La energía a través de la biomasa es básicamente utilizar la materia orgánica como fuente

energética. Esta materia orgánica, es heterogénea. Pueden ser desde deshechos de agricultura
(huesos de aceituna, cáscaras de frutos secos, restos de poda de vid…) a restos de madera, como
pellets o serrín.

Se trata de un tipo de producción de energía más barata, renovable y con menos emisiones por su
forma de combustión. Además, ayuda a mantener limpios los bosques por lo que ayuda en la
prevención de incendios.

¿Cómo se procesa la biomasa?

Se utilizan calderas donde el material se quema poco a poco, lo que genera también cenizas que
pueden ser usadas posteriormente como abono. Si se instala un acumulador, se puede almacenar
el calor sobrante generado.

¿Para qué se utiliza?

Generalmente para generar calor, y a nivel industrial en ocasiones para electricidad, aunque es un
proceso más laborioso. Se pueden instalar calderas de biomasa en las viviendas, para obtener
calefacción (por suelo radiante) y calentar agua.

Ventajas de la biomasa:

Así, la biomasa resulta una fuente de energía renovable más barata, segura y eficiente, con menos
emisiones y que contribuye al mantenimiento de los bosques o al reciclaje de residuos agrícolas.

No hay que olvidar que esta materia orgánica ha de obtenerse de forma controlada y sostenible.

¿Qué factores benefician a la biomasa?

El empleo de la biomasa como fuente alternativa de energía limpia se ha visto considerablemente

ayudado por una serie de factores:

- Subida del precio del petróleo

- Crecimiento de la producción agrícola

- El cambio climático

- Aumento de la preparación técnica y el conocimiento científico en la investigación de renovables

- Escenario económico propicio para la explotación de plantas de biomasa

- Trabas burocráticas a otro tipo de promoción de energías renovables

Por estas razones son muchos los países que optan por hacer uso de centrales de biomasa, siendo
Europa el principal foco de actuación con las cinco centrales más grandes del mundo en Inglaterra,
Polonia y tres en Finlandina.

Introducción a la biomasa
La biomasa es la cantidad de materia biológica, usualmente descrita en términos de
pérdida neta o ganancia neta por un período de tiempo específico. Este valor se
expresa típicamente en términos de peso seco, o puede ser definido en términos de un
solo elemento, como el carbono o nitrógeno. El cálculo se puede utilizar para evaluar
los cambios en un individuo, una población de individuos o de todo un ecosistema. Al
conocer la forma de calcular los cambios en la biomasa, se puede evaluar la salud y
estado físico de un sistema biológico, como un bosque o humedal.

Cálculo de la biomasa
Siempre es importante precisar el período de tiempo durante el cual se calcula la
biomasa. Ésta se expresa generalmente como un cambio neto en la biomasa ya que
puede haber cambios significativos en la biomasa dentro del período de tiempo
designado. El cálculo se define como:

biomasa (neto) = aumento de la biomasa (bruto) - disminución de la biomasa (bruto).

Al restar la disminución de la biomasa del aumento bruto de la biomasa, se determina

la variación neta de la biomasa total para el período de tiempo especificado.

Usos del cálculo de la biomasa

La ecuación anterior se puede utilizar para investigar los cambios del mundo real en la
biomasa. Por ejemplo, muchos expertos en la tala forestal están interesados en el
aumento neto de la biomasa para la masa forestal (un grupo de árboles en la misma
zona que comparten características similares, como la edad y el tamaño). Tomando
medidas forestales específicas, se puede calcular el incremento bruto aproximado de
 biomasa de los árboles para el stand. Sin embargo, el aumento bruto de la biomasa a
menudo no iguala el aumento neto de la biomasa. Si una infestación de insectos atacó a
los árboles, pueden ocurrir grandes pérdidas de biomasa. Además, las tormentas y
otros fenómenos podrían derribar una serie de árboles, haciéndolos inútiles para el
silvicultor. Estas pérdidas se deben evaluar y restan del incremento bruto calculado de
la biomasa de los árboles para evaluar realmente el aumento de empleo de la biomasa
neta del árbol.

1. Asegurar que la biomasa utilizada proceda de fuentes renovables, por ejemplo, plantaciones de madera o
bosques originarios gestionados de forma sostenible.
2. Difundir ampliamente las tecnologías mejoradas.
3. Promover las tecnologías modernas que usan un amplio abanico de fuentes de biomasa, como los residuos
agro-industriales, rurales y urbanos, para generar combustibles de alta calidad, gases y electricidad.