AGROCOMBUSTIBLES: opción para el ambiente y la

agricultura familiar

Ing. Agr. Fernando Díaz Shenker (*)

Los llamados combustibles alternativos o agrocombustibles son fuentes de

energía sustitutivas que se obtienen de diferentes cultivos energéticos y de
biomasas, capaces de reducir o minimizar la amenaza que representa el
cambio climático y el uso de combustibles derivados del petróleo, más
contaminantes y tóxicos para el ambiente.

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 / ABC RuralAM PLIA R
AGROCOMBUSTIBLES

Lo concreto es que existe la necesidad de suprimir o reducir la dependencia energética

de los productores del petróleo. Para otros, es una alternativa válida, siempre y cuando
se haga un uso racional y sostenible en su producción y posterior consumo. Como lo
expresara en su momento José Graziano da Silva, director general dela Organización de
las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), “si la pequeña
agricultura está integrada adecuadamente a la cadena productiva de los
agrocombustibles, los campesinos podrán beneficiarse de mejores precios para sus
productos”.

CONCEPTO

Por agrocombustibles se entiende aquellos producidos u obtenidos a partir de materia

prima vegetal, sean cultivos agrícolas, subproductos o biomasa. Esta última es una
fuente de energía renovable que se obtiene de virutas, aserrín de productos de descarte
de los árboles y bosques. Se trata de una materia orgánica que resulta de procesos
biológicos naturales o artificiales. Comúnmente, se instalan cultivos agrícolas y
subproductos, tales como caña de azúcar, maíz, remolacha, mandioca, soja, girasol,
jatropha, jojoba, palmas. Además, se incluye el estiércol de los animales, carbón
vegetal, restos de cosechas, como el bagazo de la caña de azúcar y de cereales; cáscaras
y esencias de especies forestales, como eucaliptos y pinos, además de micro algas
marinas, entre otros.

ALCANCES

De hecho, es difícil que los agrocombustibles puedan solucionar la crisis del petróleo y
del clima que su uso provoca. Pero se ha comprobado que su fabricación y uso sí puede
ayudar a satisfacer necesidades locales de una región, además de sus efectos
beneficiosos sobre el ambiente y la salud de personas y animales. Se pueden utilizar
como fuente de energía para la iluminación, cocción de alimentos y transporte, pues
reducen las emisiones de monóxido de carbono, dióxido de azufre, partículas en
suspensión emitidas, humo negro, hidrocarburos y compuestos volátiles presentes en
mayor proporción en los combustibles convencionales de baja calidad o de los
vehículos, camiones, colectivos y tractores. Con ello, disminuyen los gases de efecto
invernadero, mitigan los efectos del calentamiento global y mejora la calidad del aire
que se respira.
Desde el punto de vista de la economía del país, se reduce la importación de
combustibles y se ahorran divisas que pueden dedicarse a infraestructura, salud y
educación. Desde el punto de vista social, se promueve la generación de empleos
verdes, particularmente en la agricultura familiar.

CONCLUSIÓN

Los agrocombustibles constituyen una alternativa para reducir la dependencia del

petróleo importado, ahorrar divisas, minimizar los efectos del cambio climático y
generar empleos verdes, sobre todo, en el sector de la pequeña agricultura familiar. El
punto crítico está en que los países deben diseñar, implementar y evaluar políticas
energéticas que resulten sustentables y no perjudiquen la seguridad alimentaria de las
poblaciones. También deben decidir qué es más importante para una comunidad rural,
como el suelo o la región. ¿Cultivar para agrocombustibles?, ¿cultivar para consumo
solamente?, ¿criar ganado?, ¿reforestar?, o una combinación de las anteriores.

(*) Especialista en Comunicación Rural

FUENTE: Fernando Díaz Shenker/ ABC Color – Suplemento Rural

06/04/2016.-