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Una máquina reversible puede, por tanto, transformar en trabajo una parte de
esta energía calorífica, pero no toda.
El rendimiento que da la máquina reversible (que es el máximo que puede dar
cualquier máquina) es:
Concepto de Entropía
Para medir el grado de desorden de un sistema, fue definida la grandeza termodinámica
llamada entropía, representada por la letra S. Cuando mayor el desorden de un sistema,
mayor su entropía.
La entropía (cal/K.mol) a 25ºC para una misma sustancia, la entropía en el estado gaseoso
es mayor que aquella en el estado líquido, que, por su vez, es mayor que la del estado
sólido.
∆S = Sproductos – Sreactivos
Así:
Si ∆S > 0, entonces Sproductos > Sreactivos; la transformación ocurre con aumento del
desorden del sistema y tiende a ser espontáneo.
Si ∆S < 0, entonces Sproductos < Sreactivos; la transformación ocurre con disminución del
desorden del sistema y tiende a ser no espontánea.
Entonces:
Cualquier evento acompañado por aumento en la entropía del sistema tiende a suceder de
forma espontánea.
Una forma de prever si una reacción ocurrirá con aumento o disminución de la entropía es,
analizando el estado físico de los reactivos y los productos. Como describimos
anteriormente, los gases tienen más entropía que los líquidos y estos que los sólidos.
Durante las reacciones químicas, la libertad de movimiento de los átomos, frecuentemente
sufre cambios por causa de las alteraciones en la complejidad de las moléculas. Vamos a
considerar la reacción representada a continuación:
En los reactivos, hay seis átomos formando dos moléculas y en los productos esos mismos
seis átomos están combinados formando una molécula. Los seis átomos divididos entre dos
moléculas permiten un grado mayor de libertad de movimiento que los seis átomos
formando una molécula. Entonces podemos concluir que esa reacción, en caso que suceda,
ocurrirá con disminución de la entropía.
Dos reglas generales pueden ayudar a prever si la entropía en las transformaciones aumenta
o disminuye:
* Verificar, cuando los estados físicos de los reactivos y productos fuesen iguales, el
aumento o disminución del número de moléculas luego de la transformación, lo que puede
ser hecho comparando la cantidad de materia en moles de los reactivos y de los productos
de la reacción.