combustion in situ

El proceso de combustión in situ es un método

convencional térmico que se basa en la generación de
calor en el yacimiento para segur recuperando
hidrocarburo una vez culminada la producción
primaria y/o secundaria .Este método consiste
básicamente en quemar una porción del petróleo
presente en el yacimiento para generar el calor, esta
porción es aproximadamente el
10% .

En el siguiente grafico se puede apreciar los

diferentes tipos de combustión in situ empleados en el
yacimiento, posteriormente se explicará brevemente en
qué consiste cada uno.
PROCEDIMIENTO GENERAL
Generalmente se inicia bajando un calentador
o quemador en el pozo inyector, posteriormente se
inyecta aire hacia el fondo del pozo y se pone en
marcha el calentador hasta lograr el encendido. Luego,
los alrededores del fondo del pozo son calentados, se
saca el calentador y se continúa la inyección de aire
para mantener el avance del frente de combustión.

CLASIFICASIÓN
1. Combustión convencional o "hacia adelante"
Es también llamada combustión seca ya que no
existe inyección de agua junto con el aire. La
combustión es hacia adelante debido a que la zona de
combustión avanza en la misma dirección del flujo de
fluidos, es decir desde el pozo inyector hasta el pozo
productor.
En este caso, la zona de combustión va
avanzando en la misma dirección hacia donde los
fluidos fluyen. La ignición ocurre cerca del pozo inyector
y el frente de combustión se mueve desde el pozo
inyector hasta el pozo productor
(Figura 1). Esquema de una combustión in situ
El aire enriquecido con oxigeno es inyectado para
oxidar el petróleo, de esta forma se produce gas
residual. Esto puede traer problemas en la eficiencia de
bombeo, abrasión, también se genera cierta restricción
del flujo de petróleo en el yacimiento por la gran
cantidad de gas existente. La combustión va avanzando
con una velocidad que depende del volumen de
petróleo quemado, de esta manera se generan altas
concentraciones de calor ( aproximadamente 1200 ºF).
Justo en el frente de combustión se depositan las
fracciones mas pesadas de petróleo (coque), esto es lo
que permite que se mantenga la combustión.
Por lo general en la zona donde ocurre la
combustión ocurre una segregación gravitacional.
Cuando ocurre una ruptura en el pozo productor, las
temperatura se van haciendo cada vez mas altas, esto
trae como consecuencia que los costos de producción
aumenten, ya que inicialmente por un largo período de
tiempo el petróleo que se encuentra cerca del pozo
productor, esta a la temperatura original del yacimiento

.
2- COMBUSTION HUMEDA

Este es un proceso que combina la combustión

convencional mas inyección de agua. El agua se inyecta
en el pozo inyector, ya sea alternada o simultaneamente
con aire, el agua es vaporizada y pasa a través del
frente de combustión, de esta manera es transferido el
calor (Figura

Figura 3. Perfiles de temperatura y saturación en

combustión húmeda
 En este tipo de combustión, se puede obtener la
reducción de la relación aire-petróleo, ya que al
disminuir la viscosidad del petróleo frío se extiende la
zona de vapor o caliente alcanzando una distancia
mayor delante del frente de combustión, esto permite
que el petróleo fluya a una presión menor y con menos
combustible.
El petróleo recobrado esta alrededor del 50 por
ciento y la relación aire-agua esta en el rango de 1000-
3000.
SE CLASIFICA EN:
 combustion humeda normal: se denomina asi
cuando el coque depositado se consume
completamente.
 combustion humeda incompleta: se
denomina así cuando el agua inyectada hace que el
combustible depositado no se queme por completo
 combustion superhúmeda: se logra cuando la
cantidad de calor disponible en la zona quemada no es
suficiente para vaporizar toda el agua inyectada al
sistema.
En la tabla siguiente, se muestra los criterios de diseño
para el proceso de combustión in situ.

3- Combustión en reverso .
En este tipo de combustión la zona de
combustión se mueve en dirección opuesta a la
dirección del flujo de fluidos y la combustión se
enciende en los pozos productores. Como se puede
apreciar en la siguiente figura, la zona de combustión se
mueve en contra del flujo de aire, los fluidos producidos
fluyen a través de las zonas de altas temperaturas (500
– 700° F) hacia los pozos productores, originándose así
una reducción en la viscosidad del petróleo y por
consiguiente aumento de la movilidad.

VENTAJAS:
1. Se estima una recuperación de hasta el 80%
según cálculos computarizado
2. disminuye la viscosidad del crudo que se
encuentra en el yacimiento
3. se puede mejorar la gravedad API de 11º hasta
26º.
4. No deteriora el medio ambiente.
5. En comparación con la inyección tradicional
de vapor, se requiere menos energía para generar
vapor
6. Mayor aumento de la gravedad API del crudo
y Petrobank estima una reducción del 22% de
 emisión de dióxido de carbono porque no se quema
gas natural en superficie para generar vapor al
compararse con el Drenaje por Gravedad asistida
con Vapor
DESVENTAJAS:
La desventaja de este tipo de combustión, es que
el petróleo que se produce tiene que pasar por una zona
fría y si es pesado puede traer problemas en cuanto a
su fluidez. También el calor que se almacena fuera de
la zona quemada no es usado eficientemente ya que el
aire inyectado no es capaz de transportar efectivamente
el calor hacia adelante.