ROL E INFLUENCIA DEL GOBIERNO EN LA MINERIA:

El gobierno y sus agencias ejercen muchas influencias en la industria minera. En los

Estados Unidos, estos toman la forma de varios estatutos y reglamentos relacionados
con el uso de la tierra, derechos minerales, impuestos, cuotas, aranceles, incentivos
financieros, restricciones antimonopolio, almacenamiento, seguridad y medio ambiente,
y políticas minerales expresadas o implícitas.
Las leyes que rigen la adquisición de derechos mineros en los Estados Unidos se han
desarrollado a partir de la ley común de Inglaterra, las leyes y estatutos del gobierno
federal y las leyes de los diversos estados. Si bien la Ley Federal de Minería de 1872
ha sido modificada en cierta medida por una legislación posterior, sigue siendo el
estatuto reconocido y pertinente. Proporciona la ubicación de reclamaciones por
depósitos minerales ubicados en el dominio público, el desempeño del trabajo de
evaluación anual para retener los derechos de una reclamación y la adquisición de
títulos para reclamaciones. Ciertos minerales no metálicos como carbón, gas, petróleo,
fosfatos, compuestos de sodio y azufre están exentos de esta ley y se rigen por una ley
de arrendamiento, la Ley de Arrendamiento de Minerales de 1920. El uranio también
está sujeto a un acuerdo de arrendamiento, bajo la Ley Atómica. Ley de energía de
1954. Muchos estados también han promulgado leyes para proporcionar derechos
mineros dentro de sus límites.
Una compañía minera está sujeta a las mismas formas de impuestos sobre los ingresos
que cualquier otra empresa, y en ciertos estados, también a los impuestos de
producción, regalías e indemnizaciones por despido (Anon., 1983b). Sin embargo, en la
ley federal de impuestos a las ganancias corporativas, el Servicio de Impuestos Internos
(IRS) escribió en dos disposiciones que son ventajosas para las compañías mineras. El
primero es un subsidio por agotamiento, similar en efecto a un cargo por depreciación,
que permite una deducción del ingreso sujeto a impuestos en reconocimiento del
agotamiento gradual del mineral. El segundo permite la deducción del costo de
exploración y desarrollo durante un período de tiempo.

Muchos minerales importados y metales procesados están sujetos a aranceles. La

industria minera, al igual que la manufactura, siempre ha buscado cuotas de importación
o protección arancelaria de productores extranjeros, y el gobierno de los Estados Unidos
generalmente ha reconocido la importancia de alentar una industria minera nacional
fuerte, a pesar de otras políticas comerciales que generalmente apoyan el libre comercio
internacional.

La necesidad de seguridad y regulación ambiental surge debido al impacto menos

favorable de la minería. A veces, estos son directos y obvios, pero más a menudo se
consideran efectos secundarios. Los impactos típicos incluyen (1) accidentes y peligros
para la salud, (2) uso del suelo e impactos ambientales, (3) efectos económico-políticos-
sociales-psicológicos.

Los accidentes y los peligros para la salud en la minería son una preocupación vital para
la industria, así como para los organismos reguladores del gobierno y el público en
general. Las prácticas mineras están reguladas por estados individuales y por la Ley de
Seguridad y Salud en Minas de 1977 (Anon., 1984b). Si bien el historial de seguridad de
la minería se encuentra entre los más pobres de toda la industria de los EE. UU., Debido
en parte a un entorno inherentemente más peligroso, ha mejorado significativamente
desde la década de 1960. La mayor diligencia de la industria, la intervención del gobierno
y las críticas de los sindicatos se acreditan de diversas maneras por la mejora. Las
consecuencias de las malas prácticas de salud y seguridad en la industria son costosas,
tanto en términos de pérdida o daño a la vida y daños a la propiedad, y la minería está
comenzando a ejercer la iniciativa requerida para mejorar su registro (Hansen, 1973).

Los cambios físicos, químicos y biológicos en el medio ambiente a menudo

resultan de la minería. Generalmente son los efectos secundarios más evidentes
y graves de la minería. Algunos ejemplos son la alteración de la superficie, el
hundimiento, la contaminación del agua y el aire, el consumo de recursos
insustituibles, la amenaza para las especies en peligro de extinción y el uso
preventivo de la tierra (Parr y Ely, 1973; Brooks y Williams, 1973; Parr, 1982). La
legislación federal (por ejemplo, las leyes de agua limpia y de aire limpio de 1977,
la Ley de especies en peligro de 1973) ahora exige la contención o corrección
de cualquiera de estos efectos que infrinja las normas ambientales. Los conflictos
por el uso de la tierra se están resolviendo cada vez más de manera tal que
permiten un uso ordenado y múltiple de la tierra; la legislación aplicable está
contenida en la Ley de Uso Múltiple de la Superficie de 1955. La restauración de
la superficie después de la extracción de carbón ahora se requiere bajo la Ley
de Control y Recuperación de la Minería de Superficie de 1977.

Finalmente, hay una variedad de efectos indirectos, a menudo más sutiles y

menos susceptibles de medición, que pueden estar asociados con la minería. Se
agrupan en una tercera categoría, ómnibus de efectos económico-político-social-
psicológico (Weinreach y Fagan, 1975). A menudo, resultan de la iniciación o la
terminación de las operaciones mineras, cuando ocurren cambios drásticos en
los niveles de mano de obra y empleo en las comunidades cercanas. Los efectos
primarios de abrir una mina son en gran parte beneficiosos, por supuesto, pero
puede haber efectos secundarios perjudiciales que crean tensiones económicas
y políticas, requieren reajustes sociales y causan estrés psicológico entre la
población. Estos se multiplican cuando una mina se cierra.

La anticipación de las consecuencias indirectas no deseadas es el desafío más

importante y difícil que enfrenta la minería en el manejo de sus diversos efectos
secundarios. En general, una empresa minera escribe una declaración de
impacto ambiental (EIS) integral antes de emprender un proyecto de desarrollo
de la mina. La Ley de Política Ambiental Nacional estipula que la EIS debe
presentarse cuando se trata de una “acción federal”, es decir, la aprobación de
un permiso de arrendamiento, derecho de paso o plan de minería (Parr, 1982).
De esta manera, los análisis de costo / beneficio pueden anticipar las
consecuencias de la minería por adelantado. Sin embargo, las operaciones
mineras más antiguas no enfrentan tales restricciones y, en consecuencia,
existen abusos ambientales en áreas minadas.

A pesar de estas participaciones directas e importantes del gobierno, muchos

en la industria mineral alegan con razón que Estados Unidos, como nación,
carece de una política mineral coherente y definitiva (Dorr, 1987). Abogada
durante mucho tiempo por asociaciones comerciales como el American Mining
Congress (Anon., 1988), una política nacional de minerales de los Estados
Unidos en realidad solo existe en forma de facto.
EJERCICIOS:
A. Usa estas palabras para completar las siguientes oraciones:

participación directa, Ley Federal de Minería de 1872, agotamiento gradual,

industria minera, Ley Nacional de Política Ambiental, comunidades cercanas,
registro de seguridad, efectos secundarios, aranceles, uso de la tierra.

1. El gobierno de los Estados Unidos influye en el ……………. en la forma de

regulaciones relativas a la legislación para prevenir los monopolios.

2. El ………………………… .. se reconoce como el reglamento aplicable que rige

la adquisición de derechos mineros en los EE. UU.

3. El IRS de EE. UU. Escribió la disposición sobre el …………. De mineral que es

ventajoso para las empresas mineras.

4. En los EE. UU., Los minerales importados y los metales procesados están
sujetos a …………… para proteger y fomentar una industria minera nacional
sólida.

5. El impacto menos favorable de la minería es obvio, pero más a menudo se

consideran ............ ...

6. La ......... minera de los Estados Unidos ha mejorado desde la década de 1960

debido a la intervención gubernamental.

7. El …………… permitido por derecho de compra por adelantado o en

preferencia a otros es una evidencia grave del efecto secundario de la minería.

8. La categoría que comprende los efectos económicos, políticos, sociales y

psicológicos para …………… .. es el tercer grupo de efectos indirectos
asociados con la minería.

9. Los Estados Unidos ………… .. estipulan que la EIS debe presentarse cuando se
trata del derecho legal de pasar por una ruta específica a través de la propiedad
que pertenece a otra persona.

10. A pesar de los ……………. , muchos en la industria mineral alegan que los
Estados Unidos carecen de una política de minerales.
B. contesta estas preguntas
1. ¿Cuántos estatutos y reglamentos del gobierno influyen en la industria minera de
los Estados Unidos?

2. ¿Dónde se han desarrollado las leyes de EE. UU. Que regulan la adquisición de
derechos mineros?

3. ¿Qué es un subsidio de agotamiento para una empresa minera?

4. ¿Quién ha solicitado aranceles a la importación de productos de productores

mineros extranjeros?

5. ¿Cuántos impactos no favorables de la minería se consideran efectos

secundarios?

6. Explique por qué el registro de seguridad de la minería se encuentra entre los más
pobres de la industria:

7. Dé un ejemplo de cada uno: un cambio físico, químico y biológico en el medio

ambiente como resultado de la minería:

8. ¿Qué se multiplica entre la población cuando una mina se cierra?

9. ¿Se enfrentan las operaciones mineras más antiguas a presentar un EIS?

10. ¿Qué asociación alega sobre una política minera nacional de Estados Unidos en
forma de facto?