Rompen Récord Mundial de Rendimiento en Arroz

Sistema de Intensificación del Cultivo de Arroz (SICA o SIR)

Numerosas fuentes, entre ellas el Instituto Internacional de Investigaciones del Arroz (IRRI) y la FAO, catalogan
al arroz como el cereal más importante en términos de consumo humano. Globalmente este cultivo
proporciona el 20 % de todas las calorías consumidas como alimento. En todo el mundo el arroz sigue siendo
un cultivo que se produce en fincas de pequeños agricultores, en su mayoría en superficies de menos de 2
hectáreas con rendimientos promedios globales de aproximadamente 4 t/ha.

El SICA es un sistema de cultivo del arroz que se

originó en Madagascar en la década de 1980.
Henri de Laulanie desarrolló este sistema junto
con la asociación de ONGs Tefy Saina y
pequeños agricultores. Por su parte el Dr.
Norman Uphoff, director del Instituto
Internacional de la Alimentación, la Agricultura
y el Desarrollo, en la Universidad de Cornell, fue
quien lo dio a conocer, además de darle Figura 1. Fr. Henri de Laulanie (izquierda), iniciador del
sustento mediante robustos trabajos de SICA en Madagascar. Dr. Norman Uphoff (derecha),
investigación. investigador de Cornell University.

El SICA ha sido adoptado y probado en al menos 30 países del mundo, por mencionar algunos: Perú, Cuba,
China, Indonesia, India, Japón, Filipinas, Bangladesch, Bhutan, Gambia, Brasil, Haití, Guyana, Colombia, entre
otros.

En 2012 Sumat Kumar, un pequeño agricultor del

distrito Nalanda de Bihar, India, produjo 22.4 t/ha de
arroz logrando con ello un rendimiento récord
mundial en este cultivo. Este productor obtuvo un
rendimiento asombroso utilizando el SICA. Este sistema
se diferencia mucho de los sistemas modernos de
producción o sistemas convencionales, donde se pone
mucha atención en las semillas, agroquímicos, etc. El
SICA en particular tiene un enfoque de manejo del
cultivo que se ajusta a las condiciones locales, y tiene
cuatro principios fundamentales los cuales interactúan:

1. Siembra temprana. Con esto buscan un rápido

Figura 2. El SICA (Sistema de Intensificación del
establecimiento y con gran sanidad del cultivo.
Cultivo de Arroz) permitió al agricultor Sumat Kumar
de India obtener el récord mundial de rendimiento
en arroz con 22.4 t/ha.
 2. Reducción de la densidad de plantación. Amplio espacio entre plantas, lograr más brotes. Plantas con
fuerte desarrollo radicular.
3. Mejora de la fertilidad del suelo. Enriquecimiento con materia orgánica.
4. Manejo del agua. Menor uso de agua pero ampliamente controlada. Se busca mantener buena
humedad en el suelo sin saturarlo. Ver resultados de Anjomakely (2001) en el cuadro 1.

Cuadro 1.- Resultado de ensayos factoriales, comparando respuestas de rendimiento en suelos arcillosos y
margosos, Anjomakely, Madagascar, 2001. Rendimiento en t/ha.
SUELO ARCILLOSO
Manejo del
Continuamente inundado Manejo de agua del SICA
agua
Edad de
Plantas de 20 días Plantas de 8 días Plantas de 20 días Plantas de 8 días
plantas
3 por 1 por 3 por 3 por 1 por 3 por
Arreglo 1 por sitio 1 por sitio
sitio sitio sitio sitio sitio sitio
Sin
2.26 2.78 3.09 3.75 4.82 5.42 5.65 6.25
fertilizante
NPK 3 5.04 6.08 6.07 7.16 8.13 8.15 8.77
Compost 3.71 4.5 6.72 7.45 6.86 7.7 9.32 10.35
SUELO MARGOSO
NPK 2.04 2.78 2.6 3.15 3.89 4.36 4.44 5
Compost 2.03 2.44 3.41 4.1 3.61 4.07 5.17 6.39

De forma general estos principios son la base de prácticas socialmente responsables que pueden adaptarse a
condiciones locales, tales como la disponibilidad de agua, condiciones del suelo, clima, disponibilidad de mano
de obra, y el acceso a semillas. Cabe mencionar que el SICA no se trata de agricultura completamente
orgánica.

El objetivo del SICA es lograr altos rendimientos y mejores ingresos económicos para los productores de arroz.
Las prácticas son específicas a lo largo de cada etapa fenológica con el objetivo de proporcionar las mejores
condiciones de desarrollo, especialmente en la zona radicular (mejor aireación); mediante la disminución en la
cantidad de agua utilizada, para evitar mantener inundado el terreno y mejorar la oxigenación (algo opuesto a
lo que durante miles de años se ha realizado).

Los beneficios que se obtienen con el SICA según la conferencia internacional realizada en el año 2000 sobre
este tema son: rendimientos altos (incrementos de 50-100 %), mayor ingreso económico para los productores,
ahorro de agua (25 - 50 %), menor cantidad de semilla para siembra, disminución en uso de insumos. En
términos generales se logra una reducción de los costos de producción por hectárea en un 20 %.
La necesidad de producir alimentos en el
mundo conlleva a buscar alternativas de
producción donde se obtenga “más con
menos”, el SICA sustentado en
investigaciones por el Dr. Uphoff y
respaldado por científicos de países antes
mencionados cumple con este objetivo, para
mejorar la calidad de vida de los productores
de arroz.

Figura 3. Plantación de arroz en SICA. Se observa menor

cantidad de semilla y uso eficiente del agua.

Foto: SRI Cornell University.

Fuentes

Gil, J.V. 2009. Cultivo de Arroz Sistema Intensificado (SICA-SRI) en Ecuador. FUNDEC. 69 p.

Namara, R. 2003. Prospects for Adopting System of Rice Intensification Sri Lanka. IWMI. 46 p.

Uphoff N. 2012. Supporting Food Security in the 21 st Century Through Resource-Conserving Increases in
Agricultural Production. Agriculture and Food Security 2012, 1:18.

Cornell University (http://sri.ciifad.cornell.edu/aboutsri/methods/index.html). (Consultado el 16/02/15).