HISTORIA DE LA MATEMÁTICA – Siglo XVII

Siglo XVII
Si hablamos de las contribuciones importantes de los principales matemáticos de principios del siglo XVIl. Se
trataba, en efecto, de poner de relieve los rasgos dominantes de los trabajos originales de una época de
transición que nos ha legado:
1) Un álgebra literal heredada de los trabajos de la escuela italiana y de Vieta, y una notación algebraica fijada;
2) Tablas de funciones trigonométricas cada vez más precisas y aportes nuevos a la trigonometría plana y esférica;
3) Los elementos fundamentales que permitieron, en el siglo XVII, la eclosión de una teoría de las ecuaciones
algebraicas;
4) Un cálculo logarítmico capaz de decuplicar los métodos de cálculo de los astrónomos;
5) El método de los indivisibles de Cavalieri y una técnica análoga de Kepler que marcan un nuevo enfoque del
cálculo integral. La muerte prematura de Torricelli impidió probablemente a Italia continuar ocupando el primer
puesto en el desarrollo de nuevas ramas de las matemáticas. Fue así como, durante el segundo tercio del siglo
XVII, los Descartes, Fermat, Désargues, Roberval y Pascal permitieron a Francia convertirse en el centro
indiscutible de las actividades matemáticas.
Esta época está marcada principalmente por el desarrollo de la geometría analítica, el nacimiento del cálculo de
probabilidades y de la geometría proyectiva, una contribución algebraica importante a
las bases del cálculo diferencial e integral, la aparición de métodos eficaces de integración y de diferenciación,
aportes nuevos y originales en el campo de la teoría de números y sobre temas específicos tales como la
inducción matemática, las combinaciones, la rectificación y representación gráfica de curvas particulares, la
mecanización del cálculo aritmético, etc.
1. Contexto histórico.
Caracterización del contexto histórico: A inicios del siglo XVII las sociedades europeas se rigen por monarquías
absolutas y teocráticas, cuyas ambiciones expansionistas requieren el desarrollo de técnicas náuticas y militares.
La ciencia tiene sus centros en Francia, Italia, Alemania e Inglaterra y de a poco se extiende el pensamiento
humanista en contraposición al pensamiento escolástico impuesto por la iglesia durante el medio evo, y aún
vigente en muchos centros de poder europeo. La imprenta y la correspondencia son los principales medios de
difusión, siendo esta última de una importancia fundamental, ya que, para evitar la persecución, los matemáticos
solían intercambiar obras e ideas con la ayuda de un intermediario, como es el caso de Mersenne (1588-1658).
Las academias empiezan a desplazar a las universidades dominadas por la iglesia y se empiezan a publicar las
primeras revistas matemáticas.
El avance de la ciencia en términos generales podemos dividirlo por disciplinas, teniendo en cuenta que los
requerimientos de la náutica, la física, la balística y otras ciencias, fomentaron en la matemática el estudio de
nuevas disciplinas ramas:
- Algebra General: Descartes supera la obra de Vieta en cuanto a la notación y formalizó la teoría de
ecuaciones.
- Geometría Analítica: Sus autores Descartes y Fermat logran vincular estrechamente el álgebra y la
geometría; las ecuaciones representan curvas y diversas curvas tienen sus representaciones algebraicas. El
estudio de las cónicas como lugares geométricos expresan sus propiedades (focos, excentricidad, asíntotas,
etc.) en términos algebraicos. Aunque aún no existía el plano cartesiano, utilizaban un sistema de abscisas

1
 HISTORIA DE LA MATEMÁTICA – Siglo XVII

positivas y un ángulo constante para corresponder los puntos de la curva, algo equivalente a un sistema de
ejes oblicuos.
- Teoría de números (aritmética superior): Fermat estudia los números enteros y sus propiedades, dando
inicio a lo que hoy conocemos. Dio una fórmula para la obtención de primos, reglas para la determinación
de números compuestos, y demás teoremas y conjeturas.
o Gran teorema de Fermat: ∄ 𝑛 ∈ ℕ⁄𝑥 𝑛 + 𝑦 𝑛 = 𝑧 𝑛 , con 𝑛 > 2 𝑥, 𝑦, 𝑧 ∈ ℤ
o Pequeño teorema: 𝑛 ∈ ℕ y no es divisible por 𝑝 primo, entonces 𝑛𝑝−1 − 1 es divisible por 𝑝
- Análisis combinatorio (cálculo de probabilidades): Mediante correspondencia Pascal y Fermat debaten
sobre la solución de problemas de azar (juegos de cartas, lanzamiento de dados, experimentos aleatorios,
etc.) entre los cuales se encuentra el famoso problema del caballero de Meré.
- Geometría Proyectiva: De la mano de Descargues y con aportes de Pascal, a partir del estudio de las
cónicas, las perspectivas y las proyecciones, nace la geometría proyectiva.
- Lógica Simbólica: A Leibniz se le atribuye el inicio de la lógica simbólica por su afán de crear un lenguaje
universal para el estudio de las ciencias.
- Calculo diferencial e integral: Luego de los avances de numerosos precursores, Leibniz y Newton, logran
establecer métodos generales para la resolución de tangentes, cuadraturas, maximización y rectificación.
Además, establecen la relación recíproca entre los procedimientos de diferenciación e integración.
 Surgimiento del Cálculo infinitesimal (Precursores y fundadores) (Ian Steward pag 137)
Pierre Fermat (1607-1665): Además de su co-fundación de la geometría analítica con Descartes, Fermat
propone métodos para dar respuesta a las principales preguntas para la época:
1. Maximización.
2. Angulo de tangencia.
3. Rectificación de curvas.
4. Cuadraturas de áreas y volúmenes.

Desarrollaremos a modo de ejemplo el método para calcular máximos y mínimos:

“Dividir un numero en dos tal que el producto sea máximo.”

𝑁: Conocido 𝐴:Desconocido 𝜀: Cantidad variable (∆𝑥)

𝑓(𝐴) = 𝐴(𝑁 − 𝐴) = 𝐴𝑁 − 𝐴2
Como la función a maximizar es 𝑓
𝑓(𝐴 + 𝜀) = (𝐴 + 𝜀)𝑁 − (𝐴 + 𝜀)2
𝑓(𝐴 + 𝜀) = 𝐴𝑁 + 𝜀𝑁 − 𝐴2 − 2𝐴𝜀 − 𝜀 2

Como 𝑓(𝐴) = 𝐴𝑁 − 𝐴2 y 𝑓(𝐴) ≈ 𝑓(𝐴 + 𝜀)

𝐴𝑁 − 𝐴2 = 𝐴𝑁 + 𝜀𝑁 − 𝐴2 − 2𝐴𝜀 − 𝜀 2
0 = 𝜀𝑁 − 2𝐴𝜀 − 𝜀 2
Dividimos por 𝜀
0 = 𝑁 − 2𝐴 − 𝜀
Haciendo 𝜀 = 0, tenemos
𝑁
𝐴=
2
En notación actual el proceso resumido sería 𝑓(𝐴 + 𝜀) − 𝑓(𝐴)
lim
𝜀→∞ 𝜀

2
 HISTORIA DE LA MATEMÁTICA – Siglo XVII

Con 𝜀 → 1, el área de los sucesivos rectángulos será: b*a

𝑆1 = (𝑎 − 𝑎𝜀)𝑎𝑛 = 𝑎𝑛+1 − 𝑎𝑛+1 𝜀 = 𝑎𝑛+1 (1 − 𝜀)

𝑆1 = (𝑎𝜀 − 𝑎𝜀2 ) (𝜀𝑎)𝑛 = 𝑎𝑛+1 𝜀𝑛+1 − 𝑎𝑛+1 𝜀𝑛+1 𝜀 = 𝑎𝑛+1 𝜀𝑛+1 (1 − 𝜀)

𝑆3 = (𝑎𝜀2 − 𝑎3) (𝜀𝑎2 )𝑛 = 𝑎𝑛+1 𝜀2𝑛+2 + 𝑎𝑛+1 𝜀2𝑛+3 = 𝑎𝑛+1 𝜀2(𝑛+1) (1 − 𝜀)

⋮
Así el área de la curva estará dada por la suma 𝑆 tal que:
𝑆 = 𝑆1 + 𝑆2 + 𝑆3 + ⋯ + 𝑆𝑛 + ⋯

𝑆 = 𝑎𝑛+1 (1 − 𝜀) + 𝑎𝑛+1 (1 − 𝜀)𝜀𝑛+1 + 𝑎𝑛+1 (1 − 𝜀)𝜀2(𝑛+1) + ⋯

𝑆 = 𝑎𝑛+1 (1 − 𝜀)[1 + 𝜀𝑛+1 + 𝜀2(𝑛+1) + 𝜀3(𝑛+1) + 𝜀4(𝑛+1) … ]

1
𝑆 = 𝑎𝑛+1 (1 − 𝜀) ∑𝑖(𝜀𝑛+1 )𝑖 . Esta serie converge: ∑𝑖 (𝜀𝑛+1 )𝑖 =
1−𝜀𝑛+1

La serie geométrica de esta última expresión converge:

(1−𝜀) (1−𝜀) 1 1
Por lo tanto 𝑆 = 𝑎𝑛+1 Pero se tiene que = =
1−𝜀𝑛+1 1−𝜀𝑛+1 1+𝜀1+𝜀2+𝜀3 +⋯ 1+𝑛

𝑎𝑛+1 𝒂𝒏+𝟏
Por último 𝑆 = , lo que en notación actual: ∫ 𝒙𝒏 =
1+𝑛 𝟏+𝒏

También es conocido su método para calcular el área bajo una curva de la forma 𝑦 = 𝑥 𝑛

 Planteos teóricos y algunos ejemplos (No olvidar los precursores anteriores, como los griegos y los de la
escuela de Kerala).
 Preguntas que impulsan el surgimiento del cálculo.

3
 HISTORIA DE LA MATEMÁTICA – Siglo XVII

 Nacimiento de la Geometría analítica (y precursores); su importancia frente a la sintética y sus diferencias

con ella.
La geometría analítica como tal surge en el siglo XVII. Sin embargo, se podrían considerar algunos antecedentes.
Por ejemplo, Apolonio de Pérgamo (griego, 262-190 a. C.) tenía una caracterización de las secciones cónicas por
medio de lo que ahora llamamos coordenadas, a pesar de que no había valores numéricos asignados. Por otro
lado, la latitud y la longitud en la geografía de Ptolomeo (greco-egipcio, 100-170) eran coordenadas numéricas.
También Pappus de Alejandría (griego, siglos III y IV d.C.) en su colección matemática tenía un tesoro de análisis
en el que solo tenemos que modernizar la notación para obtener una aplicación del álgebra a la geometría.
Incluso una representación gráfica se vislumbra en el siglo XIV en el trabajo de Nicolás Oresme (francés, 1323 –
1382).
 1619: René Descartes descubre la geometría analítica junto a Pierre de Fermat
La geometría analítica de René Descartes (1596-1650) cuya autoría comparte con Pierre Fermat (1607-1665)
significó un planteo que revolucionó la matemática (planteo trascendental y revolucionario que hubo en la
geometría en del siglo XVII). Combinan la geometría con el álgebra para así poder representar una curva
geométrica con su ecuación y viceversa. Si bien no se les atribute los ejes cartesianos, utilizaron sistemas de
referencias con un semieje positivo para las abscisas y un ángulo constante para determinar las correspondientes
imágenes, lo que actualmente podría interpretarse como un sistema de ejes oblicuos.
La potencia de este método consistía en estudiar ecuaciones como lugares geométricos y poder trabajar las
curvas como relación entre ecuaciones, con todo lo que esto implica en términos de propiedades, derivación,
integración y toda la potencia del cálculo diferencial, del que Fermat y Descartes serán precursores.
A demás era superadora de la geometría clásica en algunos aspectos. Las limitaciones de la geometría sintética,
sobre todo de tipo instrumental (regla y compas), la poca generalidad (de lo particular a lo general) y la s
inconsistencias de dimensiones (longitudes con áreas y áreas con volúmenes) eran fácilmente superadas por la
geometría analítica, que partía de lo general a luego llegar a casos particularidades.
Además de sus autores, fueron importantes los aportes de holandeses como Van Schooten (1615-1660) (y su
escuela), Hudde, La Hire, que además de simplificar, aclarar, sumar demostraciones y mejorar la propuesta de
Descartes fueron difusores de esta nueva geometría.
Descartes inventó la convención de representar incógnitas en las ecuaciones con [ x , y , z ] y datos conocidos
por [ a , b , c ]. También fue pionero en la notación estándar que usa superíndices para indicar los exponentes;
por ejemplo, el 2 utilizado en x 2 para indicar x al cuadrado.
Descartes retó a Pierre de Fermat a que encontrase la tangente en un punto de la curva con ecuación x3 + y3 –
3axy = 0 (Folium de Descartes), quien la resolvió fácilmente. Los trabajos de Descartes y Fermat proporcionaron
la base para el cálculo desarrollado por Newton y Leibniz, quienes aplicaron el cálculo infinitesimal al problema
de la línea tangente, permitiendo así la evolución de esa rama de las matemáticas modernas.
Si nos enfocamos en la importancia de la geometría analítica y sus diferencias con la sintética, es justamente el
álgebra la que, por sus métodos claros y mecánicos, será más adecuada para extraer de la ecuación las
propiedades de la curva, que la antigua geometría sintética, que necesitaba mucho más esfuerzo, inventiva y
experiencia. Agreguemos a esto que el álgebra permite generalizar fácilmente los problemas, lo que es bastante
difícil de hacer con la antigua geometría, en la cual, se haga lo que se haga, una figura será siempre un “caso
particular”.

4
 HISTORIA DE LA MATEMÁTICA – Siglo XVII

La potencia de este método consistía en estudiar ecuaciones como lugares geométricos y poder trabajar las
curvas como relación entre ecuaciones, con todo lo que esto implica en términos de propiedades, derivación,
integración y toda la potencia del cálculo diferencial, del que Fermat y Descartes serán precursores.
A demás era superadora de la geometría clásica en algunos aspectos. Las limitaciones de la geometría
sintética, sobre todo de tipo instrumental (regla y compas), la poca generalidad (de lo parti cular a lo general) y
las inconsistencias de dimensiones (longitudes con áreas y áreas con volúmenes) eran fácilmente superadas por
la geometría analítica, que partía de lo general a luego llegar a casos particularidades.
¿Cuál fue el aporte, en geometría, de la denominada Escuela Holandesa, y quienes fueron sus miembros
principales?
Luego del renacimiento de la geometría analítica, su asimilación fue gradual pero veloz. Fue mejorada y
difundida por algunos holandeses entre los que se destaca Van Schooten (1615-1660) y su escuela. Se
clarificaron y simplificaron algunas ideas, y demostraron adicionales. Se descubrieron nuevos lugares y
construcciones. Hudde, De Witt y Bartholin.
- Van Schooten (1615-1660): Difusor principal de las ideas de Descartes, simplificó sus métodos para
hacerlos más accesibles e introdujo la ecuación de la circunferencia centrada en el origen y la forma algebraica
de la transformación de coordenadas para el cabio de ejes. Estudió las soluciones gráficas de las ecuaciones
cubicas y cuarticas, motivo por el que incluye a Hudde en su trabajo.
- Hudde (1628-1704): Alumno Van Schooten, Desarrolló un método de los tangentes y teoremas para la
teoría de ecuaciones sobre raíces dobles de un polinomio.
- De Witt (1625-1672): Escribió dos tratados sobre la geometría. El primero sobre secciones cónicas,
estudiadas como lugares planos y contiene definiciones cinemáticas y planimétricas de las cónicas. En el
segundo expone la geometría analítica, utilizando coordenadas desde un enfoque cinemático, para estudiar
las curvas a partir de formas canónicas que evidencian traslaciones y rotaciones.
 Nacimiento del cálculo de probabilidades discretas
La mayoría de los estudiosos de la historia de la probabilidad atribuyen a los juegos de azar el nacimiento de la
teoría de la probabilidad. Dejando a un lado la prehistoria del cálculo de probabilidades, parece que fue Cardano
(1526) quien en su Liber de Ludo Aleae (que significa algo así como “Un libro sobre los juegos de dados” no fue
publicada hasta el año 1663. Cuando, en realidad, Ia obra fue escrita en 1553) introdujo ideas probabilísticas en
el análisis matemático de los juegos de azar. Cardano es s el primero en definir que el marco en el que se
expresará, de aquí en adelante, la probabilidad es una fracción.
El libro de Cardano termina con una reflexión sobre combinatoria, trabajo de carácter eminentemente teórico.
Al margen de lo que enseña sobre el papel de la probabilidad en los juegos de azar, más allá de los esfuerzos
para resolver los problemas mediante la aritmética, Liber de Ludo Aleae representa la primera tentativa para
medir científicamente el riesgo, con objeto de poder administrarlo.
. Posteriormente Tartaglia, Galileo, Pascal, Fermât, Huygens, los Bernoulli, De Moivre y otros contribuyeron al
desarrollo de la teoría de la probabilidad a través del análisis de los juegos de azar.
Generalmente se acepta que la historia de la probabilidad comienza en Francia en 1654, año de la
correspondencia entre Pascal y Fermât motivada por problemas propuestos por el caballero de Méré, de la que
hay una excelente versión anotada en castellano aunque incompleta, en la traducción de las obras completas de
Pascal (1981). En ellas por vez primera se abordan el problema de los repartos, el de la duración de una partida
y el problema de la ruina en juegos de azar. Su breve Tratado del triángulo aritmético tiene interés por la

5
 HISTORIA DE LA MATEMÁTICA – Siglo XVII

aplicación que de él da al cálculo de combinaciones y su aplicación al problema de determinar los repartos que
se deben hacer entre dos jugadores que juegan en varias partidas.
El otro italiano de renombre que se preguntaba sobre la noción de probabilidad es Galileo, nacido en 1564. En
1623, la idea de probabilidad en un sentido aleatorio, forma parte del paisaje intelectual, hasta el punto de que
Galileo estima que no queda gran cosa por descubrir en esta materia. Sin embargo, nada más lejos de la realidad.
En Francia, Suiza, Alemania e Inglaterra, una multitud de ideas aparecen sobre la noción de riesgo y la cuestión
de las probabilidades. El siglo XVII, especialmente en Francia, es el escenario de una verdadera revolución
matemática.
Al principio del siglo XVII, se efectúan las primeras investigaciones en esta materia.
En 1619, un pastor puritano de nombre Thomas Gataker publicó en Inglaterra una obra que tendrá una gran
divulgación Nature and the Use of Lotes, (La Naturaleza y el sorteo). Enseña que, lejos de obedecer a una ley
divina, los juegos de azar están regidos por las leyes naturales
Daniel Bernoulli realizó varias contribuciones a la probabilidad y a la estadística. La primera y la más influyente
fue su obra publicada en 1738 Specimen theoriae novae de mensura sortis en la que desarrolló el concepto de
utilidad.
La siguiente contribución importante al cálculo de probabilidades es la publicación en 1657 del primer texto
sobre probabilidad De Ratiociniis in Ludo Aleae, Del raciocinio en los juegos de azar, por el matemático holandés
Huygens, motivado por una visita a París en 1655, en la que se interesó por el problema de los puntos. En este
libro, por vez primera aparecen alusiones al concepto de esperanza y a las nociones de muestreo con y sin
reemplazamiento. Su importancia radicó en popularizar el incipiente cálculo de probabilidades hasta que
aparecieron los trabajos más sustanciosos de Pierre de Montmort (1708) Essai d'analyse sur les jeux de hasard, la
obra postuma Ars Conjectandi de Jacobo Bernoulli (1713) y la The Doctrine of Chances de Abraham De Moivre.
Se pueden encontrar otros aportes pero son posteriores al siglo XVII
Señala a los pioneros del cálculo de probabilidades de los siglos XVII y XVIII, indicando a qué tipo de problemas
se dedicaron.

En el siglo XVII la correspondencia entre Pascal (1623-1662) y Fermat (1607-1665) evidencia el interés de estos
en la resolución de problemas que involucra el calculo de probabilidades, en el contexto de juegos de azar
(cartas, dados) alguno de los cuales eran clásicos de la época (el problema del caballero de Meré, enunciado por
Pacioli). Pascal utilizó su triangulo aritmético en el calculo combinatorio y a finales del siglo XVII Huygens (1629-
1695) publica el primer tratado sobre probabilidades en los que incluye la resolución de Pascal y Fermat entre
otros problemas.
En el siglo XVIII aparecen los aportes de los Bernoulli. Se publica en 1713 una obra de Jakob Bernoulli (1655-1705)
que contiene un tratado de análisis combinatorio, una demostración del teorema del binomio y una referencia
a la ley de los grandes números, que luego formaliza Laplace (1749-1827). Por otra parte, Daniel Bernoulli (1700-
1782) trabajó sobre las probabilidades y aplicó su teoría de la esperanza moral a la paradoja de San Petersburgo.
Así mismo, el conde de Buffon trabajó sobre esta paradoja verificando empíricamente la contradicción.

 Nacimiento de la geometría proyectiva y sus características; la pintura renacentista como impulsora.

Geometría esférica y proyectiva

6
 HISTORIA DE LA MATEMÁTICA – Siglo XVII

La primera desviación importante de la geometría euclidiana surgió del problema muy práctico que planteaba
la navegación. Sobre distancias cortas, la Tierra es casi plana, y sus accidentes geográficos pueden representarse
en un plano. Pero a medida que los barcos hacían viajes cada vez más largos, había que tener en cuenta la forma
verdadera del planeta.
Desde principios del siglo XVII en adelante, se introduce la geometría proyectiva. El tema no surgió de la ciencia
sino del arte: las investigaciones teóricas y prácticas de la perspectiva por parte de los artistas del Renacimiento
en Italia. El objetivo era hacer cuadros que parecieran realistas; el resultado fue una nueva manera de pensar en
geometría. Pero, una vez más, este desarrollo podía verse como una innovación dentro del marco euclidiano
clásico. Se trataba de cómo vemos el espacio, no del propio espacio.
Geometría y arte
En lo que concernía a Europa, la geometría estuvo estancada entre los años 300 y 1600. La resurrección de la
geometría como un tema vivo llegó de la cuestión de la perspectiva en el arte: cómo plasmar de forma realista
un mundo tridimensional en un lienzo bidimensional.
Los artistas del Renacimiento no sólo creaban cuadros. Muchos se empleaban en hacer obras de ingeniería, ya
fuera con fines pacíficos o guerreros. Su arte tenía un lado práctico, y la geometría de la perspectiva era una
búsqueda práctica que se aplicaba a la arquitectura tanto como a las artes visuales. Había también un interés
creciente en óptica, las matemáticas de la luz, que floreció una vez que se hubieran inventado el telescopio y el
microscopio. El primer artista importante en pensar sobre las matemáticas de la perspectiva fue Filippo
Brunelleschi.
La geometría euclidiana ordinaria trata de características que permanecen invariables bajo movimientos rígidos:
longitudes, ángulos. Euclides no la formulaba así, pero su uso de «triángulos congruentes» como herramienta
básica tiene el mismo efecto. (Estos son triángulos del mismo tamaño y forma, pero en posiciones diferentes.)
De modo similar, la geometría de la perspectiva se reduce a las características que permanecen invariables bajo
proyección.
El De Prospectiva Pingendi (1482-1487) de Piero della Francesca desarrollaba los métodos de Alberti como
técnicas prácticas para los artistas, y los utilizó con gran efecto en sus pinturas espectaculares y muy realistas.
Los escritos de los pintores del Renacimiento resolvieron muchos problemas en la geometría de la perspectiva,
pero eran semiempíricos, carentes de fundamento lógico que Euclides había proporcionado a la geometría
ordinaria. Estas cuestiones de fundamentos fueron finalmente resueltas por Brook Taylor y Johann Heinrich en
el siglo XVIII. Pero para entonces estaban sucediendo cosas más excitantes en geometría.
Desargues

7
 HISTORIA DE LA MATEMÁTICA – Siglo XVII

El primer teorema no trivial en geometría proyectiva fue

descubierto por el ingeniero/arquitecto Girad Desargues y
publicado en 1648 en un libro de Abraham Bosse. Desargues
demostró el notable teorema siguiente. Supongamos que los
triángulos ABC y A’B’C’ están «en perspectiva», lo que significa que
las tres líneas AA, BB y CC pasan por el mismo punto. Entonces los
tres puntos P, Q y R en donde se cortan los lados correspondientes
de los dos triángulos yacen en la misma línea. Este resultado se
denomina hasta hoy Teorema de Desargues. No hace mención a
longitudes ni ángulos: trata puramente sobre relaciones de
incidencia entre líneas y puntos. Por lo tanto, es un teorema
proyectivo.
La geometría proyectiva difiere de la geometría euclidiana en su
punto de vista (esto pretende ser un chiste), pero sigue estando relacionada con la geometría euclidiana. Es el
estudio de nuevos tipos de transformación, las proyecciones, pero el modelo subyacente del espacio que está
siendo transformado es euclidiano. De todas formas, la geometría proyectiva hizo a los matemáticos más
receptivos a la posibilidad de nuevos tipos de pensamiento geométrico.
 Lazos entre las nuevas ramas (Cálculo con Geometría analítica; las series numéricas y de potencias como
herramienta vital del cálculo)
¿Qué áreas del conocimiento científico y de las innovaciones técnicas de la época fueron especialmente
importantes en el surgimiento del cálculo infinitesimal?
Áreas del conocimiento como la mecánica, la astronomía, la náutica, la balística, la arquitectura, y la física en
general, fueron importantes en el surgimiento del cálculo, particularmente Newton y sus trabajos del movimiento.
Por otro lado, las innovaciones en el álgebra y la geometría de la mano de Descartes y Fermat da lugar a la
geometría analítica y abren paso al estudio de las curvas a partir de sus ecuaciones, lo que será claramente
aprovechado por el cálculo diferencial.
Además, las preguntas más frecuentes de las disciplinas necesitaban el cálculo infinitesimal, estas son la
rectificación, la maximización, las tangencias y las áreas o volúmenes.
Teoría de números
Las primeras contribuciones serias a la teoría de números —es decir, una teoría completa con demostraciones,
no sólo afirmaciones— se encuentran en las obras de Euclides, donde las ideas están sutilmente enmascaradas
como geometría. La disciplina fue desarrollada como una nueva área de las matemáticas por el griego Diofanto,
algunos de cuyos escritos se conservan en copias posteriores. Recibió un gran impulso en el siglo XVII por parte
de Fermat, y fue desarrollada por Leonhard Euler, Joseph-Louis Lagrange y Cari Friedrich Gauss como una rama
profunda y extensa de las matemáticas que afectaba a muchas otras áreas, a veces aparentemente inconexas. A
finales del siglo XX estas conexiones han sido utilizadas para responder a algunos —aunque no todos— de los
antiguos enigmas, incluida una conjetura muy famosa hecha por Fermat alrededor de 1650, conocida como su
«último teorema».

8
 HISTORIA DE LA MATEMÁTICA – Siglo XVII

Después de Diofanto la teoría de números quedó estancada durante más de mil años hasta que fue retomada
por Fermat, quien hizo muchos descubrimientos importantes. Uno de sus teoremas más elegantes nos dice
exactamente cuándo un entero dado n es una suma de dos cuadrados perfectos: n = a 2 + b2
. La solución es más simple cuando n es primo. Fermat observó que hay tres tipos básicos de primos:
(i) El número 2, el único primo par.
(ii) Primos que son iguales a un múltiplo de 4 más 1, tales como 5,13, 17 y así sucesivamente -estos primos son
todos impares.
(iii) Primos que son iguales a un múltiplo de 4 menos 1, tales como 3,7, 11 y así sucesivamente - estos primos son
también impares.
Él demostró que un primo es una suma de dos cuadrados si pertenece a las categorías (I) o (II), y no es una suma
de dos cuadrados si pertenece a la categoría (III).
El resultado es que un número es una suma de dos cuadrados si y sólo si todo divisor primo de la forma 4k - 1
aparece elevado a una potencia par.
Utilizando métodos similares, Joseph-Louis Lagrange demostró en 1770 que todo entero positivo es una suma
de cuatro cuadrados perfectos (incluidos uno o más ceros). Fermat había enunciado previamente este resultado,
pero no hay registro de ninguna demostración.
Uno de los descubrimientos más influyentes de Fermat es también uno de los más simples. Se conoce como el
Pequeño Teorema de Fermat, para evitar la confusión con su Último Teorema (a veces llamado «Gran Teorema»),
y afirma que si p es un primo cualquiera y a es un número natural cualquiera, entonces a p - a es un múltiplo de
p. Cuando p es compuesto, la propiedad correspondiente es normalmente falsa, pero no siempre. El resultado
más celebrado de Fermat necesitó 350 años para ser demostrado.
El siguiente gran avance en teoría de números lo hizo Gauss, quien publicó su obra maestra, Disquisitiones
Arithmeticæ (Investigaciones en Aritmética), en 1801. Este libro llevó la teoría de números al centro de la escena
matemática. (Ya no corresponde al período analizado)
 Años 1600: Putumana Somayaji escribe la Paddhati, el cual presenta una detallada discusión de varias series
trigonométricas.
 (1540-1604) La obra del francés Vieta se destaca en varias disciplinas:
 Trigonometría: Escribió fórmulas de funciones trigonométricas mediante triángulos rectángulos y ciertas
identidades. Estudió la trigonometría como una disciplina autónoma al igual que Regiomontano (1436-1476) y
perfeccionó las tablas trigonométricas de Rhaeticus (1514-1574) para las 6 funciones. Creó la ley del coseno 𝑎2 =
𝑏 2 + 𝑐 2 − 𝑎𝑏𝑐. cos(𝛼) Introdujo la palabra coeficiente.
 Algebra: Distinguió las cantidades desconocidas de las conocidas estableciendo que: las vocales
representaban las desconocidas y las consonantes representaban las conocidas, inversamente a lo que se hace
hoy. Aunque su algebra sigue siendo sincopada. Aporta la teoría de ecuaciones métodos de sustitución y
métodos de aproximación (grado 47). Estableció relaciones entre las raíces y los coeficientes de una ecuación
polinómica, pero rechazó las raíces negativas e imaginarias.
 Geometría: Su geometría puede situarse a un nivel de la de Apolonio y Pappus. Mostró que la trisección
de ángulo y la duplicación del cubo podían resolverse mediante ecuaciones de primer y segundo grado. Trabajó
en el problema de las tangencias de Apolonio y Pappus:

9
 HISTORIA DE LA MATEMÁTICA – Siglo XVII

Propuso una progresión multiplicativa para π

Si bien Vieta tuvo precursores en cuanto a la simbolización, desde sus orígenes esta fue esencialmente retórica,
como es el caso de la India, los árabes y los griegos antiguos. Brahmagupta (Siglo VII d. C.) y Diofanto (Siglo III
d. C.) fueron la excepción, pero en Europa habrá que esperar el fin de la edad media para ver algebra sincopada
y recién durante el renacimiento este proceso llevará al algebra simbólica. Algunos referentes en este sentido:
- Nicolás Oresme (1320-1382): Utilizó notación simbólica para potencias fraccionaras e irracionales.
- Nicolás Chuquet (1445-1488): Notación para la suma y la restas (𝑝̅ , 𝑚
̅ , 𝑅2 ) y denominaba “premier” a la
incógnita. Denotaba los negativos con la m, por ejemplo, 2m era -2
- Luca Pacioli (1447-1517): Abreviaturas para la incógnita, el cuadrado y la igualdad (co, ce, ea)
- Cosistas alemanes: Adam Rise (1492-1559), Michael Stifel (1487-1567) introdujeron los signos +,-,√
1
 Y establecieron relaciones del tipo 2−1 = . Utilizaban una letra para la incógnita y su repetición para la
2
potencia.
- Recorde (c. 1510-1558) Utilizó por primera vez el signo “=”

LOGARITMOS
Los orígenes del descubrimiento, o invención, de los logaritmos se remontan hasta
Arquímedes, en la comparación de las sucesiones aritméticas con las geométricas. Esta comparación de
dos sucesiones vuelve a aparecer en el siglo XVI, en los trabajos de un matemático alemán, Miguel Stifel
(1487-1567), quien publicó en Nuremberg su
"Arithmetica integra" en el año 1544. En esta obra se encuentra por primera vez el cálculo con potencias
de exponente racional cualquiera y, en particular, la regla de la multiplicación: a n am = an + m, para todos
los números racionales n, m.
Stifel da también la primera tabla de logaritmos que existe, aunque en forma muy rudimentaria. Contiene
sólo los números enteros desde -3 hasta 6, y las correspondientes potencias de 2.
 1614: John Napier presenta los logaritmos en su obra Mirifici Logarithmorum Canonis Descriptio .
Los principales protagonistas en la invención de los logaritmos son:
John Napier (1550 - 1617): Nació en Edimburgo. Preocupado por los cálculos numéricos, largos y difíciles que
creía que frenaban el progreso científico, escribió su obra “Rabdología” donde describe la utilización de varillas
y cuadrillos para simplificar el cálculo de sumas y productos. Además, con el propósito de estudiar métodos

10
 HISTORIA DE LA MATEMÁTICA – Siglo XVII

abreviados de cálculo, escribió su sistema de logaritmos en una de sus obras, el cual fue el primer trata do en
donde se encuentra los procedimientos de construcción de las tablas de algoritmos.
Según Napier los motivos que lo condujeron a la invención de los logaritmos fue:
 El concepto geométrico-mecánico de los puntos en movimientos.
 Las relaciones existentes entre la progresión aritméticas y geométricas.
El sistema de Napier difiere de los que actualmente empleamos en las propiedades fundamentales de los
logaritmos y en la base del logaritmo. En general, la obra de Napier constituye un intento de simplificar cálculos
trigonométricos.
 1617: Henry Briggs presenta los logaritmos decimales en Logarithmorum Chilias Prima.
Briggs asumió la tarea de calcular una tabla de logaritmos «briggsianos» (de base 10, o comunes). Lo hizo
partiendo de log10 10 = 1 y tomando raíces cuadradas sucesivas. En 1617 publicó Logarithmorum Chilias Prima,
los logaritmos de los enteros de 1 a 1.000, establecidos hasta 14 cifras decimales. Su Arithmetic Logarithmica de
1624 tabulaba logaritmos comunes de números de 1 a 20.000 y de 90.000 a 100.000, también con 14 cifras.
 1618: John Napier publica la primera referencia a e en un trabajo sobre logaritmos.
Burgui: El igual que Napier, utilizaba las progresiones aritméticas y geométricas, aunque el tipo de base que
utilizaba es más parecido al actual que a la de Napier.
1619: John Speidell calculó logaritmos de funciones trigonométricas —tales como log sen x— publicados como
Nuevos Logaritmos. Speidell (1669) introduce el logaritmo natural como lo conocemos hoy.
1650: Oughtred las propiedades actuales del logaritmo para el producto, división y potencia
GEOMETRÍA ANALÍTICA
 1619: René Descartes descubre la geometría analítica junto a Pierre de Fermat
La geometría analítica de René Descartes (1596-1650) cuya autoría comparte con Pierre Fermat (1607-1665)
significó un planteo que revolucionó la matemática (planteo trascendental y revolucionario que hubo en la
geometría en del siglo XVII). Combinan la geometría con el álgebra para así poder representar una curva
geométrica con su ecuación y viceversa. Si bien no se les atribute los ejes cartesianos, utilizaron sistemas de
referencias con un semieje positivo para las abscisas y un ángulo constante para determinar las correspondientes
imágenes, lo que actualmente podría interpretarse como un sistema de ejes oblicuos.
La potencia de este método consistía en estudiar ecuaciones como lugares geométricos y poder trabajar las
curvas como relación entre ecuaciones, con todo lo que esto implica en términos de propiedades, derivación,
integración y toda la potencia del cálculo diferencial, del que Fermat y Descartes serán precursores.
A demás era superadora de la geometría clásica en algunos aspectos. Las limitaciones de la geometría sintética,
sobre todo de tipo instrumental (regla y compas), la poca generalidad (de lo particular a lo general) y las
inconsistencias de dimensiones (longitudes con áreas y áreas con volúmenes) eran fácilmente superadas por la
geometría analítica, que partía de lo general a luego llegar a casos particularidades.
Además de sus autores, fueron importantes los aportes de holandeses como Van Schooten (1615-1660) (y su
escuela), Hudde, La Hire, que además de simplificar, aclarar, sumar demostraciones y mejorar la propuesta de
Descartes fueron difusores de esta nueva geometría.
Descartes inventó la convención de representar incógnitas en las ecuaciones con [ x , y , z ] y datos conocidos
por [ a , b , c ]. También fue pionero en la notación estándar que usa superíndices para indicar los exponentes;
por ejemplo, el 2 utilizado en x 2 para indicar x al cuadrado.

11
 HISTORIA DE LA MATEMÁTICA – Siglo XVII

Descartes retó a Pierre de Fermat a que encontrase la tangente en un punto de la curva con ecuación x 3 + y3 –
3axy = 0 (Folium de Descartes), quien la resolvió fácilmente. Los trabajos de Descartes y Fermat proporcionaron
la base para el cálculo desarrollado por Newton y Leibniz, quienes aplicaron el cálculo infinitesimal al problema
de la línea tangente, permitiendo así la evolución de esa rama de las matemáticas modernas.
 (1571-1630): Johannes Kepler pag 146
- 1619: descubre dos de los poliedros de Kepler-Poinsot. Características: Todos son cóncavos. Sus caras
son iguales, regulares y uniformes. Todas ellas son polígonos regulares. También sus aristas son iguales. Sus
vértices son uniformes: en ellos concurren el mismo número de caras. Las caras están solo parcialmente en la
superficie del sólido, y las partes expuestas están sólo conectadas en puntos (si están conectadas de algún modo).
Si las partes se cuentan como caras separadas, el sólido deja de ser regular.
- Autor de las leyes del movimiento planetario se lo reconoce como un precursor del cálculo. En su ley
que afirma que el radio vector que une el Sol con la tierra barre áreas iguales en tiempos iguales. Afirma que el
área barrida por el radio vector está constituida por triángulos infinitamente pequeños con vértice en el Sol y los
otros dos sobre la orbita a una distancia infinitamente pequeña.

- Además, en su estereometría, proponía el cálculo del volumen de toneles de vino a partir de la suma del
volumen de cilindros que lo constituyen:

Análogamente calculaba el volumen de una esfera mediante el siguiente método:

12
 HISTORIA DE LA MATEMÁTICA – Siglo XVII

 1629: Pierre de Fermat desarrolla un rudimentario cálculo diferencial.

 Con su método de máximos y mínimos, donde aparecen conceptos análogos a los del método de
Fluxiones de Newton. Y además propuso para calcular el área bajo una curva mediante el desarrollo en serie,
método muy similar al que aparece en la definición formal de integral.
Desarrollaremos a modo de ejemplo el método para calcular máximos y mínimos:
“Dividir un numero en dos tal que el producto sea máximo.”
𝑁: Conocido 𝐴:Desconocido 𝜀: Cantidad variable (∆𝑥)
𝑓(𝐴) = 𝐴(𝑁 − 𝐴) = 𝐴𝑁 − 𝐴2
Como la función a maximizar es 𝑓
𝑓(𝐴 + 𝜀) = (𝐴 + 𝜀)𝑁 − (𝐴 + 𝜀)2
𝑓(𝐴 + 𝜀) = 𝐴𝑁 + 𝜀𝑁 − 𝐴2 − 2𝐴𝜀 − 𝜀 2

Como 𝑓(𝐴) = 𝐴𝑁 − 𝐴2 y 𝑓(𝐴) ≈ 𝑓(𝐴 + 𝜀)

𝐴𝑁 − 𝐴2 = 𝐴𝑁 + 𝜀𝑁 − 𝐴2 − 2𝐴𝜀 − 𝜀 2
0 = 𝜀𝑁 − 2𝐴𝜀 − 𝜀 2
Dividimos por 𝜀
0 = 𝑁 − 2𝐴 − 𝜀
Haciendo 𝜀 = 0, tenemos
𝑁
𝐴=
2
En notación actual el proceso resumido sería
𝑓(𝐴 + 𝜀) − 𝑓(𝐴)
lim
𝜀→∞ 𝜀

1630: Pierre Fermat fue la primera persona que describió las coordenadas e introdujo ejes oblicuos en el plano
(oblicuos significa que no se cortan necesariamente en ángulos rectos). Fermat es más conocido por su trabajo
sobre teoría de números, pero también estudió muchas otras áreas de las matemáticas, incluidas la probabilidad,
la geometría y las aplicaciones a la óptica. Alrededor de 1620, Fermat estaba tratando de entender la geometría
de curvas, y empezó por reconstruir, a partir de la poca información de que disponía, un libro perdido de
Apolonio llamado Sobre los loci en el plano. Hecho esto, Fermat se embarcó en sus propias investigaciones, que
escribió en 1629 pero no publicó hasta cincuenta años más tarde, como Introducción a los locis planos y sólidos.
Al hacerlo descubrió las ventajas de reformular conceptos geométricos en términos algebraicos.
Locus, en plural loci, es hoy un término obsoleto, pero era común incluso en 1960. En castellano se traduce como
lugar geométrico. Aparece cuando buscamos todos los puntos en el plano o en el espacio que satisfacen unas
condiciones geométricas concretas. Fermat advirtió un principio general: si las condiciones impuestas sobre los
puntos pueden expresarse como una única ecuación que incluye dos incógnitas, el lugar geométrico
correspondiente es una curva, o una línea recta, que consideramos un tipo especial de curva para evitar
distinciones innecesarias.
1691: Jakob Bernoulli (1654-1705): Una de sus contribuciones influyentes fue la introducción de coordenadas
polares. Utilizó un ángulo θ y una distancia r para determinar puntos en el plano en lugar de un par de ejes.
Ahora las coordenadas son (r, θ).
De nuevo, las ecuaciones en estas variables especifican curvas. Fórmula para el radio de curvatura de una curva
plana. Curvas especiales, tales como la catenaria y la lemniscata. Demostró que una isócrona (una curva a lo

13
 HISTORIA DE LA MATEMÁTICA – Siglo XVII

largo de la cual un cuerpo caería con velocidad vertical uniforme) es una cicloide invertida. Discutió figuras
isoperimétricas, que Jacob (1654-1705) Coordenadas polares, fórmula para el radio de curvatura de una curva
plana. Curvas especiales, tales como la catenaria y la lemniscata. Demostró que una isócrona (una curva a lo
largo de la cual un cuerpo caería con velocidad vertical uniforme) es una cicloide invertida. Discutió figuras
isoperimétricas, que tienen la longitud más corta bajo diferentes condiciones, un tema que más tarde llevó al
cálculo de variaciones. Estudiante temprano de la probabilidad y autor del primer libro sobre el tema, Ars
Conjectandi. Pidió que en su tumba se grabara una espiral logarítmica, junto con la inscripción Eadem mutata
resurgo
(Me levantaré igual aunque cambiado). (Ian Stewart-pag 112)
 1634: Gilles de Roberval muestra que el área bajo un cicloide es tres veces el área de su círculo generatriz.
- Gilíes Personne de Roberval (1.602-1.675), francés, que resolvió el problema de la tangente a una curva con un
enfoque cinemático, considerando a la curva como la trayectoria de un punto y a la tangente como la dirección
del movimiento de dicho punto. Aplicando estas consideraciones a la cicloide, a la que él llamaba trocoide,
descubrió un método para trazar la tangente en uno de sus puntos, demostró que el área encerrada bajo un
arco de cicloide es igual a tres veces el área del círculo que la genera, y obtuvo el volumen del cuerpo engendrado
al girar dicha área alrededor de su recta base, de su eje de simetría o de la tangente en su vértice.
 1635: Francesco Cavalieri fue un geómetra italiano que vivió en el siglo XVII y fue discípulo de Galileo Galilei.
Publicó un trabajo en el que sentó las bases para realizar cálculos de áreas y de volúmenes y que actualmente
se conoce como el Principio de Cavalieri. Este Principio se constituye también en un importante precedente
para Ia construcción del Cálculo Diferencial e
Integral posteriormente desarrollado independientemente por Newton y Leibnitz.
El Principio de Cavalieri se usa para calcular volúmenes de cuerpos. En lugar de calcular directamente el
volumen de todo el cuerpo el Principio de Cavalieri consiste en trazar muchos planos horizontales (paralelos
a Ia base) y luego, calcular el volumen de cada uno de los pequeños paralelepípedos para después sumar
todos esos volúmenes para obtener el volumen total del cuerpo completo. Estos pequeños volúmenes
limitados por planos paralelos Cavalieri los llamó “indivisibles de volumen”. (Un procedimiento similar se
utiliza para Ias áreas).
 1637: primer uso del término número imaginario por René Descartes, fue propuesto para ser derogado.
 1654: Blaise Pascal y Pierre de Fermat crean la teoría de la probabilidad.
Se concede a Pierre Fermat (1601-1665) y Blaise Pascal (1623-1662), el título de padres de Ia teoría de Ia
probabilidad. Sin embargo, existen evidencias históricas que nos inclinan a pensar que el primero en poner por
escrito el concepto fue Gerolamo Cardano (1501-1576).
Por alguna extraña razón, que aún se desconoce, su obra titulada «Liber de ludo aleae» que significa algo así
como “Un libro sobre los juegos de dados” no fue publicada hasta el año 1663. Cuando, en realidad, Ia obra fue
escrita en 1553.
Teniendo en cuenta que Ias publicaciones de Fermat y Pascal se realizaron hacia el año 1654, es comprensible
que Ia historia les haya reconocido el hallazgo. Es en este punto, donde podemos decir que documentalmente
comienza Ia historia de Ia probabilidad.
 1655: John Wallis escribe Arithmetica infinitorum

14
 HISTORIA DE LA MATEMÁTICA – Siglo XVII

 1658: Christopher Wren muestra que la longitud de un cicloide es cuatro veces el diámetro de su círculo
generatriz.
 1665: Isaac Newton trabaja en su teorema fundamental del cálculo y desarrolla su versión del cálculo
infinitesimal.
 1668: Nicholas Mercator y William Brouncker decubren una serie infinita para el logaritmo mientras intenta
calcular el área bajo un segmento hiperbólico.
 1670: se publica el enunciado del último teorema de Fermat.
 1671: James Gregory desarrolla una expansión de series para la función tangente-inversa ―originalmente
descubierta por Madhava de Sangamagrama (1350-1425)―.
 1673: Gottfried Leibniz también desarrolla su versión de cálculo infinitesimal.
 1675: Isaac Newton inventa un algoritmo para el cálculo de raíces funcionales.
 1680s: Gottfried Leibniz trabaja sobre lógica simbólica.
 1691: Gottfried Leibniz descubre la técnica de separación de las variables para ecuaciones
diferenciales ordinarias.
 1693: Edmund Halley prepara la primera tabla de mortalidad estadísticamente relacionada con el índice de
mortalidad por edad.
 1696: Guillaume de l'Hôpital presenta su regla para el cálculo de ciertos límites.
 1696: Jakob Bernoulli y Johann Bernoulli resuelven el problema de la braquistócrona, el primer resultado en
el cálculo de variaciones.

15