apertura de
una pulgada en el culo.
¿No puedes oírnos gritar?
Ella regresó a la oficina. "Hazlo".

“Muy bien. Va a tardar un tiempo considerable. "

"Entonces es mejor que empieces."
Sola, ella comenzó a montar su tablero de asesinato, mientras su
computadora leía los informes de progreso de su equipo.
El tablero es demasiado pequeño, pensó. Demasiado pequeño para
albergar todas las caras, todos los datos. Todas las muertes.
"Teniente".
"ordenador en pausa," le ordenó, luego se volvió hacia
Summerset. "¿Qué? Yo estoy trabajando. "
"Como puedo ver. Roarke ha pedido que le traiga esta información.
"Extendió un disco. " La búsqueda de los empleados le pidió correr."
"Bien." Ella lo tomó, se acercó a ponerlo en su escritorio. Miró hacia
atrás. "¿Todavía estás aquí? Vete. "
Haciendo caso omiso de ella, se quedó parado con su traje negro
fúnebre, con la espalda tiesa como un palo."Recuerdo esto. Recuerdo los
informes de los medios de comunicación sobre estas mujeres. Pero no
había nada sobre estos números tallados en ellas. "
"Los civiles no necesitan saberlo todo."
"Él tiene mucho cuidado en cómo las talla, cada número, cada letra tan
precisa. Yo he visto esto antes. "
Sus ojos se afilaron. "¿Qué quiere decir?"
"No es esto, no es exactamente esto, pero algo similar. Durante las
guerras urbanas. "
"¿Los métodos de tortura?"
“No, no. Aunque, por supuesto, había mucho de eso. La tortura es un
medio clásico para obtener información o castigar. Aunque raramente es
tan— ordenada como esto."
"Dime algo que yo no sé."
Él la miró. "Es demasiado joven para haber experimentado las Urbanas,
o recordar las mierdas de los que se establecieron en algunas partes de
Europa después de que terminó aquí. En cualquier caso, había elementos
allí, también, que no se les dijo a los civiles, que no tenían modo de saber.
"
Tenía toda su atención ahora. "¿Por ejemplo?"
"Cuando fui médico, los heridos y los muertos eran llevados. A veces en
enteros, a veces en pedazos. Sosteníamos a los muertos, o aquellos que
sucumbieron a sus heridas, para los miembros de la familia si existían, y
si el cuerpo podía ser identificado. O para el entierro o la cremación. Los
que no tenían identificación, o estaban más allá de ser identificados, se
les ponía un número hasta su eliminación. Manteníamos los registros, las
listas de estos casos con cualquier descripción posible, los efectos
personales, el lugar donde habían sido asesinados, y así sucesivamente. Y
escribíamos el número en ellos, y la fecha de su muerte, o lo más cerca
que podíamos llegar a ella."
"¿Cuándo fue eso?"
"Fue lo que hicimos cuando yo trabajaba en Londres. Había otros
métodos en otras áreas, y en algunas de las zonas peores sólo los
entierros y las cremaciones en masa sin ningún registro. "
Ella se volvió hacia la pizarra, estudió la talla. No era la misma,
pensó. Pero se trataba de un ángulo.
"Él sabe sus nombres", dijo. "El nombre no es un problema. Pero los
datos son importantes. Tienen que estar registrados. Los datos que los
identifica. El tiempo que los tiene para él. Necesito otro tablero. "
"¿Perdón?"

"Necesito otro tablero. No tengo espacio suficiente con uno. Tenemos

algo por aquí que vaya a servir? "
"Me imagino que puedo encontrar lo que necesita."
"Bien. Vaya a hacer eso. "
Cuando se marchó, se fue a su escritorio, a agregar los datos de las
Guerra Urbanas a sus notas, y luego continuó anotando sus
especulaciones.
Soldado, médico. Tal vez alguien que perdió a un familiar o amante —
No, no, no le gustaba eso. ¿Por qué torturar y profanar el símbolo, se
podría decir, de alguien que le había importado? Por otra parte, si un ser
querido había sido torturado, asesinados, identificados de esa manera,
esto podría ser la venganza o alguna recreación entreverada.
Tal vez él había sido torturado, sobrevivió. Torturado por una mujer con
el pelo castaño, en el intervalo de edades.
O tal vez había sido el verdugo.
Se levantó, caminó. Entonces ¿por qué esperar décadas para volver a
recrear? ¿Lo provocó algún acontecimiento? ¿O había estado
experimentando desde el principio, hasta que encontró el método que le
convenía?
Y tal vez no era más que un maldito loco.
Pero las Urbanas eran un punto de vista, sí lo eran. El perfil de Mira
había indicado que era maduro, incluso nueve años atrás. Hombre,
probablemente Caucásico, recordó, entre las edades de treinta y cinco y
sesenta años.
Así que, de gama alta, y sí, él podría haber visto algo de las guerras
como un hombre joven.
Se sentó de nuevo y, añadiendo las nuevas especulaciones, corrió
probabilidades.
Mientras corrían, enchufó el disco que Summerset le había traído.
Computadora, mostrar los resultados en la pantalla de pared."
Reconocido. Trabajando...
Cuando empezaron a desplazarse, la mandíbula simplemente se le
cayó. "Bueno, Jesús. Jesús." Había cientos de nombres. Tal vez cientos de
cientos.
No podía quejarse de que Summerset no era eficiente. Los nombres
estaban agrupados según el lugar donde trabajaban, donde vivían. Al
parecer, sólo había un infierno de un montón de mujeres con el pelo
castaño entre veintiocho y treinta y tres que trabajaban en algún lugar
para Empresas Roarke.
"Hablar de un gran pulpo, tocar la bocina".
Ella iba a necesitar un montón de café.
***
La oficina privada de Roarke era sencilla y espaciosa, con una
deslumbrante vista de la ciudad a través de pantallas de privacidad. Tenía
una variedad de equipos con una consola en forma de U con comandos
tan sofisticados y extensos, como cualquier gobierno podía pretender.
Él debía saberlo, ya que tenía varios contratos del gobierno.
Y él sabía, sin embargo, que a pesar del ingenioso equipo, la piratería
exitosa dependía de la habilidad del operador. Y la paciencia.
Revisó primero los expedientes de sus propios empleados. A pesar de
que eran, todavía era un asunto sencillo. Puso en práctica la búsqueda
para localizar a cualquier empleado de sexo masculino que trabajaba o
había trabajado para él y que había viajado a los lugares de los otros
asesinatos o había solicitado permiso personal durante ese tiempo.

A medida que corría, generó una lista de los principales

competidores. Él posteriormente, buscaría a través de aquellas empresas
que no consideraba una competencia real. Pero empezaba en la parte
superior.
Cualquier empresa, organización o individuo que era, en realidad,
competencia tendría —como él— capas y capas de seguridad en sus
archivos internos. Y cada una tendría que ser pelada de nuevo con sumo
cuidado.
Se sentó frente a la consola donde los controles brillaban o destellaban
como joyas. Se subió las mangas de la camisa, y se ató el pelo recogido
hacia atrás.
Comenzó con las empresas con oficinas o intereses en una o varias de
las localidades.
Y empezó a pelar.
Mientras trabajaba, hablaba para sí mismo, a las máquinas, a las capas
que trataban de frustrarlo. Con el tiempo, sus maldiciones se hicieron
más irlandesas, su acento más pronunciado, y las capas se
desvanecieron.
Él se tomó un descanso para beber café y para explorar los resultados
de su búsqueda inicial.
Él no tenía empleados que cumplieran con todos los requisitos. Sin
embargo, notó, había algunos que habían estado en por lo menos dos de
los lugares o de vacaciones durante la época de los asesinatos.
Valdría la pena echar un vistazo más de cerca.
Se movió hacia atrás y adelante entre las tareas, para mantenerse
dinámico. Fue haciendo su camino a través de bloqueos de seguridad, se
abrió camino a través de los datos. Ordenó las búsquedas, pruebas
cruzadas, análisis, por lo que su equipo zumbaba en una docena de
voces.
En algún momento se levantó para otra servirse taza de café y miró en
ese momento.
Las cuatro y dieciséis de la mañana.
Maldiciendo, se sentó de nuevo, pasando sus manos sobre el rostro. Por
un milagro estaba perdiendo su ventaja. Y Eve, él sabía, estaría dormida
en su escritorio. Si ella había decidido terminar la noche, hubiera venido a
ver su progreso en primer lugar.
En cambio, ella trabajaría en la tierra, y como él estaba haciendo
exactamente lo mismo, no tenía espacio para pelear con ella al respecto.
Casi cuatro y media, pensó. Gia Rossi ya podría estar muerta, o rezar a
todos los dioses para que la muerte le llega pronto.
Roarke cerró los ojos un momento, y aunque sabía que la culpa era
inútil, la dejó correr a través de él. Estaba demasiado cansado para la ira.
"Computadora: Copiar el documento en el disco, guardar todos los
datos. Ah, continúe la ejecución actual, copie y guarde cuando haya
terminado. El operador estará fuera de línea. "
Reconocido.
Antes de irse, puso una llamada a Dublín.
"Buenos días para ti, Brian".
La amplia cara arrugada de su viejo compañero, se frunció con una
sonrisa sorprendida. "Bueno, si no es el hombre mismo. ¿De qué lado del
charco estas?"
"Del lado yanqui. Es un poco temprano en su lado para estar llamando a
un tabernero. Espero que no te haya despertado. "
“No, no. Estoy con mi té. ¿Cómo está nuestra querida teniente? "

"Ella está bien, gracias. ¿Estás solo? "

"Me gustaría no estar, es una lástima. No tengo una encantadora mujer
para calentar las sábanas conmigo en este momento, como tú lo tienes. "
"Lamento eso. Brian, estoy en busca de un torturador. "
"¿Es así?" Sólo una leve sorpresa apareció en los ojos de Brian. "¿Eres
también demasiado delicado en estos días para ocuparte de esos asuntos
tu mismo?"
"Siempre fui demasiado delicado para eso, y tu también. El hecho es
que han matado a más de veinte mujeres en la última década, de treinta,
treinta y pocos años, todas ellos. Y todas con el pelo castaño, piel
clara. La última fue encontrada ayer. Ella trabajaba para mí. "
"Ah", dijo Brian. "Bueno".
"Otra falta también, —eso es parte de su método— y ella también era
empleada mía."
Brian aspirado por la nariz. "¿La estabas engañando con ellas?"
"No. Debe ser mayor que nosotros, así es como está en el perfil. Por lo
menos una década mayor si no más. Él es muy hábil. Viaja. Debe tener
suficiente dinero para pagar un lugar, un lugar privado, para hacer este
trabajo. Si es un profesional, se toma vacaciones cada año o dos. No hay
sexo implicado. No hay violación. Las lleva, las ata, tortura, mata y
limpia. Y les talla el tiempo que aguantan hasta morir. "
"No he oído hablar de alguien así. Es un negocio sucio. "Brian se tiró de
la oreja. "Puedo hacer algunas preguntas, tocar algunos hombros."
"Estaría muy agradecido si lo hicieras."
"Voy a estar en contacto siempre y cuando tenga algo," le dijo
Brian. "Mientras tanto, da a la querida teniente, un dulce beso de mi
parte y dile que estoy solo esperando que lance tu culo sin valor a un
lado y venga a mis brazos."
"Puedes estar seguro que voy a hacerlo."
Después de que hubo terminado la transmisión, Roarke tomó los discos
que había generado y, con las máquinas todavía tarareando, salió de la
oficina.
Encontró a Eve donde había esperado. Su cabeza estaba sobre su
escritorio, apoyada en su antebrazo. Vio los tableros del asesinato, el par
de ellos, los discos, las notas escritas a mano, las generadas por
computador.
La media taza de café, —no muy fría y el gato enroscado en la silla
sueño.
Se acercó a Eve, la levantó de la silla. Ella murmuró una queja, se agitó,
y movió.
"¿Qué?"
"A la cama", dijo mientras la llevaba hacia el ascensor.
"¿Qué hora es? Por Dios. "Ella se frotó los ojos. "Debo haberme
dormido".
"No por mucho tiempo, el café todavía estaba caliente. Tenemos que
dormir, los dos. "
"Reunión informativa a las ocho." Su voz se arrastraba con la
fatiga. "Necesito levantarme a las seis, por lo menos. Debo organizar el
lugar primero. Yo aún no he—"
"Bien, bien." Él salió del ascensor hacia el dormitorio. "Vuelve a
dormirte, las seis llegarán muy pronto."
"¿Conseguiste algo?"

"Aún en funcionamiento." Él la dejó en la cama, ya no había razón por la

que no pudiera dormir con su sudadera. Al parecer, ella tampoco lo hizo,
ya que se metió debajo de la manta como estaba.
"¿Hay alguna información que pueda usar? ¿Algo que pueda trabajar? "
"Vamos a verlo por la mañana." Se quitó la camisa, los pantalones, se
deslizó en la cama con ella.
"Si hay algo—"
"Silencio". La atrajo contra él, rozó sus labios con los suyos. "Duerme".
Oyó su suspiro — que alguna vez podría haber sido de molestia. Pero en
el momento en el que suspiró, ella estaba dormida.
CAPITULO SIETE
ERA TAN EXTRAÑO QUE NO SE HUBIERA LEVANTADO antes que ella, que
Eve se quedó mirando los ojos azules Celtic cuando la despertó
acariciándole el pelo.
"¿Piensas en algo?"
"Al parecer, inevitablemente pienso en algo cuando estoy en la cama
con mi esposa."
"Siendo un hombre —y tú lo eres— probablemente piensas en el sexo
cuando estás cruzando la calle."
"¿Y no es una suerte que sea verdad?" Le besó la punta de la
nariz. "Pero el pensamiento es todo lo que nos pondremos en contacto
esta mañana. Tú quieres levantarte a las seis. "
"Oh, sí. Mierda. Muy bien. "Ella rodó sobre su espalda y quiso su reloj
corporal a aceptar la mañana. "¿No puedes inventar algo que se vierte el
café en el sistema sólo por el poder de la mente?"
"Voy a hacerlo bien en eso."
Ella salió de la cama, tropezó en su camino a la AutoChef. "Voy a bajar,
nadar un par de vueltas. Creo que me despertará".
"Buena idea. Voy a hacer lo mismo. Dame un poco de eso”.
Ella pensó, con malhumor, que él podía conseguir fácilmente su maldito
café, pero le pasó la taza, con el ceño fruncido. "No va a haber water
polo."
"Si eso es un eufemismo para el sexo piscina, estás a salvo. Todo lo que
quiero es un baño. "Le pasó de nuevo el café.
Bajaban juntos, ella con cara de sueño, el pensativo.
La habitación de la piscina era exuberante, con plantas, agua azul
brillante. Flores tropicales que perfumaban el ambiente calido y
húmedo. Ella hubiera querido para sí disfrutar con veinte minutos de
natación fuerte, seguido por más café y un baño relajante en la bañera de
hidromasaje.
Y al infierno, ya que él estaba allí, tal vez sólo un partido rápido de
waterpolo.
Pero no era el momento para complacerse. Ella se zambulló, salió a la
superficie, a continuación, se puso a nadar en un estilo libre. La torpeza
en su cerebro y cuerpo comenzó a desvanecerse con el esfuerzo, el agua
fría y la simple repetición.
Después de diez minutos, se sintió más suelta, razonablemente
alerta. Ella podría haber pensado con nostalgia en descansar un par de
minutos bajo los chorros de agua caliente de la tina, pero reconoció que
la comodidad la podría poner a dormir boca arriba.
En su lugar, se puso una bata. "¿Quieres ir a la Central conmigo, o
trabajarás aquí?"
El lo consideró, mientras se recogía hacia atrás el pelo
chorreando. "Creo que me quedo con los no registrados, al menos por el

momento. Si me las arreglo para terminar o encuentro algo, me pondré

en contacto contigo o iré por mi cuenta. "
"El trabajo". Ella cruzó hacia el ascensor con él. "¿Algún progreso?"
"Considerable, pero hacia las cuatro de la mañana, nada realmente útil."
"¿Es cuando terminaste?"
"Un poco más tarde, en realidad. Y querida Eve, que no has tenido
suficiente descanso. "Le tocó la mejilla. "Estás muy pálida."
"Yo estoy bien."
"¿Y has encontrado algo útil?"
"No estoy segura todavía."
Ella le habló de la observación Summerset, mientras se preparaba para
el día.
"Así que creo que es posible que se encontrara en uno de los centros
médicos, de alguna manera, durante las Urbanos".
"Es una idea. Hice algunas investigaciones", añadió mientras se ataba el
arnés de su arma. "No he encontrado muchos detalles al respecto, hasta
ahora de todos modos. Pero había otras instalaciones que utilizaban el
mismo método básico. Un grupo aquí en Nueva York”.
"Cuando empezó esto."
"Estoy pensando," ella estuvo de acuerdo con una inclinación de
cabeza. "Hay algo aquí, en particular, lo que importa. Comienza aquí,
vuelve aquí. Hay un mundo ancho y largo por ahí y el utilizado algo de
ello. Pero ahora repite el lugar. "
"No sólo la ubicación. Tú y Feeney. Morris, Whitney, Mira. Hay otros
también. "
“Sí, y estoy reflexionando sobre eso. Más generalmente, si un asesino se
repite, le gusta burlarse de los policías. Enviar mensajes, dejar pistas
crípticas para poder sentirse superior. No tenemos eso. Pero lo estoy
meditando. "
Ella tomó el último trago de café. "Tengo que empezar, y no he
organizado para la informativa."
"Oh, debo que decirte que Brian te está esperando con los brazos
abiertos cuando hayas terminado conmigo".
"¿Eh?¿ Brian? ¿El Brian irlandés? "
"Ese es. Me comuniqué con él, le pedí que buscara torturadores. Tiene
conexiones ", continuó Roarke. El sabe cómo descubrir la información ".
"Huh." Se le ocurrió que ella se había casado con un hombre con una
gran cantidad de asociados inusuales. Venía muy bien de vez en
cuando. "Está bien. Te veré más tarde. "
Se acercó a ella, le pasó una mano por el pelo de nuevo. "Cuida de mi
policía."
"Ese es el plan." Encontró sus labios con los suyos, dio un paso
atrás. "Voy a estar en contacto".
***
En la sesión informativa con el equipo, Eve hizo que todos dieran sus
propios orales sobre los progresos o la falta de los mismos. Ella escuchó
las teorías, los argumentos a favor o en contra, las ideas para acercarse a
diferentes ángulos, o para perseguir los antiguos desde una nueva
perspectiva.
"Si los Urbanos son un punto de vista," dijo Baxter, "y vemos que este
hijo de puta era un médico, o que obtuvo su formación torturando en ese
entonces, podríamos estar buscando a un hombre cerca de los ochenta, o
más. Eso le da un medio siglo o más en su victimas. ¿Cómo es un tipo
que comienza a crujir sacar esto adelante? "

"El perro caliente compensa el hecho de que una gran cantidad de

hombres de mediana edad no pueden mantener el ritmo." Señaló
Jenkinson con el dedo a Baxter. "
"El enfermo bastardo tiene un punto", reconoció Baxter. "Y como el
límite lo pone él mismo, tiene una idea sobre él. Pero yo estoy diciendo
que se necesita un poco de músculo y agilidad para tomar a una mujer de
treinta años de edad, — sobre todo si están bien físicamente— de la calle.
"
"Podría haber sido un niño durante los Urbanos". Como a modo de

disculpa por hablar, Trueheart se aclaró la garganta. "No es que ochenta
sea viejo, pero—”
"¿Tú ya te afeitas, Baby Face?" preguntó Jenkinson.

"Si bien es triste y cierto que el oficial Baby Face no tiene tanto pelo en
la barbilla como el bastardo enfermo lo está diciendo, había un montón
de niños pateados, huérfanos, tirados a la mierda durante los Urbanos. O
al menos eso he oído," agregó Baxter con una amplia sonrisa a
Jenkinson. "Fue antes de mi época."
Ella aceptó la mierda y los insultos que los policías lanzaron ahí a los
otros policías. Ella lo dejó ir por unos minutos más. Y cuando consideró
que todos los datos actuales se habían transmitido, todas las ideas se
habían explorado y aliviado el estrés, repartió las tareas del día y los
despidió.
"Peabody, busca al ex de York. Necesitamos tener unas palabras. Voy a
estar con Mira en mi oficina por unos minutos. ¿Doctora? "
"Son muchas avenidas", comentó Mira cuando empezaron.
"Una de ellas nos llevará a él." Con el tiempo, pensó Eve.
"Su consistencia es a la vez su ventaja y desventaja. Va a ser un paso
en la avenida que lo conduce a él. Su rigidez le va a debilitar en algún
momento. "
"Inflexibilidad".
"Su negativa a apartarse", confirmó Mira. O su incapacidad para
apartarse de un patrón de juego te permitirá saber más sobre él. Así
podrás anticiparte. "
"He anticipado que había tomado a la número dos. Eso no es ayudar a
Gia Rossi. "
Mira negó con la cabeza. "Eso no es relevante. No podrías haber
ayudado a Rossi ya que fue tomada antes de que supieras que estaba de
regreso en el negocio. "
"¿Eso es lo que es?" Eve caminó hacia su oficina, hizo un gesto hacia la
silla del visitante, mientras que ella se sentaba en la esquina de su
escritorio. "Negocios".
"Su modelo es serio, una especie de rutina perfeccionada. O un ritual,
como he dicho antes. Está muy orgulloso de su trabajo, por lo que lo
comparte. Lo muestra, pero sólo cuando lo completa”.
"Cuando termina con ellas, quiere mostrarlas, quiere hacerlas valer. Es
por eso que las coloca en una sábana blanca. Y pone el anillo en
ellas. Tengo esto. Durante los Urbanos, —si nos dirigimos hacia esa
avenida— los cuerpos estaban tendidos, apilados, amontonados, en
función de las instalaciones. Y cubiertos. Sábanas, lonas, plásticos, lo que
hubiera disponible. Por lo general, la ropa, los zapatos, los efectos
personales fueron tomadas. La mayoría de estos fueron reciclados a otras
personas. No existe «residuos y no quiero 'en tiempo de guerra. Así que

toma sus ropas, sus efectos personales, pero lo invierte, dejándolas al

descubierto. "
"Orgullo. Creo que, —para él—, son hermosas. En la muerte, son
hermosas para él. "Mira se movió, cruzó las piernas. Ella tenía el pelo
recogido en un rodete flojo en la nuca, y llevaba un traje claro, amarillo
pálido que parecía susurrar la promesa de la primavera. "Su elección del
tipo de víctima indica, como ya he dicho en la reunión de información,
alguna relación previa con una mujer de esta edad y color. Ella simboliza
algo. Madre, amante, hermana, el amor no alcanzado. "
"Inalcanzable".
"Él no podía controlar a esta persona, no podía hacer que ella lo viera
tal como él quería ser visto, no en su vida o en su muerte. Ahora lo hace,
una y otra vez. "
"Él no viola o abusa sexualmente. ¿Si se trataba de una amante, no iba
a verla como algo sexual? "
"El amor, no la amante. Las mujeres son vírgenes o prostitutas para él,
por lo que las teme y respeta. "
"Castiga y mata a la puta", consideró Eve ", y crea a la Virgen, que
limpia y muestra".
“Sí. Es su condición de mujer, no su sexualidad, con lo que está
obsesionado. Él puede ser impotente. De hecho, creo que vamos a
encontrar que este es el caso cuando se lo capture. Pero el sexo no es
importante para él. No lo conduce, porque si fuera así, siendo impotente
mutilaría los genitales o abusaría sexualmente con objetos. Este no ha
sido el caso con ninguna de las víctimas.
“es posible que el obtenga liberación sexual o satisfacción de su dolor”,
agregó Mira. "Pero es secundario, se podría decir un subproducto. Es el
dolor lo que lo conduce, la resistencia del sujeto, y el resultado. La
muerte”.
Eve se levantó, se desvió hacia la AutoChef, ausente programó café
para las dos. "Usted dijo “negocios”, y no lo discuto. Pero me parece
como algo científico. Experimentos regulares y específicos. La ciencia
ingeniosa, supongo."
"No estamos en desacuerdo." Mira aceptó el café. "Está centrado y
dedicado a eso. El control —el suyo, y su habilidad para controlar a los
demás—es vital para él. Su capacidad para alejarse, para estar fuera de
la actividad por largos períodos, indica un gran control y fuerza de
voluntad. No creo, aun con esto, que el pueda mantener relaciones
personales o íntimas durante algún periodo de tiempo. Ciertamente no
con las mujeres. ¿Relaciones comerciales? Creo que podrían mantener
estas hasta cierto punto. Él debe tener un ingreso. Que invierte en sus
víctimas. "
"Los productos de alta calidad, los anillos de plata. El viaje para elegir
entre diferentes ubicaciones. El costo de obtener o mantener el lugar
donde trabaja en ellos. "
“Sí, y dada la naturaleza de los productos, está acostumbrado a un
cierto nivel y estilo de vida. La limpieza de ellas es parte del ritual, sí,
pero pudo hacerlo con más medios ordinarios. Productos más
convencionales. "
"Nada más que lo mejor", acordó Eve. "Pero también me lleva por la
avenida de que puede ser un competidor de Roarke, o un empleado en
una posición de nivel superior."
"Cualquiera de los dos sería lógico." Mira bebió su café, en silencio,
complacida de que Eve recordara cómo lo prefería. "Él ha escogido hacer

esta conexión. Del mismo modo que optó por regresar a Nueva York para
trabajar en este momento. Pero no había una conexión para que él haga,
Eve.”
Dejó la taza a un lado ahora, y su mirada era firme cuando miró a
Eve. "No eras tú. Estas mujeres son, en cierto sentido, Roarke. Tú eres
suya en todos los sentidos. "
Estudiando esa la idea, Eve frunció el ceño. "¿Así que opta por este
modelo concreto por mi culpa? No fui la principal en la investigación
inicial."
"Eras una mujer en la investigación inicial, una morena. Demasiado
joven en ese momento para satisfacer sus necesidades. No lo eres ahora.
"
"¿Me ve como un objetivo?"
"Si. Sí, lo hace. "
"Huh." Bebiendo café, Eve lo consideró con más cuidado. Las teorías de
Mira no iban a ser despedidos así nomás."Por lo general, tienen el cabello
largo."
"Ha habido excepciones."
"Sí, sí, un par de ellos. Ha sido inteligente. Esto no sería inteligente”.
Eve apuntó el ángulo de la misma en su mente, cambió el patrón. "Es
mucho más difícil acabar con un policía que con un civil."
"Tú serías el gran premio, desde su punto de vista. Sería un reto, y un
golpe. Y si sabe algo acerca de ti, que te aseguro lo sabe, puede estar
seguro de que durarías mucho tiempo. "
"Es difícil acecharme. En primer lugar, me daría cuenta. En segundo
lugar, no tengo rutinas regulares, no como las demás. Entraban y salían a
horarios regulares, tenían lugares predilectos bastantes uniformes. Yo no
lo tengo. "
"Lo que, otra vez, añade al desafío", sostuvo Mira", y a su máxima
satisfacción. Tú piensas que pudo haber añadido a Roarke como un
elemento porque está en competencia con él. Eso puede muy bien ser
cierto. Pero no es por venganza, no a nivel consciente. Todo lo que hace
es por un propósito específico. Creo que, — en esto— tú eres el propósito
específico. "
"Podría ser muy útil."
"Sí." Mira suspiró. "Me imaginaba que lo verías de esa manera."
Con los ojos entrecerrados, Eve analizó el ángulo nuevo, exploró la
nueva perspectiva. "Si seguimos con esto, y puedo encontrar una manera
de ponerle un cebo para empujarlo a hacer un movimiento sobre mí —
antes de que agarre a otra —podríamos detenerlo. Cerrar y encerrarlo. "
"No servirá un cebo." Mirando a Eve, Mira recogió su café. "Te aseguro
que tiene su calendario ya establecido. La única variable es el tiempo que
duran sus víctimas. Él tiene a la tercera seleccionada. A menos que
tuviera previsto sólo tres, —que sería menos de las que tomó vez— la
siguiente no vas a ser tú. "
"Entonces tenemos que encontrarlo primero. Vamos a mantener tu
teoría entre nosotros, sólo por ahora. Quiero pensar en ello. "
"Quiero que pienses en ello", le dijo Mira cuando se puso de pie. "Como
miembro de este equipo, como un generador de perfiles, y como alguien
que se preocupa mucho de ti, quiero que pienses en ello con mucho
cuidado."
"Lo haré."

"Esto es algo difícil para ti, para Feeney. Para mí, para el
comandante. Hemos estado aquí antes, y en cierto sentido, fallamos. No
queremos hacerlo de nuevo”
"No es una opción", terminó Eve. "Hazme un favor. Sé que es un
proceso difícil, pero echa un vistazo a la lista que Summerset ha
generado. El personal femenino. Sólo ver si alguna de ellos te parece más
su tipo. No podemos poner los ojos en todas esas mujeres, pero si hay
una manera de reducirlo gradualmente—”
"Voy a empezar con esto de inmediato".
"Tengo que seguir adelante."
"Sí." Mira le pasó su taza vacía a Eve, rozando ligeramente el dorso de
su mano. "No te limites a pensar con cuidado. Ten cuidado. "
Cuando Mira se marchó, el enlace de Eva sonó. Ella miró y lo
tomó."Nadine".
"Dallas. ¿Algo de Rossi? "
"Estamos buscando. Si interrumpes mi día en busca de una
actualización—"En realidad, estoy interrumpiendo el mío para darte
una. Uno de mis investigadores deseosos arrancó una pepita
interesante. De Rumania”.
Eve se detuvo automáticamente ante la pantalla de su computadora
para ver lo que tenía de la investigación de Rumania."Yo debería tener los
archivos completos de dicha investigación más tarde. ¿Qué tienes? "
"Tessa Bolvak, una gitana Romaní. Tenía su propio show en la
pantalla. Hora psíquica —o veinte minutos, para ser exactos. "
"¿Interrumpes nuestro día con una psíquica?"
"Era conocida en los círculos de Rumania durante el período en
cuestión. Era una sensible consultada regularmente, a menudo
consultada por la policía. "
"Los rumanos están locos."
"Otras autoridades policiales hacen uso de los sensibles," Nadine le
recordó. "Tú lo hiciste, hace un tiempo."
“Sí, y mira lo bien que funcionó para todo el mundo. "
"Sin embargo —continuó Nadine," no estamos aquí para debatir esta
cuestión. La sorprendente Tessa —tanto ella como sus productores
reconocieron el valor de un caso grande y jugoso— condujo un especial
sobre los asesinatos allí, y su parte en la investigación. Afirmó que su tío
era un maestro de la muerte, y su sirviente. "
"Oh, Dios."
"Y, que la muerte lo buscó, lo aseguró. Un hombre pálido ", dijo Nadine,
pasando a leer en la pantalla de su propio borrador. "Un alma negra. La
muerte lo encontró mientras se encontraba a él mismo. La música se
eleva mientras la sangre corre. El juega para ella, la diva y el divino —
quien cantó para él. Busca flores para su ramo, su bouquet de su altar. "
"Nadine, me —"
"Espera, espera. Un hombre pálido", continuó," que lleva el árbol de la
vida y vive con la muerte. Tessa tiene mucho de juego fuera del
programa. "
"¿He mencionado que los rumanos son locos?"
"Y aquí está lo más loco para ti. Dos días después que el programa salió
al aire, su cuerpo fue encontrado degollado —flotante en el Danubio ".
"Lástima que ella no lo vio venir."
"Ha. Las autoridades lo consideraron un homicidio por robo. Sus joyas y
el bolso nunca fueron encontrados. Pero me pregunto si los responsables

de tales cosas por allí carecen de mi sentido de la ironía o tu cinismo

innato".
"¿Cómo es que tú consigues la ironía?", Se quejó Eve. "Tengo un montón
de ironía. Tal vez, tal vez ella estaba tan ocupada mirando a través de la
bola de cristal que no se dio cuenta de un tipo que quiere sus cosas. "
Sólo que era demasiada coincidencia, pensó Eve, pasando la barrera de
la mierda. "Y tal vez nuestro hombre la mató porque algo en el exagerado
Woo-woo, que dijo golpeó un poco demasiado cerca".
"Se me ocurrió," acordó Nadine. "No se ajusta a su patrón, pero—"
"Él no le dio el estatus, —vamos a decir— que ofrece a sus víctimas
elegidas. Ella sólo le molestaba, así que la mató. ¿Tienes una copia del
programa que hizo? "
“Lo tengo”.
"Deseo recibir una copia. Voy a llamar de nuevo a Rumania, a ver si me
consiguen algo de su caso.¿Tienes algo más? "
"Un montón de titulares sensacionalistas, de pantalla e impresos
gritando. Mi abejas ocupadas buscarán en ellos, a ver si hay algo que vale
la pena mirar dos veces. "
"Déjame saber."
Cuando apagó, Eve anotó: "hombre pálido. Música. Árbol de la
vida. Casa de muerte.
Luego se fue a enganchar a Peabody.
Creo que se está haciendo más cálido. "Peabody encogió sus hombros y
trató de curvar su cuerpo para que el salvaje viento de marzo no soplara
directamente en su médula.
"¿Estás en el mismo lado del ecuador que yo?"
"No, en serio. Creo que hace un par de grados más que ayer. Y siendo
que marzo se va y prácticamente estamos en abril. Así que es casi
verano, si se piensa en ello. "
"El viento helado, evidentemente, ha dañado tu cerebro." Eve sacó su
placa para el escáner de seguridad en el edificio de Cal Marshall. "Así las
cosas, tengo que volver a pensar el hecho de que yo estaba a punto de
decirle que tomes la iniciativa con este tipo."
"¡No! Yo lo puedo hacer. Hace mucho frío, está bien. El viento es tan
malditamente frío que perforó mis retinas a través de las córneas. Pero
aún no ha entrado en el cerebro. "
Cuando se despejó, Peabody intervino, se arrancó la gorra con
orejeras. "¿Tengo el pelo como un casco? No puedo hacer una entrevista
con el pelo como un casco. "
"Tú tienes pelo. Debes estar satisfecha con eso. "
"Pelo como casco," murmuró Peabody, rastrillando las manos a través
de el, sacudiendo la cabeza, esponjándolo y empujando mientras subía al
ascensor.
"¡Alto! Deja de ser una niña. Jesús, que es molesto. Si yo tuviera una
pareja sin tetas, no estaría obsesionado por el pelo. "
"Baxter se peinaría antes de una entrevista."
Debido a que era indiscutiblemente cierto, Eve sólo frunció el ceño. "Él
no cuenta."
"Y está Miniki. Él—"
"Sigue así y te voy a atar y afeitar hasta quedar calva. Nunca vas a
sufrir el dolor y la vergüenza del pelo como casco de nuevo. "
Eve salió del ascensor, siguió los números hacia el apartamento de Cal
Marshall.
"¿Tengo que tomar la iniciativa?", Preguntó Peabody, mansamente.

Eva le envió una mirada fulminante, a continuación, llamó. Cuando se

abrió la puerta, se movió ligeramente a un lado para que Peabody pasara
adelante.
"El Sr. Marshall? Soy la detective Peabody. Hablamos antes. Esta es mi
compañera, la teniente Dallas.¿Podemos pasar? "
“Sí. Claro. Sí”.
Era rubio, bronceado, en forma, con los ojos azules de un lago
ártico. Parecían un poco huecos ahora, un poco apagados, y su voz tenía
el mismo tono. "Es acerca de Sari. Se trata de Sari”.
"¿Por qué no nos sentamos?"
"¿Qué? Sí, deberíamos sentarnos. "
A través de una puerta abierta, Eve vio la cama hecha con una bolsa
grande arrojada sobre ella. Había una tabla de snowboard parada contra
la pared. En la sala de estar, un abrigo de esquí pesado estaba sobre una
silla, el forfait (pase) aún prendido en él.
En la mesa negra moldeada delante del sofá de gel de color azul oscuro
había varias botellas vacías de cerveza.
Entró, pensó Eve, tiró abajo su equipo, comprobó los mensajes de
enlace. Recibió en mensaje. Se sentó aquí y bebió durante la noche.
"Lo oí. Llegué a casa y escuché —Se frotó los ojos. "Um, Bale —escuchó
a Zela. Ella trabaja con Sari en el club. Ella dijo— ella le dijo. "
"Debe haber sido un shock", dijo Peabody. "¿Esta fue la primera vez que
escuchó de su muerte? ¿No tenía conectado su enlace de bolsillo, o no vio
los informes, mientras estaba ausente?"
"Apagué mi" enlace. Sólo quería subir. Se trataba de un embarque. Yo y
Bale fuimos a Colorado. En régimen de incomunicación en Colorado. Gran
broma", dijo. "Regresamos ayer por la noche. Bale, que está más cerca de
la estación, llegó a casa primero. Zela le dejó un mensaje. Zela habló con
él. Llamó. Llegué a casa, y él—"
"Usted y Sarifina estuvieron involucrados."
"Estábamos— estuvimos juntos hasta hace un par de semanas." Él se
pasó las dos manos por la cara. "hace un par de semanas —rompimos."
"¿Por qué rompieron?"
"Ella siempre estaba demasiado ocupada. Ella siempre estaba— "Se
calló, levantó la mirada hacia Peabody. "Yo quería más, ¿de acuerdo? Yo la
quería más disponible, más interesado en hacer lo que quería cuando yo
quería hacerlo. No estaba funcionando, no como yo lo quería. Así que le
dije que terminaba con esto. Con ella. "
"Ustedes discutieron."
“Sí. Ambos nos pusimos muy duros. Me dijo que yo era egoísta,
inmaduro, auto-involucrado. Me dijo algo así como: "Bien por ti." Mierda,
mierda, mierda. Ella está muerta. Bale dijo— me invitó a hacer
snowboard. Y ella estaba muerta. ¿Cree que la lastimé? Yo quería hacerle
daño. Aquí, dijo, golpeando el puño contra su corazón."Yo quería que ella
se sintiera como la mierda porque la dejé, ¿sabe? Quería que estuviera
sola y miserable mientras yo encontraba a alguien —un montón de
alguien— para pasar un buen rato. Cristo”.
Dejó caer la cabeza entre las manos. "Oh, Cristo."
"Nosotros no pensamos que le hizo daño a ella, Sr. Marshall. Antes de
que se separaran, ¿se quedaba aquí con usted? "
"Cada vez menos. Las cosas se estaban desintegrando. Apenas nos
veíamos. Una o dos veces por semana tal vez. "
"¿Alguna vez mencionó a alguien que la molestaba? ¿Alguna persona
que la hacía sentir incómoda? "

"No estábamos hablando mucho últimamente." Lo dijo en voz baja

mientras se miraba las manos. "Yo no recuerdo que dijera nada por el
estilo. Le gustaban los viejos que entraban en el club. Sobre todo los
viejos. Suaves, dijo. Ellos se hacían suaves con la edad, como el whisky o
algo así. Algo la afectó en su momento y, a continuación, y consiguió
alejarse de él. Yo no me enojé al respecto. Pensé que era divertido. "
"¿Alguna persona en particular?"
"No lo sé. No le presté mucha atención. No estoy en esa mierda
retro. Me aburría, ¿sabe? Ella se veía bien, sin embargo, cuando se vestía
a trabajar. Hombre, ella se veía bien. "
“No había mucho para bombear allí", comentó Peabody mientras
bajaban.
"No lo sé. Le gustaban los hombres mayores, a los hombres mayores le
gustaba ella. Hay una alta probabilidad de que el asesino es un hombre
mayor. "
"¿Y?"
"Apuesto a que ella conversó en algún lugar a lo largo de la línea. Una
semana o dos antes de que él la agarrara, se puso en contacto en el
club. Eso sería una gran emoción para él, tener una conversación, tal vez
un baile con su víctima. Una buena manera de conseguir otro sentido de
ella, una medida, un ritmo. "
"Sí". La respiración de Peabody silbó cuando salieron al exterior. "Y —Si
lo hizo, y ella lo vio más tarde, en la calle, donde la tomó, ella sería
amistosa, agradable. Es el señor suave de Luz de Estrellas. "
"Así que, si él se puso en contacto con ella —tal vez se puso en contacto
con Gia Rossi."
"El centro de fitness."
"Lugar de partida."
***
El sabía mezclarse. Sabía cómo ser discreto, de modo que los ojos
pasaran sobre él sin mirar. Era una habilidad de la que había hecho un
buen uso durante la fase de investigación de cualquier proyecto.
La utilizó ahora cuando la vio —a Eve Dallas— salir del edificio de
apartamentos, y caminar por la calle. Los pasos grandes. Sueltas y
fuertes.
El aprobaba a las mujeres fuertes, tanto física como mentalmente.
Ella había sido fuerte. La Eva de todos los demás. La madre. Ella había
sido muy fuerte, recordó, pero creía que esta Eva —esta última Eva—
sería más fuerte que cualquier otra que hubiera venido antes.
No hay tiempo para ti, sin embargo, pensó mientras la miraba,
observaba su forma de moverse. No todo el tiempo para esta Eva. Pero
cuando fuera, oh—
Él creía que iba a ser su mejor trabajo hasta la fecha. Un nuevo nivel de
excelencia. Y el pináculo de todo lo que había logrado.
Pero por ahora, había otra que requería su atención.
Realmente debía llegar a casa con ella.
***
El gerente del gimnasio era un asiático de seis pies con un cuerpo como
el acero moldeado. Se llamaba Pi. Llevaba un traje de piel negro y una
pequeña barba de chivo.
"Como les dije a los otros policías, era sólo otro día. Gia tuvo sus clases,
sus clientes. Les di la lista de clientes. ¿La necesita? "
“No, ya la tienen. Gracias por su cooperación. "

Se dejó caer en una silla en su oficina, una caja de cristal que le

permitía ver todas las áreas desde aquel nivel del centro. Afuera, la gente
bombeaba, sudado, trotando, flexionando, y retorciéndose.
"Somos amigos, ¿sabe? No puedo hacerme la idea de que algo le pudo
haber ocurrido a ella. Pero yo me digo, ella puede cuidar de sí misma. Eso
es lo que pienso. Ella es dura”.
"¿Alguien preguntó por ella en concreto en las últimas semanas?" Eve le
preguntó.
“Sí, como le dije a los otros chicos. Ella obtenía referencias de
clientes. El boca a boca. Ella es buena en lo que hace, obtiene resultados,
pero no taladra al cliente para ello. "
"¿Cómo hombres mayores, por ejemplo, más de sesenta años?"
“Claro. Claro. Fitness no es sólo para niños, ya sabe. Ella tiene algunos
clientes que les gusta eso, y los trae para las clases. Dirige una clase de
tai chi dos veces por semana, una clase de yoga por la mañana, otras
diseñada para el grupo de mayores de sesenta años. Dos veces por
semana tiene clases dirigidas para los centenarios”.
"¿Ella trajo a alguien nuevo a cualquiera en las últimas semanas?"
"Como le dije a los demás, si usted es un miembro, usted no tiene que
inscribirse en cualquiera de las clases. Usted entra, toma lo que quiere".
"¿Hay alguien que se sumó en los, digamos, los últimos treinta
días. Hombre, más de cincuenta años, digamos. "
"Puedo conseguir eso. Pero no tiene que haber venido a este lugar. Si
usted tiene una membresía de cualquiera de nuestros clubes, —esto es
global — usted solo entra en cualquiera”
"¿Usted tiene un registro de quién ha ingresado? ¿Se hace un
seguimiento de cómo los miembros usan las instalaciones, con qué
frecuencia las utilizan, quién paga los honorarios de un entrenador? "
“Claro. Claro. Ese tipo de datos va directamente a las oficinas
principales. Pero yo puedo—"
"Yo puedo conseguir eso", le dijo Eve. "No hay problema. ¿Ella tenía
clientes de fuera? "
"Eso es contra la política", comenzó.
"No estamos preocupados por la política, Pi. Ella no va a tener
problemas si ella sacó en algunos extra por afuera. Queremos dar con
ella. "
“Sí, bueno, tal vez lo hizo. "Se hinchó los carrillos, sopló el aire. "Si
alguien está dispuesto a pagar mucho para que vaya a su casa durante
una hora un par de veces a la semana, es difícil darle la vuelta. Somos
amigos, pero yo soy el director. Ella sabe que yo sé, y, así, pero no
hablamos al respecto. En realidad no. "
"¿Pero usted ha sentido, ya que fueron amigos, que ella tuvo un cliente
privado recientemente?"
Se hinchó los carrillos de nuevo. "Saltó por las entradas de la cancha
para los Knicks. Vamos al juego la semana siguiente. Mi cumpleaños. Hijo
de puta. "Se alisó sus manos sobre su cabeza afeitada. “Muy fuera de su
alcance. Bromeó, dijo que había pegado el premio mayor. Me imaginé que
había conseguido unos honorarios de lado, un par de ellos tal vez. "
"¿Cuando consiguió ella los boletos?"
"Hace unas pocas semanas. Mire, usted necesita encontrarla, ¿de
acuerdo? Sólo tiene que encontrarla. "
CAPITULO OCHO
AFUERA, EVE CAMINO LA RUTA QUE GIA HABITUALMENTE HACÍA AL
METRO. La mujer era una neoyorquina, reflexionó Eve. Lo que significaba

que se movía a un ritmo rápido, y aunque su radar estuviera conectado,

ella estaría dentro de sus propios pensamientos.
Puede ser un comprador de ventana, pensó Eve. Podría pararse y
estudiar la pantalla, incluso ir dentro de una tienda. Pero—
"Baxter y Trueheart comprobaron las tiendas y mercados a lo largo de la
ruta", dijo a Peabody. "Nadie recuerda haberla visto ese día. Algunos
empleados reconocieron su imagen. Por visitas anteriores. Pero no en el
día en que desapareció".
"Ella no llegó a la estación."
"No. Tal vez ella no iba a la estación. "Eva se volvió, dando la espalda a
los edificios de Nueva York que se afanaban por atraer clientes."Tenía
dinero extra, lo suficiente para un par de entradas. Ella tiene un cliente
de fuera. Tal vez la dirección del cliente se encuentra a poca distancia. O
el pagó el taxi o el transporte. "
Y teniendo en cuenta esto, analizó el punto de Baxter acerca de la
diferencia de edad potencial, y el hecho de que Gia Rossi había sido una
entrenadora, en buen estado físico.
"Tal vez ella subió sola. Tal vez ella entró directamente a su nido. "
"Él no agarró. Él sólo le abrió la puerta. "
"Slick", dijo Eva en voz baja. "Sí, eso sería astuto. Ponte en contacto con
Newkirk. Quiero que los uniformados sondeen este ámbito. Todas las
direcciones, a cinco cuadras. "Eve se dirigió hacia el coche. "Quiero que
su foto se muestre a cada vendedor, mesero, durmiente de la acera,
portero, y droide. Llama a McNab," añadió mientras subía detrás del
volante. "Quiero que envié su foto a cada compañía de taxis y servicio de
transporte privado. Las compañías de autobuses, tranvías aéreos. Que
golpee a todas. A continuación, llama a la Autoridad de Tránsito.
Comprueba el funcionamiento de esa noche en otras estaciones. Ella no
hizo uso de su pase, pero tal vez ella tuvo un paseo de todos modos. "
Peabody ya estaba retransmitiendo a Newkirk.
"Ella fue a él", dijo Eve antes de salir al tráfico. "Eso es lo que pienso. Se
fue derecho a él. "
A raíz de esa corazonada, se puso en contacto Zela en su casa.
"¿Sí?" Obviamente, media dormida, Zela ahogó un bostezo.
"¿Teniente? ¿Qué— ¿"
"¿Sarifina nunca daba clases particulares?"
"¿Lecciones privadas? Lo siento, estoy un poco dormida. "
"Clases de baile. ¿Alguna vez dio clases particulares de baile? "
"De vez en cuando, seguro. La gente quiere ser capaz de hacer los
movimientos para ocasiones especiales. Bodas, bailes, reuniones. Ese
tipo de cosas. "
"¿En el club, o en la casa del cliente?"
"Por lo general en el club. Por la mañana, cuando está cerrado. "
"Por lo general," Eve presionó", pero había excepciones."
"Dame un segundo". Zela se movió mientras hablaba, y Eva oyó el
pitido de un AutoChef. "Trabajé hasta casi las tres de anoche, luego tome
una pastilla. No he estado durmiendo bien ya —tengo que limpiar mi
cabeza."
"Zela". La impaciencia se oyó a través de la voz de Eve. "Necesito saber
si Sarifina fueron a la casa de los clientes."
"De vez en cuando, sobre todo para los clientes mayores de edad. O los
niños. A veces los padres quieren que sus hijos aprendan. O una pareja
mayor quiere un poco de swing para la ocasión, o un crucero. Pero por lo
general, hacemos ese tipo de cosas aquí, a través del club. "

"¿Tomó algún cliente personal en las últimas semanas?"

"Sólo déjeme pensar, ¿de acuerdo? Déjeme pensar." Zela tragó — lo que
Eve asumió era café. "Ella puede haberlo hecho. Tenía un toque fácil,
¿sabe? Le gustaba hacer favores a la gente. Nosotros no comprobamos
ese tipo de cosas todo el tiempo. Pero si fue a través del club, me refiero
a si se va a encargar de alguien aquí, habría tomado nota abajo. El club
obtiene una reducción de la tasa, y Sari era religiosa en mantener buenos
registros al respecto. "
"¿No hay corte si se iba con ellos?"
"Bueno, eso es una zona gris. Como he dicho, le gustaba hacer
favores. Podría ir a dar a alguien una o dos horas, reduciendo su precio,
haciéndolo fuera de los libros. En su propio tiempo, antes o después del
trabajo, en su día libre. ¿Qué tiene de malo? "
¿Qué tiene de malo? Eve pensó mientras apagaba.
"Pensamos que las agarró en la calle. Pero fueron a él. Estas dos, al
menos, mi dinero, dice que se fueron derecho a él.¿Cómo llegaron allí? "
"la imagen de York ha estado fuera desde ayer. Fin de semana, sin
embargo, "agregó Peabody. "Si ella tomó un taxi, el conductor podría no
haber prestado atención, o no haber visto los informes en su momento."
"No. No. Tenemos que correr hacia abajo, pero eso sería descuidado, y
no es descuidado. ¿Por qué arriesgarse así? Deja un registro, un posible
testigo. ¡El conductor del taxi deja a la víctima justo en su puerta? No
juega. "
"Bueno, lo mismo se aplica al transporte privado."
-No, si él lo está manejando. Personalmente. Comprobamos de todos
modos, revisamos todos los tránsitos. Todos los hallados en la zona donde
la VICS fueron vistas por última vez. "
Horas-hombre, horas perdidas, pensó Eve. De todos modos había que
hacerlo. "Él no va a arriesgarse a algo como eso. Las atrae, eso es lo que
hace. Buen tipo, inofensivo, amable caballero mayor que quiere aprender
a bailar tango, quiere ponerse en forma. Hay unos honorarios agradables,
buenos para el servicio personal. Les proporciona el transporte para ellos.
"
"Nadie los ve en la calle porque no están en la calle tanto tiempo."
Peabody asintió con la cabeza cuando la teoría se solidificado para
ella. "Salen de trabajo, entran en un vehículo que los espera. Nadie va a
notarlo. Pero—"
"¿Pero?"
"¿Cómo puede estar seguro de que no van a contarle a alguien algo? Lo
que quiero decir es que ninguna de estas mujeres parece
estúpida. ¿Cómo puede estar seguro de que no van a decirle a un amigo,
un compañero de trabajo, que tienen este trabajo privado. Aquí es donde
voy a estar y con quién. "
Eva se detuvo delante del edificio de apartamentos de Gia Rossi, a
continuación, se sentó, tocando con los dedos en el volante. "Buen
punto. Sabemos que no le dijeron a nadie, o alguien hubiera pasado esa
información. Por lo tanto nos falta el por qué, el cómo puede estar
seguro. Tengo que jugar los porcentajes." Salió, uso su llave maestra para
abrir la puerta. "Primero les va a dar un nombre y dirección falsa. Ahora,
si eres inteligente, o precavida, vas a comprobar esto, asegurarte de que
sea de fiar. No es difícil lograr eso si tienes suficiente dinero y
conocimientos técnicos. Pero eso es otra área que EDD debe estudiar. "

Subieron los tres pisos sin ascensor, hacia el apartamento de Rossi que
estaba en el nivel del suelo. "Después, piensa en su perfil. Inteligente,
madura y controlada. "
Ella utilizó el maestro de nuevo para romper el sello que Baxter había
activado, y desactivó el código de las cerraduras. "Sabemos que viaja,
por lo que estamos buscando a alguien que es probablemente sofisticado,
—y apuesto— con encanto. Él conoce a sus víctimas. "
Cuando entró, Eve hizo una pausa para mirar a su alrededor en la sala
de estar diminuta. Una pantalla grande de pared, notó, un pequeño sofá,
un par de sillas, una mesa con piezas decorativas. Calcetines, zapatos —
sobre todo los de atletismo. La electrónica ya había sido tomada.
"Sabe lo que les gusta", continuó, "lo que les atrae. Reproduce eso. Se
familiariza con ellas cara a cara, yendo a sus respectivos clubes, en el
chat. Pero no demasiado, no por lo si cualquiera presta especial
atención. Él se mezcla. El Sr. Suave, Mr. Guy, el señor Inofensivo. "
Se acercó a la ventana, estudió la calle, la acera, los edificios
vecinos. "Se gana su confianza. Tal vez habla de su esposa o su hija, algo
que pinta una imagen en su cabeza. Normalidad. Toma tiempo, seguro,
pero a él le gusta tomar tiempo. Luego le plantea el trabajo privado o más
inteligente, las manipula mencionándolo o lo sugiere".
Se volvió, entró en el pequeño, igualmente estrecho
dormitorio. "Entonces él las tiene. Tiene pantallas de privacidad, pero son
viejas y baratas. Con un equipo adecuado, podía ver aquí. El sabe,
cuando ella se levanta, ¿cuánto tiempo le toma prepararse para el
trabajo, a qué hora se va, su ruta. Apuesto a que mantiene todo
documentado. Científico, eso es lo que es. Me pregunto a cuántos ha
escogido, visto, documentado, y rechazado. ¿Cuántas mujeres están vivas
porque no encajaron en sus necesidades precisas. "
"Es escalofriante".
"Sí". Metiendo las manos en los bolsillos, Eve se balanceó sobre sus
talones. "Tal vez siempre ha funcionado de esta manera, o trabajado de
esta manera antes. El contacto previo personal, la maniobra de ir a él.
Vamos a volver sobre los casos viejos con ese ángulo. Y vamos a ver
algunos de los objetivos previstos en este con eso en mente. "
"¿Dallas? ¿Qué estamos buscando aquí? Quiero decir, aquí en su casa. "
"Ella. Gia Rossi. Él conoce las piezas de ella, o piensa que lo
hace. Vamos a ver lo que encontramos. "
Era lo que no encontraron lo que añadió mayor peso a la teoría de
Eve. Aunque estrecho y sucio su espacio de vida, Gia Rossi mantenía sus
ejercicios y discos de música meticulosamente organizados.
"Dos espacios vacíos en su árbol de discos de entrenamiento, tres
vacíos en su árbol de la música disco. La forma en que los tiene en orden
alfabético, supongo cardio y yoga en el extremo de fitness. Vamos a
comprobar los efectos personales que Baxter sacó de su local del
gimnasio”.
"Ella tiene una gran cantidad de equipo personal. Pesas de mano, pesas
de tobillo y muñeca, colchonetas, balones medicinales, pista de atletismo.
"Peabody hizo un gesto en el interior del armario que Rossi había
equipado para almacenar su equipo. "Supongo que alguna falta. Los más
ligeros y las pesas de tobillos más pesadas y cuerdas fuertes de
resistencia. "
"Ligeros para él, pesados para ella. Toma un poco de equipo básico, un
poco de música, los vídeos de demostración.¿Alguna vez has trabajado
con un entrenador personal?

"No" Peabody flexionó sus músculos a tope, preguntándose si esa era la

manera de reducir los metros cuadrados de su culo. "¿Tú?"
“No, pero me apuesto que uno bueno esbozará un programa para un
cliente, algo creado específicamente para su tipo de cuerpo, edad, peso,
objetivos, y así sucesivamente. Si lo hizo aquí, el EDD puede
encontrarlo. Vamos a ver. "
Roarke entró en la sala de conferencias llena de parloteo, tanto de la
variedad humana como electrónica. Policías con "enlaces, en auriculares,
en computadoras. Policías sentados, caminando, bailando.
Sin embargo, su policía no estaba a la vista.
Se cruzó con McNab, que estaba vestido con vaqueros plateados y una
camiseta casual de domingo de color naranja ardiente. "¿Está la teniente
aquí?"
"En el campo. Llamó, sin embargo. Trabajo algunos ángulos
nuevos. ¿Quieres? "
"Quiero".
Dando un toque a su airboots plateado, McNab giró en su
silla. "Cubrimos todo el transporte público y privado con imágenes de
York y Rossi. Dallas está trabajando la idea de que nuestro hombre
proporcionó el transporte".
"¿Y simplemente se subieron?
-Sí. Necesito líquido. Caminar y hablar. "
McNab informó a Roarke mientras se dirigían a las expendedoras,
debatió sus opciones, y optó por una naranja con gas, tal vez para que
coincidiera con su camisa.
"Una lección en casa o una consulta", reflexionó Roarke. "Interesante, y
eliminaría el riesgo de cualquier tipo de secuestro público. Sin embargo,
el método tiene sus propios riesgos y problemas. "
"Sí, ¿y si cambian de opinión, no se presentan, si deciden llevar a un
amigo junto. Muchos posibles. "Chupó el su gaseosa. "Pero ella quiere que
lo trabajemos, por lo que funciona. Ella dijo que si aparecías, debías echar
un vistazo a la lista de empleados con este punto de vista en mente. Las
mujeres que cumplen con los parámetros que podrían hacer una visita a
domicilio. "
"Sí, puedo hacer eso."
"Muchos posibles", repitió McNab, "teniendo en cuenta todos los
pasteles en los que tienes dedos ¿hay algo que se mueve en el ángulo de
bienes raíces?"
"Nada de lo que se destaque de la multitud, no".
"A veces tienes que tirar, ya sabes. Dejarlo caer en un patrón
diferente. Se mantendrá en funcionamiento, sólo que cambian los
datos. Tal vez podría considerarlo por un tiempo mientras trabajas en la
nueva empresa. "
"Ojos frescos. Sí, esa es una buena idea. "
"Helado, entonces— Hey, aquí vienen nuestras damas. Con sólo
mirarlas te da la eh, ¿no? "McNab hizo el sonido de un empuje que fue sin
lugar a dudas sexual cuando sonrió hacia el largo corredor donde
Peabody se bajaba del deslizamiento con Eve.
Luego le disparó a Roarke una mirada rápida. "Me refiero a la uh yo por
el mía, tú por la tuya. No es que me sale el uh por la teniente, que va a
patearme el culo, y luego abandonarme para tirar lo que quede de él en
el polvo ensangrentado. Y cuerpazo entonces me molería en la tierra
antes de prenderme fuego. Sólo estaba diciendo—. "

"Sé lo que estás diciendo." McNab podría, invariablemente,

entretenerle. "Y yo no podía estar más de acuerdo, con todo, incluyendo
el polvo ensangrentado. Son mujeres convincentes. Teniente," dijo Roarke
cuando su larga zancada la trajo a él.
"Me alegro de que ustedes dos tengan tiempo para descansos con
gaseosas."
-Señor. He estado poniendo a Roarke al día, y transmitiendo sus
órdenes. "
"Parecías sorber y comerme con los ojos."
"Ah— esos pueden haber sido factores de menor importancia, pero
ninguno eclipsó la actualización o el relevo. Las imágenes de las victimas
se emitieron teniente. He creado otra línea para las respuestas de esas
fuentes. Hemos estado recibiendo sugerencias y consultas sobre las
investigaciones, y pensé que si teníamos algo de esto, no querría que se
empantanen en el basurero general. "
"Bien. Ese es el buen pensamiento. Quiero que pases lo que estás
haciendo y te ocupes del equipo de Rossi. Su borrador. Estoy buscando
programas de acondicionamiento físico personalizado. Encuéntrame una
que coincida con el asesino. "
"En eso".
"¿Feeney?"
"En modo itinerante," le dijo McNab. "Da una mirada y un zumbido a lo
que todo el mundo está trabajando. Aprieta hacia arriba o lo abre. Él
estaba jugando el ángulo del equipo médico cuando salí para obtener—,
cuando salí para actualizar a Roarke ".
"Dile que necesito a alguien para ir al gimnasio. Rossi utilizó un par de
computadoras allí de manera rutinaria. El administrador ha sido puesto
en contacto y coopera. Háganlos traer y vean. Misma búsqueda. "
"Sí, señor."
"Roarke, conmigo."
Roarke se puso a caminar a su lado. "Formidable".
"¿Qué?"
"Tú. Habría utilizado convincente, pero se adapta formidable
también. Muy sexy. "
"No digas 'sexy' en el trabajo."
"Tú lo acabas de hacer."
Bueno, admitió, lo que la hizo reír. Lo que era obviamente, el punto y la
intención. Y le hizo aliviar un poco la tensión en la base de su
cráneo. "¿Tienes pantalones elegantes, según veo."
Atravesó el toril, se detuvo cuando uno de los hombres la llamó por su
nombre. "Tengo una base de datos en un fracaso de la Avenida D, —
comenzó—. "Compañero de licencia por allá —"
Él hizo un gesto con la cabeza hacia la mujer flaca con una camisa
ensangrentada sentada en su escritorio. "Ella dice que el chico quería
salir de fiesta, la fiesta se hizo. Se negó a pagar la factura y le metió dos
buenos cuando se opuso a la estafa. Sacó su cuchillo, con el que ella
afirma se topó. Seis veces. "
"Torpe de él."
-Sí. La cosa es teniente, que ella llamó. No trató de huir, y se está
pegando a la historia. Dice que él se reía como un pájaro chiflado cada
vez que el cuchillo entraba. Tiene un par de testigos que los vieron hacer
el trato, otro que oyó gritos por el pago. Usted puede ver que ella tiene
un abrigo en muy buen estado. "
“Sí. ¿Tienes previos? "

"Un par de pequeños golpes, nada violento. Tenía su boleto de LC

durante tres años. "
"¿Y el PP?"
"Oh, él tenía una hoja larga y linda. Agresiones, asaltos con armas,
posesión de ilegales e intención. Acaba de salir de la jaula del infierno por
un intento de robo a mano armada a un empleado de una 7 / 24. En el
Zeus. "
Eve estudió a la LC. La mujer parecía más enfadada que preocupada. Y
su cara lucía un arco iris de moretones. "Un tipo con Zeus podría llegar a
un cuchillo varias veces. Espera el análisis toxicológico, luego ejecútala
de nuevo, a ver si mantiene la historia, y luego la pones en explotación. "
"Guy estaba en jugo, un EP verde lima va a tener una auto-
defensa. Podría abofetearla por la etiqueta, ya que fue por encima del
límite legal ".
"¿Qué sentido tiene?"
“Sí, eso es lo que estaba pensando. Quería correrla primero. "
"¿Ella pidió un EP o representante?"
“Todavía no. Molesta es lo que está. "Él asintió con la cabeza hacia su
escritorio. "Sabe que el incidente significa una suspensión automática de
treinta días de su licencia. Así que ella va a perder la cuota y un mes de
trabajo, consiguió un puño en la cara, y arruinada lo que ella dice es una
camisa nueva. "
"Esa es la vida. Accede a la toxicidad y envuélvelo. Llama a ilegales si
algo se ve débil ", agregó Eve. "Alguien más probablemente tenga un
recorrido máximo de él."
Entró en su despacho, cerró la puerta.
"Ella va a caminar", comentó Roarke.
"Probable. Inteligente, no corrió sino que llegó en forma
voluntaria. Menos inteligente es ir a una fiesta con un chico con Zeus, si
ese era el caso. Y si ella ha trabajado este sector por un par de años, ella
sabría si estaba bombeado ".
"Una chica tiene que ganarse la vida."
"Eso es lo que me dicen. Por lo tanto, ¿alguna cosa, desde el no
registrado?
"Nada que cuaje, no en este momento. Puse a Summerset a correr más
búsquedas y cruzarlas. Él sabe qué buscar y cómo encontrarlo. "
Sus cejas se juntaron. "¿Voy a tener que ser agradecida con él?"
"Yo me encargo de eso."
"Bien." Ella se sacó el abrigo, se fue a preparar café. "¿Te dio McNab
realmente una actualización?"
"Lo hizo, sí. Voy a ver la lista de empleados, buscar a los que podrían
tener una cita en casa o una consulta. ¿Crees que este ha sido su patrón
desde el principio? "
"No sé, no lo puedo decir." Eve se frotó los ojos, a continuación, se rascó
la cabeza con furia como si quisiera despertar el cerebro bajo su cuero
cabelludo. "Pero estamos hablando de más de veinte mujeres. ¿Qué tan
probable es que ninguna de ellas nunca dijera a nadie a dónde iba? Un
nombre falso, seguro, pero si tenían la dirección de antemano, hicieron la
cita, ¿qué tan probable es que ninguna de ellas dijera nada, o hiciera
algún tipo de registro de la cita? "
"Bajo. Sí, ya veo. Pero — ¿Es posible que haya más de veinte? Y veo que
lo has considerado también, "añadió cuando estudió su rostro. "Él las
recogió, hizo los arreglos, y si sospechó o se enteró de que lo habían

mencionado, simplemente siguió con la cubierta. Tomó su clase de baile

de mierda. "
“Sí, creo que podría haber pasado eso. Y creo que pudo apoderarse de
ellas o atraerlas después de lo planificado. Por lo tanto, volvamos sobre
los casos anteriores, averigüemos si alguna de las victimas hizo una cita,
una semana o dos antes de ser asesinada. Él se centró" continuó Eve," lo
suficiente para asegurarse de que estaba libre, pero se centró. Puedo
verlo posponer el tomarla, o cambiar la victima. Si es así, es algo que no
tenía antes. Un error que se nos perdió. "
Roarke bebía su café. La oficina le pareció ridículamente estrecha de
repente. Una pobre luz amarilla apenas se filtraba a través de la excusa
de ventana, una caja hermética formada por paredes.
"¿No has pensado alguna vez en pedir una oficina más grande?"
"¿Para qué?"
"Un pequeño respiro podría ser una ventaja."
"Yo puedo respirar bien. Tú no puedes ocuparte de esto, Roarke. "
"Y ¿cómo sugieres que evite eso?" Exigió. "Yo soy su trampolín,
¿no? Hay una mujer muerta, porque trabajaba para mí. Otra que, incluso
ahora, está siendo torturada. Es demasiado tarde para Gia Rossi. "
"No es demasiado tarde hasta que sea demasiado tarde." Sin embargo,
ella sabía que le debía la verdad, y que tenía que ser capaz de tratar con
ella. "La probabilidad es baja de que vayamos a encontrarla con
tiempo. No es imposible, pero en este momento, no es probable. "
"Y a la siguiente, ella ya estaría en la mira."
"La está acechando, la ha elegido, trabaja en ella por ahora. Pero
tenemos más tiempo allí. Él no es infalible, y sólo es uno. He puesto lo
mejor que tengo en esto. Se termina aquí. "
Sus ojos se volvieron planos, ojos de policía. "Va a terminarse aquí. Pero
no me sirves si no se puedes dejar la conexión emocional a un lado. "
"Bueno, no puedo. Pero lo puedo usar. Puedo hacer lo que tengo que
hacer."
"Está bien."
"Eso incluye el derecho a estar molesto de vez en cuando."
-Muy bien. Pero pon en esto tu cabeza. La responsabilidad de esto no es
tuya. Totalmente, totalmente, absolutamente. Ninguna parte de ella es
tuyo. Él es el responsable. Si su madre lo utilizaba como su mono cuando
era un niño, que todavía lo es. Él hizo la elección. Si su padre, tío, tía,
primo, le pateaba el culo todos los martes, todavía lo es. Tú y yo sabemos
eso. Sabemos acerca de la elección. Sabemos que, cada vez que
tomamos una vida, independientemente de las circunstancias,
cualesquiera que sean las razones, sigue siendo nuestra elección. Bien o
mal, es nuestra. "
Roarke estudió su café, lo dejó a un lado. Y sus ojos se encontraron con
los de ella. "Te amo, por muchas razones."
"Tal vez me puedas dar algunas de ellas más tarde."
"Te daré una ahora. Ese centro inquebrantable de moral tuyo. Tan sólido
y verdadero." Él puso las manos sobre sus hombros, la atrajo y besó
suavemente." Y luego está el sexo."
"Supuse que te convencería con eso.”
"Tan a menudo como sea humanamente posible. Bueno, entonces. "Le
dio un masaje en los hombros, dio un paso atrás. "Hay una cosa que
puedo hacer ahora, y eso es ordenar el almuerzo para el equipo. No",
continuó, levantando un dedo de advertencia," no, muevas los labios. "
"Yo que pensaba que mis labios te gustaban. Mira, yo no quiero— "

"Yo estaba pensando en pizza."

Sus ojos se achicaron, sopló un aliento. "Eso es golpear debajo del
cinturón, amigo."
"Conozco cada una de tus debilidades, teniente. Y esta, cubierta con
pepperoni ".
"Pero no hagas de ello un hábito. La comida. Se volverán codiciosos. "
"Creo que tu equipo es lo suficientemente firme como para manejar
algunas rebanadas. Yo me encargaré de esto y empezaré con la lista de
los empleados. "
Cuando salió, cerró la puerta detrás de él. Ella quería trabajar en la
tranquilidad por un tiempo, con una interrupción mínima. Para pensar y
teorizar antes de regresar al ruido y a las presiones de la sala de
conferencias.
Pidió los archivos de la primera investigación.
El conocía a estas mujeres. Sus nombres, sus caras, de donde venían,
donde habían vivido, donde habían trabajado o estudiado.
Un grupo diverso, en apariencia, pero parecidas en general. Y ahora iba
a buscar un punto más de origen.
Corrine, la aspirante a actriz que trabajaba como camarera, que había
metido en la actuación, baile y clases de canto cuando podía
permitírselo. Pudo haberla jugado, sí, podría haberlo hecho de varias
maneras. Ven a este lugar para una audición para un examen. ¿Que joven
actriz con hambre no muerde? O ven a esta dirección en esta fecha y
hora para servir en una fiesta. Consigue un poco de dinero extra. Es
posible.
Bajó la lista de nombres. Una secretaria, una estudiante graduada
trabajando en su maestría en estudios extranjeros, una empleada de una
tienda de regalos que incursionó en la cerámica.
A raíz del vínculo, comenzó a hacer llamadas, interrogar a la gente que
había entrevistado hace nueve años.
Hubo un golpe rápido, luego, Peabody asomó la cabeza. Tenía un trozo
de pizza, medio comido, en la mano. "Hay pizza aquí. Van a abalanzarse
sobre ella como lobos. Será mejor que salgas si quieres una. "
"Un minuto".
Peabody tomó otro bocado. "¿Tienes algo?"
“Tal vez. Tal vez." Eve deseó que el aroma de la pizza no fuera tan
malditamente una distracción. "Voy a informar. A los que están en el
campo con los auriculares. Quiero informar a todos a la vez. "
"Está bien."
"Obtén todos los datos de investigación de las primeras victimas en la
pantalla."
Eve recogió sus notas, sus discos, a continuación, llamó a Mira. "Te
necesito en la sala de conferencias".
"En diez minutos".
"No tardes", dijo Eve, y colgó.
Cuando Eva entró en la sala de conferencias, notó que dos pizzas
habían sido demolidas junto con la mayor parte de una tercero. Después
de dejar sus notas, se acercó y agarró un trozo.
"Tienes a Jenkinson, Powell, Newkirk, y Harris en la línea", le dijo
Peabody. "Todo el mundo está aquí."
"Mira viene en camino. Quiero que escuche esto." Mientras Eve comía
un poco, Feeney se acercó a ella.
"Tienes algo. Lo puedo ver. "

"Podría ser. Un posible vínculo, un posible método. Voy a presentarlo tan

pronto como Mira llegue. "Miró, a continuación, hábilmente capturó el
tubo de Pepsi que Roarke le tiró. "¿Algún progreso?" Le preguntó.
"Tengo cincuenta y seis más posibles, habida cuenta de su afición o
preferencia. Siguen llegando. "
"Está bien. Peabody, enciende la pantalla, inserta el disco que traje.”
Ella asintió con la cabeza cuando Mira entró. Después de tomar un largo
trago, Eve se puso el auricular.
"Escuchen gente. Necesito toda su atención. Si no puede comer pizza y
pensar— "
"Tiene pizza?" Se quejó de Jenkinson en su oído.
"Estamos trabajando en una nueva teoría", dijo Eve, y comenzó a
presentarla.
CAPITULO NUEVE
"UNO DE LOS COMPAÑEROS DE TRABAJO DE CORRINE DAGBY, en el

momento de su muerte recuerda —o más exactamente, cree recordar—,
que la víctima le mencionó que había ido a ver un papel en una obra de
teatro. Lejos de Broadway. Si habló de esto con alguien, la familia, los
amigos, otros estudiantes de sus clases, no lo recuerdan.
"Melissa Congress, la segunda víctima, de profesión secretaria. Fue vista

por última vez saliendo de un club — en el Lower West, bien
lubricada. Esto sigue siendo, muy probablemente, un agarre. Un
momento de oportunidad. Se supo sin embargo, que ella se quejaba con
cierta regularidad de su nivel de empleo, su salario, sus horas. Queda la
posibilidad de que se le acercó con una entrevista para otro trabajo, por
lo que conocía o reconoció a su secuestrador.
"Aníse Waters", continuó Eve. "Estudiante graduada de

Columbia. Hablaba con fluidez el chino mandarín y ruso, y trabajaba en
una maestría en ciencias políticas. A veces complementaba sus ingresos
con tutorías, la mayoría por lo general en el campus. Fue vista por última
vez dejando la Biblioteca principal de la universidad. Los testigos
declararon que tomó un pase para unirse a un grupo de bebidas,
alegando que tenía trabajo. Como ella era una estudiante seria y
dedicada, se supuso que se dirigía a casa para estudiar. No mencionó,
que alguien recuerde, un trabajo de tutoría fuera. Los discos idioma que
ella había tomado prestados de la biblioteca nunca fueron
recuperados. La víctima tenía un trabajo de tutoría previsto, en el
campus, al día siguiente. Se suponía que había retirado los discos con ese
fin.
"Por último, Joley Weitz. Fue vista por última vez dejando Arts A Fact,
una tienda donde trabajaba, aproximadamente a las 17:00. La víctima
hacía cerámica, y había vendido algunas piezas que tenía en
consignación en su lugar de empleo. Su empleador declaró que la víctima
mencionó que tenía que hacer una importante parada antes de
prepararse para una cita con un nuevo novio. El novio fue identificado y
limpiado. como la víctima tenía un vestido en espera en una boutique que
frecuentaba, pensaba recoger ese vestido para su cita. Ella nunca llegó a
la boutique, si es que era su destino. "

Esperó un momento, los dejó reposar. "Nueva teoría. Las victimas fueron
abordadas por el sujeto desconocido en algún momento. York daba clases
de baile, en Luz de Luna (Moonlights), Rossi como entrenadora personal en
el establecimiento. Es una suposición razonable que a todas o a la
mayoría de estas mujeres se les ofreció un trabajo privado, y ese fue su
asesino. He empezado a examinar los demás casos, en las afueras de
Nueva York, y creemos que esta posibilidad se extiende. Tenemos una
asistente de chef, una fotógrafa, una enfermera, una decoradora, una
devoradora de datos, una escritora independiente, dos ayudantes del
cuidado de la salud, dos artistas, una empleada de un vivero de plantas,
la dueña de una tienda de flores pequeñas, una bibliotecaria, una
consultora de piel y pelo, una camarera de hotel. Una profesora de
música, una herbolaria, una ayudante de cocinero.
"Ningún vínculo físico se encontró entre estas mujeres. Pero si tenemos
en cuenta esta posibilidad. Una oportunidad para dirigir la cocina para
una cena privada, para hacer una sesión de fotos, servicio de enfermería
privada, escribir un artículo, etc. "
"¿Por qué nadie supo que se iban a realizar un trabajo privado, una
audición?", Preguntó Baxter.
"Buena pregunta. Algunas de ellas son una toma probablemente, como
asumimos desde el principio. También es posible que se tomara el tiempo
una vez que estaban dentro del lugar para entablar una conversación
casual, y determinar si se lo habían dicho a alguien. En algunos casos, los
trabajos afuera irían contra las normas de sus empleos. Un policía como
guardia de seguridad en Luz de Luna, un portero, un custodio personal, lo
guarda para sí mismo. Mira, ¿Alguna idea sobre esto? "
"Podría ser otra forma de control y placer. Invitar a sus víctimas a que
entren de buena gana, sería otra prueba más de su superioridad sobre
ellas. En efecto, puede ser otra parte del ritual que ha creado. La falta de
violencia en los cuerpos —y con esto me refiero al hecho de que no hay
pruebas que utilizó sus puños, sus manos para golpearlas, estrangularla,
que no hay abuso sexual, eso indica que no es físico de esa manera. La
violencia es a través de instrumentos y herramientas. Un método como el
que estamos teorizando caería dentro de la estructura de su perfil ".
"Me gusta", comentó Baxter. "Tiene más sentido para mí, si está con
sesenta años o más, tendría que utilizar el engaño en vez de la fuerza
para empaquetarlas."
“De acuerdo-dijo Eva. "Si esto es válido, indica que es consciente de
que son físicamente más fuertes que él, o pueden serlo," dijo Eve. "Todas
estas mujeres estaban en buena forma física, algunas de ellas en forma
física excepcional. Él apunta a mujeres jóvenes y fuertes. Creemos que no
es joven y tal vez no es particularmente fuerte. "
"Lo cuál puede ser una de las razones por las que necesita someterlas,
humillarlas, y controlarlas." Mira asintió con la cabeza. "Sí, atrayéndolas
hacia un lugar que tiene asegurado, las domina intelectualmente, y luego
procede a dominarlas físicamente hasta inclusive su muerte. No sólo se
adueña de ellas, sino que las hace diferentes de lo que fueron. Y al
hacerlo, las hace suyas. "
"¿Qué nos dice eso?" Eve recorrió con la vista la habitación. "Nos dice
una cosa que no sabíamos de él antes."
"Es un cobarde", dijo Peabody, y le dio a Eve un brillo interior rápido, de
orgullo.
"Exactamente. Él no hace, como creíamos, frente a sus víctimas, no
corre el riesgo de una lucha pública, incluso con la ayuda de un

medicamento. Él usa la astucia y la mentira, la tentación del dinero o el

avance o el logro de un objetivo personal. Él tiene que saber lo suficiente
como para utilizar lo que funciona, o tiene mayor posibilidad de
funcionar. Es posible que haya pasado más tiempo observando y
acechando a cada víctima de lo que suponíamos anteriormente. Y cuanto
más tiempo pasó, más posibilidades hay de que alguien, en algún lugar,
lo haya visto con una o más víctimas. "
“Hemos estado tirando al blanco allí”, le recordó Baxter.
"Volvemos, entrevistaremos de nuevo, y preguntaremos acerca de los
hombres con los que las victimas pasaron tiempo en el trabajo, que
pueden haber tomado una de sus clases o hablado de hacerlo. Hace un
mes, hace dos meses. No ha vuelto desde que las secuestraron. Se hizo
con ellas y pasó esa etapa. Alguien que solía pasar el tiempo en estos
lugares, o frecuentarlos y que no ha estado allí en la última semana
desde lo de York, y en los últimos tres días de lo de Rossi.
"McNab, busca en la computadora de Rossi, para encontrar un cliente
de afuera nuevo. Roarke, nombres, direcciones, lugar de empleo de todo
el mundo en la lista que se ve como si encajara. Feeney, mantendrás el
ángulo de las Guerras Urbanas. Identificación de los cuerpos, las
observaciones, comentarios, los nombres de los médicos oficialmente
asignados, de voluntarios, donde puedes encontrarlos. Quiero fotos,
historias de terror, historias de guerra, editoriales, todos los desechos que
se puedan sacar. Baxter, tú y Trueheart a la calle. Jenkinson, y Powell,
permanezcan allí, encuentren a alguien cuya memoria se pueda
desplazar.
Escribe esto, Peabody.
"Sí, señor."
Ella comenzó a moverse, y Feeney la alcanzó. "¿Tienes un minuto", dijo.
“Claro. ¿Tienes algo? "
"En la oficina".
Con un leve encogimiento de hombros, ella siguió su camino. "Quiero
regresar allí. Quiero ir a través de los casos entre la primera y esta con
más cuidado, empezar a llamar a los nombres en las listas de la
entrevista original. Sólo necesitamos una grieta, una maldita grieta y
podemos hacerlo caer. Yo lo sé. "
No dijo nada, ya cruzaban a través del toril hacia su oficina. "¿Quieres
café?" Le preguntó, luego, frunció el ceño mientras cerraba la
puerta. "¿Problemas?"
"¿Cómo es que no viniste a mí con esto?"
"¿Con qué?"
"Esta nueva teoría."
"Bueno, yo-" Sinceramente desconcertada, meneó la cabeza. "Lo acabo
de hacer."
“Y una mierda. Lo que hiciste fue salir como principal, como jefe de
equipo, informar y asignar. Tú trabajaste esto a mi lado. Era mi caso, ¿te
acuerdas? Es mi caso lo que estabas usando ahí ".
"Algo nuevo apareció. Algo que el novio de York dijo hizo clic en un
ángulo nuevo para mí. Empecé a trabajar y— "
"Tú empezaste a trabajar", le interrumpió. "Volviendo a mi caso. Un caso
en el que fui principal. Yo estaba a cargo. Hice las preguntas. "
Debido a que los músculos de su vientre se empezaron a torcer, Eve
respiró largo y constante. "Sí, como voy a volver sobre los demás. Son
todos parte de lo mismo, y si se trata de una grieta— "

"¿Una que no vi?" Sus ojos cansados, ojerosos estaban duros y brillantes
ahora. "¿Una llamada que no hice, mientras los cuerpos fueron
acumulando?"
"No. Jesús, Feeney. Nadie está diciendo o pensando eso. Se me acaba de
ocurrir. Tú eres el que me enseñó cuando se vuelve contra ti, tu
empujas. Estoy empujando. "
"Está bien". Asintió lentamente. "Recuerda quien te enseñó de todos
modos. Quién hizo un policía de ti. "
Ahora, su garganta se estaba secando. "Lo recuerdo. Yo estaba allí,
Feeney, desde el principio cuando me sacaste con uniforme. Y yo estaba
allí por este caso. Allí mismo, y no resultó para nosotros. "
"Tu me debes el respeto de incluirme cuando vas a picotear mi
trabajo. En cambio tú tiras esto, lo haces rodar sobre mí, y me tiras una
investigación de mierda sobre las Guerras Urbanas. Yo viví y respiré este
caso, día y noche. "
“Ya lo sé. Yo— "
"No sé cuántas veces lo he desenterrado desde entonces y viví y respiré
de nuevo", le interrumpió con furia. "Así que ahora porque piensas que es
tuyo crees puede rasgar mi trabajo en pedazos, sin ni siquiera un aviso."
"Esa no era mi intención ni mi objetivo. La investigación es mi prioridad
"
"Es jodidamente mía también."
"¿Es por eso?" El genio y la angustia hirvieron en un guiso desagradable
en su vientre. "Bien, entonces, porque debo manejar esto lo mejor que sé
rápidamente. Cuanto más rápido lo manejamos, mayores son las
probabilidades de Rossi, porque ahora son casi tan buenas como una bola
de nieve en el infierno. Tu trabajo no es la cuestión. Su vida lo es. "
"No me digas acerca de su vida." Apuntó el dedo en el aire hacia ella. "O
de York, o de Dagby, o de Congress, o de Waters, o de Weitz. ¿Crees que
eres la única que sabe sus nombres? "La amargura chisporroteó en su
tono. "¿Quién lleva el peso de ellos alrededor? No te pares allí y me
sermonees acerca de sus prioridades Teniente.
"Tú diste tu punto de vista y tus sentimientos sobre este asunto están
claros. Capitán. Ahora, como principal, —te digo—, tienes que
retroceder. Necesitas tomar un descanso. "
"Al diablo con eso."
"Toma una hora en la cama, o ve a casa y estréllate hasta que puedas
sacudirte esto."
"¿O qué? ¿Me vas a iniciar una investigación? "
"No me rebajaré a eso", dijo en voz baja. "No nos coloques a ninguno de
los dos allí."
"Tú nos has puesto aquí. Es mejor que pienses en eso. "El salió furioso,
cerrando la puerta lo suficientemente fuerte para hacer estremecer de
vidrio.
El aliento de Eve silbó mientras apoyaba una mano en su escritorio, y se
sentaba en su sillón. Sus piernas se sentían como de agua, sus entrañas
como una tormenta dentro de un mar violento.
Habían tenido palabras antes. No era posible conocer a alguien, trabajar
con alguien, sobre todo en circunstancias que eran muy a menudo
tensas, duras, y no tener palabras. Sin embargo, estas habían sido tan
mordaces y crueles, que sintió como si su piel fuera desollada por ellas.
Quería agua, —sólo un galón o dos para aliviar el ardor de la garganta
—, pero no creyó estar lo suficientemente estable como para levantarse y
buscarla.

Así que se sentó hasta que recuperó el aliento, hasta que el temblor en
las manos cesó. Y con un dolor de cabeza que hacía estragos desde la
base del cráneo hasta la coronilla, ella pidió el siguiente archivo,
dispuesta a hacer la siguiente llamada.
Se metió con ello durante dos horas seguidas, con traductores cuando
era necesario. Necesitando aire, se levantó, empujó la ventana para
abrirla. Y se quedó, respirando en el frío. Un par de horas más, pensó. En
un par de horas más, habría acabado con este paso, corrido más
probabilidades, redactado el informe.
Organizar los datos y corazonadas, las declaraciones y rumores, por
escrito —todo en un lenguaje claro—, de hecho siempre le ayudó a verlo
mejor, a sentirlo mejor.
Feeney le había enseñado eso.
Maldita sea.
Cuando su comunicador sonó, quiso hacer caso omiso. Sólo tenía que
dejar que pitara mientras estaba, respirando en el frío.
Pero ella lo abrió. "Dallas".
"Creo que tengo algo." La emoción en la voz McNab se abrió paso a
través de la niebla en su cerebro.
"Voy en camino."
Cuando entró en el cuarto de conferencias, casi podía ver la onda de
energía y que Feeney no estaba allí.
"La unidad de su casa", dijo McNab.
"Cayó en tu regazo, Blondie", comentó Callendar.
"Fue recuperada debido a mis e-aptitudes excepcionales, Tetas".
La forma en que se sonrieron abiertamente hablaba del trabajo en
equipo y el orgullo elevado.
"Guárdatelo", ordenó Eve. "¿Qué tienes?"
"Lo pondré en la pantalla de la pared. Lo encontré en "salsa". Había
estado picoteando a través de documentos como 'entrenamiento
personal', 'preparación personal', 'Instrucción', y cosas así, de todos
modos. Golpeé lo más obvio, la salsa me sonaba a nutrición o, no sé,
recetas. Lo que significa es extra —salsa. "
"Clientes privados."
"Sí, ¿porqué no podía tener documentos de esa manera? Por lo tanto
ella tenía un montón. Trabaja con alguien hasta que no querían más, o no
pagan el seguimiento. Antes de empezar a hacer este análisis básico,
algo así como una propuesta, creo. Toneladas de ellas allí. Pero esta —"
McNab golpeó uno de sus dedos en la pantalla del computador. "Ella lo
creó hace dieciséis días, y ella lo refinó y actualizó aquí y allá desde
entonces. Hasta la noche antes de que ella desapareciera. Ella hizo una
copia del disco, que no está en ningún lugar en sus archivos ".
"Lo llevó con ella", concluyó Eve y estudió la pantalla de la pared. "Llevó
la propuesta al cliente. TED (Tecnología Entretenimiento y Diseño)".
"Su nombre o el nombre que le dio. Ella tiene a todos sus clientes
particulares en una lista por su primer nombre, en los programas
individualizados que trabajó. "
"La altura, peso, tipo de cuerpo, medidas, edad." Eve misma se sintió un
poco mareada. "La historia clínica, —al menos como se la dio a
ella. Objetivos, equipos sugeridos y programas de formación, programa
de nutrición. A fondo. Varones y mujeres", anunció Eve. "Tenemos nuestra
primera descripción. El sujeto desconocido tiene cinco pies, seis pulgadas
y cuarto, con un peso de ciento sesenta y tres libras. Un poco panzón,

¿verdad, hijo de puta? Edad setenta y uno. Lleva un poco de peso

alrededor de la mitad, de acuerdo con estas medidas. "
Ella mantuvo los ojos en la pantalla. “Peabody, ponte en contacto con
todos los oficiales en el campo, transmítele esta descripción. McNab, mira
las computadoras de BodyWorks, a ver si lo encuentras. Callendar, haz
una búsqueda en la electrónica York para este nombre, para cualquier
programa de instrucción que podría haber escrito, incluya este tipo de
cuerpo, edad. Cualquier cosa que se relacione o añada a estos datos. "
Se dio vuelta. "Roarke, dame todo lo que tenemos. Tú y yo vamos a

empezar a ponernos en contacto con las mujeres de tu lista, averiguar si
han estado en contacto, conocieron a alguna persona que solicitó una
visita a domicilio. Los uniformados, volverán a ver a los clientes, pedir
informes acerca de un hombre con esta descripción. Baxter, Trueheart,
vuelvan al club, al centro de fitness. Muevan la memoria de
alguien. Necesito una estación d y c. Tenemos un agujero. Vamos a sacar
a este bastardo de el. "
***
El suspiró cuando dio un paso atrás de su mesa de trabajo. "Eres una
decepción para mí Gia. Tenía tantas esperanzas en ti. "
Él esperaba que el coro entusiasta de Aída la trajera de regreso, por lo
menos un poco, pero ella simplemente se quedó allí, con los ojos abiertos
y fijos.
No estaba muerta, —su corazón seguía latiendo, sus pulmones aún
funcionaban. Catatónica. Lo que era —admitió cuando se acercó a lavar y
esterilizar sus instrumentos—, interesante. Podía cortar, quemar, perforar
y seccionar sin ningún tipo de reacción de ella.
Y ese era el problema, por supuesto. Se trataba de una asociación, y su
actual pareja estaba muy ausente de la representación.
"Vamos a intentarlo más tarde", le aseguró. "Odio ver que no funcione
de esta manera. Físicamente eres la mejor de todas mis chicas, pero
parece que careces de los medios necesarios, tanto mental como
emocional. "
Miró el reloj. "Sólo son veintiséis horas. Sí, eso es un gran paso atrás. No
creo que rompas el récord de Sarifina ".
Volvió a colocar sus herramientas, se dirigió de nuevo a la mesa donde
estaba su compañera, sangrando por los cortes frescos, su torso
salpicado de moretones, marcado con rayas cruzadas de cortes finos.
"Voy a dejar la música para ti. A ver si llega dentro de esa cabeza tuya.
"Le dio unos golpecitos en su sien. "Vamos a ver lo que podemos hacer,
querida. Pero estoy esperando a un huésped en breve. Ahora, yo no
quiero que pienses en ella como un reemplazo, o incluso una sucesora. "
Se inclinó, la besó en la mejilla —hasta el momento aún no estropeada
— tan amablemente como un padre puede besar a un niño. "Tú solo
descansa un rato, entonces, vamos a intentarlo de nuevo."
Había llegado el momento, —tiempo, tiempo — de subir las
escaleras. De asearse y cambiarse. Más tarde colaría el té, y pondría las
ricas cookies. Se avecinaba compañía.
La compañía era una delicia!
Abrió la puerta del laboratorio, volvió a cerrar detrás de él. En su
despacho, miró la pantalla de pared, chasqueó la lengua ante la imagen
de Gia mientras yacía en estado de coma. Temía que tendría que terminar
las cosas muy pronto.

Con su traje blanco inmaculado se sentó en su escritorio para introducir

los datos más actuales. Ella simplemente no respondía a ningún estímulo,
pensó cuando anotó sus signos vitales, métodos y la música utilizada en
los últimos treinta minutos de su sesión. Él había creído que el hielo seco
la traería de vuelta, o el láser, las agujas, las drogas que había podido
obtener.
Pero llegó el momento de admitir, de aceptar. El reloj de Gia estaba
corriendo hacia abajo.
Ah, bueno.
Cuando su registro estuvo completo, se abrió paso por el laberinto del
sótano, más allá de los cajones de almacenamiento que ya no estaban en
uso, más allá del área de trabajo antiguo, donde su abuelo había forjado
su arte hacía mucho tiempo.
Las tradiciones familiares, pensó, eran los cimientos de una sociedad
civilizada. Evitó el ascensor de la escalera. Gia había tenido toda la razón,
pensó. Él se beneficiaría del ejercicio regular.
Se había dejó ir un poco, —admitió mientras daba unas palmaditas a su
barriga regordeta, —durante su última etapa inactiva. El vino, la comida,
la contemplación tranquila, y por supuesto, la medicación. Cuando este
período de trabajo hubiera terminado, él tomaría un viaje a un spa, para
concentrarse en su salud física y mental. Eso sería sólo el billete.
Tal vez viajaría fuera del planeta en esta ocasión. Había aún para
explorar, algo más allá de su propia tierra firme. Podría ser divertido,
seguro y beneficioso, pasar un rato en el parque extra-planetario de
Roarke, el Resort Olimpo.
Si lo hacía, sería una especie de delicioso complemento después de que
hubiera completado su objetivo actual.
Eve Dallas, teniente de la NYPSD. Ella no lo decepcionaría como Gia lo
hizo, estaba seguro. Todavía tenía que solucionar algunos problemas para
poder obtenerla, admitió. Sí, sí, eso era cierto. Pero iba a encontrar el
camino.
Abrió la puerta del sótano de acero usando código y clave, entró en la
espaciosa cocina e impecable. Se volvió para cerrar.
Pasaría un buen tiempo al día siguiente, estudiando los datos que había
acumulado de su última Eva. Ella no era tan predecible como las que él
solía seleccionar. Pero eso, de nuevo, era uno de los elementos que la
hacían tan especial.
Estaba ansioso por reencontrarse con ella, después de tantos años.
Él se movió a través de la hermosa casa antigua, mirando a su
alrededor para asegurarse de que todo estaba en orden. Pasó por el
comedor, donde siempre comía, y la biblioteca, donde solía sentarse a
leer o simplemente a escuchar música.
La sala, su favorita, donde había un pequeño fuego que ardía en el
hogar de granito rosa, y lirios asiáticos, levemente rosados, elevándose
encantadoramente en un jarrón amplio florero de cristal.
Había un piano de cola en la esquina, y todavía podía verla allí, creando
y recreando la música tan bella. Podía ver a su (falta una palabra)
tratando de enseñar a sus lamentables dedos regordetes, dominar las
claves.
Nunca las había dominado, ni tampoco su voz había dominado las
exigencias y la belleza de las notas, pero su amor por la música era
profundo y verdadero.

Las puertas dobles al otro lado de la sala estaban cerradas, estaban

cerradas con llave. Como se habían mantenido desde hace muchos
años. Ocurría allí, como se había hecho en otros lugares.
Su casa era su casa. Y ella, pensó. Siempre sería suya.
Subió la curva de las escaleras. Él todavía utilizaba la habitación que
había tenido cuando era niño. No podía utilizar el dormitorio, donde sus
padres habían dormido. Donde ella había dormido.
Él lo preservó. Lo mantuvo perfecto, como cuando ella había estado.
Haciendo una pausa, estudió su retrato, pintado mientras ella brillaba,
simplemente brillaba, en la flor de la juventud y la vitalidad. Ella vestía de
blanco, él creía que ella siempre debería haberlo usado. Por la pureza. Si
sólo hubiera permanecido pura.
El vestido cubría su cuerpo, ese cuerpo delgado y fuerte, y el collar de
brillantes, su símbolo de la vida, estaba alrededor de su cuello. Peinado,
su pelo parecía una corona, y de hecho la primera vez que la había visto
había pensado en una princesa.
Ella le sonrió, tan dulce, tan cariñosa, tan amorosamente.
La muerte había sido su regalo para ella, pensó. Y la muerte era su
homenaje a ella a través de todas las hijas que ponía a sus pies.
Le besó el anillo de plata que llevaba en el dedo, uno que hacía juego
con el anillo que había pintado en el retrato. Símbolos de su lazo eterno.
Se quitó el traje. Puso la chaqueta, el chaleco, los pantalones, la camisa
en el depósito para la limpieza. Se duchó, él siempre se duchaba. Los
baños podían ser relajantes, podían ser un alivio, porque cuan insalubre
era descansar en su propia suciedad
Se fregó con fuerza, utilizando varios cepillos en su cuerpo, sus uñas,
sus pies, el pelo. Ellos, también, serían desinfectados, a continuación,
sustituidos mensualmente.
Utilizó un tubo de secado. Las toallas eran, en su opinión, tan insalubres
como el agua del baño.
Él se limpió los dientes, se aplicó desodorante, cremas.
En su bata, volvió a la habitación para mirar su armario. Una docena de
trajes blancos, las camisas estaban de un lado. Pero él nunca recibía a sus
visitas con su ropa de trabajo.
Eligió un traje gris oscuro, a juego con una camisa gris pálido, una
corbata gris a tono. Se vistió cuidadosamente, cuidadosamente se cepilló
el pelo blanco como la nieve antes de añadirse la pequeña barba y el
bigote.
Luego sustituyó el collar, el collar que se había quitado antes de su
ducha.
El símbolo de un árbol con muchas ramas brillantes en oro. El árbol de
la vida.
Satisfecho con su apariencia, fue a la cocina, la cruzó hacia el garage
donde guardaba su coche negro. Hizo un viaje agradable por la ciudad,
con Verdi sonando tranquilamente.
Aparcó, según lo acordado, en una pequeña y mal cuidada fracción a
tres cuadras de su asunto, donde su compañera potencial trabajaba. Si
ella era oportuna, estaría en camino en este momento, pensando en la
oportunidad que había puesto en sus manos.
Sus pasos serían rápidos, y ella llevaría un abrigo azul oscuro, y bufanda
multicolor.
Dejó el coche, paseando en dirección de la tienda. La había encontrado
allí, en la sección de la panadería, y había sido golpeado de inmediato por
su belleza, su gracia, su habilidad.

Dos meses habían transcurrido desde la primera vez que la vio. Pronto,
todo el tiempo, el trabajo, el cuidado que había puesto en esta selección
darían sus frutos.
La vio a una cuadra de distancia, desaceleró su ritmo. Llevaba las dos
pequeñas bolsas de compras de las tiendas cercanas que había traído con
él. Él sería, para cualquiera que mirara, un hombre haciendo un poco de
compras ocasionales en domingo.
Nadie se daría cuenta, nadie le prestaría atención. Él sonrió cuando lo
vio, levantó la mano para saludarla.
"Sra. Greenfeld. Yo habría esperado que bajara para acompañarla hasta
el final. Siento mucho que haya tenido que caminar con este frío. "
"Está bien." Ella echó atrás su pelo bastante castaño que llevaba casi
hasta los hombros. "Es muy amable de tu parte el recogerme. Yo podría
haber tomado un taxi o el metro. "
"Tonterías." No la tocó, mientras caminaban, de hecho iba a su lado
como un peatón, charlando con el enlace de bolsillo, encendido entre
ellos. "Aquí está usted, dándome su tiempo una tarde de domingo." Hizo
un gesto hacia las bolsas."Y esto me dio la oportunidad de hacer un poco
de compras."
Abrió la puerta del coche para ella, y estimó que habían estado juntos
no más de tres minutos en la calle.
Cuando entró, puso en marcha el coche, sonrió. "Hay olor a vainilla y
canela."
"Riesgos laborales".
"Es hermoso".
"Estoy deseando conocer a su nieta."
"Ella está muy emocionada con los planes de boda. "Se echó a reír y
sacudió la cabeza, un abuelo indulgente. "Nada más que planes de boda
en estos días. Aprecio que aceptara reunirse con nosotros, en el intervalo
QT, vamos a decir. Mi querida es muy exigente. Ningún organizador de
bodas, ningún coordinador. Tiene que hacerlo todo ella misma. Ninguna
empresa, ninguna organización. "
"Una mujer que conoce sus propias ideas."
"En efecto. Y cuando vi parte de su trabajo, yo sabía que ella querría
reunirse con usted. A pesar de que trabajó en el tema, ella se niega a
cruzar esas puertas. "Con una risita, sacudió la cabeza. " Hace más de un
año desde que tuvo problemas con el gerente. Pero esa es mi niña. Su
madre, que en paz descanse, era igual. Terca y obstinada. "
"Sé que Frida puede ser temperamental. Si se entera de que estoy
haciendo una propuesta como esta por afuera, se pondría furiosa. Así que
mantener esto entre nosotros es lo mejor para todos. "
"Ciertamente lo es."
Cuando salió de la calle, se abrió paso hacia la casa. "¡Qué hermosa
casa! ¿Es suya? Quiero decir, ¿usted es dueño de todo el edificio? "
"Sí, por supuesto. Ha estado en la familia por generaciones. Yo quería
que nos reuniéramos aquí, en particular, para que pudiera ver, el lugar de
la boda y la recepción. "
Apagó el motor y abrió el camino hacia la casa. "Deje que la lleve a la
sala—siéntase como en su casa."
"Es magnífico, Sr. Gaines."
"Gracias. Por favor, llámame Edward. Espero que pueda llamarte a Ariel.
"
"Sí, por favor."
"Aquí, dame tu abrigo."

Colgó sus cosas en el armario del vestíbulo. Él, por supuesto, dispondría
de la chaqueta, la bufanda, su ropa. Pero disfrutaba de esa parte de la
excusa.
Dio un paso atrás en la sala, suspiró. "Veo que mi nieta no está aquí
todavía. Ella raramente tarda. Voy a hacernos un poco de té. Siéntete
como en tu casa. "
"Gracias."
En la cocina, él encendió la pantalla de seguridad de la sala, para poder
ver como se preparaba.
Había droides en la casa, —por supuesto—, y sustituía sus unidades de
memoria de forma rutinaria. Pero en su mayor parte prefería hacerlo por
sí mismo.
Eligió Earl Grey, y el juego de té Meissen de su abuela. Lo preparó como
le habían enseñado —calentar la tetera, hervir el agua, medir con
precisión.
Con unas pinzas, añadió los cubos de azúcar preciosos y caros a la
taza. Ella agregaría azúcar, lo sabía. Él había observado su repugnante
costumbre de agregar el edulcorante químico a su té. Ella pensaría que
los cubos eran una delicia, y no repararía en que estaban cargados con
Tranq hasta que ya estuvieran nadando en su sistema.
Después de colocar una blonda de encaje en un plato, él arregló las
galletas finas que había comprado especialmente para este pequeño
tête-à-tête. Y en la bandeja puso una sola rosa en un florero verde pálido.
Perfecto.
Llevó la bandeja del té con las tres tazas para mantener la fantasía de la
nieta a la sala donde Ariel paseaba, mirando a algunos de sus tesoros.
"Me encanta este sitio. ¿Lo usará para la boda? "
"Así lo haremos. Es mi lugar favorito en la casa, así que bienvenida.
"Puso la bandeja entre los dos sillones frente al fuego. "Vamos a tomar un
poco de té mientras esperamos a la novia. ¡Oh, estas galletas son
algunas de sus favoritas. Pensé que sería bueno si tú las re-creabas para
la recepción. "
"Estoy segura de que puedo hacerlo." Ariel se sentó, acomodándose
para poder enfrentarlo. "He traído un disco con imágenes de algunos de
los pasteles que he hecho, y de algunos que he asistido a su elaboración."
"Excelente". Él sonrió, levantó el azucarero. "Un terrón o dos?"
"Voy a vivir peligrosamente, e tomaré dos."
"Perfecto.-Se sentó de nuevo, mordisqueando una galleta mientras
charlaban sobre sus planes e ideas. Mientras sus ojos comenzaron a
cerrarse, su voz comenzó a arrastrarse.
Se sacudió las migajas de los dedos cuando ella trató de levantarse de
la silla. "Algo está mal", logró decir."Algo está mal en mí."
“No-suspiró y tomó un sorbo de té, cuando cayó en la
inconsciencia. "Todo es como debe ser."
CAPITULO DIEZ
CON EL FIN DE TRABAJAR SIN VOLVERSE LOCO, Roarke erigió un muro
mental de silencio. Él simplemente se puso detrás de esa pared y filtró el
sonido, el chirrido, las voces, sonidos electrónicos y zumbidos.
Inicialmente, había tomado los nombres de la A a la M, con Eve
trabajando en la segunda mitad del alfabeto.¿Cómo era posible que
empleara a tantas morenas cuyos nombres empezaban con A? Aaronson,
Abbott, Abercrombie, Abrams, y hasta Azula.

No había pasado mucho tiempo, antes de que hubiera sido

monumentalmente claro que dos personas no eran suficientes para
controlar los contactos.
Eve pidió más policías, y el nivel de ruido aumentó de forma
exponencial.
Trató de no pensar en el tiempo de goteando lejos, mientras estaba
sentado, en contacto con los empleados que ni siquiera conocía, nunca
había conocido, y sería poco probable que los conociera. Mujeres que
dependían de él para su sustento, que realizaban tareas para él, o alguien
que trabajaba para él, creando y ordenando.
Cada contacto llevaba tiempo. Un ama de llaves en un hotel no estaba
acostumbrada a recibir una llamada en su casa, en el trabajo, en el
enlace de su bolsillo del propietario de ese hotel. Del hombre del traje, en
la oficina de la torre. Cada llamada era tediosa, repetitiva, y se vio
obligado a admitir, administrativamente molesta.
La rutina, lo había llamado Eve, y se preguntó cómo podía soportar el
volumen de la monotonía.
"Tú, irlandés." Callendar se abrió paso través de la pared de Roarke,
metiendo su brazo. "Tienes que levantarte, moverte, tomar un poco de
combustible".
"¿Cómo?" Por un momento, su voz no fue más que un zumbido dentro
del rumor. "¿Qué?"
"Este tipo de trabajo, consume la energía si no se mantiene
arriba. Tómese un descanso, consiga algo para levantar del Vending. Use
un auricular por un tiempo. "
"Ni siquiera estoy a través de la sangrienta B".
"Una largo tirón". Ella asintió con la cabeza, le ofreció un chip de soja de
la bolsa abierta en su estación. "Te lo digo yo, muévete un poco. La
sangre termina en el culo de esta manera, no es que el tuyo no sea de
primera. Pero si deseas asegurarte la sangre en la cabeza o en el cerebro
estás perdiendo. "
Ella tenía razón, él lo sabía. Y aún había una parte de él que quería
gruñirle para que se ocupara se sus cosas y lo dejara tranquilo. En lugar
de eso se apartó de la estación. "¿Quieres algo del Vending, entonces?"
"Sorpréndeme, siempre y cuando este mojado y tenga burbujas."
Se sentía bien estando parado, moviéndose, lejos del trabajo y el ruido.
Cuando salió, observó a los policías pasar fácilmente a lo largo, otros
charlando frente de las máquinas expendedoras. Un hombre, riendo
frenéticamente, era llevado rápidamente por un par de uniformados
corpulentos. No les dio ni una mirada a los otros en los pasillos.
El lugar olía a café muy malo, pensó, a sudor viejo, y a perfume barato
muy fuerte.
Cristo Jesús, podría haber tomado solo un trago de aire fresco.
Eligió una gaseosa gigante para Callendar, entonces se quedó, mirando
sus opciones. No había absolutamente nada allí que él quisiera. Compró
un agua, luego sacó su vinculo e hizo una llamada.
Cuando se volvió, vio Mira caminar hacia él. Era , él decidió, lo más
parecido al aire fresco que probablemente experimentara dentro del
laberinto de la Central de policía.
"No me di cuenta que estaba aquí todavía”, le dijo.
"Me fui a casa, no lo pude evitar. Envié a Dennis fuera a cenar con
nuestra hija, y volví para hacer algunos trámites. "Ella bajó la mirada
hacia la enorme gaseosa en la mano, sonrió un poco. "Eso no me parece
que sea su elección habitual de bebida."

"Es uno de los e-policías."

"Ah. Esto es difícil para usted. "
"Sangrientamente tedioso. Yo preferiría sudar un año corriendo un
AirJack que trabajar una semana como un policía. "
"Eso sí, no es el orden natural para usted. Pero quiero decir ser utilizado
de esta manera, y sin saber por qué o por quién. "
"Es desesperante", admitió. "Yo estaba pensando un poco atrás, en la
mayoría de estas mujeres que estamos tratando de contactar. No son
más que engranajes de la rueda, ¿no? "
"Si eso es todo lo que ellas fueran, usted no estaría aquí. Yo podría
decirle que usted no es responsable de nada de lo que ha pasado, o
puede suceder a otra persona. Pero usted sabe eso ya. Lo que siente, eso
es otra cosa. "
"Así es", estuvo de acuerdo. "Así es. Lo que quiero es un objetivo, y no
hay uno. Aún. "
"Estás acostumbrado a tener el control, tomar acciones, o seguramente
dirigirlas." Ella le tocó una mano con simpatía en su brazo. "Eso es
exactamente lo que estas haciendo ahora, aunque pueda parecer lo
contrario. Y es por eso que estoy aquí, también. Con la esperanza de que
Eve me de algún trabajo que hacer. "
"¿Quieres una gaseosa?"
Ella se echó a reír. “No, pero gracias. "
Caminaron juntos, se separaron cuando Roarke volvió a su estación y
Mira se acercó a Eve.
"Dame una misión", dijo Mira. "Cualquier cosa".
"Estamos poniéndonos en contacto con estas mujeres." Eve le mostró la
lista, el enfoque, a continuación, le dio a Mira una lista de nombres.
***
Con un traje de etique y corbata negro, se instaló en su palco en lo alto
de la Metropolitan Opera House. El esperaba la lujosa interpretación de
Rigoletto. Su nueva compañera estaba asegurada y dormía. En cuanto a
Gia —bueno, no quería echar a perder su noche pensando en esa
decepción.
Pondría fin a ese proyecto mañana, y seguiría adelante.
Pero esta noche era para la música, las voces, las luces, y el drama. Él
sabía que llevaría todo esto a casa con él, para revivirlo, para
experimentarlo de nuevo mientras sorbía una copa de coñac en el frente
del fuego.
Mañana, él detendría el reloj.
Pero ahora, se sentaría, hormigueando de placer, mientras la orquesta
afinaba.
***
El ordenó de la maldita tienda de comestibles, un poco de todo, eso
pensó Eve cuando la comida empezó a llegar. Había bandejas y bandejas
de carnes, pan, queso, además de ensaladas, dulces. Sumado a ello, vio
claramente dos enormes bolsas doradas de café —café de verdad—, que
él producía.
Ella le llamó la atención, haciéndole un gesto. Él sólo sacudió la cabeza.
"No hables", dijo. Ella se abrió paso a través del patio de recreo hacia su
oficina. "Ni una palabra".
Ella salió de la habitación, y cuando él se reunió con ella el ruido de la
sala de guerra era un claro indicador de que nadie más se oponía a la
posibilidad de comer carne en lata con pan de centeno.
"Escucha, fui a la pizzería, pero—"

"Tengo que hacer algo", se interrumpió. "Es bastante poco, pero al

menos es algo. Es positivo. Es tangible. "
"Los policías pueden pagar su propia comida, y si no pueden hacerlo,
tengo un presupuesto. Existen procedimientos. "
Se apartó de ella, se volvió de nuevo con la frustración simplemente
cayendo sobre él. "Cristo Jesús, estamos enterrados en malditos
procedimientos. ¿Qué importa si puedo comprar unos bocadillos de
mierda? "
Ella se detuvo cuando sintió los dientes de su propio temperamento en
la garganta. "Porque es tangible." Ella presionó sus dedos en los ojos, los
frotó duro. "Es algo para patear."
"¿No puedes tomarte una hora? Mírame. Mírame repitió, —poniendo las
manos sobre sus hombros. "Estás agotada. Necesitas una hora para
estirarte, para descansar”.
"No va a pasar, y por cierto, tu no te ves tampoco muy alegre."
"Me siento como si mi cerebro hubiera sido usado como un saco de
boxeo. No es por el tiempo, o incluso por la falta de sueño. Es el tedio
impío."
Esto le hizo fruncir el ceño y la calmó de nuevo, un poco. "Tú has hecho
antes el trabajo de policía."
"Fragmentos de piezas, eso está claro para mí ahora, y con cierto
desafío, un objetivo final claro."
"¿Desafío? Como arriesgar tu vida y ser herido. "
Más tranquilo, le rodeó la cabeza sobre su cuello y se preguntó cuántos
años podría llevarle conseguir que se soltara un poco. "Mucho más
atractivo, es triste decirlo, que estar sentado delante de una pantalla o
con un vínculo por horas y horas. "
“Sí. Sé exactamente lo que quieres decir. Pero esto es parte de ello, una
gran parte de ello. No es todo persecución por tierra y aire y reventar
puertas. Oye, tú puedes tomar una hora en la cama. Probablemente
deberías. Voy a liberarte—".
Él movió un dedo a lo largo de la abolladura en la barbilla. "No sólo
suena muy desagradable, pero si tu estás, estoy yo. Esa es la nueva
norma hasta que haya terminado esto. "
Argumentando tomó la energía que no tenía de sobra. "Está bien. Muy
bien. "
"Otra cosa que está mal." Le puso una mano bajo la barbilla, la dejó allí,
incluso cuando ella se estremeció y trató de desprenderse. "Te ves como
si tu cerebro fue utilizado como un saco de boxeo, algo que no vi
antes. ¿Qué pasó? "
"Me imagino que tener a un hijo de puta asesino que se nos deslizó
antes para volver a torturar y matar a mujeres en nuestras propias
narices, es casi suficiente."
"No, algo más allí." Fue el "se nos deslizó" lo que hizo clic para
él. "¿Dónde está Feeney?"
Para evitar una respuesta, se movió y golpeó a la máquina expendedora
tan brutalmente, que hizo sonar su alarma de seguridad.
¡Atención! ¡Atención! Actos de vandalismo o daños a la unidad es un
crimen, y se castiga con un máximo de treinta días de encarcelamiento y
una multa que no exceda los mil dólares por
infracción. ¡Atención! ¡Atención!
“Muy bien, entonces- dijo Roarke ligeramente, y tomándola el brazo, la
arrastró por el pasillo. "Vamos a llevar esto a tu oficina antes de que
ambos seamos arrestados por intentar robar fizzies".

"No tengo tiempo para—"

"Creo que hacerte tiempo es en el mejor interés de todos."
La llevó directamente a través del patio de recreo, los policías dispersos
del cambio de turno de la noche apenas echaron un vistazo.
Dentro de su oficina, cerró la puerta, se recostó contra ella mientras que
Eve pateó su escritorio. "Cuando termines de abusar de los objetos
inanimados, dime lo que pasó."
"Cometí un error, eso es lo que pasó. Mierda, mierda y mierda. Metí la
pata".
"¿Cómo?"
"¿Qué se me hubiera tomado? ¿Diez minutos? ¿Cinco? Cinco minutos
para darle el resumen antes de la reunión. Pero yo no lo pensé, nunca se
me pasó por la mente. "Obviamente molesta, ella apoyó los puño de sus
manos a ambos lados de la cabeza y los apretó." ¿Que infiernos es lo que
me pasa que nunca cruzó por mi mente? "
"Una vez más", sugirió Roarke, “dime con claridad".
“No le informé a Feeney de los nuevos datos, decirle acerca de la nueva
teoría en el trabajo. Que el sospechoso había contactado con el objetivo,
la había atraído a él en lugar de tomarla en la calle. Que no era la forma
en que había trabajado el primer caso. ¡Maldita sea! "
Dio otro golpe a su escritorio con su bota. "Sólo le informé con todos los
demás, no tuve en cuenta que había llevado la primera
investigación. Todo lo que tenía que hacer era llamarlo a un lado, decirle,
'Hey, tenemos algo nuevo”. Darle un poco de tiempo para tomarlo."
"¿Él no reaccionó bien, por lo que entiendo?"
"¿Quién podría culparlo?" Se tiró hacia atrás. Sus ojos cansados estaban
a oscuros con pesar. "Se me echó encima con los dos pies. Y ¿qué debo
hacer? Me hago cargo de lo que hice mal, eso es lo que hago. No puedo
simplemente decir, oye, lo siento, me quedé atrapada en el rodillo y no
pensé en ello. No, no puedo decir eso. Bueno, ¡mierda! "
Se cubrió la cara un momento, unas pocas lágrimas se le
escaparon."Esto no está bien."
"Nena, estás tan cansada."
"Entonces ¿Así eso es todo? Así que estoy cansada, esto el trabajo, esa
es la forma en que está. Estar cansado no significa nada. Yo le di una
bofetada, Roarke. Le dije que se tome un descanso, que vuelva a su
casa. ¿Por qué no lo derribé y froté su cara en el suelo mientras estaba
sobre él? "
"¿Necesitaba un descanso, Eve?"
"Ese no es el punto."
"Ciertamente lo es."
Ahora, ella suspiró. "El hecho de que fuera la decisión correcta no quiere
decir que tenía razón. Me dijo que no lo respetaba, y eso no es cierto. Eso
está muy lejos de ser la verdad, pero yo no le mostré respeto. Ya te dije
antes, lo otro estaba sobre él, eso es de comandos. Todo lo que hice por
el manejo de esta manera se agrega a ese peso. "
"Siéntate. ¡Oh, por amor a Cristo, siéntate durante cinco minutos. "Él se
acercó, casi levantó su cuerpo en la silla. "Yo sé algo acerca del mando, y
muy a menudo no es ni cómodo, ni es justo. Pero alguien tenía que hacer
las llamadas, tomar las decisiones. Tal vez tú no tuviste en cuenta sus
sentimientos, y puedes lamentarte si esto te ayuda. Pero el simple hecho
es que tenías mucho más en tu mente para mimar a Feeney”.
"No es mimar".

"Y él tiene mucho más también, y obviamente necesitaba ventilar un

poco la presión", continuó Roarke como si no hubiera hablado. "Lo que
hizo, muy hábilmente, yo diría, en ti. Ahora ambos están sintiendo
lástima por sí mismos. "
Su boca se abrió en estado de shock total por dos segundos, y luego se
torció en un gruñido. "Muérdeme".
"Espero tener la energía para hacerlo en algún momento, en un futuro
próximo. Tú le dijiste que se fuera a su casa porque entendiste, que aún
cuando estaba enojado y herido, necesitaba alejarse por un tiempo. Se
fue porque comprendió, que incluso estando enojado y herido, lo
necesitaba. Por lo tanto, misión cumplida, y me imagino que en algún
momento mañana, vas a eliminar las consecuencias y olvidarte de
eso. ¿Correcto? "
Ella sorbió los mocos, frunció el ceño. "Bueno, si crees ser tan los
perspicaz y razonable al respecto".
"Él te quiere."
"Oh, Dios."
Roarke tuvo que reírse. "Y tu lo quieres. Si tú fueras solo otro policía,
podría ser un poco difícil. Añade el amor, y es un camino muy espinoso
para los dos cuando está arraigado en algo como esto. "
Desde donde estaba sentada ella todavía podía patear su escritorio. Así
lo hizo, pero esta vez ligeramente. “Hablas como Mira. "
"Me lo tomaré como un cumplido. ¿Estas mejor? "
"No lo sé. Tal vez. "Ella presionó sus manos a las sienes. "Mi cabeza me
está matando."
Él simplemente metió la mano en el bolsillo, sacó una caja
pequeña. Apretándolo, lo abrió, se lo ofreció. Ella frunció el ceño al ver las
píldoras azules. Era un bloqueador estándar, lo sabía, al igual que sabía
que él la fastidiaría para que tomara una si se resistía —lo que sólo haría
que el dolor de cabeza empeorara. O él solo la forzaría a abrir la
garganta, —lo que era una humillación que no quería correr el riesgo de
sufrir — estando tan cerca de las lágrimas de lástima.
Ella tomó una, la tragó.
"Eres una buena chica."
"Repito: Muérdeme".
Él se detuvo, la atrajo y pellizcó su labio inferior. "Sólo una visión
anticipada de lo que vendrá."
Como estaba allí, ella le tocó la cara. "Pareces un poco desgastado y
cansado, también."
"Yo me sentía de esa manera. Desgastado y cansado. "Descansó su
frente sobre la de ella un momento."Vamos a ir a tomar un sándwich y un
café decente."
McNab los llamó cuando regresaron.
"Obtuve algunos pitidos aquí."
"Límpiese la mostaza de la cara, detective".
"Oh, lo siento."Él se limpió con el dorso de la mano. "Empecé la
búsqueda de Ted en la sucursal donde Rossi trabaja", comenzó. "Tengo
tipos que se ajustan a la altura y peso, pero no la edad, se ajustan a la
edad, pero a lo demás no. Dispersé a otras ramas. En este el Pi realmente
se ajusta al respecto. Pero todavía nada que realmente toque el
timbre. Así que me extendí a los municipios”.
"Concretando, McNab."
"Bueno, tengo unos pocos, — nadie llamado Ted—, pero unos pocos que
se ajustan a la descripción que usted puede querer comprobar. Pero no se

ajustan al perfil. Tenemos hombres casados, con hijos, nietos, pero

ninguna propiedad como estamos pensando— puestos en una lista con su
nombre o nombres de los miembros de la familia — de lo que he
desenterrado hasta ahora. "
"Y esos son los pitidos."
"No. Empecé a pensar, bueno, vamos a tratar en los lugares de los otros
asesinatos. Busqué en la Florida en primer lugar, y conseguí un bip. "
Puso los datos en la pantalla. "Una membresía a nombre de Edward
Nave. Fecha de nacimiento 08 de junio 1989 — abajo de la edad— y el
ingreso una serie de análisis, así que tenemos su altura y peso —unas
libras más ligero, pero tienes la figura saliendo. Ah, y Peabody dice que
Ted es un apodo para Edward, por lo que—”
"Dirección".
"Sí, eso es un problema. La dirección es falsa. Él puso una dirección en
Florida que sería el establecimiento de la Gran Casa de la Ópera de
Miami. Lo comprobé. "
"Consigue su identificación."
"Está bien." McNab se tiró de las orejas decoradas. "Problema número
dos. Te puedo dar un puñado de Edward Nave, pero ninguno de sus datos
de identificación coincide con los datos de afiliación. "
"Dame una copia de ellas de todos modos. Vamos a
investigarlo. ¿Cuánto tiempo sostuvo la membresía? ¿Cuando la solicitó
en la Florida? "
"Cinco años. Unos tres meses antes del primer asesinato allí. Es él,
Dallas." La convicción empujó a través de la voz de McNab, endureciendo
su rostro. "Me juego el estómago que es él, pero se ha cubierto."
"Nosotros vamos a descubrirlo." Miró a Roarke. "¿Esta franquicia es de
Europa?"
"Si".
"Empieza a buscar las membresías en las ciudades de destino. Tal vez,
sólo tal vez, esta fue una de sus herramientas para arrastrarlas. "
Empezó a ir a su propia estación. Iba a excavar en la Florida otra vez,
decidió ver si podía encontrar alguna conexión entre el centro de fitness y
una de las víctimas allí. Un miembro, un miembro del personal, del equipo
de limpieza.
"Eve". Mira se paró, y la mirada en sus ojos provocó el hundimiento del
estómago de Eve. "He estado tratando de contactar a Ariel Greenfeld. Ella
es panadera en un lugar llamado El centro. Ella no responde al 'número
de enlace que aparece en su información. Acabo de hablar con su
contacto de emergencia, un vecino. Greenfeld no ha vuelto a su
apartamento desde que se fue a trabajar esta mañana. "
"Tráeme la dirección." Comenzó a llamar a Peabody para empezar a
moverse, luego se detuvo. Había cometido un error con Feeney, no tenía
sentido darle otra bofetada personal. "Roarke y yo lo comprobaremos. A
menos que no sean notificados, todos los miembros del equipo deben ir a
casa a las 2:30 o acostarse. Informativa a las 8:00. Si algo aparece, quiero
ser la primera en saberlo. "
Mientras se dirigían hacia el apartamento de Ariel, Eve miró a
Roarke. Su cara era ilegible, pero ella lo entendió. La culpa, la
preocupación, las preguntas.
"¿Cuál es su asunto?"
"Una tienda de eventos. Ah — todo lo que se necesita bajo un mismo
techo. Una variedad de boutiques especializadas —ropa, flores y plantas,
panadería, cocina, decoración, organizadores de eventos. Era algo que

pensé cuando organizaba nuestra boda. ¿Por qué ir a todos estos lugares,
ver a toda esta gente, si puedes ir a un lugar y encontrar realmente todo
lo que necesitas. Y si quieres algo más, hay consultores que encontrarán
ese algo más para ti. "
Eve pensó que en realidad podría comprar en un lugar como ese. Si ella
se caía de la ventana de un tercer piso, rajaba su cabeza en la acera y
sufría un daño cerebral severo. Pero ella dijo, "asequible".
"Así lo pensé, sí. Está funcionando bastante bien. Ha trabajado allí ocho
meses. Ariel Greenfeld ".
"Y ahora, ella podría estar botando con un tipo que recogió en un bar."
Volvió la cabeza para mirarla. "Tú no crees eso. Yo debería consultar con
su supervisor, averiguar a que hora ella dejó el trabajo. "
"Vamos a esperar para eso. Vamos a ver su casa, hablar con su
vecino. Mira, ¿sabes por qué me quedo con el equipo en dos horas? Ella
no podría ser una victima. Investigamos todo esto, tal vez alguien más
fue tomada. Primero, vamos a hacernos una visión más clara de la
situación. "
"Sí, una visión más clara. ¿Cómo está el dolor de cabeza? "
"Enfurruñado detrás del bloqueador. Sé que está ahí, pero es bastante
fácil de ignorar. "
Cuando estacionó, él puso una mano sobre la suya. "¿Dónde están los
guantes?"
"En algún lugar. Tengo otros”.
Mantuvo la mano en la suya, abrió la guantera. Y sacó el par de
repuesto que le había comprado en un viaje de compras recientes. "Usa
estos. Hace frío. "
Se los puso, y estaba agradecida por ellos, cuando subieron al edificio
de apartamentos. "Nunca comiste ese sándwich", señaló.
"Ni tu lo hiciste."
"Por lo menos yo no desembolsé cientos de dólares y no terminé
siquiera con un chip de salmuera o un bocadillo de vegetales."
"Nunca entendí el atractivo de nada referido como 'hash'."
Apreciándolo, ella le pasó un brazo sobre los hombros mientras
caminaban.
En lugar de esperar a llamar, ella utiliza su llave maestra en la puerta
de entrada principal.
Un edificio decente, notó. Como, pensó, de la clase de trabajo
sólida. Inquilinos con un empleo estable e ingresos de clase media. Puerta
de entrada ordenada, cámaras de seguridad estándar, ascensor
individual.
"Tercer piso," solicitó. "Ella podría ir caminando al trabajo desde aquí, si
no le importaba una buena caminata. Tomar el metro y ahorrarse cinco
cuadras en un clima de mierda o si llegaba tarde. Los panaderos
comienzan temprano, ¿no? ¿A qué hora abre la tienda? "
"A las siete y media la panadería y cafetería. De diez a seis la mayoría
de los negocios, con un horario ampliado a ocho los sábados. Pero sí, yo
creo que la sección de panadería debe empezar a trabajar antes de los
horarios de apertura. "
"Un par de horas tal vez. Así que si ella tenía que estar allí a las seis—
"Ella se calló al llegar a la tercera planta. "El vecino en el 305."
Se acercó a él, acababa de levantar el puño para golpear cuando se
abrió la puerta. El hombre que contestó estaba a finales de los veinte
años, deportivo, pelo en punta con rayas negras y bronce. Llevaba un

suéter viejo y pantalones vaqueros holgados, y una expresión de

preocupación apenas controlada.
"Hey, escuché el ascensor. ¿Ustedes son de la policía? "
"Teniente Dallas." Eve levantó su placa. "Erik Pastor?"
"Sí, entre. Ari no ha vuelto a casa todavía. He estado llamando a la
gente, a ver si alguien la ha visto. "
"¿Cuándo la vio por última vez?"
"Esta mañana. Temprano esta mañana. Ella vino a traerme un par de
panecillos. Salimos ayer por la noche, con un grupo. Ari se fue a casa
antes de medianoche, porque tenía que estar en el trabajo a las seis de
esta mañana. Y ella se imaginó —correctamente— que yo tendría resaca.
"
Bajó el brazo del sofá. La zona refleja los restos de un hombre que había
pasado la mayor parte de la noche en vela. Papas fritas de soja, tubos de
refrescos, una botella de bloqueadores, una manta, un par de almohadas
estaban esparcidas alrededor.
"Yo sólo me dormí en el sofá", continuó. "Así que la oí entrar, la
llamé. Ella me tomó un poco el pelo, y dijo que me vería más tarde. Si yo
no estaba muerto, ella recogería algunas cosas en su camino a casa y me
prepararía algo de cenar. ¿Le ha pasado algo a ella? No me dijeron nada
por el "vínculo".
"¿Ustedes son pareja? ¿Usted y Ariel?
“No. No, de esa manera. Somos amigos. Colgamos. "
"¿Podría estar con alguien, con quien sea más que amistosa?"
"Hay un par—tipos ocasionales, nada serio. He hablado con ellos,
infierno, con todo el maldito mundo. Además, ella me habría dicho. "Su
voz temblaba un poco, lo que le dijo a Eve que estaba por controlarse. "Si
ella dice que va a volver y preparar la cena, es lo que ella hace. Estaba
empezando a preocuparme antes de que ustedes llamaran. "
"¿A qué hora salía del trabajo hoy?"
"Ah — dame un minuto. ¿A las cuatro? Sí, creo que a las cuatro. Es
domingo largo, por lo que es a las cuatro. Por lo general, se dirige
directamente hacia acá. Los domingos cortos podría hacer algunas
compras, o algunos de nosotros nos encontraríamos para el almuerzo o
algo así. "
"Nos gustaría ver su apartamento."
“Muy bien, seguro. A ella no le importaría. Voy a buscar la
llave. Tenemos las llaves de las respectivas casas. "
"¿Dijo algo acerca de tener una cita hoy? Acerca de conocer a alguien? "
"No. O, Dios, yo no sé. Tenía la cabeza enterrada en la almohada y
estaba orando por una muerte rápida y misericordiosa cuando apareció
esta mañana. No le presté atención”. Sacó un juego de llaves de un
cajón. "No entiendo por qué no contesta el enlace de bolsillo". No
entiendo por qué está haciendo todas estas preguntas. "
"Vamos a echar un vistazo a su lugar", sugirió Eva. "Quédate ahí."
El lugar olía a galletas, se dio cuenta Eve. Aunque la cocina era
pequeña, había sido organizada y equipada por alguien que sabía lo que
estaba haciendo.
"Algunas mujeres compran pendientes o zapatos", dijo Erik. "Ari,
compra los ingredientes y herramientas para hornear. Hay una tienda
especializada en el Meatpacking District llamada Baker‘s Dozen. Ella tiene
un orgasmo sólo con caminar por ese lugar. "
"¿Hay algo que falta, que normalmente estaría aquí si hubiera ido solo a
trabajar?"

"Uh, no sé. No lo creo. ¿Puedo mirar alrededor? "

"¿Por qué no?"
Mientras lo hacía, Eve estudió la pequeña computadora en una mesa
justo fuera de la cocina. No se puede tocar, pensó, no hasta que hubiera
un informe oficial.
Doblar la línea de la causa probable.
"Él podría estar allí", murmuró Roarke. "Algo relacionado con él podría
haber allí."
"Y ella podía caminar por la puerta en los próximos treinta segundos, y
habríamos invadido su intimidad, de manera ilegal."
"Mierda a eso." Él comenzó a alejarse de Eve para abrir el equipo.
"Espera, maldita sea. Sólo tienes que esperar. "
"Sus zapatos." Erik salió fuera de la habitación, su rostro irradiaba tanto
confusión y preocupación.
"¿Qué pasa con ellos?"
"Sus zapatos negros buenos no está aquí. Ella usa zapatillas para
trabajar. Ella camina. Son las ocho cuadras, dos de ellos Crosstown, y ella
está parada todo el día. Sus zapatillas de trabajo no están aquí,
tampoco. Se habría cambiado si iba a algún lugar después. Ella llevaría
los zapatos. "
Su rostro se despejó. "Ella tomó sus zapatos negros buenos. Debe
haber tenido una cita o algo así, y simplemente se olvidó de decirme, o
yo estaba tan descompuesto que ella— Eso es todo. Ella se conectó con
alguien después del trabajo. "
Eve se volvió hacia Roarke. "Ábrela".
CAPITULO ONCE
EVE TRANSMITIO LOS NUEVOS DATOS AL EQUIPO DE LA Central, y
ordenó que la electrónica de Ariel fuera recogida. Cabalgando sobre el
chorro fresco de la adrenalina, se volvió hacia Roarke. "Tenemos un salto
sobre él."
Roarke continuó estudiando la pequeña pantalla con sus imágenes de
pasteles de boda y las proyecciones de costos. "De este lado el vaso
medio vacío, parece que ha metido el salto en nosotros."
"Eso es pensar mal. Nos estamos moviendo con una ventaja que no
teníamos antes de esta investigación. Y nos estamos moviendo en la
dirección correcta. De lo contrario, no hubiéramos sabido, no por horas —
potencialmente— el día que Greenfeld faltaba. No sabríamos cómo se la
llevó"
"¿Y cómo eso le ayuda a ella, Eva?"
"Todo lo que sabemos le da una mejor oportunidad de salir de
eso. Sabemos que la tomo hace unas cinco horas. Tenemos que asumir
que frecuentaba la tienda donde trabajaba, y se contactó con ella por
algún método. Cinco horas, Roarke", repitió. "Él no le ha hecho nada a ella
todavía. Probablemente la ha sedado. Él no comenzará con ella hasta que
—”
Él alzó la vista entonces, los ojos fríos. "Hasta que haya terminado con
Gia Rossi. Hasta que la haya cortado y la haya tallado. "
"Eso es correcto." No había manera de suavizarlo, pensó Eve. No tenía
sentido intentarlo. "Y hasta que encuentren el cuerpo de Rossi, estará
viva. Hasta que encontremos su cuerpo, ella tiene una
oportunidad. Ahora, con esto, ella tiene una mejor. Buscaremos los
clientes, comprobaremos estacionamientos, comprobamos transportes
públicos. Hablaremos con sus compañeros de trabajo, sus otros

amigos. Tenemos a su edad, su tipo de cuerpo. No teníamos nada de eso

hace veinticuatro horas. "
Se acercó a él, le tocó el brazo. "Tienes una copia de ese programa,
¿verdad? Vamos a trabajar esto desde casa. Tal vez algo se agite en la
búsqueda que Summerset ha estado haciendo, o en el ángulo de bienes
raíces. Algo va a hacer clic en su lugar. "
“Muy bien. Pero ninguno de nosotros va a trabajar en esto hasta que
hayamos descansado un par de horas. Lo digo en serio, Eve, "dijo antes
de que pudiera protestar. "Si ordenaste a tu equipo tomar algún descanso
fue por una buena razón."
"Me vendría bien un baño", dijo después de un momento. "Una hora. Lo
prometo". Ella levantó una mano, lo mantuvo levantada. "Tienes que
admitir que es mejor que luchar por la mitad de ese tiempo de
inactividad".
"De acuerdo." Copió los datos, le entregó el disco.
Como no tuvo en cuenta el tiempo de regreso a casa como un
descanso, ella dejó a Roarke tomar el volante y se puso a revisar sus
notas, los objetivos, los nombres, las declaraciones.
Había tomado el tercer objetivo antes de lo previsto, pensó Eve. Había
dos razones que podía pensar para eso. O bien la toma anticipada se
adecuaba a su horario personal o del objetivo. O Gia Rossi no había
durado.
Ella ya podría estar muerto —una posibilidad que Eve vio ninguna razón
para compartir con Roarke.
Horas, pensó. Si el contacto se había hecho horas antes, se habría
encontrado con Ariel Greenfeld antes de tenerla. La pregunta correcta, el
momento adecuado. La mujer no había estado a salvo, pero habrían
tenido datos sólidos sobre el sospechoso.
Salía a las cuatro, notó. Planeaba hacer la cena para su vecino. Por lo
tanto, ella había planeado estar en casa después de esta cita afuera en
dos o tres horas, lo más probable.
"¿Cuánto tiempo lleva dar un presupuesto para una reunión?", Preguntó
Eva. "Para hacer una propuesta de pasteles de boda y postres, ese tipo
de cosas?"
"¿Hasta el final?" Roarke consideró. "Ella había reunido una gran
cantidad de imágenes, una serie de variaciones de estilo y tipo,
sabores. Una gran cantidad de problemas. Me imagino que ella se había
preparado para un par de horas. Si se asume —correctamente— que
mucha gente toma todos los detalles de una boda muy en serio, ella
habría estado dispuesta a dar al cliente potencial todo el tiempo que
necesitaba o quería. "
"Bueno, vamos a decir dos, por lo que lo hace a las 18:00 incluyendo el
tiempo de viaje. Ella le dice al hombre a través del pasillo que va a
recoger algunas cosas en el camino a casa para hacer —en realidad
cocinar una comida. Eso tiene que tomar algún tiempo. La parte
comercial, la parte de la cocina. Probablemente, cuanto, ¿una hora? "
"Supongo." Roarke se encogió de hombros. "Summerset lo sabría
mejor."
-Sí, bueno, hasta que consultes con tu huesudo, estoy calculando una
hora. Son las 19:00, de nuevo sin necesidad de viajar. La noche del
sábado, un día domingo, temprano a trabajar el lunes. No me imagino
que estaba preparando una comida de tarde ".
"¿Y qué te dice eso?"

"Me dice que, muy probablemente, según lo que ella sabía, no iba muy
lejos para esta reunión. No a través del río en Jersey, probablemente no a
través del puente de Brooklyn o Queens. Demasiado tráfico de puentes y
túneles. La probabilidad más alta es en Manhattan. Reduce la búsqueda."
Eve se volvió. "Ella está organizando una comida para un amigo, no va a
ir a una cita con un amante. Sólo un amigo, uno que está esperando que
ella pueda compartir esta buena noticia si consigue el trabajo. Recoge
algunas cosas en el camino a casa. Eso dice que planeaba volver a
casa. En transporte público o a pie. Así puede pasar por el mercado. La
oportunidad decente es el centro de la ciudad, por lo menos cerca del
centro. "
Ella se echó hacia atrás. "Enfoquémoslo allí para comenzar. Dispersos,
claro, pero empezaremos por ahí, nos centraremos allí. "
Trabajó el resto del problema en la casa, añadiendo los factores,

jugando con los ángulos. Las Guerras Urbanas, el método de
identificación del cuerpo, clínicas del Lower West o del East Side.
Es casi seguro que tenía algún tipo de transporte, lo que también le

serviría para poder acechar a cualquiera de sus víctimas a pie.
La gente tiende a frecuentar los restaurantes y tiendas frecuentes en su
zona por comodidad. La tienda del centro de la ciudad —es muy probable
que fuera la fuente del jabón y el champú— a menos que lo hubiera
comprado a través de la web o se lo llevara a Nueva York con él. Luz de
Estrellas estaba en Chelsea, la panadería en el centro, el primer lugar
donde dejó a la victima ronda en el Lower East. Gia Rossi trabajaba en
centro de la ciudad.
Tal vez él no fue de viaje lejos de casa esta vez.
Tal vez.
Colocó los datos conocidos y las incógnitas en su PPC, con la intención
de transferir la información a su unidad de escritorio y ejecutar las
probabilidades.
"Quiero ver que lo Summerset ha trabajado en un disco y en mi unidad,"
empezó a decir, cuando cruzaban las puertas. "Podemos obtener su
opinión sobre el momento en cuanto a la compra y cocina, pero quiero
echar un vistazo a los mercados y tiendas de Greenfeld más frecuentados
habitualmente. Y los lugares de otras especialidades en la Cincuenta. Por
la forma en que su vecino habló, habría salido a hacer compras a algún
lugar nuevo. Vamos a entrevistar a los otros con los que ella salió la
noche del sábado. Tal vez se le escapó algo sobre sus planes del domingo.
"
Salieron del coche, pero Roarke le puso una mano en el brazo cuando
llegó a la base de las escaleras de la casa. "Nunca pensaste que había
una oportunidad para Rossi."
"Yo nunca dije eso, y siempre hay una oportunidad."
"No hay ninguna. Pero eso no te detuvo a empujar — duro y de la
manera que sabes hacerlo—, pero sabías que sus posibilidades eran casi
nulas, y en algún nivel lo aceptaste. "
"Escucha—”
"No, no me entiendas mal. Eso no es una crítica. Es una pequeña
revelación, personal que me vino en el camino a casa. Viendo tu trabajo,
escuchando, incluso cuando no hablabas. Tu mente dice mucho. Tu no
sientes lo mismo por Ariel Greenfeld ".

Deslizó la mano por su brazo hasta que encontró la suya, entrelazó los
dedos. "Tú crees que hay una posibilidad real ahora. No sólo en la
búsqueda de él, en detenerlo. Tienes que creer cada minuto o nunca
serías capaz de hacer lo que haces. Pero tu crees que vas a encontrarlo y
detenerlo antes de que sea demasiado tarde para que esta mujer, y por
ello las posibilidades de Gia Rossi han pasado de casi nulas a
inexistentes. Esto tiene que activarte, y al mismo tiempo, debe pesarte
sobre lo demás. Tienen una oportunidad. Tú eres su oportunidad. "
"Nosotros", corrigió Eva. "Todos los que trabajan el caso son su
oportunidad. Y que mejor que no la defraudemos. "
Ella esperaba que Summerset se materializara en el vestíbulo con la
intención de ver a Roarke tomar el punto con él. Pero al momento en que
entraron, oyó la risa en la sala, y el sonido burbujeante que era
inconfundible.
"Mavis está aquí."
"No es tiempo de inactividad." Roarke deslizó el abrigo de Eva de sus
hombros. "Es difícil encontrar una manera más entretenida de distraer las
demás células del cerebro que pasar un momento con Mavis Freestone."
Era difícil de discutir el punto. Pero cuando Eva se acercó a la puerta de
la sala, vio que Mavis había traído a Trina. Como si eso no era bastante
aterrador, había arrastrado al bebé por la noche.
Más terrible, por el momento, era que la niña Belle era sostenida por
Summerset, que sujetaba su barbilla con sus dedos esqueléticos.
"Estoy traumatizada", dijo Eve. "No se supone que sonría de esa
manera. Va en contra de las leyes del hombre y la naturaleza. "
“No seas tan culo duro." Roarke le dio un pequeño codazo en las
costillas. "Damas", dijo en un tono normal, y todo el grupo los miró.
"Hey!" la cara brillante de Mavis se iluminó. "¡Estás de
vuelta! Estábamos a punto de salir, pero Bella quería otro cariño de
Summerset ".
Lo que, para la mente de Eve, confirmaba la rareza innata de los bebés
y los niños.
Mavis saltó, enviando la falda corta, muy mona que llevaba más allá del
remolino de medias a lunares. La falda era de color rosa caramelo, las
medias de color rosa con azul brillante. Ella tenía azul en el pelo, también,
notó Eve, en unas pocas rayas salvajes contra el rubio plateado.
Agarró una de las manos de Roarke, una de Eve y los llevó a la
sala. “Leonardo tuvo que salir disparando a Nueva Los Ángeles para ver a
un cliente, entonces Trina, Belle y yo tuvimos un día muchacha
total. Terminó con un tiempo con Summerset. Mira quién está aquí,
Belle. Mira quién vino a verte. "
Con pocas opciones Eva miró el bebé todavía escondido en los brazos
de Summerset. La mayoría, Eve supuso, diría que la niña parecía una
muñeca. Pero para la forma de pensar de Eve, las muñecas eran
simplemente espeluznantes.
El hecho era, que el bebé era un golpe de gracia — si se descartaba la
baba— rosada, bonita y regordeta. Una cinta blanca de encaje estaba
atada alrededor de su pelo, como si hubiera sido envuelta para un
regalo. Los ojos azules oscuros estaban animados, tal vez un poco
demasiado animados. Eso le hizo a Eve preguntarse que sucedía dentro
del cerebro de un ser humano del tamaño de un caniche taza de té.
Llevaba una especie de equipo con pies y un suéter que podía haber
sido recortado en la piel real. Sobre todo tenía un babero, debido, Eve
supuso, a que babeaba, que decía:

¡MI PAPÁ ES HELADO!

"Lindo", dijo Eve, y habría un paso atrás, pero Roarke la bloqueó
mientras estudiaba al bebé sobre el hombro de Eve.
"Creo que hermosa es más preciso. Que bonito trabajo hiciste, Mavis ".
"Gracias." La antigua chica de la calle y actual sensación de la música
vid corriente se quedó mirando a su hija con los ojos brillantes de azul
sobrenatural. "A veces la miro y no puedo creer que ella salió de mí."
"¿Hay que abrir esa parte de ella?" Le preguntó Eve e hizo Mavis reír de
nuevo.
"Tal vez podríamos pasar un rato más, a menos que estés muy
cansada. Ustedes se ven muy golpeados. "
"Podría darte un tratamiento", comentó Trina.
"Aléjate de mí." Eve levantó un dedo en dirección del consultor.
"Nos vendría bien una comida." Roarke sonrió a sus invitados. "¿Por qué
no se unen a nosotros?"
"Summerset ya nos ha alimentado hasta reventar, pero podríamos
picar, para hacerles compañía. Sabemos que nuestro gran padre no
estará en casa cuando lleguemos allí, ¿no es así, Bellarama? "
"Voy a preparar algo de inmediato."
Eva vio el cambio de Summerset y anticipándose fue rápida y
cobarde. Ella lo esquivó, chocó a Roarke, dejándolo en la línea de fuego.
Ella amaba a su hombre, sin duda, pondría en riesgo su vida por la
suya. Pero cuando se trata de bebés, podía hundirse. Ella nadaba.
Sus brazos salieron instintivamente, como los de un hombre cuando
algo frágil o potencialmente explosivo estaba a punto de caer en
ellos. "No— yo—¡Oh, bueno, entonces —murmuró cuando Summerset
hábilmente hizo la transferencia.
"¿Hay algo en particular que te gustaría?" El débil asomo de una sonrisa
apareció en los labios de Summerset cuando los ojos de Roarke hicieron
un agujero a través de él. "Para la cena"
"Algo rápido," dijo Roarke. Había tenido una vez una bomba con pocos
segundos restantes en sus manos, y había sentido menos pánico.
"Tenía la esperanza de verte." Mavis le sonrió, luego se dejó caer en una
silla, dejando a Roarke en lo que parecía ser un terreno muy
inestable. "Casi cayó todo el peso del vientre ahora, y obtuve mucha
nueva documentación. Tengo un bote de material nuevo, así que pensé
que podría ir al estudio, hacer algunos videos. "
-Sí. Eso suena muy bien —”
"Mag. Pensé en llevar a Bella a conmigo. A ella le gusta completamente
la música. Si no funciona, a Leonardo y a mí se nos ocurrirá algo. "
"No quiere una niñera", comentó Trina.
"No, al menos de momento. Sólo quiero que ella sea toda mía por ahora.
Mía y de su papá. Pero tengo el gusanillo de volver al trabajo, así que
quiero ver si puedo hacerlo por mi cuenta. "
"Estoy seguro de que vas a hacerlo bien". Roarke miró a la niña y vio
que los ojos de Bella estaban caídos. Como si las pestañas gruesas y
oscuras fueran demasiado pesadas para que los párpados delicados
pudieran sostenerlas. "Ella va a dormir." Sus labios se curvaron cuando
pasó de ser ligeramente aterradora a silenciosamente dulce. "¿Está
agotada de todos los festejos, ahora? ¿Hay algo que deba hacer? "
"Lo estás haciendo", le dijo Mavis. "Pero vamos a dejarla en el
suelo. Hay un monitor en su cama de viaje." Mavis se levantó. "El
receptor de aquí." Le dio un toque a un alfiler en forma de flamenco justo
encima de su oreja derecha. "Lo tengo justo aquí. Si se despierta un poco,

sólo le doy unas palmaditas en la barriga un minuto. Ella vuelve a

dormir”.
Era algo así como una silla de sueño pequeña, portátil, notó Roarke,
bien acolchada con los colores del arco iris —la firma de Mavis o Bella,
suponía. Aunque dejarla allí parecía bastante sencillo, en realidad sentía
el sudor en la base de su espina dorsal.
Cuando ella estuvo abajo, él se enderezó, y el alivio y la satisfacción
fueron casi orgásmicos.
Mavis se agachó, le arregló la manta. "Ella estará bien aquí, ¿no, mi
niña?"
"El gato. ¿No hay algo sobre los gatos y los bebés? "
Mavis sonrió a Roarke. "Creo que es falso, pero de todos modos,
Galahad le tiene miedo. Él le echó un vistazo y se encendió. Si viene a
husmear por alrededor, lo voy a escuchar. De hecho, yo puedo oír su
respiración a través del receptor. "
Después de dar la manta un último tirón, Mavis se paró. "Deberían
comer en el comedor como lo hicimos. Hay un buen fuego allí,
también. Se relajarán más. Ustedes se ven muy filtrados. No nos
quedaremos mucho tiempo. "
"Estamos tomando una hora de descanso." Ahora que todo el peligro de
que esperaran que sostuviera al bebé había pasado, Eve se acercó de
nuevo a Roarke. "Vamos a ir a comer."
Se instalaron en el comedor, donde el fuego rugía y una docena de
velas estaban encendidas. A pesar de haber tenido Summerset poco
tiempo, había logrado algo rápido y sabroso. Había rodajas finas de pollo
asado en una especie de salsa aromática, patatas exquisitas, y algo que
podría haber sido calabaza, pero preparada por lo que no era realmente
desagradable.
Él sirvió a Trina una copa de vino, y a Mavis algo de color de rosa y
espumoso con un plato de galletas finas y bombones de lujo.
"Si vengo por aquí muy a menudo, voy a estar de vuelta con el peso del
vientre." Mavis tomó un chocolate."Hacer de niñera me hace tan
hambrienta como el embarazo lo hizo."
"La leche está en el pecho, no en la mesa," Eve le advirtió. "Por así
decirlo."
"En cierto modo la llevo a todas partes." Pero Mavis sonrió. "Puedes
hablar del caso. Vas a pensar en ello de todos modos. Hemos oído hablar
de ella en la pantalla. Recuerdo que cuando este tipo andaba alrededor
antes. Yo estaba en el Grift (timo) entonces. Las chicas en la calle tenían
miedo todo el tiempo."
"Tú eras demasiado joven para él entonces."
"Tal vez, pero era aterrador. Trina y yo nos cambiamos el pelo anoche,
durante nuestra fiesta de pelo. Ya sabes, por si acaso. "
Eve observó el color plateado con rayas azules de Mavis y a
continuación, la torre roja de rizos de Trina. "Sí, tú no eres su tipo."
"Me alegra saberlo. ¿Cómo te va, de todos modos? Todo es terrible en la
pantalla. "
"Tenemos algunos botones que presionar."
"Yo estaba mirando el canal setenta y cinco por la noche." Trina estudió
las galletas pequeñas, tomó una. "El periodista al aire estaba tratando de
ser una celebridad, ¿sabes? Chorros y tal. Él le dio algunos sangrientos
detalles del caso para impresionarla, y dijo que la policía estaba
bloqueada. "
"Los periodistas son en su mayoría pendejos."

"Muchos de ellos dicen lo mismo acerca de los policías." Sonrió

Trina. "Creo que es más o menos cincuenta por ciento. De todos modos,
hubo un rumor en el salón anoche, y tuvimos las sillas llenas de mujeres
que querían dejar se ser morenas”.
Eva cortó un poco de pollo. "¿Sigues trabajando en el salón?"
comentó. "Pensé que estabas en el programa de Nadine, y el trabajo
privado".
"Tú consigues trabajos privados a través del salón si sabes cómo
jugar. Además, Roarke me ayudó bastante. "
"¿En qué?"
"Trina gestiona la sección de salón de Felicidad, el spa del centro",
explicó Roarke. "Una excelente opción de mi parte."
"El me consiguió eso." Le dijo Trina. "El negocio aumentó un siete por
ciento desde que asumí el control."
"¿Tus operadores toman trabajos privados?"Le preguntó Eve.
"Va en contra de la política." Trina movió las cejas dramáticamente
hacia Roarke mientras bebía su vino. "Privada significa que no vienen en
el salón de belleza y el spa de no obtiene el negocio. Y no dejan caer el
dinero. Pero seamos realistas. Un cliente pregunta —ellos se llaman
asesores, por cierto—- para hacer un trabajo en casa, no van a decir que
no a menos que no quieran el trabajo”.
"Estoy buscando a un hombre de unos setenta años, bajo, rechoncho".
"Tenemos ese tipo, seguro. Política es dirigir con tacto al gordo hacia el
spa o la sección de escultura corporal. Salvo, cuando hablamos de los
centros de fitness, y—”
"Me refiero en concreto," Eve interrumpió. "A que un hombre de ese tipo
básico entra, solicita a uno de los consultores para un trabajo privado. En
los últimos, digamos, dos meses. "
"La sala de Lotta, Dallas", dijo Trina. "Tenemos un montón de tráfico, y al
ser gerente, la mayor parte de los consultores no van a mencionarme de
un privado, a menos que sea aprobado."
"Aprobado ¿cómo?"
"Al igual que cuando enviamos equipos o a uno solo para ocasiones
especiales, y el salón tiene el gran corte".
"Tiro largo", murmuró Eva.
"Pero ahora que lo pienso, tuve algo así. Supongo. "
Eva dejó su tenedor. "¿Tu adivinaste o tenías una?"
"Mira, como he dicho, tenemos una gran cantidad de tráfico. La gente
me llama para un toque particular todos los días. Lo que es grande— ¡Oh,
hey, hey! "Su vino se derramó hacia el borde cuando se apresuró a bajar
el vaso. "¿Es este el tipo? ¿Es este el tipo de mierda? Santa tormenta de
mierda. "
"Sólo dime lo que recuerdas."
"Está bien, Jesús, quiero despejar el camino." Trina cerró los ojos, aspiró
aire a través de su nariz varias veces. "Este tipo— llamó por— manicura,
creo. No recuerdo que lo tenía. Estoy pensando que era una tarde de
sábado, y nos revienta las tardes de sábado. Esperó mucho tiempo para
el trabajo de uñas, se acercó a la sección de venta al por menor. Creo. Yo
estaba ocupada. Sólo recuerdo de verlo un par de veces. Entonces tomé
mi descanso, entre al bar por un batido. Tal vez una gaseosa. No, era un
licuado. "
"Trina, no me importa lo que tenías para beber."
"Estoy describiendo el cuadro." Brillaron sus ojos abiertos. "Tu deseas su
imagen, tengo que conseguirlo en primer lugar. Así que fue un batido. Un

batido de plátano y almendras. Los hacemos asesinos. Y él llega muy

cortés. "Disculpe, señorita, así dijo. Se dio cuenta de que estaba a cargo,
y como había tenido que esperar un rato había notado, también, que yo
era una experta. "
Sonrió para sus adentros. "Así que no le dije que se volviera, que estaba
en un descanso. Quería saber cómo hacer una cita en casa. No para él,
sin embargo, no para él, espera un minuto—. "
Frunciendo el ceño, tomó su vino, bebió de nuevo, mientras que Eve
luchaba por no levantarse de un salto y golpearla para conseguir el resto
de los detalles.
"¿Su esposa? Sí, sí, sí, en casa para su esposa. Ella no estaba bien, y él
pensó que la haría sentirse mejor tener el pelo arreglado, tal vez un
tratamiento facial, una manicura, pedicura, algo así. Un tratamiento
completo. "
"Trina—"
"Espera un maldito minuto. Déjame revisar esto. Le dije cómo arreglar
esto, los honorarios, y así sucesivamente, y preguntó si yo consideraría
hacer esto en mi día libre. Así que no tengo que correr de vuelta al
trabajo, pero podría dar a su esposa todo el tiempo que ella quería. Cada
vez que me convenía. Incluso me mostró una foto de la esposa. Estaría
feliz de pagar todo lo que considerara adecuado. "
"¿Te dio una dirección?"
"Me sigues interrumpiendo." Obviamente molesta, Trina abrió los ojos
otra vez. "No. Le dije que necesitaba revisar mi agenda. Así lo hice,
tomando mi tiempo, pensando de nuevo. Incluso los tipos mayores esa
edad pueden ensartarte, ¿sabes? Yo estaba reservada por un
tiempo. Creo que le di un par de fechas posibles. Un par de semanas en el
camino. Dijo que iba a revisar las fechas con la enfermera de su esposa,
ver si ella pensaba que iba a estar mejor. Me preguntó si tenía una
tarjeta, para poder ponerse en contacto conmigo. Le di una. Y eso fue
todo. "
"¿No se puso en contacto contigo?"
¿No? Pensé que tal vez lo vi una semana más tarde. En algún
lugar. ¿Dónde estaba? Oh, sí, en este bar donde yo estaba tomando unas
copas con este chico con el que estaba pensando en hacerlo. Pero me
imaginé, nah. No es el tipo de persona que se pone un traje con una
mujer enferma. "
"¿Te dio un nombre?"
“Tal vez. No me acuerdo. Si necesitaba la mani lo dio y lo tenemos en
los libros. El nombre de todos modos. ¿Es este el hombre? "
No la apresures pensó Eve. Los puntos sobre las íes. "¿De qué color era
su pelo?"
"Tienes que estar bromeando. Fue, como, hace un mes. Sí, un mes,
como el primer sábado de febrero, porque recuerdo que pensé si
hiciéramos negocio así durante el mes, que iba a pedir un aumento. Lo
hicimos, lo hice. Y hey gracias, de nuevo," le dijo a Roarke.
"El Carmelo Mocha", murmuró Mavis. "Con toques de luz de las estrellas
de mar".
"¿Sí?" Trina volvió a ella. "¿Estás segura?"
"Tú me hiciste la estrella de mar con puntas Candyland." Tembló un
poco la mano de Mavis al llegar a su copa."Tengo una memoria para estas
cosas. Oh, wow. Oh, wow. Creo que me siento algo mareada”.
"¿Tú? Soy yo a la que el tenía la intención de torturar y matar. Creo que
me siento—"Trina se llevó la mano a su vientre, y luego miró con los ojos

entrecerrados. "Enojada. Así es lo que siento. Ese hijo de puta. ¿Esposa

enferma? ¿Me pagaría lo que sea? Él me iba a matar. "Ella tomó a su vino,
lo terminó. "¿Por qué no lo hizo?"
"Tú cambiaste." Mavis respiró lenta y profundamente. "Tú no te
quedaste con ese tono incluso una semana. Te fuiste directamente a Wild
Raven (cuervo salvaje) con rayas blancas en la coronilla. "
"Sólo para estar segura", exigió Eve. "¿Este color mocha? ¿Eso se
traducen en morena? "
"En un nivel básico", confirmó Trina. "Por supuesto, mi forma de trabajar
es ir más allá de lo básico".
"¿Puedes describirlo?"
"Sí, sí, creo. Pero llevaba un mejorador de pelo. "
"¿Eso significa una peluca?"
"Una buena también, pero estás hablando con el experto. Hey, hey, es
por eso que no creía que él estaba en el bar. Él no lo era. Quiero decir que
era él, pero el mejorador de pelo no lo era. Por lo menos no el mismo. Yo
no lo vi de cerca o miré el tiempo suficiente para saber si era el pelo o un
mejorador”.
"Quiero que lo describas. Quiero que me des todos los detalles que
puedas recordar acerca de él. Aspecto, voz, tipo de cuerpo, los gestos, las
señas de identidad. Todo. Mañana por la mañana, trabajarás con un
artista de la policía. "
"¿En serio? ¿No me digas? Soy como un testigo ocular. Helado”.
"Vamos a tomar esto en mi oficina. Piensa. Consíguelo en tu cabeza. "
Ella sacó su 'enlace. "Peabody. Necesito que contactes a Yancy. Lo
quiero listo para trabajar con un testigo mañana. A las siete en punto. "
"¿Es por la mañana?" exigió Trina.
"Cállate." Eva simplemente extendió un dedo. "¿Lo tienes, Peabody?"
"Lo tengo. Esa es —¿Esa es Trina? "
“Sí. Ella es nuestro testigo. Pequeño mundo de mierda. Quiero a Yancy,
Peabody. Voy a tomar su descripción, y la voy a transmitir a su
equipo. Dile a McNab y a los e-geeks que los quiero listos para correr la
descripción, y luego con la imagen en cuanto Yancy tenga una. "
Ella caminaba mientras hablaba, moviéndose rápidamente de la sala al
comedor, a través del corredor, el vestíbulo, las escaleras. Mientras daba
las órdenes e instrucciones, Trina Miró a Roarke.
"Ella da un poco de miedo cuando está sobre la pista."
"Ella puede ser muy aterradora. Subiré. Voy a estar bien. "Se volvió,
rozó una mano sobre el hombro de Mavis. "¿Por qué no piensas en
quedarte aquí —con Bella y Trina— esta noche?"
"¿En serio? Está bien”
"Por supuesto. Voy a ver que Summerset se ocupe de lo que piensas
que necesitaras. "
"Gracias. Chico. Gracias. Sé que es tonto. Nadie nos va a molestar, pero
—"
"Todos vamos a sentirnos mejor, dadas las circunstancias, si estás aquí
dentro. ¿Por qué no te pones en contacto con Leonardo, para avisarle? "
"Está bien. Bueno. Gracias. ¿Roarke? "
"Hmmm?"
"Si Trina no se hubiera cambiado el pelo—"
“Ya lo sé." Le besó la parte superior de la cabeza ahora. "Estamos todos
muy contentos de que el mocha no la satisfizo."
CAPITULO DOCE

EVE FUE DIRECTAMENTE A SU ESCRITORIO, TOMO UNA SILLA.

"Siéntate. Pongámonos a trabajar. Comienza con la altura, peso,
constitución".
"Pensé que ya la había dado." Trina miró alrededor. Había estado en la
oficina de Eva antes, pero no en la función de testigos presencial "¿Cómo
es que no arreglas este lugar hasta, como el resto de la casa?"
"No es el resto de la casa. Trina, concéntrate. "
"Me pregunto por qué querías trabajar en la sección barata del Taj Mahal
o lo que sea."
"Soy una tonta sentimental. Altura—”.
"Está bien, ummm. En el lado corto. Menor de cincuenta y ocho
años. Mayor de cincuenta y cuatro. Mira, yo estaba sentada en el
mostrador en el bar, y él se paró, y—"Ella frunció los labios, utilizó la
palma de su mano para medir el aire. “Sí. Como de cinco-seis o siete
pies. Eso es mi mejor conjetura.
"Peso".
"No lo sé. Cuando hago trabajo corporal, la gente está desnuda. No lo
calibro cuando tienes ropa puesta. Voy a decir que él se veía como,
sólido, pero no del tipo- R y P . "
"¿R y-P?
"Regordete. Era—" Ella curvó sus manos sobre su estómago, las hizo
rodar hasta su pecho. "Llevaba la parte delantera, como algunos chicos lo
hacen. No era un pato, pero tampoco el señor de la Salud y del Club
Fitness. Poochy, gordo de huesos grandes como su tío, Carmine ".
"Si yo tuviera uno. Muy bien. ¿Qué hay del color? "
"Tenía este pelo como cepillo color estaño, grueso en la parte superior y
corto en los lados. Pero eso era el reforzador. "
"Gris oscuro, corto y grueso."
"De color gris oscuro opaco, usted me pregunta. El estaño tiene un brillo
suave. Pero de todos modos, sí. Era blanco, cuando lo vi en la barra la
otra vez. Si se trataba de él, que yo más o menos creo que era. Esponjoso
y blanco. Bueno. No sé por qué iría de estaño cuando tiene la cabeza de
nieve ya. "
"Pelo blanco. ¿Estás diciendo que no era una peluca?. "
"Fue una mirada, una rápida 'Oh, hey, yo conozco a ese tipo." Pero sí, en
una mirada parecía su propio sombrero. No es un cien por ciento en eso. "
"¿Los ojos?"
"Por Dios. Mira, Dallas, no sé a ciencia cierta. Estoy pensando en la
luz. Por el lado de la luz, pero no estoy segura de si estamos hablando de
color azul o verde o gris, color avellana. Pero estoy casi seguro de que no
eran oscuros. Ya sabes, el mejorador de pelo se veía raro para mí desde el
principio, porque era oscuro, y el resto de él no lo era. Tenía la piel muy
buena. "
"¿Cómo es eso?"
"Pálido, de aspecto suave. Algunas líneas, seguro, pero no marcadas. Él
cuida de su piel. No había papada, así que tal vez tenía un poco de
trabajo. Tenía una textura suave, agradable de piel. "
"Pálido", murmuró Eva. Pelo claro, ojos claros, piel pálida. Un hombre
pálido. Tal vez la psíquica rumana no había estado completamente llena
de mierda.
"Sí, sí. El color de las cejas para que coincida con el mejorador. Estaba
apagado, sólo un poco. Sobre todo para que no se notara, pero es mi
negocio darme cuenta. Blanco en la barra de cuando yo calculé que este
tipo que estaba bebiendo con el viaje de su vida. "

"Usted dijo que era el mismo. ¿Fue literal o simplemente porque llevaba
un traje? "
"Las dos cosas. Llevaba un traje gris, como el pelo y las
cejas. Probablemente. Y parecía el tipo de persona que tenía un armario
lleno de trajes. Tres piezas", añadió. "Sí, sí, chaleco, pantalones,
chaqueta. Pequeños bolsillos y corbata. Bien vestido, ¿sabes? Lo mismo
en el bar. Traje oscuro. Bonito contraste con el pelo blanco. "
Hizo una pausa, y luego se frotó la parte posterior de su cuello. "Esto
realmente me golpeó. Yo habría tomado el trabajo. Si él me hubiera
llamado después, lo habría tomado. En mi día libre, un pequeño cambio
agradable. Ningún daño. "
Su respiración se estremeció cuando el color se deslizó fuera de sus
mejillas. "Parecía tan agradable y —quiero decir " seguro”. Un tipo dulce
que quería hacer algo especial para su esposa enferma. Le habría
acusado por mentiroso, pero habría tomado el trabajo”.
"Tú no lo tomaste," le recordó Eve. "Y él ha cometido un error intentando
conseguirte. Tu prestas atención, observas los detalles y
recuerdas. Escúchame. "
Se inclinó hacia adelante, porque podía ver que esto, de hecho, acababa
de golpear a Trina. No sólo había perdido el color, ella comenzaba a
temblar un poco. "Mírame y escucha lo que estoy diciendo. Tomó a
alguien hoy. A otra el día de hoy. Tiene algún tiempo antes de que
empiece en ella. Él lleva su tiempo. ¿Me oyes? "
"Sí". Trina se humedeció los labios. "Sí".
"Él cometió un error contigo", repitió Eve. "Y lo qué me estás diciendo,
lo que vas a hacer mañana con el artista la policía va a ayudarnos a llegar
a él. Tú vas a ayudarnos a salvar su vida, Trina. Tal vez más que la suya.
¿Lo entiendes? "
Trina asintió con la cabeza. "¿Puedo conseguir un poco de agua, tal
vez? Acabo de quedarme seca. "
“Claro. Espera un minuto. "
Como Eve fue a la cocina, Roarke entró en la habitación. "Lo estás
haciendo bien", le dijo a Trina.
"Estoy temblando," admitió Trina. "Estoy hecha polvo, de verdad. Aquí
estoy en la Fortaleza de Roarke, en la oficina de Dallas. No se puede estar
más seguro que eso. Y yo estoy temblando. ¿Mavis? "
"Ella está en contacto con Leonardo. Todos ustedes se quedarán aquí
esta noche, si te parece bien. "
"Hasta en el suelo. Elegante lugar como Bliss. Uno no se espera que un
asesino loco vaya a venir por una manicura. ¿Sabes? "
"A este le gusta trabajar con las uñas ordenadas", comentó Eve cuando
regresó con una botella de agua fría."Voy a necesitar el libro de citas", le
dijo a Roarke.
"Voy a conseguirlo. Y, " le dijo a Trina," me aseguraré de que estés
cubierta para mañana. No te preocupes por eso. "
"Gracias." Ella bebió hasta el agua. "Está bien."
Eve esperó mientras Trina bebía. "Hábleme de su voz."
"Um— Suave, supongo. Calma. Um— ¿refinada? Creo que esa es la
palabra. Como alguien educado, y que tiene mucho dinero detrás. Un tipo
educado, pero no marica. Era otra cosa que lo hacía parecer agradable y
seguro, ahora que lo pienso. "
"¿Algún acento?"
"En realidad no. Quiero decir, educado, si. No como un acento sin
embargo."

"Marcas, tatuajes, cicatrices distintivas."

“No. "Su voz se estabilizó, el color regreso. "No se veía".
"Está bien." Era suficiente, pensó Eve. Si ella empuja demasiado duro
ahora, podría disminuir lo que Yancy podía sacar de Trina al día
siguiente. "Cualquier otra cosa que recuerdes, házmelo saber. Voy a
necesitar los nombres de todos los que estaban trabajando el día en que
entró, los que estaban trabajando en el mostrador donde hablaste con él,
que podrían haber tratado de venderle cualquier cosa en la sección de
venta al por menor. Puedo sacar el máximo provecho a partir de
Roarke. Quiero que tratar de dormir una buena noche. "
"Sí, yo también creo que voy a bajar y estar con Mavis y Bella un rato,
hasta suavizarlo un poco más."
"Summerset te mostrará dónde te quedas esta noche. Si necesitas
alguna cosa, "agregó Roarke," sólo pide. "
"Lo haré. Estoy tan —agotada. "Trina sacudió la cabeza mientras se
levantaba. "Yo sólo voy a —" Ella comenzó a levantarse, se detuvo. "Olía
bien."
"¿Cómo?"
"Buen producto, y no sofocaba con él. Algunas personas no saben cómo
ser sutil con un producto. Era como— "Ella cerró los ojos otra vez. "Sólo
un toque de romero, matices de vainilla. Bueno. "Ella se encogió de
hombros y continuó saliendo de la habitación.
"Una buena grieta."
"Para ti". Roarke entró y se sentó en la esquina de su escritorio. "Y, yo
diría que, para Trina".
"Sí, es una puta de pelo color de frutos grandes le dio tiempo a
ella. Tengo que sacar esta descripción. Quiero correrla a través de
IRCCA. No creo que vayamos a golpear ahí. No creo que él haya estado en
el sistema, pero vale la pena el tiro. Hay que trabajar con los resultados
del no registrado. A ver si tienes un competidor que encaje a la
perfección. "
"Muy bien".
"El dejó a Trina, y en su lugar fue hacia York."
"Cristo. No le digas eso. "
Eve clavó una mirada en él. "Dame algo de crédito."
"Lo siento. Por supuesto. Voy a echar otro vistazo a los bienes
inmuebles, centrándome bajo los cincuenta. Te avisaré cuando haya
terminado. "
"Muy bien. Las probabilidades están cambiando. La marea está dando
vuelta. "
"Yo le creo." Él extendió la mano, frotó el pulgar a lo largo de las
sombras bajo los ojos. "Trata de no beber demasiado café."
Ella decidió que tratar no significaba que tuviera éxito. Además, ¿cuánto
café era, en realidad, demasiado? Ella envió la descripción, luego la
introdujo en la IRCCA.
Podía conseguir innumerables coincidencias con una descripción que
era general y tendría que tomar una gran cantidad de tiempo para pasar
a través de ellos. Pero no podía dejar de lado el paso.
Ella comenzó a correr varias probabilidades. El sospechoso vivía,
trabajaba, tenía vínculos con el centro de Manhattan. El sospechoso
frecuentaba tiendas, restaurantes, empresas de ese sector con el fin de
explorar objetivos. El sospechoso usaba mejoras para alterar su
apariencia durante sus reuniones con las víctimas potenciales.

Corrió una búsqueda de los estacionamientos públicos y privados y

garajes del centro, a continuación, comenzó a contactar a los
propietarios, gerentes, asistentes de servicio.
Ella se abrió paso a través de una búsqueda de edificios aún en pie —o
arrasadas posteriormente—, que habían albergado organismos o se
habían utilizado como clínicas durante las Guerras Urbanas.
Cuando esto llegó leyó el informe de Newkirk del escrutinio al primer
edificio de apartamentos Greenfeld.
Zip.
Sin embargo, ella tuvo que dar a Newkirk un guiño por ser
exhaustivo. Había nombres, direcciones, y un resumen detallado de cada
conversación.
Y pensando que él pudo haberlo adquirido naturalmente, se volcó a
través de sus archivos y llamó al número de contacto de Gil Newkirk.
Él respondió con rapidez, en alerta máxima, y con un video bloqueado
que le recordó, de pronto, la hora.
"Oficial Newkirk, soy la teniente Dallas. Pido disculpas por molestarlo
tan tarde. "
"No hay problema, teniente. Un minuto— ".
Esperó en la pantalla azul durante treinta segundos o menos que eso.
Apareció la imagen y vio una mandíbula cuadrada, una versión
ligeramente canosa del joven policía que había sido el primero en
escena. "¿Qué puedo hacer por usted?"
"Yo persigo una nueva línea, y debo informarle de antemano que su hijo
es un activo sólido para el grupo de trabajo. Usted debe estar orgulloso
de él. "
"Todos los días," él estuvo de acuerdo. -Gracias, teniente.
"Me pregunto si puede estirar la memoria hacia atrás, sobre sus
sondeos durante la investigación hace nueve años. Estoy interesada en
un individuo específico. "
Ella relató la descripción.
"Hace nueve años".
"Sé que es un tramo. Puede ser que tenga algo de peso extra ahora, y
podemos estar buscando el pelo más oscuro. Pero creo que el blanco
puede ser consistente. Es posible que haya vivido o trabajado o tenido un
negocio en el área de uno o más de los incidentes. "
"Hablé con mucha gente en aquel entonces, teniente. Y no fue retirado
hasta el segundo asesinato. Pero si me da algún tiempo, puedo mirar mis
notas. "
"¿Sus notas son tan concisas y detalladas como los informes de su hijo?"
Gil sonrió. "¿Le enseñé, no?"
“Entonces, le agradecería cualquier momento que usted me pueda dar
sobre esto. Voy a estar en la Central a las oh 7:10. Usted me puede
llamar allí, o a cualquiera de mis "vínculos, en cualquier momento. Le doy
mis números de contacto. "
Él asintió con la cabeza. "Adelante." Cuando los tuvo anotados, asintió
con la cabeza otra vez. "He estado revisando algunas de mis notas de
todos modos. El capitán Feeney y yo hemos tenido algunas
conversaciones sobre esto. "
“Sí, lo sé. No dude en contactar con él en lugar de conmigo en
esto. Siento despertarle. "
"He sido un policía de treinta y tres años. Se como es esto ".
Otra posibilidad muy remota, pensó Eve cuando terminó la
transmisión. Pero ellas estaban empezando a dar sus frutos.

Cuando Roarke entró, ella tuvo que luchar para enfocarse. Sus ojos se
querían dar por vencidos. "¿Alguna cosa?"
"Nada en la búsqueda de la competencia, nada que encaje
limpiamente."
"¿Qué tal desordenadamente?"
"Un puñado de hombres que poco corresponden a la descripción que, de
alguna manera, compiten en las altas esferas. No hay auténticos hits. Y
una parte de estos están fuera del país o fuera del planeta. Cuando los
llevo a los otros lugares y tiempos, ninguno de ellos coincide. He bajado
unos cuantos niveles, suponiendo que uno de los empleados de un
peldaño inferior tenga algo contra mí o mi organización. No encuentro
nada allí. Y mientras corría, me di cuenta de que estaba persiguiendo al
ganso salvaje. "
"Tienes que perseguirlo para atraparlo."
"Eva, no es mi negocio. Ni siquiera yo soy la raíz. Eres tú. "
Ella parpadeó dos veces. "Yo"
"No, puedo verlo en tu cara." El carácter saltó en sus palabras. "Estoy
malditamente cansado para enojarme. Esto no es una sorpresa para
ti. Maldita sea, infiernos sangrientos. Tu has tenido esto en mente desde
hace algún tiempo, y me has estado engañando con trabajo pesado".
"Whoa. Espera. "
Él simplemente se acercó, la levantó de la silla. "No tienes
derecho. Ninguno. Tú sabías o creías que me estaba utilizando, porque
estoy conectado a ti. Tu estas conectada a él, a su primera ola, a la
primera investigación. "
"Quiere matarme."
"Bien, el maldito no lo hará."
Su ira, caliente o fría, era peligrosa, en el mejor de los casos. Añadiendo
confusión emocional y fatiga, era mortal.
"Tú eres un objetivo. La mayor joya de su corona sangrienta. Tú has
tenido eso en tu cabeza, y nunca lo dijiste, nunca tuviste la cortesía de
decírmelo. "
"No lo hagas. Hay bastante gente que me dice que no les di
cortesía. Esta es una investigación de asesinato y dejé mi disco de
protocolo en la oficina. Cálmate! "
Él sólo la atrajo hasta que estuvo de puntillas. "Si no hubiera sido tan
inocente y estado tan distraído, pensando que se debía a algo que yo
hice, o tenía lo que le estaba haciendo llevar a mi gente, me habría dado
cuenta mucho antes. Tú me dejaste pensarlo. "
"No sé si soy yo o si eres tú, pero yo sabía, — y muchacho tu lo
demuestras — que si te decía esta posibilidad, estallarías".
"Así que me mentiste."
Su furia floreció, tan madura y real a la acusación que tuvo que luchar,
brutalmente, contra sí misma para no golpearlo. "No te mentí"
"Por omisión." Él la apoyó sobre sus pies. "Pensé que confiábamos el
uno en el otro más que esto."
"A la mierda. Sólo a la mierda. "Se sentó, se llevó las manos a la
cabeza. "Tal vez lo fastidié, está bien, dejémoslo atrás, sigamos
adelante. Feeney, tu. Yo confío en ti, y si no te he demostrado hasta ahora
con cada maldita cosa que hice, no sé de qué otra manera hacerlo. "
"Mencionar este negocio sangriento podría haber hecho el trabajo."
"Necesitaba pensar en ello. En realidad nunca se me ocurrió hasta que
Mira lo planteó. Y eso fue sólo en la actualidad. No he tenido tiempo para

pensar, maldita sea. No he podido incluso ejecutar la probabilidad

todavía."
"Ejecútala ahora".
Dejó caer sus manos, lo miró. Su temperamento se desinfló como una
mecha húmeda, y lo único que quedaba eran las heces empapadas.
"No puedo tomarlo. Tienes que saber, sin embargo que soy débil, y no lo
puedo tomar si me golpeas atrás, también. No puedo tomarlo de ambos
en un día. Yo no estaba tratando de hacerles daño a ninguno de los
dos. Sólo estaba haciendo mi trabajo lo mejor que se. Yo no lo estaba
escondiendo de ti, yo no lo había— asimilado todavía. "
"O descubierto la manera de usarlo, si tu asimilación indicaba que había
mérito".
“Sí. Si tiene mérito, yo lo usaré. Tú sabes esto si me conoces. "
"Yo sé que sí." Se dio vuelta, se dirigió a la ventana.
"Hubo un tiempo en que no tenía a nadie para consultar sobre una
decisión. Hubo un tiempo, — ella continuó, — en que no habría
considerado necesario tener en cuenta los pensamientos o sentimientos
de cualquier persona para cualquier decisión que tomara. Eso ya no es
más así. Cuando lo hubiera pensado, cuando hubiera analizado las ideas
u opciones, yo te lo hubiera dicho. Yo no habría avanzado sin antes hablar
contigo. "
Eso era cierto, se dijo cuando llegó a dominar su propia furia y
miedo. Eso era muy cierto, para los dos. Y un pequeño y duro consuelo.
"Sin embargo, tú seguirás adelante, si crees que debes, a pesar de mis
pensamientos y sentimientos."
"Sí".
Se dio la vuelta. "Probablemente si no te amara tanto me ahogaría esto,
pero me mataría si fuera de otra manera."
Ella dejó escapar un suspiro. "Probablemente si no te amara, etc, etc, si
tu no entendieras que no puede ser de otra manera."
"Bueno, entonces."
"Lo siento. Sé que es difícil para ti. "
"Tú". Se volvió de nuevo. –“Sí, lo hace, pero tú no entiendes
todo. ¿Cómo podrías? ¿Por qué deberías? "Él tocó su mejilla. "Yo no habría
estado tan enojado si no me hubiera llevado tan sangrientamente mucho
tiempo darme cuenta de que no era sobre mí, sino sobre ti."
"No todo es acerca de ti, as."
El sonrió, como ella había querido que lo hiciera, pero sus ojos se
pusieron intensos. Vamos a hablar de esto a fondo, de cualquier plan que
hagas para tratar de utilizar este punto de vista. De usarte a ti misma
como cebo. "
Está bien. Tienes mi palabra. "

“Muy bien, entonces. Tenemos que ir a la cama. Voy a seguir mi camino
en el que, teniente. Son casi las dos de la mañana, y tú querrás estar
arriba a las cinco, supongo. "
"Sí, está bien. Vamos a dormir un poco. "
Caminó con él, pero no pudo detener el balón que había lanzado y que
estaba saltando en su mente. "Estaba arrastrando los pies en mi cabeza",
comenzó. "La idea de que yo sea un blanco. Mucha información y la
suposición estuvo arrastrando los pies en mi cabeza. "

"Como he caminado junto a ti en este caso durante los últimos dos días
y tres noches, tengo una buena idea de lo mucho que está llena de gente
tu cabeza en esto".
“-Sí, pero mira — Dios, me estoy convirtiendo en una mujer incluso
antes de que las palabras salgan de mi boca. "
"Por favor, deja de detenerte."
"Lo digo en serio." Ligeramente avergonzada por ello, se metió las
manos en los bolsillos. "El camino de las mujeres es mordisquear y roer
algo, simplemente no pueden dejarte solo. En cualquier momento voy a
empezar a preguntarte que color de labios mejor funciona con mi
complexión. O mis zapatos. "
Se echó a reír y sacudió la cabeza. "Creo que estamos a salvo de eso."
"Si alguna vez empiezo a actuar de esa manera, dame un golpe. ¿De
acuerdo? "
"Será un placer."
"Pero lo que tengo que decir, que es molesto, es que yo ni siquiera sé si
es un ángulo viable. No voy a ir a la casa de un tío para planear una fiesta
para él o enseñarle zamba ".
"A menudo vas a las casas de extraños a hacer una entrevista o tomar
declaraciones."
"Bueno, sí." Ella se empujó el pelo, cuando entraron al dormitorio. "Pero
rara vez voy sola, y estoy conectada y Jesús, Roarke, soy una policía. No
sería fácil para un tipo de edad tratar de inyectarme algo. "
"Lo que te convierte en un desafío. Eso sería un atractivo añadido. "
"Y eso está arrastrando los pies alrededor, también. Pero—”
"Podría haber orientado su campaña hacia ti en lugar de Ariel
Greenfeld. Si has estado en su mira los últimos días, semanas, — llegando
a eso—, podrías haber sido tú la que tomó hoy. "
"No, no podía." Y esto, se dio cuenta cuando se desnudó, era por qué se
estaba abriendo paso en esto. Tenía que verlo, aceptar y
relajarse. "Piensa en ello. Apenas he tenido una hora a solas en mi propia
oficina desde la noche del viernes. Fuera de esta casa o Central, he
estado contigo o con Peabody. Tal vez tu piensas que puede hacerme
caer, pero es él el que va a caer de los dos."
Se detuvo, la estudió. El puño en su estómago se relajó
ligeramente. "Tienes un punto. Pero estás pensando en cambiar eso. "
"Considerándolo. Si vamos por ese camino, y si aun sigue siendo
importante, voy a estar cableada, voy a estar protegida. Voy a estar
armada. "
"Quiero un rastreador en tu vehículo."
"No habrá".
"No, yo quiero uno antes de salir de las instalaciones mañana. Yo me
ocuparé de eso. "
Dar y tomar, se recordó. Incluso cuando —tal vez especialmente cuando
— tomar y dar era un dolor en el culo. "Está bien. Pero ahí van mis planes
para salir y cumplir con Pablo el chico de la alberca de una hora de sexo
caliente y pegajoso. "
"Todos tenemos que hacer sacrificios. Yo mismo, he tenido que cambiar
mi enlace con Vivien la criada francesa tres veces en el último par de
días. "
"Golpes", dijo Eva, cuando se metió en la cama.
"Ciertamente lo hace."
Ella soltó un bufido, clavó su codo hacia atrás ligeramente al acercarse
a la espalda contra él. "Pervertido".

"Ahí lo tienes, agitándome cuando necesitamos descansar." Sus dedos

rozaron suavemente sobre el pecho, siguieron por su torso, bromeando,
arrastrándose ligeramente de nuevo.
Con un suspiro, ella puso su mano sobre la suya, fomentando sus
caricias. Esto era mejor, pensó, era la mejor manera de terminar un día
largo y duro. Cuerpo a cuerpo, deslizándose a lo lejos en la oscuridad.
Cuando sus labios encontraron la nuca de su cuello, se estiró como un
gato perezoso. "El sueño de una sola manera de recargar."
"Por lo que parece. Del mismo modo que parece que no puedo
mantener mis manos alejadas de ti. "
Ella lo sintió endurecerse contra ella y su calor. -Es un curioso lugar para
una mano. Tú deberías consultar a un médico al respecto. Podría— Oh.
"Ella se estremeció, y pareció brillar cuando se deslizó en ella.
"Hay un lugar mejor." Ahora su mano se deslizó hacia abajo,
presionando contra ella, dándole placer a los dos con movimientos largos
y lentos.
Ella contuvo suavemente el aliento, su cuerpo se volvió líquido como el
vino. Tenía las manos libres para tocar, tomar, para jugar. Pechos, torso,
vientre, el calor glorioso donde se unían.
Podía sentir cada temblor y sacudida que pasaba a través de ella
cuando lo rodeaba.
Ella respiró su nombre mientras lo envolvió, una y otra vez, hasta rodar
hacia el clímax. En la oscuridad absoluta él conocía todo de ella: el
cuerpo, el corazón, la mente. Inmersa en el momento, murmuró con ella
en el idioma de su infancia destrozada. Con ella, se había completado.
Tan fácil, tan exquisito y sencillo, esta fusión, esta combinación. No
había espacios vacíos cuando estaba con ella, ni imágenes inquietantes
de sangre y muerte. Sólo paz, sabía que sólo había paz y placer. Esas
manos, tan hábiles, tan pacientes. Los susurros, que ella sabía, estaban
bañados de un amor profundo y turbulento.
Aquí podría ser tierna, aquí podría ceder. Entonces ella se elevó,
temblando mientras se aferraba, un momento, sólo un momento más
para llegar a la cima sin aliento. Los sostuvo, cuando lo sintió elevarse
con ella, abrazándolo.
Y entonces se deslizó hacia abajo otra vez, envuelta con él.
En la oscuridad, ella sonrió, apretó su mano para ponerla entre sus
pechos. "Buenas noches, Pablo."
"Bonne nuit, Vivien."
Ella se dejó caer, sonriendo, en el sueño.
***
Era una vergüenza. Una verdadera vergüenza. Pero no podía hacer nada
más con Gia. Nada en su investigación sobre ella le había indicado que
tendría una mente tan fácil de quebrar. Honestamente, sentía como si
apenas hubiera comenzado, y ahora tenía que ponerle fin.
Se había levantado temprano, con la esperanza con toda esperanza de
que hubiera revivido en algún momento de la noche. Él le había dado
dopamina, intentado con lorazepam, que no eran fáciles de conseguir,
pero sentía que la molestia era necesaria.
Había tratado con una descarga eléctrica, y tuvo que admitir que había
sido muy interesante. Pero nada, — ni la música, ni el dolor, ni las drogas,
ni las sistemáticas sacudidas— habían sido capaces de alcanzar y
encontrar la cerradura de la puerta detrás de donde se había escondido
su mente.

Tras el entusiasmo por el éxito con Sarifina, esto era una desilusión
aplastante. Pero aún así, él mismo recordó, se necesitaban dos para
hacer una asociación.
"Yo no quiero que te culpes, Gia." Puso sus brazos en los canales que
corría a lo largo de la mesa para que la sangre drenara. "Tal vez precipité
las cosas contigo, realicé mal el proceso. Después de todo, cada uno
tenemos nuestra propia tolerancia única para el dolor, el estrés, el
miedo. Nuestras mentes y nuestros cuerpos están diseñados para
soportar sólo una cierta medida de dolor. Ahora, es verdad — continuó—
cuando hizo el primer corte en la muñeca, "que la formación, el ejercicio,
la dieta, la educación puede y debe incrementan esos niveles. Pero quiero
que sepas que entiendo que hiciste lo mejor posible. "
Cuando él le hubo abierto las venas en la muñeca derecha, caminó
alrededor de la mesa, tomó su mano izquierda. "He disfrutado de nuestro
tiempo juntos, a pesar de que fue breve. Se trata simplemente de tu
tiempo, eso es todo. Como mi abuelo me enseñó, todo ser viviente no es
más que un reloj que comienza a detenerse con el primer aliento. Es la
forma en que usamos ese tiempo lo que cuenta, ¿no? "
Cuando terminó, se alejó para lavar y esterilizar el bisturí, para fregar la
sangre de sus manos. Se las secó completamente con el aire caliente de
su ventilador.
"Ahora bien," dijo alegremente, "vamos a tener un poco de música. A
menudo escucho "Celeste Aída" para mis hijas cuando es el momento de
que vayan. Es exquisito. Sé que vas a disfrutarla”.
Ordenó el aria y, mientras la música llenaba la habitación, se sentó, con
ojos soñadores, mientras su memoria se remonta a décadas atrás, a ella.
Y, miró como los últimos momentos de la vida de Gia Rossi se escurrían.
CAPITULO TRECE
EVE SE REVOLVIO EN LA DUCHA MIENTRAS ROARKE SE SECABA. Su voz
estaba oxidada cuando ordenó los chorros a su máxima potencia, y sintió
sus ojos como si alguien hubiera colocado un adhesivo delgado dentro de
los párpados durante la noche.
La ráfaga caliente la ayudó, pero sabía que iba a tardar mucho más en
conseguir tener todos los motores funcionando. Consideró tomar la
píldora de energía departamental aprobada, pero optó por mantenerla en
reserva. Esta incrementaría su impulso, no hay duda, y pero la dejaría con
una sobrecarga emocional y nerviosa todo el día.
Se metería cafeína. Montones y montones de cafeína.
Cuando salió, Roarke llevaba pantalones. Sólo pantalones, —notó, y el
torso desnudo—, descalzo, con todo ese pelo negro hermoso todavía un
poco húmedo por la ducha.
Había otras cosas que le daban al sistema una buena sacudida, y él era
sin duda lo primero de su lista personal.
Y cuando él se acercó a ella, ofreciéndole una taza de café negro, su
amor no tuvo límites.
El sonido que hizo fue tanto en la apreciación de él como el primer trago
que da la vida.
"Gracias."
"La comida es lo siguiente. No tuvimos una cena, y no pasarás el día
con el café y la actitud. "
"Me gusta mi actitud." Pero ella fue al armario, sacó lo que le pareció
cálido y confortable. "¿Cómo es que te puedes ver sexy y descansado
después de dormir un par de horas, y yo siento que mi cerebro ha sido
utilizado para una práctica del Arena Ball?"

"con una enorme fuerza de voluntad y un metabolismo afortunado."

Seleccionó una camisa, se la deslizó, pero no se molestó en abotonarla. Él
la observó mientras se ponía los pantalones gris piedra. "Te podría
ordenar una bebida energética."
"No. Ellas siempre dejan un regusto de mierda y me hacen sentir como
si mis ojos se cruzaran y descruzaran. Pobre de mí. "Ella se puso una
camiseta blanca de manga larga, colocó un suéter negro sobre ella. "Yo
sólo voy a—"
Se detuvo, frunció el ceño ante el golpe en la puerta del
dormitorio. "¿Quién en su sano juicio golpearía a esta hora?"
"Vamos a ver." Roarke caminó hacia la puerta, la abrió y vio a Mavis y
Bella.
"Vi la luz bajo la puerta."
"¿Pasa algo malo con el bebé?" preguntó Roarke. "¿Está enferma?"
"Bella? No, ella está totalmente dormida, Tip-Top. Sólo necesita su
cambio por la mañana y se acurruca. Pero me asomé, vi la luz. ¿Está bien,
si venimos un minuto? "
"Por supuesto. Estaba a punto de ocuparme el desayuno. ¿Quieres algo?
"
“No, es demasiado temprano para mí. Bueno, tal vez un poco de
jugo. ¿Papaya tal vez? "
"Toma asiento".
"¿Todo está bien?" le preguntó Eve.
“Sí, bueno, ya sabes. Cuando Belle se despertó por la mañana, yo solo
quería abrazarla. Estaba inquieta”.
Mavis estaba de pie, con un pijama rojo y blanco a rayas que
Summerset había desenterrado de algún lugar. Era demasiado grande
para ella, y muy conservador también.
Ella se veía, a los ojos de Eve, pequeña y frágil.
"Todo está bien, va a estar bien. No tienes nada de qué preocuparte. "
"Creo que sólo quería ver si estabas bien, y si había algo que pudiera
hacer."
"Está bajo control." Como Mavis estaba de pie, balanceándose
suavemente de lado a lado de una forma que hacía sentir a Eve
vagamente mareada, Eve le hizo un gesto hacia una silla en la sala de
estar. "Siéntate".
"Yo estaba pensando en Trina y en que podría revisar su agenda y tal
vez tratar de encontrar los realces del pelo." Mavis se encogió de
hombros. "Y Trina me dice que ella piensa que el tipo estaba usando uno
de un par de líneas de productos, cremas faciales y corporales y
lociones. Yo tal vez podría localizar donde están disponibles, y no sé. Tal
vez eso ayudaría. "
"Tal vez lo haría."
Roarke entró con un vaso de jugo, fruta fresca, y una cesta de
panecillos. Mavis los miró, luego a Roarke. "Si yo no hubiera encontrado a
mi osito Huggie, yo lucharía contra Dallas por ti."
"Y yo te aplastaría como un bicho", le dijo Eve.
-Sí, pero cojearías un rato después. ¿Estaría bien si nos quedamos aquí
—Belle y yo, hasta que — Leonardo va a estar de vuelta esta tarde. Pensé
—"
"Puedes quedarse todo el tiempo que quieras", le dijo Roarke cuando
trajo dos platos más del AutoChef.
"Gracias. Él está más que preocupado. Empezó a pensar qué pasaría si
Belle y yo hubiéramos estado con Trina, y este hombre hubiera hecho un

movimiento hacia ella. Sé que es exagerado, pero cuando hay un chico,

empiezas a correr por el prado enloquecido”.
"Todos los prados están locos", comentó Eve. "Tú y Belle relájense y
pasen".
En ese momento, Belle comenzó a quejarse y lloriquear. Mavis se movió,
desabrochándose la camisa del pijama. "Pensé que tal vez si Trina
terminaba antes—"
"Claro, claro." Instintivamente Eve apartó los ojos, tomó su café. "Voy a
traerla de vuelta aquí, cuando haya terminado. No hay problema. "
"Mag. Es un gran alivio. Está bien. "
"Oh, bien, entonces." Roarke se levantó cuando el pecho de Mavis salió
como un globo y la boca ansiosa de Belle lo tomó. "Voy a —" Ir a cualquier
otro lugar.
Su reacción despejó la cara de Mavis, y su risa burbujeó. "Ella quiere su
desayuno, también. Mayormente todo el mundo ha visto mis bubis antes.
"
"Y, como creo que ya he dicho, son absolutamente encantadores. Me
pregunto si no debería—”
“No, siéntate. "Riendo ahora, Mavis tomó el jugo, se levantó,
equilibrando fácilmente el vaso y el bebé en su pecho. "Ya te
acostumbrarás a esto dentro de poco, pero ahora mismo, vamos a
volver. Por lo general, las dos queremos una pequeña siesta después del
desayuno. Si encuentro algo sobre el realce de pelo, los productos, te
llamo. "
"Hazlo".
Cuando estuvieron solos de nuevo, Roarke miró a su plato. "¿Por qué
crees que elegí esta mañana huevos fritos para comer?"
"Ellos se ven como un par de hermosos senos, amarillos brillantes."
Sonriendo, Eve cogió un trozo de tocino. "Y Mavis se pintó los suyos de
amarillo alguna vez."
"Cada vez que alimenta el bebé, me siento tan incorrecto—"
"Pensé que estabas asustado."
"Un poco de eso, pero más que nada indiscreto. Parece tan íntimo. "
"Yo diría que ambos vamos a tener que superarlo. Tenemos que
empezar a movernos. Come ".
Se separaron en la Central, Eve llevó a Trina con Yancy, donde trabajaría
en el compuesto.
"Ya sabes, si los policías ponen más inclinación y creatividad en la moda
y el arreglo personal, podría mejorar las relaciones públicas."
Eva se subió a un deslizador y observó un trío que reconoció de las
tropas de Ilegales en el llano. Rostros sin afeitar, zapatos marcados, y un
hundimiento en la parte del chaleco donde el arma descansada.
Se veían muy bien para ella.
"Sí, estamos preparando un seminario sobre eso. Moda defensiva. "
"Eso no es por ahí", insistió Trina. "La ropa puede ser como una defensa
o una ofensa"
"Dime".
"O una declaración o un reflejo. La tuya no solo dice que estás a cargo,
sino que estás más que dispuesta a patear el culo. "
"¿Mis pantalones dicen que estoy a cargo?" Eve no necesitaba los
diversos grados de Mira para reconocer nervios balbuceantes.
"El conjunto entero. Los colores oscuros, pero no sombríos. Buenas
telas, líneas limpias. Podrías levantar las cosas de vez en cuando, con
rojos fuertes, verdes o azules. "

"Voy a tener eso en mente."

"Tú debes usar anteojos."
"Los pierdo."
"Bueno, para. ¿Cuántos tienes, doce? Los anteojos completarían el
paquete. ¿Va a tomar mucho tiempo? ¿Crees que esto va a tomar
tiempo? ¿Qué pasa si no puedo hacerlo? ¿Qué pasa si me equivoco? ¿Qué
pasa si— "
"Detente. ¿Cuántos tienes, doce?" Ante la risa nerviosa de Trina, Eve
bajó del deslizamiento. "Tomará todo el tiempo que sea
necesario. Cuando quieras parar, lo paras. Yancy es lo mejor que tengo, el
mejor con el que he trabajado. Y si te equivocas sólo tendremos que
tirarte en una jaula durante unas horas, hasta que lo hagas bien. "
"Tú estas desquitándote con esto."
"Algo. Ella empujó las puertas.
Yancy ya estaba allí, preparando su lugar de trabajo. Se levantó, con su
sonrisa fácil y rápida."Teniente".
"Detective. Aprecio que haya venido temprano para esto. "
"No hay problema. ¿Trina? "Él le ofreció una mano. "¿Cómo estás?"
"Un poco de punta, supongo. Nunca hice esto antes”.
"Sólo relájate. Te voy a dirigir a través de ello. ¿Qué tal algo de
beber? Algo frío."
"Uh, tal vez. ¿Tal vez una gaseosa de limón? Diet. "
“Voy a buscar eso para ti. Toma asiento. "
Trina le vio salir. "Whoa, papá. Es una delicia”.
"No estas aquí para mordisquearlo."
"Él tiene que estar fuera de servicio en algún momento." Trina estiró el
cuello para tener una mejor vista del culo Yancy antes que doblara la
esquina. "¿Alguna vez —golpeaste con el?"
"No. Jesús, Trina”.
"Apuesto a que fue tu pérdida. Con alguien así construido, yo apuesto a
que puedo martillar toda la noche. "
"Gracias. Muchas gracias por poner eso en mi cabeza. Sin duda va a
mejorar mi relación de trabajo con el detective Yancy. "
"Me gustaría mejorar su relación de trabajo." Trina dejó escapar un
suspiro. "Hey, pensar en el sexo no me hace sentir tan nerviosa. Eso es
bueno de saber. Además, no será una dificultad para trabajar con el
detective del culo caliente”.
"No jodas". Eve se pasó una mano por el pelo cuando Yancy regresó con
la bebida de Trina y otra para él. "Usted sabe cómo ponerse en contacto
conmigo", le dijo.
“Sí. Trina y yo—"Él envió a Trina un guiño. "Vamos a tener la cara de
este hombre para ti. Entonces, Trina, ¿cuánto tiempo has estado en el
negocio de la belleza? "
Eve sabía que era la forma en que trabajaba, consiguiendo que el
testigo se relaje, que hable un poco, facilitándole el proceso Ella aguantó
la necesidad de decirle que se apurara, dio un paso atrás y simplemente
se alejó.
Había tiempo suficiente para llegar a su oficina, organizar los datos y —
sus propios pensamientos —para la informativa. Tirar de Peabody, pensó,
mientras se dirigía a homicidios. Obtener todos los datos.
Hacer la sesión informativa, a continuación, ir a la estúpida, molesta
conferencia de prensa. Ella necesitaba ejecutar las probabilidades en sí
misma como un objetivo, buscar algún momento del día para hablar de
eso con Mira. Pero tenía que salir al campo, tenía que salir a la calle.

Si este hijo de puta la estaba observando, podía llamar por teléfono.

Ella entró directamente en su oficina, a continuación, se detuvo en seco
cuando vio a Feeney sentado en la silla de su visitante, cavilando sobre
una taza de café.
Él se puso de pie. Su ropa se veía muy desgastada, pensó. Así era
también como se veía, un infierno de mucho peor que su ropa
desgastada. Su espalda se acercó aún cuando el estómago revuelto.
Sus ojos, grandes y ojerosos se quedaron mirándola. "¿Tienes un
minuto?"
"Sí". Ella entró, cerró la puerta. Y por una vez deseó que su oficina fuera
más grande. No había suficiente espacio para ellos para maniobrar uno
alrededor del otro, pensó, o para dar a cada uno espacio suficiente para
lo que se avecinaba.
Entonces salió de ella, simplemente salió sin pensar o planearlo. "Quiero
pedir disculpas por—"
"Stop". Él tiró su cabeza hacia atrás tan rápidamente que casi se la
quebró de un golpe. "Sólo párate allí. Ya es bastante malo, esto es
bastante malo sin eso. Yo estaba apagado. Fuera de línea. Eres la
principal en esta investigación, y la que está al frente de este grupo de
trabajo. Yo estuve mal cuestionando tu autoridad. Y estuvo fuera de línea
lo que te dije. Así que”. Hizo una pausa, tomó un buen trago de café. "Eso
es todo."
"Eso es todo", repitió. "¿Así es como va a ser?"
"Es la forma en cómo va a ser. Si me quieres fuera del equipo, tienes
una causa. Tienes mis notas, y te conseguiré un reemplazo. "
En ese momento lamentó que no la hubiera hecho estallar en lugar de
darle esos insultos hirientes. "¿Por qué me dices eso? ¿Por qué crees que
yo te quiero fuera? "
"De estar en tus zapatos, me lo pensaría. En serio. "
“Y una mierda. Eso es mentira. "Ella no le dio una patada al
escritorio. En cambio, pateó la silla del escritorio, enviándola contra la
silla del visitante, y luego, rebotando de golpe contra la pared. "Y no
estás en mis zapatos. Estúpido hijo de puta. "
Sus ojos caídos se agrandaron. "¿Qué me dijiste?"
"Ya me has oído. Si tienes el culo demasiado apretado, si eres
demasiado terco, demasiado estúpido para dejar tus sentimientos
lastimados a un lado y hacer el trabajo conmigo, vas a tener que
superarlo. No podemos permitirnos el lujo de perder un miembro clave en
esta etapa de la investigación. Tú lo sabes. TÚ lo sabes, así que no vengas
aquí a decirme lo que tengo que hacer para sacarte. "
"Tú eres el que va a conseguir una patada, directamente en el culo."
"No pudiste dármela hace diez años", replicó ella, "te aseguro que no la
podrás dar ahora."
"¿Quieres probar eso, chico?"
"Tú quiere una ronda, tendrás una. Cuando este caso esté cerrado. Y si
todavía estás llevando ese palo en el culo, lo voy a tirar hacia fuera y
golpearte hasta dejarte frío con él. ¿Qué infiernos te pasa? "
Su voz se quebró, sólo un poco, lo que hizo a los dos miserables. "Tú
entras aquí, tiesa y enredada, y ni siquiera dejas que me disculpe. No me
dejas ir, ni siquiera me dejas disculparme por ser jodido. "
“Tú no, maldita sea. Yo lo jodí ".
"Grande. Hermoso. Somos un par de Jodiditos ".
Él se hundió en la silla como si el viento había salido de él. "A lo mejor lo
somos, pero tengo más años en esto que tú."

"¿Ahora quieres tirar del rango para ver quien es más

jodido? Grande. Bien ", repitió. "Tú tienes el saludo. ¿Te sientes mejor? "
"No, no me siento malditamente mejor." Dejó escapar un suspiro
cansado, que sofocó el borde de su temperamento.
"¿Qué quieres, Feeney? ¿Qué quieres que diga? "
"Quiero que escuches. Lo dejé que me comiera. Esto se me escapó y lo
dejé que me comiera. Yo te enseñé que no se puede atrapar a todos, y no
puedes golpearte cuando no puedes juntar las piezas, no cuando diste lo
mejor de ti. "
"Sí, me enseñaste eso."
Pero no me escuché a mí mismo esta vez. Y dejé que la bilis siguiera
subiendo desde mi estómago hasta la garganta por esto. "Apretó los
labios cuando meneó la cabeza. "Tú encontraste un nuevo punto de vista,
y en vez de saltar sobre eso, tomarlo y empujarlo, salté sobre ti. Una
parte de mí piensa, '¿Me perdí eso? ¿Me perdí eso antes, y dejé que todas
esas mujeres murieran porque lo hice?"
"Tú lo sabes mejor que eso, Feeney. Y sí, yo se bien que no siempre es
suficiente. ¿Qué tan buena era hace nueve años? "
"Necesitabas condimento".
"Esa no es la cuestión. ¿Qué tan buena era? "
Bebió de nuevo, luego la miró. "Tú eres la mejor con la que he trabajado,
incluso entonces."
"Y he trabajado contigo este caso, minuto a minuto, paso a paso. No nos
perdimos esto lo echo de menos, Feeney. No estaba allí. Las pruebas, las
declaraciones, el patrón. Si se dieron de esa manera o empezaron a darse
de esa manera, la evidencia no estaba allí para mostrarlo ".
"Pasé mucho tiempo ayer revisando los archivos. Entiendo lo que estás
diciendo. Lo que digo es que esa es la razón por la que salté sobre ti "
Pensó en lo que su esposa le había dicho la noche anterior. Que había
arremetido contra Dallas, porque ella era su familia. Que ella le dejó
hacerlo, porque era su familia. Nadie, de acuerdo a su Sheila, se golpea el
uno al otro con tanta regularidad o irreflexivamente como la familia.
"No se porqué me dijiste que necesitaba un buen descanso",
murmuró. "Básicamente me dijiste que necesitaba una maldita siesta,
como si fuera el abuelo de alguien."
"Tú eres el abuelo de alguien."
Sus ojos brillaron al mirarla, pero hubo cierta diversión en el
calor. "Cuida tu paso, chico."
"Yo debería haber ido con el nuevo ángulo contigo antes de la
reunión. No, debería haberlo hecho", insistió cuando él negó con la
cabeza. "Al igual que tú deberías haber sabido que lo habría hecho si todo
no hubiera sido tan rápido. No hay nadie en el trabajo, nadie con una
insignia que respete más que tú. "
Le tomó un momento aclararse la garganta. "Lo mismo va para ti. Tengo
una cosa más y luego esto se cierra." El se paró. "No te he puesto
aquí. Nunca fuiste un novato", le dijo con la voz áspera por la
emoción. "Yo vi a un policía bueno, sólido en el momento en que puse los
ojos en ti. Yo te di un infierno de formación, chico, una gran cantidad de
condimentos y te empujé duro porque sabía que lo podías tomar. Pero no
te puse aquí, y decir eso es, bueno, es una estupidez. Tú te pusiste aquí. Y
estoy orgulloso. Así que eso es todo. "
Ella sólo asintió con la cabeza. Ninguno de ellos lo manejaría bien si ella
llorara a lágrima viva.

Al salir, le dio dos palmaditas en el hombro torpemente, a continuación,

cerró la puerta detrás de él.
Ella tuvo que quedarse parada donde estaba un minuto hasta estar
segura de que tenía todo bajo control. Después de unas cuantas
respiraciones para estabilizarse se volvió y empezó a sentarse en su
escritorio. Alguien llamó a la puerta.
"¿Qué?" Quiso gruñir, a continuación, fue lo que hizo cuando Nadine
asomó su cabeza adentro ―"conferencia de prensa a las nueve.
“Ya lo sé. ¿Estás bien? "
"Perfecta. Vete. "
Nadine sólo se acercó, cerró la puerta a su espalda. "Vine hace un rato,
y ― bueno, digamos que escuché unas voces. La reportera en mí luchó
con el individuo razonablemente bien educado. Fue una batalla campal, y
tomó un par de minutos. Luego me alejé hasta que pensé que la costa
estaba clara. Así que de nuevo, ¿estás bien? "
"Esa fue una conversación privada."
"Tú no deberías tener conversaciones privadas en lugares públicos y con
la fuerza de tus pulmones."
Buen punto, Eve se vio obligado a admitir. "Estoy bien. Estamos
bien. Sólo es algo que teníamos que solucionar. "
"Me hizo pensar que podría ser interesante hacer un segmento sobre la
tensión en el lugar de trabajo, y cómo lo maneja la policía".
"Tú vas a dejar esto en paz."
"Esta en particular, sí. Es el precio de la amistad. "
"Si eso es todo―"
"No lo es. Sé que no creías gran parte de lo de la rumana psíquica,
pero―"
"En realidad, puede haber habido una pepita allí. ¿Tienes lo otro? "
"¿En serio? Espero ser debidamente informada de eso. Y, sí, lo tengo.
"En su traje fino del color de la mermelada de frambuesa, Nadine logró
apoyar la cadera en la esquina de la mesa de Eve.
"Bolivia", comenzó. "Hemos estado cavando a través de la prensa
sensacionalista. Te sorprenderías de las pepitas que se puede encontrar
allí que los policías desdeñan. "
"Sí, los bebés extranjeros son una amenaza para la sociedad."
"Un clásico por una razón. Pero encontramos una historia interesante
sobre el moro de Venecia ".
"La última vez que lo comprobé, Venecia estaba en Italia."
"No, Otelo, de Shakespeare. Y Verdi. Otelo era este tío negro, hombre
importante, casado con una hermosa mujer de raza blanca, ― los
matrimonios mixtos no eran comunes en aquel entonces en ―cuando
infierno fuera. "
"¿Hace nueve años?"
"No" Nadine se echó a reír. "Más bien siglos. De todos modos, Otelo
termina siendo manipulado por este otro tipo en la creencia de que su
esposa le ha sido infiel. Otelo la estrangula. Y termina en canción e
historia. "
"No estoy siguiendo esto, Nadine".
"Sólo te doy algunos antecedentes. Hubo un gran baile de disfraces en
el teatro de la ópera en― "
"¿Opera?"
"Sí". Los ojos de Nadine se estrecharon. "Eso quiere decir algo."
"Sigue adelante."

"Una mujer en La Paz afirmó que fue atacada por un hombre vestido
como Otelo. Máscara de Negro, turbante, guantes. Afirmó que trató de
arrastrarla fuera, trató de violarla. Como no tenía una marca en ella, y los
testigos declararon que se la vio charlando amistosamente con un
hombre vestido con aquel traje antes de la noche, y tenía un zorrillo a
borracho cuando empezó a gritar, sus pretensiones fueron desestimadas
por la policía. Sin embargo, los titulares fastidiaron sobre ello. Tenía
treinta y un años, morena, y el supuesto incidente ocurrió entre el
descubrimiento de los cuerpos segundo y tercero. ¿El novio había
intentado reclamar otra novia? ¿Era el moro de Venecia buscando a
Desdémona? Ella lo fastidió, también. "
Nadine se movió en el escritorio. "O tal vez dio un poco de ello
directamente. Ella afirmó que hablaba muy bien en español, pero con un
acento americano, que conocía de música y literatura, y que había
viajado mucho. Ahora, con un poco más de investigación nos enteramos
de que era una chica fiestera y que estaba entre los invitados para
entretenerlos ―"
"Una LC?" Eva frunció los labios, pensativa. "El no se ha dirigió hacia las
profesionales. No se ajustan a su perfil ".
"Las muchachas fiesteras ―en este tipo de funciones― no hacen
publicidad. Son heladas".
“Muy bien, así que es posible que no la identificara como una
profesional. "
"Exactamente, y se puede leer entre líneas y asumir que olió el dinero y
la jugó con este tipo. Él sugirió salir a tomar un poco de aire, lo que
hicieron. Luego a dar una vuelta ―que no podía hacer o perdería su cuota
del evento. En cualquier caso, dijo que comenzó a sentirse
mareada. También afirmó que no había estado bebiendo, lo que, por
supuesto, había hecho. Pero apuesto a que ella sabía su límite cuando
estaba trabajando, y ellos tomaron por una mofeta borracha a una
drogada".
“Podría ser. "Eva asintió con la cabeza. "Sí, eso podría ser."
"Cuando ella se dio cuenta que la llevaba fuera de la casa de la ópera,
ella se resistió. Aquí es donde creo que lo embelleció o habría habido
marcas, las lágrimas, algo. Pienso que cuando empezó a luchar, a gritar,
él cortó sus pérdidas. Ella vuelve llorando a la fiesta. Él se desliza. "
"Tienes que tener más que eso."
“Sí, lo tengo. La tercera víctima era una camarera, trabajaba para la
empresa de catering que hizo esta fiesta. Trabajó en la fiesta. Y una
semana más tarde, ella estaba muerta. Así que― "
"El recoge la cereza ―potencial en el evento", concluyó Eva. "Las malas
hierbas se reducen a dos. La primera no funciona para él. Así que va por
la segunda. ¿Donde se la vio por última vez? " Eva volvió a arrancar el
archivo.
"Al salir de su apartamento cuatro días antes de que su cuerpo fuera
encontrado. Ella había programado para trabajar esa noche, y se reportó
enferma. Ella no fue reportada como desaparecida por dos días porque―
"
"Ella es la que tomó una bolsa de viaje, con ropa. Buena ropa. "
"Buena memoria. Sí. Se suponía que se había ido con un tipo. Lo cual,
supongo que hizo. La primera mujer dijo Otelo tenía una voz como la
seda, suave y lisa. Llevaba botas de tacón y un tocado para compensar la
falta de altura. "
"Tipo petizo, tenemos eso."

Nadine levantó las cejas. "Oh, ¿De verdad?"

"Lo tendrás todo cuando lo consigas. ¿Algo más? "
"Ella dijo que habló sobre música, de ópera en particular ―como si fuera
un dios. Dijo un montón de mierda, en realidad. Sus ojos eran de color
rojo ardiente, sus manos como el acero, ya que se cerraron alrededor de
su garganta. Bla, bla. Pero había una cosa muy interesante que sonó
cierta. Ella dijo que le preguntó sobre su trabajo, y dijo que estudiaba la
vida y la muerte. De una manera torcida, podría ser lo que está haciendo,
o piensa que está haciendo. "
"Está bien. Eso está bien. "
"¿Vale alguna información interna?"
"Si se escapa algo en este punto, es de mi culo. No te molestes con la
rueda de prensa. Envía a un parásito. Cuando yo esté libre, tú obtendrás
todo. "
"Fuera de registro. ¿Estás cerca? "
"Fuera de registro. Me estoy acercando ".
Como las dos reuniones habían devorado su tiempo de preparación, Eve
sólo juntó todo. Lo iba a organizar sobre la marcha. Alineándolo en la
cabeza, se dirigió hacia allá, recordándose a sí misma que ahora había
―por cortesía de Roarke― café decente en la sala de conferencias.
Echó un vistazo a los que hablaban, vio a uno de sus detectives y a un
par de uniformados eclipsados por un hombre del tamaño de la máquina
expendedora, delante de la que se había parado.
"Quiero ver a mi hermano!", Gritó el gigante. "Ahora!"
Carmichael, en general, imperturbable según la estimación de Eve,
mantuvo su voz baja y tranquilizadora. "Ahora, Billy, te explicamos que tu
hermano está dando una declaración. Tan pronto como él lo haya hecho―
"
"¡Lo han metido en una jaula! ¡Lo están golpeando! "
"No, Billy. Jerry nos está ayudando. Estamos tratando de encontrar al
hombre que hizo daño a su jefe. ¿Recuerdas que alguien hirió al Sr.
Kolbecki? "
"Lo mataron. Ahora van a matar a Jerry. ¿Dónde está Jerry? "
"Ahora vamos a sentarnos sobre―"
Billy gritó el nombre de su hermano con fuerza suficiente como para
que los policías se detuvieran, dieran media vuelta y salieran de las
puertas.
Eve cambió de dirección, se dirigió hacia el problema. "¿Cuál es el
problema aquí?"
"Teniente". El imperturbable Carmichael envió a Eve una expresión de
total frustración. "Billy está molesto. Alguien mató al hombre bueno con
el que él y su hermano trabajaban. Estamos hablando con el hermano de
Billy ahora. Sólo vamos a tomar un buen trago con Billy antes de hablar
con él, también. El Sr. Kolbecki era su jefe, también, ¿no es así, Billy? ¿Te
gustaba el señor Kolbecki ".
"Yo barría los pisos y lavaba las ventanas. Puedo tomar un refresco
cuando tengo sed. "
“Sí, el señor Kolbecki le permitía tener refrescos. Esta es la teniente
Dallas. Ella es mi jefe. Así que ahora tengo que hacer mi trabajo, y todos
vamos a sentarnos y ―"
“Es mejor que no lastimen a mi hermano.” Pasando al extremo superior
de la escala de autoridad, Billy levantó a Eve de sus pies y la sacudió
como si fuera una muñeca de trapo. “Te vas a arrepentir si haces daño a
Jerry."

Los policías agarraron su aturdidora. Los gritos sonaron en los oídos de

Eva como sus huesos se entrechocaron. Ella consideró su marca, estimó
la proporción de su rostro y su puño. Luego salvó sus nudillos y le propinó
una patada sólida en las bolas.
Ella estaba en el aire. Tuvo una fracción de segundo para pensar: Oh,
mierda.
Ella aterrizó duro sobre su culo, patinó, luego su cabeza golpeó con
bastante fuerza contra una máquina expendedora, como para tener unas
pocas estrellas bailando delante de sus ojos.
¡Atención! ¡Atención! Anunció el equipo.
Cuando Eve cogió su arma, alguien la tomó del brazo. Roarke logró
bloquear el puño dirigido a su rostro antes de que aterrizara. "Tranquila
―la calmó él. "Él está abajo. Y ¿tú cómo estás? "
"Me golpeó. Maldita sea." Estirando el brazo Eve, se frotó la parte
posterior de la cabeza mientras miraba al hombre enorme ahora sentado
en el suelo, sosteniendo su entrepierna y sollozando. "¡Carmichael!"
"Señor". Carmichael se levantó, dejando a los uniformados para frenar a
Billy. "Teniente. Jesús, Teniente Dallas, lo siento. ¿Está bien? "
"¿Qué demonios pasa?"
"La victima fue encontrada por este chico y su hermano esta mañana
cuando se presentaron a trabajar. La victima tenía un pequeño mercado
en Washington. Al parecer, la víctima fue atacada antes de cerrar la
noche anterior, le robaron y golpearon hasta la muerte. Hemos traído a
los hermanos para ser interrogados ―estamos buscando al tipo de la
noche. No creemos, en este momento, que los hermanos hayan
participado, pero puede que tengan información pertinente sobre el
paradero del secretario de la noche. "
Carmichael dejó escapar un suspiro. "Este chico, Billy. Él estaba bien
mientras venía. Lloraba un poco sobre el muerto. Es, ya sabe, un poco
lento. El hermano, Jerry, le dijo que estaba bien, que viniera con nosotros
para conseguir una bebida, hablar con nosotros. Pero se alteró una vez
que los separamos. Hombre Dallas, nunca pensé que iría por
usted. ¿Necesita una MT?
"No, yo no necesito una MT maldita." Eva se levantó. "Llévalo a
observación. Muéstrale que su hermano no está siendo golpeado con
nuestra amplia oferta de mangueras de goma y garrotes. "
"Sí, señor. ¿Ah, usted quiere que nosotros acusemos a Billy de agredir a
un oficial? "
"No. Olvídalo. "Eva se acercó, se puso en cuclillas delante del hombre
llorando. "Oye, Billy. Mírame. Vas a ir a ver a Jerry ahora. "
Él sorbió los mocos, secó la nariz que moquea con el dorso de su
mano. "¿Ahora?"
"Sí".
"Había sangre por todas partes, y el Sr. Kolbecki no se despertaba. Jerry
se puso a llorar, y me dijo que no podía mirar, ni tocar. Entonces se
llevaron a Jerry. Él cuida de mí, y puedo cuidar de él. No pueden llevarse a
Jerry. A ver si a alguien le hace daño como al señor Kolbecki "
"Nadie va a hacer eso. ¿Qué tipo de refresco le gusta más a Jerry? "
"Le gusta la soda con crema. El Sr. Kolbecki nos permite tener refrescos
de crema. "
"¿Por qué no consigues uno para Jerry de la máquina? Este oficial te
llevará, y podrás mirar por la ventana, ver a Jerry hablar con el
detective. Entonces tú puedes hablar con el detective. "
"¿Voy a ver a Jerry ahora?"

"Sí".
"Está bien." Sonrió, dulce como un bebé. "Mi tuercas me duelen".
"Lo apuesto".
Se enderezó, dio un paso atrás. Roarke había recuperado su bolso de
discos y los discos que se habían salido volando cuando ella lo había
hecho. Se lo ofreció ahora. "Llegas tarde para su informativa, teniente.
Cogió la bolsa, reprimió una sonrisa. "Muérdeme".
CAPITULO CATORCE
ERA FASCINANTE, PENSO ROARKE, VERLA HACER SU TRABAJO.
Había salido de la sala de conferencias cuando escuchó la conmoción, a
tiempo de ver al hombre como una montaña en erupción, levantándola
del suelo. Su instinto fue, naturalmente, correr hacia adelante, para
proteger a su esposa. Y él había ido rápidamente.
Pero ella había sido más rápida.
Había visto en realidad ―en esos segundos― el cálculo desnudo que su
cabeza había hecho. Punch, gubia, o patada, recordó. Al igual que había
visto más irritación que choque en su cara cuando había salido volando.
Tomó un infierno de golpe, pensó ahora, pero su genio había sido más
fuerte que el dolor. Él había visto eso. Al igual que había visto su
compasión por la angustia y la confusión de un niño asustado en el
interior del cuerpo de un hombre.
Y allí estaba ella, momentos después, haciéndose cargo de la sala,
poniendo todo esto detrás de ella.
Era casi un milagro que hubiera sido ella, esencialmente desde el primer
minuto que la había visto. Que sería ella hasta su último aliento. Y muy
probablemente mucho más allá de eso.
Ella no llevaba la chaqueta para la informativa, notó. Se veía delgada y
no poco peligrosa con sus armas atadas por encima de su suéter. La
había visto cubrir el diamante que le había dado una vez, cuando se
había puesto el jersey por la mañana.
El precio del gigante inestimable y la cuestión de la policía. Esa
combinación, pensó, decía algo acerca de la fusión de sus vidas.
Mientras escuchaba su actualización rápida, jugó con el botón gris ―su
botón― que siempre llevaba en el bolsillo.
"Yo espero tener una cara dentro de un par de horas", continuó. "Hasta
ese momento, estas son las líneas que perseguimos. La conexión de las
Guerras Urbanas. ¿Capitán Feeney? "
"Va lento allí", dijo, "debido a la falta de registros. El Grupo de Inicio
tenía documentado las localidades y las clínicas en la ciudad, y estoy
trabajando con ellos. Pero había un número de lugares, no oficiales
utilizados, y se los utilizaba de forma temporal. Además, posteriormente
fueron destruidos o arrasados. He entrevistado y me he de entrevistar
con las personas que participaron militarmente, paramilitarmente, o como
civiles. Me voy a centrar en la eliminación de los cuerpos. "
"¿Necesita más hombres?"
"Tengo un par que puedo poner en eso."
"Haz eso. En el llamado a las puertas. Newkirk, usted y su equipo

sondearán de nuevo ese sector. "Ella se volvió, con su puntero láser para
resaltar un área de cinco cuadras alrededor de la panadería donde
trabajaba Ariel Greenfeld. "Todos los apartamentos, cada negocio, cada
LC de la calle, cada durmiente de la acera, y mendigo. Alguien vio a
Greenfeld el domingo por la tarde. Haz que recuerden. Baxter, usted y
Trueheart tomarán este sector en torno a la residencia de Greenfeld. Él la

miraba. Desde la calle, desde otro edificio, desde un vehículo. Con el fin
de familiarizarse con su rutina, le apostó a su salida más de una
vez. Jenkinson y Powell, sondearán la zona de York y la residencia de
Rossi. Peabody y yo vamos a tomar el gimnasio y el club. "
Hizo una pausa, y Roarke podía ver la comprobación a través de su lista

mental. " Roarke. El ángulo de bienes raíces".
"Hay un número importante de residencias privadas", comenzó, "y las
empresas con residencia en el sitio que han sido propiedad de y operado
por la misma persona o personas para el período de tiempo. Incluso
reduciendo el área de búsqueda a continuación de la Cincuenta en
Manhattan, el número es considerable. Creo que, si me cruzo con Feeney,
haré una búsqueda de edificios privados que existieron durante los
Urbanos, ya sea como residencia o de otra manera, y así lo reduciremos.
"
"Bien." Ella pensó un momento. "Eso es bueno. Hagan eso. Conexión de
los casos. McNab. "
"Ha sido como tratar de recoger la pulga derecha de un gorila."
"Mi línea", murmuró Callendar junto a él, y él sonrió.
"Su línea, pero creo que puede tener una buena posibilidad. Primera
víctima en la Florida, ama de llaves en un hotel ostentoso, visto por
última vez después de salir del Casino del Sol aproximadamente a Oh―
1:10. Ella permanecía habitualmente un par de horas en su noche libre
jugando al póker. Continuando con la teoría de que su asesino se había
puesto en contacto anteriormente, y podía haber sido conocido por ella,
hice una carrera en el registro del complejo de los treinta días anteriores
a su muerte. Los investigadores en ese momento recibieron un pase a
través de él, después de que el segundo cuerpo fue descubierto, pero
como al parecer la víctima había sido agarrada fuera del casino,
centraron sus esfuerzos allí. Sin embargo, una copia del registro estaba
en el expediente del caso. Paré aquí y me fui a pesar de ello. "
“Y tuviste suerte”, murmuró Callendar.
"Es que soy muy bueno", dijo McNab suavemente, "que golpeé con un
huésped registrado tres semanas antes de que la víctima fue
secuestrada, con una estancia de cuatro días. A nombre de Edwards
Cicerón. El complejo requiere una dirección, y Edwards dio una en
Londres. Busqué el nombre con dicha dirección y fui bloqueado. No existe
ningún Edwards, Cicerón, en esa dirección en ese momento. Y mejor, la
dirección era falsa. Es la dirección de―"
"Un teatro de la ópera", dijo Eve, y vio la cara de McNab que hacía
movimiento de puchero.
"El viento, las velas, chupado", comentó. "La Royal Opera House, para
ser exactos. Dirigí al crack de su e-equipo para deducir que este era
nuestro hombre, y que nuestro hombre tiene una casa de mujeres gordas
cantando en voz muy alta. "
"Tengo información que puede añadir más peso a eso." Ella encapsuló la
información de Nadine. "Buen trabajo." Ella asintió con la cabeza a McNab
y Callender. "Encuentren más. Roarke, a ver si pueden sacar algunos
edificios que fueron utilizados como casas de ópera o teatros que
realizaban óperas durante los Urbanos. -Y― "
"Tendrá boletos de temporada", dijo Roarke. "Si es un aficionado serio, y
es capaz de permitirse el lujo, lo disfrutaría. Palcos, lo más probable. Aquí,
en el Met, muy probablemente en el Real y otras casas de ópera de
renombre. "

"Podemos trabajar eso", respondió ella. "Hagan la comprobación

cruzada. Le gusta variar su nombre. Atención a cualquier variación de
Edward. "Ella echó un vistazo a su unidad de pulsera, lanzó una
maldición. "Llego tarde a la maldita rueda de prensa. Empiecen. "
Se dio la vuelta, estudió el nombre que había añadido a la pizarra. Ariel
Greenfeld.
"Vamos a encontrarla", dijo, y salió.
Ella pasó a través de los medios de comunicación sin tener que moler
los dientes hasta las raíces. Lo consideró un progreso. Whitney estaba
esperándola fuera de la sala de prensa.
"Yo esperaba llegar a su conferencia de mañana", le dijo. "Pero estuve
detenido."
"Tenemos algunas pistas desde mi informe. Señor, me gustaría revisar
el progreso del detective Yancy con el testigo mientras lo pongo al día en
el camino. "
Él asintió con la cabeza, se puso a caminar a su lado.
"Un amante de la ópera", dijo cuando ella le informó rápidamente. "Mi
esposa disfruta de la ópera."
"Sí, señor."
Él sonrió un poco. "En realidad yo también disfruto de la ópera. Es
posible que se haya creído demasiado inteligente con sus direcciones
falsas, con teatros de ópera. "
"Las casas pueden ser una de las claves, Comandante. No sé mucho
acerca de la ópera, pero ¿Puedo considerar que lidia con la muerte una
gran parte del tiempo?. El psíquico en Rumania habló de su casa de la
muerte. Los psíquicos son a menudo crípticos o simbólicos en sus
visiones. "
"Y debemos considerar que él pueda tener, o ha tenido alguna relación
más directa con la ópera. Un artista intérprete o ejecutante, o de relleno,
un miembro del equipo, un músico. "
"Es una posibilidad."
"El Fantasma de la Opera. Una historia sobre un hombre desfigurado
que deambula por una casa de la ópera, y mata ", explicó Whitney. "Su
lugar de matar puede ser una antigua Casa de la ópera o un teatro."
"Estamos persiguiendo eso. Hay otras áreas que pueden perseguir. Me
gustaría hablar de ellos con usted y Mira en algún momento, si esas áreas
parecen relevantes. "
"Vamos a trabajar alrededor."
Se fue con ella a la división de Yancy. Eve se preguntaba si había
registrado el hecho de que por donde quiera que pasara, llamaba la
atención ― o si era algo que ya no tenía en cuenta.
Eve vio primero que Yancy estaba solo en su lugar de trabajo, y
segundo, que sus ojos estaban cerrados, y que llevaba un
auricular. Aunque ella hubiera preferido que el comandante hubiera
estado en otro lugar cuando se vio obligada a reprender al detective, no
le impidió dar silla de Yancy una buena y sólida patada.
Él se sacudió. "Hey, mira por donde― teniente. Su molestia se despejó
cuando vio a Eve, entonces se transformó en algo más cercano a la
ansiedad cuando vio a Whitney. "Comandante".
Salió de la silla.
"¿Dónde diablos está mi testigo?" exigió Eve. ¿Y con qué frecuencia se
toma una pequeña siesta en el momento en su horario de trabajo? "
"Yo no estaba durmiendo la siesta. Siñor. Es un programa de meditación
de diez minutos ", explicó cuando se quitó los auriculares. "Trina

necesitaba un descanso, por lo que sugerí que fuera a comer o a dar un

paseo alrededor. En este punto, en el trabajo, es fácil dejarse guiar y
comenzar a dirigir. Meditar por unos minutos lo borra de mi cabeza. "
"Sus métodos generalmente producen resultados", comentó
Whitney. "Pero en este caso, diez minutos es un lujo que no puede
permitirse."
"Entendido, señor, pero, con respeto, sé que cuando un testigo necesita
un respiro. Ella es buena. "Yancy miró a Dallas. "Ella es muy buena. Ella
sabe de caras porque es su negocio evaluarlas. Ella ya me ha dado más
que la mayoría de los testigos suelen hacerlo, y en mi opinión, después
de este descanso va a clavarlo sólido. Eche un vistazo. "
Había utilizado tanto un cuaderno de dibujo como el ordenador. Eve dio
vuelta para dar una mirada más cercana a ambos. "Eso es bueno," ella
estuvo de acuerdo.
"Va a ser mejor. Ella sigue cambiando los ojos y la boca, y eso es porque
es de segunda y tercera adivinación. Ella no puede sacar el color de los
ojos, pero si la forma. La forma de los ojos, la cara, incluso la forma de las
orejas engañan, pero ella no se aparta. "
La cara era redonda, las orejas pequeñas y perfectamente
extendidas. Los ojos estaban ligeramente encapuchados y mantenían una
expresión agradable. La boca, un poco delgada en la parte superior, se
curvaba en un asomo de una sonrisa. De cuello corto, Eva notó, de
manera que la cabeza se apoyaba en los hombros.
En definitiva, que le parecía un tipo soso, anodino según la cara. El tipo
que se pasa por alto fácilmente. "Nada se destaca en él", comentó. "salvo
su normalidad absoluta".
"Exactamente. Y eso hace que sea más difícil para el testigo. Más difícil
de recordar los detalles acerca de alguien que realmente no tiene nada
en él que llame la atención. Ella recuerda más la forma en que se vestía,
cómo hablaba, cómo olía, ese tipo de cosas. Ellas le hicieron la
impresión. Tomó un tiempo empezar a construir la cara más allá de
eso. Pero ella está bien. "
"Así está bien", elogió Eve. "Dame una copia de esto por
ahora. Mándame el terminado cuando lo tengas. "
"Algunos de estos detalles van a cambiar." Sin embargo, Yancy ordenó
la impresión. "Creo que la nariz va a ser más corta, y" el levantó una
mano como una señal para detenerse a sí mismo. "Y es por eso que
necesitábamos un descanso el uno del otro. Estoy proyectando ".
"Esto nos da una base. Cuando haya terminado con Trina, me gustaría
que haga los arreglos para que sea llevada de regreso a mi residencia. La
esperan".
"Lo haré."
"Buen trabajo, detective".
"Gracias, Comandante."
Al salir, Whitney miró a Eve. "Hable con él en una hora. Si no hay ningún
cambio, vamos a liberar esta imagen. Necesitamos que se haga pública
tan pronto como sea posible. "
"Sí, señor."
"Llámeme cuando quiera reunirse conmigo y la Dra. Mira", agregó, a
continuación la dejó para seguir su propio camino.
A Eve no le importó el frío que hacía, era bueno estar de vuelta en la
calle. Ella había tenido suficiente, por el momento, de trabajo de
escritorio, de computador, y de sesiones informativas. Era bastante cierto

que necesitaba un poco de tiempo para pensar, a solas con su mesa de

asesinato, pero en este momento, tenía que moverse.
"Es difícil creer que sólo he estado en esto desde la noche del viernes."
Peabody se encogió de hombros cuando se dirigían al gimnasio. "Se
siente como si hubiéramos estado trabajando esto durante un mes."
"El tiempo es relativo." Ariel Greenfeld, pensó Eve, faltaba
aproximadamente dieciocho horas.
"McNab jorobó sobre el tema hasta casi las tres de la mañana. Yo lo dejé
después de la medianoche, pero él se aceleró. Algo sobre el e-jugo,
supongo. Por supuesto, cuando se trata de follar no tiene competencia,
no tiene ningún tipo de izquierda, ya sabes, el tuyo joroba de verdad. Este
es el período más largo que hemos pasado desde que cohabitamos que
no utilizamos la cama —o alguna otra superficie— con fines recreativos. "
"Un día", dijo Eve mientras levantaba sus ojos al cielo, "un buen día
serás capaz de estar una semana completa sin necesidad de insertar una
imagen tuya y de McNab teniendo sexo en mi cabeza."
"Bueno, mira, eso es lo que me preocupa." Ellas pasaron por el vestíbulo
del centro, mostraron sus insignias en el camino hacia el
ascensor. "¿Crees que tal vez la pasión está desapareciendo? ¿Que
estamos perdiendo la chispa? En realidad desde la noche del miércoles
que— "
“No sigas adelante con esa frase.” Le ordenó Eve, mientras tomaban el
ascensor hacia el Gimnasio principal. "¿No puedes pasar, que, cuatro días
sin preocuparte por las pasión y las chispas?
"No lo sé. Supongo. Bueno, no," decidió Peabody,"porque son,
básicamente, cuatro días de trabajo, si no eres un policía. ¿Si tú y Roarke
pasaran una semana, no le preguntarías? "
Eve no estaba segura de que esto hubiera sido un problema. Ella se
limitó a sacudir la cabeza y salió del ascensor.
"¿Así que tú y Roarke no han golpeado desde cogimos esto?"
Eva se detuvo, se volvió. La miró. "Detective Peabody, ¿usted en
realidad está parada allí preguntándome si he tenido relaciones sexuales
en los últimos días?"
-Bueno. Sí ".
"Contrólese, Peabody.
"¡Tú tienes!" Peabody trotó detrás de Eve. "Yo lo sabía. ¡Lo sabía! Estás
trabajando prácticamente día y noche, y todavía tienes sexo. Y somos
más jóvenes. Quiero decir, no es que tú seas vieja," dijo Peabody
rápidamente cuando Eve miró con ojos fríos en su dirección.” Eres joven y
en forma, la imagen de la juventud y la vitalidad. Y yo voy a dejar de
hablar ahora. "
"Eso sería lo mejor." Eve fue directamente a la oficina del gerente.
Pi se levantó de su escritorio. "Usted tiene noticias."
"Estamos siguiendo una serie de pistas. Nos gustaría hablar con el
personal de nuevo, y hacer averiguaciones entre algunos de sus
miembros. "
"Lo que usted necesite."
Aunque Yancy había dejado un poco de tiempo en su reloj, Eve sacó el
dibujo. "Eche un vistazo a esto, y dígame si usted conoce a este hombre,
o lo ha visto."
Pi tomo el boceto, lo estudió detenidamente. "No me parece
familiar. Tenemos una gran cantidad de miembros, muchos de ellos
casuales, otros que son transitorios, que utilizan estas instalaciones

mientras están en la ciudad por negocios o por placer. Conozco a muchos

de los asiduos de vista, pero no lo reconozco. "
Bajó el bosquejo. "¿Es este el hombre que se llevó a Gia?"
"En este momento, él es una persona de interés".
Pasaron una hora, sin un solo golpe. Mientras salían, sonó el enlace de
Eve. "Dallas".
"Yancy. Lo tengo. Tan bueno como se va a conseguir. "
"Mándamelo".
Le pasó la imagen en la pantalla. Eva vio que era un poco más definido
que el dibujo que llevaba. Las cejas eran un poco más altas, la boca en
forma menos pronunciada. Y la nariz era, de hecho, un poco más
corta. "Bien. Vamos a sacarlo. Notifica a Whitney, y le diré que de a
Nadine Furst un bache de cinco minutos sobre el resto de los medios de
comunicación. "
"Lo tienes."
"Buen trabajo, Yancy."
"Parece un abuelo simpático, agradable", comentó Peabody. "El tipo que
da caramelos de menta a todos los niños. No sé por qué eso lo hace peor
".
Caja fuerte, había dicho Trina. Ella había dicho que parecía seguro. "Él
va a verse a sí mismo en la pantalla. Él lo va a ver en algún momento en
las próximas horas, al día siguiente. Y él va a saber que estamos más
cerca de lo que hemos estado antes. "
"Eso le preocupará." Peabody asintió con la cabeza. "Podría matar a
Rossi y Greenfeld por pánico y conservación, y desaparecer de nuevo."
"Él podría. Pero tenemos que airear la imagen. Si está apuntando a otra
mujer, si está en contacto con ella, y ella lo ve, no sólo va a salvar su
vida, puede llevarnos derecho a su puerta. No hay elección. No tengo
elección. "
Pero pensó en Rossi. Ochenta y seis horas que faltaba, y contando.
Teniendo en cuenta el esquema que tenía, que era más de lo que tenía
antes, Eve habló con las otras empresas, las residencias, un par de
mendigos y operadores que deslizaban su carro en las esquinas.
"Él, es como invisible." Peabody se frotó las manos frías mientras se
dirigían hacia el club." Sabemos que ha estado por allí, que estuvo en el
gimnasio, pero nadie lo vio."
"Nadie le prestó atención y tal vez eso es parte de su patología. Ha sido
ignorado o pasado por alto. Esta es su manera de ser importante. Las
mujeres que toma, tortura y mata, no lo olvidarán. "
-Sí, pero están muertas. "
"¿No es ese el punto?. Lo ven. Cuando tú dañas a alguien, cuando lo
retienes, lo mantienes en cautiverio y aislado, le haces daño, eres su
mundo. "Había sido así para ella, recordó. Su padre había sido el mundo,
el mundo terrible y brutal de los primeros ocho años de su vida.
Su rostro, su voz, cada detalle de él era exacto e indeleble en su
mente. En sus pesadillas.
"Es la última cosa que ven", añadió. "Eso debe darle un infierno de una
carrera."
Dentro de Starlight había luces de colores y música de ensueño. Las
parejas daban vuelta en la pista de baile mientras Zela, con un traje rojo
ajustado en la cintura, que Eve asumió era retro, se mantenía al margen.
"Muy suave, Sr. Harrow. Sra., relaje los hombros. Ese es el camino ".
"Clase de baile", dijo Peabody cuando Zela siguió dando en voz alta las
instrucciones o los estímulo. "Son muy buenas. Uy, "agregó cuando uno

de los hombres con una elegante corbata pisó el pie de su

compañera. "Un lindo mono, también."
"Adorable, especialmente teniendo en cuenta que uno de ellos puede ir
a casa después de la clase de baile y torturar a su última morena".
"¿Crees que ― es uno de ellos?." Peabody observó al de la corbata de
lazo con recelo.
"No. Él ya vino a este lugar. Nunca se supo que pescara dos veces de la
piscina. Pero estoy muy segura de que bailó el fox-trot o lo que sea en
este piso en las últimas semanas. "
"¿Por qué lo llaman un fox-trot?" Peabody se preguntó. "Las zorras
trotan, pero no me parece que bailen."
"Voy a poner un equipo de investigación directamente sobre eso. Vamos
a entrar. "
Se dirigieron por las escaleras plateadas, mirando hacia donde esta
Zela. Ella asintió con la cabeza, y luego aplaudió cuando la música
terminó. "¡Eso fue increíble! Ahora que han entrado en calor, Loni les va a
llevar a través de la rumba ".
Zela indicó a Eva y Peabody la barra, mientras que una joven pelirroja
llevaba al de la corbata de lazo al centro de la pista. La pelirroja sonrió
con entusiasmo. "¡Muy bien! Todo el mundo en sus posiciones. "
Había un solo camarero. Él vestía un traje negro de etiqueta, y colocó un
vaso de agua burbujeante con una rodaja de limón en frente de Zela sin
consultar su preferencia. "¿Qué puedo servirles, señoras?"
"¿Me podría dar una espuma de cerezas virgen?" Peabody preguntó
antes de que Eve pudiera fulminarla con la mirada.
"Estoy bien", le dijo Eve, a continuación, sacó el dibujo, lo puso sobre el
mostrador. "¿Reconoces a este hombre?"
Zela se lo quedó mirando. "¿Es este―" Ella sacudió la cabeza. Levantó
su agua, bebió, la dejó otra vez. Entonces, recogiendo el dibujo, ella lo
inclinó hacia las luces. "Lo siento. Simplemente no me parece
familiar. Recibimos tantos hombres de cierta edad por aquí. Creo que si
yo hubiera trabajado con él en una clase lo iba a recordar. "
"¿Y tú?" Tomó Eve el boceto, lo pasó a través de la barra.
El camarero dejó de mezclar la bebida de Peabody a fruncir el ceño
sobre el dibujo. "¿Es este el hijo de puta ―lo siento, Zela." Ella se limitó a
sacudir la cabeza, dejando pasar la obscenidad. "Este es el que mató a
Sari?"
"Es un tipo con el que queremos hablar."
"Soy bueno con las caras, parte del trabajo. No lo recuerdo sentado en
mi bar. "
"¿Trabajas de día?"
“Sí. Nosotros, mi señora y yo, tuvimos un hijo hace seis meses. Sari me
cambió de día para que pudiera estar en casa con mi familia en la
noche. Ella era buena en cosas por el estilo. Mañana es su memorial."
miró a Zela."No es justo."
"No" Zela puso una mano sobre la suya por un momento. "No es justo."
Había dolor en sus ojos cuando se alejó para terminar de mezclar la
bebida.
"Esta costándonos mucho", dijo Zela en voz baja. "Tratamos de trabajar
para pasar a través de él, porque ¿qué podemos hacer? Pero es difícil,
como tratar de ingerir algo que está atascado en la garganta. "
"Dice mucho acerca de ella," opinó Peabody,", que ella le importaba a
mucha gente."

“Sí. Sí, sí. Hablé con la hermana de Sari ayer", continuó Zela. "Me
preguntó si me quedaría con la música. Lo que a Sari le gustaba. Es
difícil. Más difícil que cualquier cosa que yo imaginaba. "
"Estoy seguro de que lo es. ¿Qué pasa con ella?" Eva miró hacia la
pelirroja. "¿Ella trabaja con Sari en sus clases?"
"No. En realidad, se trata de la primera clase de Loni. Hemos tenido que
hacer ―bueno, algunos cambios internos. Loni trabajaba en el
guardarropa y edecanes giratorios. Acabo de ser ascendida a azafatas /
instructora. "
"Me gustaría hablar con ella."
“Claro, voy a enviarla”. Zela se levantó, sonrió débilmente. “Lástima mis
pies. El Sr. Buttons es tan lindo como, bueno, un botón, pero es un
completo torpe. "
Los bailarines hicieron el cambio con Loni, que le dio a su pareja torpe
un rápido beso en la mejilla antes de correr hacia la barra con sus
tacones de tres pulgadas.
"¡Hola! Soy Loni. "
"Teniente Dallas, detective Peabody.
Peabody tragó sorbo de espuma de cerezas y trató de parecer más
oficial.
"Hablé con los otros detectives. Tengo que decir mmmm de
ambos. ¿Supongo que no van a volver? "
"No lo puedo decir. ¿Reconoces a este hombre? "
Loni miró el dibujo mientras el camarero dejó a su lado algo de color
rosa y con gas, adornado con una cereza. "No lo sé. Hmmm. En realidad
no. Más o menos. No lo sé. "
"¿Cuál es, Loni? ¿Sí o no realmente? "
"El tipo se parece a uno, pero el hombre que tenía el pelo oscuro,
peinado hacia atrás, el pelo oscuro y un bigote muy fino."
"¿Corto, medio, alto? Este tipo".
"Ummm, déjeme pensar. En el lado corto. Porque Sari estaba una o dos
pulgadas sobre él. Por supuesto, ella llevaba tacones, así―”
"Un momento. ¿Viste al hombre con Sari? "
"A este tipo, sí. Bueno, a muchos de los hombres les gustaba bailar con
Sari cuando ella estaba trabajando abajo. Probablemente no sea este tipo
porque―”
"Un momento". Eva sacó su teléfono, llamó a Yancy. "Necesito que
modifiques el esbozo. Dale pelo oscuro, peinado hacia atrás, bigote
fino. Envía a este "link".
"Dame un minuto".
"¿Cuando viste a este hombre con Sari?" Le preguntó Eve a Loni.
"No estoy segura. Hace unas semanas, supongo. Es difícil recordar con
exactitud. Sólo lo recuerdo, porque yo estaba trabajando abajo, y le
pregunté a este hombre si quería bailar. Se supone que debemos invitar a
los solteros a bailar. Él parecía tímido y dulce, y dijo que acababa de
entrar al salón, pero muchas gracias. A continuación, sólo un poco más
tarde, lo vi bailando con Sari. De alguna manera me apagó, ¿sabes? Fue
un poco tonto. "Ella se encogió de hombros. "Pero yo supongo que le
gustan las morenas en lugar de ― Oh." Ella se puso un poco pálida. "Oh,
Dios. ¿Este tipo―? "
"Tú me dices." Eva le dio el teléfono de modo que Loni pudiera ver la
pantalla con el dibujo ajustado.
"Oh Dios, oh Dios. Creo, realmente creo que es el hombre. Brett. "

"Está bien." El camarero le tomó la mano. "Tómalo con calma." El inclinó

la cabeza para mirar a la pantalla. Negó con la cabeza. "Él no vino a la
barra. No recuerdo verlo sentado en el bar. "
"¿Dónde estaba él sentado, Loni?"
"Está bien. Muy bien." Ella tomó aliento mientras se giraba para estudiar
el club. "Segundo nivel: estoy bastante segura, hacia la parte de atrás,
allí."
"Tengo que hablar con el que reserva las mesas en esa sección. ¿Puedes
recordar la noche, Loni? "
"No lo sé. Fue hace un par de semanas. Tal vez tres. Ya sabe, comprobé
su abrigo una vez. Recuerdo comprobar su abrigo, y es por eso que le
puse ceros esa noche. Yo había comprobado su abrigo antes, y estaba
solo. Así que cuando yo estaba trabajando abajo, lo vi y pensé, 'Oh, sí,
ese tipo es un solitario. Pero él no quería bailar conmigo. "
Una lágrima resbaló por su mejilla. "Quería a Sari".
CAPITULO QUINCE
"DISCRETO", DIJO EVE CUANDO SALIÓ HACIA EL TRÁFICO, a través de la
nieve espesa y pesada que comenzaba a caer."Limita el contacto con los
que no son el objetivo."
"Ninguno de los camareros lo pudo recordar, ninguno de los
empleados. ¿Podría vivir o trabajar a poca distancia del club ", aventuró
Peabody.
"Sí, o él estaciona en otros lugares por su cuenta. O usa el transporte
público para esta parte de su juego. ¿Qué taxista va a recordar tomar o
dejar unos días de tarifas más tarde, o en este caso de
semanas? Escupimos contra el viento allí. Loni sólo lo recordaba porque
había herido su vanidad. De lo contrario, hubiera sido otro rostro
olvidado. Habría sido más inteligente bailar con ella. Ella no lo habría
recordado a los cinco minutos”.
Eve miró a los laterales, cambió de carril. "Él viene, se desliza dentro de
la multitud, se queda fuera de la obra principal, se mantiene
atrás. Probablemente pide consejo al camarero sin darle una propina
porcentaje. Más tarde, ellos no piensan, "Oh sí, este tipo me estafó" o
"Este tipo serio me lanzó. Sólo un tipo ordinario. Firme como hasta ahora.
"
"Es bueno tener la confirmación. Loni verificó que había estado en el
club, que se puso en contacto con York. Pero no nos dice mucho. "
"Nos dice que le gusta alterar su apariencia. Alteraciones leves, nada
llamativo, pelo oscuro, bigote, peluca gris. Nos dice que es poco probable
que frecuente o revise el punto de contacto después de que tiene al
objetivo. Sabemos que él no pierde el control, que puede mantener
cualquier papel que haya elegido para jugar en la fase de acoso. "
Dio vuelta hacia oeste, una cuadra, a continuación, se desvió hacia el
sur. "Él bailó con York, tuvo las manos sobre ella. Estuvieron cara a cara,
hablando. Sería parte de su trabajo hablar con su pareja. Todo lo que
sabemos sobre ella dice que era inteligente, consciente de sí misma, y
sabía cómo tratar con la gente. Pero ella no recibió ninguna señal, nada
que ponga un nudo en su paso, de que este hombre es un problema.
"Comprueba la vista lateral," le dijo a Eve a Peabody. "Mira, un sedán
negro, seis coches atrás”.
Peabody se movió, aguzando su mirada en el espejo. -Sí. A duras
penas. Esta nieve es bastante gruesa. ¿Por qué? "
"Él nos ha estado siguiendo. Cinco, seis, siete coches atrás, desde que
dejamos el club. No se cierra lo suficiente para mí para distinguir la

patente. Dado que, como señalaste recientemente, tú eres más joven que
yo, tal vez tus ojos son más agudos”.
Peabody se encogió de hombros. "No. No lo puedo hacer. Está
demasiado cerca del coche delante de él. Tal vez si se corre un poco hacia
atrás, o vuelve. "
"Vamos a ver qué podemos hacer al respecto." Calibrando Eve la
apertura, comenzó a cambiar de carril.
La explosión de una bocina, el chillido de los frenos en el pavimento
mojado por su descuido, la hicieron tocar la suya. Un carril más y la
limusina coleó salvajemente en un intento evitar golpear a algún idiota
que se precipitó a la calle.
Oyó el ruido sordo y vio la caída del muchacho. Hubo un crujido
desagradable cuando la limusina chocó con el enorme todo terreno frente
a ella.
"Hijo de puta."
Cuando ella encendió la luz de su vehículo y miró en el retrovisor de
nuevo, el sedán se había ido.
Ella cerró de golpe su vehículo a tiempo para ver al niño levantarse,
comenzar a correr cojeando. Y oír el grito de: "¡Deténganlo! ¡Él tiene mi
bolso!”, sobre la sinfonía urbana de bocinas y maldiciones.
"Hijo de puta", repitió. "Maneja, Peabody." Y salió en persecución del
ladrón de la calle.
Él recuperó su ritmo rápidamente, demostrando ―ella supuso― que era
alguien más joven que ella. Corrió, corrió, se deslizó, casi voló a través de
la calle, por la acera.
Él pudo haber sido más joven, pero sus piernas eran más largas, y ella
comenzó a cerrar la distancia. Miró por encima del hombro, con los ojos
que mostraban tanto alarma como molestia. Mientras corría le dio un
tirón a la gran bolsa de papel de debajo de su abrigo abultado y comenzó
a balancearlo como un péndulo con estilo.
Atropelló a los peatones como bolos por lo que Eve tuvo que saltar,
esquivar y virar.
Cuando se giró, abrió la bolsa en la cabeza, ella se agachó, enganchó la
correa, y simplemente tiró de ella para hacerle caer a la acera.
Molesta, se agachó. "Eres estúpido", murmuró, y lo empujó de espaldas.
"¡Hey! Hey! "Algunos buenos samaritanos se detuvieron. "¿Qué le está
haciendo a ese niño? ¿Qué le pasa a usted? "
Eve plantó su bota sobre el pecho del niño para mantenerlo abajo,
mostró su insignia. "¿Usted quiere mantenerse en movimiento, amigo?"
"Perra", dijo el niño cuando el samaritano frunció el ceño ante la insignia
de Eve. Entonces, como un terrier enojado, le mordió.
Las mordeduras de humanos son más peligrosas que las mordeduras de
animales. "Peabody tenía el volante ahora, mientras Eve se sentó en el
asiento del pasajero levantando su pantalón para ver los daños. "Y él te
rompió la piel", señaló Peabody con una mueca simpática. "Vaya,
realmente se cerró sobre ti."
"Bastardo hijo de puta. Vamos a ver si le gusta un descanso ―por
agredir a un oficial― además de por robo. El muchacho mordedor tenía
una docena de carteras en los bolsillos de su abrigo. "
"Es necesario desinfectar eso."
"Me hizo perder el sedán. Podría darle una patada sangrienta por eso."
Apretando los dientes, Eve utilizó el trapo limpio que Peabody había
desenterrado de algún lugar para restañar la herida." Pasó el cruce de
calles tan pronto como hubo una conmoción. Eso es lo que hizo, eso es lo

que hace. Evita las multitudes y los enfrentamientos. Mierda hijo de puta.
"
"Apuesto a que te duele mucho. ¿Estás seguro de que era el tipo? "
"Sé lo que es una cola cuando la veo."
"No hay duda. Me pregunto por qué habría de seguirnos a
nosotros. Tratando de averiguar lo que sabemos, supongo. Pero ¿qué
sentido tiene? Todo lo que puede conseguir es saber a donde vamos, ―y
donde hemos ido, es bastante estándar para una investigación. "
"Él está tratando de recuperar mi ritmo, mi ritmo, mis
movimientos. Tratando de encontrar una rutina. "
"¿Por qué querría…?―." Sintió el golpe, y la sacudida de Peabody en su
asiento." Mierda. Te está acechando. "
"¿Piensa que no voy a conocer una cola?" Ella sacudió su pantalón hacia
abajo, porque mirar las marcas de los dientes sólo le hacía más
daño. "Cree que me puede atrapar. Oportunidad gorda. Él no conoce su
objetivo esta vez, ―ha mordido― un poco más de lo que va a ser capaz
de masticar”.
"¿Cuánto tiempo hace que sabes que te esta buscando a ti?"
"¿Saber? Desde hace aproximadamente media hora. Jugué con la
posibilidad un tiempo, pero que él nos siguiera lo clavó. "
"Podrías haber mencionado la idea a tu pareja."
"No te pongas en marcha. Era uno ―Dios sabe de cuántos―
posibles. Ahora le estoy dando la máxima probable, y tú eres la primera
en saberlo. Sedán Negro, nada llamativo, ―lo que encaja perfectamente
en todo― faros redondos, sin ornamentación campana. Se veía como una
parrilla de cinco barras. Debemos ser capaces de conseguir un modelo de
eso. "
Ella casi suspiró con alivio cuando Peabody entró en el garaje de la
Central. Quería hielo en la maldita pierna. "Placa de Nueva York, fue todo
lo que pude ver. Sólo un vistazo rápido en el color de la placa. Demasiada
distancia, demasiada nieve para obtener cualquier número. "
"Es necesario tomar las precauciones estándar con esa lesión".
"Sí, sí."
"Una de ellas debe ser de una hora en la cuadra. Estás eliminada”.
"Odio la cuadra." Eve se levantó, algo dolorida, salió del coche. "Si
tengo que apagarme por una hora, voy a utilizar mi oficina. A mí me
funciona. Hazme un favor ", añadió mientras cojeaba hacia el
ascensor."Establece una reunión con Whitney y Mira, lo antes posible. Yo
voy a ir a robar un poco de desinfectante y una venda de la enfermería”.
"Tú no tienes que robar. Te van a curar. "
"Yo no quiero que me curen", se quejó Eve. "Lo odio. Voy a tomar lo que
necesito y a cuidar de mí misma. "
Ella pasó por la enfermería, cometiendo ―si quería ser absolutamente
técnica― un robo a base por embolsarse lo que necesitaba sin necesidad
de registrarlo.
Porque si lo registraba, iban a insistir en ver la herida. Si se les
mostraba la herida, iban a empezar a acosarla para tratarla allí
mismo. Ella sólo necesitaba limpiarla, poner una venda sobre ella. Y,
bueno, tal vez tomar un bloqueador.
Cuando entró en su oficina, Roarke ya estaba allí.
"Vamos a ver."
"¿Ver qué?"
Se limitó a levantar las cejas.

"Maldita Peabody. Ella tiene una boca muy grande." Eve sacó los
elementos del bolsillo de la chaqueta, los arrojó sobre su escritorio. Colgó
su abrigo en la parrilla, luego se sentó y apoyó su pierna lesionada en el
escritorio.
Roarke estudió la herida cuando levantó la pierna de los pantalones, y
silbó un poco. "Bastante desagradable esto."
"He tenido peores que el pellizco de un ladrón de calle medio marica."
“Muy cierto. "Aun así, limpió, trató, y vendó el mismo la
mordedura. Luego se inclinó y apretó un beso rápido en la venda blanca
limpia. "Esto esta mejor."
"Él me siguió."
Roarke se enderezó ahora, y se desvaneció la diversión calma en sus
ojos. "No estamos hablando del ladrón de la calle medio marica."
"Era un sedán negro, no pude obtener la placa, pero creo que puede
hacer estallar en el modelo, tal vez el año. Yo hubiera podido conseguir
más, tal vez incluso hubiera logrado la imagen de él si este imbécil no se
hubiera quedado en la calle. Tenía que controlar el vehículo o chocar la
limusina que chocó el culo y se estrelló contra un vehículo todo terreno
frente a mí. A los pocos segundos, se había ido. "
"Él no sabe que lo viste."
"No veo cómo, no. Es más que prudente. Ve problemas más adelante,
por lo que se aleja y los evita. Si él ha estado afuera siguiéndome, no
pudo haber visto los informes de los medios de comunicación con su cara
en ellos. Pero lo hará. "
Se movió para tratar de aliviar las palpitaciones en su pantorrilla. "Se un
amigo, ¿Si? Consígueme café. "
Él fue a su AutoChef. "¿Y el siguiente paso?"
"Reunirme con Whitney y Mira para discutir las posibilidades como cebo
de una trampa. Informar a los miembros del equipo, dar entrada a todos
los datos nuevos. En algún momento necesitaré una o dos horas sólo para
pensar. Tengo que trabajarlo en mi cabeza, jugar con eso. "
Él le trajo el café. "Como una de las partes interesadas en el cebo, me
gustaría asistir a esta reunión."
"Simplemente no puedes tener suficientes reuniones, ¿verdad? Vas a
tener que dejar tus botones fuera de la sala. "
"¿Cómo?"
"Si los botones no están ahí, no pueden ser empujados." Dejó que su
cabeza se inclinara hacia atrás por un momento, dejó que el café hiciera
su magia en su sistema. "Y recordar que no soy solo el cebo, soy un
policía con experiencia y pateadora de culos".
"Con una mordedura de marica en tu bien musculada pierna."
"Bueno ―sí."
"Dallas". Peabody se acercó a la puerta. "¿Cómo está la pierna?"
“Muy bien, y a partir de ahora, alejada de toda discusión. "
"El Comandante y la Doctora Mira nos recibirán en la oficina del
Comandante en veinte minutos."
"Suficientemente bueno".
"Mientras tanto, el Oficial Gil Newkirk ha venido. Está en la sala de
conferencias".
"Voy en camino."
Gil Newkirk vestía bien su uniforme. Tenía una mirada sólida como una
roca sobre él, lo que le indicaba a Eve que sabía cómo manejarse en la
calle. Su rostro mostraba el mismo tipo de dureza, ―lo que suponía que
Feeney podría llamar "condimento".

Lo había visto un puñado de veces a lo largo de los años, y lo

consideraba sencillo y franco.
"Oficial Newkirk."
"Teniente." Tomó la mano que le ofrecía con una sacudida enérgica y
rápida. “Parece que tiene una instalación eficiente aquí. "
"Es un buen equipo. Estamos reduciendo el campo ".
"Me alegro oírlo, y espero haberte traído algo importante. Si tiene algo
de tiempo ― "
"Tome asiento." Hizo un gesto, se unió a él en la mesa de conferencias.
"Tiene la cara." Asintió con la cabeza Newkirk al dibujo clavado en uno
de los cuatro tableros del caso. "He estado estudiando esa cara, tratando
de ponerlo delante de mí, nueve años atrás durante uno de los golpes de
puertas. Había muchos de ellos, teniente. Pero ese rostro no me viene. "
"Fue una apuesta arriesgada".
"Fui a revisar mis notas de nuevo, y fui a casa de Ken Colby, que estaba
en esto. Bajó hace cinco años ".
"Lo siento".
"Era un buen hombre. Su viuda, me dejó buscar en sus archivos y notas
sobre la vieja investigación. Me los traje." Golpeó la caja que había
llevado con él. "Pensé que podría añadir algo."
"Se lo agradezco."
"Hubo un par de tipos que se aparecieron cuando estaba revisando de
nuevo esta mañana- lo que me dio anoche. Pero la cara, no coincide ".
"¿Que apareció sobre ellos?"
"El tipo de cuerpo y color. Y mi hijo y yo, hemos hablado de esto un
poco. "Él arqueó una ceja.
"No tengo ningún problema con eso."
"Sé que está trabajando el ángulo de las Guerras Urbanas, y me acordé
que uno de estos tipos nos dijo que solía ir en un carro a buscar muertos
en las Guerras Urbanas, con su viejo. Recogía cuerpos. Trabajó como MT,
a continuación, lo dejó cuando fue a alguna convención a Las Vegas y
consiguió un premio gordo (jackpot). Lo recuerdo porque era un infierno
de historia. El otro era un tipo rico, dinero de tercera generación. Le
gustaba la taxidermia como hobby. El lugar estaba lleno de animales
muertos.
"Yo los saqué." Él le pasó un disco. "En caso de que quisiera verlo de
nuevo."
"Vamos a hacer eso. ¿Está de Servicio, Oficial Newkirk? "
"Es mi día libre", dijo.
"Si tiene tiempo, y le interesa, tal vez usted podría correr estos datos
con Feeney, para actualizarlos. Le estaría agradecida. "
"No hay problema. Estoy feliz de ayudar de cualquier manera. "
Eve se puso de pie, le ofreció la mano de nuevo. "Gracias. Tengo una
reunión. Voy a comprobar de nuevo tan pronto como pueda. Peabody,
Roarke, conmigo. "
Ella tuvo que concentrarse para no cojear, y pisando con su pierna
palpitante, se dirigió hacia el pequeño y a menudo oloroso elevador.
"Recuerda", le dijo a Roarke, "eres un civil, y esta es una operación de la
NYPSD".
"Soy un consultor experto civil."
Ella sonrió ―apenas― y luego se apretó en el ascensor. "Y no llames al
comandante Jack. Eso no solo niega el tono serio y oficial, ―es
simplemente incorrecto. "
"¡Si, Dallas!"

Volvió la cabeza para ver a uno de los detectives de la Lucha contra el

Delito sonreír abiertamente ante ella. "Renicki".
"Escuché que un Mope tomó un pedazo de ti, y ahora se tiene un caso
de rabia".
"¿Sí? He oído que una LC probó tu sabor y ahora ella tiene un caso de
aplaudir. "
"Y eso ―murmuró Roarke― cuando varios policías abuchearon," es serio
y oficial. "
En su oficina, Whitney estaba detrás de su escritorio, y Mira junto a la
silla de visitante. "Teniente", dijo."Detective. Roarke ".
“Señor, Como creo que el consultor experto puede ser capaz de ayudar
con el contenido de esta reunión, le he pedido que asista. "
"Su pedido. Por favor, siéntense. "
Mientras Roarke, Peabody, y Mira tomaban asiento, Eve se quedó de
pie. "Con permiso, Comandante, primero le daré la actualización a usted y
la doctora Mira."
Los informó, rápido y conciso.
"¿Te estaba siguiendo?" Whitney no puso en duda su
declaración. "¿Alguna idea sobre por qué?"
"Sí, señor. Mira abordó la posibilidad de que yo pueda ser un
objetivo. Que más que el punto de conexión de estas mujeres en
particular con Roarke, el punto de partida de cualquier relación con
Roarke puedo ser yo. "
"Usted no me ha mencionado esta teoría, doctora."
"Le pedí a la Dra. Mira que me diera tiempo para evaluarla", dijo Eve
antes de que Mira pudiera hablar. "Para considerarla, y para ejecutar las
probabilidades antes de que cambiara el enfoque en esta área de la
investigación. Una vez hecho esto, creo que es una teoría viable. Yo era
una detective en la primera investigación, compañera del primario. Estoy
dentro de los parámetros de su elección de víctimas. Pude haberme
cruzado con él hace nueve años, o caminar una línea paralela.
"Creo que regresó a Nueva York por razones específicas. Y creo que una
de ellas es su intención de tomarme. "
"Él va a estar decepcionado", comentó Whitney.
"Sí, señor, lo estará."
"¿Qué tanto apoya esta teoría, Mira?"
"Yo corrí mis propias probabilidades, y creo que, ―dada su patología―,
podría considerar la captura de la teniente, una mujer con formación
considerable y autoridad, una mujer casada con un hombre con un poder
considerable, lo que sería su mejor logro. Sin embargo, eso me lleva a
otra pregunta. ¿Cómo lo hará? "
"Él no puede", dijo Roarke. "Y sabe que no lo hará. Ella es la última,
¿no? Su mejor, su más desafiante final. "
"Sí." Mira asintió con la cabeza. "Estoy de acuerdo. Está dispuesto a
cambiar, aunque sea ligeramente, su perfil de la víctima. Ella no es una
mujer que mantenga una rutina específica, un patrón de hábitos, para
perseguirla. Ni a la que él pudiera acercarse, cara a cara, como creemos
que ha hecho con muchas, si no todas, en el pasado, para atraerla. Debe
ser digna de él para hacerle tomar este gran riesgo, para idear una
manera de atraerla hasta él. Es un círculo hacia atrás", continuó
Mira. "Vuelve a lo que podríamos llamar sus raíces. Debido a que con esto
se acaba su obra. "

"Él se detuvo antes," dijo Peabody" Un año o dos. Entonces ¿cómo

puede simplemente decidir que ha terminado? Este tipo de asesino no se
detiene a menos sea capturado o esté muerto. "
"No, no lo hace."
"¿Crees que se está muriendo?", dijo Eve a Mira. "¿O que ha decidido
matarse después de terminar conmigo?."
"Lo creo. Sí, creo exactamente eso. También creo que no le teme. La
muerte es un logro para él, y un ciclo calculado, el cual, durante casi una
década que sabemos ha controlado. Él no le teme a su propia muerte, y
eso sólo lo hace más peligroso ".
"Tenemos que darle una oportunidad." Eve entrecerró los ojos. "Y
pronto."
"Si es demasiado fácil, no morderá". Roarke encontró la mirada de Eve
cuando se dio la vuelta. "Yo sé algo acerca de los desafíos. Si llega
demasiado fácil, no vale la pena. Él quiere trabajar para eso. Por lo menos
él quiere creer que te engañó. Y él ha tenido mucho más tiempo para
planificar, diseñar y estudiar el problema de lo que tú tienes. "
"Estoy de acuerdo." Mira se inclinó hacia delante. "Si lo que creemos es
verdad, tú eres el final de su trabajo. Tú lo completarás. El hecho de que
tú lo estás persiguiendo como él te persigue no sólo sube la apuesta, sino
que le añade un brillo particular. Tú serías, literalmente, su obra
maestra. Con su necesidad de control, debe sentir que manipula el
resultado. Atraerte a ti, a pesar de tu formación y ventajas, como atrajo a
las otras. "
"Así se lo dejaremos creer", dijo Eve, "hasta el momento en que lo
detengamos. Tiene que ser consciente de que ahora conocemos su
cara. Mi opinión, ―a partir del perfil y por lo que sabemos―, es que esto
sólo se sumará a su entusiasmo, su disfrute. Nadie ha llegado tan cerca
antes. Y si bien nunca ha buscado abiertamente la atención en las
muertes, su método indica un orgullo por ellas. Al final, ¿si en eso
consiste todo, no querrá ser conocido? "
"Y recordado," confirmó Mira.
"No sabemos dónde o cuándo, pero sabemos quien es el objetivo, y
sabemos por qué. Una gran ventaja. Tenemos la cara, tipo de cuerpo,
rango de edad. Sabemos más sobre lo que sabíamos hace nueve años. "
Quería caminar, moverse mientras hablaba, pero Eve consideraba
inadecuado hacerlo en la oficina de Whitney. "Es probable que tenga
relación con las Guerras Urbanas, le gusta la ópera, en lugar de medios
físicos, utiliza la manipulación y el engaño para obtener a sus víctimas, y
con frecuencia se pone en contacto personal con ellas antes del
secuestro. A diferencia de hace nueve años, sus víctimas vivían o
trabajaban del centro hacia afuera. Eso es intencional. "
"Él quería que nosotros estuviéramos más cerca esta vez." Asintió con la
cabeza hacia Whitney. "Y usando a la gente de Roarke, lo hizo algo
personal."
"Pero él no sabe lo mucho que sabemos," agregó Peabody "Él no sabe
que hemos concluido que Dallas es su juego final. Esa es otra
ventaja. Mientras él piensa que ella está mirando hacia delante, quiero
decir, que está centrada en la búsqueda, él creerá que puede rondar a
sus espaldas, y embolsarse el premio. "
"Volvemos a una abertura. Uno puede creer que él ayudó a descubrir",
le dijo Eve a Roarke. "Vas a tener que volver a trabajar."
"¿Regresar?"

"Al trabajo de comprar ―controlar parte del universo conocido- o de un

sector a la vez. Él no va a tomarme si estoy hombro con hombro contigo,
o contigo, "dijo a Peabody," o cualquier otra persona. Tenemos que darle
un poco de espacio. Si él conoce mis rutinas, entonces él sabe que
generalmente viajo hacia y desde la Central sola, que puedo hacer un
seguimiento después del cambio por mi cuenta. Tenemos que romper la
ventana para él. "
"Dar el aspecto de que he vuelto a los negocios, por así decirlo, es
bastante fácil," respondió Roarke. Su tono era aún, casi casual. Pero Eve
escuchó el acero por debajo. "Pero mientras la ventana se quiebra voy a
ser un miembro activo de este equipo. Esto no es", continuó, y se dirigió
al comandante ahora, "simplemente una cuestión de insistir en tener
algún papel en la protección de la teniente. Este hombre ha tomado a
tres miembros de mi personal, y uno ya está muerto. No volveré a mis
negocios hasta que esté detenido o muerto como Sarifina York ".
"Entendido. Teniente, fue su elección traer a un civil a bordo. A menos
que usted sienta que su talento particular y su experiencia ya no son
útiles, creo que debe permanecer activo”.
"El no puede pegarse demasiado," comenzó Eve. "Si él siente que está
preocupado por mi seguridad, podía retirarse. Así que la apariencia es
buena."
"No es un problema."
"Seguimos trabajando, sin cambios dramáticos en la rutina. Pero nos
separamos en el trabajo de campo y entrevistas. "
"Y donde va, donde quiera que vaya," ordenó Whitney," con cable".
"Sí, señor. Voy a poner esto en marcha con Feeney. Voy a necesitar un
jonrón para mi vehículo, y― "
"Ya hemos hecho", dijo Roarke, luego sonrió serenamente cuando ella se
volvió hacia él. "Estuviste de acuerdo con esa acción antes."
Es verdad, pensó, pero no esperaba que él lo tomara por sí mismo antes
de que ella lo hubiera aprobado oficialmente. Lo cual, tuvo que admitir,
era una estupidez. Eso es exactamente lo que debería haber esperado
que hiciera. “Sí, lo hice. "
"Vas a usar un chaleco," le dijo Mira.
"Mujer de mi corazón", murmuró Roarke, y la molestia por su sonrisa se
notó en el rostro de Eve.
"Un chaleco es una exageración. Su patrón― "
"Está rompiendo el patrón contigo," le recordó Mira. "Un chaleco
garantiza tu seguridad y el éxito. El deberá tratar de aturdirte o herirte,
con el fin de incapacitarte. Es lo suficientemente inteligente como para
saber que necesita una ventaja física contigo. "
"Use el chaleco." La voz de Whitney fue cortante. "Arregla lo de la
electrónica con Feeney. Quiero saber dónde se encuentra, a partir de este
momento, en todo momento. Cuando está en el campo, en su vehículo,
en la calle por cualquier motivo, por lo que es un equipo de
seguimiento. No es sólo una cuestión de mantener seguro a mi gente,
teniente ", le dijo," es cuestión de cerrar de golpe la ventana que se
abrió, al minuto que la atraviese. Calcúlelo, transmita la información. "
"Sí, señor."
"Puede irse".
Roarke le pasó los dedos por su brazo mientras se dirigían en el
deslizamiento hacia abajo. "Un chaleco no es un castigo, cariño."
"Tú usa uno un par de horas, y luego, dime eso. Y nada de "cariño" en el
turno".

"Puedes llamarme cariño en cualquier momento", le dijo Peabody, y le

hizo sonreír.
"Tengo algunos arreglos para hacer. Nos vemos de nuevo en la sala de
conferencias. "Empezó a alejarse de ellos. "Más tarde, cariño. Yo estaba
hablando con Peabody ", dijo cuando Eve le enseñó los dientes.
CAPITULO DIECISEIS
NO LE TOMO MUCHO A ROARKE HACER LOS ARREGLOS. Al final, sin
embargo, sería más en apariencia que volviera a su propia
organización. Tendría que poner un cierto tiempo en eso, una vez que
llegara a su oficina en casa, hacer malabarismos con las finanzas y el
asesinato.
Pero por el momento se dirigió de nuevo a la sala de conferencia para
mantener la puntas de varios de sus e-trabajo en el aire. Él vio a Eve
venir a su oficina. Con unos pocos metros entre ellos, la vio ― su zancada
larga, rápida. Iba a algún lugar, pensó, para atrapar un asesino.
Él se detuvo, agarró una botella de agua para los dos, y luego entró.
Ella fue a la estación de Feeney. Feeney ― que estaba trabajando con el
policía, el padre del joven Newkirk―, recordó Roarke, asintió con la
cabeza, recolectó algunos discos, y se trasladó a otra área.
Así que ella quería una relación directa con Feeney, concluyó Roarke. Se
dirigió a su propia estación de trabajo para solucionar un problema, y
estudiar su dinámica.
Podía ver a Feeney absorber la información, ver los ojos de Feeney
estrecharse al considerarlo. Y un leve gesto de preocupación. Hubo
algunas idas y venidas, un disparo rápido por parte de Feeney, que luego
se rascó la oreja, metió la mano en el bolsillo. Sacó una bolsa.
Sería absurdo, pensó Roarke, cuando Feeney metilo su mano en ella y
luego la tendió a Eve.
Tomando esto como una señal de que estaban ahora en la etapa de
pensar la estrategia, Roarke se paró para acercarse y unirse a ellos.
"Elevó considerablemente su punto de mira", dijo Feeney a Roarke.
"Así es lo que parece."
Feeney se cruzó de brazos girando de derecha a izquierda, en su silla
mientras hablaba. "Podemos ponerte un cable, no hay problema. Podría
poner una cámara en él, también. Nos das ojos siempre y cuando los
necesitemos. "
"Yo no quiero que vea una cámara", comenzó Eve.
"Tengo algo." Roarke miró a Feeney. "La nueva generación del Topo
HD. XT-Micro. Muy a menudo se utiliza el estilo solapa, pero como ella no
usa accesorios, puede ser fácilmente reconfigurado en un botón, de
camisa o chaqueta. La voz es la opción de inicio. Se puede activar o
desactivar con cualquier palabra clave o frase. "
"Ella está aquí parada", indicó Eve.
"Hubo un par de errores en la última generación", señaló Feeney,
ignorando fácilmente a Eve.
"Fueron exterminados", le aseguró Roarke. "Tendría audio y video, con el
modelo XT ―a menos que ella esté en contra de un nivel superior de
seguridad― no sería detectado."
Feeney asintió con la cabeza y comió. "Podemos ir con eso. Me gustaría
darle una mirada primero. "
"Tengo uno que está viniendo ahora. He utilizado un jonrón multipista en
su vehículo, de tipo militar. "
Apreciando los equipos de alto nivel, Feeney dejó escapar un silbido
bajo, junto con una sonrisa rápida. "Estamos seguros como el infierno que

no la perderemos, incluso si decide bajar a la Argentina. Vamos a

configurar los receptores aquí, y en el móvil. El equipo de sombra puede
captarla a cinco o seis manzanas. "
"¿Qué pasa con el aire?"
"Podemos movilizarlo si tenemos que hacerlo."
"No es un sangriento golpe de estado", murmuró Eve. "Es un viejo
homicida."
"¿Quién capturó, torturó, y mató a veinticuatro mujeres."
Eve sólo frunció el ceño a Roarke. "Creo que si entra por la ventana
maldita, puedo tomarlo. Ustedes dos, sigan adelante y creen todos los e-
juguetes que deseen. Pero recordemos, no le vamos a ahuyentar con
humo. Tiene que entrar. Para que Rossi y Greenfeld puedan tener una
oportunidad, tenemos que llegar a ellas. Tengo que entrar, tengo que
dejarle pensar que él me ha atraído. Si lo tomamos fuera de su lugar, no
hay garantía de que vaya a decirnos donde las mantiene. "
Tenía su atención ahora, esperando un golpe. "No voy a tener estas dos
mujeres desangradas o muertas de hambre porque estamos tan
preocupados por mantener mi piel en el lugar, que lo atrapamos o
matamos antes de saber dónde están. Su seguridad es primordial. Eso es
una directiva de la primaria. "
Feeney sacudió la bolsa de frutos secos, la tendió a Roarke. "Gil y yo
encontramos algunos lugares y personas que vale la pena mirar."
"Peabody y yo vamos a tomar eso. Eso es una autorización, si está
viendo. Dame lo que tienes. ¿Cuánto tiempo antes de que tu nuevo
juguete brillante llegue aquí?" le preguntó a Roarke.
"Debe estar dentro de diez o quince minutos ahora."
"Lo suficientemente bueno. Voy a buscar los chalecos estúpidos. "Ella
hizo una seña a Peabody." Roarke, vas a tener que arreglar tu propio
transporte a casa."
"Entendido. Teniente, un momento." Roarke fue con ella a la
puerta. "Quiero a las mujeres de regreso, seguras, tanto como
tu. También me gusta tu piel exactamente dónde está. Vamos a encontrar
una manera de hacer todo ese trabajo. Y eso es una directiva del hombre
que te ama. Así que cuida tu culo, o voy a ser el primero en la fila para
golpearlo con el pie. "
Él sabía que no le iba a gustar, pero lo necesitaba, así que cogió su
barbilla en la mano y la besó, duro y breve, antes de marcharse.
"Awww." Suspiró un poco Peabody, cuando entró en la sala de
conferencias detrás de Eve. "Eso es tan dulce."
“Sí, las patadas en el culo son el azúcar en nuestra
casa. Vestuario. Chalecos".
"¿Chalecos? Eso sería más de uno"
"Yo llevo uno, te pones uno."
"Ah, ―repitió Peabody, pero en un tono completamente diferente.
En menos de cuarenta minutos estaban en el garaje, vestidas y
cableadas. Peabody tiró de la chaqueta. "Esto me hace ver gorda, ¿no? Sé
que me hace ver gorda, y yo todavía tengo un par de libras de peso por el
invierno. "
"No estamos tratando de distraer al hijo de puta con tu figura helada,
Peabody.
"Qué fácil es decirlo." Se movió, trató de echar un vistazo a su reflejo en
un espejo retrovisor. "Esta maldita cosa espesa mi mitad completa, que
no necesita ninguna ayuda en esa área. Me veo como un tronco. Un
tronco de árbol. "

"Los troncos no tienen brazos ni piernas."

"Ellos tienen ramas. Pero supongo que si tienen ramas, no son
técnicamente troncos. Así que lo que parezco es un árbol con retraso en
el crecimiento." Ella cayó en el asiento del pasajero. "Ahora tengo una
motivación extra para atrapar a este bastardo. Él me ha hecho parecer un
árbol con retraso en el crecimiento. "
“Si, vamos a freírle el culo por eso. Eve arrancó. "Esta atenta a una cola.
Activar, Dallas," dijo probando la grabadora. "¿Me copian?"
"Ojos y oídos al cien por ciento", respondió Feeney. "La sombra atrás, un
mínimo de tres cuadras."
"Copiado, permanezco abierta mientras estoy en el campo."
Tomaron primero al ex conductor del vagón de muertos. Había dispuesto
bien para sí mismo, pensó Eve. Tenía un antiguo edificio de piedra rojiza
todo suyo, en un tranquilo barrio del West Village.
Un robot abrió la puerta ― estupendamente diseñado― Eve calibró,
para parecer una mujer que brindaba satisfacción sexual antes que una
doméstica. Ojos ardientes, voz ardiente, pelo ardiente, todo en un ceñido
traje negro.
"Si quiere esperar en el hall de entrada, voy a decirle al señor Dobbins
que esta aquí." Ella se marchó, ― más bien escabulló, pensó Eve―, como
un ágil y felino depredador.
"Todo lo que hace es estar ociosa aquí", comentó Peabody, "Es de un
tamaño de dos".
"Ella puede pasar la aspiradora, después de pulir el metal viejo."
"Las mujeres son tan crudas", dijo Roarke en su oreja.
"Silenciar la charla." Eve estudió el vestíbulo.
Un amplio pasillo, observó, con la luz que entraba a través del panel de
cristal adornado de la puerta principal. Puertas a ambos lados, zona de
cocina probablemente en la parte posterior. Habitaciones arriba.
Una gran cantidad de espacio para que un hombre ande arrastrando los
pies.
Él hacía exactamente eso, arrastrar los pies en las zapatillas cuando
caminaba. Llevaba una sudadera holgado, y tenía el pelo casi hasta los
hombros peinado hacia atrás y teñido de un difícil e improbable negro.
Su rostro era demasiado delgado, la boca demasiado llena, su cuerpo
demasiado leve para ser el hombre con el que tanto Trina y Loni habían
hablado.
“Sr. Dobbins. "
"Eso es correcto. Quiero ver alguna identificación, o ustedes se dan la
vuelta y se marchan. "
Estudió la insignia de Eve, a continuación, la de Peabody. Su boca se
movía en silencio mientras leía. "Muy bien, entonces, ¿qué es esto?"
"Estamos investigando el asesinato de una mujer en Chelsea", comenzó
Eve.
"Ese negocio del novio." Dobbins movió un dedo. "He leído los
periódicos, veo las noticias, ¿no? Si la gente hiciera su trabajo y
protegiera a la gente no tendría que venir por aquí a hacerme
preguntas. Los policías vinieron por aquí años atrás, cuando la chica en la
calle fue asesinada. "
"¿La conocía, señor Dobbins? ¿A la chica que fue asesinada hace nueve
años? "
"La vi ir y venir, ¿no? Nunca hablé con ella. Vi una nueva imagen en la
pantalla. Nunca hablé con ella, tampoco. "
"¿Vio a esta nueva chica?- le preguntó Eve.

"En la pantalla, ¿no lo acabo de decir? No voy a Chelsea. Tengo lo que

necesito aquí, ¿no? "
"Estoy seguro de que lo tiene. Señor Dobbins, ¿su padre conducía un
camión de la morgue durante las Guerras Urbanas? "
"Vagón de la muerte. Yo iba con él casi todos los días. Cargado de
cadáveres a derecha, izquierda, y hacia los lados. Encontraba uno vivo de
vez en cuando, alguien dado por muerto. Quiero sentarme. "
Él simplemente se dio vuelta y caminó arrastrando los pies hacia
puerta. Después de intercambiar miradas, Eve y Peabody lo siguieron.
El salón estaba lleno de muebles usados. Las paredes alguna vez
podrían haber tenido una variación del color blanco, pero ahora eran de
un amarillo sucio de dientes en mal estado.
Dobbins se sentó, tomó un cigarrillo de una bandeja de plata oxidada, y
lo encendió. "Un hombre todavía puede fumar en su propia maldita
casa. Ustedes no se han llevado eso todavía. La casa de un hombre es su
maldito castillo".
"Usted tiene una casa preciosa, señor Dobbins," comentó Peabody. "Me
encanta la piedra arenisca en esta área. Tenemos suerte de que muchas
de ellas sobrevivieron a las Urbanas. Eso debe haber sido una época
terrible”.
"No está mal. Pasé a través de él. Me endureció, también. “El pinchó el
aire con el cigarrillo como si quisiera probarlo. " Vi más cuando tenía
veinte años que lo que vi en ciento veinte."
"No puedo ni siquiera imaginarme. ¿Es cierto que hubo tantos muertos
en algunas zonas, y que la única manera de mantener un registro de ellos
era escribir número de identificación en los cuerpos? "
"Esa es la forma en que fue." Él sopló una bocanada de humo, agitó su
dedo. "Los saqueadores llegaba a ellos en primer lugar, tomaban todo, los
tiraba derecho abajo. Yo escribía el sector donde los encontramos en el
cuerpo para poder llevar la cuenta. Los arrastraba y el doctor de la
morgue escribía el número después de eso, lo registraba en un libro. Una
pérdida de tiempo sobre todo. Ya eran sólo carne de todos modos. "
"¿Sigue en contacto con alguien de esa época? ¿Las personas que
trabajaban como usted, o los médicos? "
"¿Para qué? Se enteran de que tienes un poco de dinero, sólo quieren
una limosna. "Él se encogió de hombros."Vi a Earl Wallace hace unos
años. Había recorrido en el carro de vez en cuando. Me sacudió para ir al
funeral de Doc. Yumecki, supongo que cinco o seis años atrás. Mis
respetos. Era digno de respeto, y no hay muchos. Le dio una buena
despedida. Su nieto lo hizo. Lo despidió en la sala en lugar de la casa
principal, pero fue una buena despedida de todos modos. "
"¿Usted sabe cómo llegar a Wallace, o al nieto del Dr. Yumecki?"
"¿Cómo diablos voy a saberlo? Compruebo las necrológicas. Veo a
alguien que sé que vale la pena el tiempo, voy a su despedida. Dijo que
sería entonces de nuevo, por lo que lo hago. "
"¿Qué ha dicho de entonces?" le preguntó Eve.
"Muertos por todas partes." Sus ojos se enturbiaron, y Eve se imaginó
que podía verlos, todavía los veía. "No hay despedida. Ya les quemó, o los
enterró, y sobre todo con compañía, usted podría decir. Por lo tanto,
aquellos de nosotros que los acarreamos, Identificamos y dispusimos, se
dijo que cuando fuera nuestro tiempo, tendríamos una despedida, y
aquellos de nosotros que aún viven y pueden vendríamos. Así que eso es
lo que hago. "
"¿Quién más lo hace? Desde las Urbanas”

Dobbins tuvo una mayor resistencia. "No recuerdo los nombres. Veo a
algunos de vez en cuando. "
"¿Qué tal este?" Eva sacó el dibujo. "¿Ha visto a este hombre?"
"No. Se parece un poco a Taker tal vez. Un poco. "
"¿Taker?"
"El recogía los cuerpos, los dejaba. Los tomó, por lo que fue Taker. Fui a
su despedida veinte años atrás, tal vez más. Grande de Taker." Él
chupaba húmedamente el cigarrillo. "Buena comida. Largo tiempo
muerto. "
En el coche otra vez, Eve se sentó un momento para pensar. "Podría ser
un acto ―amargo, ligeramente inclinado, un poco viejo. Pero esto alcanza
".
"Podría haberse puesto un disfraz cuando Trina lo vio."
"Podría haber," Eve estuvo de acuerdo, "pero yo diría que Trina hubiera
visto en la cara cualquier trabajo importante. Es lo que hace. Vamos a
correr por los dos nombres que él recordaba. "
Su siguiente parada fue Hugh Klok, fuera de Washington Square
Park. Las víctimas que Dobbins había visto "ir y venir" habían sido
arrojadas allí. Tomó nota de que Gil Newkirk dijo que Klok había sido
interrogado, al igual que los demás vecinos. Klok fue catalogado como un
comerciante de antigüedades que había comprado y restaurado la
propiedad varios años antes de los asesinatos.
Fue catalogado como cooperativo y no iluminado.
Las antigüedades daban una buena ganancia si uno sabía lo que estaba
haciendo. Eve asumió que Klok hizo que la propiedad fuera
impresionante. Lo que había sido originalmente un par de casas se había
fusionado en una gran casa, alejada de la calle por un amplio patio.
"Bonito abeto", comentó Peabody cuando se acercaban a la puerta de
hierro ornamental del patio.
Eva pulsó el botón de la puerta y fue automáticamente ordenada, por
una voz informatizada, a informar su negocio.
"Policía. Nos gustaría hablar con el Sr. Hugh Klok. "Levantó su placa para
la exploración.
El Sr. Klok no se encuentra en este momento. Usted puede dejar su
mensaje en este punto de seguridad ―o si lo desea, pasar y dejar lo
mismo― con un miembro del personal de la casa.
"La segunda opción. Bien podríamos darle una mirada más de cerca," le
dijo a Peabody.
La puerta tintineó al abrirse. Cruzaron el patio de ladrillo, subieron un
corto tramo de escaleras a la planta principal. La puerta se abrió
inmediatamente. Este, también era un droide, pero formado para
representar a un hombre digno de mediana edad.
"Estoy autorizado para llevar su mensaje al Sr. Klok."
"¿Dónde está el Sr. Klok?"
"El Sr. Klok está en un viaje de negocios. "
"¿Dónde?"
"No estoy autorizado para transmitir esa información. Si se trata de una
emergencia o el negocio que tienen con él de gran importancia, me
pondré en contacto con el Sr. Klok de inmediato para que pueda, a su vez,
ponerse en contacto con usted. Lo esperan, sin embargo, en la casa
dentro de un día o dos. "
Detrás del droide digno había un gran salón, solemne. Y rodeándolo
―Eve sintió― una gran cantidad de espacio deshabitado. "Dígale al señor

Klok que se contacte con la teniente Eve Dallas, NYPSD, Policía Central, a
su regreso."
"Por supuesto."
"¿Cuánto tiempo hace que se ha ido?"
"El Sr. Klok ha estado fuera de la residencia las últimas dos semanas. "
"¿El Sr. Klok vive solo?"
"Él lo hace."
"¿Suele tener invitados en su ausencia?
"No hay ningún invitado en la residencia."
"Está bien." Ella hubiera preferido entrar, husmear un poco. Pero sin una
orden judicial o causa, no había forma legal de ir más allá del umbral.
Ella salió de la casa de Klok hacia una sección animada de Little Italy.
Una de las víctimas había sido una camarera en un restaurante
propiedad de Tomás Pella. Pella había servido en la Fuerza durante el
Inicio de los Urbanos, y en ellos había perdido un hermano, una hermana
y su novia de dos meses. Su joven esposa, había servido condenada
como un médico.
Nunca se había vuelto a casar, había abierto en cambio y había sido
propietario de tres exitosos restaurantes antes de venderlos hacía ocho
años.
"Solitario, de acuerdo a las notas de Newkirk," dijo Eve. "También
aparece como iracundo y furioso".
Vivía en una casa totalmente blanqueada que gritaba a lo lejos,
panaderías, mercados, cafés.
Cuando fue recibido por tercera vez por un robot ―mujer otra vez, ―
pero de estilo doméstico, Eve llegó a la conclusión de que los hombres de
esa generación preferían electrónicos a los humanos.
"Teniente Dallas, Detective Peabody. Nos gustaría hablar con el señor
Tomás Pella. "
"Lo siento, Sr. Pella está muy enfermo."
"¿Ah, sí? ¿Cómo es eso? "
"Me temo que no puedo discutir su estado de salud con usted sin su
autorización. ¿Hay alguna otra forma que pueda ser de ayuda? "
"¿Está lúcido? ¿Consciente? Capaz de hablar? "
"Sí, pero requiere reposo y calma."
Los droides eran más duros que los humanos en algunos niveles, pero
podían ser acosados e intimidados. "Necesito una entrevista con él." Eve
golpeó su placa, mantuvo la mirada aguda y a nivel. "Creo que
perturbaría su descanso y calma mucho más si tuviera que obtener una
orden judicial y traer a los examinadores médicos de la policía aquí para
evaluar su condición. ¿Hay un médico con él? "
“Sí. Hay un médico con él en todo momento. "
“Entonces, informe al médico que si el Sr. Pella está despierto y lúcido,
tenemos que hablar con él. ¿Me entiende? "
"Sí, por supuesto." Ella dio un paso atrás, cerrando la puerta detrás de
ellos antes de tomar el enlace de la casa. "Si el Sr. Pella puede, hay dos
agentes de la policía aquí que insisten en hablar con él. Sí, voy a esperar.
"
El interno miró echó un vistazo hacia atrás, miró a Eva y pareció tan
intimidado como un droide podía parecer.
La entrada tenía techos altos, y estaba elegante aunque escasamente
amueblada. La escalera estaba directamente a la izquierda, una línea
recta, liso, los escalones eran de madera pulida con un corredor rojo

descolorido en el centro que subía. La araña era de tres niveles de vidrio

soplado en tonos azul pálido y delicados.
Ella deambuló unos metros más lejos para echar un vistazo a la
derecha, a una sala formal. Las fotografías se alineaban en la repisa de la
chimenea de color blanco cremoso, y por estilo de los vestidos usados en
ellas, los juzgó como la galería de muertos de Pella. Los padres,
hermanos, la cara bonita y siempre joven de su esposa.
El tercer hombre en la lista, pensó, y se podría decir que, ―en este
caso― Pella ocupaba una casa con muertos.
"Si quiere venir conmigo" El droide dobló las manos cuidadosamente en
la cintura. "Va a ver al Sr. Pella, pero su médico le pide que su visita sea lo
más breve posible”.
Como Eve no contestó, el droide simplemente se volvió y comenzó a
subir las escaleras. Crujían suavemente, notó Eve. Pequeños gemidos y
quejidos de edad. En la parte superior había un descanso, que se
separaba a derecha e izquierda. El droide se dirigió a la derecha, y se
detuvo en la primera puerta.
Esto sería, pensó Eve, pasar por alto la calle y dejar el bullicio de la vida
afuera.
No era la vida lo que ella sintió cuando entró. Si se trataba de una casa
de los muertos, era su cámara principal.
La cama era enorme, con dosel, con la cabeza y los pies tallados
profundamente con lo que se supuso eran querubines en el ala. La luz era
tenue, las cortinas completamente extendidas a través de las altas
ventanas.
El hombre en la cama estaba pálido como un fantasma, apoyado en
almohadas blancas. Un respirador de oxígeno estaba fijado en su rostro, y
sobre el tenía los ojos casi sin color y llenos de rabia amarga.
"¿Qué quiere?"
Para un hombre enfermo, su voz era lo suficientemente fuerte, aunque
el respiro se hizo áspero. Impulsado, quizás, por lo que Eve vio en sus
ojos.
"Señor." El médico era una mujer, fuerte y competente. "No debe usted
trastornarse."
"Vete al infierno." Él hizo un gesto, como si fuera un encogimiento de
hombros. "Y sal."
"Señor".
"Fuera. Todavía estoy a cargo aquí. ¡Tienes que salir. Y usted.-Señaló
con un dedo que tembló levemente a Eve. "¿Qué quiere?"
"Estamos investigando el asesinato de una mujer cuyo cuerpo fue
encontrado en el East River Park."
"El novio. Volvió de nuevo. Yo fui un novio una vez. "
“Eso he oído." Ella dio un paso más cerca de la cama. Ella no podía
insistir para quitarle el respirador, y con eso y la poca luz, sus
características eran difíciles de distinguir. Pero ella vio su pelo blanco, su
cara redonda. Ella habría dicho que era algo pastosa y pensó: los
esteroides. "Usted es consciente de que fue asesinada en la misma forma
que Anís Waters, ―quien trabajó para usted―, fue asesinada hace nueve
años."
"Nueve años. Un instante de tiempo, o una sentencia de cadena
perpetua. Depende, ¿no? "
"El tiempo es relativo", preguntó ella, mirando a los ojos.
"El tiempo es un hijo de puta. Usted se dará cuenta. "
"Con el tiempo".

"Ustedes policías me miraron por encima hace nueve años. ¿Ahora han
vuelto a hacer lo mismo? Bueno, eche un vistazo. "
"¿Cuándo fue la última vez que estuvo fuera de la cama?"
"Puedo levantarme cada vez que me dé la real gana." Hubo insultos
frustración en su voz cuando se movió para sentarse recto. "No puedo
llegar muy lejos, pero maldita sea sí puedo levantarme. Usted está
pensando que me levanté y maté a esa chica. ¿Qué agarré yo mismo un
par de los demás? "
"Está bien informado, Sr. Pella."
"¿Qué demonios más tengo que hacer todo el maldito día, sino ver la
pantalla." Él hizo un gesto con la barbilla hacia la pared opuesta a la
cama. "Yo sé quién eres. La policía de Roarke”.
"¿Es eso un problema para usted?"
Él sonrió, mostrando sus dientes a través del respiradero.
"¿Qué hay de él." Eve sacó el boceto. "¿Sabe usted quién es?"
Miró hacia el boceto de una manera que le dijo a Eve que estaba
dispuesto a despedir a todo. Entonces vio algo en los ojos, vio algo que
entró y salió en el momento en el que realmente miró la cara. "¿Quién es
él?"
"Un tipo al que le gusta matar a las mujeres, me imagino." La dura
resistencia volvió a su rostro, quitándole expresión. "Desde donde estoy
sentado, sería su problema, no el mío."
"Yo puedo hacer mucho para que sea su problema, también. ¿Te gustan
las morenas, Sr. Pella? "
"No tengo tiempo para las mujeres. Ellas no te escuchan. Dejan de
funcionar."
"Usted sirvió en la Fuerza durante el Inicio de los Urbanos".
"Los hombres morían, las mujeres, también. Pero la llamaron
heroica. Ella estaba ocupada salvando vidas cuando la mataron. Alguien
probablemente dijo que era heroico. Nada de eso fue. Matar es matar, y
nunca sacarlo de tu cabeza. "
"¿Usted identificó su cuerpo?"
"Yo no voy a hablar de eso. No voy a hablar de Teresa nunca más. "
"¿Se está muriendo, Sr. Pella?"
"Todo el mundo está muriendo." Él sonrió de nuevo. "Algunos de
nosotros estamos más cerca del final que otros."
"¿De qué va a acabar?"
"De un tumor. Golpeó de nuevo, estuve luchando por diez años. Esta
vez dicen que me va a vencer. Vamos a ver eso. "
"¿Alguna objeción para que mi pareja y yo miremos a su alrededor
mientras estamos aquí?"
"¿Desea recorrer mi casa?" Él se enderezó un poco. "Esto no son los
Urbanos, policía de Roarke, donde su clase puede hacer lo que
malditamente desea. Esto sigue siendo los Estados Unidos de América
maldita. ¿Que desea buscar en mi casa? Usted consiga una orden
judicial. Ahora salga. "
“Ella se quedó afuera, con las manos en las caderas, estudiando la casa
de Pella. Por un momento vio las cortinas dormitorio de moverse, y
rápidamente cerrarse.
"Hijo de puta duro", comentó Eva.
“¿Sí, pero es lo suficientemente fuerte? "
"Apuesto a que lo es. Si matar es lo que quería, causar la muerte es lo
que haría. Está el ángulo del novio, el amor perdido. ¿Por qué estas
mujeres viven, son felices, jóvenes, cuando él perdió a su esposa? Fue

soldado durante los Urbanos. Sabe cómo matar, y me parece un hombre

con mucha ira, y un montón de control cuando lo quiere usar. "
"La habitación del enfermo, el respirador", consideró Peabody. "Podría
ser una representación".
“Podría ser, pero él tiene que saber que veríamos eso. Por supuesto, si
se está muriendo, eso es sólo una facturación más en la columna. Y
ningún juez nos va a dar una orden con lo que tenemos para buscar en la
casa de un anciano moribundo, postrado en cama.
"Dallas, función de silencio”. Feeney, ¿me copia? "
"Lee".
"Vamos a poner un par de uniformados en este lugar. Anteojos de
vigilancia. Pella no me da el zumbido completo, pero siento un hormigueo
menor. Él sabe algo acerca de esto, y la cara en ese dibujo lo ha
disparado."
"Hecho".
"¿La sombra recogió alguna cola?"
"Nada."
"Sí, yo tampoco. Voy a bajar Peabody en su casa, y me iré a la mía. Voy
a trabajar desde allí. Dallas, fuera. "
"¿Hogar dulce hogar?"
"Hogar, donde puedes empezar a buscar los datos de la esposa muerta
de Pella. Detalles, todo lo que puedas encontrar. Puedes discutir la
autorización para revisar sus medicamentos. Echa un vistazo más de
cerca a Dobbins, también. "
"Parece que no voy a hacerlo otra vez esta noche."
Eve no le hizo caso. "Voy a dar un vistazo al actualmente no disponible
Hugh Klok. El tipo está en antigüedades y eso me dice que viaja. Vamos a
ver si alguno de estos tipos frecuenta la ópera. Roarke puede echar un
vistazo más de cerca a sus bienes inmuebles. Tal vez las casas significan
algo. Quiero planos en cualquier caso. "
Ella se apartó de la acera, esperando sentir la mirada de alguien, a
alguien deslizándose por el tráfico detrás de ella. Pero lo único que sintió
era la calle llena de gente, y el empuje lento de los vehículos que habían
convertido la nieve más temprana en triste papilla.
CAPITULO DIESISIETE
"BLOQUEADO," DIJO EVE CUANDO LAS PUERTAS DE LA CASA SE
CERRARON detrás de ella. "Ojos y oídos, Dallas fuera. "
No hay ruido de fondo feo ni aguanieve aquí, pensó. La nieve se
extendía, pura y prístina, sobre los terrenos, cubriendo pesadamente
como una piel húmeda los árboles, de modo que la gran casa se elevaba
como el poderoso punto focal de una pintura de invierno. Y al igual que
una pintura, ahora que el frío viento de marzo había muerto, todo estaba
completamente quieto.
Dejó el coche, e incluso moviéndose a través de la mordedura irritable
del invierno, pensó que tal vez tenía razón Peabody. Tal vez la primavera
estaba cerca.
Al entrar en la casa Summerset rondaba en el hall de entrada con el
gordo Galahad detrás de él.
"La esperé para decirle que Roarke llegará un poco tarde. Parece que
tiene negocios importantes en su oficina que atender, debido que ha
estado pasando mucho de su tiempo atrincherado en la tuya. "
"Su elección, Espantapájaros." Ella echó su abrigo sobre el newel.
"Hay sangre en sus pantalones."

Ella bajó la mirada. Casi había olvidado la mordida. El pequeño bastardo

ladrón. "Es seca."
"Entonces no goteará en el piso", dijo seriamente. "Mavis desea que
usted sepa que no pudo identificar la peluca, pero ella y Trina creen que
pueden haber reducido la marca de la crema para el cuerpo a tres
opciones. La información está en su escritorio. "
Eve subió dos escalones, en parte porque sólo quería llegar al infernal
piso de arriba, y en parte porque le permitía mirarlo desde la altura. "¿Se
han ido?"
"Al mediodía. Leonardo regresó. Hice los arreglos para su transporte a
casa, donde Trina se quedará con ellos hasta que este asunto se resuelva.
"
"Bien. Lo siento. "Ella subió dos escalones más, luego se detuvo. Era un
dolor justo en el culo. La mayor parte del tiempo, pero ella había
escuchado la preocupación en su voz. Cualquiera que fueran sus
numerosos defectos ―y es mejor que no que empezara a nombrarlos―
tenía un gran punto débil en Mavis.
"Ellos no tienen nada de qué preocuparse," dijo, mirándolo directamente
a los ojos. "Ellos están libres de esto."
Él asintió con la cabeza, y Eve siguió subiendo las escaleras. Galahad
trotó tras ella.
Ella fue a la habitación, pero sólo le dio una mirada a la cama grande,
magnífica. Si se tiraba, sabía que no se levantaría, y eso no era la
respuesta. En cambio, se desnudó, colocando su arma ―y el arma de
repuesto que había atado a su tobillo por la tarde― su placa y la
electrónica en el tocador, a continuación, se puso una remera y
pantalones cortos.
Empezó a quitarse el vendaje de la pantorrilla, a continuación, se
ordenó parar. Si miraba a la herida, la estúpida empezaría a dolerle de
nuevo.
Lo que necesitaba era un buen entrenamiento, fuerte, para poder vaciar
su mente y mantener su cuerpo despierto.
Galahad, obviamente, tenía otras ideas sobre cómo utilizar su tiempo y
ya estaba acurrucado en el centro de la cama. "Mira, es por eso que estás
gordo", le dijo. "Comer, dormir, tal vez merodear un poco, a continuación,
comer y dormir un poco más. Roarke tendría que ponerte una cinta de
correr escaleras abajo para mascotas. Trabajar un poco puede sacar parte
esa gordura de ti. "
Para mostrar su opinión sobre la propuesta, Galahad bostezó
enormemente, a continuación, cerró los ojos.
“Claro, adelante. No me hagas caso." Ella entró en el ascensor, bajó al
gimnasio.
Hizo una carrera de dos millas, usando el entorno de la playa. Ella sentía
la textura de la arena bajo sus pies, el olor del mar a su alrededor, la vista
y el sonido de las olas, retrocediendo.
Entre el esfuerzo y el ambiente, terminó la carrera en una especie de
trance, y luego cambió a las pesas. Sudorosa, satisfecha, terminó la
sesión con algunos ejercicios de flexibilidad antes de darse una ducha.
Bueno, tal vez la mordedura en la pierna latía un poco en señal de
protesta, pero seguía siendo mejor que una siesta, ella misma aseguró. A
pesar de que tuvo que admitir que el gato roncando en la cama parecía
muy, muy feliz. Se puso unos pantalones sueltos, una sudadera negra
que notó con sorpresa desconcertada era de cachemir, calcetines

gruesos. Con su bolso de archivos a cuestas, se fue de la habitación a la

oficina.
Se programó una jarra llena de café, y bebió la primera taza cuando se
actualizó, a continuación, se volvió y estudió sus tableros de los
asesinatos. Hizo una pausa, miró los ojos del asesino que Yancy había
esbozado.
"¿Has venido a casa para morir, Ted, Ed, Edward, Edwin? ¿A eso todo el
calendario y los círculos y la muerte? ¿Es tu ópera personal? "
Se dio vuelta de nuevo, estudiando el rostro de cada víctima. "Él las
escogió, las utilizó. Las tiró a la basura. Pero todos ellas representan a
alguien. ¿Quién es esa? ¿Que era ella para ti? ¿Madre, amante, hermana,
hija? ¿Ella te traicionó? ¿Te dejó? ¿Te rechazó? "
Recordó algo que Pella había dicho, y frunció el ceño.
"Morir en ti. ¿Más que esto? ¿Ella fue tomada, matada? ¿Esto es una
recreación de su muerte? "
Estudió su rostro, la impresión de la identificación que había fijado. ¿Y
qué es lo que vio cuando miraba? se preguntó. No es sólo otra víctima en
esta ocasión, sino también un adversario. Eso era nuevo, ¿no? Cazar al
cazador.
El gran final. Sí, Mira podría tener razón en eso. El giro al final del
espectáculo. Aplausos, aplausos, y cae la cortina.
Se sirvió una segunda taza de café, se sentó para apoyar sus pies sobre
su escritorio. Tal vez no sólo era un amante de la ópera. Un artista,
intérprete o ejecutante frustrado o un compositor ―
El artista no se ajustaba el perfil, decidió. Porque requeriría de una gran
cantidad de formación, una gran cantidad de trabajo en equipo. Tomar
órdenes. No, ese no era su estilo.
Un compositor, podría ser. La mayoría de la gente que escribía algo
trabajaba solo una parte del tiempo. Componiendo letra o música.
"Computadora, trabajar con todos los datos actuales, dirigir una serie de
probabilidad de la siguiente manera. ¿Cuál es la probabilidad de que el
autor haya regresado a Nueva York, se haya centrado en el teniente Eve
Dallas, en un deseo de completar lo que se puede considerar su obra?
"¿Cuál es la probabilidad de que el deseo sea impulsado por el
conocimiento de su propia muerte, o de planes de auto terminación?
"¿Cuál es la probabilidad, debido a su uso de los teatros de ópera como
direcciones falsas, de que esté o haya estado involucrado en la ópera
como una profesión?
"¿Cuál es la probabilidad, teniendo en cuenta las épocas activas del autor

y los períodos posteriores de descanso, de que utilice productos químicos
para suprimir o liberar su impulso de matar?"
Reconocido.
"Espera. Todavía estoy pensando. ¿Cuál es la probabilidad de que las

víctimas representen a una persona relacionada con el autor que fue, en
algún momento, torturada y asesinada por los métodos que emplea en la
actualidad? Comience de ejecución. "
Reconocido. Trabajando...

"Haga eso." Inclinada hacia atrás, Eve bebió un sorbo de café, cerró los
ojos.
Dejó que se filtrara, lo masticó un rato, utilizó los resultados para

formular otras carreras. Luego simplemente se sentó y dejar que todo
hirviera a fuego lento en su cabeza.
Cuando Roarke entró, tenía las botas sobre el escritorio, los tobillos
cruzados. Había una taza de café en la mano. Tenía los ojos cerrados, el
rostro blanco. El gato apareció detrás de él y se arrojó directamente hacia
la silla de sueño, no sea que alguien llegara primero. Luego se tendió,
como agotado por la caminata para dormir la siesta.
Roarke entró en la habitación, luego se detuvo en seco frente a la mesa

de asesinato. Si alguien lo hubiera golpeado con un palo de acero en el
pecho habría sido menos sacudido que al ver la cara de Eve en ese
tablero, entre los muertos y desaparecidos.
Perdió el aliento. Simplemente salió de su cuerpo mientras se imaginaba

como sería la vida si él la perdiera. Luego volvió, soplando a través de él
por pura rabia. Sus manos se apretaron a los costados, puños duros de
violencia. Podía verse perforando la cara del hombre que vio a Eve como
una víctima, como una especie de gran premio en su colección. Lo que él
sentía, literalmente, era la unión de los puños en su carne, sus huesos y
su sangre, no con un papel y tinta vacíos.
Y él se deleitaría con el dolor crudo en los nudillos.
Ella no pertenecía allí. Nunca pertenecería allí, a esa galería de muerte

horrible.
Sin embargo, ella se había puesto allí, se dio cuenta. Había puesto su
imagen entre los demás. Mente de acero, pensó ahora. Su policía, su
mujer, su mundo. Serenamente, a sangre fría alineaba los hechos y datos,
incluso cuando su vida era parte de ellos.
Se ordenó calmarse, para entender por qué ella se había puesto allí. Tenía
que ver el cuadro completo, y ver la imagen completa, lo cerraría.
Apartó la vista del tablero y la dirigió otra vez a ella. Ella estaba
exactamente como había estado cuando entró. Durmiendo y segura.
Se acercó a ella, se dio cuenta de que algo de la rabia y el miedo todavía

estaban con él cuando quiso simplemente tomarla, abrazarla, y aferrarse
a ella. Y en su lugar, se agachó para tomar la taza de su mano.
"Consigue tu propio café", murmuró, y abrió los ojos.
No dormía, se dio cuenta, pero cerca. "Mi error. Pensé que estabas
durmiendo en el trabajo. "
"Tiempo para pensar, amigo. No oí que entrabas ¿Cómo va todo? "

“Bastante bien. Tomé un baño y una ducha para ilusionarme de que

todavía era humano. "
"Sí, fui a la playa vía una ejecución de bombeo. Sobre todo trabajé. He
estado haciendo probabilidades y algunos juegos con los datos. Tengo
que escribir un informe, a continuación, hacer algunas carreras. Cuándo―
"
"Yo quiero diez minutos", le interrumpió.
"Huh?"
"Diez minutos". Tomó el café ahora, lo puso a un lado, y luego capturó

su mano para sacarla de la silla. "Solos tu y yo."
Ella se inclinó las cejas mientras él la apartaba de la mesa. "Diez

minutos no es nada para presumir, as."
"No tiene significado sexual." Él deslizó sus brazos alrededor de ella,

siguió avanzando en lo que ahora entendía era un baile lento y suave. "O
no precisamente eso. Quiero diez minutos contigo ", repitió, bajando la
frente a la suya. "Así, sin que nada ni nadie nos moleste."
Ella respiró, y olió la ducha en él. El olor persistente del jabón en la piel.
"Se siente bien." Lo tocó con sus labios cuando inclinó la cabeza. "Sabe
muy bien,."
Él deslizó un dedo por la abolladura en el mentón, rozó sus labios sobre

los de ella. "Si que lo hace. Y está este espacio que conozco. "Utilizó su
dedo para girar la cabeza ligeramente, y luego la besó a lo largo de su
mandíbula, justo debajo de la oreja. "Exactamente allí. Es perfecto. "
"¿Es un punto?"
"Bueno, hay otros, pero este es mi favorito."
Ella sonrió, y luego apoyó la cabeza en su hombro, el lugar favorito de

ella y dejó que la guiara a través de la suave danza. "Roarke".
"¿Mmm?"
"Nada. Se siente bien decirlo. "
Su mano acariciaba de arriba a abajo la espalda. "Eve", dijo. -Tienes

razón otra vez. Así es. Te amo. No hay nada que sea más perfecto que
eso. "
"Escucharlo no es malo. Saberlo es mejor. "Ella levantó la cabeza,

encontró sus labios de nuevo. "Te amo".
Se abrazaron, y terminaron el baile, como habían comenzado. Con la

frente apoyada en ella. "No, ahora", murmuró. "Esto es mejor." Él se
retiró, luego llevo sus manos a los labios.

Él tenía una manera, una forma de hacer eso, de hacerla derretirse por
dentro. Sus labios calientes en su piel, y esos ojos azules salvajes
mirando por encima de sus manos enlazadas, la hicieron desear tener un
centenar de diez minutos para estar con él. Mientras él pudiera estar
junto a ella.
"Eso es muy, muy bueno", le dijo.
"¿Por qué no consigo la comida", sugirió, "y tú me dices acerca de las

probabilidades."
"Yo voy a conseguirla. Tiene que ser mi turno ahora. Tú puedes seguir
adelante y mirar lo que quieras. "
Dio un paso atrás, se volvió. Y se dio cuenta ahora que había visto, su
foto en el tablero. "Oh, Jesús. Jesús ". Horrorizada, se apoderó de un
puñado de su propio pelo y tiró. "Oye, esto fue estúpido. Yo soy estúpida.
Yo sólo puse esto allí ―"
"No te llames a ti misma estúpida, por que estás lejos de eso la mayor
parte del tiempo." Su tono incluso fue frío. "Estoy más que feliz de decirte
cuando eres estúpida. No es un problema para mí. "
"Sí, lo has dejado claro en el pasado. Pero esto sólo fue ―"
Se interrumpió de nuevo cuando él levantó una mano. "Te pones allí,

porque tienes que ser objetiva, y ―más, tienes que ser capaz de verte a
ti misma como lo hace. No sólo como eres, sino como él te ve. Si no lo
haces, puedes ser descuidada. "
"Bueno, sí." Ella deslizó las manos en los bolsillos. "Lo tengo todo en
uno. ¿Estás de acuerdo con esto? "
"¿Te ayuda si no estoy bien con ello? Obviamente no. Así que voy a
tratar con eso. Y voy a matarlo si te lastima. "
"Hey, hey, ―."
"Yo no digo, golpes de jardín, magulladuras y mordeduras de vez en

cuando", añadió con una mirada a su pierna, " en las que parece que
incurres con alarmante regularidad."
"Yo me puedo defender", le espetó ella de nuevo, extrañamente

insultada. "Y tú has tomado algunos golpes para ti mismo, amigo." Sus
ojos se estrecharon cuando levantó un dedo. "Oh, realmente odio cuando
haces eso."
"Lástima. Si se las arregla para pasar la guardia, junto a mí, y todos los
demás, y te hace un daño real, lo voy a hacer con mis propias manos y a
mi propio modo. Tendrás que estar bien con eso, ya que es tanto quién
soy y lo que eres lo que puso tu propio rostro allá arriba. "
"No va a pasar la guardia."

"Entonces no vamos a tener un problema, nosotros ¿Verdad? ¿Qué hay

para cenar? "
Quería discutir, pero no pudo encontrar ningún espacio para maniobrar.

Así que se encogió de hombros y se alejó hacia la cocina. "Quiero
carbohidratos."
El hombre era exasperante. Un minuto le estaba besando la mano en un

gesto romántico, que le hacía dar vuelta la cabeza, y al siguiente, le
estaba diciendo que cometería asesinato con esa voz tranquila, fresca
que daba más miedo que un dinamitero loco.
Y un infierno es lo que era, pensó mientras el gato se golpeaba la

cabeza contra su pierna, queriendo decir estas dos cosas absolutamente.
Infierno, él era ambas cosas.
Ordenó espaguetis y albóndigas, se recostó sobre el mostrador, y

suspiró. Él podía ser exasperante, complicado, peligroso y difícil, pero
amaba todas las piezas del rompecabezas que estaba hecho.
Ella dio al ahora desesperado Galahad una porción de cada plato ― eso
era lo justo― antes de llevarlos de regreso a la oficina. Vio que había
interpretado correctamente sus hidratos de carbono como espaguetis, y
había abierto una botella de vino tinto. Estaba sentado, bebiendo, y
mirando la pantalla de su computadora.
“Tal vez te cause a ti un daño real”, dijo Eve bajando los platos en su
escritorio. "Entonces yo voy a matarlo."
"Funciona para mí. Hay cuestiones interesantes planteadas aquí,

teniente. Como si se tratara de cualquier comida informal ―y para ellos
tal vez lo era― Roarke expertamente enroscó los fideos en torno a su
tenedor. "Porcentajes interesantes."
"Mira la alta probabilidad que sale por las razones que él ha regresado a
Nueva York, y la razón por la que me ha elegido. También en que está
vinculado profesionalmente a la ópera. No estoy seguro de estar de
acuerdo. "
"¿Por qué?"
"Tiene que ser mucho trabajo, ¿verdad? Concentración, energía,

dedicación. Y en la mayoría de los casos, una gran cantidad de
interacción con los demás. Está relacionado con ella, seguro", dijo,
estudiando la pantalla," pero cuando lo hice rodar en mi cabeza durante
mi tiempo de reflexión, no se ajustaba para mí. No es un jugador de
equipo. Mi medida es que le gusta su tiempo de silencio. Se podría, en
algún nivel, llamar a sus asesinatos actuaciones, pero no es así como yo
las veo. Son más íntimas. Sólo entre él y la víctima hasta que está hecho.
"
"A dúo".

"Un dúo. Hmm. "Ella pensó en esto, también. "Sí, está bien, un dúo,
puedo ver eso. Un hombre, una mujer, una dinámica allí, muy
personal. Una actuación, está bien, sin público, demasiado íntimo para
compartirlo. Porque, creo yo, en algún momento estuvo vinculado
íntimamente a la mujer que todo el resto representa. Sí. Ellos eran un
dúo. "
"Y su compañera fue asesinado."
"Su tren se descarriló. Es por eso que creo que utiliza productos
químicos para controlarse a sí mismo durante largos períodos, o por el
contrario para liberarse en los cortos. Allí, la computadora y yo estamos
de acuerdo. Por lo tanto, busco tipos de medicamentos que puedan
suprimir impulsos homicidas. Y si está enfermo, ya que estamos
teorizando, que medicinas puede estar tomando independientemente de
su condición. ¿Conoces a Tomas Pella? "
"El nombre no es familiar, no".
"Él parecía conocerte”.
"Conozco a un gran número de personas."
"Y un gran número te conoce más que tu, me sale eso. Él era dueño de
varios restaurantes en Little Italy. Los vendió poco después de que todo
esto comenzara hace nueve años. "
"Yo podría haber comprado, uno de ellos. Voy a comprobar los registros.
"
"¿Qué tal Hugh Klok, comerciante de antigüedades?. Tú compras un

montón de cosas viejas. "
"No me suena."
"Voy a hacer una carrera en él. Uno de los otros que Newkirk recordaba
de la anterior era este tipo que hacía taxidermia. Ya sabes, animales
muertos. "
"Lo que siempre me plantea la pregunta: ¿Por qué demonios?"
"Sí, ¿qué pasa con eso?" Eve se inclinó para mirar a Galahad, que había
vuelto a sentarse y lavarse después de su comida. "Quiero decir, ¿te
gustaría ―ya sabes―, cuando utilice sus nueve?"
"Buen Dios, no. No sólo sería, pues, raro sería la palabra, que no es,
para nosotros, sino sangrientamente humillante para él. "
"Sí, eso es lo que pienso. Me gustó la idea del tipo taxidermista por el
simbolismo. Casa de la muerte y bla, bla. Pero está limpio. Vive en Las
Vegas II, desde hace cuatro años. Comprobado. Así que de todos modos,
deseo ver a fondo a estos otros dos, y al tercero que interrogaré hoy,
Dobbins”

"Estoy seguro de que es como mucha conversación chispeante para la

cena, la filosofía de la taxidermia y gatos muertos. Continúa. "
***
En su apartamento del centro, Peabody y McNab trabajaban en sus

computadoras. Porque trabajaba mejor con el ruido y no le importaba, el
aire sonaba con el rock basura y el rap revisionista. Ella estaba sentada,
inclinada, la mayor parte del tiempo sin escuchar la sintonía y haciendo
su camino a través de una búsqueda complicada.
Él iba arriba y abajo como un cachorro inquieto, ajustando

alternativamente las directivas y las letras de canciones. Ella no sabía
cómo se podía realizar cualquier trabajo de esa manera. Pero también
sabía que él no sólo podía, tenía que hacerlo.
Los restos de la comida China que habían ordenado estaban esparcidos

por todo su puesto de trabajo. Peabody ya estaba deseando haber
resistido al rollo de legumbres.
Cuando finalmente encontró los datos que buscaba, las lágrimas

volvieron sus ojos borrosos. El pinchazo caliente de las lágrimas le
advirtió que estaba cansada y su resistencia estaba tocando fondo.
"Hey, hey, cuerpazo!" McNab atrapó la expresión de su cara. "La música

fuera. Ordenador, guardar y hacer una pausa. ¿Qué te ocurre cariño?
"Es muy triste. Me pone muy triste. "
"¿Qué?" Él se acercó a su espalda para acariciar y frotar sus hombros.
Era un buen trato, pensó, tener a alguien allí para acompañarte cuando
te sentías mal. "Me di cuenta Teresa ―Teresa Di Vecchio Pella. La esposa
de Tomás Pella, uno de los tipos con los que Dallas y yo hablamos hoy. "
“Sí, a partir de las notas antiguas de Newkirk".
"Se casaron en abril. Ellos fueron con la Fuerza Interior. Él era un cabo,
era un médico. Y mira, mira. "Ella tocó la pantalla de la computadora. "En
julio ella fue enviada a esta área, en el borde del Soho y Tribeca. Una
explosión, en su mayoría víctimas civiles. Todavía había fuego en el
sector, pero ella entró. Llevaba la cruz roja, el símbolo médico. Pero ella
fue golpeada por el fuego de un francotirador cuando trataba de llegar
hasta los heridos. Ella sólo tenía veinte años. Ella estaba tratando de
ayudar a los civiles heridos, y la mataron. "
Ella se echó hacia atrás, pasándose los nudillos por las lágrimas. "No lo
sé. Simplemente me duele, supongo. Tienes que tener esperanza,
bastante, para detenerte el tiempo suficiente para contraer matrimonio
en medio de todo eso. Y entonces, te has ido. Tratando de ayudar a la
gente, y te has ido. Ella sólo tenía veinte años. "

McNab se agachó, le dio un beso en la parte superior de la cabeza. "

¿Quieres descansar un rato?"
"No. Hablamos con el anciano hoy. Bueno, no tan viejo, en verdad, pero
parecía que era más viejo que Moisés en la cama, con el respirador. Y
luego leí esto, y pensé cómo había sido tan joven, y había amado a esta
chica. Entonces― ella es demasiado joven. "
"Sé que es difícil bebé, pero―"
“No, no. Quiero decir, sí, es difícil, pero ella es demasiado joven para ser
la del patrón. "Algunas lágrimas ―que todavía se aferraban a sus
pestañas― cayeron en el olvido. "Ella sólo tenía veinte años, y la víctima
más joven tenía veintiocho años. Veintiocho a treinta y tres, ha sido su
tramo. Así que, si Teresa Pella murió demasiado joven, lo más probable es
que esto elimine Pella como sospechoso. "
"¿Tú mirabas seriamente a este tipo?"
"Tiene la edad adecuada, el tipo básico, la conexión con los Urbanos,

casa privada ―y podemos describirlo como amargado. Tiene un tumor
―o eso dice― Dallas va a comprobarlo. Perdió a su novia, ―que era una
guapa morena. Pero además de eso, no concuerda. "
Peabody se echó hacia atrás, moviendo la cabeza hacia los datos en la

pantalla. "No sigue el patrón. Ella fue alcanzada por fuego de
francotiradores, no torturada. Ella es ocho años menor que su víctima
más joven cuando fue asesinada. No coincide el perfil. Pero había algo. Un
cosquilleo, Dallas lo llamó. Hubo un cosquilleo cuando hablamos con él. "
"Tal vez él sabe algo. Tal vez esté conectado. "
“Sí, tal vez. Tengo que enviar esto a Dallas, a continuación, tratar de
profundizar en los datos de Pella. "
"Te voy a dar una mano." McNab le frotó otra vez los hombros, luego
jugó con los extremos de su cabello. "¿Estás bien ahora?"
“Sí. Supongo que fue no dormir lo suficiente y demasiado cerebro. "
"Necesitas descansar."
"Tal vez lo haga." Ella se pasó los nudillos por los ojos de nuevo, pero
esta vez para borrar la fatiga en lugar de las lágrimas. "Si no estuviera
tan frío afuera, iría a dar un paseo, tomar algo de aire, hacer un poco de
ejercicio."
"No sé cómo está el aire", dijo mientras se levantaba. "Pero yo puedo

ayudar con el ejercicio." Sonriendo, le puso una mano en el culo, le dio un
apretón.
"¿Sí?" Sus ojos bailaban, su libido bailó. "¿Quieres?"

"Permíteme responder a esa pregunta, al arrancarte la ropa."
Ella dejó escapar un chillido risueño, cuando cayeron al suelo. "Yo

pensé, ya sabes, no sentías el interés y la chispa."
"Algo está floreciendo muy bien", dijo mientras arrastraba su suéter.
Ella tiró de los pantalones hacia abajo sobre sus caderas para
comprobarlo por sí misma. Mirando hacia abajo, dijo, "Así es."
"Y en cuanto a la pasión." Aplastó su boca a la suya en un beso lo

suficientemente caliente como para que saliera humo de sus oídos. "Un
poco más y quemaremos el lugar."
Vio sus ojos ponerse soñadores cuando su mano se ahuecó sobre su

pecho, y sintió que se le apretaban los músculos del estómago en
respuesta.
"Mmmm, cuerpazo, la más femenina de las mujeres. Vamos a ver lo que

podemos iluminar. "
***
Fue bastante más tarde, cuando Eve estudió los datos que Peabody
había enviado a su unidad de oficina. "Tiene razón", murmuró Eva.
"Demasiado joven, método equivocado. Dobbins me golpea como
demasiado descuidado, demasiado desinteresado. Klok me viene más
recto y estrecho. Pero hay algo aquí. No puedo verlo aún. "
"Tal vez lo harías si tomas un sueño decente."
En su lugar, caminó alrededor los tableros de nuevo. "Opera. ¿Qué pasa

con el ángulo de los boletos de la ópera? "
"Tengo la lista de abonados para el Met. Nada en el primer cotejo. Voy a

intentar otra".
"Salta a nombres, y datos de identificación. Cosas secretas. Suave, bajo

el radar. ¿Dónde aprendió cómo hacerlo? Métodos de tortura. Las
operaciones encubiertas han sido conocidas por emplear métodos de
tortura. "
"Puedo decir que en mis fuentes en materia de torturadores no saltan

nadie de esta generación que aún viva y esté en el negocio, o cualquier
persona que trabaje dirigiéndose a las jóvenes morenas."
"Vale la pena un tiro", reflexionó Eve. "Encubierto podría cambiar eso.

Alguien que estaba en operaciones militares o paramilitares a la vez. Se
enteró de los métodos en alguna parte, y desarrolló la habilidad para
manipular sus datos. "
"¿O tiene conexiones o fondos para contratar a alguien para

manipularlos," le recordó Roarke.

“Sí, no es así. Entonces. ¿Por qué torturar a alguien? "
"Para obtener información."
“Sí, al menos en apariencia. ¿Por qué más torturas? Por desviación

sexual, sacrificio ritual. "
"Experimentación. Otra razón fundamental usada para infligir dolor. "
Ella lo miró. "Eliminamos la necesidad o el deseo de información, y la

desviación sexual. No hay duda en mi mente de que obtiene gratificación
personal al infligir dolor, pero tiene que haber más. El ritual parte de ello,
pero esto no es un comportamiento religioso enfermo o de culto. Por lo
tanto, queda la experimentación ", repitió. "Se adapta. Un factor en que
es muy bueno en eso. Las habilidades de tortura son especializadas. No
es complicado al respecto, es preciso. Una vez más, ¿Dónde aprendió? "
"Y volvemos a los Urbanos".
"El cruza por allí. Alguien le enseñó, o él estudió. Experimentó antes de

la experimentación. Pero no aquí, no en Nueva York”.
Volviéndose hacia su tablero, lo estudió, consideró los ángulos.

"Corrimos búsquedas de otros antes. Hice una carrera de personas
desaparecidas con el tipo de víctima. Pero ¿y si ha experimentado en
otros lugares? Si él deliberadamente mutiló los cuerpos para eliminar la
correlación, o los eliminó por completo? "
"Vas a hacer una búsqueda global de mutilaciones y personas

desaparecidas en torno al tipo de víctimas."
"No pudo haber sido tan cuidadoso. Si encontramos algo― podría haber
dejado algo atrás. "Se detuvo, miró el dibujo del hombre que cazaba.
"Aún así perfecciona su arte, sigue encontrando su camino. Hicimos
globales, pero tal vez no fuimos atrás lo suficientemente lejos. "
"Voy a configurarlo. Puedo hacerlo más rápido ", dijo antes de que
pudiera discutir. -Tomará un buen rato tener los resultados para que
realmente puede trabajar. Lo configuraré, entonces podremos dormir. "
“Muy bien. Está bien. "
Los sueños vinieron a borbotones, borrosos, como si ella estuviera

nadando a través de niebla que se alteraba y transformaba, alteraba y
volvía a formar. El reloj hacía Tic Tac sin cesar.
Más que marchar sin fin, haciendo eco, oyó los sonidos de una batalla
encarnizada. Un tiroteo, pensó. Explosiones, balas, gritos salvajes y los
gritos de los hombres y mujeres que luchaban.
Podía oler la sangre, el humo, la carne quemada antes de poderlos ver.

La carnicería tenía un aroma dulzón.

Cuando la visión se aclaró, al enfocar, vio que la batalla estaba en el

escenario y el escenario estaba armado para representar a la ciudad en
una forma extraña, estilizada. Los edificios, todos negros y plateados, se
inclinaban sobre las calles blancas de ángulos irregulares, imposibles o
inexplicables callejones sin salida.
Y los actores en el escenario estaban vestidos con trajes brillantes y

elaborados brotaban de piscinas sangrientas y se arremolinaban en el
humo sucio mientras asesinaban a los demás.
Ella miró hacia abajo de todo con interés, desde su palco dorado. A
continuación, en un pozo donde los cuerpos estaban torcidos, pudo ver la
orquesta loca tocando sus instrumentos. De sus dedos corría la sangre
por las cuerdas afiladas.
En el escenario, los gritos y súplicas eran canciones, se dio cuenta,

feroces, violenta. Corrupta.
La guerra nunca podía ser de otra manera.
"El tercer acto está a punto de terminar."
Se volvió, miró la cara del asesino cuando él sacó un enorme

cronómetro del bolsillo de su traje negro.
"No entiendo. Todo esto es muerte. ¿Quién escribe estas cosas? "
"La muerte, sí. Pasión, fuerza y vida. Todo conduce a la muerte, ¿no?
¿Quién lo sabe mejor que tu? "
"El asesinato es diferente."
"Oh, sí, es ingenioso e intencional. Se lo saca de las manos del destino y

pone el poder en el que crea la muerte. Quién hace un regalo de ello. "
"¿Qué regalo? ¿Cómo el asesinato es un regalo? "
"Este ―" Hizo un gesto cuando una mujer, pelo castaño con sangre, la
cara y el cuerpo maltratadas, era llevada en una camilla. "Se trata de la
inmortalidad."
"La inmortalidad para los muertos. ¿Quién era ella cuando estaba viva? "
Él se limitó a sonreír. "Se acabó el tiempo." Hizo clic en el cronómetro, y

el escenario se volvió negro.
Eve saltó en la cama, chupando aire. Atrapada entre el sueño y la

realidad, cerró las manos sobre sus oídos para amortiguar el tic-tac. "¿Por
qué no para?"

"Eve. Eve. Es el "vínculo". Roarke curvó los dedos sobre su muñeca, tiró
suavemente las manos hacia abajo. "Es el" vínculo”.
"Jesús. Espera. "Ella sacudió la cabeza, se trajo a sí misma en el ahora.

"Bloquear vídeo", ordenó, a continuación, respondió. "Dallas".
Despacho para la teniente Eve Dallas. Informe de Union Square Park de

Park Avenue. Cuerpo de mujer no identificado, con evidencia de tortura.
Eve volvió la cabeza, se encontró con los ojos de Roarke. "Reconocido.

Notificar a la detective Delia Peabody, solicitar al médico forense Morris.
De acuerdo con el procedimiento en este asunto, trasmita la notificación
al Comandante Whitney y la Dra. Mira. Estoy en camino. Dallas, fuera. "
"Voy a ir contigo. Ya lo sé ―dijo Roarke mientras se levantaba, ― " no

serás el cebo principal junto conmigo, pero va a ser Gia Rossi la dejó
abandonada en la tierra. Y yo voy contigo. "
"Lo siento".
"Ah, Eve." Cambió su tono, lo suavizó. "Yo también"
CAPITULO DIECIOCHO
ASI COMO EVE HABIA VISTO SU CASA EN SU PAISAJE NEVADO como una
pintura, Roarke vio la escena del crimen como una obra de teatro. Un
juego oscuro, con movimiento constante y gran ruido, todo centrado en
un punto focal.
La sábana blanca en la nieve blanca, el cuerpo blanco puesto sobre él,

con el pelo marrón oscuro brillando en la luz dura. Pensó que las heridas
se destacaban contra la carne pálida como gritos.
Y allí estaba su esposa con su largo abrigo negro, sin guantes, por
supuesto. Ambos habían olvidado los guantes en esta ocasión. Sin
sombrero y con ojos duros. El director de escena, pensó, y un jugador
importante también. Director y autor de este acto final.
Había compasión en ella, ―esto lo sabía―, y había enojo, una cinta de

culpa para unirlo todo. Sin embargo, ese paquete emocional complicado
estaba escondido en el interior, detrás de esa mente fría, calculadora.
Él la vio hablar con los barrenderos, los uniformados, los otros que
estaban dentro y fuera del escenario. A continuación, Peabody, seria, en
su abrigo y bufanda de colores, cruzó el escenario en el momento justo.
Juntas, ella y Eve bajaron el cuerpo sin vida del punto focal
desapasionado manteniendo la atención en el centro de la escena.
"No lo suficientemente cerca", dijo McNab a su lado.
Roarke desplazó su atención, muy brevemente, de la escena hacia

McNab. "¿Qué?"

"Simplemente no pude acercarme lo suficiente." Las manos de McNab

estaban metidas en dos de los muchos bolsillos de su abrigo de color
verde brillante, con la larga cola de una bufanda a rayas, revoloteando en
su la espalda. "Nos movimos en una docena de caminos, en una docena
de malditas direcciones. Moviéndonos, podemos sentir que nos estamos
acercando. Pero no lo suficiente para ayudar a Gia Rossi. Es difícil. Esto
golpea duro. "
"Así es."
¿Realmente había creído él, ―se preguntó Roarke hace una vida―,
había asumido con honestidad que la naturaleza del policía era no sentir
nada? Había aprendido otra cosa con Eve. Había aprendido algo muy
diferente. Y ahora, él permaneció en silencio, escuchando las líneas
cundo los jugadores decían su parte.
"Hora de la muerte oh ― una y media. Temprano en la mañana del

lunes ", dijo Peabody. "Ella ha estado muerta un poco más de veintiséis
horas."
"Él la mantuvo por un día." Eve estudió la talla en el torso. Treinta y

nueve horas, ocho minutos, cuarenta y cinco segundos." La mantuvo un
día después de haber terminado. No duró para él. Las heridas son menos
graves, menos abundantes que en York. Algo salió mal para él en ese
momento. Él no fue capaz de seguir el trabajo. "
Menos grave, sí, Peabody podía ver que era cierto. Y aún así, los cortes,
quemaduras y moretones hablaban de un terrible sufrimiento. "Tal vez se
impacientó en ese momento. Tal vez la tuvo que matar. "
"Yo no lo creo." Con los dedos sellados, Eve cogió el brazo de la víctima,
se volvió para estudiar las marcas de ligadura en la unión. Luego se
volvió para examinar más de cerca las heridas de muerte en la muñeca.
"Ella no luchó como York, no hay daño de las cuerdas, en las muñecas y
los tobillos. ¿Y los cortes mortales aquí? Del mismo modo limpio y preciso
que todos los demás. Él todavía está en control. Y él aún quiere que
duren. "
Puso el brazo de nuevo, en la sábana blanca, blanca. "Es una cuestión

de orgullo en su habilidad para torturar, causarles dolor, pero
mantenerlas con vida. Aumentar el nivel del dolor, el miedo, las lesiones,
pero mantenerlas respirando. Pero Rossi, se detuvo antes de su horario,
delante de su objetivo."
"Antes de que él hubiera visto los boletines de los medios de

comunicación con su imagen", señaló a Peabody. "No es por eso que
entró en pánico, o desquitó su ira en ella."
Eve miró hacia arriba. "No. Pero aunque lo hubiera hecho, ella todavía
estaría muerta. Si lo hubiera hecho, aún haríamos lo que teníamos que
hacer. Guárdate eso. Comenzó en la mañana del sábado, terminó la
madrugada del lunes. York la noche del viernes. Así que tubo una

pequeña celebración, tal vez, o simplemente durmió bien la noche antes

de que rebobinara el reloj para Rossi. "
Sacó tiempo para seguirme, pensó Eve. Otro probado y verdadero

método de tortura. Descanso y volver. Tiempo de nuevo para atraer y
asegurar a Greenfeld. Necesitamos su próxima víctima en el maldito toril.
"Se toma su tiempo para limpiarla. No tiene prisa, ninguna prisa. Ya

tiene el lugar de descarga elegido, ya estudió el área. Hizo un sondeo. "
Desde su posición de cuclillas, Eve miró la zona. "Con este tipo de clima,
no va a haber un montón de gente en el parque. Espera su momentos",
continuó. "la carga en sus brazos, la transporta aquí. La coloca”.
"Los barrenderos tienen una gran cantidad de huellas para trabajar. La

nieve estaba muy fresca y suave. Van a estudiar las pisadas, para darnos
un tamaño, una marca”.
“Sí. Pero él no está preocupado por eso. Es inteligente, lo

suficientemente inteligente, como para usar algo de gran tamaño, para
tratan de despistar. Para llevar algo en común que sea casi imposible de
precisar. Cuando lo consigamos, cuando lo detengamos, nos ayudará a
colgarlo con ellos, pero no nos llevará a él. "
Tan desapasionada ahora como duras las luces de la escena del delito,
Eve examinó el cadáver. "Ella era fuerte, estaba en la mejor forma." ¿Un
buen espécimen? se preguntó. ¿Había pensado que tenía un candidato
ideal para su desagradable dúo? "Ella luchó, pero no tanto como York. No
con tanta fuerza como York, no por mucho tiempo. Se paró, eso es lo que
hizo. Físicamente fuerte, pero algo se cerró en ella. Debe haber sido una
gran decepción para él. "
"Me alegro de que no sufriera tanto. Ya lo sé ―dijo Peabody cuando Eva

levantó la cabeza. "Pero si no podíamos salvarla, me alegro de que no
sufriera tanto."
"Si ella pudo haber durado más tiempo, tal vez podría haberse salvado.
Y en cualquier caso, mira, Peabody, no significa una maldita cosa. "
Ella se enderezó cuando vio a Morris que venía hacia ellas. En sus ojos,
vio algo que estaba en ella, algo que estaba en Peabody. Era, pensó Eve,
la misma mezcla complicada de ira, desesperación, culpa y tristeza en los
ojos de todos los policías involucrados.
"Gia Rossi", fue todo lo que dijo Morris.
“Sí. Ella ha estado muerta un poco más de veintiséis horas según

nuestro indicador. Un grupo de niños que cortaban a través del parque la
encontraron. Estropearon un poco la escena, pero en su mayor parte sólo
cortaron y corrieron. Uno de ellos llamó”.

"Algo salió mal para él con ella." Eve miró el cuerpo de nuevo. "Él no
tuvo mucho tiempo con ella. Tal vez se apagó, o tal vez utilizó, para
experimentar, algunos productos químicos que la cerraron”.
"Voy a solicitar la toxicidad como prioridad. Ella no esta tan dañada

como las demás. "
"No"
"¿Puede ser movida ya?"
"Yo estaba a punto de hacerla rodar."
Con una inclinación de cabeza, se agachó para ayudarla y juntos

rodaron el cuerpo.
"No hay lesiones en la espalda", dijo Morris.
"La mayoría de ellas no las tienen. Le gusta cara a cara. Tiene que ser
personal. Tiene que ser íntimo. "
"Algunos hematomas, laceraciones, quemaduras, pinchazos en la parte

posterior de los hombros, las pantorrillas. Menos que las demás.
"Suavemente, le apartó el pelo a un lado, examinó la parte posterior del
cuello, el cuero cabelludo, las orejas. "En comparación, yo diría que
apenas llegó a la segunda fase en este caso. Sí, sí, algo salió mal. Me la
llevo ahora."
“Se enderezó, encontró los ojos de Eve. "¿Tendrá familia?"
Él nunca preguntó, o tan raramente que nunca lo había registrado. "Ella

tiene una madre en Queens, un padre y su madrastra en Illinois. Vamos a
ponernos en contacto con ellos. "
"Quiero saber si y cuando quieren verla. Voy a ocuparme de eso

personalmente. "
"Muy bien".
Él miró hacia otro lado, más allá de las luces en la fría oscuridad. "Me
gustaría que fuera primavera", dijo.
"Sí, la gente aún termina muerta, pero es un ambiente más agradable

para el resto de nosotros. Y, sabes, las flores. Son un buen toque. "
Él sonrió, y algunas de las sombras a su alrededor parecieron

levantarse. "Me gustan los narcisos. Siempre pienso en la trompeta como
una boca muy larga, e imagino que hablan el uno al otro en un idioma
que no puedo oír. "
"Eso da un poco de miedo", decidió.

“Entonces, ¿no quieres que me refiera a los pensamientos?. "
"En realidad no. Voy a consultar contigo más tarde. Peabody, comienza
el sondeo." Dejó a Morris, oyéndolo murmurar: Muy bien Gia. A
continuación, se acercó a Roarke.
"Estoy a punto de terminar aquí", comenzó. "Debes―"
"No voy a volver a casa", le dijo Roarke. "Voy a ir, y empezar a trabajar
en la sala de conferencias. Yo me ocuparé de llegar allí. "
"Voy a ir con usted." McNab miró a Eve. "Si eso está bien para usted,
teniente”.
"Vaya delante, y contacten con el resto del equipo. No hay razón para
que estén en la cama cuando nosotros no estamos. Esta es una operación
24 / 7 ahora. Vamos a trabajar en sub equipos, turnos de doce horas. El
reloj está a punto de comenzar para Ariel Greenfeld. No vamos a
encontrarla como a ella. "
Ella miró hacia atrás. "Maldito si vamos a encontrarla como a ella."
Era aún una tímida madrugada, cuando llegó a la Central. Antes de ir a

su oficina, entró en la sala de conferencias. Cuando las luces se
encendieron miró a su alrededor. Todo estaba tranquilo ahora, sin gente.
No estaría así de nuevo, pensó. No, hasta que lo hubieran detenido.
Ella sumó más hombres, más ojos, oídos, piernas, manos. Más para
trabajar en las calles, mostrando el retrato del asesino, hablando con los
vecinos, la gente de la calle, los taxistas, los chemi-cabezas. Más para
llamar a las puertas de los numerosos edificios que Roarke había
encontrado hasta ahora, en su búsqueda.
Más gente para empujar, empujar, empujar, para localizar cada hilo, no
importa lo delgado y nudoso que fuera.
Hasta que esto se hiciera sólo había una investigación, sólo un asesino,
un solo propósito para ella y todos los policías bajo sus órdenes.
Ella se acercó a la pizarra y con su propia mano escribió el tiempo que

le había tomado a Gia Rossi para morir, después del nombre de Rossi.
Entonces miró el siguiente nombre que había escrito. Ariel Greenfeld.
"Tú te irás al infierno. Esto no ha terminado, y no va a terminarse hasta

que estés en el infierno. "
Ella se volvió, vio Roarke mirándola desde la puerta. "Hiciste buen

tiempo", le dijo. "McNab y yo nos desviamos hasta EDD, para requisar dos
equipos más. Feeney ya viene. "
"Bien".

El cruzó para pararse, como ella, delante de la pizarra. "Depende, en

algún nivel, de ella ahora. De ti, de nosotros, ciertamente de él, pero en
algún nivel, de ella. "
"Cada hora que se aferre, nos acercamos".
"Y cada hora que se aferra, es una hora que se acerca a ti. Tú quieres
eso. Tú lo harías si yo no estuviera aquí. "
Sin mentiras, decidió. Sin evasiones. "Eso es correcto."
“Cuando mataron a Marlena, hace tantos años, la rompieron en pedazos

para probar un punto, yo quise que vinieran a mí."
Eve pensó en la hija de Summerset, cómo había sido tomada, torturada

y asesinada por los rivales del joven, criminal emprendedor que Roarke
había sido. "Si lo hubieran hecho, todos ellos, habrías terminado en la
tierra con ella."
"Eso pudo ser. Muy probablemente pudo ser." Cambió la mirada del
tablero para mirarla a ella. "Pero yo quería, y lo hubiera hecho si hubiera
podido. Pero como no iba a ser, encontré otra manera de terminar con
cada uno de ellos. "
"Es sólo un hombre. Y no puede haber otra manera. "
Pensando en aquellos que se perdieron, miró el tablero de nuevo. Sólo

un hombre, y tal vez sólo un camino. "Eso es muy cierto. Esto es lo que
yo sé, esto es lo que entendí ahí en el frío y la oscuridad viendo lo que
había hecho a Gia Rossi. Él piensa que tú lo sabes. "
Volvió la cabeza ahora, y los brillantes ojos azules dispararon contra

ella. "Él cree que entiende lo que tu eres, sabe quién eres. Pero se
equivoca. Él no sabe o no entiende tus gustos. Si tuviera dos de ti, ni por
un momento, si tuviera dos de ti, podría obtener un rayo de quién y qué
eres. Y si lo hiciera, él tendría algo de miedo. "
"Bien." Un poco sacudida, un poco desconcertada, ella dejó escapar un

aliento. "Eso no es lo que yo esperaba de ti."
"Cuando la miré, cuando vi lo que le había hecho a ella, imaginé que te

veía allí. Su cara con tu rostro, como estaba en tu tablero. "
"Roarke"
"Pero no lo hice", continuó, y levantó la mano para pasarle los dedos por
la mejilla. "No pude. No, creo yo, porque fuera más de lo que podía
soportar. No por eso, sino porque nunca tendrá ese poder o control sobre
ti. Tú no lo permitirás. Y eso, querida Eve, es un gran consuelo para mí. "
"Es un buen consuelo para mí, también." Ella dirigió una mirada hacia la
puerta, sólo para asegurarse de que estaban solos. Entonces se inclinó, le
dio un beso. "Gracias. Me tengo que ir. "

"Y si él te mata", agregó Roarke cuando ella se dirigió a la puerta: "Yo

voy a estar muy molesto."
"¿Quién podría culparte?"
Emprendió su regreso a su oficina, se detuvo cuando Peabody la llamó.

"Baxter y Trueheart notificaron a la madre, según lo ordenado. Acabo de
hablar con el padre. "
“Muy bien. Cuando Baxter informe, vamos a aclarar su nombre para ser
entregado a los medios de comunicación. "
"Hablando de los medios de comunicación, fui a tu oficina en caso de

que estuvieras allí. Hay alrededor de medio millón de mensajes de varios
periodistas. "
"Yo me ocuparé de eso. Avísame cuando todo el mundo esté aquí.

Vamos a hacer la sesión informativa lo antes posible. "
"Lo haré. Dallas, ¿quieres que actualice los tableros? "
"Ya lo he hecho." Se dio vuelta para ir a su oficina.
Ella leyó el origen de los mensajes, los transfirió al enlace. Sólo cuando
llegó a uno de Nadine hizo una pausa, y luego lo reprodujo.
"Dallas, las líneas están zumbando que tienes otro. Se va a poner feo,
por lo que esto es un mano a mano. La saliva está volando y la mayor
parte va a salpicar en ti y en la NYPSD. Si tienes algo que pueda usar,
llámame. "
Eve lo consideró, a continuación, ordenó la devolución de llamada.

Nadine atendió al primer pitido.
"Pensaba que la favorita de los medios dormía hasta el mediodía."
"Claro, al igual que los policías. Ya estoy en mi oficina, "le dijo Nadine.
"Trabajo en algún ejemplar. Me voy a las ocho. Informe especial. Si tienes
alguna cosa, ahora es el momento para compartir. "
"Una fuente de la NYPSD declaró esta mañana que nueva información y

destacada respecto a la persona que los medios han apodado El novio ha
salido a la luz."
"¿Qué información nueva y destacada?”
"Sin embargo, la fuente no divulgó ningún detalle de esta información

debido a la necesidad de limitar todos los datos de la investigación.
También se dijo, por la misma fuente que el grupo de trabajo formado
para proseguir la investigación está trabajando día y noche para
identificar y aprehender a la persona responsable de la muerte de
Sarifina York y Gia Rossi. Así como para buscar justicia para ellas y para
las otras veintitrés, cuyas muertes se atribuyen a este mismo individuo. "

"Bueno, pero hay una gran cantidad de vueltas allí. Los medios de
comunicación van a caer duro sobre ti. Vas a recibir muchos golpes. "
"¿De verdad crees que me importa un culo de rata si recibo algunos

golpes de publicidad en este momento, Nadine? Saca al aire el
comunicado. Lo que quiero es que él sepa que está viniendo, y que se
preocupe por lo que podríamos tener. No divulgues el nombre de Rossi
hasta las ocho al aire. "
"¿Qué tal esto? ¿La fuente NYPSD confirma o niega que la investigación
se centra en un sospechoso específico? "
"La fuente no confirmó ni negó, pero afirmó que los miembros del grupo
de trabajo está buscando o han localizado y entrevistado a personas de
interés".
"Está bien." Nadine asintió mientras escribía. "Todavía realmente no

dices nada, pero suena como que dices algo."
"¿Todavía tienes tu investigadores externos?"
"Claro".
"Puede que tenga algo para que ellos jueguen más adelante. Eso es
todo, Nadine. Si deseas la declaración de servicio oficial, ve al enlace. "
Eve apagó, se preparó café. A pesar de que le molestaba, ella lo

utilizaba para reponer energía. Mejor nerviosa que lenta, decidió, a
continuación, pidió los resultados de la búsqueda mundial que había
hecho en su casa.
Cuando los nombres comenzaron a rodar, ella se recostó, cerró los ojos.
Miles, pensó. Bueno, lo tenía que esperar, teniendo en cuenta los
elementos de búsqueda que había dado entrada Roarke.
Así que tuvo que reducirlos, refinarlos.
Su 'enlace sonó. "Sí, sí."
"El equipo está en casa", le dijo Peabody.
"Voy para allá."
Policías cansados, pensó Eve cuando entró a la sala de conferencias. Su

equipo constaba ahora de cansados, frustrados y cabreados policías. A
veces, pensó, los policías hacían su mejor trabajo de esa manera.
Trabajaban con adrenalina e irritación y en muchos casos, con el impulso
de las píldoras de energía.
Sin mentiras, pensó de nuevo. Sin evasiones.
"Hemos perdido." La sala quedó en silencio al instante. "Tenemos todos

los recursos de la policía superior y los departamentos de seguridad en el

país detrás de nosotros. Tenemos la experiencia, el cerebro, la terquedad

de todos los policías en esta sala. Pero hemos perdido. Tienen treinta
segundos para pensar en eso, sentirse como la mierda al respecto, a
asumir la culpa. Luego está hecho. "
Dejó su bolso de archivos, se acercó para obtener más café. Cuando

volvió, sacó la copia que había hecho de la foto de Ariel Greenfeld, la
clavó en el centro de un tablero nuevo.
"No vamos a perderla. A partir de ahora estaremos todo el día

trabajando. A partir de ahora, ella es la única víctima en esta ciudad. A
partir de ahora, ella es la persona más importante en nuestras vidas.
¿Agente Newkirk?
"Señor".
"Usted y los oficiales que han estado trabajando tomarán este primer
turno de doce horas. Usted será relevado por los funcionarios que he
asignado a las... "Ella miró su unidad de pulsera. " 19:00. Capitán Feeney,
voy a utilizar su recomendación para otro par de e-hombres para tomar el
segundo turno. Detectives de campo, voy a tener el alivio de la fila en
breve. "
"Teniente". Trueheart se aclaró la garganta, y Eve le vio luchar contra la

tentación de levantar la mano. "El Detective Baxter y yo hemos trabajado
a una rotación de cuna. Quiero decir que discutimos esto en el camino de
regreso, después de la notificación a los familiares. Con su permiso,
prefiero no ser relevado, paro manejar el ciclo de veinticuatro horas
nosotros mismos. "
"Si necesita más hombres," agregó Baxter," conseguiré más hombres.

Pero no vamos fuera de hora. ¿Y tú, bastardo enfermo? ", Él usó el apodo
de Jenkinson.
"Vamos a dormir cuando lo tengamos."
“Está bien- aceptó Eve. "Vamos a tratar de esa manera. He hecho una
búsqueda global de mutilaciones, asesinatos, y ausencias, que coincidan
con las descripciones de los objetivos". Llegamos a la conclusión en la
primera investigación de que era probable que el asesino hubiera matado
antes, practicado antes. Yo amplié la búsqueda ", le dijo a Feeney," global
y a cinco años, y produjo miles de resultados. "
Ella levantó la copia del disco de la carrera, se lo arrojó a Feeney.

"Tenemos que reducirlo gradualmente, refinarlo. Y tenemos que encontrar
una o más, que pudieran ser suyas -y encontrar sus errores.
"En segundo lugar ―continuó― y trabajó a través de su lista.
Mientras Eve informaba a su equipo, escuchaba sus informes y

coordinaba las tareas, Ariel Greenfeld se despertó. Se había despertado
dos veces antes, apenas registrando su entorno antes de que él hubiera

entrado. Habitación pequeña, paredes de cristal, equipo médico. ¿Estaba

en el hospital?
Ella luchó para ver con claridad, pero todo estaba tan borroso. Como si
sus ojos y su mente, hubieran sido untados con aceite. Creyó oír música,
alta voces trinando. ¿Los ángeles? ¿Estaba muerta?
Luego se había ido a pique otra vez, deslizándose hacia abajo y hacia la
nada.
Esta vez, cuando se despertó, la habitación era más grande. Parecía

más grande para ella. Las luces eran muy brillantes, casi dolorosas para
sus ojos. Se sentía débil y mareada, como si hubiera estado enferma
mucho tiempo, y de nuevo pensó, "Hospital".
¿Había tenido un accidente? Ella no podía recordar, y como ella se

quedó inmóvil para hacer un balance, no sintió ningún dolor. Ella se
ordenó volver a pensar, a pensar de nuevo en lo último que podía
recordar.
"Pasteles de boda", murmuró.
El Sr. Gaines. La boda de la nieta del Sr. Gaines. Tenía una oportunidad
para hacer un trabajo, un buen trabajo, diseñar y hornear la torta, estar
de pie como chef de postres en la recepción.
La antigua casa grande del señor Gaines, la hermosa casa antigua, la

bonita sala con chimenea. Cálida y acogedora. ¡Sí! Ella recordaba. La
había recogido, llevado a su casa para reunirse con su nieta. Y entonces...
Quería desaparecer en ella, pero empujó la niebla lejos. Cuando se

aclaró, su corazón empezó a martillar. Té y galletas. El té, algo en el té.
Algo en sus ojos cuando ella intentó ponerse de pie.
¿No estaba en un hospital?. Dios, oh Dios, no, no estaba en el hospital.

Le había drogado su té, y la había llevado a alguna parte. Tenía que huir,
tenía que huir ahora.
Trató de incorporarse, pero sus brazos, sus piernas estaban atadas.

Presa del pánico, chupar un grito, y se levantó en la medida que pudo. Y
sintió el terror correr a través de ella como un río.
Ella estaba desnuda, atada de pies y manos, a una tabla. Una especie
de mesa de metal con cuerdas colocadas a través de las aberturas y que
laceraban su piel cuando se tiraba contra ellas. Cuando sus ojos giraron
alrededor de la habitación vio monitores, pantallas, cámaras, y mesas
que sostenían bandejas de metal.
Había cosas afiladas en las bandejas. Cosas agudas, cosas aterradoras.
A medida que su cuerpo comenzó a temblar, su mente quería negarlo,

rechazarlo. Las lágrimas se filtraron cuando se retorció y retorció en un
intento desesperado por liberarse.

La mujer en el parque. Otra mujer desaparecida. Ella había visto los

informes de los medios de comunicación. Horrible, eso es lo que había
pensado. ¿No era horrible?. Pero entonces ella se había ido al trabajo sin
otro pensamiento. No tenía nada que ver con ella. Sólo otra cosa horrible
que le pasó a alguien más.
Siempre le pasaba a otra persona.
Hasta ahora.
Ella arrastró su aliento, lo dejó escapar en un grito. Ella gritó pidiendo

ayuda hasta que sus pulmones le quemaron y tiznito la garganta
quemada. Entonces gritó un poco más.
Alguien tenía que escuchar, alguien tenía que venir.
Pero cuando alguien escuchó, cuando alguien llegó, el miedo ahogó sus
gritos como una mano estrangulándola.
"Ah, estás despierta", dijo, y sonrió.
***
Eve introdujo los nombres de la lista que Roarke había generado de

abonados. En su primera búsqueda solicitada, destacó los hombres entre
sesenta y ochenta años de edad.
Lo ampliaría si era necesario, pensó. Él pudo haber creado un nombre

falso para este propósito particular, o cualquier tipo de personaje.
No garantizaba que surgiera por las entradas de la temporada, pensó.

Podía, optar por los espectáculos que le atraían y antes que cubrir toda la
temporada.
Cuando recibió la lista modificada, ella continuó con una carrera de

cada nombre.
Había hecho más de las tres cuartas partes cuando puso un cero en
uno.
"Ya está", murmuró. "¿Eres el cabrón. Stewart E. Pierpont esta vez? "E"
de alguna forma de Edward. ¿Qué Edward es usted? "
Su pelo era de sal y la pimienta en la foto de identificación, usado en

una melena larga y dramática. Él dijo ser un ciudadano británico, con
residencias en Londres, Nueva York, y Monte Carlo. Y un viudo en esta
ocasión, Eva notó. Eso era nuevo.
La mujer fallecida identificada como Carmen DeWinter, también

británica, que murió a la edad de treinta y dos años.
Eve entrecerró los ojos ante la fecha de la muerte. "Fue en las Guerras
Urbanas. Tal vez fuiste demasiado inteligente esta vez, maldito Eddie. "

Ella hizo una corrida de Carmen DeWinter, pero no encontró ninguna

que coincidiera con los datos recogidos en la identificación de Pierpont.
"Está bien, está bien. Pero había una mujer, ¿no es así? Ella murió, fue
asesinada, o bueno, la mató el mismo. Pero ella existía. "
Volvió a Pierpont, comprobó las direcciones indicadas. Un teatro de

ópera en Monte Carlo, una sala de conciertos en Londres, y el Carnegie
Hall en Nueva York.
Palos con su patrón, pensó. Sin embargo, los abonos se entregaron en

alguna parte, o fueron recogidos.
Ella cogió lo que tenía, fue a la sala de conferencias, y a la estación de

Roarke. "¿A quién conoces en el Metropolitan Opera, y cuanta grasa
puedes utilizar para despejar el camino para mí?"
"Conozco a unas pocas personas. ¿Qué necesitas? "
"Cualquier cosa y todo en él." Ella tiró abajo el listado de Pierpont. "Es
él, el estilo de carnet del titular. Muy bueno esto, por cierto. "
"Hacemos lo que podemos."
"Haz más. No hay tiempo para burocracia y papeleo. Quiero un camino

claro a quien me pueda dar el jugo de este tipo. "
"Dame cinco minutos", dijo, y sacó su enlace personal.
Ella se apartó para darle espacio cuando su propio enlace sonó.

"Dallas".
"Podría tener algo", anunció Baxter. "En los anillos. Hemos estado
trabajando, y creo que he clavado en donde los compró. Tiffany's –por lo
clásico”.
"Pensé que fuimos allí antes."
"Lo hicieron. Pero nadie recordaba, sin los anillos, ese estilo específico.
Hemos decidido darle otro empujón. Estilo clásico, tienda clásica. Y si bien
no son llamativos, son la libra esterlina. Arrastramos a los empleados,
bateando el cero, entonces esta mujer escuchó. Un cliente. Ella recuerda
estar allí justo antes de Navidad y se dio cuenta de este tipo que compró
cuatro bandas de la libra esterlina. Hablaron al respecto, y el hombre le
da unas líneas sobre sus cuatro nietas. Ella pensó que era encantador, así
que ella lo recuerda. Resulta que cuando llegamos al encargado para
cavar un poco, ellos llevaron una cantidad limitada de este estilo a finales
del año pasado. "
"El registro de la venta."
"Dinero en efectivo, cuatro bandas de libra esterlina, compradas el

dieciocho de diciembre. El testigo es un durazno, Dallas. Dijo que "le dio
conversación." Tengo la sensación de que estaba tratando de golpear con

él, y ella dijo que lo felicitó por su perfume, le preguntó qué era. Alimar
Botanicals ".
"Trina tiene una nariz muy buena. Esa es una de sus selecciones. "
"Mejor aún, mencionó que lo había descubierto por primera vez en

París, y había tenido el placer de encontrar que se realizaba aquí en
Nueva York, en un spa boutique en Madison, con una sucursal del centro.
Lugar llamado Bliss. El salón del centro de Trina. "
"Sí, ese es el punto. Ve si tu testigo puede trabajar con Yancy. "
"Ya hemos preguntado y respondido. Ella sería, textualmente, «rosa

cosquillas. Un durazno, Dallas, con los ojos como un halcón. Vio una foto
en su cartera cuando sacó el dinero. Ella dijo que era una foto vieja, la
llevó de regreso a su propia juventud. Una morena preciosa. Ella cree que
puede dar a Yancy algo con que trabajar allí, también. "
"Eso es un buen trabajo, Baxter. Eso es maldito buen trabajo. Traiga su

melocotón- le dijo Dallas. Se está moviendo para nosotros. "Sus ojos eran
duros y brillantes cuando se volvió de nuevo hacia Roarke. "Se está
moviendo ahora."
"Jessica Forman Rice Abercrombie Charters." Roarke le dio a Eve una

nota. "Presidente de la Junta. Ella estará feliz de hablar contigo. Ella está
en su casa esta mañana. Si ella no puede ayudarte, ella va a encontrar la
persona que pueda hacerlo. "
"Eres un hombre práctico."
"En muchos, muchos sentidos."
La sonrisa se sentía bien en su cara. Se sentía poderosa. "Peabody,

conmigo."
CAPITULO DIECINUEVE
JESSICA CON MUCHOS APELLIDOS VIVIA EN UN APARTAMENTO de tres

pisos del tamaño de Hoboken. La sala de estar extensa se destacaba por
una pared de ventanas que ofrecía vistas panorámicas del East River.
En un día claro, Eve calculó, podría pararse frente a la pared clara y ver
claramente a Rikers.
La mujer había arreglado el lugar para adaptarse a ella, mezclando lo

antiguo con lo ultra moderno, con el resultado de un ecléctico y
sorprendente estilo atractivo. Eve y Peabody se sentaron en los cojines
gruesos de un sofá rojo asesino, mientras que su anfitriona servía el té en
una tetera blanca salpicado de capullos de rosa y tazas dolorosamente
delicadas.

El té y un plato de galletas finas como el papel habían sido traídos por

una mujer elegantemente vestida con la constitución de un palillo de
dientes.
"Nos hemos reunido una o dos veces", empezó Jessica.
"Sí, lo recuerdo." Ahora que le veía la cara, Eve se acordaba. La mujer

estaba bien conservada, de ochenta y pico a corto, cabello dorado
ligeramente ondulado, en torno a un rostro de rasgos afilados. Su boca,
larga y animada, estaba pintada de rosa, y sus ojos verdes como un río
profundo.
"Usted usa a Leonardo".
"Sólo si se lava en primer lugar."
Jessica se rió, un sonido atractivo de la eterna juventud. "Una de mis

nietas está loca por sus diseños. No usa de ninguna otra persona. Él le
satisface, como a usted. Creo que la gente debe elegir siempre lo que les
conviene. "
Cuando le pasó la tasa de té, Eve tuvo que resistirse a comentar que
una buena taza de café fuerte le iba mejor.
"Le agradecemos que nos este dando su tiempo, Sra. Charters ".
"Jessica, por favor." Le ofreció a Peabody una taza y una sonrisa

intermitente. "Me disculpan sólo un momento. ¿Puedo preguntarle,
cuando interrogan -oh, espere, el término es "entrevista" en estos días-
cuando se entrevista a un sospechoso, ¿alguna vez fue áspero? "
"No tiene que serlo," le dijo Peabody. "La teniente los asusta para que
confiesen."
La risa volvió a sonar. "Lo que yo daría por ver eso! Me encantan los
dramas de la policía. Siempre estoy tratando de imaginarme a mí misma
como el culpable, y cómo me pararía en el marco de las entrevistas.
Desesperadamente quería matar a mi tercer marido, ya ve. "
"Es un buen impulso para resistir", comentó Eva.
"Sí". Jessica sonrió con su sonrisa de pétalos de flores. "Hubiera sido

satisfactorio, pero desordenado. Por otra parte, el divorcio rara vez es
mucho más ordenado. Ahora, estoy perdiendo el tiempo. ¿Cómo puedo
ayudarle? "
"Stewart E. Pierpont."
Jessica arqueó las cejas. "Sí, sí, conozco al nombre. ¿Ha hecho algo
criminal? "
"Estamos muy interesados en hablar con él. Tenemos un poco de

dificultad para localizarlo. "

A pesar de que una leve confusión era evidente en el rostro de Jessica,

su tono se mantuvo absolutamente agradable. "Su dirección estaría en el
archivo. Voy a pedir a Lyle que lo busque para usted. "
"La dirección que aparece en la lista no concuerda. A menos que estén

tomando los inquilinos en la Royal Opera House o el Carnegie Hall. "
"¿En serio?" Dijo Jessica la palabra, y apareció una luz rápida y ávida en
sus ojos. "Bien, bien, bien. Yo debería haberlo imaginado. "
"¿Cómo y por qué usted debería saberlo?"
"Un pato muy extraño, el Sr. Pierpont. Él asistió a una gala y unos pocos
eventos en los últimos años. No es particularmente sociable y para nada
filantrópico. Yo nunca podría engatusarlo para conseguir donaciones de
él, y yo poseo del récord mundial de zalamerías. "
"¿Las galas y eventos son con invitación, ¿no?"
"Por supuesto. Es importante-¡Ah! Ya veo. ¿Cómo recibió invitaciones si

su dirección no es su dirección? Déme un momento”.
Se levantó, cruzó los azulejos pulidos, la alfombra turca gruesa, y salió

de la habitación.
"Me gusta". Peabody se sirvió una cookie. "Ella me recuerda a mi

abuela. No es la forma en que se ve, o como vive", continuó Peabody con
una mirada por la habitación. "Pero ella tiene algo se que se parece a ella.
No sólo que ella sabe lo que es, sino que ella siempre lo ha sabido.
"Hey, estas galletas son mag. Y tan finas que prácticamente se puede
ver a través de ellas. "Ella tomó otra. "Ver a través de los alimentos no
puede tener muchas calorías. Come, o me voy a sentir como un Oinker
(cerdo) ".
Ausente, Eva tomó una cookie. "Él no dona a la Met. Va a una función de
vez en cuando, pero no pone ningún peso. Las entradas cuestan, los
acontecimientos cuestan, pero él consigue algo de ellos. Ahí está el
control otra vez. Si usted hace una donación, no puede dirigirla, no puede
saber adonde van los ceros. "
Ella miró por encima cuando Jessica regresó.
"El misterio está resuelto, pero sigue siendo un misterio. Lyle informa
que nuestro señor Pierpont pidió que todos los boletos, toda la
correspondencia, invitaciones, cartas de solicitudes, y así sucesivamente,
se le depositen en la taquilla. "
"¿Es eso normal?" preguntó Eva.
"No lo es." Jessica se sentó, tomó su té. "De hecho, es muy inusual. Pero
tratamos de acomodar a nuestros clientes, incluso aquellos a quienes
tenemos que exprimir los fondos. "

"¿Cuándo fue la última vez que lo vio o habló con él?"
"Déjeme ver. Oh, sí, asistió a nuestra gala de invierno. Segundo sábado
de diciembre. Recuerdo que intenté, de nuevo, convencerlo de unirse al
gremio. Es una cuota fuerte, pero tiene beneficios encantadores. Él es el
tipo de persona que disfruta de la ópera, que conoce y aprecia, pero no
está interesado en su financiación. Tacaño. Lo he visto venir o ir a
actuaciones con el tiempo. Siempre a pie. Ni siquiera alquila un coche. Y
siempre solo. "
"¿Alguna vez le hable sobre su vida personal?"
"Déjeme pensar." Cruzando sus piernas, ella balanceó un pie hacia atrás
y adelante. "Basándome en que lo personal es una herramienta esencial
para engatusar. Viudo desde hace mucho tiempo, viaja una gran
cantidad. El afirma haber asistido a actuaciones en todos los teatros de
ópera más grandes del mundo. Prefiere las óperas italianas. ¡Oh! "
Levantó un dedo, cerró los ojos un momento, como para reunir un

pensamiento. "Recuerdo que, hace algunos años, lo interrogué un poco,
ya que había tenido un par de vasos de vino, pensé que podría deslizarle
la cuota. Yo le había discutido si la verdadera apreciación por el arte y la
música es inherente o adquirida. Me dijo que había aprendido la
apreciación de su madre cuando era un niño. Le dije que era, sin duda,
inherente. Pero no, dijo, aunque ella había sido la única madre que había
conocido, había sido la segunda esposa de su padre. Ella había sido una
soprano”.
"Un artista intérprete o ejecutante."
"Le pregunté eso. ¿Qué me dijo? Fue un poco extraño. Ella lo hubiera
sido, pero las circunstancias se lo habían negado, y el tiempo se le había
agotado. Estoy segura de que es lo que dijo. Le pregunté qué había
ocurrido, pero él se excusó y se marchó precipitadamente. "
"¿Lyle sabría cuándo Pierpont recogió por última vez algo de la

taquilla?"
"Hablé con él, y le pregunté, anticipándome a usted. Apenas la semana

pasada. "
"¿Cómo paga?"
"Dinero en efectivo, Lyle me dijo. Siempre, y sí, eso es inusual. Pero no

objetamos sobre excentricidades. Siempre viste de traje negro de
etiqueta en el teatro, que es también un poco excéntrico, supongo. Lo
mismo ocurre con sus invitados. "
"Usted dijo que está siempre solo."
-Sí. Quise decir cada vez que le da su boleto de rendimiento a un

invitado." Como un ama de casa servicial, levantó la tetera para servir
más té en la taza de Peabody. "He visto de vez en cuando a otros

hombres en su palco. De hecho, hubo un invitado en su asiento en la

apertura de Rigoletto la semana pasada. "
"¿Puede describirlo?"
"Ah, blanco y negro. Así es como yo pensé de él, en realidad. Traje de

etiqueta formal Negro, pelo blanco, piel blanca. Recuerdo haberme
preguntado si podía tener una relación con el señor Pierpont. Tenía un
gran parecido, o me pareció que lo había. Yo no lo vi antes o después de
la actuación, o en el intermedio. O no me di cuenta. "
"¿Puede desenterrar los nombres de aquellos que han estado en el

mismo palco con Pierpont?
"Nunca hay nadie cuando Pierpont o uno de sus invitados asisten."

Jessica sonrió mientras sostenía el plato de galletas. "Eso es bastante
extraño, ¿no?"
“Compra muchos billetes para el palco ", dijo Eva cuando estuvieron en
el coche. "No quiere a nadie más cerca, que moleste o se acerque
demasiado."
"Vamos a replantear la ópera." Peabody sacó a su libro para introducir

algunas notas. "Tal vez tendrás otra solución."
"Sí, vamos a poner esto en marcha. Su madrastra. Eso es lo que las

mujeres representan. Esa es la imagen que lleva en su billetera.
Idealizada y demonizada al mismo tiempo. "
“Hablas como Mira. "
"Es lo que hace. La mata a ella, una y otra vez, probablemente vuelve a
recrear su muerte real. Luego la lava, la pone en la sábana blanca. Su
tiempo se acabó, así ve que se agote el tiempo de las que él toma para
que la representen. Ese es el núcleo de todo, con la cruz en los Urbanos.
Ocurrió en los Urbanos, y yo apuesto a la fecha que utiliza para su esposa
falsa en los datos de Pierpont. "
"Lo del anillo de matrimonio es cosa de esposa. No solo fue su

madrastra, sino también su mujer de fantasía, "teorizó Peabody. "Su
novia. Él no la viola, porque rompería la fantasía. No es sexual, sino
romántico. Patológicamente romántico. "
"Ahora, ¿quién se parece a Mira? Comenzaremos a buscar mujeres con

su descripción que murieron en o alrededor de la fecha que figura en los
datos de Pierpont. "
"Muchas de las muertes no fueron registradas durante los Urbanos".
"La suya estará." Eve torció el volante para cambiar de carril y meterse
con calzador al primer minuto de apertura de la obstrucción del tráfico.
"El la debe haber visto. Habrá sido aquí, en Nueva York. Nueva York es el
comienzo y el final para él. La encontramos, y ella nos lleva a él. "

Eva escuchó el reloj interno en su cabeza tic-tac, tic-tac, tic-tac pasar el

tiempo. Y pensó en Ariel Greenfeld.
***
Ella no sabía que era posible experimentar tal dolor y sobrevivirlo.

Incluso cuando se detuvo —ella pensaba que nunca iba a hacerlo —
dejando su cuerpo quemado y sangrado.
Ella lloró y gritó. En alguna parte de la mente de Ariel, había

comprendido que el disfrutaba. Estaba entretenido por sus gritos
impotentes, sollozos salvajes, y lucha desesperada.
Ella estaba ahora, temblando en estado de shock, mientras que las

voces se entrelazaban en el aire en un idioma que no entendía. ¿Italiano?
se preguntó, luchando para concentrarse, para permanecer consciente.
Era probablemente italiano. Él había escuchado la música mientras que la
había herido, y sus gritos habían cortado a través de las voces así como
sus cuchillos repugnantes había cortado a través de su carne.
Ariel imaginó usarlos en él. Nunca había sido violenta. De hecho, había
sido un fracaso lamentable en las clases de defensa básica que había
tenido con un par de amigos. Débil, la habían llamado, recordó. Y todos
ellos se rieron, porque nunca habían creído, en realidad no, que alguno de
ellos alguna vez tendría que utilizar los golpes y patadas que había
tratado de aprender.
Ella era un panadero, eso es todo. Le gustaba cocinar, crear pasteles y

galletas y tartas. Eso hacía a la gente sonreír. Ella era una buena persona,
¿no era así? Ella no podía recordar haber hecho alguna vez daño a
alguien.
Tal vez ella había tenido un tiro de Zoner en su adolescencia, y eso

estaba mal. Técnicamente. Pero ella no había hecho mal a nadie.
Pero se encontró con la idea de causarle daño se le embotó el dolor.

Cuando se imaginó a sí misma liberándose, agarrando uno de los
cuchillos y simplemente sumergirlo en su vientre suave, no sentía tanto
frío.
Ella no quería morir así, de esta manera horrible. Alguien vendría, se

dijo. Tenía que aguantar, tenía que sobrevivir hasta que alguien viniera y
la salvara.
Pero cuando volvió, todo dentro de ella se encogió. Las lágrimas

inundaron su garganta y sus ojos de manera que incluso ahogaron sus
gemidos.
"Ese fue un buen descanso, ¿no?", Dijo con esa voz terriblemente
agradable. "Pero tenemos que volver al trabajo. Ahora bien, vamos a ver.
¿Cómo será? "

"Sr. Gaines? "No grites, ella misma se ordenó. No ruegues. A él le gusta

eso.
"¿Sí, querida?"
"¿Por qué me eligió?"
"Usted tiene una cara agradable y un hermoso pelo. Buen tono

muscular en los brazos y las piernas. "Cogió una pequeña antorcha. Ella
tuvo que morderse un gemido cuando él la encendió con un silbido bajo,
reduciendo la llama a un puntito.
"¿Eso es todo? Quiero decir, ¿Le hice algo? "
"No" Dijo distraídamente.
"¿Hice algo que le molestara o le hiciera enojarse conmigo?"
“Nada de eso”.-Se volvió, sonrió amablemente cuando la llama estrecha

silbó.
"Está bien, señor Gaines, sé que me va a lastimar. No puedo detenerle

Pero, ¿puede decirme por qué? Sólo quiero entender por qué va a
hacerme daño. "
"¿No es eso interesante?" Él ladeó la cabeza y la observó. "Ella pregunta

siempre se pregunta por qué. Pero ella grita. Ella no pregunta nunca tan
cortésmente. "
"Ella sólo quiere entender."
“Bueno. Bueno, bueno, bueno.-El apagó la antorcha, y el pecho de Ariel

respiró con alivio. "Esto es diferente. Me gusta la variedad. Ella era
hermosa, sabes. "
"¿Era?" Ariel se humedeció los labios mientras él sacaba un taburete y

se sentaba para poder hablar cara a cara. ¿Cómo podía parecer tan
ordinario? se preguntó. ¿Cómo podía parecer tan agradable, y ser tan
perverso?
"Eres muy bonita, pero ella era casi exquisita. Y cuando cantaba, era
gloriosa. "
"¿Qué ... ¿qué cantaba?"
"Soprano. Tenía una voz múltiple”.
"Yo... yo no sé lo que eso significa."
"Su brillantez ―era tan brillante. Ella era Allegra ―las notas altas,
claras parecían brotar simplemente de ella. Y el color, la textura de la
lírica con intensidad y profundidad Dramático. Su variedad ― "

La humedad caía de sus ojos mientras apretaba los dedos a los labios,
besaba las puntas. "Yo podría, y lo hago, escucharla durante horas. Ella se
acompañaba con el piano en casa. Trató de enseñarme, pero ―sonrió con
nostalgia mientras sostenía las manos. "No tenía talento para la música,
sólo un gran reconocimiento por ello."
Si él estaba hablando no iba a hacerle daño, pensó Ariel. Ella tenía que
seguir hablando. "¿Es la ópera? No sé nada acerca de la ópera. "
"¿Crees que es cansadora, aburrida, pasada de moda?."
"Creo que es hermosa", dijo ella con cuidado. "Es lo mejor nunca he
escuchado eso antes. ¿Ella cantaba ópera?" Preguntas, pensó Ariel
desesperadamente. Hazle preguntas entonces pasará tiempo
contestándolas. "Y―y ¿era una soprano? ¿Con los, eh, los rangos
múltiples de voz como― como? "
"De hecho, sí, de hecho, era muy buena. Tengo muchas de sus
grabaciones. Yo no los escucho aquí”. Echó un vistazo alrededor de la
habitación. "No sería apropiado."
"Me encantaría oírla cantar. Me encantaría escuchar su voz múltiple”.
"¿Lo harías?" Se volvió con sus ojos astutos. ¿Estás lista? Ella era
inteligente, también. "Él se levantó ahora, recogió la antorcha.
"¡Espere! ¡Espere! ¿No podría oírla cantar? Tal vez lo entendería si

pudiera oírla cantar? ¿Quién era ella? ¿Quién fue- Oh, Dios, Dios, por
favor! "Ella trató de encogerse cuando la punta de la llama trazó, casi en
broma, a lo largo de su brazo.
"Vamos a tener que conversar más tarde. Realmente debemos trabajar.

"
***
Eve fue directamente a ver a Feeney cuando llegó a la Central. "Mujeres

morenas entre veintiocho y treinta y tres años, que murieron en esta
fecha en Nueva York. Necesitamos nombres, última dirección conocida,
causa de la muerte. "
"Los registros en esa época son muy vagos", le dijo. "Muchas de las
muertes no fueron registradas, una gran cantidad de personas no
identificadas, o mal identificadas."
"Busca. Ella es lo que va a abrir las cerraduras de esto. Voy a consultar

con Yancy, ver si tiene alguna clase de imagen de la foto en la cartera. "
Para dar a Yancy más tiempo, fue primero a ver a Whitney y pidió más
hombres para formar un equipo vigilancia en el Met.
"Hecho. Te necesito para una rueda de prensa al mediodía. "

"Comandante― "
"Si crees que no sé cómo de apretada y presionada estas, estás

equivocada." Y se veía tan irritado como ella. "Treinta minutos. Voy a
cortar a los treinta, pero a menos que esté en camino a detener a este
hijo de puta, te necesito allí. Tenemos que detener la inundación. "
"Sí, señor."
"Confirma lo nuevo y saliente con que alimentaste a Nadine esta

mañana, y los turnos de veinticuatro horas. Quiero expresar la confianza
de que encontraremos a Ariel Greenfeld con vida. "
"Así lo haré, Comandante. Creo que así será. "
"Vamos a ver que así sea. Puedes irte. Ah, teniente, si me entero de que
has puesto un pie fuera de este edificio sin tu chaleco o los cables, voy a
despellejarte viva. Personalmente ".
"Entendido".
Era un poco molesto darse cuenta de que había detectado que estaba
considerando olvidar el chaleco. Ella odiaba la maldita cosa. Pero ella
tenía que respetar a un hombre que conocía a sus subordinados.
Ella se dirigió a la sección de Yancy y lo vio trabajando con el melocotón

de Baxter. Él llamó su atención antes de que Eve caminara a través de las
estaciones. Se levantó, sonrió, y dijo algo al testigo antes de acercarse a
Eve.
"Creo que estamos avanzando aquí. Ella lo tiene clavado, pero sólo
consiguió un rápido vistazo a la foto. Estamos trabajando en ello, Dallas.
Tienes que darme más tiempo, más espacio. "
"¿Me puedes dar la de él?"
"Ya lo envié a su unidad de oficina. Sutiles diferencias en la estructura

facial con la imagen de Trina, pelo diferentes, las cejas. Mi ojo dice que es
el mismo tipo. "
"Su ojo es lo suficientemente bueno para mí. Cuando tengas la imagen

de la mujer, me la envías, y a Feeney. Haz que funcione, Yancy. Esto
podría ser el tiro de suerte. "
En el momento en que Eve llegó a su propia división, Peabody salía de

la sala de conferencias. "Llamé a Morris, según lo ordenado. Está viviendo
aquí con los resultados de toxicidad. Jenkinson y Powell informaron. Están
en la boutique del spa. Hay una empleada que piensa que tal vez vio a
nuestro hombre allí alguna vez. "
"Hay una imagen fresca en mi unidad. Envíasela a ellos, para que la

muestren en la tienda y el salón. "

"Lo haré."
"¿Teniente Dallas?
Tanto ella como Peabody se dieron vuelta. El vecino de Ariel, Eve se dio
cuenta. "Erik, ¿verdad?"
“Sí. Tengo que hablar con usted. Tengo que averiguar qué está pasando.
Esa mujer, Gia Rossi, que está muerta. Ariel... "
"Lo voy a tomar", le dijo Peabody a Eve.
"No, yo lo haré. Envía la imagen a Jenkinson. Vamos a sentarnos, Erik.

"Ella no tenía tiempo para llevarlo a la sala de estar, no tenía el corazón
para echarlo. En cambio, lo llevó a uno de los bancos fuera de su propia
oficina.
"Usted está preocupado y molesto," comenzó Eve.
"¿Preocupado? ¿Molesto? Tengo miedo de mi maldita mente. Él la tiene.

Ese loco tiene a Ariel. Dijeron que las tortura. Él le hace daño, y nosotros
estamos aquí sentados. "
"No, no estamos. Todos los policías asignados a este caso trabajan en

ello.
"¡Ella no es un caso!" Su voz se elevó, amenazó con romperse. "Maldita

sea, ella es un ser humano. Ella es Ariel. "
"¿Deseas que te mienta?- Su voz era fuerte, de manera deliberada para

cortar cualquier amenaza de histeria. "¿Quieres palmadas y golpes?, has
venido al lugar equivocado, y has llegado a la persona equivocada. Te
estoy diciendo que todo lo que tengo en esto, es esto, al igual que todos
los policías que trabajan. Si usted piensa que no sabemos quién es, se
equivoca. Si usted piensa que su cara no está en la mente de todos, está
equivocado. "
"No sé qué hacer." Apretó sus manos sobre sus muslos, golpeándolas
contra ellos. "No puedo soportar no saber qué hacer, cómo ayudar. Ella
debe estar tan asustada. "
"Sí, ella debe tener miedo. Yo no voy a mentirte, Erik. Ella tiene miedo, y
ella está sufriendo probablemente. Pero vamos a encontrarla. Cuando lo
hagamos, me aseguraré de que esté en contacto. Me aseguraré de que
usted sepa que la tenemos a salvo. "
"Yo la amo. Yo nunca se lo dije. Nunca le dijo tampoco ", logró decir con
un largo suspiro, tembloroso. "Estoy enamorado de ella, y ella no lo
sabe."
"Usted podrá decirle cuando la tengamos de regreso. Vete a casa.

Mejor, ve con un amigo. "

Ella le dio un largo abrazo, volvió a la sala de guerra, directamente a la

estación de Roarke. Cogió su botella de agua y la tomó.
"Sírvete usted misma", dijo él.
"Estalló un rumor hace un par de horas. Siempre me da sed. Y―" Ella

levantó los hombros. "Con conexión de cable. Ubicación, ubicación,
ubicación ", agregó y le hizo sonreír.
"Tengo algo más para ti, y estoy trabajando sobre el recorte en el

número de ellas hacia abajo. ¿Alguna ayuda en la conexión con la ópera?
"Piezas, partes y piezas de él ―y tengo una idea de la mujer que el

recrea―, vamos a decir. Una vez que la identifiquemos, vamos a tener
más datos sobre él. Tengo que ir a hablar con los medios. "
Ella empezó a caminar, y casi corrió precipitadamente cuando vio a

Morris. "Lo siento. Lo siento. "El esfuerzo hizo que sintiera como si
estuviera saltando de su propia piel. "¿Qué tienes? Dímelo mientras
caminamos. Tengo que llegar a la sala de prensa. "
"Píldora de energía"
"¿Se distingue?"
"Por lo general, no. Él utilizó la dopamina y lorazepam en ella. No hemos

detectado esas sustancias antes. "
"¿Qué hacen?" Ella lamentó quería no haberse llevado el agua de

Roarke. "¿Ellos la apagaron?"
"Yo diría que esperaba el resultado opuesto. A veces se utilizan en

catatónicos. "
"Bueno, entonces ella se apagó, y él trató de traerla de nuevo,

mantener el reloj en marcha."
"Estoy de acuerdo. Sin embargo, si entró en una catatonía verdadera y

profunda, él podría haber esperado, potencialmente, mantener el reloj en
marcha unas horas más. Si no días. "
"¿Pero que es lo divertido de eso?" Eve respondió. "No obtener ninguna

reacción. Ella no está participando”.
"Sí, otra vez estoy de acuerdo. Coincide con el hecho de que ella no
sufrió tantas lesiones como las demás. No pudo traerla de regreso, así
que se dio por vencido. "
"No imagino que se pudiera recoger la dopamina o ¿que?"
"El lorazepam."

"Sí, esos. Probablemente no los recogió en su farmacia local. "
"No. Y un médico no va a prescribirlas para uso doméstico. Es algo que

sería administrado por un profesional autorizado, bajo condiciones
controladas. "
"Tal vez él es un médico, o algún tipo de doctor. O gestiona para

hacerse pasar por uno. "Bueno en el planteamiento, pensó. Bueno en sus
papeles. "Podría ser que lo obtuvo de un hospital o centro médico. Pero él
nunca lo ha usado antes, así que ¿por qué iba a tenerlo a mano? ¿No, no,
"dijo antes de Morris pudiera hablar. "Si él lo consiguió, lo consiguió el fin
de semana, y en Nueva York".
"En psiquiatría, en primer lugar, sería la fuente más lógica."
"Da esto a Peabody, ¿de acuerdo? Quiero una búsqueda en las

instalaciones en Nueva York que usan esos medicamentos. Dile que
utilice a Mira si necesita engrasar a un experto. Medicamentos como ese
tienen que estar, por ley, bajo llave y estrictamente registrados. "
"Por ley," Morris estuvo de acuerdo, "pero no siempre estrictamente en

la práctica."
"Tenemos que rastrearlos. Comience por la contabilidad de las

instalaciones que usan estos fármacos. Cualquier desviación, damos otro
empujón.
"Yo puedo hacer esto. Un médico forense sigue siendo un médico",

añadió cuando ella frunció el ceño. "Creo que podría ayudar en esto."
"Llévalo a Peabody ―repitió Eva. "Trabaja con ella. Voy a comprobar de

nuevo contigo cuando haya terminado aquí. "
En el cuarto de conferencias Roarke guardó, copió e imprimir la lista de

inmuebles. Curioso, sacó su PPC para acceder a los últimos minutos de
conferencia de Eve, mientras salía para buscar otra botella de agua. Ella
se veía, pensó, áspera y dura, ―y si la conocía como él lo hacía, un poco
irregular en los bordes.
Ella se haría daño a sí misma si esto no terminaba pronto, concluyó.

Presionándose a si misma hasta que, literalmente, se derrumbaría.
No había absolutamente ninguna razón para regañarla o intimidarla

esta vez cuando él estaba tan profundamente metido en ello. Apagó
cuando estaba terminando, y luego pasó a las comunicaciones.
Pensó que si él ordenaba una docena de pizzas, podría por lo menos

terminar comiendo algo. Y él podía muy bien tener algún alimento en este
momento.
Después de regresar a su puesto, dio una nueva mirada a su lista. La

Funeraria de Lowell la encabezaba, ubicación este inferior, pensó. El

sepelio de Sarifina York se celebraba allí. Hoy, recordó. Él debería ir,

presentar sus respetos.
Llamó a la funeraria desde su com para comprobar el horario del

servicio. Si no podía alejarse del trabajo ―y la vida tenía prioridad sobre
los muertos― podría y debería por lo menos enviar flores.
Anotó la hora, la dirección, la sala específica donde se programó el

memorial que se celebraría. Hábilmente, pensó, la página vinculaba a una
florería local. Asequible y rápido, decidió, pero él prefería confiar en Caro
para la ofrenda floral.
Pensativo, miró en el enlace titulado "Historia", y dio unos golpes. Podría

decirle más que el estándar de datos que ya había descubierto a partir de
los registros.
Momentos después sus ojos se enfriaron, su sangre hirvió. Roarke miró

a Feeney, que realizaba su propia búsqueda.
"Feeney. Creo que tengo algo”.
CAPITULO VEINTE
EVE ESTABA PARADA, CON LAS MANOS EN LAS CADERAS, estudiando los
datos ordenados por Roarke en la pantalla de la pared.
"La propiedad no emergió en las búsquedas iniciales, ya que fue

retitulada en varias ocasiones, y no fue oficialmente propiedad de la
misma persona, personas o empresa para el período tiempo solicitado
para comprobar. Pero con una búsqueda más profunda, ―la propiedad
está enterrada bajo cierta inteligente cobertura― en poder del
Fideicomiso de la Familia Lowell".
"Funeral House. Casa de la muerte. "
"En efecto. Como puedes ver la historia desde el sitio web, el primer
edificio perteneció a la familia Lowell, a principios de los años veinte, que
lo utilizaba como vivienda y como una funeraria. James Lowell estableció
su negocio allí, y vivía en la residencia con su esposa, dos hijos y una hija.
El hijo mayor fue asesinado en la Segunda Guerra Mundial, y el más
joven, Robert Lowell, se unió a la empresa y se hizo cargo a la muerte de
su padre. La amplió, con la apertura de otros lugares en Nueva York y
Nueva Jersey. "
"La muerte es un negocio rentable", comentó Eve.
"Así es. Y más en tiempos de guerra. El hijo mayor de Robert Lowell,

otro James, se unió al negocio, residiendo en el Bajo West Side ―que era
la segunda ubicación en ese momento. Durante los Urbanos, esta
ubicación, la original, se utilizó como clínica y base de la Fuerza Interior.
Muchos de los muertos fueron llevados allí, y atendidos por los Lowell,
que eran considerados como firmes partidarios de la IC. "

"El segundo James Lowell es demasiado viejo." Con las manos en las
caderas, Eve estudió los datos. "Hay algunos Centenarios ágiles, pero no
lo suficientemente activos como para esto."
"De acuerdo. Pero, a su vez, tuvo un hijo. Sólo un niño, de su primer

matrimonio. Él era viudo cuando su esposa murió por complicaciones en
el parto. Y posteriormente se volvió a casar seis años más tarde. "
"Pop", dijo Eve en voz baja. "¿Tenemos a la segunda esposa? ¿El hijo? "
"No hemos encontrado ningún registro de la segunda esposa hasta

ahora. Una gran cantidad de registros fueron destruidos durante los
Urbanos. Y las bases de datos estaban lejos de ser completas, en
cualquier caso. "
"Y una de las razones por la que estos payasos, los Lowell", dijo Feeney,
"fueron capaces de manipular los registros."
"Probablemente a efectos fiscales, a la vez", continuó Roarke. "Se

cambió el nombre de Lowell a Mortuorio de Manhattan durante los
Urbanos, con una venta falsa de la construcción. A continuación, a Centro
de Pérdida Puesta de Sol, otra venta, hace unos veinte años, con una
vuelta hace cinco años al nombre original, con otra escritura traslativa de
dominio de los funcionarios. "
"Sólo mantuvo el cambio."
"Con un poco de contabilidad creativa, me imagino", confirmó Roarke.

"Me despertó el interés cuando leí que un Lowell ha estado al frente del
negocio desde hace cuatro generaciones. Me interesó lo suficiente para
raspar un poco. "
"El hombre recibió un e-pala de oro", comentó Feeney, y dio Roarke una
palmada en la espalda.
"Bueno, escarbando en esto, resulta que los Lowell Family Trust poseían
empresas que poseían empresas, y así sucesivamente, que incluían a los
que supuestamente compraron el edificio."
"Lo que significa que ha estado allí todo el tiempo."
"Exactamente. Y en la última generación, Robert ―llamado así por su

abuelo―, está al frente. "
Pidió la identidad y los datos. Eve se acercó a la pantalla, frunció el

ceño. "No se ve como el boceto de Yancy. Los ojos, sí, tal vez, la boca,
pero no se parece al dibujo. La edad es correcta y profesión, está bien.
Dirección de Londres. "
"Que es la dirección de Ópera Nacional de Inglaterra," dijo Feeney" Lo

eché a correr." Golpeó la imagen en la pantalla. "¿El dibujo de Yancy esta
muy lejos?"

"Nunca se sabe. Y tenemos dos testigos que verifican. Este no es él.

"Eve se metió los dedos por el pelo. Es hora de moverse. "Imprímelo.
Quiero un equipo de cinco: Feeney, Roarke, Peabody, McNab, Newkirk.
Vamos a hacer una visita a una casa funeraria. Quiero el equipo en diez
minutos detrás de mí. "
"¿Diez?" repitió Roarke.
"Eso es correcto. Es el momento de abrir esa ventana un poco más

ancha. El tiempo se está moviendo por Ariel Greenfeld. Y ahora podría ser
cuando hace su movimiento en mí, ya sea en el camino a este lugar o
cuando estoy dentro de él. "
Ella levantó una mano cuando Yancy entró "Feeney, va conseguir una
orden judicial. No quiero ningún problema al entrar a ese edificio. Yancy,
dame una cara. "
"Aquí está".
Un rostro fuerte, pensó Eve. Los ojos fuertes y muy femeninos,

almendrados, nariz delgada, boca amplia, completa, y una cascada de
cabello oscuro. Ella estaba sonriendo, mirando directamente. Sus
hombros estaban desnudos, salvo por dos tirantes delgados y brillantes.
Alrededor de su cuello una cadena brillante mostraba un colgante en
forma de un árbol.
El Árbol de la Vida, recordó Eve. "Bueno, hijo de puta." Otro punto para
la rumana psíquica.
"Callendar, obtén una copia de esta cara. Búscala. Ejecutar un conjunto

de datos de su imagen. Busca en los periódicos, las revistas, los informes
de los medios de comunicación desde 1980 hasta 2015. haz un chequeo
cruzado con la ópera. "
"Sí, señor."
"Yancy." Eve sacudió la barbilla hacia la imagen fija en la pantalla. "Esa

es la identificación oficial, tal como aparece."
“No-Yancy sólo sacudió la cabeza. "De ninguna manera. Trina lo tenía.

Se trata de un familiar, tal vez. Hermano, primo. Pero ese no es el tipo
que Trina me dio, o la señora Pruitt describió de Tiffany's. "
"Está bien. Morris, ¿puedes trabajan en los medicamentos solo? "
"Puedo manejar la situación."
"Si consigues un éxito, me llamas. Vamos a movernos, gente. Diez

minutos detrás. Y nadie entra hasta que yo dé la señal. "
"El Memorial de Sarifina York se celebra allí," le recordó Roarke. "Sería

muy apropiado presentar mis respetos."

Eva reflexionó un momento. "Diez minutos detrás", repitió. "A menos

que antes de la señal, vas a presentar tus respetos. Consigue la
autorización, Feeney. "
"Chaleco y cable", dijo Roarke, con firmeza.
"Sí, sí. En el garaje. En cinco minutos. "Ella se acercó para prepararse.
Cuando salió del garaje, los instintos de Eve se habían perfeccionado

para una cola. Y su mente estaba en Ariel.
***
Ella oró para desmayarse, pero el dolor no permitía el escape. Incluso

cuando se detuvo, ―cuando por fin se detuvo―, su agonía la mantenía
por encima de la superficie. Trató de pensar en sus amigos, su familia, en
la vida que había llevado antes, pero todo parecía tan distante, tan
alejado. Nada de lo que había sido venía claramente a su mente.
Ahora había sólo dolor, sólo él.
Y el tiempo haciendo Tic Tac en la pantalla de la pared. Siete horas,

veinte minutos y tres segundos y los segundos haciendo clic.
Entonces Ariel pensó en cómo iba a hacerle pagar por haberle quitado
todo lo que tenía. Su vida, su sentido del orden, sus placeres, sus
esperanzas. Si pudiera liberarse, ella le haría pagar por despojarle su
desnudez.
Hablar, se recordó. Encontrar una manera de hacerlo hablar de nuevo.
Hacerle hablar, y vivir.
***
Eve no vio una cola, y eso la cabreó. ¿Y si había cambiado de opinión

acerca de quererla a ella? ¿Si de alguna manera le hubiera asustado, y
ahora se movía hacia otra mujer inocente?.
"En posición", dijo. "Y antes de ir, Feeney, hazme sonreír".
"La orden viene en camino."
“Muy bien. Nada de charla. Diez minutos, de la señal. "
Estudiando el edificio, cruzó la acera. Tres pisos, incluyendo el sótano.

Barras antidisturbios, seguridad sólida. Sólida, para ser un edificio
descolorido, de ladrillo rojo. Dos entradas en la parte delantera y dos
atrás, con salidas de emergencia delante detrás y la planta superior.
Si Ariel estaba dentro, las probabilidades estaban en el sótano. La

planta principal era pública, terceros y el personal.

Ella subió las escaleras, pulsó el timbre.
La puerta se abrió unos momentos más tarde por una mujer de piel
oscura, en negro solemne. "Buenas tardes. ¿Cómo puedo ayudarle? "
Eve levantó su placa. "Sarifina York".
"Sí, estamos reunidos en la Sala de la Tranquilidad. Por favor entre”
Eve ingresó, exploró el área. El ancho pasillo central dividía la planta

baja en dos partes. El aire olía a flores y a cera. Podía ver a través de las
puertas dobles de bolsillo abiertas a su izquierda que varias personas ya
habían llegado para conmemorar a Sarifina.
"Tengo que hablar con quien que está a cargo."
"¿Por el servicio?"
"Por negocios".
"Oh. Por supuesto. El Sr. Travers está con un cliente justo en el

momento, pero―"
"¿Qué pasa con el señor Lowell?"
"El Sr. Lowell no está en la residencia. Él vive en Europa. Pero Mr.

Travers es el jefe de operaciones”.
"¿Cuándo fue la última vez que el señor Lowell estuvo aquí?"
"Realmente no podría decirle. He estado con Lowell durante dos años, y

nunca lo vi. Creo que se podría decir que es esencialmente un jubilado.
¿Le gustaría hablar con Mr. Travers? "
“Sí. Va a tener que ser interrumpirlo. Este es un asunto oficial de la

policía. "
"Por supuesto". Como si escuchara la frase "negocio oficial de la policía"

todos los días, la mujer sonrió serenamente mientras hacía un gesto. "Si
viene conmigo, le llevaré a una de las salas de espera arriba."
Eve examinó la Sala de la Tranquilidad cuando pasó. Había fotografías

de Sarifina, las flores eran abundantes, y la música era de una gran
banda de sonido retro que la difunta había amado.
"¿Qué hay en el sótano?" Le preguntó Eva, mientras subían las

escaleras.
"Es un área de trabajo. Área de preparación. Muchas solicitudes de

duelo requieren inspecciones de los que han perdido. "
"¿Embalsamamiento?¿Cosméticos? "

"Sí".
"¿Cuántos trabajan allí, de manera rutinaria?
"Tenemos un empresario de pompas fúnebres, un técnico y un estilista

en el personal."
Estilista, pensó Eve. No hay motivo para poner de moda a los muertos.
La mujer la llevó a una pequeña sala de espera llena de calma, flores y

suaves cojines en los muebles. "Voy a decirle al señor Travers, que usted
está esperando. Por favor, siéntase cómoda. "
Sola, Eve recorrió la habitación. Aquí no, pensó. No tenía sentido para él
haber traído a Ariel y las demás aquí, donde el trabajo seguía en todo el
edificio. Demasiadas personas. Demasiado negocio.
Él no era parte de un grupo, sino un solitario.
Pero se trataba de un conducto, estaba segura de ello. Así como estaba

absolutamente segura de Robert Lowell, o como se estaba llamando a sí
mismo, no estaba en Londres.
Travers entró. Era alto, delgados, con un agradable pero sombrío rostro.
Si Eve hubiera sido directora de casting para empresarios de pompas
fúnebre, él habría sido su primera selección.
"¿Agente?
"Teniente. Dallas. "
"Kenneth Travers." Ya que le ofreció la mano mientras se acercaba a

ella, Eve la tomó. "Yo soy el director de aquí. ¿En qué puedo ayudarle? "
"Estoy buscando a Robert Lowell."
"Sí, por lo que Marlee indicó. El Sr. Lowell vive en Europa, y desde hace
algunos años. Aunque conserva la propiedad de la organización, tiene
muy poca participación real con las operaciones del día a día. "
"¿Cómo se pone en contacto con él?"
"A través de sus abogados en Londres."
"Voy a necesitar el nombre de la empresa, y un número de contacto."
"Sí, por supuesto." Travers cruzó las manos en la cintura. "Lo siento, ¿se
puede saber a que se debe esto?"
"Creemos que está vinculado con una investigación en curso."

"Están investigando los asesinatos de las dos mujeres que fueron

encontrados recientemente. ¿Es eso correcto? "
"Eso es correcto."
"Pero el señor Lowell está en Londres." Repitió la información poco a

poco, y con lo que parecía ser una gran cantidad de paciencia. "O
viajando. Viaja extensamente, según entiendo. "
"¿Cuándo lo vio por última vez?"
"Cinco, quizá unos seis años. Sí, creo que serían seis. "
Eva sacó la impresión de identificación. "¿Es este Robert Lowell?"
"¿Por qué? sí, sí lo es. Estoy muy confundido, teniente. Se trata de

Robert Lowell, el primero. Él ha estado muerto, Dios mío, hace casi
cuarenta años. Su retrato cuelga en mi oficina. "
"¿Es así?" Inteligente, Eva decidió. Muy inteligente hijo de puta. "¿Qué le
parece este hombre?" Ella sacó el boceto de Yancy.
"Sí, ese es el actual señor Lowell, o una imagen cercana." Su color

retrocedió un poco mientras miraba el boceto de Eve. "Yo vi esta imagen
en la pantalla, en los informes de los medios de comunicación. Yo
sinceramente nunca lo conecté. Yo, como he dicho, no he visto al señor
Lowell en varios años, y yo nunca―, yo simplemente no lo reconocí hasta
que preguntó hace un momento.
"Pero usted ve, tiene que haber algún error. El Sr. Lowell es un hombre
muy tranquilo y solitario. Él no podía ―"
"Eso es lo que todos dicen. Tengo un equipo que llega en un momento,

con una orden judicial. Tenemos que revisar este edificio. "
"Pero teniente Dallas, le aseguro que no está aquí."
"Sucede que lo creo, pero tenemos que revisar el edificio. ¿Dónde se

aloja cuando está en Nueva York? "
"Yo honestamente no sé. Es tan raro ― y no es mi lugar preguntar. “Los

dedos de Travers subieron hasta el nudo de la corbata sombría,
acomodándola dos veces.
"Había una segunda ubicación en el Bajo Occidente durante los

Urbanos".
"Sí, sí, creo que sí. Pero hemos sido el único centro en la ciudad durante
el tiempo que he estado asociado con la empresa. "
"¿Por cuánto tiempo sería?"

"Teniente, he sido director aquí durante casi quince años. Sólo he tenido
contacto directo con el Sr. Lowell un puñado de veces en el mejor de los
casos. Ha dejado claro que no le gusta que le molesten. "
"Apuesto. Necesito los abogados, señor Travers, y cualquier otra

información sobre Robert Lowell que tenga. ¿Qué sabe usted acerca de su
madrastra? "
"Su ― Creo que fue asesinada durante las Guerras Urbanas. Pero como
ella no estaba, que yo sepa, involucrada con el negocio, la información
que tengo de ella es mínima. "
"¿Su nombre?"
"Lo siento mucho, yo no lo sé de improviso. Puede estar en nuestros

registros. Bueno, esto es, todo esto es muy preocupante. "
"Sí," dijo Eve secamente. "Un asesinato justo puede arruinar un buen
funeral."
"Sólo quise decir―" El color subió a sus mejillas, y luego se extinguió.

"Entiendo que usted debe hacer su trabajo. Sin embargo, teniente, tengo
un sepelio en progreso de una de las mujeres que fue asesinada. Tengo
que pedirle a usted y a sus hombres que sean discretos. Este es un
momento extremadamente difícil y delicado para los amigos de la Sra.
York y la familia. "
"Voy a hacer que los amigos de Ariel Greenfeld y su familia no terminen

en su Sala de Tranquilidad en cualquier momento."
Ellos fueron tan discretos como media docena de policías podrían serlo,
con Feeney y McNab ocupándose de la electrónica para los datos. Eve
estaba en la sala de autopsias del sótano con Roarke.
"No es muy diferente de la morgue. Más pequeña", noto, explorando las

mesas de trabajo de acero, los barrancos a los lados, las mangueras,
tubos y herramientas. "Supongo que consiguió algo de conocimiento de la
anatomía en el trabajo aquí. Podría haber tenido algunas de sus sesiones
de práctica temprana con los cadáveres. "
"Pensamiento encantador."
“Sí, bueno, ellos ya estaban muertos ―con suerte― es probable que no

les molestara demasiado. Ah, y para tu información. Cuando llegue mi
hora, no quiero conservantes ni estilista. Tu sólo puedes construir un gran
fuego, y deslizarme. A continuación, puedes lanzarte a la pira para
mostrar tu dolor salvaje y constante devoción. "
"Tomaré nota de ello."
"No hay nada aquí para nosotros. Quiero el segundo local que estaba en
marcha durante los Urbanos. Cualquier otra propiedad perteneciente a
Lowell, en cualquiera de sus disfraces o frentes. "

"Voy a llegar a ella", le dijo Roarke.
Ella sacó su comunicador, frunció el ceño ante la estática en el zumbido.

"La recepción es una mierda aquí. Vamos a ir arriba. Quiero ver si
Callendar ha tenido suerte con la madrastra.
"Ella podría haber tenido la propiedad a su nombre", continuó Eve

cuando comenzó a subir. "Tal vez él utiliza eso. Los abogados van a
arrastrar los pies, como esa clase es propensa a hacer. Entre Whitney y
Tibble van a cortar a través de esa mierda con la suficiente rapidez”.
"Si él sigue siendo inteligente", comentó Roarke, "los abogados sólo te

llevarán a una cuenta numerada y servicio de mensajes. Se cubre así. "
"Entonces vamos a hacer frente a la cuenta y al servicio. El hijo de puta

está en Nueva York. Él tiene un refugio por aquí, un espacio de trabajo,
transporte. Y una de estas líneas que estamos tirando nos va a llevar a
él."
Eve había alcanzado el nivel principal cuando su comunicador sonó.

"Dallas".
"La encontré!" Callendar casi lo cantó. "Edwina Spring. La encontré en la

sección de música y entretenimiento de un antiguo Times. Sensación de
la Opera, si usted cree el bombo. Prodigiosa. Apenas dieciocho años
cuando actuó en Nueva York en el Met. Tengo más para subir ahora que
tengo su nombre. "
"Ejecuta una multitarea. Ve si puedes encontrar alguna propiedad en la

ciudad, que esté en la lista, con su nombre. "
"Lo haré."
"Consigue todo eso, Callendar. Tengo una parada para hacer, entonces
iré allá."
"¿Una parada, donde?" Quiso saber Roarke.
"Pella. Él sabe algo. Sus exámenes médicos confirman que está

marcando hacia fuera, y apenas es capaz de caminar por la habitación.
Pero él sabe algo, y no voy a estar dando vueltas con él. "
"No te siguió aquí".
"Eso es correcto."
“Entonces es poco probable que te siga desde aquí. Como Peabody está
ocupada, iré contigo para ver este Pella. "
"Soy capaz de manejarlo."
"Por supuesto que puedes. Pero, ¿quieres tirar de cualquier parte del
equipo de aquí fuera para correr fuera del alambre? Más simple, más

rápido, si yo me voy contigo, entonces el resto de ellos nos encontrará de

nuevo en la Central”.
"Tal vez". Y por el bien de la conveniencia, se encogió de hombros.

"Bien".
Cuando llegaron a Pella, hubo una gran cantidad de objeciones y

revoloteos de mano –tanto de los droides de limpieza como del médico.
Eve sólo pasó a través de ellos.
"Si usted tiene una queja, le informará al jefe de la policía. O al alcalde.

Sí, al alcalde le encanta tener quejas de los droides."
"Estamos obligados a cuidar el Sr. Pella, para velar por su salud y

bienestar."
Era evidente que algún bromista había programado al robot de limpieza

para que gimiera. "Ninguno de ustedes se va a sentir muy saludable o
cómodo si los llevo a la Central. Así que a un lado o les citaré por obstruir
la justicia. "
Eva dio un codazo al médico, de inmediato empujó la puerta del

dormitorio. "¡Atrás, fuera de línea de los ojos", dijo en voz baja a Roarke.
"Él puede no hablar si ve que he traído compañía."
Era débil, como lo había sido antes, y podía oír el ronquido constante
del aire succionado por Pella a través del respiradero.
"Le dije que no quería ser molestado hasta que yo los llamara." Su voz
era irritable, y sonaba años mayor de lo que había sido el día anterior.
"Voy a tener que dividirlos en circuitos y extremidades si no me dan un
poco de maldita paz".
"Eso sería difícil de lograr desde donde usted está", comentó Eve.
Él se movió, abrió los ojos para verla a ella. "¿Qué quiere? No tengo que
hablar con usted. Hablé con mi abogado”.
“Muy bien, hable con él de nuevo y dígale que usted va a la Central. Él

va a explicarle que puedo mantenerlo allí durante veinticuatro horas
como testigo material de un homicidio. "
"¿Qué clase de mierda es esa? !No he visto nada, salvo a los malditos
droides revoloteando como buitres en los últimos seis meses!. "
"Va a decirme lo que sabe, Pella, o una buena parte del tiempo que te
queda vas a gastarlo conmigo. Robert Lowell. Edwina Spring. Dímelo."
Se movió inquieto en la cama, tiró de la sábana. "Si sabes tanto, ¿por

qué me necesitas?"

"Mira, hijo de puta." Ella se inclinó sobre él. "Veinticinco mujeres han
muerto, y otra se encuentra en una situación desesperada. Ella puede
estar muriendo. "
"Yo me estoy muriendo! He luchado por esta ciudad. Sangré por ella.
Perdí la única cosa en el mundo que me importaba, y nada me ha
importado desde entonces. ¿Qué me importan unas mujeres? "
"Su nombre es Ariel. Ella hornea para ganarse la vida. Ella tiene un
vecino en el pasillo de su pequeño apartamento. Parece un buen tipo. Ella
no sabe que está enamorado de ella, no sabe que él vino a mí hoy
desesperado y asustado, rogándome que la encontrara. Su nombre es
Ariel, y usted va a decirme lo que sabe. "
Pella volvió la cabeza, miró hacia las ventanas cubiertas. "Yo no sé

nada."
"Es mentira hijo de puta." Ella agarró su respirador, vio los ojos como
platos. Ella en realidad no iba a arrancarlo, — probablemente no —, pero
él no lo sabía. "¿Usted desea seguir respirando?"
"Los droides saben que está aquí. Si algo me sucede — "
"¿Qué? Igual puede caerse y — oops se murió — cuando trato de

hablar con usted. Soy un oficial de la ley, que ha jurado proteger y servir.
Y con un testigo para protegerme."
"Qué testigo"
Eva miró, sacudió la cabeza para que Roarke apareciera a la vista de

Pella. "Si este hijo de puta muere al golpearlo con el pie cuando estaba
debidamente preguntándole acerca de su conocimiento sobre un
sospechoso, eso sería un accidente, ¿verdad?"
"Absolutamente." Roarke, sonrió frío y calmo. "Un evento imprevisto."
"Usted sabe quién es", dijo Eve cuando los ojos de Pella giraron. "¿Y
quién soy yo?. Policía de Roarke, así me llamó. Créeme cuando le digo lo
que ocurrirá si dejas de respirar, y que mentirá sobre la forma en que
pudo haber sucedido, va a jurarlo. "
"Sobre una sangrienta pila de Biblias", confirmó Roarke.
"Pero usted no está dispuesto a morir todavía, ¿verdad, Pella?" Mantuvo

firme su mano sobre el respiradero cuando él pestañeó. "Se nota en los
ojos cuando alguien no está listo para morir todavía. Por lo tanto, si desea
el siguiente aliento, a continuación, los que vienen después, dígame la
maldita verdad. Usted conoce a Robert Lowell. Usted conocía a Edwina
Spring. "
"Vas a pagar por esto." Jadeó él en el aire. "Voy a cobrarme."

"Vas a estar muerto, y los muertos no me asustan. Usted los conocía. A

renglón seguido, Pella, diga que sí. "
"Sí, sí." Él empujó su mano en la víspera, y el sonido áspero de su

respiración trabajosa se alivió cuando ella se levantó. "Sí, yo los conocía.
Pero no para hablar. Ellos eran la elite. Yo era sólo un soldado. Estaban
lejos como el infierno de mí. "
"No es una casualidad. Dígame lo que sabe. "
Los ojos de Pella fueron hacia Roarke y volvieron a Eve. Entonces, por
un momento, simplemente se cerraron. "El era de mi edad, —algo más
joven — pero no sirvió. Manos suaves. "La mano de Pella tembló un poco
cuando la acercó, acarició el respirador para asegurarse de que estaba en
la posición correcta. "El nunca miraba en torno suyo, y tenía el dinero de
su familia a sus espaldas, por supuesto. Su tipo nunca se ensució, no
corría el riesgo de su propia piel. Ella — necesito agua”.
Eve miró, vio el vaso con una pajita en la mesita de noche. Ella lo
recogió, se lo tendió.
"No puedo sostener la maldita cosa. Es malo hoy. Lo que es peor, que
usted ha llegado hasta aquí. "
Sin decir nada, ella la inclinó hacia abajo para poder guiar la paja con
una mano temblorosa a la apertura en el respiradero.
"¿Qué pasó con ella?"
"Hermosa. Joven, elegante, una voz como un ángel. Ella venía a la base
a veces, cantaba para nosotros. Opera, casi siempre ópera italiana. Ella
me partía el corazón con cada nota. "
"¿Tuvo una cosa con ella, Pella?"
"Perra", murmuró. "¿Qué sabe del amor verdadero? Teresa lo era todo.
Pero me encanta lo que Edwina era, lo que nos trajo. La esperanza y la
belleza. "
"¿Ella fue a la base de Broome?"
"Sí, en Broome."
"Vivían allí, ¿no?"
"No. Antes de pensar, no durante los combates, mientras que los

soldados no estaban basados allí. Después, ¿quién demonios sabe, ¿a
quién demonios le importa? Pero cuando estaba destinado allí, no vivían
en la base de Broome. Tenían otro lugar, otro lugar en el West Side. "
"¿Dónde?"

"Fue hace mucho tiempo. Yo no estuve ahí, no un soldado de a pie como

yo. Algunos de los otros se fueron, los oficiales, y oí cosas. Sí, algunos de
los oficiales, y los furtivos”.
Ella sintió el clic en Siguiente. "¿Los encubiertos?"
“Sí. Se oían cosas. He oído cosas. "Cerró los ojos. "Me duele volver allí."
Por primera vez, su voz sonaba débil. "Y no puedo dejar de ir allí."
"Siento todo lo que perdió, Sr. Pella." —Y en ese momento así era. "Pero
Ariel Greenfeld está viva, y ella necesita ayuda. ¿Qué escuchó en ese
entonces que podría ayudarla? "
"¿Cómo diablos voy a saberlo?"
"Tiene que ver con ella, con Edwina Spring. Ella murió, ¿verdad? "
"Todo el mundo muere." Pero la mano fue a su respirador de nuevo, y

sus ojos miraron a Eve con cautela sobre él. "La oí — a Edwina-hablando
con un soldado que conocía. Un joven teniente primero, enviado desde el
norte del estado. No recuerdo su nombre. Se escabulleron cuando vino a
cantar. Se podía ver la forma en que se miraron entre sí. La forma en
Teresa y yo nos miramos el uno al otro. "
"Ellos eran amantes?"
"Probablemente. O quería serlo. Era joven, mucho más joven que Taker
".
"¿Quién es Taker? "
"Así llamaban ellos a Lowell-James Lowell".
"Porque traía los cuerpos de los muertos en la carreta", dijo Eve,

recordando los comentarios de Dobbins.
"Eso es correcto. Ella era la mitad de su edad, vital, hermosa. Era

demasiado viejo para ella, y — y había algo en sus ojos. En el anciano,
también, su padre. Algo en sus ojos que ponía de puntas el cabello en la
nuca. "
"Se enteraron de ella y el soldado."
“Sí. Creo que se iban a escapar. Él no habría sido el primero en desertar,

o el último. Era verano. Teníamos el sector asegurado, de forma temporal
en cualquier caso. Salí, sólo para caminar, para recordarme por qué
estábamos luchando. Les oí hablar, detrás de una de las tiendas de
alimentación. Su voz, no podía confundirla con la de otra persona. Ellos
estaban hablando acerca de ir al norte, hacia las montañas. Una gran
cantidad de personas habían huido de la ciudad hacia las montañas, el
tenía familia en esa zona. "

"Iba a dejar a su marido, se iba a escapar con este soldado." Y Robert

Lowell, calculó Eva, habría tenido alrededor de veinte.
"Yo no hice saber que estaba allí. No me importaba. Yo sabía lo que era
amar a alguien, y tener miedo por ella.
"Volví hacia atrás un poco, luego crucé la calle para que no supieran
que había estado cerca. Para darles privacidad, ya sabe. Había muy poca
privacidad en ese entonces. Y lo vi, al otro lado de la tienda,
escuchándolos. "
"Lowell", se dio cuenta Eve. "El más joven."
"Parecía como si estuviera en trance. Yo había oído que tenía una

condición mental. Había rumores, pero pensé que era sólo la excusa que
utilizaban para mantenerlo fuera de la lucha. Pero cuando miró hacia la
calle, cuando me miró, había algo que no estaba bien. No, no era correcto
en absoluto. Necesito agua”.
Una vez más, Eva levantó el vaso y la paja a la boca.
"Él los delató."
"Él debió haberlo hecho. No había nada que pudiera hacer, no con él
allí. Yo iba a advertirles más tarde, avisar al teniente sobre el niño. Pero
nunca tuve la oportunidad. Fui hasta el bloque, debatiendo conmigo
mismo sobre lo que debía o no debía hacer, quería hablar con Teresa de
él primero. Ellos se habían ido cuando regresé. El soldado fue asignado
lejos, y Edwina había regresado a la casa. Nunca volví a ver a ninguno de
ellos con vida. "
"¿Qué pasó con ellos?"
"Fue más de una semana después." Su voz estaba agotada, realmente,

ella juzgó. No iba a conseguir mucho más. "El soldado fue puesto en una
lista como ausente sin permiso, y ella no volvió. Pensé que se habían
escapado. Entonces, una noche, salí de guardia. Ella estaba en la acera.
Nadie pudo decir cómo el que la arrojó había pasado a través de los
postes. Ella había muerto. "
Una lágrima se deslizó de su ojo, bordeando el lado del respiradero. "Yo

había visto cuerpos así antes, sabía cómo llegaron a terminar así."
"¿La tortura?"
"Le habían hecho cosas despreciables a ella, luego la arrojaron, desnuda

y mutilada, en la calle como basura. La habían despojado de su cabello, y
habían arrancado su rostro, pero yo sabía quién era. Le habían dejado
puesto el collar, el árbol de la vida que siempre usaba. Como si quisieran
asegurarse de que no habría ningún error. "
"¿Pensaron que Lowell lo hizo? Su marido, su suegro, el hijastro”.

"Dijeron que había sido tomada y torturado por el enemigo, pero era
una mentira. Yo había visto ese tipo de trabajo antes, y había estado en el
enemigo. El viejo era un torturador. Todo el mundo lo sabía, y todo el
mundo se cuidó de no hablar de ello en voz muy alta. Si creían que un
preso tenía información, se lo llevaban a Robert Lowell —el anciano.
"Cuando vinieron a buscarla, lloró como un bebé, el que usted está

buscando por ahora." Pella abrió los ojos, y eran feroces a pesar de su voz
flaqueaba. "Cuando la vio debajo de la sábana con que la cubrían, lloró
como una mujer. Dos días más tarde, perdí a Teresa. Nada importaba
después de eso. "
"¿Por qué no decirle a la policía hace estos nueve años, cuando

comenzaron los asesinatos?"
"Yo no pensaba en una mujer muerta desde hace mucho tiempo. Nunca
pensé en ella, ni de ella. ¿Por qué lo haría? Entonces, vi el dibujo. Hace
mucho tiempo, pero pensé que había algo familiar. Cuando llegó ayer,
supe quién era. "
"Si usted me hubiera dado esta información ayer, me hubiera dado su

nombre, podría haber ahorrado a Ariel veinticuatro horas de dolor."
Pella apenas volvió la cabeza y cerró los ojos. "Todos tenemos dolor."
Alejándose con repugnancia, Eve salió de casa de Pella. "Miserable hijo

de puta. Necesito todas las propiedades los Lowell, o Edwina Spring,
durante los Urbanos. Saca la maldita pala de oro y cava. "
"Tú conduces y lo tendrás", dijo Roarke , trabajando con su PPC.
Ella se puso al volante, y luego llamó a Callendar a la Central. "¿Hay

más datos?"
"Datos, sí, propiedades, no. Les puedo decir de Spring se retiró con
grandes lamentos de los aficionados a la ópera, a la edad de veinte años
cuando se casó con el rico y prominente James Lowell. Hay cosas de la
sociedad después de eso. Una gala, una fiesta, entonces el interés en ella
pareció desvanecerse algo.
"Pero encontré su partida de defunción. Ella aparece como Edwina

Roberti. Según los datos, era cantante de ópera, le sobrevivió su esposo,
Lowell, Robert. La causa de la muerte está en la lista como suicidio. No
hay imagen, teniente, pero tiene que ser ella. "
"Es ella".
"Y, teniente, Morris tiene algo".
"Pónmelo."
"Dallas, el Centro de Familia de Manhatan, en la Primera. Hay un ala de

psiquiatría para niños que fue financiado por los Lowell en el siglo XX. La

dotación continúa a través de un fideicomiso. He hablado con el jefe de

personal. El sábado se recibió una inesperada visita del representante de
la familia Lowell Trust. Un cantante Sr. Edward. A petición suya, fue
conducido a través de la instalación. Faltan drogas en su recuento. "
Ella calculó la distancia. "Voy a mandar a alguien más para obtener una
declaración."
"Dallas, ellos mantienen sus discos de seguridad, en su totalidad,

durante siete días. Ellos lo tienen en el disco. "
"Vamos a recogerlas. Haremos que las barredoras revisen el gabinete de

drogas. Tal vez vamos a seguir teniendo suerte. Bien hecho, Morris. "
"Se sintió bien."
"Se lo que quieres decir." Lo apagó, miró a Roarke, y saltó al

comunicador de Peabody. "Estamos construyendo la jaula. Todo lo que
tenemos que hacer es tirar al hijo de puta en ella. "
CAPITULO VEINTIUNO
ELLA ESTABA CONSTRUYENDO UN BUEN CASO, ALINEANDO SUS

CONEXIONES, SUS MOTIVOS, SU PATOLOGÍA. No tenía la menor duda de
que cuando se encontraron y arrestaran a Robert Lowell, que sería la
entrega al fiscal una volcada.
Pero eso no ayudaba a Ariel Greenfeld.
"Tráeme algo", le dijo a Roarke, ya que entró en el ascensor en el garaje

Central.
"¿Sabes lo que son los registros de esa época?", le espetó. "¿Qué hay de
ellos? Estoy armando un rompecabezas donde la mitad de las piezas más
importantes no están presentes o están dispersas. Y yo necesito un
equipo mejor que mi sangrienta PPC ".
"Está bien, está bien." Ella presionó sus dedos en el centro de la frente.
La maldita píldora de energía le dejaba afuera, y ella podía sentir que
estaba a punto de ocurrir la caída del sistema. "Déjame pensarlo".
"No sé cómo puedes en esta etapa. Te vas a caer de plano sobre la cara,
Eve, si no tomas un poco de tiempo para descansar".
"Ariel Greenfeld no tiene ningún tiempo de inactividad." Salió del

ascensor. "Necesitamos la ubicación de todos los negocios de Lowell y las
propiedades documentadas en todo el mundo. Algo va a salir
directamente, y trabajaremos desde allí. Habla con el director, pon el
brazo fuerte sobre estos malditos abogados británicos, sobre las
instituciones financieras donde tiene sus cuentas numeradas. "
"Te puedo decir que tomaría semanas —en el mejor de los casos— para
hacer palanca sobre las finanzas. Sus abogados tienen abogados, que le

llevarán alrededor. Y si él tuvo cuidado, y me imagino que así fue, en la

formación de éstas, las cuentas sólo se incorporarán a los otras, y así
sucesivamente. Yo podría conectarlas directamente, en casa, pero tendría
que pasar un tiempo considerable. "
¿Ayudaría a encontrar a Ariel? Eve se preguntó. "No puedo sacarte para

eso. Vamos a presionar sobre las propiedades y los abogados primero.
Tendría que tener una caja de banco, también. O cajas. Usa efectivo, ¿por
qué no iba a guardar dinero en efectivo en una caja de banco en los
distintos lugares donde tiene casas, o donde planea trabajar? Apuesto por
el mejor banco del centro de la ciudad. "
Entró en la sala de conferencias, y fue con Callendar. "Buscar los bancos

del centro. Quiero que envíes a cada uno de ellos los dibujos y la
descripción que tenemos de Robert Lowell, junto con los varios alias
conocidos. Y quiero una búsqueda de todas las relaciones de Lowell, vivos
o muertos. Nombres, últimos lugares conocidos, propiedades escrituradas
a su nombre.
"Roarke, si necesitas cualquier ayuda en la búsqueda de inmuebles,

llama a cualquiera del equipo de EDD. La pides", dijo, aumentando su voz
sobre la charla y el ruido. "Cuando el capitán Feeney no está en la casa, y
yo no estoy en la sala de conferencia, el civil está a cargo de la
electrónica. Cualquier consulta sobre eso, vayan con a él. "
"La mascota del teniente", dijo Callendar lo bastante alto para que
Roarke oyera, con un simulacro de mal humor que le hizo sonreír un
poco.
"Voy a apostar diez a que golpeo en las propiedades antes de que tú

llegues a los bancos."
"Estás adelante, los bollos son del Gobierno."
Eve se fue a su oficina para actualizar sus notas, para tomar otro paso a
través de ellos. Mientras trabajaba llamó a Feeney.
"¿Tienes algo para mí?"
"No hay nada en los registros aquí. El negocio pasó a nuestro hombre,
cuando su padre murió. Estos registros de la lista tienen la misma
dirección falsa de Londres. El director dijo que había algunos registros en
papel, algunos archivos en discos almacenados pero Lowell los tomó hace
años. Lo siento, muchacho. "
"Ordenado hijo de puta. ¿Hay alguna persona que sigua trabajando ahí
que fuera empleado cuando Lowell estaba todavía en la residencia? "
"No, comprobé eso. Yo voy a llevar los registros que hay. Vamos a
estudiarlos. Estoy en camino ahora. "
"Nos vemos en la sala de conferencias".

Ella se levantó, con ganas de estar parada. Su sistema estaba tocando

fondo, ella lo sentía, y si no se mantenía en movimiento, se caería.
El estaba en Nueva York, pensó. Y donde viviera y trabajara en Nueva

York, allí estaría Ariel, en un edificio que sobrevivió, al menos
parcialmente sobrevivió, a los Urbanos. Habría una conexión con él, para
ella, en ese momento.
Ninguna otra cosa funcionaría para él, estaba segura de ello.
La muerte era su negocio. La preparación del cuerpo o la eliminación,

los ecos de las Guerras Urbanas, el beneficio y la ciencia. El vivía con la
muerte.
Al matar recreaba la muerte de una mujer, una y otra vez, mientras

alimentaba su propia necesidad de controlar, de dar dolor. Estudiaba el
dolor y la muerte.
Los instrumentos de tortura eran, según los dictámenes de la ME y el

laboratorio, herramientas e instrumentos utilizados durante los Urbanos
con unos cuantos dispositivos modernos para trabajar. Igual que las
drogas encontradas en las víctimas. Tenía que mantener la conexión.
Opera. El drama, la importancia, la tragedia, y de nuevo la conexión a

Edwina Spring. Los disfraces eran realmente los trajes, los alias,
simplemente el papel que desempeñaban.
¿No eran las víctimas lo mismo? Un elemento más de su rol.
¿Cuánto tiempo faltaba para que le diera a Eve la señal para salir al
escenario? ¿Y por qué diablos esperaba?
Ella buscó un poco de café, sacó otra píldora de energía. Técnicamente

no tendría que tomar la segunda hasta dentro de veinticuatro horas. Pero
si ella iba a impulsar su entrada en el juego, ella no iba a salir tan borrosa
que no pudiera recordar sus líneas.
Ella la tragó, y con el café en la mano volvió a la sala de conferencias.
Abrió las comunicaciones para que cualquier persona en el campo

pudiera escuchar y participar. "Actualizaciones. EDD primero. ¿Feeney? "
"Estamos a punto de realizar búsquedas a través de los discos tomados

de la Funeraria Lowell. Vamos a ir a través de los registros de papel, en
busca de datos pertinentes sobre Robert Lowell y / o Edwina Spring. La
unidad secundaria tiene una lista de homicidios previos abiertos y
ausencias que pueden ser sus trabajos anteriores. Estamos solicitando los
expedientes, bajando las probabilidades. "
"¿Alguna cosa canta para ti?"

"Dos. Ambos en Italia, uno de quince años atrás, otro doce. Ambas
mujeres desaparecidas coinciden con nuestro perfil de la víctima. Una en
Florencia, una en Milán. "
"Roarke, ¿Lowell tiene operaciones de negocios en Italia, en alguna de

esas ciudades?"
"El Milán, establecido justo antes de Lowell herede el negocio."
"Quiero todos los detalles del caso de Milán en primer lugar. Baxter,
quiero que te comuniques con el funcionario de instrucción o su superior.
Consigue un traductor si es necesario. Roarke, pon las operaciones de
Lowell, en otros lugares, en la pantalla.
"Veremos estos", dijo cuando él obedeció. "Feeney, consigue la

autorización. Equipos de tres personas en cada lugar, la comunicación
abierta en todo momento. Busquen en áreas privadas y / o en las áreas
del personal primero. Obtengan declaraciones, obtengan datos, vean
cada cosa de mierda. "
"Tengo dos ubicaciones de la empresa antiguas," dijo Roarke "Los

edificios se han vendido. Uno de ellos fue gravemente dañado durante la
guerra, los han derribado y reconstruido como un edificio de
apartamentos. El segundo estaba intacto, pero fue vendido por el padre
de este Lowell hace veintitrés años. Lo compró poco después de los
Urbanos”.
"Voy a tomar los dos. Enciende mis ojos y oídos, Feeney. Peabody y los
uniformados me pueden seguir. Diez cuadras mínimo. Me muevo en cinco
minutos. "
Roarke se levantó para seguirla, y después de rascarse la cabeza,

Feeney fue tras ambos.
"Equipos de tres personas", comentó Roarke. "Con excepción de ti."
“Y tú sabes por qué."
"No me tiene que gustar. Puedes ahorrarte un uniformado. Voy con

Peabody.
Ella negó con la cabeza. "Te necesito aquí. Allí, eres un peso. Es aquí,
donde puedes hacer la diferencia. "
"Eso es un infierno de cosa."
"No puedes ayudar." Ella volvió a su oficina a buscar su abrigo,

distinguió a Feeney cuando ella empezó a ponérselo.
"Vamos a comprobarlo, chico."
"Oh. Está bien. "Ella se volvió y giró el botón de su chaqueta para

activar. "¿Funciona el sistema?"

Miró su monitor de la mano. "Afirmativo." Entonces él la miró. "El se

acerca. ¿Sabes eso, no?"
“Sí. Otras veinticuatro, tal vez treinta y seis horas, lo vamos a tener. No
quiero que vaya más de ese tiempo, Feeney. Es probable que comenzara
con ella esta mañana, muy temprano esta mañana. Estuvo con ella diez o
doce horas, diría yo. Tal vez ella pueda aguantar otras veinticuatro o
treinta y seis. Tal vez ella no pueda. No puedo hacer que venga por mí,
pero yo voy a salir las próximas horas, dándole la oportunidad de intentar.
"
La mirada de Feeney fue a Roarke y, a continuación, volvió a ella. "No

es suficiente para que él lo intente."
"No. Tengo que entrar, tengo que conseguir que me lleve a donde ella
está. Yo sé cómo manejarlo. Yo sé cómo manejarlo ", repitió ella, mirando
directamente a Roarke. "Si me da la oportunidad. Si no lo hace, lo que
necesito que ustedes dos aquí, desentierren la siguiente pieza que nos
lleve a él. Si hubiéramos tenido esto hace más de nueve años, si creías
que el podía moverse hacia mí entonces, Feeney, ¿qué habrías hecho tú?
"
El hinchó los carrillos. "Te habría enviado afuera."
“Entonces será mejor que me ponga en marcha. "
Roarke la miró irse, y cuando regresó a su puesto, dividió la pantalla de

trabajo con su cámara. Podía ver lo que veía, oír a través de su auricular
lo que escuchaba.
Eso tendría que ser suficiente.
Ella tomó el segundo lugar que él le había dado. Una casa particular,
mayor probabilidad. Mientras sus búsquedas corrían, concentró toda su
atención en el edificio al que ella se acercaba. Urbano y atractivo,
decidió, escondido entre otros edificios urbanos y atractivos.
Cuando la puerta fue abierta por una mujer con un perro ladrando a sus
pies y un niño en la cadera, se relajó. La probabilidad había descendido a
muy baja.
Aún así él la mantuvo en la pantalla dividida cuando ella entró en la

casa, dejando de lado el perro que la mujer ahuyentó.
Dejó que los retazos de su conversación flotaran a través de su cabeza

mientras ponía la mayor parte de su concentración en el trabajo. Todo lo
que la mujer le dijo a Eve confirmaba los datos oficiales sobre la
propiedad. Una casa familiar de un ejecutivo junior y su esposa, madre
profesional, que vivían allí con sus dos hijos y un terrier muy irritable.
"No hay nada aquí", dijo Eve mientras volvía hacia su vehículo. "Parto
hacia la segunda localización. No he visto colas. "

***
Ella tenía frío. Ella estaba tan terriblemente fría. Probablemente era por
el shock, se dijo Ariel. En los videos cuando alguien entraba en shock, se
ponía una manta encima de ellos. ¿No es así?
Partes de ella se habían entumecido, y no sabía si eso era una bendición

o si significaba que esas partes habían muerto. Sabía que había perdido
la conciencia la segunda —o había sido la tercera — vez que la había
lastimado.
Pero entonces él había hecho algo, algo que la había traído de vuelta a
la pesadilla. Algo que le había sacudido como una corriente eléctrica
caliente.
Tarde o temprano, él no podría traerla de vuelta. Una parte de ella

quería rezar para esto, pero enterraba ese llanto, esa parte débil.
Alguien vendría. Ella se mantendría con vida, y alguien vendría.
Cuando regresó, ella quiso gritar. Quería gritar y gritar hasta que la
fuerza del sonido rompiera todos los muros de vidrio. Hasta que se
rompiera. Ella podía imaginarlo, la forma en que su cara amable y
tranquila se rompería en pedazos como las paredes de vidrio.
"¿Podría por favor...? ¿Puedo tomar un poco de agua?"
"Lo siento, pero eso no está permitido. Usted está recibiendo líquidos
por vía intravenosa. "
"Pero mi garganta está tan seca, y esperaba poder hablar un poco más."
"¿Usted quiere?" Él se acercó a la bandeja. Ella no quiso ver, no se

atrevió a mirar lo que recogió esta vez.
“Sí. Acerca de la música. ¿Cuál es la música que está sonando ahora? "
"Ah, eso es Verdi. La Traviata ".
Cerró los ojos un momento, y sus manos comenzaron a moverse como

los de un director. "Brillante, ¿no? Conmovedor y apasionado. "
"¿Su madre cantaba eso?"
"Sí, por supuesto. Era uno de sus favoritos. "
"Debe haber sido muy duro para usted cuando murió. Yo tenía una
amiga cuya madre se auto-terminó. Fue terrible para ella. Es― es difícil
entender cómo alguien puede estar tan triste y tan perdido que crea que
la muerte es la respuesta. "

"Pero, por supuesto, es precisamente eso. Es la respuesta para todos

nosotros al final. "Él dio un paso más cerca. "Es lo que todos se
preguntan, cuando nos llega la hora. Ella lo hizo. Usted".
"No quiero morir".
"Usted", dijo de nuevo. "Así como ella lo hizo. Pero no te preocupes, te

voy a dar esa respuesta, y un regalo, al igual que lo hice por ella. "
***
La charla iba y venía mientras los equipos se reportaban en sus

destinos. Roarke bebió café y cuidadosamente raspó las capas de los
viejos registros, sacando trozos de datos irregulares, y tratando de
coserlos en respuestas.
El segundo edificio tenía un sótano. Aunque Eva sabía que las

posibilidades eran pequeñas, ella hizo un recorrido.
No es su tipo de lugar, decidió. Demasiado moderno, demasiado feo,

demasiado lleno de gente, y con demasiada seguridad. Un hombre no
podría arrastrar cómodamente a una mujer aterrorizada o inconsciente
adentro sin molestar a los vecinos.
Sin embargo interrogó a algunos, mostró imágenes de Lowell.
¿Y si ella se estaba errada, se preguntó, acerca de que estaba

trabajando en la ciudad? Tal vez él había comprado una maldita casa en
los suburbios de Manhattan y la utilizaba para la caza y el asesinato.
¿Cuánto tiempo habría perdido buscando un edificio entre los miles, si él
estaba matando a las mujeres en algún rancho en White Plains o Newark?
Subió de nuevo en el coche. Ella iba a volver a la panadería, de vuelta al

apartamento de Greenfeld. Tal vez había perdido algo. Tal vez todos lo
habían hecho. Ella iba a hacer otra barrida en la casa de cada víctima y
en el lugar de empleo.
Moviéndose en el tráfico, transmitió sus intenciones a la base. "Me voy

a mantener en la calle un par de horas más, mantengan libre la
comunicación. Y verán como es. Verán como persigo mi maldita cola".
"Tengo otra posibilidad", le dijo Roarke. "Era una fábrica de máquinas de

coser, asentado en lofts en NoHo a finales del siglo XX. Tengo un poco
sobre ella, fue utilizada como cuartel durante los Urbanos, recibiendo
algunos éxitos considerables. Fue reparada y vendido para lofts de nuevo
en los años treinta. "
"Está bien, voy a ver eso. Dame la ubicación. "Ella frunció los labios
cuando él le dio la dirección. Se había pasado de oeste a este, y ahora se
cruzaría al oeste de nuevo, hacia el norte. "¿Peabody, copiaste eso?"
"Afirmativo".

"Hacia el oeste."
Ella dio vuelta, a continuación, respondió a la señal de su enlace en el

tablero. "Dallas".
"¿Teniente Dallas? Llamo de parte del señor Klok. Usted pidió que se
pusiera en contacto cuando regresara casa. Llegó hoy, y estaría
encantado de hablar con usted si todavía lo desea. "
"Sí, todavía lo quiero."
"El Sr. Klok puede reunirse con usted a su conveniencia. Sin embargo,
sería útil si pudiera ir a su residencia ya que él se lesionó en una caída.
Sus médicos prefieren que permanezca en casa durante las próximas
cuarenta y ocho horas. "
"¿Sí? ¿Qué pasó? "
"El Sr. Klok se resbaló en un poco de hielo en la acera a su regreso.

Sufrió una conmoción cerebral leve y se golpeó la rodilla. Si no es
conveniente para usted, Sr. Klok desea que le avise que va a ir a su
oficina tan pronto como los médicos lo permitan. "
"Yo puedo llegar ir a verle. En realidad, estoy en el área ahora. Puedo

estar allí en pocos minutos. "
"Muy bien. Voy a informar al Sr. Klok. "
Eva puso fin a la transmisión, y dijo: "Hmmm".
"Tiene un olor a él", comentó Feeney en su oído.
“Sí, muy bien planificado y conveniente. También es bastante estúpido

para nuestro tipo invitarme a su casa para hacer su movimiento. No hay
nadie siguiéndome. Por lo que él sabe tengo a mi pareja aquí. "
Ella dio un toque con los dedos al volante mientras lo pensado. "Klok
corrió limpio y no, yo no descuento que podría ser una trampa. De
cualquier manera, quiero hablar con él. Y si esto en realidad resulta ser su
movimiento en mí, me está dando la entrada libre. "
"Es una trampa", señaló Roarke .
"Únicamente será una trampa cuando me deje atrapar en ella. Tengo

tres hombres en mi espalda, tengo ojos y oídos. Voy a entrar, y tú puedes
cavar más profundo en su casa mientras estoy en el tránsito. Si veo o
siento algo raro, tú lo sabrás. Me muevo Peabody, asegura la furgoneta a
tres cuadras del destino. "
"Copiado", reconoció Peabody. "Estamos a diez cuadras atrás, hay un

pequeño inconveniente en el tráfico. Vamos a rodearlo y movernos hacia
allá. "

"Sigue adelante y haz otra carrera de Klok. Vamos a ver si llegó a Nueva
York hoy como dice. Busca lanzaderas públicas y privadas y medios de
transporte. Si consigues los resultados, mientras estoy en camino, me
transmites. De lo contrario, corten todas las charlas ahora. Sólo tengo un
par de cuadras. "
Nerviosa, pensó Eve, moviendo los hombros. Los productos químicos de

las malditas píldoras de energía rebotaban en su interior como pequeñas
pelotas elásticas.
"La transmisión está poco borrosa en el cuadrangular", comentó

Feeney, a continuación, miró a Roarke. "Tu tienes eso?"
"Lo tengo. Hay un poco de interferencia. Podría ser alguna transmisión

callejera que sangra en la frecuencia. ¿Puedes limpiarla? "
"Trabajando en eso. Peabody, ¿todavía la tienes? "
“Sí. McNab dice que el faro está saltando un poco. "
"Es la interferencia", repitió Roarke cuando la señal iba y venía. "Es otra
transmisión, cruzando la nuestra. Maldita sea. "Él regresó a su estación.
"Es otro jonrón. Otro jonrón en su vehículo. Se cruzó con el nuestro ahora
porque está cerca o en el punto de base. Él la ha rastreado, así es como
sabía cuando llamarla. Sabía que ella estaba cerca. "
"Dallas, Dallas, ¿me copias?" Feeney gritó en el receptor. "Dallas,

maldita sea. Peabody, muévanse, muévanse que la tiene." Se levantó de
un salto, se precipitó después de Roarke, cuando Roarke salió corriendo
de la habitación. "Ella sabe lo que está haciendo", dijo Feeney, mientras
se metía en un ascensor.
"El también sabe lo que hace."
Eve estacionó, luego caminó a través de la acera. La puerta del patio se

abrió para ella. Malditamente cómodo, pensó, y movió sus hombros para
sentir el peso de sus armas.
"En la puerta, murmuró en su receptor y apretó el timbre.
El droide la abrió. "Teniente, gracias por venir. El Sr. Klok está en la sala.
¿Puedo tomar su abrigo? "
"No. Muéstrame el camino. "
Iba a mantener al droide donde podría verlo, por si acaso.
Las cortinas estaban echadas, las luces bajas. Ella podía ver la figura de
un hombre en una silla cerca un fuego tranquilo su pie envuelto en un
yeso suave y descansando en un taburete acolchado.

Tenía una barba corta marrón, cabello castaño corto, algunos moretones
alrededor de su ojo izquierdo. "Corpulento" habría sido la palabra amable
para él, Eve supuso. Ella habría dicho "muy gordo".
"¿Teniente Dallas?" Él tenía un leve acento germánico. "Por favor,

perdóname por no levantarme. Yo fui torpe, me golpeé un poco esta
mañana. Por favor, siéntese. ¿Puedo ofrecerle algo?¿ Té? ¿Café? "
"No"
Le ofreció la mano mientras hablaba. Ella se movió para tomarla. El

gesto común la llevaría, lo suficientemente cerca, juzgó, para determinar
si era Robert Lowell.
Y cuando ella se inclinó para mirar a los ojos, ella lo supo. Se movió,
tirando de la mano derecha de nuevo para alcanzar el arma. "Hola, Bob."
Él se limitó a sonreír. "Nadie me ha llamado Bob. Tú viste a través de mí.

"
"Levántate. Usted. "Ella hizo un gesto hacia el droide que se acercaba.

"Si no quieres que te fría los circuitos, permanece exactamente donde
estás."
"Esto un poco más difícil," dijo Lowell amablemente. "Todo este relleno,
y el molde."
Eva dio una patada para alejar el escabel, por lo que su pie cayó con un
ruido sordo en el suelo. "En el suelo, de cara al piso, las manos detrás de
su espalda. Ahora. "
"Voy a hacerlo lo mejor posible." Se inclinó y deslizó de la silla, jadeando

mientras trataba de girar sobre su vientre.
Cuando ella se agachó para agarrarle la muñeca, para tirar de su brazo

hacia la espalda, él giró la mano y la cerró sobre la de ella.
Sintió el pinchazo, lanzó maldición. "Hijo de puta, me inyectaste."

Apuntó el arma a la mitad del cuerpo, disparó un chorro. Luego dobló las
piernas y cayó de rodillas.
"Un viejo método", dijo Lowell cuando Eve se desmayó. "A menudo se
utiliza en los asesinatos. Sólo un tranquilizante ahora, como usted ha
dicho. "Sonrió mientras ella se deslizaba hacia el suelo. "De acción muy
rápida, por supuesto."
Se sentó donde estaba hasta que se desabrochó el traje acolchado,

tirándolo a un lado. Debajo llevaba la armadura estándar. "Pensé que,
como usted es muy hábil, podría disparar el arma. Siempre es prudente
tomar precauciones. Llévala a mi cuarto de trabajo ", le ordenó al droide.
Su duplicado droide ya estaba llevando su coche lejos, muy lejos.

"Sí, señor."
Un montón de tiempo, pensó Lowell. Cuando estaba seguro de que todo

estaba bien, llamaría al droide a la casa, reemplazaría su unidad de disco
duro, así como sustituiría la memoria del droide de la casa. Como lo había
hecho muchas veces antes.
Borrón y cuenta nueva.
Por ahora, recogió el traje, el molde, cogió el arma de Eve que había
caído. Era posible que ella hubiera comunicado su intención de detenerse
aquí. Alguien vendría, si era el caso. Pero no habría ninguna señal que
hubiera estado allí.
Su vehículo sería encontrado a kilómetros de distancia.
Él quería todos sus dispositivos de comunicación, y todos serían

cerrados.
Él la tendría, pensó Lowell cuando comenzó a bajar por las escaleras

hacia su área de trabajo. Y completaría el trabajo de su vida.
Fuera de la casa, Peabody estaba enferma de frustración y temor. Ella

había pedido un ariete para la puerta, pero no podían moverla, y por
antorchas láser para cortar a través de las barras de antidisturbios en
cada ventana.
Eve estaba dentro, y no podía encontrar una manera de entrar
"Hay que anular la seguridad."
"Estoy trabajando en ello", dijo McNab entre los dientes mientras

sacaba todos los trucos que conocía. "Tiene seguridad en su seguridad.
Nunca he visto nada igual. "
Ambos se volvieron cuando un coche frenó en la calle. Algo de su temor

disminuyó cuando vio a Roarke y a Feeney saltar.
"No podemos pasar del sistema. El lugar está cerrado y bloqueado como
una fortaleza. "
"Hazte a un lado." Roarke empujó a McNab lejos y sacó sus propias

herramientas.
"Traté con la llave maestra, intenté anularla, tengo mi borrador a

escupir códigos. Pero cuando se introduce, se cambia a otra secuencia. "
"Fue una base Stealth durante los Urbanos", dijo Feeney a Peabody
mientras el sudor corría por su espalda. "En el momento en que ella
entró, todas las comunicaciones se inutilizaron. Conseguimos los datos
por el camino. El primer, Robert Lowell lo había registrado con el nombre
de soltera de su esposa, y tenía una rama de la empresa de aquí. Más de
un frente durante los Urbanos.

"Consigue que el maldito sistema se abra", ordenó Roarke.
"Tranquilo y déjame trabajar."
"No lo entiendo, si no podemos entrar antes de que él ponga las manos

sobre ella, voy a patearle el culo por el resto de mi vida natural".
***
Los ojos Ariel lo siguieron cuando él entró detrás del droide. "¿Quién es
ella? ¿Quién es ella? "
"Se podría decir que la última de su clase." Él se inclinó sobre la mesa

donde el droide dejó a Eve, buscó en sus bolsillos su vínculo, su
comunicador, la PPC. Él se quitó la unidad de pulsera. "Toma esto y
ponlos en la recicladora. Sube las escaleras, apágate, "dijo al droides.
"Bueno, ahora." Lowell pasó suavemente la mano por el pelo de Eve.

"Tendrá que ser lavada y preparada. Lo mejor es hacerlo mientras está
durmiendo. Vamos a pasar un tiempo juntos, tú y yo. He estado pensando
con mucha ilusión en ello. "
"¿Va a matarme ahora?" le preguntó Ariel.
“-No, no, de hecho, el tiempo sigue corriendo. Pero voy a hacer algo
muy especial." Se volvió a Ariel como si le complaciera de ser capaz de
hablar de ello. "Nunca he tenido la oportunidad de trabajar con dos
compañeros, al mismo tiempo. Y usted está demostrando ser mucho más
de lo que esperaba. Realmente creo que va a superar la mayoría, si no
todas las que vinieron antes que ustedes. ¿Pero ella? -Miró de nuevo a
Eve. "He puesto el listón muy alto para ella. La última Eva. "
"Ella... ella me resulta familiar."
"Hmm?" Distraído, miró a Ariel de nuevo. “Sí, supongo que podrías

haberla visto en algunos de los informes de los medios de comunicación.
Ahora― "
"¡Sr. Gaines! "
Se detuvo detrás de Eve, frunció el ceño a Ariel. "Sí, sí. ¿Qué es tan
urgente? Tengo trabajo. "
"¿Qué... ¿cuál es el mayor tiempo? Quiero decir, ¿cuánto tiempo es lo

que alguien ―cualquiera de las mujeres que usted ha traído aquí ―ha
durado?
Sus ojos se iluminaron. "¡Eres una sorpresa agradable para mí! ¿Te
sientes desafiada? ¿He despertado tu vena competitiva? "
"No puedo― si no sé cuánto tiempo, no puedo tratar de durar más

tiempo. ¿Va a decirme cuánto tiempo? "

"Yo puedo". Con su arma de repuesto en la mano, Eve se sentó en la

mesa de acero. "Ochenta y cinco horas, doce minutos, treinta y ocho
segundos."
“No-miró desconcertado en primer lugar, a continuación, con la cara

roja y furioso. “No, no. Eso no está permitido. "
"Si no te gusta eso, vas a odiar esto."
Eve salió disparada para aturdirlo, en un espacio un poco más alto de lo

que se consideraba el procedimiento adecuado, y lo dejó caer como una
piedra. "Capullo", murmuró, y rogó para no desmayarse o vomitar.
"Sabía que vendrían." Los ojos de Ariel se llenaron de lágrimas. "Yo

sabía que alguien vendría, y cuando vi que te traía, yo supe que iba a
estar bien."
“Sí, espera. "Ella se deslizó hasta pararse, dándose un momento para

recuperar equilibrio. "Lo hiciste bien. Lo hiciste muy bien manteniendo su
atención en ti para que pudiera llegar a mi pieza. "
"Yo quería matarlo. Me imaginaba matándolo. Eso me ayudó. "
"Apuesto a que sí. Escucha, estoy un poco fuera de centro. No creo que
pueda intentar cortar las cuerdas por el momento. Tienes que quedarte
allí un poco más. Se que te duele, pero tienes que esperar un poco. "
"Tengo tanto frío."
"Está bien." Eve logró sacarse su abrigo, entonces cubrió cuerpo

ensangrentado y maltratado de Ariel. "Voy a asegurarlo, ¿de acuerdo? Lo
voy a asegurar, a continuación, voy a llamar a mis colegas. "
"¿Podrías traerme de regreso algo de agua?"
Eve puso una mano en la mejilla de Ariel. "Claro".
"Y tal vez un montón de drogas." Aunque las lágrimas se derramaban,

Ariel luchó por sonreír. "Este es un abrigo muy bonito."
“Sí. Me gusta. "
CAPITULO VEINTIDOS
DOS AUMENTOS DE ENERGÍA CON UN CAZADOR Tranquilizante, pensó

Eve. La combinación la hacía sentir estúpida, débil y un poco enferma.
Pero ella no sólo tenía que permanecer de pie, tenía que hacer un trabajo.
Tanteando, ella buscó en su espalda las esposas. O no estaban allí, o

había perdido toda sensibilidad en la mano izquierda. "Mierda. Tengo que
frenar a este hijo de puta, pero mis esposas... Deben haber caído arriba
cuando me dio el tranq'd. Permíteme... bien."

Ella se volvió, vio las cuerdas colocadas a través de los orificios laterales
de la mesa. "Aquí vamos. Muy bien. "
"No te ves muy bien", comentó Ariel. "Probablemente me veo mucho

peor, pero no te ves muy bien."
"He estado poniendo un montón de horas buscándote, Ariel." Eve luchó

contra los nudos de la cuerda, maldiciendo en voz baja mientras sentía
sus dedos tan ágiles como los perros de soja blandos.
"Gracias."
"No hay problema. Sangriento infierno! ¿Este hijo de puta fue un Boy
Scout o algo así? "
"Siempre pensé que era un poco psicópata."
Con los dedos inestables por el sudor, Eve tiró y arrastró. "Casi termino.
Sólo espera. "
"Yo no voy a ninguna parte."
Eve estiró una cuerda libre, entonces se dobló por la cintura,

conteniendo el aliento cuando su estómago trató de subir. "Un poco
enferma del estómago. No te alarmes si devuelvo."
Ariel esbozó una sonrisa con los dientes apretados. "Si lo haces, despide
sobre él. Hijo de puta. "
Con una risa apreciativa y ligeramente ebria, Eve se agachó para atar
las manos de Lowell. "Eres una luchadora, Ariel. Una maldita Amazona.
Veo porqué Erik está enamorado de ti”
"¿Qué? ¿Erik? ¿Erik me ama? "
Eve se secó la frente sudorosa, y echó un vistazo rostro pálido de Ariel.

"Eso era probablemente algo que tenía que mantener para mi misma.
Crucé la línea. La culpa es de los tranquilizantes. Pero escucha ", continuó
mientras ataba la cuerda alrededor de las muñecas ―sólo un poco más
apretado de lo estrictamente necesario― de Lowell. "Si tú no lo quieres,
tómalo con calma con él, ¿de acuerdo? Porque realmente siente algo por
ti. "
Eve se paró, haciendo caso omiso de la forma en que su cabeza flotó,

para liberar la segunda cuerda para los pies de Lowell. Y vio las lágrimas
deslizándose por las mejillas de Ariel. "Oh, hombre, sé que estás herida.
Sé que esto es una mierda, pero simplemente espera unos minutos más.
"
"He querido a ese imbécil casi desde que se mudó al otro lado del
pasillo. El imbecil nunca hizo un movimiento. "

"Oh." Dios, la gente era extraña, pensó Eve. La mujer se había

levantado de un dolor indescriptible, pero ella se caía porque un tipo era
suave con ella. "Probablemente va a hacerlo ahora. Jesús, ¡para la
música!- Le ordenó ella mientras obligaba a Lowell a pararse. Pero la voz
continuó aumentando. "Usted sabe cómo apagar esa mierda?"
"En realidad no. He estado atado desde que llegué aquí. "
Eve se dejó caer sobre su culo y se echó a reír como una loca. "¿Alguna
vez pensaste en renunciar a hornear y entrar en la policía, Ariel. Te juro
que tienes la columna vertebral y la racha desagradable para ello."
"Me gusta hornear. Voy a hornear el pastel más increíble. Va a ser una
maldita obra de arte. ¡Oh, Dios, Dios, ¿crees que alguien vendrá con las
drogas pronto? "
"No pasará mucho tiempo. Voy a ver si puedo conseguir abrir las
puertas, o romper el cristal. "
"Pero― no me dejes".
"Escucha". Eve se paró, dio un paso más para que ella y Ariel estuvieran
cara a cara. "Yo no voy a ninguna parte sin ti. Tienes mi palabra. "
"¿Cuál es tu nombre? ¿Lo siento, me dijiste que tu nombre ya? "
"Es Dallas. Eve Dallas. "
"Si le doy a Erik un respiro y nos casamos, voy a nombrar al primer niño
como a ti."
"Hay mucho de esto alrededor."
"Vamos a largarnos de aquí, Dallas."
Eva se acercó a la puerta, tiró, empujó, tiró, pateó, embistió. Maldito.

Volviendo, tiró el abrigo el rostro de Ariel. "Sólo por un minuto, en el caso
de que el vidrio vuele alrededor." Y sacando su arma de nuevo, aumentó
la corriente y apuntó a la puerta.
El vidrio se mantuvo, pero se vio sacudido. Ella lo golpeó de nuevo, en

el mismo lugar, y luego una tercera vez. A la cuarta vez, el cristal estalló
en una tela de araña salvaje de grietas.
"Casi lo atravesamos Ariel." Eve enfundó su arma, tomó el taburete y lo

estrelló contra la puerta dañada. La golpeó hasta que el suelo brilló y la
apertura estuvo limpia.
Después de dejar el taburete a un lado, Eve volvió a descubrir la cara de

Ariel. Estaba más pálida ahora, notó Eve, temblaba un poco más. Tenían
que empezar a moverse, tenían que desaparecer. "Encontramos una
salida. Voy a cortar estas sogas ahora. "

"Trata de no resbalar la cuchilla. Estoy bastante cansada de que me

corten”.
Eve cogió una de las herramientas de Lowell, apartó el abrigo del brazo
de Ariel. Estaba tallado con cortes, pinchazos, quemaduras. Eve puso la
hoja de la cuerda, miró a los ojos de Ariel. "Él va a pagar. Él va a pagar
por cada minuto que pasaste aquí. Te lo juro."
Ella vio las pulseras que la cuerda había erosionado en las muñecas de
Ariel. Y ella tuvo poner su mente y su rabia lejos de las heridas que vio.
A medida que liberaba los pies de Ariel, escuchó a Lowell dar un suave
gemido.
"Se está despertando, se está despertando." Con la voz aguda de

pánico y dolor, Ariel luchó por sentarse. "Él no puede soltarse, ¿verdad?"
"No. Él no va a hacerlo por su cuenta. Y mira, si lo intenta, tenemos

esto." Eva tomó su arma de nuevo.
"¿Por qué no le aturdes otra vez? Mientras miro. "
"Aprecio el sentimiento, pero creo que es hora de salir de aquí. Aquí,

vamos a ponerte el abrigo encima." Mientras Eve le deslizaba las
mangas, Ariel siseó. "Lo siento".
"Está bien." Ella mantuvo los ojos entrenados sobre Lowell. "Estoy bien.
¿Me podrías ayudar a darle una patada? En la cara. Eso es lo que me
imaginé haciendo. Quiero darle una patada en la cara. "
"Una vez más, felicitaciones en el sentimiento. Pero esto es lo que

vamos a hacer. Quiero que envuelvas tus brazos alrededor de mi cuello.
Hay vidrio por todas partes, y no tengo un par de zapatos de repuesto
aquí. Sólo necesito que te aferres a mí, y yo voy a sacarte. Tú te sostienes
de mí, Ariel. Te voy a sacar. "
"Me gusta... Me gusta a cuestas," Ariel pudo levantarse entre

respiraciones inestables, cuando Eve se acercó a la mesa.
"Sí, esa es la forma. Tú te subes un poco a caballito, y espero que no

hayas probado una gran cantidad de tus productos. "
Ariel logró una risa líquida, a continuación, se derrumbó contra el cuello

de Eve y la abrazó.
"¿Listo? Aquí vamos. "Con sus propias piernas tambaleantes por las
drogas, Eve se inclinó para soportar el peso. Se centró en la puerta. Cinco
pies para pasar, calculó mientras ponía un pie delante del otro. Otros dos,
quizá tres para pasar los vidrios rotos en el suelo.
Había equipos de comunicación por ahí, se recordó cuando el sudor se

deslizó sobre su piel y sintió los gemidos de Ariel atrás. Tendría que
llamar a seguridad, MT.

Oyó que algo se estrellaba, luego unos pasos apurados. Y apretó el

arma en la mano. Dejó escapar el aliento que llevaba cuando oyó que
Roarke gritaba su nombre.
"¡Vuelve aquí! ¡Llama al MT! Esa es la caballería, Ariel. "
"No" la cabeza de Ariel cayó sobre el hombro de Eve. "Tú lo eres".
Roarke voló a través del laberinto del sótano hacia el eco de la voz de
Eve. El sonido de la misma había cortado a través de la música, volando
hacia él como el aliento.
La vio, pálida, el rostro brillante de sudor, su arma en la mano, y una

mujer llorando en silencio en la espalda.
Bajó su propia arma, dejando que el temblor en el vientre se fuera y se

acercó. "Hemos venido a salvarte."
Intentó una sonrisa para él. "Ya era maldita hora".
Fue a ella con un solo latido de su corazón, y a pesar de la avalancha de

policías que entraba, tomó su rostro agotado en sus manos y la besó.
"Aquí." Se movió para levantar a Ariel de la espalda de Eva. "Deja que

te ayude."
"¿El es tuyo, verdad?" le preguntó Ariel.
“Sí. Él es mío. "
Ariel miró la cara de Roarke. "Wow." Ella dejó escapar un suspiro

profundo, a continuación, sólo cerró los ojos.
"MT, ahora." Eve se inclinó, apoyando las manos en las rodillas.

"Peabody, ¿estás aquí?"
"Presente y dispuesta."
"Quiero este lugar seguro. Quiero un equipo de barrenderos por aquí,

revisando cada centímetro, documentando todo. "
"Dallas, te ves un poco verde."
"Me dio un tranquilizante. Hijo de puta me tuvo durante medio segundo.

Píldoras de energía, tranquilizantes, soy un guiso de química. "Ella se
quedó como estaba, resoplando una carcajada. "Maldita sea. Toda la
electrónica incautado. Los droides en alguna parte arriba, desactivados. Y
Jesús, que alguien apague la música antes de que me estalle la cabeza. "
Se levantó, se inclinó, y podría haberse caído si Feeney no la hubiera

agarrado del brazo. " Vértigo. Estoy bien, sólo un poco mareada. Lowell
está ahí, seguro. Tienen que arrastrarlo el culo. "

"No, no lo esta." Feeney le dio su brazo un apretón. "Pero yo lo llevaré

del culo por ti. McNab, ayuda a la teniente a levantarse, a continuación,
trae el culo de nuevo por aquí y empieza con la electrónica. "
"Yo no necesito ayuda", protestó Eve.
"Si te caes de cara", murmuró Feeney en su oído, "se va a arruinar tu

salida."
“Sí. Sí ".
"Sólo apóyese en mí, teniente”. McNab le pasó un brazo por la cintura.
"Trátame como un policía trata a un policía, todavía puedo caminar."
"Sea cual sea su condición, Dallas, aún me asusta."
"Oh." Puso un brazo sobre su hombro. "Eso es tan dulce."
Sosteniendo su peso, la llevó a través del laberinto de habitaciones,

hasta las escaleras. "No podíamos entrar", le dijo. "Estábamos quizá a
diez minutos en el tráfico detrás de usted ―gruño―, y después no
podíamos entrar en la maldita casa. Su coche no estaba allí, pero
sabíamos que había entrado, no podía pasar la seguridad. Roarke lo hizo.
Trajimos arietes y antorchas láser pero no podíamos pasar, pero él
consiguió hacerlo. "
"No hay mucho que lo mantenga fuera."
"Tomó tiempo, incluso para él. El lugar es como el puto Pentágono o

algo así. Luego tuvimos que pasar por el siguiente nivel en el sótano. "
"¿Cuánto tiempo estuve allí?"
"Veinte minutos, media hora, tal vez."
"No está mal."
"Me la llevo de aquí", dijo Roarke.
"NO LO HAGAS-Oh, no me levantes." Pero ella ya se acunó en sus

brazos.
"Tengo que hacerlo, por un minuto de todos modos." Simplemente,

hundió la cara contra el costado de su cuello mientras los policías y
técnicos pululaban por ahí. "No podía llegar a ti"
Pero lo hiciste. Además, yo te dije que podía manejarlo. "
"Así lo hiciste, como siempre lo haces. ¿Estás herida? "

"No. Siento como si hubiera consumido una botella de vino, y no de las

buenas. Pero esto se me pasará. Vaya, tu pelo huele bien. "Ella se olfateó,
se sintió, y se estremeció. "Malditos tranquilizantes. Tienes que bajarme.
Esto está socavando mi presencia y autoridad. "
Él la ayudó a pararse, pero mantuvo su brazo alrededor de su cintura

como apoyo. "Tienes que acostarte."
"No lo haré. Me acuesto y todo comienza a girar alrededor. Sólo tengo

que marcharme”.
"¿Teniente?" Newkirk se acercó con su abrigo. "La Sra. Greenfeld pidió

que se lo entregue. "
"Gracias. ¿Dónde está ella? "
"Los MTs están trabajando en ella, en el pasillo —hall de entrada, creo

que es."
“Muy bien. ¡Oficial Newkirk? Hizo un buen trabajo. "
“Gracias, teniente. En este momento parece un buen trabajo. "
"Quiero echarle un vistazo a ella antes de que la lleven", dijo Eve a

Roarke, y dejó que la ayudara a ir al vestíbulo.
Ariel estaba en una camilla, cubierta con una manta, un par de MTs
estaban preparando para llevarla.
"Dame un minuto. Oye, —le dijo a Ariel, "¿cómo estás?"
"Ellos me dieron unos medicamentos mag. Me siento taaaaan bien.

Usted me salvó la vida. "Ariel se estiró hasta apretarle la mano a Eve.
"Tuve una parte en ello. Lo mismo hicieron los policías que están en este
lugar, y este civil, también. Pero sobre todo, Ariel, tú te salvaste. Vamos a
tener que hablar contigo un poco más, cuando te sientas un poco mejor. "
"Quiero que el pague."
"Eso es correcto."
"En cualquier momento, en cualquier lugar."
"Está bien. Un segundo más ", dijo a la MT, y le tendió una mano a
Roarke. "Préstame tu eslabón". "Ella lo tomó, marcó un número. "Erik
Oye,. Hey ", repitió cuando él comenzó a escupir preguntas. "Tranquilo.
Tengo a alguien aquí que quiere hablar contigo. "Puso el eslabón en la
mano de Ariel. "Di hola, Ariel."

"¿Eric, Erik?"Ella comenzó a llorar, a reír, y a reírse mirando a Eve con

los ojos brumosos por las drogas. "Él está llorando. No llores, Erik. Estoy
bien ahora. Todo está bien. "
"Adelante", dijo Eve a los MTs, "y dile al chico en el 'link adonde te están
llevando. Él querrá ir. "
"Buen trabajo, teniente” -murmuró Roarke, cuando se llevaban a Ariel.
“Sí. Y siempre puedes conseguir otro eslabón. Tengo que entrar, acabar
esto. "
"Tenemos que entrar, terminar con esto", le corrigió Roarke.
***
Ella estaba más estable cuando llegó a la Central, y se obligó a comer

algunos huevos falsos del restaurante con la esperanza de suavizar su
sistema. Ella los comió en la sala de conferencias, tomando toda el agua
que pudo soportar.
Ella quería una ducha y quería una cama. Pero más que nada quería
encerrar a Lowell en una celda.
Dejó a un lado la comida, se levantó y se acercó a mirar todos los

nombres en la pizarra. "Por todas ellas," dijo en voz baja. "Lo que hicimos,
lo hacemos ahora, es por todas ellas. Así es como tiene que ser hecho. En
la celda, en los tribunales, en los medios de comunicación. Es
importante”.
"Nadie que haya trabajado en esta habitación estos últimos días lo

olvidará", le dijo Roarke.
Ella asintió con la cabeza. "Esto va a tomar algún tiempo. Sé que no te

marcharás hasta que esté hecho, así que no me molestaré en sugerirlo.
Puedes estar parado en la observación, o si quieres estar más cómodo y
mirar uno de los monitores. "
"Me gusta la observación."
"Está bien, entonces. Yo voy a empezarlo, por lo que ve a buscar tu

lugar. Tengo que hablar con Peabody.
Ella se dirigió hacia el toril. Estaba telefoneando, y cuando entró, los

aplausos estallaron. Eve levantó una mano. "Esperen", ordenó. "No ha
terminado todavía. Peabody”.
Peabody se levantó de su escritorio, se volvió, e hizo una reverencia

rápida antes de salir detrás de Eva. "Somos alabadas."
-Sí, lo sé. Peabody, tengo que pedir un favor. "
"Claro".

"Tu ganaste una vuelta en la entrevista con este hijo de puta, y eso es
secundario en la investigación. Es tu derecho. Tengo que pedirte que te
apartes para que Feeney pueda hacerlo. "
"¿Puedo estar en observación y dar a Lowell con el dedo?"
"Por supuesto. Te debo. "
"No. No en este caso. Nadie le debe nada a nadie en este caso. "
"Está bien. Tráelo para nosotros, ¿Lo harás? Entrevista A”
"Oh, mi sincero placer. ¿Dallas? Yo sólo quiero bailar. "Y lo hizo, una
especie de toque / baile mientras se alejaba.
Eve se fue a su oficina, llamó a Feeney. "Entrevista A, está por venir."
"Quémale el culo."
“Entonces, trae el tuyo aquí y ayúdame a freírselo. "
"Peabody—"
"Está en observación, al igual que la mitad de los policías en este lugar.

Vamos, Feeney, esto es nuestro. Vamos a terminarlo. "
"Voy en camino."
Cuando llegó era hora, entró en la entrevista con Feeney. Lowell estaba
sentado en silencio solo, era un hombre de aspecto corriente que parecía
haber pasado la mediana edad, con una agradable sonrisa algo burlona,
en su rostro.
"Teniente Dallas, esto es muy inesperado".
"Grabando, Teniente Eve Dallas y Capitán Ryan Feeney, en una

entrevista con Lowell, Robert." Ella leyó los números de los casos, — de
todos ellos—, y luego leyó la versión revisada del Miranda. "Robert Lowell
¿Entiende sus derechos y obligaciones en este asunto?"
"Por supuesto. Usted fue muy clara. "
"Usted comprende que está siendo acusado de los secuestros,

agresiones, encarcelamientos forzados y asesinatos de seis mujeres, el
secuestro y el encarcelamiento forzado de Ariel Greenfeld, y,
posteriormente, será interrogado por las autoridades mundiales por los
secuestros, asaltos, cautiverio ilegal, y asesinatos de las demás. "
"Sí, lo hago." Siguió sonriendo afablemente, entrelazó las manos

regordetas. "Debemos ahorrar tiempo con mi reconocimiento de todos los
cargos. ¿Debo confesarlos? ¿O sería decepcionante? "

"Estás muy tranquilo, maldito miserable", comentó Feeney, "para un

hombre que va a pasar el resto de su miserable vida, hasta morir en una
jaula de cemento".
"Bueno, en realidad, no voy a ser así. Terminaré silenciosamente mi

tiempo en las próximas veinticuatro horas según mi contrato solicitado y
concedido de auto-terminación. Estarán al lado", dijo amablemente," mis
médicos que han certificado mi enfermedad terminal y mi solicitud. Mis
abogados me han asegurado que la certificación anulará los cargos,
incluso los penales. Ni el Estado ni Global sustituirán el derecho de una
persona a morir. Y, por supuesto, esto ahorra mucho trabajo. Así que... "Él
se encogió de hombros.
"¿Crees que puedes morir, liberarte, por la ingestión de unas pastillas?"

Le exigió Feeney.
"De hecho lo haré. No es lo que yo esperaba, créame. No he terminado

mi trabajo, no del todo. Usted debía ser la última", le dijo a Eve. "La
culminación de todo. Cuando usted hubiera terminado, entonces yo
habría acercado a mi propia muerte con todo plenamente realizado. Sin
embargo, he logrado mucho. "
"Bien." Eve se inclinó en su silla, asintió con la cabeza. "¿Está seguro

que cubrió todas las bases?. Tengo que decir —Bob— que has pensado en
todo. Admiro eso. No es tan satisfactorio atrapar a un asesino descuidado.
"
"El orden es uno de mis modelos."
"Sí, me di cuenta. Le agradezco que nos ahorre tiempo al estar

dispuesto a confesar todo, pero después de todo el trabajo que hicimos,
nos gustaría mucho conocer los detalles. Podría llamarlo nuestra
culminación. Así que... esto va a llevar un tiempo, dijo con una sonrisa
fácil. "¿Quiere tomar algo? Todavía estoy un poco fuera por el
tranquilizante que me puso. Voy a ir a buscar para mí algo de cafeína fría.
¿Usted quiere? "
"Eso es muy amable de tu parte. No me importaría un refresco”.
"Está bien. Feeney, ¿por qué no sales, mientras voy a las expendedoras.
Pausa en la grabación. "
"Qué infiernos…", comenzó Feeney cuando estuvieron fuera de la

entrevista.
Todo en ella estaba endurecido: cara, ojos, voz. "Tengo una forma de
evitar esto. Yo no quiero que me preguntes al respecto. Nunca. Cuando
entremos de nuevo, vamos a manipularlo. Obtendremos los detalles, y lo
coseremos. Dame tu 'link, ¿sí? No he sustituido el mío todavía. Y espera
por mí. "
Tomó el enlace de 'Feeney, fue hasta expendedoras. Y llamó a Peabody

en modo de privacidad. "Dile a Roarke —despacio— que salga por un

minuto. No me digas nada. No hemos hablado. "Ella apagó, y luego se

quedó mirando la máquina.
Momentos más tarde, Roarke se acercó a ella. "Teniente?"
"Tráeme una Pepsi, un refresco de jengibre, y un refresco crema.

Necesito hacer que esto desaparezca ", dijo en voz baja. "¿Puedes hacer
que su autorización de auto terminación desaparezca? ¿Qué no haya
rastro de ella en ningún lugar? "
“Sí” -dijo él simplemente mientras ordenaba los tubos.
"Esto cruza la línea, lo que te estoy pidiendo. Le di mi palabra de que

pagaría. Y en la sala de conferencias antes de que saliera, yo les di mi
palabra. Así que estoy cruzando la línea. "
Él tomó los tubos, los pasó a ella. Sus ojos, que se encontraron con los
de ella, dijeron todo. "Tengo que seguir adelante", dijo con voz clara. "Me
gustaría poder quedarme, esperarte, pero estoy esperando algunas
llamadas y transmisiones, y le diste a Ariel mi enlace. Voy a tratar de
volver una vez me haya encargado de todo. De lo contrario, nos vemos
en casa”.
“Sí. Muy bien. Gracias. "
Se separaron y regresó con Feeney. "Conseguí crema con soda".
"Por el amor de Cristo"
"Oye, si quieres algo más deberías haberlo dicho. Lo va a desaparecer”

", susurró. "No me preguntes sobre ello, sólo toma mi palabra. No va a ser
de la manera que quiere. Dejaremos que él cree que lo es, hasta que
tengamos todo lo que necesitamos. "
Feeney la miró a los ojos durante un buen rato, y luego asintió con la
cabeza. "Bueno, vamos a exprimirlo."
Le tomó horas, pero Lowell nunca pidió un descanso. Había, Eva se dio
cuenta, entrado el sol. Después de todo el tiempo, todo el esfuerzo, él
finalmente fue capaz de compartir su obsesión.
Él les dio detalles meticulosos de cada asesinato.
Eva y Feeney trabajaron en conjunto, un ritmo antiguo y sencillo.
"El tiene una buena memoria", comentó Feeney.
"La tengo. Encontrará todos los proyectos documentados —llevé

registros, y podríamos decir que la confección de ellos—, fue una de mis
tareas durante las guerras. Estoy seguro de que usted ha recogido todos
los registros de mi laboratorio y oficina. Esperaba, antes de enterarme de
que me estaba muriendo, organizar mi trabajo para ser publicado. Tendrá
que ser a título póstumo, pero creo que es apropiado”.

"Por lo tanto, su trabajo", Eve comenzó, "¿Cuando empezó? Sabemos de

las mujeres”
"Compañeras. Yo les consideraba compañeras”.
"Apuesto a que ellas no lo vieron de esa manera, pero bueno. Sus

compañeras representaban a su madrastra. "
"Ellos la convirtieron, que es totalmente diferente. Ella fue la primera,

ya ves. La Eva”. Sonrió brillantemente. "Así que usted puede ver por qué
yo sabía que iba a ser la última."
“Sí, mala suerte en eso. "
"Siempre supe que podía fallar, pero si hubiera tenido éxito hubiera sido
la perfección. Como ella. Ella era magnífica. También encontrará muchos
discos de grabación de sus actuaciones. Ella dejó una gran carrera por mí.
"
"¿Por usted?"
“Sí. Éramos, pues, el término sería "almas gemelas". Si bien nunca pude
tocar —ella era una consumada pianista—, ni tengo una voz para ofrecer,
fue a través de ella que obtuve mi gran amor y admiración por la música.
Fue por ella que me salvé”.
"¿Cómo es eso?"
"Mi padre me consideraba imperfecto. Algunas dificultades con mi

nacimiento causaron, lo que podríamos llamar un defecto. Tuve algunos
problemas con el control de mis impulsos, y no cambios de humor. Me
internó en una institución brevemente, a pesar de las objeciones de mi
abuelo, cuando era muy joven. Entonces, Edwina entró en mi vida. Ella
fue paciente y amorosa, y utilizaba la música para ayudarme a mantener
la calma o entretenerme. Ella era mi madre, mi pareja, y mi gran amor. "
"Ella fue asesinada durante los Urbanos", dijo Eve.
"Su tiempo se terminó durante los Urbanos. El ciclo humano es sobre el

tiempo, usted ve, y la voluntad de aceptación individual. "
"Pero usted la asesinó" dijo Eve. "Usted la oyó hablar con el hombre, el
soldado del que estaba enamorada. Oyó que ella estaba planeando irse.
No podía dejarla ir, ¿verdad? "
La irritación asomó en su rostro. "¿Cómo sabe de eso?"
“Eres un hombre inteligente, Bob. Somos chicos inteligentes, también.

¿Qué hizo cuando se enteró de que se estaba por ir? "
"Ella no me podía dejar, no tenía derecho. Nos pertenecíamos. Fue una

traición terrible, imperdonable. No había otra opción, ninguna en
absoluto, en lo que había que hacer. "

"¿Qué había que hacer?" le preguntó Feeney.
"Tuve que ir a mi padre y mi abuelo, y decirles que ella nos había

traicionado. Que yo había oído planificar sus traiciones con uno de los
hombres. Que era un traidor. "
"Les hizo pensar que era una espía. Que traicionaba la causa. "
Extendió sus manos. "Todo era lo mismo, y una gran tragedia para todos
nosotros. La llevaron, como al soldado, al laboratorio de mi abuelo. "
"En la casa donde llevó a las mujeres, aquí en Nueva York. Abajo donde
trabajó, donde su abuelo torturaba a los prisioneros durante los Urbanos”.
"Aprendí mucho de mi abuelo. Vi cómo trabajó con Edwina —insistió

sobre ello. Comprendí mucho cuando miraba. Me hizo fuerte y consciente.
Le tomó días. Más de lo que tomó para el soldado. "
Se humedeció los labios, tomó una copa pequeña, ordenada. "Los

hombres son más débiles, mi abuelo me enseñó. Muy a menudo más
débiles que las mujeres. Al final, pidió la muerte. Me miró a los ojos, y vi
todas las respuestas, todo el amor, toda la belleza que viene cuando el
cuerpo y la mente se desnudaron hasta la médula. Detuve el tiempo para
ella yo mismo, fue mi regalo para ella. Ella fue mi primera, y todas las que
llegaron después sólo fueron reflejos de ella. "
"¿Por qué esperó tanto tiempo para buscar los reflejos?"
"Los medicamentos. Mi padre era muy insistente acerca de mi

medicación, y supervisada muy de cerca. La comprensión, la claridad de
la mente necesarios para el trabajo, se entorpece con la medicación. "
"Pero Corrine Dagby, aquí en Nueva York hace nueve años, ella no era la
primera." Eve negó con la cabeza. "No fue. Usted tuvo que practicar, para
perfeccionarse. ¿Cuántas fueron antes de Corrine? "
"Aprendí de mi abuelo, continué mi educación, y trabajé en el negocio

familiar. Practiqué sobre los muertos bajo la tutela de mi abuelo. Y yo
viajé. En primer lugar, comencé la práctica seria hace casi veinte años,
después de la muerte de mi padre. Tenía mucho que aprender y
experimentar en primer lugar. Me tomó otra década antes de que
sentirme preparado para comenzar los proyectos. Documenté todos lo
demás, los fracasos, los éxitos. Encontrará todo en mis discos. "
"Asequible". Eva miró a los golpes en la puerta. Peabody asomó la

cabeza.
"Discúlpeme, teniente. ¿Puedo verla sólo por un minuto? "
“Sí. Sigue adelante ", dijo a Feeney, a continuación, salió.

"Roarke me llamó. Me pidió que te diga que pudo terminar el trabajo

que tenía que hacer, y ya está limpio, que se dirigía de nuevo hacia acá.
Dijo que esperaba hasta ver que terminara la entrevista. "
"Está bien. Necesito que tu y McNab comprueben el contrato de auto-

terminación de este bastardo. No tiene sentido aceptar su palabra de que
tiene arreglado su reloj. Comprueba todos sus datos personales tomados
de la escena, despierta a sus abogados en Londres. Sus médicos, si
ustedes encuentran sus datos. Quiero confirmar que no nos ha mentido
sobre ello. "
"¿Por qué iba —"
"Sólo consigue la confirmación, Peabody.
"Sí, señor."
Eve salió regresó, se deslizó en una silla cuando Feeney sacaba más
detalles de Lowell.
"Quería preguntarle," ella añadió, "cuánto tiempo duró Edwina Spring.

Su tiempo. "
"Mi abuelo empleó diferentes métodos, con períodos de descanso más

largo de lo que considero necesario. De todos modos, ella era muy fuerte,
y tenía un instinto de supervivencia muy alta. Fueron noventa y siete
horas, cuarenta y un minutos y ocho segundos. Nadie ha llegado a su
capacidad. Creo que usted pudo haberlo hecho, por lo que yo quería
terminar con usted lo que había empezado con ella. "
"Me pregunto cuánto tiempo usted duraría", comentó Eve, y se levantó

cuando Peabody apareció en la puerta de nuevo.
Eve salió y cerró la puerta tras ellas. "¿Y?"
"Yo no lo entiendo. No hay documentación para apoyar su denuncia.

Nada en sus registros, no hay nada en los bancos de datos oficiales, y
McNab buscó a través de ellos dos veces. Entré en contacto con el jefe de
la Firma de abogados en Londres, que no le gustó que lo molestaran en
su casa. "
"Oh."
-Sí. Él hizo de la privacidad un baile. Le expliqué que su cliente estaba

bajo arresto por asesinatos múltiples y demandaba esta auto-terminación
para evitar el juicio y el encarcelamiento. Llamó al comandante por eso.
El de la firma legal afirmó que Lowell había obtenido la certificación, pero
no pudo presentar la documentación tampoco. Estaba un poco loco al
respecto. Está escupiendo sobre la celebración de entrevistas y demás,
pero no tiene ningún tipo de tirón en los EE.UU. de América. "
"Eso es todo lo que necesito."

"Pero—"
"Voy a terminar con esto ahora, Peabody. Buen trabajo. "
Eve regresó, cerró la puerta en las narices de Peabody. "Sólo para

resumir," comenzó ella: "Usted ha confesado, con pleno conocimiento de
sus derechos y obligaciones, renunciando a cualquier consejo o
representación, los crímenes documentados hasta ahora"
"'Crímenes es su palabra, pero sí, lo he hecho. "
"¿Cuánto tiempo estimaron los médicos que tardaría en morir?"
"No más de dos años, con los últimos meses muy dolorosos,
desagradables y degradantes, incluso con la medicación. Yo prefiero un
final tranquilo y controlado a tiempo. "
"Apuesto a que usted lo hace. Pero sabe, no lo va a conseguir. Usted no

tiene ninguna certificación de auto-terminación en el registro. Bob."
"Ciertamente lo tengo."
“No-y sus costosos abogados británicos no pueden presentarla

tampoco. "Ella puso la palma de la mano sobre la mesa, se inclinó sobre
su rostro. "No hay ningún registro, eso significa que no tenemos ninguna
obligación de tomar su palabra sobre ello, no estamos obligados a
brindarle una salida fácil. Un par de años no es tanto como me gustaría,
pero va a gastarlo en una caja. Usted tendrá que pasar algo de él con
dolor, sufrimiento, desesperación. "
“No-negó con la cabeza lentamente. "Tengo la certificación."
"No tiene nada. Y ya no es libre de solicitar la auto-terminación. Usted

ha sido acusado y voluntariamente ha confesado los homicidios múltiples.
Su hacia fuera apenas se cerró de golpe. "
"Está mintiendo." Sus labios temblaban. "Usted está tratando de

molestarme, de engañarme."
"Usted siga adelante y piense en eso. Va a pensarlo por los próximos

dos años. Tiene la oportunidad de vivir, y cada segundo que vaya a vivir,
va a sufrir. "
"Yo quiero... Quiero a mis abogados".
“Claro. Usted puede tener un maldito ejército de abogados. No le vamos

a ayudar." Sus ojos eran feroces ahora, no los ojos planos, objetivos de la
policía, sino los ojos feroces, que quemaban por justicia. "Va a conocer el
dolor. Usted va a ahogar su último aliento en el dolor. "
"No. No. Es mi tiempo, esta todo calculado. Necesito mi música, mis

pastillas."

"Bob, tardará en morir un tiempo, una muerte lenta, agonizante." Ella se

enderezó. "¿Por qué no lo lleva abajo, Feeney?. Él puede ir a llorar a sus
abogados antes de comenzar a aprender lo que es vivir en una jaula. "
"He estado esperando durante nueve años para hacer esto." Feeney
arrastró a Lowell hasta pararlo. "Voy a apostar a la ciencia médica", dijo
mientras arrastraba Lowell a la puerta. "¿Un par de años? Se puede
encontrar una solución. Eso sería dulce. "Miró por encima del hombro,
envió a Eve una sonrisa fuerte. "Eso sería malditamente dulce."
EPÍLOGO
CUANDO EVE SALIÓ, LOS POLICIAS SALIERON DE OBSERVACIÓN, de la

sala de conferencias donde los monitores se habían colocado. Vio a
Roarke con ellos antes de que Baxter le diera un codazo a través, y la
sorprendiera al alzarla y plantar un sonoro beso en su boca.
"¿Jesucristo, estás loco?"
"Alguien tenía que hacerlo, y siempre lo quise." Él hizo un gesto con el

pulgar a Roarke. "Él ya no me golpea, así que tú tampoco." dijo a Eve
cuando la dejó caer sobre sus pies. "Llámame tonto, pero me emocionan
los finales felices."
"Yo voy a mandarte al hospital más cercano si intentas algo como eso
otra vez. Todos los que no están en turno normal, vayan casa. Pueden irse
a la mierda... Comandante”.
"Excelente trabajo, a todos ustedes. Le sugiero que sigan las órdenes de

la teniente. Vayan a casa, duerman un poco. El departamento está
malditamente orgulloso de cada uno de ustedes. Teniente.
-Señor. Voy a tener los documentos terminados y presentados en una

hora. "
"No, voy a sacarla del infierno. Usted irá a casa. Voy a ver que los papeles
se hagan. "
“Señor―"
"Es una orden." Le tomó la mano, la sacudió. "Y considere que le voy a
dar un descanso muy grande y manejaré los medios de comunicación."
"Sí, señor."
Ella no se opuso cuando Roarke colgó un brazo sobre sus hombros."¿Por

qué no me lleva a casa, teniente?”.
"Sí, puedo hacer eso. Peabody, no quiero verte aquí antes de mañana a
las diez.
"Estoy muy de acuerdo en todo eso. Dallas―"

"No se te ocurra abrazarme. ¿No hay fin para la humillación ante mis
hombres? "
"Oh," dijo Peabody, pero sonreía mientras Eve se marchaba.
Ella se dejó caer como una piedra al minuto en que estuvo en el coche.
Roarke conducía con una mano en el volante, y la otra sobre la suya. A
mitad de camino, él cambió a automático y dejó que su propia mente
descansara.
Las luces de la casa parecían estrellas brillantes. Sacó la mano de la de

ella para presionar sus dedos en los ojos, a continuación, salió, dio la
vuelta y abrió la puerta. Pero cuando se agachó para levantarla, ella
golpeó una mano en su brazo.
"No. Puedo caminar. "
"Gracias a Dios, porque creo que si tratara de llevarte desde este punto
estaríamos los dos sentados sobre nuestros culos en el camino de
entrada. Aquí. "Él agarró la mano, le dio un tirón. Y los dos se quedaron
un momento en el frío, con cara de cansados.
"Sólo tenemos que entrar, subir escaleras, y caer en la cama",

decidió. "Podemos hacer eso."
"Muy bien, entonces. Aquí vamos. "
Se abrazaron por la cintura, sosteniéndose el uno al otro mientras

caminaban hacia la puerta principal, y la cruzaban.
"Miren esta pareja." Summerset estaba parado como una nube negra en
el vestíbulo. "Tropezando como borrachos y yo diría que necesitan un
buen baño y una comida decente."
"Que te den, caraculo".
"Como siempre, como un símbolo de la lengua."
"Estoy con mi esposa en este caso", dijo Roarke. "O, como muy bien
puede ser el caso en cualquier momento. Aunque caraculo fue un poco
duro. Vamos a tomar el ascensor, cariño. Estoy demasiado cansado para
subir las escaleras. "
Summerset movió el dedo hacia Galahad, quien se puso de pie para

seguiros cuando pasaron. -No lo creo ", dijo en voz baja al gato. "Vamos a
dejarlos solos, ¿de acuerdo? Y ahora que los niños están en casa sanos y
salvos, vamos a tener un pequeño snack antes de dormir. "
"Cama", dijo Eve, cuando salió a trompicones del ascensor. "Creo que
realmente puedo oler la cama, pero en el buen sentido." Empezó a dejar
caer las cosas, su abrigo, a continuación, su chaqueta, su arma ―en su
camino a la cama―, mientras Roarke hacía exactamente lo mismo.

"Tengo algo que decir."
"Mejor que sea rápido", advirtió, "porque creo que ya estoy dormida."
"He trabajado contigo antes, observado, entendido ―en cierta medida―

lo que haces. Pero realmente no he visto todos los matices, como en este
momento. De principio a fin, y la mayoría de los pasos intermedios. "Cayó
en la cama con ella. -Eres una mujer increíble, teniente, mi querida Eve. "
"Tú tampoco eres lamentable." Ella se volvió hacia él, y con las luces
todavía encendidas lo miró a los ojos. "Yo no voy a preguntar cómo
quitaste lo que te pedí que hicieras".
"Es un poco complicado de explicar en este momento, en cualquier

caso."
"Lo detuvimos, y Ariel Greenfeld estaba segura. Pero no habría habido

justicia, ni siquiera una sombra de la verdadera justicia, si no lo hubiera
hecho. "Puso su mano en la mejilla. "Hicimos un buen trabajo."
"Lo hicimos." Sus labios la besaron brevemente. "Ahora nos vamos a

tener unas vacaciones de ocho horas."
"Para citar a Peabody," dijo, ya arrastrando la voz "," Estoy tan en todo
eso."
"Apagadas", ordenó.
En la oscuridad, con la mano en la mejilla, se deslizó en el sueño.
***

Traducción
Soleado
Revisión
Lexie
Corrección
Pauloka
Ludyjon
Visítanos en http://www.romanticayvampirica.foroactivo.com

Robb J D - Eve Dallas 29 - Creation in Death - Creacion en La Muerte 2

Caricato da

Informazioni sul documento

Titolo originale

Copyright

Formati disponibili

Condividi questo documento

Condividi o incorpora il documento

Opzioni di condivisione

Hai trovato utile questo documento?

Questo contenuto è inappropriato?

Copyright:

Formati disponibili

Robb J D - Eve Dallas 29 - Creation in Death - Creacion en La Muerte 2

Caricato da

Copyright:

Formati disponibili

J.D.

ROBB ANTE LA MUERTE 29- CREACION EN LA MUERTE

¡Ah! El reloj siempre es lento;

RAVENOUS LOVE FORO 1

Él lo consideraba un florecimiento tardío, y con frecuencia lamentaba los

RAVENOUS LOVE FORO 2

Había comenzado lentamente, de forma natural. Era fundamental,

RAVENOUS LOVE FORO 3

RAVENOUS LOVE FORO 4

"Por hábito. Estúpido. Maldita sea," dijo cuando sacó el comunicador y

RAVENOUS LOVE FORO 5

Ella le devolvió la mirada, muy brevemente. Entonces se movió, se

RAVENOUS LOVE FORO 6

RAVENOUS LOVE FORO 7

trabajo, mi padre y yo hemos discutido sobre ello. La forma de

RAVENOUS LOVE FORO 8

"Está bien, Newkirk, tráeme ese informe. Peabody, visita a Personas

RAVENOUS LOVE FORO 9

RAVENOUS LOVE FORO 10

"Sí". Roarke murmuró mientras miraba por la ventana. "Recuerdo que

RAVENOUS LOVE FORO 11

"¿Es este el tipo de ropa que se pondría en el club?" Le preguntó Eve a

RAVENOUS LOVE FORO 12

Negro y plata, el patrón de cuadros grandes que brillaban y centellaban

“Esto igual que, ―en última instancia― a la parte alta”, comentó

¿Tienes todos los nombres de tus empleados en la punta de los dedos?

“No, en realidad. Miré el archivo. Nombre, horario, identificación con

Eve siguió su dirección. La mujer vestida de oro pálido que brillaba

“¡Qué alegría!.” Ella le ofreció una mano y una sonrisa

“No queremos una mesa”. Eve miró a Zela a los ojos.”Vamos a su

“Mi esposa,” dijo Roarke y obtuvo una mueca automática de Eve, la

Ella abrió el camino pasando delante del guardarropa, las puertas

Momentos más tarde, entraron en el siglo XXI.

RAVENOUS LOVE FORO 13

La habitación estaba amueblada de forma sencilla y eficiente, y

“Puedo ofrecerle algo de beber? Comenzó Zela.

“No, gracias. ¿Usted conoce a Sarifina York?

“Sí, por supuesto”. La preocupación se profundizó. “¿Hay algo mal?”

“¿Cuándo fue la última vez que la vio?”

“Se lo pregunto porque no apareció el miércoles”.

“¿Ella faltó al trabajo sin previo aviso antes? Preguntó Eve.

“¿Está usted diciendo esto para cubrirla?”

“No. Sari nunca faltó. Ahora la mirada de Zela se pegó a la cara de

“Entiendo y aprecio que cubra por una noche a un amigo y compañero

“Gracias. Cuando no se presentó el jueves, y no pude comunicarme con

El aliento de Zela le tembló cuando lo miró. “Pero ella está en problemas,

RAVENOUS LOVE FORO 14

“Ella —¿qué? ¿Qué ha dicho?”

“Usted debe sentarse, Zela.” Tomándola del brazo, Roarke la empujó

“Usted ha dicho — que está muerta? ¿Hubo un accidente? ¿Cómo —?.

“Ella fue asesinada. Lo siento. ¿Eran amigas?”

“Oh, Dios mío. Dios. ¿Cuándo? ¿Cómo? No entiendo”.

“¿Se quejó de que alguien la molestaba, o la hacía sentir incómoda?

“Beba un poco de esto”. Roarke presionó el vaso de brandy en la mano

“Alguien estuvo haciendo preguntas acerca de ella?”

“Sólo esta noche, hace unas horas, un detective de la policía. Él dijo, me

“¿Te parece el tipo que se lo haría?”

“No. No, no. Un quejica, eso es lo que yo pensaba. Pasivo —agresivo, y

“Sí. Está bien”.

“¿Usted todavía tiene los discos de seguridad de lunes?”

RAVENOUS LOVE FORO 15

“Sí. Sí, los mantenemos por una semana”.

“Yo no la vi salir. Lo que quiero decir es que entré aquí