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Estimación de Costos
2.- FUNDAMENTOS
Una estimación constituye una parte de elevada importancia en la planificación de proyectos; de
hecho, para preparar un plan preciso y completo es menester estimar una serie de variables, por
ejemplo: Cuánto se tardará en completar el proyecto, cuánto costará, cuánto dinero ahorrará y la
magnitud del riesgo involucrado.
Ahora bien, fácilmente se entiende que una estimación es una aproximación, pero aun así nos
hacemos una pregunta:
¿Qué podemos hacer para que sea lo más acertada posible?
He aquí varios enfoques que responden a la pregunta:
o Las labores inherentes a una estimación de costos debe ser realizada por un profesional
experto y de suficiente trayectoria inobjetable, conocedor de procedimientos operativos y
administrativos.
o Un estimador de costos debe tener acceso directo a registros históricos, así mismo es
condición deseable que sea conocedor de las técnicas de estimación basadas en estándares
internacionales y manejo de base de datos en tiempo real de materiales y equipos.
o De igual manera, un auténtico estimador debe tener la sabiduría para lograr la integración de
los elementos antes mencionados, con factores de relevancia como alcances de trabajo,
especificaciones técnicas y volumetría.
Es importante dejar claro, que hacer estimaciones se hace sumamente complicado cuando existen
condiciones que puedan menoscabar su precisión y validez.
Por lo general, los problemas que se pueden presentar a la hora de planificar un trabajo de
estimación son los siguientes:
Falta de datos históricos
Como se afirmó en la sección N° 2, una acertada estimación nos permitirá predecir cuanto se tardará
en completar un proyecto, cuánto costará y cuánto dinero ahorrará.
Las estimaciones de un proyecto son valores predeterminados que proporcionan la base para todos
los pronósticos económicos y financieros, así como para los presupuestos y el control. Dado que la
estimación consiste en determinar aproximadamente el tamaño, alcance, valor, costo o naturaleza de
algo, el término clave de esta conceptualización es la palabra “aproximadamente”.
Por cada fase del desarrollo de un proyecto se generan diferentes tipos de estimaciones, situación tal
que debe entenderse en su totalidad.
Cuando se generan estimaciones en las fases tempranas del ciclo de vida, debe permitirse el
establecimiento de contingencias para cubrir variaciones imprevisibles en los costos conforme el
diseño avanza hacia su implantación.
La técnica de estimación debe reflejar el desarrollo del diseño a partir del cual se prepara; en ese
En el ámbito de las estimaciones de costos, el juicio de expertos es en sí mismo evidente, lo que hay
que tener cuidado es en apoyarse ciegamente en el juicio y muy poco en los enfoques cuantitativos y
en el sentido común.
El uso debido del juicio debe ser el decidir si puede utilizarse un criterio válido para efectos de
estimación; por otra parte el juicio debe determinar que ajustes serán necesarios para tomar en
cuenta el efecto de una tecnología que ahora no existe. En otro orden, el juicio también se requiere
para decidir si los resultados obtenidos a partir de una relación lógica que se cree bien sustentada,
son razonables en comparación con los costos parciales o totales del proyecto.
En otros ambientes organizacionales se puede recurrir a un experto interno o externo para solicitar
ayuda en la estimación del costo del proyecto. Por ejemplo, si esta es la primera vez que se usa
nueva tecnología, se puede necesitar la ayuda de una firma externa de investigación para que
proporcione información de estimaciones; muchas veces, estas estimaciones están basadas en las
experiencias de otras empresas en la industria.
Para facilitar la gestión, los gerentes de proyectos o la organización pueden dividir los proyectos en
fases, con los enlaces correspondientes a las operaciones de la organización ejecutora. El conjunto
de estas fases se conoce como ciclo de vida del proyecto. Muchas organizaciones identifican un
conjunto de ciclos de vida específico para usarlo en todos sus proyectos.
El ciclo de vida del proyecto define las fases que conectan el inicio de un proyecto con su fin. Por
ejemplo, cuando una organización identifica una oportunidad a la cual le interesaría responder,
frecuentemente autoriza un estudio de viabilidad para decidir si se emprenderá el proyecto.
La definición del ciclo de vida del proyecto puede ayudar al gerente del proyecto a determinar si
deberá tratar el estudio de viabilidad como la primera fase del proyecto o como un proyecto separado
e independiente. Cuando el resultado de dicho esfuerzo preliminar no sea claramente identificable, lo
mejor es tratar dichos esfuerzos como un proyecto por separado.
Las fases del ciclo de vida de un proyecto son:
Inicio
Planificación
Ejecución
Cierre del proyecto.
Qué trabajo técnico se debe realizar en cada fase, por ejemplo, ¿en qué fase se debe
Cuándo se deben generar los productos entregables en cada fase y cómo se revisa,
Quién está involucrado en cada fase (por ejemplo, la ingeniería concurrente requiere
Las descripciones del ciclo de vida del proyecto pueden ser muy generales o muy detalladas. Las
descripciones muy detalladas de los ciclos de vida pueden incluir formularios, diagramas y listas de
control para proporcionar estructura y control.
En términos generales, las fases son secuenciales y, normalmente, están definidas por
El nivel de costo y de personal es bajo al comienzo, alcanza su nivel máximo en las fases
Coste del proyecto y nivel de personal típicos a lo largo del ciclo de vida del proyecto
El nivel de incertidumbre es el más alto y, por lo tanto, el riesgo de no cumplir con los
objetivos es más elevado al inicio del proyecto. La certeza de terminar con éxito aumenta
El poder que tienen los interesados en el proyecto para influir en las características finales del
producto del proyecto y en el coste final del proyecto es más alto al comienzo y decrece
Una de las principales causas de este fenómeno es que el costo de los cambios y de la
Aun cuando muchos ciclos de vida de proyectos tienen nombres de fases similares y requieren
productos entregables similares, muy pocos ciclos de vida son idénticos.
Algunos tienen cuatro o cinco fases, pero otros pueden tener nueve o más. En una misma área de
aplicación pueden darse variaciones significativas. El ciclo de vida del desarrollo de software de una
organización puede tener una única fase de diseño, mientras que otro puede tener fases separadas
para el diseño arquitectónico y el detallado.
Los subproyectos también pueden tener distintos ciclos de vida de proyectos; por ejemplo, una
empresa de arquitectura contratada para diseñar un nuevo edificio de oficinas participa primero en la
fase de definición del propietario, mientras hace el diseño, y luego en la fase de implementación del
propietario, mientras da soporte al esfuerzo de construcción. El proyecto de diseño del arquitecto, sin
embargo, tendrá su propia serie de fases, desde el desarrollo conceptual, pasando por la definición e
implementación, hasta llegar a la conclusión. El arquitecto puede, inclusive, tratar el diseño de los
edificios y el soporte a la construcción como proyectos separados, cada uno con su propio conjunto
de fases.
A los efectos de presentar una clara relación de estimados de costos en proyectos de ingeniería,
tomaremos en consideración las prácticas recomendadas por la AACE (American Association of Cost
Engineering).
Por otra parte es importante tener claro que la clasificación de costos mostrada es una guía, no un
estándar. Se entiende que cada empresa puede tener sus propios procesos y terminología para
proyectos y estimación y puede clasificar los estimados en formas particulares. Esta guía provee un
sistema de clasificación genérico y generalmente aceptado que puede usarse como base para una
comparación. Si una empresa u organización todavía no ha documentado de manera formal sus
propios esquemas de clasificación de estimados, esta guía puede servir como un punto de partida
aceptable.
Existen numerosas características que pueden usarse para clasificar los tipos de estimados de
costos. Las más significativas son el nivel de madurez de la definición de los entregables del
proyecto, uso final del estimado, metodología de estimación, y el esfuerzo y tiempo necesario
para preparar el estimado. La característica “primaria“ usada en esta guía para definir la
categoría de clasificación, es el nivel de madurez de la definición de los entregables del
proyecto. Las otras características son “secundarias“.
La categorización de los estimados de costos por nivel de madurez de la definición del
proyecto, está alineada con la filosofía de gestión total de costos de la AACE , que es un
proceso guiado por la calidad que se aplica durante todo el ciclo de vida del proyecto. Los
niveles discretos de definición del proyecto usado para clasificar los estimados, corresponden
a las fases y puertas de las etapas típicas de evaluación, autorización y ejecución que se usan
frecuentemente por los interesados del proyecto durante el ciclo de vida del proyecto.
Se han establecido cinco clases de estimados de costos. Mientras que el nivel de madurez de la
definición del proyecto es un espectro continuo, se determinó realizando benchmarking en las
prácticas en la industria que comúnmente se usan entre tres a cinco categorías. Se han
establecido cinco categorías en esta guía ya que es más fácil simplificar combinando categorías
que partir de manera arbitraria un estándar.
Las designaciones de clases de estimados se etiquetan como Clase 1, 2, 3, 4, y 5. Un estimado
de clase 5 se basa en el menor nivel de definición del proyecto, y un estimado de Clase 1 es el
más cercano a la definición completa y madurez del proyecto. Este enfoque arbitrario de tipo
“cuenta regresiva” considera que la estimación es un proceso donde estimados sucesivos se
preparan hasta que un estimado final cierra el proceso.
La tabla mostrada provee un resumen de las características de las cinco clases de estimados.
El nivel de madurez de la definición es la única característica determinante (es decir, primario)
de la Clase; la madurez se indica de una manera gruesa por un % de culminación; sin embargo,
es la madurez de la definición de los entregables lo que es determinante, no el porcentaje. Los
entregables específicos y su madurez o estatus solo pueden definirse en el contexto del alcance
específico del proyecto en la industria.
Estas clasificaciones también son soportadas por investigación empírica de riesgos sistémicos y
su correlación con el crecimiento de costos y el desfase en el cronograma de las industrias de
procesos.
ESTIMADO CLASE 4
Descripción: Metodología para el Estimado
Los estimados de Clase 5 generalmente se preparan Los estimados de Clase 4 generalmente usan métodos
basándose en información muy limitada, y subsecuentemente factorizados de estimación tales como factores de equipos,
tienen rangos de precisión amplios. Se usan generalmente factores Lang, factores Hang, factores Chilton, factores Peters-
para tamizado de proyectos, determinación de factibilidad, Timmerhaus, factores Guthrie, el Método Miller, ratios de costo
evaluación de concepto, y aprobación de un presupuesto unitario grueso, y otras técnicas paramétricas y de modelación.
preliminar. Típicamente la ingeniería está terminada entre un
1% y 15%, y estaría compuesta por lo menos de lo siguiente: Rango Esperado de Precisión:
capacidad de planta, esquemas de bloque, layout de la planta, Los rangos típicos de precisión para los estimados de Clase 4
diagrama de flujo de procesos (PFDs) para los sistemas de son -15% a -30% en el lado bajo, y +20% a +50% en el lado
procesos principales, y una lista preliminar de equipos e alto, dependiendo de la complejidad tecnológica del proyecto,
ingeniería para proceso. información de referencia adecuada y otros riesgos (luego de
incluir una determinación adecuada de contingencia). Los
Nivel de Madurez de los Entregables para la Definición del rangos pueden exceder aquellos mostrados si es que ocurren
Proyecto: riesgos inusuales.
El estado de los entregables clave y metas: Diagramas de flujo
(PFDs) emitidos para diseño. 1% a 5% de definición completa Nombres, Términos, y Expresiones alternativas para los
del proyecto. Estimados:
Tamizado (Screening), de arriba abajo (Top-Down), factibilidad
Uso final: (pre-factibilidad para procesos para metales), autorización,
Los Estimados de Clase 5 se preparan para una serie de factorizado, pre-diseño, pre-estudios.
propósitos, tales como, y sin limitarse a, planeamiento
estratégico detallado, desarrollo de negocio, filtrado de
proyecto en etapas más avanzadas, análisis de esquemas
alternativos, confirmación d factibilidad técnica/económica, y
aprobación de un presupuesto preliminar o aprobación para
proceder a la siguiente etapa.
Uso final:
Generalmente, los dueños y contratistas EPC usan los
estimados de Clase 1 para dar soporte a sus procesos de
gestión de los cambios. Estos pueden usarse para evaluar
chequeo de ofertas, para apoyar a las negociaciones con el
proveedor/contratista, o para las evaluaciones de reclamos y
resolución de disputas.
Por lo general el enfoque resultante de una estimación de costos es una combinación de los
siguientes enfoques:
Enfoque Descendente:
De arriba hacia abajo en la Estructura Desagregada del Trabajo. Work Breakdown Structure (WBS)
Aquí se considera el precio como una variable de entrada y las estimaciones de costos como una
variable de salida. Es aplicado cuando se realizan previsiones en las fases iniciales del ciclo de vida
del proyecto o en ocasiones cuando las estimaciones relativamente inexactas son aceptables. Estas
estimaciones se llaman orden de magnitud o de presupuesto, identificándose en este caso la
estimación por parámetros y por analogía.
Con la técnica de estimación por analogía, visualizamos otro proyecto o componente que se emplee
con base a un valor conocido y se escala aumentándolo o disminuyéndole para que encaje con el
proyecto o componente que se intente estimar.
Evidentemente, si el costo real del proyecto real base se escogió con precisión y además existe una
gran similitud entre este proyecto y el que se está estimando, los resultados podrán ser muy
confiables.
Enfoque Ascendente: