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Introducción
Las enzimas son catalizadores biológicos que son moléculas de proteínas en la naturaleza.
Son producidos por células vivas (animales, plantas y microorganismos) y son
absolutamente esenciales como catalizadores en reacciones bioquímicas. Casi todas las
reacciones en una célula requieren la presencia de una enzima específica. Una función
principal de las enzimas en un sistema vivo es catalizar la formación y ruptura de enlaces
químicos. Por lo tanto, como cualquier otro catalizador, aumentan la velocidad de reacción
sin sufrir cambios químicos permanentes.
La capacidad catalítica de las enzimas se debe a su estructura proteica particular. Una
reacción química específica se cataliza en una pequeña porción de la superficie de una
enzima, que se conoce como el sitio activo. Algunas interacciones físicas y químicas
ocurren en este sitio para catalizar una cierta reacción química para una determinada
enzima.
Las reacciones enzimáticas son diferentes de las reacciones químicas, como sigue:
1. Un catalizador enzimático es altamente específico y cataliza solo una o una pequeña
cantidad de reacciones químicas. Existe una gran variedad de enzimas, que pueden
catalizar una gama muy amplia de reacciones.
2. La velocidad de una reacción catalizada por enzimas suele ser mucho más rápida que la
de la misma reacción cuando es dirigida por catalizadores no biológicos. Solo se requiere
una pequeña cantidad de enzima para producir el efecto deseado.
3. Las condiciones de reacción (temperatura, presión, pH, etc.) para las reacciones
enzimáticas son muy suaves.
4. Las enzimas son moléculas relativamente sensibles o inestables y requieren cuidado en
su uso.
Colocar (2.1)
Colocar (2.4)
Brown (1902) propuso que una enzima forma un complejo con su sustrato. El
complejo luego se descompone en los productos y regenera la enzima libre. El
mecanismo de una reacción sustrato-enzima se puede expresar como
Una de las teorías originales para explicar la formación del complejo enzima-
sustrato es la teoría de "cerradura y llave". El concepto principal de esta
hipótesis es que existe una compatibilidad estructural topográfica entre una
enzima y un sustrato que favorece de manera óptima el reconocimiento del
sustrato como se muestra en la Figura 2.3.