NTRODUCCION A LA REFINACION DEL PETROLEO CRUDO

1. CONCEPTOS BASICOS: MATERIA PRIMA Y SUS

DERIVADOS:

El petróleo es la materia prima y de ahí mucho derivados como:

Gasolina y naftas: La gasolina es la principal fuente de energía que utilizan los

vehículos de combustión interna en el planeta, como es el caso de motos, tractores
y automóviles propiamente.

Keroseno: Este líquido transparente que se obtiene de la destilación de petróleo

tiene múltiples y diferentes utilidades: como disolvente, para uso en la calefacción
doméstica, para uso en motores a reacción y turbinas de gas e incluso,
antiguamente se utilizaba como fuente de energía en aparatos de iluminación.

Gasóleos: Mejor conocidos como Gasoil o Diésel, estos son muy utilizados por
camiones y el transporte público por su costo inferior al de la gasolina.

Bencina o éter de petróleo: Es una materia prima muy utilizada para la

fabricación de ciertos disolventes y además como el diluyente para tintas, ceras,
betún, y productos industriales y/o de limpieza.

Gases del petróleo: Entre los que se destacan el gas butano y propano, siendo el
ejemplo más ilustrativo, la bombona que utilizamos para la cocina o calefacción,
compuesta de gas butano, un tipo de gas licuado derivado del petróleo.

Aceites: Utilizados como lubricantes y grasas.

El asfalto: Que comúnmente conocemos por su presencia en el suelo de calles,

autopistas y cualquier tipo de estructura superficial de uso público. En algunos
sectores industriales es utilizado además como material sellante.

Aditivos: De uso frecuente en motores de automóviles y maquinaria industrial.

 ALMACENAJE Y PRE TRATAMIENTO:

Las etapas que comprenden el proceso de almacenamiento de petróleo y sus

derivados son las siguientes:
a. Recepción de petróleo y derivados.
b. Descarga de petróleo y derivados.
c. Almacenamiento de petróleo y sus derivados. “Estudio para conocer los
potenciales impactos ambientales y vulnerabilidad relacionada con las sustancias
químicas y tratamiento de desechos peligrosos
 d. Despacho de derivados del petróleo.
Para su pre tratamiento tenemos:
Pretratamiento del crudo:
El crudo, antes de afrontar la destilación tiene que sufrir una serie de tratamientos que
fundamentalmente son:
– Desalado: El crudo bruto se somete a un proceso de desalación (eliminación de las sales
y el agua) en unas unidades denominadas desaladores.
– Calentamiento: El crudo se calienta mediante intercambio de calor con los productos de
la destilación y después en un horno que eleva su temperatura a unos aproximadamente
350-400 grados centígrados.

Destilación atmosférica:
La destilación es un proceso mediante el cual los compuestos de distinto punto de ebullición
se separan dentro de una unidad llamada torre de destilación. El crudo, procedente del
horno, se introduce en dicha torre. Los compuestos más volátiles se evaporan debido a las
altas temperaturas y suben por la torre, mientras que los más pesados precipitan al
fondo.Los compuestos, al subir, van enfriándose y condensándose según su punto de
rocío (temperatura a la que empiezan a licuar). Al enfriarse y condensar, se depositan en
unos platos que la torre tiene en su interior a distintas alturas. El producto se extrae de esos
platos.
El producto que suele extraerse, y su porcentaje depende mucho de la refinería y sus
características. Esta podría ser una clasificación válida, desde los productos más volátiles
(cabeza de la torre), hasta los menos (fondo de la torre).

Destilación a vacío:
El fondo de la torre de destilación atmosférica vuelve a sufrir un proceso de destilación para
un mayor aprovechamiento. Ésta destilación ocurre a una presión menor que la atmosférica
(entre 5 y700 mmHg). La razón de esto es que los compuestos, a menor presión y la misma
temperatura, aumentan su volatilidad. También puede verse del siguiente modo; la
temperatura a la que los compuestos se evaporarán será menor en la torre de vacío que
en la atmosférica. Esto también favorece una correcta separación de productos con
volatilidades cercanas y evita el “crackeo”térmico (rotura de las cadenas largas de
hidrocarburos).
El producto que suele extraerse es el siguiente (de cabeza a fondo de la torre):
- Gases
- Gasoil ligero
- Gasoil medio
- Gasoil pesado
- Residuo de vacío
Después de las destilaciones se le realiza una serie de operaciones tanto al residuo de
vacío para aprovecharlo correctamente, como a los destilados para eliminar sustancias
perjudiciales y aumentar su valor.

 COMPOSICION Y PROPIEDADES:
En su composición el petróleo es un líquido formado por una mezcla de hidrocarburos en
sus tres estados. Contiene también pequeñas cantidades de compuestos de azufre,
oxigeno y nitrógeno. El petróleo se encuentra en la naturaleza impregnado rocas de tipo
sedimentario como son las arenas o calizas, que se encuentra a profundidades muy
diversas.

Entre sus propiedades tenemos:

Densidad.- El petróleo es más liviano que el agua. Su peso específico es influenciado por
factores físicos y por la composición química del crudo. 0.75-0.95 Kgr./lt. Aumenta con el
porcentaje de asfalto.

Olor.- Es característico y depende de la naturaleza y composición del aceite crudo. Los

hidrocarburos no saturados dan olor desagradable, debido al ácido sulfhídrico y otros
compuestos de azufre. Los petróleos crudos tienen olor aromático. En otros aceites el olor
varía, dependiendo de la cantidad de hidrocarburos livianos y de las impurezas.

Color.- El color del petróleo varía de amarillo al rojo pardo y negro. Por luz reflejada, el
aceite crudo es usualmente verde, debido a la fluorescencia; Los aceites medianos color
ámbar; Los aceites más pesados son oscuros. Por lo general, su tonalidad se oscurece con
el aumento de su peso específico, que se incrementa al aumentar su porcentaje de asfalto.
Los hidrocarburos puros son incoloros, pero a menudo se colorean por oxidación,
especialmente los no saturados y de los que contienen N, O, S, además de H y C.

Viscosidad o resistencia al flujo.- Se mide por el tiempo necesario para que una cantidad
dada de petróleo fluya a través de una pequeña abertura.
Volatilidad.- En el petróleo crudo, depende de los puntos de ebullición de los diversos
componentes.

Tensión superficial y fuerza capilar.- Son propiedades físicas que tienen un papel
importante en la migración de hidrocarburos a través de las rocas de la corteza terrestre.
La tensión superficial del petróleo que contenga gas disuelto es extremadamente baja “las
bajas tensiones superficiales tienden a disminuir los efectos de la fuerza capilar en el
desplazamiento de petróleo crudo, en medios porosos mediante gases a alta presión”. El
agua tiene mayor fuerza capilar que el petróleo; en consecuencia, puede esperarse que el
agua ocupe los poros más pequeños, forzando al petróleo hacia los poros mayores.

Fluorescencia.- Es el aspecto que presentan los hidrocarburos líquidos y gaseosos por

efecto de los rayos infrarrojos.

 QUIMICA DEL PETROLEO

El petróleo está formado principalmente por hidrocarburos, que son compuestos de
hidrógeno y carbono, en su mayoría parafinas, naftenos y aromáticos. Junto con cantidades
variables de derivados saturados homólogos del metano (CH4). Su fórmula general es
CnH2n+2.

Cicloalcanos o cicloparafinas-naftenos: hidrocarburos cíclicos saturados, derivados del

ciclopropano (C3H6) y del ciclohexano (C6H12). Muchos de estos hidrocarburos contienen
grupos metilo en contacto con cadenas parafínicas ramificadas. Su fórmula general es
CnH2n.

Hidrocarburos aromáticos: hidrocarburos cíclicos insaturados constituidos por el benceno

(C6H6) y sus homólogos. Su fórmula general es CnHn.

Alquenos u olefinas: moléculas lineales o ramificadas que contienen un enlace doble de

carbono (-C=C-). Su fórmula general es CnH2n. Tienen terminación -"eno".

Dienos: Son moléculas lineales o ramificadas que contienen dos enlaces dobles de
carbono. Su fórmula general es CnH2n-2.
Alquinos: moléculas lineales o ramificadas que contienen un enlace triple de carbono. Su
fórmula general es: CnH2n-2. Tienen terminación -"ino".

Además de hidrocarburos, el petróleo contiene otros compuestos orgánicos, entre los que
destacan sulfuros orgánicos, compuestos de nitrógeno y de oxígeno. También hay trazas
de compuestos metálicos, tales como sodio (Na), hierro (Fe), níquel (Ni), vanadio (V) o
plomo (Pb). Asimismo, se pueden encontrar trazas de porfirinas.

 CARACTERIZACION Y CLASIFICACION
Entre sus características el petróleo se encuentra compuesto principalmente por
hidrocarburos de origen orgánico, que pudieron ser algas, o pequeños animales como
protozoarios.
En su estructura actual, son tres variantes o tipos de petróleo:

Petróleo asfáltico (asfalto)

Petróleo parafínico (parafina)
Petróleo mixto (parafina y asfalto)
Clasificación.- Existen dos clasificaciones reconocidas
 Por tipo y peso
 Por origen y extracción
En la primera clasificación, podemos dividir al petróleo en:
 Ligero o liviano
 Medio
 Pesado
 Extra pesado
Esta clasificación se mide en gravedades como unidad de medida, así los podemos definir
de la siguiente manera:
Ligero.- También denominado liviano, se encuentra en las gravedades de 31.1 o
superiores.
Medio.- Este se encuentra en gravedades de entre 22.3 y 31.1
Pesado.- La gravedad del petróleo pesado varía de 10 a 22.3 gravedades.
Extra pesado.- Este último se encuentra en gravedades menores a los 10.
 DIAGRAMAS DE FLUJO

2. PROCESOS DE SEPARACION:
Diagrama de procesos de refinación
 DESTILACION ATMOSFERICA:
Es la destilación que se realiza a una presión cercana a la atmosférica. Se utiliza para
extraer los hidrocarburos presentes de forma natural en el crudo, sin afectar a la
estructura molecular de los componentes.
En las unidades de destilación atmosférica, el objetivo es obtener combustibles terminados
y cortes de hidrocarburos que luego se procesarán en otras unidades. Se basa en la
transferencia de masa entre las fases líquido-gas de una mezcla de hidrocarburos. Permite
la separación de componentes en función de su punto de ebullición.

 ESTABILIZACION DE GASOLINA:
En la estabilización de la gasolina sus características son modificadas para obtener
aquellos productos finales que llenen los requisitos comerciales. Al mismo tiempo, se
procede a eliminar los compuestos de azufre contenidos en las fracciones livianas, por
medio de tratamientos químicos, como en el caso de las gasolinas. La producción de
gasolina 84 RON se obtiene adicionando nafta craqueada más plomo tetraetílico a la
gasolina primaria.

 SEPARACION DE GASOLINAS INTERMEDIAS:

El primero es el principal componente del gas natural. Se suele vender como combustible
en las ciudades, en donde se cuenta con una red de tuberías especiales para su
distribución. Este combustible contiene cantidades significativas de etano.

El gas LP es el combustible que se distribuye en cilindros y tanques estacionarios para

casas y edificios. Este gas está formado por hidrocarburos de tres y cuatro átomos de
carbono denominados propano y butano respectivamente.
La siguiente fracción está constituida por la gasolina virgen, que se compone de
hidrocarburos de cuatro a nueve átomos de carbono, la mayoría de cuyas moléculas están
distribuidas en forma lineal, mientras que otras forman ciclos de cinco y seis átomos de
carbono. A este tipo de compuestos se les llama parafínicos y cicloparafínicos
respectivamente.

Esta gasolina, tal cual, no sirve para ser usada en los automóviles

 RECUPERACION DE GASES:

El objetivo de estos sistemas es la reducción de las emisiones de gases de efecto

invernadero mediante la recuperación de gases residuales que normalmente son
quemados en las antorchas de la refinería. Los gases recuperados se utilizan como
combustible, aprovechándose su contenido energético para reemplazar parte de los
combustibles fósiles utilizados en los procesos de generación de calor. Además, debido a
la disminución de gases quemados en antorchas, también se reduce la cantidad de vapor
necesario para evitar humo en las mismas, disminuyéndose así la energía necesaria para
producir este vapor.

3. PROCESOS DE CONVERSION:

 HIDROTRATAMIENTO DE NAFTAS:
El objetivo del hidrotratamiento es reducir el contenido de azufre presente en la
nafta y minimizar la pérdida de octanos que se produce por la saturación de
olefinas de alto octano hacia parafinas de bajo octano. Las tecnologías
convencionales de desulfurización resultan en una significativa pérdida de octanos
(RON+MON)/2 en 5 o 10 puntos,

 REFORMACION CATALITICA:
El proceso de reformación catalítica representa un gran avance en el diseño,
utilización y regeneración de los catalizadores y del proceso en general. Los
catalizadores de platino han permitido que mayores volúmenes de carga sean
procesados por kilogramos de catalizador utilizado. Además, se ha logrado mayor
tiempo de utilización de los catalizadores. Esta innovación ha permitido que su
aplicación sea muy extensa para tratar gasolinas y producir aromáticos.

 ISOMERIZaCION:
La Isomerización se refiere a la reorganización química de los hidrocarburos de
cadena lineal (parafinas), por lo que contienen ramificaciones unidas a la cadena
principal (isoparafinas). Este proceso se consigue mediante la mezcla de butano
normal con un poco hidrógeno y cloro y se deja reaccionar en presencia de un
catalizador para formar isobutano, más una pequeña cantidad de butano normal y
algunos gases más ligeros. Los productos se separan en un fraccionador. Los
gases más ligeros se utilizan como combustible de refinería y el butano reciclados
como alimento.
 CRACKING:
La desintegración o cracking del petróleo consiste en la ruptura o descomposición
de hidrocarburos de elevado peso molecular, como los contenidos en las
fracciones de alto punto de ebullición en el petróleo crudo, en compuestos de
menor peso molecular, de punto de ebullición más bajo.

4. PLANTAS LUBRICANTES:

 DESTILACION AL VACIO:
Es una forma de destilación (sencilla o fraccionada) que se efectúa a presión reducida.
El montaje es muy parecido a los otros procesos de destilación, con la salvedad de que
el conjunto se conecta a una bomba de vacío o trompa de agua, lo cual permite destilar
líquidos a temperaturas inferiores a su punto de ebullición normal. Muchas sustancias
no pueden purificarse por destilación a presión atmosférica porque se descomponen
antes de alcanzar sus puntos de ebullición normales. Otras sustancias tienen puntos
de ebullición tan altos que su destilación es difícil o no resulta conveniente. En estos
casos se emplea la destilación a presión reducida. Un líquido comienza a hervir a la
temperatura en que su tensión de vapor se hace igual a la presión exterior, por tanto,
disminuyendo esta se logrará que el líquido destile a una temperatura inferior a su punto
de ebullición normal.

 DESASFALTIZACION:
A medida que se obtienen los productos por los diferentes procesos, muchos de ellos
requieren tratamiento adicional para removerles impurezas o para aprovechar ciertos
hidrocarburos. Para estos casos se emplean solventes. Muchos de estos tipos de
procesos están protegidos por el registro comercial de marca o patente de invención.
La desasfaltación con propano se utiliza para extraer aceites pesados del asfalto para
utilizarlos como lubricantes o como carga a otros procesos. Este proceso se lleva a
cabo en una torre de extracción líquido-líquido.

 REFINACION POR SOLVENTES:

Se refiere a la difusión de disolvente en las células que contienen aceite de la materia
prima y que resulta en una solución del aceite. Así como su nombre indica, la
extracción con solventes se refiere a la extracción de los materiales que contienen
aceite por medio de los diversos solventes que se pueden utilizar para la extracción.
Sin embargo, después de una extensa investigación y el examen de varios factores,
tales como la economía comercial, la comestibilidad de los diversos productos
obtenidos a partir de la extracción y las propiedades físicas del solvente especialmente
su punto de ebullición bajo.

El hexano es el mejor y se utiliza exclusivamente en el proceso de extracción con

solventes
 DESPERAFINACION:
Desde los tiempos de extracción rudimentaria del aceite y/o grasa de las lutitas
bituminosas se han empleado métodos diferentes para descerar o desparafinar los
destilados del petróleo. Muchos de estos métodos son mecánicos: exprimidoras
(prensa); exudación (con vapor); asentamiento por enfriamiento, o centrífugación. Los
más modernos utilizan disolventes que mezclados con los destilados de petróleo y
posteriormente sometidos a enfriamiento permiten la cristalización de la cera y su
separación por filtración.

Flujograma del proceso de desceración o desparafinación con disolvente

 HYDROFINISHING:
Proceso donde las parafinas normales se convierten en isoparafinas para mejorar
las propiedades del producto (p.ej. RON)

 PRODUCCION ACEITES BASE GRUPO I Y II:

Grupo I
Los aceites base del Grupo I tienen menos del 90 por ciento de los hidrocarburos
saturados, más de 0.03 por ciento de azufre y un índice de viscosidad en el rango
 de 80 a 120. El rango de temperatura para estos aceites está entre 0°C y 65°C. Los
aceites base del Grupo I son refinados por solventes, que es el proceso más simple
de refinación. Esta es la razón por la que son los más baratos en el mercado.
Grupo II
Los aceites base del Grupo II tienen más del 90 por ciento de los hidrocarburos
saturados, menos de 0.03 por ciento de azufre y un índice de viscosidad entre 80 y
120. Son fabricados empleando un proceso de hidrofraccionado, que es más
complejo que el empleado para fabricar aceites base Grupo I. Como todas las
moléculas del hidrocarburo de estos aceites están completamente saturadas, los
aceites del Grupo II tienen mejores propiedades contra la oxidación. También tienen
un color más claro y cuestan más que los aceites base del Grupo I. Los aceites base
del Grupo II actualmente están volviéndose más populares y su precio está muy
cercano (casi igual en algunos casos) a los aceites base del Grupo I.

 PRODUCCION LUBRICANTES:

El aceite lubricante se utiliza para lubricar motores para asegurarse de que están
protegidos contra el desgaste, oxidación, contaminantes y otros factores no
deseados que pueden acortar la vida útil del motor. Existen muchos tipos de
productos de lubricación para motores, dependiendo de qué tipo de contaminación
se está previniendo y el tiempo que se supone que debe durar el aceite lubricante.
Los aceites lubricantes de hoy están compuestos de varios ingredientes diferentes
pero la mayoría tienen su origen en el petróleo y forman parte del proceso de
fraccionamiento.

5. PRODUCCION CARBURANTES:

 GAS LICUADO DEL PETROLEO (GLP):

El gas licuado del petróleo (GLP) es la mezcla de gases licuados presentes en el gas
natural o disueltos en el petróleo. Los componentes del GLP, aunque
a temperatura y presión ambientales son gases, son fáciles de licuar, de ahí su
nombre. En la práctica, se puede decir que los GLP son una mezcla
de propano y butano.
El propano y butano están presentes en el petróleo crudo y el gas natural, aunque
una parte se obtiene durante el refinado de petróleo, sobre todo como subproducto
de la destilación fraccionada catalítica

 GASOLINA ESPECIAL (GE):

La gasolina es una mezcla de hidrocarburos líquidos, inflamables y volátiles

logrados tras la destilación del petróleo crudo. Tradicionalmente, se la emplea
como combustible en los motores de explosión interna con encendido a chispa
convencional, o en su defecto, por compresión y también como disolvente.

 GASOLINA PREMIUM (GP)

 Es a aquella gasolina que presenta mayores aditivos, mayormente octanajes de las
cuales dichos aditivos adicionales que pueda presentar la gasolina son mayormente
para que tengan mejores estabilizantes, anticongelantes y lubricantes.

 GASOLINA AVIACION (AVGAS)

AVGAS es una gasolina de aviación especialmente indicada para los motores de

explosión. Las especificaciones del AVGAS son restrictivas para asegurar los
requerimientos de seguridad de las aeronaves, tanto en tierra como en aire
(necesidad de acomodarse a distintas temperaturas y presiones). Repsol Aviación
suministra AVGAS 100 LL de acuerdo con la última edición de las especificaciones
internacionales para el producto: ASTM D910.

Las principales características del Avgas:

• Combustible para motores de pistón

• Color azul
• Densidad media 0,7 kg/l aprox.
• Inflamable a temperatura ambiente en presencia de llama o chispa
Además, AVGAS es una mezcla compleja de hidrocarburos volátiles que contienen
hidrocarburos parafínicos, nafténicos, olefínicos y aromáticos, con cadenas de
carbono entre cuatro y 12 atomos de carbono (C4 y C12)

 JET FUEL (JF)

El combustible de avión o el combustible para turbinas de aviación (ATF) es un tipo

de combustible diseñado para uso en aviones propulsados por motores de turbina
de gas. Los combustibles más utilizados para la aviación comercial son Jet A y Jet
A-1, producidos bajo unas especificaciones internacionales estandarizadas. El otro
combustible comúnmente usado para la aviación comercial es el Jet B que se
utiliza por su mayor rendimiento en climas fríos.

El combustible de avión es una mezcla de un gran número de diferentes

hidrocarburos. Los combustibles para aviones de tipo Kerosene (incluyendo Jet A y
Jet A-1) tiene una distribución de número de carbonos aproximadamente entre 8 y
16 (átomos de carbono por molécula); El de corte amplio o combustible de aviones
de tipo nafta (incluyendo Jet B), tiene un numero de carbonos aproximadamente
entre 5 y 15.

 KEROSENE (KE)

Es un líquido inflamable, mezcla de hidrocarburos, que se obtiene de la destilación

del petróleo natural. Fue utilizado al principio en estufas y lámparas,en la actualidad
 se usa como combustible de aviones de reacción y en la fabricación de insecticidas.2
Se trata de un líquido transparente (o con ligera coloración amarillenta) obtenido por
destilación del petróleo. De densidad intermedia entre la gasolina y el gasóleo o
diésel, se utiliza como combustible, el JP (abreviatura de Jet Petrol) en los motores
a reacción y de turbina de gas o bien se añade al gasóleo de automoción en las
refinerías. Se utiliza también como disolvente y para calefacción doméstica, como
dieléctrico en procesos de mecanizado por descargas eléctricas y, antiguamente,
para iluminación. Es insoluble en agua.

 DIESEL OIL (DO)

Es una mezcla de hidrocarburos líquidos que hierven en el intervalo de temperaturas

comprendido entre 220 y 350 °C. En su mayor parte el gas-oil o gasóleo se obtiene
por la destilación a presión atmosférica del petróleo bruto (gas-oil atmosférico), pero
también puede contener productos derivados de la destilación al vacío del residuo
atmosférico (gas-oil vacuum) y los que proceden del craqueo de fracciones más
pesadas (gas-oil de craqueo). Su denominación aceite de gas proviene de la
aplicación que de él se hizo en un principio para producir el antiguo gas del
alumbrado.

El principal uso del gas-oil es como combustible para motores Diesel; por
consiguiente, constituye el combustible clásico de camiones, autobuses,
locomotoras ferroviarias, máquinas industriales, etc.