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¿SF6 o Vacío?
Las tecnologías que utilizan aceite, en baño o en una cantidad mínima, siguen utilizándose
en China, Europa del Este, India y Latinoamérica, aunque se puede constatar una clara
tendencia a la desaparición de dichas tecnologías, que pronto serán sustituidas por las
tecnologías de SF6 y de vacío.
Actualmente, como puede verse en fig. 2, ABB está concentrada casi exclusivamente y con
la misma intensidad en las dos tecnologías dominantes de interruptores, de SF6 y de vacío.
La experiencia ganada con más de 300.000 interruptores de Tensión Media de uno u otro
tipo instalados en todo el mundo, respaldada por más de 30 años de intensos trabajos de
investigación [1], ha llevado a ABB al convencimiento de que ambas tecnologías son
perfectamente complementarias, si bien en algunos casos se pueden considerar sus
diferentes diseños como alternativos. A partir de la convicción de que tanto el hexafiuoruro
de azufre como el vacío son igualmente importantes, nuestra compañía ha continuado
impulsando el desarrollo de ambos sistemas y, en tanto que mayor fabricante mundial de
interruptores de Tensión Media, ocupa una posición única para proporcionar un
asesoramiento y asistencia imparciales a la hora de seleccionar equipos de conmutación
para cualquier aplicación específica.
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Interruptores de SF,,
El hexafluoruro de azufre (SF6) es un gas inerte artificial que tiene excelentes propiedades
de aislamiento, así como una estabilidad térmica y química excepcionalmente altas. Estas
características le han conferido un amplio uso en interruptores, tanto de alta como de
Tensión Media, mostrando en ambos casos un rendimiento y una fiabilidad muy elevados.
Las ventajas específicas del gas SF6 en aplicaciones de ingeniería eléctrica han sido
admitidas de modo general desde los comienzos de la década de 1930. No obstante, no se
desarrollaron ni instalaron los primeros interruptores de Alta Tensión con aislamiento de
SF6 hasta finales de la década de los cincuenta. Los interruptores de SF6 de Tensión Media
fueron introducidos unos años después.
La primera generación de interruptores de SF6 de Tensión Media utilizaba un sistema de
gas a doble presión. Los diseños de segunda generación producían la diferencia de presión
necesaria para producir el flujo del gas mediante un pistón accionado mecánicamente que
comprimía un pequeño volumen de gas. El pistón estaba integrado en el conjunto contacto
móvil. Estos interruptores del tipo de "soplado mecánico" o "soplado simple" necesitaban
un mecanismo relativamente potente [2]. Los diseños de tercera generación producían el
flujo del gas utilizando la energía contenida en el arco. Este diseño de interruptor, llamado
del “autoextinción" o de "soplado térmico", requería una cantidad de energía
significativamente menor para funcionar.
Los más de 30 años de experiencia acumulada por ABB y la investigación de los
interruptores de segunda y tercera generación han culminado hoy en un nuevo diseño muy
eficiente. El interruptor de tipo "Auto Puffer" combina las ventajas de los dos diseños
precedentes. Un interruptor "Auto Puffer" funciona como un dispositivo de soplado simple
al interrumpir corrientes de hasta el 30% de la máxima capacidad de ruptura nominal, y
como interruptor de tipo de autoextinción en caso de corrientes superiores. El interruptor de
tipo "Auto Puffer" necesita únicamente una cantidad mínima de energía del mecanismo de
funcionamiento, si bien ofrece los altos niveles de rendimiento de los interruptores de auto-
extinción. Una menor disipación de energía en el arco, tanto a bajos como a altos niveles de
corriente de cortocircuito, garantiza una vida eléctrica más larga que cualquiera de los
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Interruptores de vacío
Los interruptores automáticos de SF6 y de vacío de ABB han venido siendo utilizados
durante muchos años en los equipamientos de conmutación de Tensión Media: la
experiencia ha mostrado que son fiables, que casi no necesitan mantenimiento y que su
funcionamiento es seguro. Las innovaciones realizadas en ambas tecnologías han mejorado
constantemente su eficacia, han reducido las dimensiones de los equipos y, lo que es más
importante, han disminuido la cantidad de energía necesaria para su funcionamiento.
Esta reducción de la energía de funcionamiento ha dado lugar al desarrollo de un diseño
radicalmente nuevo del mecanismo de funcionamiento: el actuador magnético permanente.
Actuador magnético
Conmutación rápida
dos por las cargas sensibles a un coste muy competitivo comparado con el de las soluciones
basadas en la electrónica de potencia 5.
El hardware y software disponibles hoy en día para ser utilizados con interruptores
automáticos accionados magnéticamente permiten dar un nuevo paso adelante hacia la
integración funcional completa. Con la programación informática adecuada y los sensores
de corriente y de tensión necesarios, hoy es posible la integración directa de las funciones
de Protección en el sistema de control del interruptor. Esto convierte al interruptor
automático en un dispositivo totalmente automatizado en materia de funciones de
protección y de conmutación, lográndose máxima fiabilidad como resultado de reducir al
mínimo los interfaces de los componentes. Esta total integración de las funciones básicas
del equipamiento de conmutación ha demostrado ser el camino correcto a seguir en
aplicaciones de distribución secundaria de Tensión Media, confirmando que es una técnica
puntera en el campo de equipamiento de Baja Tensión .
Prestaciones técnicas
Tanto los interruptores de SF6 como los de vacío pueden ser considerados como exentos de
mantenimiento. Los interruptores automáticos de alta calidad, de SF6 y de vacío, cumplen
los requisitos de clase B establecidos en la norma CEI 60056 131, la cual indica que:
"Un interruptor automático de clase B (E2 en un futuro, según el borrador de la norma CHI)
está diseñado para que las piezas interruptoras no necesiten mantenimiento durante la vida
útil prevista para el mismo; únicamente el resto de las piezas necesitarán mantenimiento,
que será mínimo". A partir de la experiencia, la norma CEI establece el número de
operaciones que un interruptor automático deberá ser capaz de realizar en las severas
condiciones de uso propias de una red conectada por línea aérea, inclusive la función de
reconexión.
La norma prescribe dos cielos de prueba alternativos para la comprobación de la resistencia
eléctrica de un interruptor automático. El ciclo de prueba según la Lista 1 es el preferido. El
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ciclo de prueba de la Lista 2 puede ser utilizado como alternativa válida para interruptores
automáticos utilizados en sistemas sólidamente.
lmpacto medioambiental
principal, los resultados están muy próximos a los obtenidos para el interruptor automático
de SF6.
Considerando independientemente el efecto de calentamiento global, puede llegarse a la
conclusión de que el impacto depende principalmente de las pérdidas de energía en el
circuito principal. Sin embargo, dichas pérdidas son totalmente insignificantes si se
comparan con las producidas por los cables, las conexiones y el resto de aparatos que
conforman el sistema de distribución eléctrica.
Las dos tecnologías, usadas para la onerosa tarea de conmutación y protección de redes de
distribución por línea aérea, en las que las corrientes de pérdida se distribuyen en todo el
intervalo de corrientes, proporcionan sobrada-mente los márgenes adecuados por encima
del máximo requerido por las normas pertinentes y por el funcionamiento normal.
Transformadores
Los modernos interruptores de vacío, así como los de SF6, resultan apropiados para la
conmutación de las corrientes de magnetización de transformadores descargados con
sobretensiones inferiores a 3,0 pu. En casos especiales, por ejemplo cuando se utilizan
interruptores de vacío para la conmutación de transformadores de tipo seco en instalaciones
industriales, se debe recomendar el uso delimitadores de sobretensión.
Motores
Al seleccionar interruptores para fines de conmutación de motores se debe prestar especial
atención a los problemas de sobretensiones durante el funcionamiento. El límite previsto
para sobretensiones de menos de 2,5 pu se puede obtener con ambas tecnologías. Si se
utilizan interruptores de vacío para la conmutación de pequeños motores (con intensidades
de puesta en marcha inferiores a 600 A), podría ser necesario aplicar medidas encaminadas
a limitar las sobretensiones debidas a los múltiples re encendidos. Sin embargo, la
probabilidad de que surja este fenómeno es baja.
Baterías de condensadores
Tracción de ferrocarril
En principio, ambas tecnologías de conmutación son apropiadas para este fin. Sin embargo,
en el caso de aplicaciones de baja frecuencia (por ejemplo 16,67 Hz), se recomienda el uso
de interruptores de vacío.
Adaptación del
interruptor a su tarea
En dichos casos podría ser necesario hacer un profundo estudio de la instalación prevista a
fin de poder encontrar la respuesta más adecuada. ABB dispone de los conocimientos
técnicos y de la experiencia necesarios para asesorar y asistir imparcialmente a los usuarios
en la selección de los interruptores más apropiados para cada aplicación particular.
Autores
Guenter LeonhardtABB Calor Emag
OberhausenerstraBe 33
40472 Ratingen, Alemaniaguenter.leonhardt@de.abb.com
Mauro Marchi
ABB Power Distribution
Via Friuli 4, 24044 Dalmine (BG), Italiamauro.marchi@it.abb.com
Giandomenico RivettiABB Power Distribution
Via Friuli 4, 24044 Dalmine (BG), Italiagiandomenico.rivetti@it.abb.com
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Bibliografía
Guenter leonhardt, Mauro Marchi, Giandomenico Rívetti