COLECCION DE MUESTRA

FUENTES DE MUESTRA DE ADN

El ADN está presente en cada célula nucleada y, por lo tanto, está presente en los materiales
biológicos que se dejan en las escenas del crimen. El ADN ha sido aislado y analizado con éxito a
partir de una variedad de materiales biológicos. La introducción de la reacción en cadena de la
polimerasa (PCR) ha ampliado el rango de posibles muestras de ADN que pueden analizarse con
éxito porque se hacen muchas copias de los marcadores de ADN que se examinarán (ver Capítulo
4). Algunos de los materiales biológicos que se han probado con el método de tipificación de ADN
basado en PCR se incluyen en la Tabla 3.1 (véase también el Cuadro 3.1 de D.N.A.). Los materiales
más comunes probados en laboratorios forenses son sangre y semen o manchas de sangre y
semen.

EVIDENCIA BIOLÓGICA EN ESCENAS DE CRIMEN

Los diferentes tipos de evidencia biológica discutidos en la sección anterior se pueden usar para
asociar o excluir a un individuo de involucrarse en un delito.

En particular, la transferencia directa de ADN de un individuo a otro o a un objeto puede usarse

para vincular a un sospechoso con la escena del crimen. Como señaló el Dr. Henry Lee (Lee et al.
1991, Lee 1996), esta transferencia directa podría involucrar:

1. El ADN del sospechoso depositado en el cuerpo o la ropa de la víctima;

2. El ADN del sospechoso depositado en un objeto;

3. El ADN del sospechoso depositado en un lugar;

4. El ADN de la víctima depositado en el cuerpo o la ropa del sospechoso;

5. El ADN de la víctima depositado en un objeto;

6. El ADN de la víctima depositado en un lugar;

7. El ADN del testigo depositado en la víctima o sospechoso; o

8. El ADN del testigo depositado en el objeto o en el lugar.

La recolección de evidencia de ADN de la escena del crimen debe realizarse con cuidado y debe
establecerse una cadena de custodia para producir perfiles de ADN que sean significativos y
legalmente aceptados en la corte. Las técnicas de prueba de ADN se han vuelto tan sensibles que
la evidencia biológica demasiado pequeña para ser vista a simple vista puede usarse para vincular
a los sospechosos con las escenas del crimen. La evidencia debe ser cuidadosamente recolectada,
preservada, almacenada y transportada antes de cualquier análisis realizado en un laboratorio
forense de ADN. El Instituto Nacional de Justicia ha producido un folleto titulado "Lo que todo
oficial de la ley debe saber sobre las pruebas de ADN" (ver http://www.ojp.usdoj.gov/nij) que
contiene consejos útiles para el personal de las fuerzas del orden público que son los primeros
para llegar a la escena del crimen.
RECOPILACIÓN Y PRESERVACIÓN DE PRUEBAS

La importancia de la recolección adecuada de evidencia de ADN no puede exagerarse. Si la

muestra de ADN está contaminada desde el principio, la obtención de información inequívoca se
convierte en un desafío en el mejor de los casos y una investigación importante puede verse
comprometida (véase el recuadro 3.2 de D.N.A.). Las muestras para la recolección también deben
elegirse cuidadosamente para evitar redundancias innecesarias en la evidencia de un caso. Las
siguientes sugerencias pueden ser útiles durante la recopilación de evidencia para preservarla
adecuadamente (consulte la página 38).

■Evite contaminar el área donde podría estar presente el ADN al no tocarlo con las manos
desnudas o al estornudar y toser por la evidencia.

■ Use guantes de látex limpios para recoger cada elemento de evidencia. Los guantes deben
cambiarse entre el manejo de diferentes elementos de evidencia.

■ Cada elemento de evidencia debe empaquetarse por separado.

■ Las manchas de sangre, las manchas de semen y otros tipos de manchas deben secarse
completamente al aire antes de sellar el paquete.

■ Las muestras deben empaquetarse en sobres de papel o bolsas de papel después del secado. Se
deben evitar las bolsas de plástico porque el agua se condensa en ellas, especialmente en áreas de
alta humedad y el agua puede acelerar la degradación de las moléculas de ADN. Los paquetes
deben estar claramente marcados con el número de caso, el número de artículo, la fecha de
recolección y los iniciales en el sello del paquete para mantener una cadena de custodia adecuada.

■ Las manchas en superficies inmóviles (como una mesa o piso) se pueden transferir con hisopos
de algodón estériles y agua destilada. Frote el área manchada con el hisopo húmedo hasta que la
mancha se transfiera al hisopo. Permita que la torunda se seque al aire sin tocar ninguna otra.
Guarde cada hisopo en un sobre de papel separado.

RECOGIDA DE MUESTRAS DE ADN DE REFERENCIA

Para realizar pruebas comparativas de ADN con evidencia recolectada de la escena del crimen,
también se deben obtener muestras biológicas de sospechosos o delincuentes convictos (ver
Capítulo 18). Además, las muestras de referencia familiar se utilizan en investigaciones de
personas desaparecidas, pruebas de paternidad e identificaciones de víctimas de desastres
masivos (ver Capítulo 24). Es ventajoso obtener estas muestras de ADN de referencia tan rápido y
sin dolor como sea posible. Por lo tanto, muchos laboratorios a menudo usan la recolección de
células bucales en lugar de extraer sangre. La recolección de células bucales implica limpiar un
hisopo de algodón similar a una punta Q contra la mejilla interior de la boca de un individuo para
recolectar algunas células de la piel. Luego, el hisopo se seca o se puede presionar contra una
tarjeta de recolección tratada para transferir células epiteliales con fines de almacenamiento.
También se puede usar un simple recolector de ADN bucal (Fox et al. 2002, Schumm et al. 2004)
para la recolección directa de muestras de células bucales. Se puede usar un cepillo de dientes
desechable para recolectar células bucales de manera no amenazante (Burgoyne 1997, Tanaka et
al. 2000). Este método puede ser muy útil cuando se necesitan recolectar muestras de niños.
Después de que las células bucales se hayan recolectado frotando suavemente un cepillo de
dientes húmedo sobre la mejilla interna, el cepillo se puede golpear sobre la superficie del papel
de recolección tratado para almacenar y preservar la muestra.

ALMACENAMIENTO Y TRANSPORTE DE EVIDENCIA DE ADN

El descuido o la ignorancia de los procedimientos de manipulación adecuados durante el

almacenamiento y el transporte de ADN desde la escena del crimen al laboratorio puede dar lugar
a una muestra no apta para el análisis. Por ejemplo, las manchas de sangre deben secarse
completamente antes del transporte para evitar el crecimiento de moho. Una mancha de sangre
recuperada en un hisopo de algodón debe secarse al aire en un sobre abierto antes de sellarse
para su transporte. El ADN puede almacenarse como tejido no extraído o como ADN
completamente extraído. Sin embargo, las muestras de ADN no se extraen normalmente hasta
que llegan al laboratorio.

La mayor parte de la evidencia biológica se conserva mejor cuando se almacena en seco y en frío.
Estas condiciones reducen la tasa de crecimiento bacteriano y la degradación del ADN.

Las muestras deben empaquetarse cuidadosamente y transportarse a mano o enviarse mediante

entrega nocturna al laboratorio forense que realiza las pruebas de ADN.

Recientemente se describió una bonita caja de cartón de recolección de evidencia para enviar y
manipular manchas de sangre y otra evidencia de la escena del crimen (Hochmeister et al. 1998).
Dentro del laboratorio, las muestras de ADN se almacenan en un refrigerador a 4 ° C o en un
congelador a -20 ° C. Durante largos períodos de tiempo, las muestras de ADN extraídas pueden
almacenarse incluso a -70 ° C.