De Saussure: Un paradigma que rompe con los esquemas cánones de la época.

Ferdinand de Saussure fue un lingüista suizo cuyos aportes y forma de ver la lingüística
pronto se convertirían en las fuentes más importantes para el desarrollo de la lingüística moderna
durante el siglo XX. Cabe destacar que el texto “Curso de lingüística general”, publicado en 1916
por varios de sus estudiantes, es donde realmente se llega a conocer el genio autoral De Saussure
y como pudo desafiar a la concepción científica de la lingüística para proponer un nuevo panorama
de estudio y que este, principalmente, se encargara de contradecir o rebatir a sus antecesores.
En primer lugar, se plantea una breve construcción de lo que las ciencias concebían como
“lengua”. Para este campo en específico, la lengua era una simple nomenclatura de objetos: a cada
palabra le correspondía un nombre y, por lo tanto, un objeto; así mismo, existía la creencia de que
las palabras no evolucionaban a través del tiempo, permanecían completamente iguales. Para de
Saussure, estos planteamientos eran refutables y quizás hasta descabellados.
El autor planteaba la evolución de las ciencias como dos panoramas erróneos: No podía
simplemente ser una colección bibliográfica o cronológica con cuadros y clasificaciones, si no
que tenía que ser dinámica, y, por supuesto, era esto lo que Ferdinand de Saussure pretendía con
sus consiguientes postulados. El autor, entonces, empieza con una ruptura epistemológica, donde
De Saussure, se detiene en dejar de lado aquel conocimiento “pre-científico” que no está
científicamente comprobado, halla datos elementales y se centra en el punto de vista correcto.
Gracias al establecimiento de la arbitrariedad del signo lingüístico, Saussure es capaz de romper
con aquella concepción lingüística obstaculizadora para su progreso.
En primer lugar, se debe hacer la acotación de que una de las principales preocupaciones
de Saussure era sistematizar este estudio. Para ello tuvo que delimitar su objeto de estudio; he
aquí donde se plantea una de las cuestiones más importantes o quizá, la más importante, dentro
del trabajo de Saussure: La distinción entre lengua y habla en contraste con el lenguaje.
Centrándose por completo en la lengua y dejando de lado el habla. Caracterizándolos a ambos, el
autor describe a la lengua, como: una Institución social, un principio de clasificación, cuya
existencia es virtual, que se encuentra en la conciencia y con un sistema de valores presentes en
el habla, que son las dualidades u oposiciones; en cambio, la lengua era un acto individual, de
carácter físico, que contaba con un registro pasivo y era considerada impuesta, además de que
presentaba una contradicción clara: parecía tener cierta permanencia a través del tiempo pero la
dinámica cambiaba y dada su explicación de la misma, de Saussure se centró únicamente en la
lengua, dejando a un lado el habla.
De Saussure entiende a la lengua como objeto de estudio propio de la lingüística. Sin
embargo, el autor no desacredita al habla como un elemento inútil, en cambio, postula que es
aquello que permite que la lengua siga evolucionando. A partir de estos planteamientos, el texto

Silveira, Patricia* (*Informe de lectura, Teoría y Análisis de textos I, Prof. Rolando Bonato,
Licenciatura en letras, FAHU 1833, UNCO)
procede a aventurarnos en el Paradigma Saussuriano, concepto que se volvería fundamental para
el formalismo ruso. El autor se refiere a este como una distinción entre ejes Paradigmáticos y
Sintagmáticos, mientras que el sintagma era el eje de la simultaneidad, el Paradigma era el eje de
la temporalidad. Para poder ubicar sus propios conceptos en este eje, tenía que hacer un corte
sincrónico (espacio-temporal) en el lenguaje.

Paradigma

Habla Lengua
Simultaneidad Sintagma
Sucesion

De esta forma, de Saussure logra puntualizar las propiedades y aspectos principales de la

lengua:
 Es un sistema distintivo de signos, estos son de carácter opositivo y se definen unos
respecto a otros.
 Se considera un sistema de valores y, ya que el valor es establecido por la normativa
social, este se encuentra en constante cambio.
 Establece la siguiente convención:
“Diferencial – Arbitrario – Positivo”
Donde lo arbitrario es aquello establecido por convención social o acuerdos tácitos.
 Es una convención social, la cual es impuesta al individuo.
 Se compone de un sistema de normas, principalmente el código de la lengua
(gramaticales, vocales, etc.)
El autor propone también la noción de la arbitrariedad del signo lingüístico, la cual
presenta de la siguiente manera: Los signos son opositores-arbitrarios y que sin las propiedades
de mutabilidad y estabilidad no pudiesen existir. Poseen, además, dos nociones básicas, el
significado y el significante. El significado es el concepto mientras que el significante es la
materialidad del signo. Además, De Saussure explica, mediante esta asociación que el valor
lingüístico proviene de la relación del signo con otros signos, pero, la diferencia se establece en
que un signo es lo que otros no son, pero su valor, realmente radica en el lugar que aparezca.
Silveira, Patricia* (*Informe de lectura, Teoría y Análisis de textos I, Prof. Rolando Bonato,
Licenciatura en letras, FAHU 1833, UNCO)
 La arbitrariedad del signo se establece de la siguiente forma:

Arbitrario

S Concepto
Significado
I
referente Significante Materialidad
G
N
O

Las antinomias lingüísticas constituyen otro de los grandes aportes de Saussure al estudio
de la lingüística. Según explica en el texto: “Consiste en postular que el lenguaje es siempre un
objeto doble, cuyas dos partes de suponen recíprocamente” (Pag.14) Por lo tanto, las relaciones
de antinomia suelen relacionarse con opuestos perfectos; aquellas que son reveladas por de
Saussure fueron: Lengua y habla; Sintagma y Paradigma; Articulatorio y Acústico; Sincronía y
Diacronía; Sonido y Sentido; Significado y Significante; Sociedad e Individuo. Temas a los que
el autor recurre constantemente en su estudio de la lengua.
Finalmente, durante las últimas secciones del texto, el autor relata cómo ha llegado a la
realización de que la lengua es la forma y el habla es la realización. De Saussure cumplió un rol
muy importante al establecer un paradigma de referencia que los teóricos posteriores a él tomarían
como un legado y una herramienta para basar sus propias teorías e hipótesis, como es el caso de
los formalistas rusos. A través del texto se puede entrever como de Saussure quiere dotar a la
lingüística de una noción científica, quiere esquematizar todos los procesos y armar una gran
estructura que permita comprender que es el lenguaje y cómo actúa, en sus palabras: “La lengua
es un sistema riguroso…y la teoría debe ser un sistema tan riguroso como la lengua.” (Pag.10/11)

Silveira, Patricia* (*Informe de lectura, Teoría y Análisis de textos I, Prof. Rolando Bonato,
Licenciatura en letras, FAHU 1833, UNCO)