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AMBIENTAL EN MEDELLÍN
PRIMERAS APROXIMACIONES
Por:
Mónica del Pilar Rada Tobón
Ing. Minas y Metalurgia
Esp. en Gestión Ambiental
Director
Sergio Iván Carmona M
Antropólogo
M Sc. en Ciencias Políticas
Partiendo de está premisa sobre la definición cultural del ambiente que rodea al
hombre, surge (un poco en oposición a esta definición) el pensamiento ambiental
como una obligatoria reflexión sobre la problemática del ambiente, se comienzan a
plantear preguntas sobre cómo ha sido el manejo de la naturaleza ecosistémica,
cómo ha sido la forma de habitar el hombre su medio natural; y esto ha llevado a
la reflexión y la revisión de las construcciones culturales, técnicas y científicas
sobre lo que es naturaleza y la relación hombre - naturaleza.
Ha surgido también una perspectiva de estudio del hombre como ser humano en
su contexto cultural, ritos, costumbres, creencias, tradiciones y saberes, es decir
las relaciones del hombre con los demás y con su propio entorno natural. Siendo
así la antropología y la filosofía, modos de estudiar al ser humano y la influencia
que tiene sobre su medio ambiente por medio de las actitudes, los saberes y las
formas de ser de cada sociedad.
A través del transcurrir de los años desde que se iniciaron las primeras reflexiones
acerca de la problemática ambiental, se han venido proponiendo muchas teorías y
formas de considerar lo que el modelo de desarrollo ha traído frente al deterioro
del medio ambiente y la utilización de los recursos naturales; en todos los ámbitos
de la sociedades y de los gobiernos, desde los países más desarrollados hasta los
que van en vía del desarrollo, se ha incorporando dentro de sus estructuras
institucionales y de funciones públicas, el tema del ambiente mirado como un
factor incidencial dentro del proceso de desarrollo de una sociedad.(informe
Brutland, 1972)
Surge una nueva realidad que se evidencia por medio de los problemas
ambientales y sociales que aparecen con las formas de producción y las crisis
ecológicas y económicas, provenientes de los patrones de desarrollo adoptados
contemporáneamente desde los países desarrollados; esta nueva realidad hace
referencia a la convergencia de diversos conocimientos y ciencias que intervienen
en los procesos de desarrollo y a su vez en el medio ambiente, tomando nuevos
enfoques sistémicos y más holísticos. (Leff, citar!!)
Tomar documentación de PNUMA, con Enrique Leff, por e-mail... pedir a Patricia
De ECOFONDO
De Colciencias, con Francoise
1
E. Leff. (Comp). Los problemas del conocimiento y la perspectiva ambiental del desarrollo. México. 2000.
Así las cosas, se muestra que la problemática de articular las ciencias, es más que
una metodología para integrar las diferentes disciplinas; se plantea la necesidad
de pensar y generar una interdisciplinariedad de conocimientos a partir de la
comprensión de las problemáticas concretas de lo ambiental. En otros términos,
es la búsqueda de un lenguaje común para fundar el conocimiento de lo
ambiental, desde el análisis para articular los diferentes procesos que se
intervienen (políticos, económicos, culturales, sociales) y desde el estudio y
caracterización de una sola estructura compleja que engloba el ambiente.
En la historia Colombiana se podría decir que hay varios momentos en los que se
ha pensado en algo ambiental, como movimiento o como pensamiento en torno a
lo ambiental, son tal vez momentos en los que se evidencian posiciones,
propuestas o se marcan algunas crisis y protestas que intervienen o se relacionan
con la naturaleza y el manejo de nuestros recursos. De una u otra forma se han
evidenciado movimientos e identificaciones de la existencia del tema ambiental en
el país.
De todas formas, siempre hay que recordar, de manera común, que lo ambiental
comprende la relación sociedad – naturaleza, de alguna manera siempre ha
estado presente en la conciencia del hombre y han existido formas de sentir,
conocer, preocuparse y entablar una relación entre hombre y naturaleza, cosa
diferente es plantear si esa relación ha sido de dominio del primero con la segunda
o si ha sido de manejo y relación armónica.
Todas las posiciones se van formando, cada vez con mayor fuerza a través de
eventos, foros, escritos, legislación y normatividad, conceptos y prácticas que
generan y refuerzan el discurso ambiental que pretende formar un pensamiento
ambiental del país. Pero esto no significa que el pensamiento ambiental del país
sea uno y no provenga del carácter universal del pensamiento ambiental, es más
la evidencia que en Colombia hay condiciones de tiempo, problemas y lugares
comunes al tema que además tienen su propia historia y desarrollo y que han
formado su propia memoria y devenir colectivo dentro del país.
Se puede decir que en los últimos 30 años han existido manifestaciones sociales,
académicas y científicas que refieren la problemática y las emergencias
ambientales en el país y que tratan de presentar un movimiento ambiental en
Colombia o sus posiciones sobre el pensamiento ambiental en el país. Se
construye un discurso sobre el ambiente pensando que no es sólo problema de
conservación sino también de de las relaciones culturales, sociales y económicas,
lo que ha hecho desarrollar trabajos con las comunidades, los gremios y las
instituciones, esperando entre todos lograr la protección del entorno natural, el
mejoramiento de las condiciones de vida y una mejor relación entre lo que se ha
llamado relación hombre-naturaleza.
2
Álvarez T. Jairo H. Movimiento ambiental colombiano: Como un pájaro blanco cegado por la nieve. En: Se
hace camino al andar. Aportes para una historia del movimiento ambiental en Colombia. Ecofondo, Bogotá
1997.
El debate en ese tiempo con los temas ambientales, eran básicamente en relación
con los conceptos de ambientalismo o ecologismo, conservacionismo o desarrollo,
problemas locales o globales, ambientalismo desde lo popular o cooptación desde
lo institucional; lo cual impulso diferentes corrientes. Este periodo genera
confrontaciones en el tema sobre cómo se entiende lo ambiental, de si es el modo
Las personas se preguntan dónde están localizados sus sitios de trabajo o vivienda?, qué
existía allí antes de sus actuales usos? si su uso actual es el más apropiado, seguro y
conveniente? o si por el contrario habría sido mejor dejarle sus anteriores usos, con la
vegetación y con el anterior valor ambiental que tenía?. Muchas preguntas surgen
alrededor de los sitios donde se vive o se trabaja, en donde se habita la ciudad y su
entorno, indicando que hay problemas o situaciones ambientales por resolver o por
conocer.
Una propuesta de acción muy conocida en los círculos ambientales tiene entonces mucho
sentido: pensar globalmente y actuar localmente (Latorre, 1994). Es decir, hay que tener
una visión global de las situaciones, políticas, pensamientos, ideas e imaginarios en
cuanto al manejo y la gestión del medio ambiente tanto a nivel mundial, como nacional,
pero finalmente las actitudes y las acciones se cristalizan a partir de las aplicaciones que
comienzan en los lugares más cercanos al vivir diario, los lugares cotidianos para habitar
y trabajar, la ciudad y sus espacios.
Desde esta perspectiva hay varias razones por las cuales en las ciudades hay que
ocuparse de pensar en la gestión del medio ambiente, en su protección, uso adecuado y
• Éticas: las razones éticas para ocuparse del manejo y uso adecuado de los recursos
naturales, parten desde las primeras ideas de evolución del hombre y sus
transformaciones sociales y culturales, que le han permitido hacer uso de los recursos
que le rodean para lograr sus metas de crecimiento y desarrollo. Se plantean
preguntas a cerca de cuál es el derecho que se le ha otorgado al hombre de ser el
recreador de sus entornos naturales y de utilizar estos recursos talvez de una manera
no planificada o sin pensar en las posteriores consecuencias?, ahora desde las
perspectivas globales se plantean nuevos paradigmas en el pensamiento ambiental
que se reflejan necesariamente el pensamiento ambiental y en la forma de gestionar el
medio ambiente local.
3
¿Porqué ocuparse de la protección del ambiente?, en Medio ambiente en Colombia. Latorre, E. FESCOL –
CEREC. Bogotá. 1994.
• Legales: las sociedades desde los niveles nacionales e inspirados en los paradigmas
y situaciones internacionales, genera normas y mecanismos para proteger el ambiente
y manejar o administrar adecuadamente los recursos que a una ciudad le competen;
en el caso de los municipios colombianos es innegable que ha habido un desarrollo
legal pertinente para la protección del medio ambiente y el buen manejo de los
recursos naturales.
La poca información y educación ciudadana sobre el manejo de los recursos naturales del
municipio y de la gestión del ambiente, hace que las actuaciones ciudadanas sean poco
directas o eficientes en la protección y manejo del ambiente, la falta de conocimiento de
los ciudadanos acerca de los recursos naturales con que cuenta su municipio y los daños
que pueden causar las actividades humanas cobre ellos es un ejemplo claro de esta
situación. Aunque existen algunos grados de sensibilidad ciudadana hacia el tema
ambiental en general, no está bien entendido y se tiende más hacia el pensamiento que
las responsabilidades sobre los problemas ambientales son de resorte del estado más no
del comportamiento ciudadano.
En ese orden de ideas, calidad ambiental significa “la alteración indeseable de las
características físicas, químicas o biológicas de los recursos naturales, que pueden o no
Según Latorre, 1994, resume los asuntos de interés ambiental a nivel municipal, de
acuerdo con las nuevas connotaciones y cobertura que estos van adquiriendo; siendo
esta clasificación algo temporal y susceptible de cambios según los desarrollos futuros de
las ciudades. En la siguiente tabla se resumen estas áreas.
4
Según la Nacional Academy of Sciences de los Estados Unidos. 1966. Citada por Latorre E. Medio
ambiente y municipio en Colombia. Fescil – Cerec. 1994.
Tomado de:
Documento urbano regional Minambiente – Panel de expertos
Documento con el que se formularon las políticas de desarrollo sostenible par alas
regiones metropolitanas de os últimos 5 años. Bogotá. 2000.
A finales del año 2000, el Ministerio del Medioambiente conformó un “Panel de expertos
en ciudad y medio ambiente”, con el objeto de recibir apoyo en la formulación de una
amplia y sólida visión sobre la gestión urbana y regional sostenible en el país. Este
trabajo se basó en tres documentos previamente elaborados por el Instituto de Estudios
Ambientales de la Universidad Nacional de Colombia en Bogotá y por funcionarios del
Ministerio del Medio Ambiente, de modo que como resultado final mejoraron el documento
“Lineamientos ambientales pare el desarrollo urbano”.
La propuesta que desarrolla este documento plantea los conceptos criterios y directrices
que en materia ambiental deberán seguir las instituciones públicas y los actores sociales
comprometidos con la gestión ambiental de las ciudades y sus entornos regionales. Se
espera entonces que esta propuesta sea el mecanismo más eficaz para formular, por
parte de los actores institucionales, los programas y acciones específicas en los ámbitos
de actuación urbana y regional. La idea de esta propuesta no limita la acción de la
gestión ambiental urbana al terreno exclusivo de las ciudades, sino que plantea la
necesidad de pensar y actuar sobre un territorio con enfoque regional, pensando que las
ciudades y sus entornos dependen directamente entre ellos con el intercambio de bienes
y servicios.
Según Borja y Castells 1997, la nueva ciudad metropolitana debe entenderse como un
sistema o una red de geometría variable, articulado por nodos, puntos fuertes de
centralidad definidos por su accesibilidad. La calidad de esta nueva realidad urbana
dependerá de la intensidad de las relaciones entre estos nodos, de la multifuncionalidad
de los centros nodales y de la capacidad de integrar al conjunto de la población y del
territorio mediante un adecuado sistema de movilidad” 6
5
En Macro regional de la gestión ambiental urbano regional en Colombia. Nuevas realidades, paradigmas y
formas de gestión urbana. Tomado de Documento urbano regional, Panel de expertos. Bogotá, 2000.
6
J. Borja y M Castells. Local y global. La gestión de las ciudades en la era de la información. Madrid,
Santillana, Taurus y Hábitat. 1997.
La calidad ambiental percibida desde las ciudades y la gestión ambiental que en ellas se
realiza, no se concibe aún como una relación que integre tanto factores físicos, bióticos,
productivos, tecnológicos, como sociales, culturales y políticos de la región, de modo que
se construya una nueva imagen de ciudad y del manejo de su medio ambiente. En la
actualidad el modelo de desarrollo urbano limita el manejo ambiental a la conservación del
medio natural, al control de sus recursos naturales y a la mitigación de los efectos que la
contaminación produce en su territorio, reduciendo de esta manera el concepto de calidad
ambiental en la ciudad al mejoramiento sanitario y a la solución de problemas sectoriales
de los recursos afectados.
Como hecho fundamental se debe resaltar que actualmente la gestión ambiental en las
ciudades deben ocuparse del análisis y del manejo de aspectos como la ocupación y los
usos urbanos de sus territorios, el uso de los recursos naturales de la ciudad, la
disposición de los residuos urbanos y la calidad ambiental del espacio natural y
construidos al interior de las ciudades. Con esto se ubican en gran parte los problemas
ambientales más característicos de la ciudad así: incontrolada expansión territorial,
deterioro y destrucción de ecosistemas estratégicos regionales, excesos en el consumo
de energía, agua y recursos naturales renovables, inseguridad en el abastecimiento de
7 DNP y ACICUR. La investigación regional y urbana en Colombia. Desarrollo y territorio 1993-1997. Bogotá Departamento Nacional de
Finalmente, con el Decreto 048 de 2001 que regula los planes ambientales regionales de
las corporaciones autónomas regionales, en el cual se define la planificación ambiental
regional como “una tarea conjunta, participativa y coordinada entre los diferentes
Para las ciudades con mas de 1 millón de habitantes ejercerán dentro de su perímetro
urbanotas mismas funciones atribuidas a las corporaciones autónomas regionales (CAR),
en lo que se refiere a la gestión ambiental urbana. Esto implica que las licencias
ambientales, concesiones, permisos y autorizaciones para el ejercicio de actividades o la
ejecución de obras dentro del perímetro urbano le corresponde a las autoridades
municipales y debelan efectuar el control de los vertimientos y emisiones contaminantes,
la mitigación de los daños ambientales y adelantar proyectos de saneamiento
descontaminación.
En la ciudad de Medellín se crea la Secretaría del Medio Ambiente, dependencia del Área
Básica del Municipio de Medellín, mediante el Artículo 193 de Decreto 151 de 2002. Esta
dependencia del Área Básica del Municipio de Medellín es la responsable de determinar
la política, el ordenamiento, el manejo y la gestión de medio ambiente. Prevenir y atender
desastres en la ciudad, investigar, planear y asesorar en materia ambiental a instituciones
y organismos relacionados directa o indirectamente con el cuidado y protección de los
Se evidencia así que desde la década de los noventa, la gestión ambiental de las
ciudades en Colombia cuenta con una buena base institucional, aunque en su ejecución
aún tiene grandes dificultades sobre todo de orden operativo, conceptual y legal; pues una
de las principales dificultades de la gestión ambiental de las ciudades es la incipiente
formación de una cultura urbana en el campo de la gestión ambiental; el proceso de
urbanización es reciente y la cultura y el modo de vida calificados como urbanos, en la
gran mayoría de las ciudades colombianas ha sido creado desde hace un par de décadas,
pues la gran mayoría de la población de las ciudades las habita en las últimas décadas y
las ciudades aún no son plenamente reconocidas desde las ideas, valores y conductas
característicos de ciudades con culturas ambientales ya establecidas.
También existe una gran dificultad conceptual, para la gestión ambiental de la ciudad,
pues la marcada tendencia de pensar el tema ambiental con un marco teórico únicamente
relacionado con el manejo de los recursos naturales renovables, olvidando los demás
aspectos que enmarcan lo ambiental, como los conceptos de calidad de vida, muy ligado
a lo urbano y a la vida del hombre en su entorno.
Sin embargo se evidencia un creciente interés entre los actores institucionales y sociales
por la problemática ambiental de las ciudades, en los planes departamentales de
desarrollo se revela que el componente ambiental es el que aparece con mayor
frecuencia entre los factores considerados; de igual manera en las CAR se evidencia el
interés por abordar el estudio y la solución de los problemas ambientales de las ciudades
localizadas en sus jurisdicciones.
Álvarez, J.H. (Editor). 1997. Se hace camino al andar. Aportes para una historia del
movimiento ambiental en Colombia. Ecos No. 7. Ecofondo. Bogotá.
Leff, E. y otros. 2000. Los problemas del conocimiento y la perspectiva ambiental del
desarrollo. Siglo XXI Editores. México.
Consultas en Internet:
http://html. actitudes-psicologicas.html
http://proton.ucting.udg.mx/~luis/Humanas.html
http://www.funcionpublica.gob.mx/ocde