INSTITUTO SUPERIOR BÍBLICO PANAMEÑO

BACHILLER EN MINISTERIO CRISTIANO

PROGRAMA SABATINO

TRABAJO DE INVESTIGACIÓN
“BIOGRAFIA DE JUAN KNOX”

EN CUMPLIMIENTO PARA EL CURSO DE:

HISTORIA DEL CRISTIANISMO

POR:
GERMAN N. HERNANDEZ S.

PANAMÁ, 11 DE AGOSTO 2018

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 JOHN KNOX

John Knox nació en 1514, en Haddington, una pequeña ciudad escocesa al sur de Edimburgo.
Alrededor de 1529 ingresó en la Universidad de St. Andrews y continuó sus estudios de teología.
Fue ordenado sacerdote en 1536, aunque más adelante se convirtió en notario y luego en tutor
de los hijos de los laicos locales (la nobleza escocesa de menor rango).

Fue el ministro del evangelio cristiano que lideró la Reforma Protestante en Escocia. Knox, es
considerado fundador de presbiterianismo y uno de los predicadores más poderosos de su época,
aunque sólo dos de los cientos de sermones que predicó fueron publicados.

Su pensamiento había recibido las influencias tanto luteranas como calvinistas, así como de
Martin Bucer, en particular sobre su punto de vista acerca de la Cena del Señor. Su intensa
actividad como reformador y patriota lo confrontó directamente con las casas francesas católicas
que dominaban Escocia, como consecuencia de esto, Knox fue perseguido y tuvo que buscar
protección en el castillo de Saint Andrews.

Él es una figura clave en la formación de la Escocia moderna, sin embargo, su tierra natal solo
le dedica un monumento erigido a él, y sus restos descansan en una tumba que se encuentra
debajo de un parking.

John Knox era de hecho un hombre de muchas singularidades, un “profeta Jeremías” establecido
en suelo escocés. En una de sus campañas, implacable y de oratoria ardiente, intentó acabar con
todo lo que él sentía era idolatría, y luchaba por purificar la religión de Escocia.

Dramáticos acontecimientos se estaban desencadenando en Escocia durante la juventud de

Knox; muchos estaban a disgusto con la iglesia tradicional, que poseía más de la mitad de los
bienes raíces y obtenía unos ingresos anuales de casi 18 veces superiores al de la corona. Los
obispos y los sacerdotes eran a menudo meros nombramientos políticos, y muchos nunca
ocultaron dobles sus vidas.

El constante tráfico marítimo entre Escocia y Europa permitió que la literatura luterana fuera
introducida clandestinamente en el país. Las autoridades de la Iglesia se alarmaron por esta
“herejía” y trataron de acabar con ella, por este asunto, Patrick Hamilton, un converso
protestante abierto, fue quemado en la hoguera en 1528.

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A principios de la década de 1540, Knox estuvo bajo la influencia de reformadores convertidos,
y durante una predicación de Thomas Guillame, se unió a ellos. Knox se convirtió entonces en
un “guardaespaldas” para el ardiente predicador protestante George Wishart, que estaba
predicando por toda Escocia.

En 1546, el cardenal David Beaton había arrestado a Wishart, quien sería juzgado, estrangulado,
y quemado en la hoguera. En respuesta a esto, un grupo de 16 nobles protestantes irrumpieron
en el castillo, asesinaron a Beaton y mutilaron su cuerpo. El castillo St. Andrews fue sitiado
inmediatamente por una flota de naves francesas (la Francia católica era un aliado a Escocia).
Aunque Knox no estaba al tanto del asesinato, lo aprobó, y durante una pausa en el sitio, se unió
a la parte sitiada en el castillo.

Durante un servicio protestante un domingo, el predicador John Rough habló sobre la elección
de ministros, y pidió públicamente a Knox que asumiera el cargo de predicador. Cuando la
congregación confirmó la llamada, Knox fue conmovido y rompió en lágrimas. Él rechazó el
cargo al principio, pero finalmente se rindió a lo que él sentía era una llamada divina.

Fue un ministerio de corta duración. En 1547, después de que el castillo de St. Andrews había
vuelto a ser sitiado, finalmente capituló. Algunos de los ocupantes fueron encarcelados y otros,
como Knox, fueron enviados a las galeras como esclavos.

Diecinueve meses pasaron antes de que él y otros fueran puestos en libertad. Knox pasó los
siguientes cinco años en Inglaterra, y su reputación de predicador rápidamente floreció. Pero
cuando la católica María Tudor tomó el trono, Knox se vio obligado a huir a Francia. Se dirigió
a Ginebra, donde conoció a Juan Calvino. El reformador francés describió a Knox como un
“hermano … trabajando enérgicamente por la fe”. Knox, por su parte, estaba tan impresionado
con la Ginebra de Calvino, que la llamó, “la escuela más perfecta de Cristo en la tierra desde los
días de los apóstoles”.

Knox viajó a Fráncfort del Meno, donde se unió a otros refugiados protestantes, y rápidamente
se vio envuelto en una controversia. Los protestantes no podían ponerse de acuerdo sobre un
orden litúrgico en la adoración, los argumentos se hicieron tan acalorados, que un grupo salió
de una iglesia un domingo, negándose a adorar en el mismo edificio que Knox.

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De vuelta en Escocia, los protestantes estaban redoblando sus esfuerzos, y las congregaciones
se estaban formando en todo el país. Un grupo que llegó a ser llamado “Los Señores de la
Congregación” se comprometió a hacer del protestantismo la religión de la tierra. En 1555,
invitaron a Knox a regresar a Escocia para inspirar la tarea reformadora, allí, Knox pasó nueve
meses predicando de manera extensiva y persuasiva antes de verse forzado a regresar a Ginebra.

Lejos de su patria otra vez, publicó algunas de sus obras más controversiales: En su admonición
a Inglaterra atacó virulentamente los líderes que permitieron el catolicismo de nuevo en
Inglaterra. En la Primera Explosión de la Trompeta contra el Monstruoso Regimiento de
Mujeres argumentó que una gobernante (como la reina inglesa Mary Tudor) era “muy odiosa
ante la presencia de Dios” y que ella era “una traidora y rebelde contra Dios”. En sus
Apelaciones a la nobleza y la comunidad de Escocia, extendió a la gente común el derecho -de
hecho, el deber- de rebelarse contra gobernantes injustos. Como le dijo más tarde a la reina
María de Escocia: “La espada de la justicia es de Dios, y si los príncipes y los gobernantes no
la usan, otros pueden”.

Knox regresó a Escocia en 1559, y volvió a desplegar sus formidables habilidades de

predicación para aumentar la militancia protestante. A los pocos días de su llegada, predicó un
violento sermón en Perth contra la “idolatría” católica, causando un motín. Los altares fueron
demolidos, las imágenes destruidas y las casas religiosas destruidas.

En junio, Knox fue elegido ministro de la iglesia de Edimburgo, donde continuó exhortando e
inspirando. En sus sermones, Knox típicamente pasaba media hora haciendo una exegesis
tranquila de un pasaje bíblico, luego, al aplicar el texto a la situación escocesa, se volvía “activo
y vigoroso” y golpeaba airadamente el púlpito. Dijo un tomador de notas, “me hizo temblar
tanto, que no podía sostener la pluma para escribir”.

Los Señores de la Congregación ocuparon militarmente más y más ciudades, de modo que
finalmente, en el Tratado de Berwick de 1560, los ingleses y los franceses acordaron abandonar
Escocia. (Los ingleses, ahora bajo la protestante Elizabeth I, habían acudido en ayuda de los
protestantes escoceses, los franceses estaban ayudando al partido católico). El futuro del
protestantismo en Escocia estaba asegurado.

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El Parlamento ordenó a Knox y a cinco compañeros que escribieran una Confesión de Fe,
el Primer Libro de Disciplina y el Libro del Orden Común, todos los cuales lanzaron la fe
protestante de Escocia en un modo claramente calvinista y presbiteriano.

Knox terminó sus años como predicador de la iglesia de Edimburgo, ayudando a formar el
protestantismo en desarrollo en Escocia. Durante este tiempo, escribió su Historia de la Reforma
de la Religión en Escocia.

A pesar de que sigue siendo una paradoja para muchos, Knox era claramente un hombre de gran
coraje: un hombre puesto de pie ante la tumba abierta de Knox dijo: “Aquí está un hombre que
ni ha halagado ni temido ninguna carne”. El legado de Knox es grande: su progenie espiritual
incluye unos 750.000 presbiterianos en Escocia, 3 millones en Estados Unidos y muchos
millones más en todo el mundo.

La Iglesia Presbiteriana fundada por Knox acepta solamente dos sacramentos instituidos por
Jesucristo: el Bautismo y la Santa Cena. Los presbiterianos creen que el bautismo es un
sacramento instituido por Jesucristo en el cual la persona ingresa a la Iglesia y es un signo del
sello del pacto de la gracia y de su injerto en Cristo, de su nuevo nacimiento y del perdón de los
pecados. El elemento externo utilizado es el agua y se bautiza a la persona en el nombre del
Padre, del Hijo y del Espíritu Santo; ya que el bautismo se aplica solamente una vez en la vida.
No es necesario sumergir a la persona, y se acepta cualquier bautismo realizado por otra
denominación religiosa cristiana (no incluyendo la Iglesia Católica) siempre que se haya
realizado en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Los que se bautizan declaran su
fe en Jesús y de sus hijos. Por tanto, los presbiterianos creen en el bautismo en los niños.

La Iglesia Pentecostal cree que el bautismo del creyente es una ordenanza que se lleva a cabo
solo después de que el que se bautiza haya profesado que Jesucristo es el Señor y Salvador y
haya manifestado un claro cambio de vida. El bautismo es el símbolo de la purificación de los
pecados del bautizado (de que somos hechos partícipes de la muerte y resurección de Jesucristo).
Las confesiones de fe bautistas entienden el bautismo como una expresión externa del cambio
interno que ya se ha efectuado. Los bautistas enfatizan el bautismo por inmersión completa, que
sigue el método usado por Juan el Bautista. En esto, el pastor principal, o algún otro pastor
autorizado por la congregación, sumerge al candidato boca arriba completamente en el agua
pura mientras simultáneamente recita Mateo 28:19. Este medio de bautismo también es una

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representación preferida de la muerte, la sepultura y la resurrección de Jesucristo. Algunas
iglesias reconocen bautismos que tuvieron lugar en otras iglesias ortodoxas mientras no se hayan
efectuado en un recién nacido. El bautismo también se considera la identificación pública de la
persona como cristiano y como miembro de esa iglesia en particular y con mucha frecuencia se
requiere como criterio al asociarse con iglesias bautistas.

Los pentecostales rechazan la práctica de bautizar a un recién nacido porque creen que un padre
no puede tomar la decisión de salvación en lugar de su hijo, sino que lo tiene que hacer él mismo
a partir de su uso de razón. Solo una persona en edad de responsabilidad es elegible para el
bautismo. Ésta no es una edad específica, sino la edad en que Dios determina que una persona
es capaz de ser responsable por sus pecados. Jesucristo comenzó visiblemente a hacer la obra
de Dios a la edad de 12 años y ésta es la edad de responsabilidad aproximadamente típica entre
seguidores jóvenes bautistas. Todo pentecostal practica el bautismo del creyente, pero algunos
no sostienen el concepto de la edad de responsabilidad.