 INTRODUCCIÓN :

El concreto es el material resultante de la mezcla de cemento (u otro

conglomerante) con áridos (piedra, grava, gravilla, aren ay agua. La
mezcla de cemento con arena y agua se denomina mortero.

El concreto preparado con ciertos agregados,

de los cuales los más conocidos son las liditas,
las diabasas, puede deteriorarse debido a una
reacción química entre los agregados y los
álcalis presentes en el cemento. Cuando las
condiciones ambientales son favorables a la
ocurrencia de la reacción.

La reacción álcali-agregado se manifiesta en

forma de fisuras en la masa del concreto,
debidas al aumento de volumen que la caracteriza, con el consiguiente
deterioro de las estructuras y el seguimiento de su vulnerabilidad a cargas
externas.

Este fenómeno conocido con el nombre de álcali

agregado o árido álcalis ha recibido en los últimos años
mucha atención en nuestro medio ya que en algunas
partes del país se pueden encontrar agregados
potencialmente reactivos.

El ataque por reacciones sulfáticas internas y por

reacciones álcali-árido puede provocar la de-gradación
del concreto a través de las denominadas "reacciones
expansivas de origen interna". Las reacciones álcalis-árido
(RAA) engloban las reacciones álcali-sílice (RAS), álcali-silicato y álcali-
carbonato, aunque sean las RAS las que vienen presentando una mayor
relevancia.
 CLASIFICACIÓN:

Reacción Álcali-
sílice

Reacción Álcali-
carbonato

Reacción Álcali-
silicato

 Reacción Álcali – sílice:

Se produce cuando la disolución alcalina de los poros del concreto y
los minerales silíceos de algunos áridos reaccionan para formar un|
gel, que al absorber agua, aumenta de volumen, es decir, se
expande.

Es la más frecuente, en ella participan agregados de uso común que

contienen sílice amorfa y criptocristalina principalmente, como las
rocas viteas volcánicas y sus tobas, rocas que contienen ópalo y
otras rocas con alto contenido de sílice.

El problema se manifiesta en presencia de agua, es decir en

estructuras que están permanentemente húmedas como las obras
hidráulicas. La mecánica es extremadamente compleja y los
químicos han elaborado más de una teoría para explicarla, a cual
más difícil de entender para los legos en la materia. Tal parece que
en el interior del concreto se presentan una serie de presiones
osmóticas que rompen la interface pasta – granulado y fracturan las
mismas piedras.
 Los factores que influyen en esta reacción son los siguientes:
Humedad ambiental, temperatura y propiedades de los materiales
(composición, granulometría).

Los efectos que tiene esta reacción sobre las estructuras de concreto
reforzado son la expansión y agrietamiento, estos pueden originar
fallas en un comportamiento inestable de la estructura.

La pasta se ha
desprendido de la piedra.

Las partículas están

fracturadas.

 Reacción Álcali – carbonato:

Esta se produce entre los álcalis y piedras calizas dolomíticas. Son
susceptibles de reaccionar las piedras calizas arcillosas dolomíticas y
las calizas magnesianas.

La reacción álcali – carbonato se da en concretos que tienen rocas

carbonatadas como áridos (Por lo general ocurre con piedras
limosas de calcita, propias de las dolomías y no en calizas). Hay dos
clases de reacciones de álcali – carbonato.

 En la primera, las rocas carbonatadas reaccionan con los

álcalis presentes en los poros del hormigón produciendo
expansiones y fisuras nocivas.

 En la segunda, las zonas periféricas de las partículas de árido

en contacto con la pasta del cemento, se modifican,
desarrollándose bordes sobresalientes entre la partícula y la
pasta alterada que la rodea. Sin embargo esta reacción no
parece ser nociva para el hormigón.

Los factores que afectan a la reacción son los siguientes:

a. Alcalinidad: La expansión y fisuración se dan cuando los áridos
descritos anteriormente se usan como agregado grueso en el
 concreto y cemento con alto contenido de álcalis. Los álcalis
provendrán principalmente del cemento, aunque también
pueden provenir de otras componentes de concreto y de
fuentes externas: adiciones minerales, aditivos, áridos
contaminados con sal.

b. Tamaño de árido o agregado: Cuanto menor es el tamaño del

árido reactivo, menor es la expansión observada. Dado que se
produce una mayor expansión en el contacto pasta – árido, el
porcentaje relativo de volumen de expansión de las partículas
más grandes, pero la expansión absoluta es el contrario.
Rodeadas de una interface porosa y flexible, las partículas más
pequeñas contribuyen menos a la expansión del concreto que
los áridos más grandes. Si la porosidad de la interface se
reduce, se produce el efecto contrario.

Esta reacción también causa un grave daño a las estructuras de

acero, pues provoca agrietamientos y perforación permitiendo el
paso del agua, y esto puede causar fallas internas en la estructura.
Aunque esta se presente con menor frecuencia que la reacción álcali
- sílice.
 Reacción Álcali – silicato:
Este tipo de reacción no debe ser confundida con aquellas otras
comprendidas dentro de la denominación álcali-agrega dos. Sin
embargo, en algunos casos puede presentarse conjuntamente con
la reacción álcali-sílice. Se caracteriza porque progresa más
lentamente y forma gel en muy pequeña cantidad. Se estima que
esta reacción se debe a la presencia de ciertos filosilicatos.

En general, el conocimiento de este fenómeno es incipiente y más

complejo y no se ha llegado a conclusiones sobre la expansión y la
deterioración que ocasionan.

Se produce con algunas rocas como el gres esquistoso y filitas que

contienen minerales silícicos, dolomías estables y posiblemente
calcita micro cristalina
 CONCLUSIONES :

La reacción álcali-agregado se manifiesta en forma de fisuras en la

masa del concreto, debidas al aumento de volumen que la
caracteriza, con el consiguiente deterioro de las estructuras y el
seguimiento de su vulnerabilidad a cargas externas.

El conocimiento exacto de las reacciones que degradan el concreto

representa una necesidad para los ingenieros civiles, pues este
material es prácticamente el más usado en la industria de la
construcción como diferentes elementos estructurales, y el no
conocer la información suficiente sobre los efectos que los
agregados tienen sobre el concreto puede llevar a un percance
catastrófico en esta industria.

Al ser la reacción álcali – sílice la que más se presenta en los

diferentes elementos de concreto, se debe tener un buen criterio de
selección de agregados y cemento previa a la elaboración de
concreto, pues como ya se mencionó este tipo de reacción produce
fisuras y agrietamientos y estos pueden llegar a causar una falla
estructural.

Cabe destacar que los efectos posteriores de estas dos reacciones

(fisuraciones, agrietamientos y perforaciones) son permanentes en las
estructuras, por lo que se debe tener criterio y precaución en la
selección de los diferentes agregados y cemento que conformaran
el concreto.