Ensayo Antropología: etnografía.

Estudiante: Angie Sánchez

Docente:

Institución:

La etnografía

Introducción
En la actualidad, la investigación social y antropológica tiene varios logros fundamentales
que se han consolidado gracias a métodos como la etnografía; en el presente ensayo se
pretende analizar la relación y la posible importancia de una de las ramas relevantes para la
antropología: la etnografía. Se intentará dar razón y explicación de la manera como se
desarrolla esta ciencia, las problemáticas de las que se encarga y sus ejes de estudio; se
expondrán algunas de las características o herramientas que ayudan al etnógrafo en su labor,
apoyándonos en las investigaciones del fundador de la antropología social, Bronislaw
Malinowski, en el volumen I de su libro Los argonautas del Pacífico occidental, donde
expone el estudio sobre comercio y aventura entre los indígenas de los archipiélagos de la
Nueva Guinea melanésica y explica detalladamente su experiencia y la manera correcta de
efectuar el método etnográfico, y otros artículos con información para nuestro análisis. Esto
con el propósito de conocer y entender la verdadera labor del etnógrafo, puesto que a
primera vista la conducción etnográfica parece sencilla, pero no es así, ya que esta requiere
de gran sensibilidad y una fuerte documentación que le permita al investigador saber actuar
en una determinada comunidad, saber diferenciar acerca de las distintas problemáticas que
se puedan presentar y que merezcan su atención como posible exploración; igualmente
también nos proponemos averiguar si esta ciencia es un método de investigación
cuantitativo, estadístico o si por el contrario se concibe mediante la observación de las
prácticas de los sujetos estudiados. Para esto el trabajo se dividirá en dos capítulos,
inicialmente se realizará una descripción del concepto del tema a tratar y su importancia
para la antropología, en segundo lugar, se expondrán las características del método de
estudio empleado por la etnografía para realizar su tarea investigativa, y finalmente
 basándonos en lo expuesto dentro del ensayo se procurará dar una respuesta a la
problemática planteada inicialmente y su conclusión respectiva.

1. ¿Qué es la labor etnografía?

Suele pensarse comúnmente que la etnografía va ligada exclusivamente a la tarea de los

antropólogos y que esta tiene que ver únicamente con el estudio de los pueblos indígenas, Restrepo
asegura que hay cierta razón histórica de que se hayan fijado estas consideraciones sobre la
etnografía y el trabajo donde los antropólogos se van a vivir por un periodo a las comunidades
indígenas, para, mediante una experiencia personal lograr distinguir los diversos aspectos de esa
cultura; pero no son del todo precisas puesto que hoy en día la etnografía no es solo utilizada por
los antropólogos, ni se limita a los estudios de las comunidades indígenas, “ Desde hace ya muchas
décadas, profesionales de diferentes formaciones vienen recurriendo a la etnografía para adelantar
sus estudios (cfr. Willis [1978] 2008, Hebdige [1979] 2004). Algunos trabajadores sociales,
sociólogos, economistas y politólogos, entre otros, suelen adelantar sus investigaciones recurriendo
a la etnografía, entonces, no se puede decir que la etnografía es algo exclusivo de los antropólogos,
aunque sigue siendo acertado considerar que son los antropólogos quienes a

menudo recurren a la etnografía como parte de su práctica e identidad disciplinaria.” (Restrepo,

2016, pp. 15-16); así mismo también se afirma que la práctica etnográfica se ha puesto de moda en
otras áreas, como los estudios de mercado, es en gran medida demandada por los diseñadores de
nuevos productos, los publicistas y planificadores también recurren para esta con el propósito de
orientar sus labores con un conocimiento más profundo y riguroso de las poblaciones a las que
desean invertir, por lo tanto no se puede afirmar que la etnografía este directamente atada a la labor
del antropólogo, ni al estudio únicamente de las etnias y poblaciones indígenas; esto precisamente
porque el campo de estudio de la labor etnográfica se ha expandido.

De esta manera, Restrepo define la etnografía como “la descripción de lo que una gente hace desde
la perspectiva de la misma gente. Esto quiere decir que a un estudio etnográfico le interesa tanto
las prácticas (lo que la gente hace) como los significados que estas prácticas adquieren para quienes
las realizan (la perspectiva de la gente sobre estas prácticas).” con la articulación de estas dos
dimensiones, el propósito de la investigación etnográfica es especificar contextualmente las
múltiples relaciones complicadas entre prácticas y significados de esas personas de las que se ocupa
el estudio de la etnografía, ya sea que lo que se estudie sea un ritual, un lugar, una actividad
económica, una institución, una red social o un programa gubernamental; “La articulación entre
las prácticas y los significados de esas prácticas de las que se ocupa la etnografía, permite dar
cuenta de algunos aspectos de la vida de unas personas sin perder de vista cómo éstas entienden
tales aspectos de su mundo.”(Restrepo, 2016, p. 16), así la descripción de lo que la gente realiza y
de lo que las personas dicen hacer, aunque se dificulte entenderlas fácilmente, son importantes y
complementarios, puesto que permiten comprender la densidad de la vida social en el contexto que
se realice el análisis.

Igualmente el autor revela que debido a que los estudios etnográficos se refieren a las descripciones
de las relaciones entre las prácticas y los significados de algunas personas sobre ciertos asuntos de
su vida social , esto hace que esas comprensiones sean situadas y nos da dos razones para
comprender el porqué, primero nos dice que: “Estas descripciones son comprensiones situadas
porque dan cuenta de formas de habitar e imaginar, de hacer y de significar el mundo para ciertas
personas con las cuales se ha adelantado el estudio.”(Restrepo, 2016, p. 17), estas definiciones
permiten ver las maneras cómo los individuos estudiados actúan y al mismo tiempo nos deja ver
cómo piensan sobre esas situaciones; en segundo lugar afirma que: “Situadas también porque
dependen en gran parte de una serie de experiencias (de observaciones, conversaciones, inferencias
e interpretaciones) sostenidas por el etnógrafo en un momento determinado para estas personas que
también hacen y significan dependiendo de sus propios lugares y trayectorias, de las relaciones
sociales en las que se encuentran inscritos y de las tensiones que encarnan.” (Restrepo, 2016, p.
17), pero esto no significa que esos resultados sean limitados a las personas y los lugares donde se
realizó el estudio, sino que a partir del análisis y los resultados concretos de este se pueden
establecer ciertas generalizaciones y teorizaciones que van más allá de los sitios y las gentes con
las que se realizó la investigación etnográfica, vinculando la comprensión contextual de un
escenario para establecer conexiones y conceptualizaciones que asocien la investigación con
escenarios más generales.
 2. Método de investigación etnográfica.

Bibliografía

Meneses Cabrera, T.; Cardozo Cardona, J. (2014). La Etnografía: una posibilidad metodológica
para la investigación en cibercultura. Revista Encuentros, Universidad Autónoma del Caribe, 12
(2) pp. 93-103.

Restrepo E. (2016). Etnografía: alcances, técnicas y éticas. Bogotá: Envión editores.

Malinowski, B. (1986). El método en etnografía en: Los argonautas del pacífico occidental (Trad.
Antonio J.). Barcelona: Editorial Planeta-Agostini