O QUE É HEPATITE C

Hepatite C é uma infecção que pode ser transmitida pelo contato sexual, por
via perinatal (da mãe para filho) sobretudo durante a gravidez e o parto, pelo
compartilhamento de seringas e agulhas.
A hepatite C é causada pelo vírus VHC, transmitido principalmente por sangue
contaminado, principalmente durante compartilhamento de seringas, agulhas ou de
instrumentos de manicure, pedicure, tatuagem e colocação de piercing. A infecção
também pode ser transmitida pelo contato sexual e por via perinatal (da mãe para filho),
durante a gravidez e o parto, mas essas são vias muito menos frequentes.

A tendência é os pacientes desenvolverem uma forma crônica da doença que leva a

lesões graves no fígado. A evolução da enfermidade costuma ser lenta e o diagnóstico,
tardio.

SINTOMAS DA HEPATITE C
Na maior parte dos casos, a hepatite C é assintomática, mesmo quando o fígado já está
bastante afetado pela doença.

Em algumas situações, porém, pode ocorrer uma forma aguda da enfermidade, que
antecede a forma crônica e provoca os seguintes sintomas:

 Mal-estar;
 Vômitos;
 Náuseas;
 Pele amarelada (icterícia);
 Dores musculares;
 Perda de peso e muito cansaço.

Ascite (barriga d’água) e confusão mental podem ser sinais de que a doença atingiu
estágios mais avançados.

Em geral, a maioria dos portadores só percebe que está doente anos após o contato com
o vírus, quando apresenta um quadro grave de hepatite crônica com risco de
desenvolver complicações, como cirrose, câncer no fígado e insuficiência hepática.

DIAGNÓSTICO DE HEPATITE C
O principal exame para diagnóstico da hepatite C é a pesquisa de anticorpos contra o
vírus VHC, o anti-VHC. Quando o resultado é positivo, a pessoa deve ser encaminhada
para exames complementares a fim de esclarecer o quadro e orientar o tratamento,
quando e se necessário.

Entretanto é comum a enfermidade ser diagnosticada durante exames de sangue de

rotina ou procedimentos para a investigação de outras doenças.
O SUS dispõe de um teste anti-VHC, importante para o diagnóstico da doença, mas que
só é indicado caso a pessoa pertença a um grupo de risco (usuários de drogas, tatuados,
pessoas que praticam sexo desprotregido). No entanto, pessoas que receberam
transfusões de sangue antes de 1993 devem fazer esse teste, uma vez que antes dessa
data não se conhecia o vírus e o sangue transfundido não era testado.

VACINAS CONTRA HEPATITE C

Ainda não existe vacina contra a hepatite C, mas os portadores do vírus devem receber
as vacinas contra hepatites A e B, a vacina contra gripe todos os anos e a vacina
contra pneumonia.

RECOMENDAÇÕES PARA EVITAR A HEPATITE C

Como não existe vacina contra a hepatite C, a prevenção depende de conhecer as formas
de transmissão do vírus e evitá-las. Portanto,

 Não utilize drogas injetáveis nem compartilhe objetos de higiene pessoal

(escova de dente, lâminas de barbear), de manicure (alicates, lixas, espátulas),
instrumentos para tatuagem que possam conter sangue, porque o VHC chega a
sobreviver quatro dias fora do corpo humano;
 Verifique, quando for fazer exames, se agulhas ou qualquer outro objeto que
entre em contato com sangue é descartável ou está devidamente esterilizado;
 Só faça sexo com preservativo sempre;
 Antes de engravidar, faça o teste para saber se é portadora do vírus da hepatite
C;
 Fique longe das bebidas alcoólicas, se for portador do VHC, porque o consumo
de álcool aumenta o risco de desenvolver as complicações da doença.
PERGUNTAS FREQUENTES SOBRE HEPATITE C

A doença pode evoluir para cirrose?

Sim. Hepatites B e C causam inflamação no fígado e, sem tratamento, podem

evoluir para cirrose e até câncer.

É possível pegar pelo beijo?

Geralmente, não. A principal forma de contágio é por contato com sangue

contaminado. Assim, a infecção em um beijo só pode ocorrer se houver cortes
ou feridas na boca.

Tem cura?

Seguindo o tratamento corretamente, hepatite C tem cura em mais de 90% dos

casos.

Existe tratamento no SUS?

Sim, a doença pode ser tratada no SUS independentemente do grau de lesão

no fígado.