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Além de ser fabricada há milênios, a cerveja é febre não só na Alemanha com a

Oktoberfest, mas em muitas outras partes do mundo, inclusive na América. Aliás, há a
festa tradicional em Blumenau, em Santa Catarina. Os brasileiros também são grandes
fãs. Então, antes de comemorar, que tal aprender um pouco sobre essa bebida alcoólica
tão popular?

10) Do que é feita a cerveja?

É estranho, mas se alguém perguntasse o que uma garrafa de cerveja contém, a resposta
seria: flores, fungos, grãos e principalmente água. Muito de seu sabor vem do lúpulo,
que são flores de videira cultivadas, que parecem mini-pinhas de margaridas. O álcool
da cerveja vem de cereais, geralmente cevada, que é transformada em malte (ou
colocada para germinar) e, em seguida, imersa em água para extrair seus açúcares. Esses
açúcares tornam-se o jantar das leveduras, minúsculos fungos unicelulares que excretam
álcool. As leveduras geralmente são filtradas de cervejas comerciais antes de elas serem
engarrafadas, mas deixam marcas (e sabores) para trás. Surpreendentemente, a cerveja
contém pelo menos 62 proteínas, 40 delas provenientes da levedura. Essas proteínas são
fundamentais para formar a espuma da cerveja.
') Propriedades anti-câncerígenas

O lúpulo, que dá o gosto amargo à cerveja e seu aroma frutado, é um poderoso

combatente do câncer. O lúpulo é uma melhor fonte de antioxidantes do que o vinho
tinto, o chá verde e os produtos de soja. A fonte é xanthohumol, um composto
encontrado somente no lúpulo. Porém, você teria de beber cerca de 450 litros de cerveja
por dia para ver algum benefício na sua saúde. Não daria certo, né? Pesquisadores
esperam passar a propriedade anti-câncer do lúpulo para um remédio.

8 ) Bebida feminina
Seres humanos e leveduras têm trabalhado em conjunto durante milênios para criar
³poções´ saborosas. Seis milênios antes de Cristo, os antigos sumérios descobriram a
arte da fermentação. Por volta do século 1' a.C., foram inscritas receitas de cerveja na
forma de um hino a Ninkasi, a divindade feminina da cerveja. Outras culturas ao redor
do mundo desenvolveram cerveja de forma independente, mas o trabalho de fabricação
da cerveja sempre foi das mulheres. Tenenit, a divindade egípcia da cerveja, era do sexo
feminino, como era a deusa Zulu (África) da cerveja, Mbaba Mwana Waresa. Entre o
povo Wari, do antigo Peru, as mulheres de elite fabricavam a cerveja. Séculos mais
tarde, as mulheres dominaram a cena cervejeira européia. Só no final de 1700 a cerveja
se tornou uma bebida predominantemente masculina.

7) Quem bebe cerveja hoje?

Hoje, a cerveja é a bebida preferida dos homens. Nos EUA, dos 67% dos adultos que
bebem álcool, 54% dos homens e 27% das mulheres põe a cerveja no topo da lista.
Licor é igualmente preferido por ambos os sexos. Mas a bebida número um para as
mulheres é o vinho, uma tendência em grande parte impulsionada pelas mulheres de 50
anos. A cerveja é mais popular entre os jovens (18 a 34 anos), sendo que metade deles
lista a cerveja como bebida alcoólica preferida.

6) Cerveja não é só para beber

Existem muitos usos alternativos para a cerveja. Por exemplo, os cozinheiros a usam
para dar sabor ao molho de churrasco, temperar pão ou umedecer frango grelhado. Mas
isso não é nada comparado com a ideia de John Milkovisch. A partir de 1'68, ele
passou 18 anos revestindo o exterior de sua casa com latas de cerveja amassadas,
transformando-as em franjas. Milkovisch morreu em 1'88, e sua casa agora é um
museu. Comece a beber uma cerveja agora se quiser tentar fazer uma cerca dessas em
sua casa.

5) Misturas acidentais

Gosta da cerveja tipo lager? Agradeça aos cervejeiros bávaros da Idade Média. Sem
seus ajustes genéticos acidentais, essa cerveja clara e leve poderia não existir. A cerveja
lager surgiu quando eles começaram a fermentar a cerveja ale (mais amarga) no
inverno. A levedura da cerveja, r

 


 , não fermentava bem em
temperaturas frias, e sobreviveu por hibridação com outra levedura, r  , que
cresce melhor nesse clima. A mistura resultou na r   , agora usada em
cervejas lager do mundo inteiro.

4) Gosto ruim? Muita luz na cerveja

Embora muitas pessoas culpem a idade ou a refrigeração prolongada quando uma
cerveja não está com gosto bom, na verdade é a luz que estraga a bebida. A cerveja tem
compostos de lúpulo sensíveis à luz. A exposição prolongada à luz pode provocar uma
reação nesses compostos, levando ao gosto ruim. É por isso que a cerveja é
normalmente armazenada em garrafas ³protetoras´ marrons ou verdes.

3) Cerveja é bom para os ossos«

Todo mundo sabe que a cerveja não é bem a melhor coisa para a saúde, mas ela contém
pelo menos um ingrediente bom: silício. Duas cervejas podem proporcionar um nível
saudável diário de silício, importante para a saúde óssea. As cervejas com muita cevada
maltada e lúpulo são as têm mais silício. Lagers e cervejas de trigo são as menos ricas
em silício.

2) «mas ruim para a cabeça

O álcool tem todos os tipos de efeitos desagradáveis no corpo, desde sono interrompido
a desidratação, o que pode fazer você se sentir terrível no dia seguinte: famosa ressaca.
Mas agradeça esse sentimento horroroso, porque a ressaca pode ser a maneira da
natureza forçar a moderação no consumo, já que o álcool pode ser mortal. As
consequências de beber demais, a longo prazo, incluem doenças do fígado e risco
aumentado de câncer. Os bebedores têm um risco de câncer de esôfago sete vezes maior
do que abstêmios. Os riscos de câncer de estômago, cólon e reto, fígado, pâncreas,
pulmão e próstata também são maiores.

1) Porque as bolhas da cerveja flutuam para baixo?

Não, você ainda não estava bêbado. Talvez estivesse, mas não estava imaginando
coisas, se percebeu que as bolhas da cerveja parecem desafiar as leis da física, flutuando
para baixo, em vez de para cima. Por causa das ³paredes´ do copo de vidro, as bolhas de
cerveja flutuam com mais facilidade no centro do copo. Conforme elas sobem, puxam o
líquido da superfície. Quando as bolhas se juntam à espuma, esse líquido desce para as
laterais do vidro, arrastando bolhas menores para baixo com ele. Como toda cultura
inútil, os pesquisadores utilizaram câmera lenta para descobrir o ³mistério´. Uma boa
maneira de ganhar uma aposta de bar. [Science]