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va del Estado. Otros, en cambio, no acuerdan con este crite-


rio y entienden que penas sólo son las establecidas en el Có-
digo Penal. No profundizaremos en este tema porque escapa
al objeto de este trabajo.
Cabe aclarar que el presente trabajo no pretende anali-
zar las alternativas tradicionales tipo de penas como la mul-
ta o la inhabilitación, enunciadas en el art. 5° del Código
Penal argentino23.
En esta oportunidad, es preciso reconocer que no se ha
pretendido agotar el análisis y la amplia gama de cuestiones
que giran alrededor de las medidas alternativas a la pena de
prisión.
En tal sentido, a continuación se enunciarán algunas de
las distintas medidas alternativas a la pena de prisión cono-
cidas en sistemas judiciales del mundo, y seguidamente se
desarrollará el significado y contenido de cada una de ellas a
los efectos de que se puedan apreciar sus características. Las
medidas que se citarán tienen en común que son impuestas
por un juez en la resolución de un proceso penal.

Diversas medidas alternativas a la pena de


prisión
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A continuación haremos una enumeración de las medi-


das alternativas a la pena de prisión, para luego pasar a ana-
lizarlas:
1) Trabajo a favor de la comunidad.
2) Semilibertad / semidetención.
3) Compensación a la víctima.
4) Indemnización a la víctima.
5) Orientación psicológica.
6) La caución de no ofender.
7) Tratamiento en libertad / libertad asistida.
8) Amonestación.

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Art. 5° del Código Penal argentino: “Las penas que este Código esta-
blece son las siguientes: reclusión, prisión, multa e inhabilitación”.
Battola, Karina Edith. <i>Alternativas a la pena de prisión: aplicación de la suspensión del juicio a prueba en la justicia
federal</i>, Alveroni Ediciones, 2003. ProQuest Ebook Central, http://ebookcentral.proquest.com/lib/bibliouaasp/detail.action?docID=3219190.
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9) Limitación de residencia.
10) Arresto domiciliario.
11) Parole.
12) Suspensión del juicio a prueba.

1. Trabajo a favor de la comunidad

Esta medida implica que en el momento de la sentencia,


el juez en lugar de establecer una pena de prisión, imponga
al infractor de la ley el cumplimiento de una actividad que
sea beneficiosa para la comunidad. Generalmente este tra-
bajo será de índole asistencial y no tendrá las características
que tipifican la relación laboral, en tanto no existirá remu-
neración y deberá llevarse a cabo fuera de los horarios de su
propia actividad laboral.
Con esta medida se busca que una persona condenada
pueda efectuar un trabajo útil a la comunidad, retribuyendo
así a la sociedad por la falta cometida. Este trabajo consiste,
en la mayoría de los casos, en actividades caritativas, las cua-
les pueden desempeñarse, por ejemplo, en obras de benefi-
cencia o en hospitales.
Este sistema puede ser: a) utilizado en forma voluntaria
por los condenados, b) ordenado coactivamente por el tribu-
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nal, o c) propuesto por el Ministerio Público en lugar de con-


tinuar con el proceso, siempre y cuando el tribunal y el
procesado lo consientan.
El trabajo a favor de la comunidad debe implementarse
evitando los riesgos de la estigmatización, por lo que no de-
berá exponerse a los condenados al comentario público, ni a
la realización de tareas degradantes e infamantes.
No debe confundirse con el instituto previsto en los arts.
106 a 113 de la ley 24.66024, ya que tienen finalidades dife-
rentes. La medida aquí expuesta hace referencia a medidas
tendientes a evitar la pena de prisión. En cambio, la previs-

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Capítulo VII: “Trabajo” (Ley de Ejecución de la Pena Privativa de la
Libertad).
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ta en la ley 24.660 es una modalidad de la ejecución de la


pena privativa de libertad.

2. Semilibertad / Semidetención

Esta alternativa consiste en la alternancia de períodos


de detención con otros de libertad, posibilitando al preso salir
del establecimiento de prisión durante períodos prefijados;
por ejemplo, los fines de semana para relacionarse con su
familia, o durante el día para efectuar tareas laborales.
Dicha medida puede posibilitar al condenado la oportu-
nidad de trabajar y la integración con su familia y con la
sociedad, como así también someterse a tratamiento médi-
co, de ser ello necesario.
El tiempo que el ofensor pasa privado de su libertad se
limita generalmente a las horas de la noche o al tiempo que
no está ocupado con la actividad acordada (trabajo, instruc-
ción o afianzar lazos familiares). Esta medida puede consis-
tir también en la privación de su libertad solamente los fines
de semana.
La ley 24.66025 prevé estas figuras en los arts. 39 y 40, y
algunos autores estiman que la semilibertad o semidetención
se prestan a mucha confusión, ya que no se logra determinar
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si son realmente una alternativa a la prisión, o si en definiti-


va constituyen una variante a la modalidad de la ejecución
de la pena de prisión, lo cual desvirtua el objeto del institu-
to.

3. Compensación a la víctima

El objetivo de esta medida es ofrecerle a la víctima la


reparación del daño causado por el delito como recomposi-
ción de lo acontecido, sea en términos económicos (corres-
ponde a la modalidad siguiente), sea realizando actividades

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Ley de Ejecución de la Pena Privativa de la Libertad: derogación del
decreto-ley 412/58.
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a su favor, como por ejemplo la recomposición de alguna cosa


que se hubiera deteriorado o roto en el hecho delictivo que
origina la aplicación de esta medida.

4. Indemnización a la víctima

Esto implica una compensación a favor de la víctima en


términos económicos.
Esta medida constituye la reparación del daño ocasiona-
do a la víctima en su equivalente en dinero, por lo que se
debería abonar a la víctima la compensación por el delito
cometido, cubriéndole el daño sufrido a consecuencia de éste,
sean estos daños personales, morales o de otro tipo.

5. Orientación psicológica

La aplicación de esta medida importa el sometimiento a


un tratamiento médico-psicológico, efectuándose un segui-
miento por personal especializado con el fin de lograr una
corrección en la conducta de la persona que ha participado
en una actividad delictiva.
Dicha persona, necesariamente, debe dar su aprobación
al tratamiento, ya que no es posible obligarlo a someterse al
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tratamiento en contra de su voluntad.

6. La caución de no ofender

Esta medida significa el compromiso del ofensor de no


incidir en la comisión de nuevos hechos penales, dando en
caución cosas materiales o dinero.
Puede disponerse que la caución consista en el depósito
de una parte no inferior al cuarto del sueldo o ingreso men-
sual del penado26.

26
Conforme el art. 45 del Proyecto del Código Penal argentino de 1991,
presentado por Eugenio Raúl Zaffaroni.
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7. Tratamiento en libertad o libertad asistida

Esta medida comprende la posibilidad de que la persona


que ha cometido un ilícito continúe en libertad cumpliendo
con determinadas obligaciones y respetando ciertas prohibi-
ciones.
A estos efectos se requiere la existencia de un organismo
integrado por profesionales —psicólogos, terapeutas—, cuya
función será la de realizar un seguimiento de la conducta de
la persona a quien se le aplica esta medida, elevando al orga-
nismo judicial que corresponda los informes resultantes que
se fueran obteniendo.
La persona que sea pasible de esta medida deberá cum-
plir con lo impuesto por el profesional (por ejemplo, concu-
rrir a las reuniones que se fijen).
El encargado de esta asistencia deberá determinar cuán-
do debe cesar la misma, según su apreciación y conocimien-
to.
Esta medida también se encuentra incorporada como va-
riante de la pena de prisión en los arts. 54 a 56 de la ley 24.66027.
Para este apartado es válido lo que se ha expresado en el
desarrollo del punto 2 in fine.
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8. Amonestación

Es una sanción benévola que consiste en una adverten-


cia, una prevención a los efectos de que se considere o evite
alguna conducta determinada.
La imposición de esta medida es una vía de corrección
disciplinaria.
Es una pena de reprimenda que consiste en una “adecua-
da y solemne censura oral hecha personalmente por el juez
en audiencia privada”28.

27
Ley de Ejecución de la Pena Privativa de la Libertad: derogación del
decreto-ley 412/58.
28
Según el art. 44 del Proyecto del Código Penal argentino de 1991.
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9. Limitación de residencia

Esta limitación genera la obligación al infractor de per-


manecer en la residencia que se fije y no salir de la misma
sin la correspondiente autorización judicial.
El proyecto del Código Penal argentino de 1991 la con-
templaba en el art. 38, estableciendo que el lugar de residen-
cia debe establecerlo el juez, y puede ser un perímetro urbano,
un partido, un municipio o una provincia.
La residencia no puede ser fijada en lugares inhóspitos o
de difícil comunicación, a excepción de que sea la elección
del mismo penado.
La finalidad de esta medida es permitir un mayor con-
trol de la conducta del penado.

10. Arresto domiciliario

Este tipo de medida le permite a la persona que ha in-


fringido la ley penal cumplir una sentencia en su domicilio.
El Código Procesal Penal de la Provincia de Córdoba la
contempla en el art. 286, el cual establece: “Las mujeres
honestas y las personas mayores de 60 años o valetudinarias
podrán cumplir la prisión preventiva en su domicilio, si se
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estimare que, en caso de condena, no se les impondrá una


pena mayor de seis meses de prisión”.
La ley 24.66029 prevé esta medida como variante de la
pena de prisión en los arts. 32 a 34 .
Cabe destacar que resulta extensivo a esta medida, lo
expresado en el punto 2 in fine, con relación a que esta figura
está prevista en la ley como una modalidad de ejecución pe-
nal, y no como una alternativa a la pena de prisión.

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11. Parole

Esta medida alternativa consiste en la palabra de com-


promiso que debe prestar el infractor a la ley, de no volver a
cometer acción delictiva.
En este caso no se exige caución alguna.
Esto denota el valor que se le da a la palabra dada por el
imputado, a la promesa expresada por él, por la que ha asu-
mido la obligación de no reincidir en la infracción de la ley.

12. Suspensión del juicio a prueba

La suspensión del juicio a prueba, conocida también como


probation30, se caracteriza sobre todo por su forma de cum-
plimiento, que deja libre al individuo, quien se obliga a cum-
plir determinadas obligaciones, generalmente de carácter
asistencial, bajo la supervisión de un encargado (asistente)
de probation. Este encargado, en su carácter de trabajador
social, tiene la labor de apoyar al beneficiado tanto moral
como institucionalmente, para facilitarle su reinserción so-
cial.
La suspensión del juicio a prueba ha sido incorporada al
Código Penal argentino a través de la ley 24.31631.
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Ahora bien, se advierte que muchas de estas medidas al-


ternativas no existen en nuestro ordenamiento jurídico (como
por ejemplo las expuestas en los puntos 3, 4, 5, 6, 8, 9 y 11);
otras, en cambio, se aplican como modalidades de ejecución
de la pena privativa de la libertad (éstas son las citadas en

30
Maier, Julio, “La llamada suspensión de la persecución penal para el
sometimiento a prueba del imputado (diversion, aquí conocida como
probation)...”, Derecho procesal penal, 2ª ed., Editores del Puerto, Bs.
As., 1996, t. I, p. 839.
31
Modificaciones al Código Penal. Registro Nacional de Reincidencia y
Estadística Criminal, sancionada por el Congreso Nacional el 4 de mayo
de 1994 y promulgada el 13 del mismo mes y año.
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los puntos 1, 2, 7 y 10), y por último se regula lo establecido


en el punto 12 —suspensión del juicio a prueba—, pero no
como medida alternativa a la pena de prisión, sino como el
instituto procesal que se desarrollará a continuación.
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