Obtención de un biopolímero a partir del almidón de ñame

Obtention a biopolymer starting from starch of yam

Yorgelis Gelvez Narvaez1 Vanessa Velásquez Caballero2 Milagro Vélez Medrano3

1. Institución Universitaria ITSA, ingeniería en procesos industriales, calle 48 No 45 - 31,
Barranquilla, Colombia. velasquexvane@gmail.com
2. Institución Universitaria ITSA, ingeniería en procesos industriales, calle 48 No 45 - 31,
Barranquilla, Colombia. Yorgenar30@hotmail.com
3. Institución Universitaria ITSA, ingeniería en procesos industriales, calle 48 No 45 - 31,
Barranquilla, Colombia. velezmedranomilagro@gmail.com

Resumen: Desde hace ya varios años, ha tomado gran importancia la búsqueda de alternativas
para reemplazar los plásticos en las actividades diarias y así, mitigar la problemática de contaminación
ambiental a causa de estos productos. Los biopolímeros basados en recursos renovables y/o
biodegradables, han resultado ser una solución de gran utilidad que ha despertado interés en diversos
sectores. El presente trabajo se centra en la elaboración de un biopolímero a partir del ñame. El objetivo
de este laboratorio consiste en establecer las variables y el procedimiento a ejecutar para obtener un
biopolímero. Teniendo en cuenta las corrientes másicas que ingresan y salen del proceso; para ello se
describe el proceso, permitiendo identificar las variables por resolver. Desarrollando una mezcla a base
de almidón de ñame resultado del proceso de decantación en un tiempo de aproximadamente 8 horas,
asimismo, se adiciona otros componentes como ácido acético (CH3COOH), glicerina (C3H8O3), y agua
(H2O) quienes actúan como plastificantes. Posteriormente se obtiene el biopolímero mediante
calentamiento con radiación de microondas, práctica que reduce el tiempo de polimerización.

Palabras claves: biopolímero, ñame, ácido acético, almidón, temperatura

Abstract: For several years, the search for alternatives to replace plastics in daily activities has been very
important and, therefore, to mitigate the problem of environmental pollution due to these products.
Biopolymers based on renewable and / or biodegradable resources have proven to be a very useful
solution that has aroused interest in several sectors. The present work focuses on the elaboration of a
biopolymer from yam. The objective of this laboratory is to establish the variables and the procedure
to be performed to obtain a biopolymer. Taking into account the mass currents that enter and leave
the process; for this the process is described, allowing to identify the variables to solve. Developing a
mixture based on yam starch as a result of the decantation process in a time of approximately 8 hours,
in the same way, other components such as acetic acid (CH3COOH), glycerin (C3H8O3) and water (H2O)
are added, which act as plasticizers Subsequently, the biopolymer is obtained by heating with
microwave radiation, a practice that reduces the polymerization time.

Keywords: biopolymer, yam, acetic acid, starch, temperature

Introducción
Los biopolímeros son polímeros o copo-limeros, producidos a partir de materias primas de fuentes
renovables, como el maíz, la caña de azúcar, la celulosa, la quitina y otros. (G. F. Brito, 2011).
Los biopolímeros plásticos de origen renovables son unas estructuras moleculares compuestas por
cadenas de monómeros, que en conjunto poseen una estructura y propiedades similares a los plásticos
de origen fósil. Usando como materia prima para la fermentación bacteriana de fuentes de carbono de
origen renovable, como pueden ser los azucares procedentes de cultivos energéticos o los residuos
generados en diferentes industrias (biodiesel, aguas residuales, biomasa) se pueden conseguir dichos
biopolímeros, con la propiedad fundamental de que son biodegradables y totalmente inocuos en el
momento de su descomposición. Durante su síntesis, el procesamiento o la degradación tienen menos
impacto que los polímeros convencionales

Los plásticos son materiales formados por moléculas muy grandes de átomos de carbono e hidrógeno
(polímeros). El 99% de la totalidad de plásticos se produce a partir de combustibles fósiles, lo que
provoca una presión excesiva sobre las limitadas fuentes de energía no renovable.

El plástico es el principal producto industrial causante de grandes volúmenes de residuos no

biodegradables, esto debido a los fuertes enlaces químicos que se generan durante su elaboración y a
que las materias primas para su obtención son derivadas del petróleo. Ante esta situación una de las
posibles alternativas para minimizar este problema es la existencia de polímeros biodegradables que
son elaborados a partir de materia prima de origen vegetal que proveen las mismas características
químicas sin alterar o aumentar la expansión polimérica.

Es por ello que se tiene especial interés en la elaboración de biopolímeros plásticos. Su producción, es
posible con diferentes materias primas de almidón de tubérculos altamente abundantes, como es el
ñame. Para el cual es necesario realizar con un proceso de limpieza, licuado, filtración, destilado, secado
y mezcla, en el cual se identifican las corrientes del proceso y se cuantifican con el propósito de poder
realizar los balances de masa en todo el proceso bajo la Ley de la conservación de la masa que indica la
imposibilidad de creación y destrucción de la materia, unicamente su transformación.

El diseño de un nuevo proceso o el análisis de uno ya existente no están completos hasta que se
establece que las entradas y salidas satisfacen la ecuación de balance.
Materiales y Métodos

Para esta práctica, la metodología empleada en la obtención del bioplástico consistió en dos fases: la
extracción del almidón y elaboración del biopolímero.
Para la obtención del almidón se retiró la corteza del ñame, se picó y se lavó, resultando 305 gramos de
ñame. Se licuó agregando 305 gramos de agua durante 3 minutos. Se filtró el líquido obtenido y se dejó
reposar durante 8 horas obteniendo un sedimento blanquecino ubicado en el fondo de la suspensión;
se removió el agua y el sedimento se dejó secar durante ocho horas a temperatura ambiente obteniendo
así el almidón del ñame.
Para la elaboración del biopolímero a partir del almidón de ñame, es necesario aportar ciertos
componentes reactivos a la mezcla para garantizar determinadas condiciones que permitan su
obtención. Como fue mencionado anteriormente, los biopolímeros requieren componentes que
aporten características como plasticidad, resistencia, elasticidad etc. En ese orden de ideas, se emplea
agua (H20), reconocida como plastificante, al igual que glicerina (C3H8O3), agente plastificante que
proporcionará la característica de elasticidad (Meneses 2007). El ácido acético usado como modificador
químico el cual mejora las características termoplásticas y estabilidad térmica del almidón, (peñaranda,
2008) que le ofrecerá propiedades hidrofóbicas al material.

Obtención de proceso:

 Almidón de ñame 90 gramos

 Glicerina 3,0 gramos
 Agua destilada 5 gramos
 Ácido acético, 19,6 gramos
Condiciones para el calentamiento, por medio de radiación de microondas a una potencia de 5, al igual
que el tiempo en el de aproximadamente 23 minutos. Se observa en la mezcla una temperatura máxima
de 102°C. Se deja en reposo para facilitar enfriamiento a temperatura ambiente durante 5 horas
aproximadamente.

Además de lo realizado anteriormente se realizaron análisis físicos como humedad, densidad, dureza y
flexibilidad teniendo en cuenta la concentración del ácido acético utilizado (20%) debido a que es
recomendado como modificador químico, ya que posee la propiedad de disminuir el carácter hidrofílico
de almidón, brindándole propiedades hidrofóbicas al material, el uso de la glicerina y agua destilada, ya
que estos actúan como plastificantes.

El diagrama del proceso se muestra a continuación. Figura 1, indicando cada uno de los subprocesos y
corrientes de entrada y salida.
 Figura 1. Diagrama del proceso de producción de biopolímero

Resultados y discusiones

Dentro del proceso realizado se expone la mezcla a diversas temperaturas por límite de tiempo
relacionado en la tabla 1, del cual es posible inferir que, a mayor tiempo de exposición, es notable en la
mezcla la pérdida de peso y la variación de temperatura a través del tiempo, tendiendo a aumentar.
Tabla 1. Relación en la pérdida de peso con respecto al tiempo y temperatura

Gramos Tiempo Temperatura Gramos2 Tiempo2 Temperatura 4

117.6 23:00 30 89.2 11:00 80,2
111.7 22:30 39,6 88.3 10:30 80,9
111.4 22:00 44,4 87.8 10:00 81
111.0 21:30 48,3 87.1 9:30 82,8
110.4 21:00 55,4 86.1 9:00 83,5
109.5 20:30 57,9 84.6 8:30 84,4
108.8 20:00 61 83.7 8:00 85,4
107.5 19:30 61,2 82.9 7:30 85,9
105.6 19:00 61,2 81.9 7:00 86,3
104.2 18:30 61,2 81.0 6:30 86,9
103.3 18:00 62,1 80.0 6:00 87,4
102.5 17:30 64,2 79.5 5:30 87,9
100.9 17:00 64,2 78.6 5:00 87,5
100.9 16:30 64,2 77.4 4:30 81,8
100.0 16:00 65,5 76.2 4:00 79,8
99.2 15:30 70,7 75.2 3:30 74,8
98.1 15:00 71 74.4 3:00 78,5
96.8 14:30 73,4 74.0 2:30 80,2
95.7 14:00 74,8 70.0 2:00 85,7
94.0 13:30 75,2 68.0 1:30 90
93.9 13:00 76,1 50.0 1:00 96,8
92.0 12:30 78,2 39.2 0:30 102,4
91.0 12:00 78,9 35.0 0:00 94,7
90.3 11:30 79,4

A fin de conocer el comportamiento del proceso de secado, se construye la gráfica de la pérdida de peso
en función del tiempo y temperatura en la obtención del biopolímero a partir de ñame, la cual alcanza
una temperatura máxima de 102°C y la inicial de 30° C, con un tiempo de 23 minutos en los cuales la
mezcla alcanza su secado parcial, como se observa en la Figura 2.
Figura 2. Curva de secado en función del tiempo y temperatura

Se realizó el proceso de secado en un lapso de 23 minutos en total, en los cuales cada 30 segundos se
tomó muestra de temperatura, de la cual podemos inferir que al alcanzar temperaturas de 87°C toma
una textura gelatinosa, y al alcanzar la temperatura de 102°C se encuentra cristalizado por completo el
biopolímero, a menor cantidad de ácido acético, mas maleable se vuelve el biopolímero y no crea puntos
de calor que lo hacen estallar y perder forma.
A medida que transcurre el tiempo y aumenta la temperatura se ve de manera gradual, la pérdida de
peso de la sustancia, por lo que se deduce que los elementos o compuestos más volátiles como el agua
y el ácido acético están siendo evaporados y por tal motivo es su reducción de 117,6 gramos a 35 gramos
de biopolímero.

Se realiza el balance de masas para las concentraciones y corrientes que ingresan en cada uno de los
subprocesos que intervienen en la elaboración del biopolímero.

Figura 3. Diagrama de procesos con corrientes de entrada y salidas

Se inicia por el subproceso del primer secado del almidón, para así ir despejando las ecuaciones de las
siguientes corrientes.
 Pre-secado Masa Comp Total

1 VT Variables totales 3 2 5

2 VC Variables conocidas 1 1 2

3 VD Variables desconocidas (1- 3

2)

4 EB Ecuaciones de balances 2
independientes

5 RE Relaciones especificas 0

6 ET Ecuaciones totales (4+5) 3

7 GL Gados de libertad (3-6) 0

8 BC Base de calculo

Balance de masas en PRESECADO Fracción másica Almidón

m9 =m10 + 90 Walm11= Walm10 + Walm9
100g = m10 + 90 Walm11= 0 + 1(90g)
-90 + 100 =m10 Walm11= 0 + 90
10 =m10 Walm11= 90g
Balance De Agua Walm11= 90%
Waguam10= Waguam9 + Waguam11
Waguam10 + Waguam9 + 0
Waguam10= 0,1 (100g) + 0
Waguam10=10g
Waguam10= 100%
 Decantación Masa Comp Total

1 VT Variables totales 3 2 5

2 VC Variables conocidas 3 1 4

3 VD Variables desconocidas (1-2) 1

4 EB Ecuaciones de balances 1
independientes

5 RE Relaciones especificas 0

6 ET Ecuaciones totales (4+5) 1

7 GL Gados de libertad (3-6) 0

8 BC Base de calculo

Balance De Masas En Decantación Fracción másica Almidón

m7= 300g +100g Walm7= Walm8 + Walm9
m7= 400g Walm7= 0 + 0.9 (100g)
Balance De Agua 400= 0 + 90
Waguam7= Waguam8 + Waguam9 90g/400g= 0.225
Waguam7 + Waguam8 + 0,1(100) Walm7= 22.5%
Waguam7=300g + 10g
400g=310g
m7= 310/400
Waguam7= 0,775
Waguam7= 77.5%
 Filtrado Masa Comp Total

1 VT Variables totales 3 3 6

2 VC Variables conocidas 3 1 4

3 VD Variables desconocidas (1- 2

2)

4 EB Ecuaciones de balances 2
independientes

5 RE Relaciones especificas 0

6 ET Ecuaciones totales (4+5) 2

7 GL Gados de libertad (3-6) 0

8 BC Base de calculo

Balance de masas en Filtrado Fracción másica Almidón

m5=m6 - m7 Walm5= 0g + 90g
610g = 210g – m7 610g = 90g
-210g + 610g =m7 Walm5= 90g/610g = 0,147
400g = m7 Walm5= 14,7 %
Fracción másica Agua Walm5=0,147(610g) = 89.67g
Waguam5= 20g + 310g Fracción másica Pulpa
Waguam5 = 330g Wpulm5= 190g + 0g
610g= 330 610g = 190g
Waguam5= 330/610 = 0.540 Wpulm5= 190g / 610g = 0,3114
Waguam5= 54 % Wpulm5= 31,14%
Waguam5= 0.540(610g) =329,4g Wpulm5= 0,3114(610g) = 189,95
 Licuado Masa Comp Total

1 VT Variables totales 3 3 6

2 VC Variables conocidas 3 1 4

3 VD Variables desconocidas (1- 2

2)

4 EB Ecuaciones de balances 2
independientes

5 RE Relaciones especificas 0

6 ET Ecuaciones totales (4+5) 2

7 GL Gados de libertad (3-6) 2

8 BC Base de calculo

Balance De Masas En Licuado Fracción másica Almidón

m3+m4=m5 Walm3= Waguam5 – Waguam4
305g+305g = m5 Walm3 = 90g – 0g
305g + 305g = m5 305g = 90g
610g = m5 90g/ 305 = 0.295
Walm3= 29,5%
Fracción másica Agua Walm3= 0.295 (305) = 89.97
Waguam3= Waguam5 – Waguam4
Waguam3 = 330g - 305g Fracción másica Pulpa
305g= 25g Wpulm3= 190g - 0
Waguam3= 25/305 = 0.08196 305g = 190g
Waguam3= 8.19% Waguam3= 190g / 305g = 0,622
Waguam3= 0.0819(305) = 24.97 Waguam3= 62.2%
Waguam3= 0.622(305) = 189,71g
 Limpieza Masa Comp Total

1 VT Variables totales 3 3 6

2 VC Variables conocidas 2 2 4

3 VD Variables desconocidas (1- 2

2)

4 EB Ecuaciones de balances 2
independientes

5 RE Relaciones especificas 0

6 ET Ecuaciones totales (4+5) 2

7 GL Gados de libertad (3-6)

8 BC Base de calculo

Balance De Masas En Limpieza Fracción másica Almidón

m1=m2+m3 Walm1= Waguam2 + Waguam3
m1=m2+305g Walm3 = 90g – 0g
380g = m2+305g 305g = 90g
-305g +380g = m2 90g/ 305 = 0.295
75g=m2 Walm3= 29,5%
Walm3= 0.295 (305) = 89.97
Fracción másica Agua
Waguam1= Waguam2+ Waguam3 Fracción másica Pulpa
Waguam1 = 0 + Wpulm3= 190g - 0
305g= 25g 305g = 190g
Waguam1= 25/305 = 0.08196 Waguam3= 190g / 305g = 0,622
Waguam1= 8.19% Waguam3= 62.2%
Waguam1= 0.0819(305) = 24.97 g Waguam3= 0.622(305) = 189,71g
 Mezcla Masa Comp Total

1 VT Variables totales 3 2 5

2 VC Variables conocidas 2 1 3

3 VD Variables desconocidas (1- 2

2)

4 EB Ecuaciones de balances 2
independientes

5 RE Relaciones especificas 0

6 ET Ecuaciones totales (4+5) 2

7 GL Gados de libertad (3-6) 0

8 BC Base de calculo

Balance de mezcla Fracción másica Glicerina m12

m13= m11+ m12 Wglicm12= Wglicm13 - Wglicm11
m13= 90g + 27,6g Wglicm12 = 3g + 0g
m13= 117.6g 27.6g= 3g
Wglicm12= 3/27.6 = 0.1086
Fracción másica Agua m12 Wglicm12= 10.86%
Waguam12= Waguam13 - Waguam11 Wglicm12= 0.1086 (27.6) = 3g
Waguam12 = 5g + 0g Fracción másica Almidón
27,6g = 5g Walm12= Walm13 – Walm11
Waguam12= 5/27.6 =0.181 Walm12 = 90g – 90g
Waguam12= 18.1 % Walm12= 0g
Waguam12= 0.181 (27.6) = 5g Walmm12= 0%

Fracción másica Ácido Acético m12

Waccm12= Waccm13 - Waccm11
Waccm12 = 19.6g – 0g
27.6g = 19.6g
19.6g/ 27,6g = 0.710
Waccm12= 71%
Waccm12= 0.710 (27,6) = 19.6g
 Secado Masa Comp Total

1 VT Variables totales 3 2 5

2 VC Variables conocidas 2 1 3

3 VD Variables desconocidas (1-2) 2

4 EB Ecuaciones de balances independientes 2

5 RE Relaciones especificas 0

6 ET Ecuaciones totales (4+5) 2

7 GL Gados de libertad (3-6) 2

8 BC Base de calculo

Balance de Secado Fracción másica Glicerina

M15= M13 –M14 Waguam13= Waguam12+ Waguam11
M15 = 117,6 g – 82,6 Waguam13 = 3g + 0g
M15= 35G 117.6g= 3g
Waguam13= 3/117.6 = 0.02551
Fracción másica Agua Waguam13= 2.551%
Waguam13= Waguam12+ Waguam11 Waguam13= 0.02551(117.6) = 3g
Waguam13 = 5g + 0g Fracción másica Almidón
117,6g = 5g Walm13= Waguam12 + Waguam11
Waguam13= 5/117.6 =0.0425 Walm13 = 0g – 90g
Waguam13= 4.25 % 117,6g = 90g
Waguam13= 0.0425 (117.6) = 5g 90g/ 117,6 = 0.7653
Walm13= 76.53%
Fracción másica Ácido Acético Walm13= 0.295 (305) = 89.99g
Walm13= Waguam12 + Waguam11
Walm13 = 19.6g – 0g
117.6g = 19.6g
19.6g/ 117.6 = 0.1666
Walm13= 16.66%
Walm13= 0.1666 (117.6) = 19.6g
 Se calcularon los grados de libertad del proceso y se procedió a realizar los cálculos de cada una de las corrientes
y la concentración de cada uno de los componentes en ella, los cuales se registran en la siguiente tabla.

M1 M2 M3 M4 -M5 M6 M7 M8 M9 M10 M11 M12 M13 M14 M15

Masa total (g) 380g 75g 305g 305g 610g 210g 400g 300g 100g 10g 90g 27.6g 117,6g 82,6g 35g

pulpa (%) 62,2% - 62,2% - 31,14% 90,5% - - - - - - - - -

Agua (%) 8,19% - 8,19% 100% 54% 9,5% 77,5% 100% 10% 100% - 18,1% 4,2% - -

Almidón (%) 29,5% - 29,5% - 14,7% - 22,5% - 90% - 100% - 76,53% - -

Glicerina (%) - - - - - - - - - - 10,86% 2,551% - -

Ácido acético - - - - - - - - - - 71% 16,66% - -

(%)

Figura 4. Fracciones másicas de cada corriente

Conclusiones

La temperatura, el tiempo y el porcentaje de ácido acético son factores influyentes en el proceso de

elaboración de biopolímero a partir del ñame. De la elaboración del biopolímero se determinó que la
velocidad de secado y la temperatura son factores importantes ya que estos afectan la elasticidad y la
estabilidad de la película conforme transcurre el tiempo. Si el secado de la película es rápido y a altas
temperaturas se obtiene un material frágil y quebradizo; Por otra parte, si esta operación se desarrolla
de forma gradual la película que se obtiene es elástica y resistente.

Para obtener la mayor cantidad de bioplástico se recomienda trabajar con concentraciones bajas de
ácido acético y una hora de secado a una temperatura por lo menos de 180ºC. Es necesario realizar
análisis de caracterización estructural del producto obtenido y pruebas mecánicas para definir sus
posibles aplicaciones en el mercado
Anexo fotográfico.
Primer ensayo

Nivel 5 en el horno microondas

25 minutos promedio de calentamiento

No se tomaron muestras de temperatura

Segundo ensayo

Consistencia gelatinosa a partir de los 70 °C

Temperaturas alcanzadas en el proceso

Biopolímero terminado
Referencias
Lesly Patricia Tejeda Benítez, Candelaria Tejada Tovar, Angel Villabona Ortiz, Arnulfo Tarón Dunoyer, Rusbelt
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G. F. Brito, P. A. (2011). Biopolímeros, Polímeros Biodegradáveis e Polímeros Verdes. Revista Eletrônica de
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