El uso del hierro y del plomo en la arquitectura medieval
valenciana
En el imaginario colectivo, la arquitectura medieval
está construida exclusivamente con piedra. Y esta,
además, debe de quedar vista. Seguramente la idea
parte del supuesto y equivocado carácter rústico de
dicha arquitectura, una idea alimentada en el siglo
XIX por la influencia de algunos pensadores como
John Ruskin (1849), según el cual «la verdadera ar-
quitectura no admite el hierro como material de
construcción».
En los últimos años el incesante descubrimiento de
tirantes, grapas, cadenas, anclajes o mecanismos,
tanto en la documentación de archivo como en las
obras, ha hecho decaer este falso principio. El metal
fue un material esencial en la construcción medieval
como no lo había sido hasta entonces. De hecho, se
ha llegado a hablar de la Edad Media como una nue-
va «Edad de los Metales» (Bork 2005) alentando el
desarrollo de un floreciente campo de investigación.
Como señala dicho investigador, la metalurgia lo-
gró un amplio calado en el tejido social del momento
siendo utilizada para la fabricación de una inmensa
gama de artefactos de todo tipo: desde los puramente
utilitarios, como las herramientas, armas y armadu-
ras, hasta aquellos que daban distinción social a su
poseedor o subrayaban la trascendencia mística del
ajuar litúrgico.
Fue también en esta etapa cuando, gracias al incre-
mento cualitativo y cuantitativo de la producción, los
constructores comenzaron a explotar de muchas y
novedosas maneras los valiosos recursos técnicos
que ofrecían el plomo y el hierro. El primero se des-
Actas Vol. 3.indb 1759
Arturo Zaragozá Catalán
Rafael Marín Sánchez
tinó principalmente a la fabricación de tuberías de
drenaje; para el revestimiento de las techumbres de
madera, el sellado de las juntas entre las piedras y la
protección de las barras de metal. El segundo contri-
buyó, como es sabido, a robustecer las vidrieras; a
reforzar las delicadas tracerías de piedra que las en-
marcaban y a coser y dar estabilidad a las delgadísi-
mas piezas que componían los pináculos, cuya factu-
ra resultaría imposible sin su valiosa contribución. A
estas funciones, cabría añadir otras muchas como la
fabricación de clavos, herrajes y accesorios de ancla-
je para el montaje de las armaduras de madera, algu-
nas de ellas de gran complejidad y belleza.
Sin embargo, han pasado casi desapercibidas otras
aplicaciones mucho más relevantes para la estabili-
dad estructural de las construcciones medievales. En
Francia, donde como veremos estas investigaciones
parecen haber sido particularmente intensas en los
últimos tiempos, Viollet-le-Duc ya enumeró en el si-
glo XIX llamativos ejemplos en algunas voces de su
célebre Dictionnaire como Armature, Chaînage,
Construction, o Serrurerie.
Esta comunicación pretende llamar la atención so-
bre la presencia de elementos metálicos en las cons-
trucciones tardomedievales valencianas. Aquí es más
inusual porque la confianza en las fábricas parece ha-
ber sido mayor. Siempre se ha preferido un contra-
fuerte a un tirante. No obstante, una reciente investi-
gación sobre la escalera del coro de la iglesia
arciprestal de Morella permitió constatar con asom-
bro la existencia de algunos refuerzos y atados metá-
20/09/17 8:56
 1760 A. Zaragozá y R. Marín
licos que contribuyen sustancialmente a su estabili-
dad. A partir de esta evidencia, se han reunido
algunos de los ejemplos más relevantes ordenándolos
por epígrafes en función de su participación en ele-
mentos estructurales (zunchos, cadenas, grapas y
montantes); decorativos (atado de tracerías); de suje-
ción; y en la formación de mecanismos. Finalmente,
se ofrecen algunas reflexiones sobre las diferencias
entre el uso del hierro en el ámbito Mediterráneo y
en el norte de Europa.
ZUNCHOS, CADENAS, GRAPAS Y MONTANTES
El zuncho de la escalera del coro de la iglesia
arciprestal de Morella
Los recientes análisis mediante ensayos no destructi-
vos realizados en la monumental escalera de yeso la-
brado y policromado de acceso al coro alto de la
iglesia arciprestal de Santa María de Morella (ca.
1426), han revelado unas conclusiones sorprendentes
sobre las posibilidades de la utilización del hierro
con fines estructurales (Zaragozá y Marín 2017a).
Esta escalera muestra una atrevida concepción es-
pacial y técnica. Fue construida como un «caracol
volado» de unos 6 metros de altura que se desarrolla
Figura 1
Arranque de la escalera del coro de la Arciprestal de More-
lla. Representación del barandal metálico embebido en ella.
Actas Vol. 3.indb 1760
alrededor de un pilar cruciforme hasta alcanzar una
rotación dextrógira completa, sin apoyo estructural
alguno por su perímetro exterior. Sus peldaños, ex-
cepcionalmente amplios, superan los cinco palmos
de ancho (1,15 metros) en las zonas de mayor vuelo.
El ámbito de circulación queda delimitado por un an-
tepecho macizo de yeso endurecido que carga unos
120 kg por metro en el extremo de los peldaños.
La solución era de muy difícil o imposible cons-
trucción en piedra por los evidentes problemas es-
tructurales que se habrían tenido que afrontar. Los
estudios realizados mediante ensayos geofísicos y
termografía infrarroja acreditan la existencia en el in-
terior de su sección de un armazón estructural de ma-
dera muy elemental, formado por un número indeter-
minado de vigas leñosas empotradas en el pilar,
seguramente reforzadas con jabalcones. Como com-
plemento de aquellas el antepecho oculta en su inte-
rior una celosía de madera y metal que dota de esta-
bilidad al conjunto.
Dicha celosía está formada por montantes metáli-
cos y leñosos, trabados superior e inferiormente por
cordones metálicos. Los pies derechos de acero
emergen en algunos puntos del antepecho y han po-
dido ser también detectados en otros lugares con
ayuda de la termografía infrarroja y los ensayos
geofísicos. El situado a la altura del quinto peldaño
Figura 2
Escalera del coro de la arciprestal de Morella. Hipótesis so-
bre la estructura de madera y metal que la sustenta.
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 Hierro y plomo en la arquitectura medieval valenciana 1761

tiene forma de «U» de 4 cm de lado y unos 6 cm de chillas de hyerro de a quatro dedos de anchas y un
alma. Con ayuda de un detector de metales se ha dedo de recias embebidas en la pared, y prendidas a
constatado que el cordón metálico superior recorre los cabos en el pilar que se situare dicho caracol y em-
todo el antepecho, desde el arranque hasta la corona- breadas con pez antes de ponerlas para que el robel
ción, a una distancia máxima del borde superior del [robín] no las maltrate, las quales barchillas han de es-
barandal de unos 15 cm. Aunque no ha podido ser tar la una en el primer cuerpo y las otras dos repartidas
confirmada la existencia del cordón inferior, cabe su- a proporción en el segundo cuerpo».
ponerla en ese tramo de la sección sometido a mayo-
res esfuerzos de tracción. Lo más llamativo es que
esta compleja solución se emplaza en una comarca
que solo había conocido anteriormente construccio-
nes de piedra. Además, la utilización de uno o dos
cordones de hierro para sujetar el helicoide al pilar
señala una temprana aceptación de este recurso.

La cadena de la cuarta torre del Real Vell de

Valencia y otros atados perimetrales

El desaparecido palacio real de Valencia (Gómez-Fe-

rrer 2009) aporta una interesante noticia documental:
el uso de cadenas y cinturones metálicos para conte-
ner los empujes de las bóvedas tabicadas que, por
esas fechas, comenzaban a tenderse en las salas de
las casas nobles del reino de Valencia en lugar de los
forjados de viguetas de madera con un tablero supe-
rior. La función de esta interesante propuesta, que
debe enmarcarse en el complejo proceso de experi- Figura 3
mentación vivido en ese momento, fue descrita de Detalle del cinturón metálico de la escalera de la casa del
manera muy precisa en la capitulación de la cuarta de Arte Mayor de la Seda de Valencia
las torres reformadas, datada en 1428: «metre les ba-
rres de ferre per encadenar la dita torre per la volta
sobirana ques a ha fer per ço que no puga empenyer Aunque dicha escalera fue desmontada en 1979, se
les parets». Es decir, poner barras de hierro para en- conserva una solución de atado muy similar en el
cadenar dicha torre por la bóveda superior que ha de ejemplar de la casa del Arte Mayor de la Seda de la
hacerse para que no pueda empujar a las paredes. El misma ciudad, construida entre 1496 y 1506
asiento contable confirma la provisión de «barres de (Aleixandre 1987, 2–3). Este caracol, emplazado en
ferro o cadenes de ferro», ratificando su colocación. la sala noble de la institución, pudo servir de acceso
Un tardío contrato1 de 1731 proporciona otra noticia a la tribuna de los músicos y a las cubiertas. Para
similar. Este alude a la construcción de una estrecha asegurar su estabilidad, en algún momento se dispu-
escalera de caracol de ojo abierto, «de seis palmos de so un cinturón metálico en su coronación que atra-
diámetro por lo interior de adentro y de porción circu- viesa la decoración del antepecho.
lar y por la parte de afuera de porción pentagonal»,
para subir a la cubierta del cimborrio de la Seo valen-
tina. Se previó la colocación de cinturones metálicos Los montantes de la fachada del trascoro de la
para contener los empujes del helicoide, formado por catedral de Valencia
un «paredado de atobas y hyeso», sobre el esbelto
muro perimetral de medio pie de espesor y casi 18 me- Hasta el año 1941 la primera visión que se tenía del
tros de altura. Y a tal fin, se ordenó disponer «tres bar- interior de la catedral entrando desde los pies era la

Actas Vol. 3.indb 1761 20/09/17 8:56

 1762 A. Zaragozá y R. Marín

fachada del trascoro. La misma formaba una gran ATADO DE TRACERÍAS

pantalla de alabastro que cerraba la nave. Entre 1441
y 1446 el maestro Antoni Dalmau reconstruyó la par-
te arquitectónica de dicha fachada-retablo y en 1777
el cabildo acordó renovarla nuevamente, conservan-
do en el mismo lugar los paneles de las escenas y
trasladando la antigua estructura medieval al «Aula
Grande Capitular para conservación de estas memo-
rias antiguas». Eliminado definitivamente el coro del
centro de la nave de la catedral en 1941, los paneles
con las escenas se unieron de nuevo al marco para el
que fueron construidas en la actual capilla del Santo
Cáliz.
Las tracerías del coro de la iglesia arciprestal de
Morella
La atrevida disposición del coro alto de la iglesia ar-
ciprestal de Morella, situado en el centro de la nave,
apoyado en cuatro pilares preexistentes y dispuesto
sobre una compleja bóveda construida sobre arcos
escarzanos, fue una obra sin precedentes. El reciente
análisis de su proceso constructivo revela un riesgo
mal calculado: el apresuramiento en el montaje de
las trabajadas enjutas de los frentes de los arcos y de
la celosía del trascoro antes del descimbrado y asien-
to de la bóveda (Zaragozá y Marín 2017b). Sin duda,
el montaje posterior habría evitado las deformacio-
nes existentes. Si las tracerías permanecen en su lu-
gar a pesar de las deformaciones es porque están su-
jetas con lo que en el vocabulario de la época se cita
como agulles (agujas) para unir tracerías; fils de fe-
rré (hilos de herrero) para añadir decoración menu-
da; y gafes (grapas) para atar piezas mayores. Todos
ellos son visibles a corta distancia.

Figura 4
Fachada del trascoro gótico de la catedral de Valencia en su
emplazamiento actual, en la capilla del Santo Cáliz.

Esta fachada-retablo se ordena mediante ocho

grandes pináculos, compuestos por una macla de tre-
ce cañas desarrolladas conforme a las leyes de la
cuadratura, que alcanzan toda la altura del retablo.
Estos pináculos-pilares articulan sintácticamente, a
modo de un orden gigante, el conjunto de las esce-
nas. Lo novedoso del diseño obligó a sujetar con una
estructura metálica la pantalla de alabastro. En las
cuentas de la obra se registró la compra de «huyt ver-
ges de ferre ab gafes als caps per tenir les formes de
la paret del portal del cor», es decir, ocho puntales o
perchas de hierro con grapas en las cabezas para su- Figura 5
jetar las formas de la fachada del trascoro (Gómez- Detalle del «hilo de herrero» que une las pequeñas flores de
Ferrer 1998). remate a la tracería del coro de Morella.

Actas Vol. 3.indb 1762 20/09/17 8:56

 Hierro y plomo en la arquitectura medieval valenciana
La sujeción de las tracerías del cimborrio de la
catedral de Valencia
El cimborrio de la Seo de Valencia es, en palabras de
Street, uno de los mejores ejemplares que de su clase
hay en España. El enorme fanal octógono se cierra
con una bóveda de crucería compuesta por ocho ner-
vios de piedra y plementería de ladrillo dispuesto a
rosca. Tiene dos órdenes de grandes ventanales que
ocupan el ancho de los paños y hacen de esta linterna
una obra ligerísima, totalmente calada. Aparenta un
gigantesco diseño de orfebrería al modo de las coetá-
neas custodias turriformes. Las placas de alabastro
que cierran los vanos están aseguradas mediante
complicadas tracerías. Dichas placas sustituyen a las
todavía más ligeras vidrieras emplomadas medieva-
les. La diferente proporción y decoración de los dos
cuerpos hacen pensar que quizás se levantó en dos
etapas.
El cimborrio ha sufrido numerosos problemas de
estabilidad a lo largo de su historia, algunos de ellos
bien documentados. Al parecer, en el año 1431 mu-
chos de sus elementos se encontraban en muy mal
estado, acaso afectados en parte por el terremoto de
1397 del que consta que se tuvieron que reponer al-
gunas dovelas en los arcos de la catedral (Sanchís Si-
vera, 1909, 14). También son conocidos los impor-
tantes daños causados en los arcos, bóvedas y
arbotantes de la catedral por el terremoto de 1748,
conocido como de Montesa.
Los libros de fábrica recogen dos relevantes actua-
ciones de reparación. La primera de ellas fue acome-
tida entre 1431 y 1433 mientras que la segunda tuvo
lugar hacia 1731. En ambos casos son abundantes las
anotaciones relativas al suministro de metal, plomo y
piedra. El libro de obras de 1431 alude al deplorable
estado del corredor interior del primer cuerpo, que
«se desparedava tot», se deshacía todo. Una situación
que se vio agravada en enero de 1432 tras un fuerte
temporal con fuertes lluvias y vientos que, al parecer,
pudo obligar a una renovación de gran calado (Mi-
quel 2010b, 117). El temporal provocó el desprendi-
miento de muchas piedras que, en palabras de los
propios maestros de la Seo, causaron un serio riesgo
de colapso del mismo de manera que el cabildo orde-
nó que «fos reparada e messa a punt e totes les altres
formes del cercle alt del dit cembori, e que totes se
empostassen de nou», es decir, que fuera reparada y
puesta a punto [igual] que todas las otras formas o
Actas Vol. 3.indb 1763
1763
Figura 6
El cimborrio de la catedral de Valencia con la escalera cons-
truida en 1731. Imagen de Thomas (Sanchís Sivera 1909).
tracerías del circulo alto del citado cimborrio y que
todas se entablaran de nuevo.
Parece que estos daños se concentraron principal-
mente en uno de los frentes del octógono; el de le-
vante. Según el libro de fábrica2 se colocaron 9,23 kg
de «gaffes» o grapas engastadas con 18 kg de plomo,
que se fueron incrementando entre 1432 y 1433 hasta
alcanzar los 96 kg de hierro y 191 kg de plomo, aca-
so dedicadas también a otros paños con daños menos
significativos. A estas se sumaron finalmente 498 kg
de agujas de hierro.
El empleo de esta considerable cantidad de metal,
teniendo en cuanta que era para un único frente y
para una reparación, obliga a reflexionar sobre la ca-
pacidad mecánica aportada por este hierro a la esta-
bilidad del cimborrio durante acciones extremas
como los sismos. De hecho, la reciente tesis doctoral
de la profesora Verónica Llopis Pulido (2014) pone
en relevancia sus posibles problemas ante terremotos
de cierta intensidad, cuya actividad parece haber
existido.
Hoy no es posible determinar con seguridad qué
elementos originales de las tracerías del siglo XV
permanecen aún en su lugar. Una noticia de 1698
señala que, debido al desprendimiento de hierros y
piedras del cimborrio al interior de la misma, el ca-
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 1764 A. Zaragozá y R. Marín
bildo ordenó construir una plataforma protectora de
madera (Cortés 2014, 51). Treinta años más tarde,
en 1731, se contrató3 al maestro Joseph Navarro
para que, entre otros trabajos, procediese a la demo-
lición y sustitución mimética de las tracerías y los
maineles del segundo cuerpo del cimborrio, que era
el más dañado, extendiendo también dicha repara-
ción a los elementos del primer cuerpo que lo nece-
sitasen.
Las claraboyas del antepecho del campanario de
la catedral; el apitrador del Micalet de la Seu
El remate de la torre de la catedral de Valencia tam-
bién exigía unas condiciones similares de sujeción.
En 1425, el maestro de obras de la catedral Martí
Llobet encargó 21 arrobas (268 kg) de «gafes de fe-
rre plom per licuar la dita obra», es decir, de grapas
de hierro y plomo para licuar para dicha obra, como
sistema de anclaje de las tracerías y claraboyas pro-
yectadas como antepecho y remate de la cubierta de
la torre del Miguelete (Sanchis Sivera 1909, 100; Mi-
quel 2010b, 111–114). Considerando el relativamente
discreto diseño del antepecho, que se conoce, cabe
pensar si este hierro estaría destinado en realidad a
Figura 7
Restos del antepecho del Miguelete, según J. Cortina
(1895). Archivo Municipal de Valencia
Actas Vol. 3.indb 1764
zunchar el primer anillo de la aguja que entonces se
proyectaba como remate de la torre.
SUJECIÓN DE PIEZAS
Los escudos de la portada de la capilla real del
convento de santo Domingo de Valencia
La Capilla Real del monasterio de Santo Domingo
en Valencia, construida por el maestro Francesc
Baldomar, es una obra capital de la arquitectura va-
lenciana del cuatrocientos. La portada recayente al
patio de entrada a la iglesia mayor posee tres escu-
dos con restos de policromía donde hay «tres sen-
yals, la hu d´Arago e l´altre de Sicilia e l´altre del
realme», es decir, los escudos reales de Aragón, de
Sicilia y de Nápoles (Zaragozá 1997). La detallada
documentación de archivo de este edificio indica
que se compraron «tres gaffes groses de ferre ab sos
pius […] los quals se devien engastar en una volta
del portal de la dita capella e pasar tota la pedra del
dit portal». Estas piezas pesaron 63 libras (22,36
kg). La oxidación del metal ha provocado la rotura
parcial los escudos, por lo que su presencia no ad-
mite dudas.
Figura 8
Señales de Aragón y de Sicilia en la portada en la portada
de la capilla real del monasterio de Santo Domingo de Va-
lencia
20/09/17 8:56
 Hierro y plomo en la arquitectura medieval valenciana
El anillado de los pilares de la sala capitular del
convento de santo Domingo de Valencia
La sala capitular del convento de predicadores de Va-
lencia apea sus bóvedas en unos pilares cuya asom-
brosa esbeltez desafía y contradice las normas de
construcción actuales. Las columnas recayentes a la
entrada tienen los fustes inferiores agrietados y ani-
llados. Aunque en este caso se carece de documenta-
ción, los daños podrían haberse producido por un
asiento diferencial en el momento del descimbrado.
De hecho, el muro más débil de la sala es el que re-
cae a estos pilares y se corresponde con la puerta y
las ventanas. La solución de anillado, en cualquier
caso, es asimilable a las otras noticias documentales
aquí recogidas.
Figura 9
Solución de anillado de una de las columnas de la sala capi-
tular del monasterio de Santo Domingo de Valencia
La sujeción de la clave de madera de la capilla
mayor de la catedral de Valencia
Al final de la Edad Media las claves de bóveda se
multiplicaron y adoptaron una disposición en pinjan-
te. Una solución frecuente para los edificios existen-
tes fue incorporar a la clave antigua una nueva clave
de madera esculpida y/o pintada por medio de un sis-
Actas Vol. 3.indb 1765
1765
tema de bayoneta o mediante ganchos de hierro (Za-
ragoza e Iborra 2005).
La instalación de la nueva clave de bóveda, hoy
desaparecida, de la capilla mayor de la catedral de
Valencia, es un buen ejemplo de ello. Esta, además,
cuenta con una detallada documentación en el ar-
chivo de la catedral, cuya noticia debemos a Matil-
de Miquel4. La obra se realizó entre febrero y agos-
to de 1432. Se compraron diversas piezas de
madera para labrar la clave y se unieron con 6 agu-
jas de hierro grandes y gruesas. Posteriormente, se
trabajó en la reclau, que parece haber sido una
chambrana alrededor de la imagen. Aquí volvieron
a utilizarse agujas de hierro y diversos tipos de cla-
vos, algunos con la cabeza dorada. La clave se ins-
taló en la bóveda mediante «hun pern gros de ferre
per a la clau lo qual ab sa moleta e piu». Es decir,
con un grueso perno de hierro que pesó «tres roves
e VIII liures» (41,18 Kg). Una noticia curiosa, es el
empleo de púas de latón para evitar que las palomas
se escondiesen sobre la clave, cosa que actualmente
también se utiliza. Este dato también indica el ca-
rácter pinjante de la clave.
MECANISMOS
Las puertas del portal de los apóstoles de la iglesia
arciprestal de Morella
El portal de los apóstoles de la iglesia arciprestal de
Morella fue el primer conjunto de escultura monu-
mental gótica valenciana. Parece haberse comenzado
hacia 1310. Los batientes están formados por dos ho-
jas de 1,88 por 5,35 m. de madera claveteada con lis-
tones componiendo al exterior estrellas de ocho. Es-
tas hojas cuelgan, mediante tres anillas cada una, a
modo de bisagras, sobre ganchos instalados en el
muro, junto a las jambas. El gancho inferior apoya en
una barra de hierro de 1,30 m de altura con una pata
de cabra en su base que descansa en el suelo, exi-
miendo a la jamba de recibir la mayor parte de la ten-
sión concentrada en dicho gancho inferior.
Además, esta original disposición acorta la dimen-
sión del eje de la puerta y, en consecuencia, también
el momento de vuelco y el empuje que se produciría
sobre el dintel en el caso de apoyarse con el univer-
sal sistema de quicialeras. Es posible que esta inge-
niosa y metálica solución se haya inventado para evi-
20/09/17 8:56
 1766 A. Zaragozá y R. Marín
Figura 10
Portal principal de acceso a la arciprestal de Morella. Vista
frontal y lateral de la barra de hierro que recibe la anilla in-
ferior de la puerta
tar esfuerzos al dintel, que está partido. Una lesión
causada probablemente durante su primera entrada
en carga, tras sufrir un asiento diferencial reciente-
mente identificado por el arquitecto Vicente Dualde.
Esta solución no hubiera sido posible sin la generosa
utilización del hierro.
La grúa utilizada para la construcción de la
capilla real del convento de santo Domingo de
Valencia
La documentación de la capilla real del antiguo con-
vento de Santo Domingo de Valencia, suministra el
documento del pago por los elementos metálicos
para la construcción de la novedosa grúa, necesaria
para la obra de dicha capilla (Zaragozá 1997). El do-
cumento está fechado el cinco de septiembre de
1448. En él se cita, entre otras cosas, «hun pern gran
e gros acerat, lo qual se ha de engastar en lo arbre de
la dita grua sobre lo qual lo dit arbre deu ballar», es
decir, un perno grueso y grande acerado que debe en-
gastarse en el árbol de dicha grúa. Sobre este perno
el árbol de la grúa debe bailar o girar «hun dau gros
de ferre acerat, lo qual deu ballar lo dit pern», un
Actas Vol. 3.indb 1766
dado grueso de hierro acerado en el que debe bailar o
girar dicho perno.
El documento prosigue describiendo «dos altres
perns o corrons grosos de ferre acerats, los quals se
deven engastar en lo dit arbre on ballara la roda de la
dita grua e han-se engastar en cascun cap del dit ar-
bre. Item, dos lengons grosos de ferre acerats, en los
quals propdits perns han de ballar», es decir, dos per-
nos o cilindros gruesos de hierro acerado, los cuales
se deben engastar en el árbol en el que girará la rueda
de la citada grúa; Deben engastarse en cada una de
las cabezas de dicho árbol. Ítem dos lengüetas grue-
sas de hierro acerado, en las cuales los citados pernos
han de girar.
Además, alude a unas planchas para reforzar el ár-
bol de la grúa y el árbol de la rueda, a clavos y pasa-
dores para construir el armazón de la grúa. Y también
cita «cinch altres perns de ferre, los quals han ésser
engastats en lo mig de l’arbre major de la dita grua»,
otros cinco pernos de hierro, los cuales deben ser en-
gastados en el árbol mayor de dicha grúa. Estos últi-
mos cinco pernos podrían señalar que se trata de una
pluma basculante con respecto a su eje vertical y ho-
rizontal. En total se emplearon en la grúa 94 kg de
hierro acerado.
EL HIERRO, LA MADERA, LA CAL Y EL YESO
Los ejemplos mostrados anteriormente acreditan una
significativa presencia del hierro en la construcción
medieval valenciana. Lo reafirma, igualmente, el
preciso vocabulario utilizado en la documentación:
fil de ferre (alambre); agulles (agujas); barres (ba-
rras); landes de ferre (planchas de hierro); verges de
ferre (puntales o perchas de hierro); pern (perno);
gafes (grapas); cercols (anillos); golfs (goznes); pues
de lauto (púas de latón); etc.
Valencia se nutría mayoritariamente de «tochos y
barras» de «ferro de Vizcaya», cuyo mineral era mu-
cho más rico que el germano. También se recibía ma-
terial de la siderurgia germánica, lombarda y ligur,
que llegaba a Valencia y Barcelona a través de Pisa,
Savona y Génova. A veces se importaban productos
acabados: clavos de diversas tallas y formatos, cuchi-
llos, piezas de armaduras, etc., conocidos como
«mercie di Milano» (García e Izquierdo 2013, 179).
El dominio de la técnica de trabajo del metal resul-
ta indudable, vista la presencia de talleres que reali-
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 Hierro y plomo en la arquitectura medieval valenciana
zaron mobiliario y rejas de auténtica excelencia artís-
tica que no han sido tratados aquí por ser ya
conocidos de antiguo (Sanchís Sivera 1922; Tramo-
yeres 1907). Estos trabajos eran conocidos y admira-
dos en su época y algún maestro como Aloy Pont al-
canzó gran celebridad. Elemental prueba de ello es el
pequeño dragón realizado en 1430 por dicho maestro
para el remate de una de las rejas de la biblioteca de
la catedral de Valencia.
Figura 11
Dragón de una reja de la biblioteca de la catedral de Valen-
cia, realizado en 1430 por Aloy Pont
Con todo, la presencia de elementos metálicos en
la arquitectura francesa parece haber sido considera-
blemente mayor y más temprana, como queda paten-
te en la extensa bibliografía desarrollada sobre el
tema. Alain Erlande-Brandeburg (1996, 47–48), ha
llegado a manifestar que el uso de elementos metáli-
cos fue consustancial a la arquitectura del gótico ra-
diante. Para ilustrar su afirmación estudió algunas de
las obras enumeradas por Viollet-le-Duc como los
complejos refuerzos metálicos de zunchado de la
Santa Capilla de París (1248); los encadenados em-
butidos en plomo de Notre-Dame de París (1163–
1345); o el uso de codales de hierro en Saint Nazaire
de Carcasona, además del refuerzo de las tracerías de
la aguja de la catedral de Friburgo.
Actas Vol. 3.indb 1767
1767
Especialmente valiosa resulta la continuación de
estos trabajos por Pérouse de Montclós (1972), quien
llevó a cabo un interesantísimo análisis técnico y
lexicográfico de numerosos documentos medievales,
identificando seis variantes de armaduras metálicas
empleadas durante la edad Media: abrazaderas, so-
portes, tacos, cadenas, barras de acoplamiento y gra-
pas que describen con claridad su relevante función
constructiva.
Más recientemente, Philippe Bernardi yPhilippe
Dillmann han investigado las soluciones del Palacio
Papal de Aviñón, acreditando la enorme cantidad de
hierro de utilizado en la construcción de este complejo
y la valiosa función que ejercen los grandes tirantes
utilizados para asegurar la estabilidad general de la
gran sala de audiencia y la capilla. Particularmente in-
teresantes resultan los trabajos liderados por Maxime
l’Héritier y Arnaud Timbert quienes, en la última déca-
da, han ampliado significativamente el listado de cons-
trucciones de tales características obteniendo de ellos
incontables datos documentales y arqueológicos. El
equipo formado por L’Héritier, Dillmann, Timbert y
Bernardi (2012) a partir de la investigación documental
de unas 120 referencias que abarcan desde mediados
del s. XIII hasta mediados del s. XVI, han recopilado,
de manera muy ilustrativa, los verbos que especifican
en cada caso el uso que se pretendía dar al metal. Entre
otros citan: sostener, enlazar, conectar, grapar, clavar,
anclar, suspender o reafirmar. Todos ellos parecen evi-
denciar una función constructiva y estructural de cierta
relevancia que también confirman las obras.
Aunque en España las investigaciones sobre el uso
del metal estén más atrasadas parece evidente que su
empleo en época medieval fue menor, al menos en el
ámbito mediterráneo. En Valencia los tirantes vistos
brillan por su ausencia. Así, parece dibujarse una Eu-
ropa medieval de la madera y del hierro frente a otra
mediterránea de la argamasa de cal y del yeso. Esta úl-
tima parece haber apostado por perfeccionar o aligerar
la estructura de fábrica eludiendo la necesidad de estos
suplementos metálicos, cuya introducción en dichos
territorios se retrasó hasta los umbrales del siglo XV.
La invención de la bóveda tabicada es un ejemplo de
ello. Y también una excepción dentro de las estructu-
ras de albañilería que, por sus particulares condiciones
de resistencia y ejecución y sus diversos referentes
tecnológicos, merecerían un capítulo aparte.
Seguramente puede repetirse la leyenda del fron-
tispicio del tratado de Serlio: Roma quanta fuit ipsa
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 1768 A. Zaragozá y R. Marín
ruina docet, es decir, lo que fue Roma lo revelan sus
ruinas. En este caso no aplicado a la teoría de los ór-
denes, o a los estilos, sino a la construcción. Allí
donde quedaron restos de las fuertes argamasas y los
finos estucos romanos, éstos gozaron de un aprecio
que la aplicación de nuevos materiales no siempre
logró. Únicamente al final de la Edad Media, con la
internalización del comercio y de las formas, parecen
haberse divulgado entre nosotros.
NOTAS
ACV, Juan Claver. Año 1731, 2ª parte, sign. 3215, fol.
699r–702r.
ACV, Libro de obras. Sign. 1479. Año 1431, fol. 36v–37r y
año 1432, fol. 24v–27r.
ACV, Juan Pahoner. Tomo I. Sign. 377, fol. 140 [00000283.
jpg] y Juan Claver. 1731, 2ª parte. Sign. 3215, fol. 693–
707.
ACV, Libro de obras. Sign. 1479. Año 1431–1432. Fol.
46r–49r y año 1432–1433, fol. 34r–44r.
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