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AGORA
ELZEVIRO
Martedì 19 novembre 2019

Quelle metafore
che tradiscono
la verità sul male
RAUL GABRIEL

L
a metafora è uno strumento retorico
antico quanto l’uomo. Lo scambio tra
un termine proprio e uno figurato è un
espediente molto efficace per trasmettere
contenuti in modo diretto. La metafora si
trasforma a volte in uno spostamento
simbolico talmente seducente che l’immagine
figurata finisce per prendere il posto del
soggetto proprio. Questo produce una infinità
di effetti non sempre positivi, e permette in
alcuni casi la progressiva traslazione di
responsabilità verso simboli astratti piuttosto
che gruppi o persone concreti. Ciò che viene
causato da precisi atti colpevoli diviene il fato
terribile che attiene più alla superstizione del
mito, da sempre giustificazione taumaturgica
di tragedie che hanno la loro causa
esclusivamente nei comportamenti umani.
Due eventi impressionanti di questi tempi,
apparentemente lontani per geografia e
ragioni storiche, permettono una riflessione su
questo meccanismo e riguardano i modi con
cui l’uomo, auto-assolvendosi, esercita la
violenza più estrema sui suoi simili.
Responsabile nella metafora cattolica è il
leone. In quella vichinga il lupo Fenrir. Belve
con una caratteristica comune: capaci di
attendere, con una abilità mimetica
paragonabile solo alla loro potenza distruttiva.
Nella storia si sono manifestate più volte, in
alcune hanno superato di gran lunga la
capacità di documentarne i disastri, di
immaginarli e perfino di vederli. L’uomo,
anche quello della società supergarantista e
ambasciatrice della nuova bigotteria del
politicamente corretto, tanto estrema quanto
sostanzialmente recitata, tende sempre a
vedere la radice del male come esterna.
Immagina sempre che siano il leone o il lupo
Fenrir a colpire attraverso l’uomo. Ma le belve
della metafora non vanno cercate nei deserti
piuttosto che in qualche remoto fiordo del
mare del nord. L’anima delle belve
potenzialmente siamo noi e sono le nostre
azioni a permettergli di esistere. Questa
consapevolezza dovrebbe cambiare almeno il
nostro atteggiamento e costringerci ad
assumere le nostre responsabilità, tutte
profondamente personali. Invece non è così.
L’attentato alla sinagoga di Halle è il segno di
come una parte di
disumanità è lì pronta
Terrorismo, a raccogliere i segnali
aggressioni di qualche
internazionali scollamento, di
politically qualche inevitabile
cultura
religioni
scienza
tecnologia
tempo libero
Carteggio: Camus-Chiaromonte, i resistenti 25
spettacoli Vanni Scheiwiller, l’editore e i suoi artisti 26
sport
Cinema, Midway secondo Emmerich 27 Novant’anni dopo
Il pallone dall’Africa al Kosovo 28 Galilei completò
le osservazioni
leonardesche parlando
di "candore lunare"
e col "perspicillo" diede
inizio all’astronomia
moderna
LATERANENSE
Alle origini
della scienza moderna
In occasione del cinquecentenario di Leo-
nardo e del cinquantenario dell’allunaggio,
Irafs, International research area on foun-
dations of the sciences in collaborazione con
la Fondazione Rossana e Carlo Pedretti e col
patrocinio della Società italiana di storia della
scienza ha organizzato il seminario "Leonardo
e la Luna. Alle origini della scienza moderna"
che si svolge dalle 14 di domani alla Pontificia U-
niversità Lateranense, Aula Papa Francesco. In-
tervengono, fra gli altri: Gino Tarozzi dell’Univer-
sità di Urbino: "Esperienza e matematica in Leo-
nardo"; Flavia Marcacci della Lateranense: "La
scienza, la tecnica e il cielo: pensare e (de)scri-
vere la Luna". Sara Taglialagamba (Fondazio-
ne Pedretti): "Leonardo e le carte della luna";
Valentina Zaffino della Lateranense: "Il Ri-
nascimento e la Luna". Prima del semina-
rio, alle ore 11, sarà possibile visitare il
Fondo antico della Biblioteca Pio IX del-
la Pontificia università Lateranense,
con l’esposizione di testi di astro-
nomia e cosmologia dedicati al-
la luna. Per informazioni e
contatti: flaviamarcac-
ci@gmail.com
SCIENZA

La Luna vista da Leonardo

squilibrio per tentare,
correct... di captare e cooptare
Spesso diamo la disumana
letture indifferenza delle
figurate cosiddette persone
per non dover perbene. Perbene e
dotate di una
riconoscere memoria asettica, Pochi hanno messo le due ricorrenze. Leonardo ave- dopo Galileo il noto gesuita Cri- co tempo prima dagli astronomi cate, dee che custodivano il grem-
i veri colpevoli anaffettiva e in connessione i 50 va disegnato il satellite terrestre, stoph Scheiner, docente a Roma Michael F. van Langren e Johannes bo del corpo celeste nelle sue va-
sostanzialmente anni dell’Apollo 11 dando nota del fenomeno della tra il 1624 e il 1633, propose una Hevelius (Jan Heweliusz): i due rie fasi, fino alla dea "triforme" ci-
insignificante. "luce cinerea" nel Codice Leice- delle prime mappe lunari (1614); studiosi italiani ripresero le prime tata da Cleomede e Virgilio.
Queste, come la storia fin troppo recente con i 500 anni ster (foglio 2 r), come ricordava fin dopo di lui fu la volta del confra- nomenclature per renderle più si- La Luna non andava soltanto de-
insegna, diventano in un momento i gregari del genio da Vinci dagli anni Settanta il noto studio- tello Giuseppe Biancani (1620). stematiche e razionali. I crateri, le scritta, ma scritta. La ricchezza
del branco. È impressionante l’utilizzo di che tra i primi so Carlo Pedretti (1928-2018). Furono però soprattutto il bolo- terre e i mari lunari furono bat- delle fantasie lunari di Luciano di
parole oltremodo misurate per descrivere Il fenomeno si osserva tra novilu- gnese Francesco Maria Grimaldi tezzati con il nome di personaggi Samosata (II sec. d.C.) ebbe una
l’inizio di un massacro come quello cui apre la
studiò e disegnò nio e prima fase e nell’ultima fa- e il ferrarese Giovanni Battista Ric- antichi, nell’emisfero nord, e mo- certa fortuna in epoca rinasci-
strada la mossa della Turchia contro i Curdi. il fenomeno se: può capitare così che la luce cioli, entrambi ancora gesuiti, ad derni, nell’emisfero sud. Per que- mentale, probabilmente avvan-
Fosse anche l’esitazione di un secondo, e sarà della "luce cinerea" del Sole venga riflessa dalla Terra avere il merito di produrre gran sto motivo oggi sulle mappe lu- taggiata dalla diffusione del fasci-
tremendamente molto più lunga, colpisce la e vada a illuminare una piccola parte della nomenclatura lunare nari troviamo memoria di astro- no per i mirabilia e i fatti immagi-
timidezza da parte del mondo a giudicare e porzione in ombra del satellite, in che usiamo tutt’oggi. Il loro lavo- nomi (da Tolomeo e Ipparco a Co- nati e prodigiosi: l’Icaromenippo
contrastare nei fatti un sopruso dalle FLAVIA MARCACCI modo da renderlo visibi- pernico e Biancani), di proponeva il viaggio di Menippo
conseguenze tragiche ai danni di una nazione le anche all’alba. Per lo santi e sante (da san Teo- sulla Luna, per giungere da lì fino

e di un popolo. Un atteggiamento che scarica
nella comoda distanza del fato la stessa
essenza dei fatti. Ma come per la metafora, non
si deve scambiare l’immagine con l’attore. La
violenza, il sopruso, non vengono da belve
esotiche e mitologiche. Vengono da persone
precise concrete e dalla nostra complice
ignavia. Per la questione turca vi è una
perversa analogia con le modalità
dell’incidente in Polonia nel settembre del
1939. Anche in quel caso l’invasione è stata
possibile grazie ai patti di non aggressione
degli altri Stati europei, indifferenza colpevole
di chi non viene toccato in prima persona.
Erano tutti lupi o leoni. Uno trainante e gli altri
gregari, ma altrettanto colpevoli. Ciò che ne è
seguito è noto più o meno a tutti. Forse
sarebbe bastata una minore indifferenza, un
minimo di compartecipazione per evitare
l’incalcolabile disastro che ne seguì. Ma è
andata diversamente. È servita l’operazione
Barbarossa fino a Stalingrado per far capire che
bisognava muoversi sul serio, agli stessi che
avevano siglato il patto Molotov Ribbentrop,
con una tempistica evidentemente
strumentale, sette giorni prima
dell’aggressione alla Polonia. Quando si sente
giustificare la Turchia da parte di Trump risulta
chiaro come in tempi molto diversi l’uomo
rimane lo stesso. Ostinato a non riconoscere le
cause reali delle tragedie, con una attitudine a
girare la testa dall’altra parte per poi
immaginare leoni e belve feroci che in realtà lo
divorano da dentro, anche nella miserabile
tranquillità che cerca di ritagliarsi col costante
tradimento della propria umanità.
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S
ignora dell’anno 2019 è la
Luna: si celebrano i 50 an-
ni della conquista del suo
suolo. Eventi e pubblicazioni si
stanno succedendo rapidamen-
te, ricordando quanto avvenne in
quel frenetico 1969, che tra la pro-
testa di Jan Palach e la nascita del
progenitore di Internet Arpanet fu
fitto di molti fatti decisivi per la
grande e piccola storia. Eppure, il
20 luglio i passi silenziosi di Neil
Armstrong e Buzz Aldrin sulla Lu-
na ebbero il potere di fermare o-
gni altro vocio e ogni altra preoc-
cupazione. Il potere di vedere (vi-
deo) a distanza (tele) promesso
dallo strumento che stava cam-
biando la società, la televisione,
giungeva a un impensabile lonta-
no: la potenza della tecnica veni-
va consacrata, quasi riscattando i
timori che era andata suscitando
dopo l’esperienza atomica.
La nostra Terra deve molto alla Lu-
na, e non a caso essa è stata nei se-
coli un oggetto privilegiato per la
scienza, la filosofia e l’arte. Il no-
stro satellite è stato il più vicino
tra gli oggetti lontanissimi, la por-
ta d’accesso al cielo deputato in-
valicabile e tramite esso final-
mente accessibile. La luna fu scru-
tata da Leonardo da Vinci (1452-
1519), altro protagonista del 2019,
poiché del genio toscano ricorro-
no i 500 anni dalla morte. Pochi
hanno notato la convergenza tra
stesso fenomeno, Arm-
strong e Aldrin dalla Luna
avrebbero potuto osser-
vare un bel "chiaro di Ter-
ra", con il nostro pianeta
stabile nel cielo lunare
(altezza in dipendenza
dalla latitudine). A com-
pletare la spiegazione
della luce cinerea fu Gali-
leo Galilei, chiamandola
anche «candore lunare» a
intendere le sfumature
grigiastre, talvolta ten-
denti al verde o all’azzur-
ro e capaci di conferire u-
na leggerezza impercetti-
bile al corpo celeste. Il Pi-
sano diede alla Luna l’al-
tro grande merito di se-
gnare l’inizio dell’astro-
nomia in senso moderno
(ovvero usando strumen-
ti), quando con il "per-
spicillo" (il telescopio, da
perspicio, guardare in
profondità) ne scoprì cavità e val-
li nel 1609 poi riprodotte nei fa-
mosi disegni pubblicati nel Side-
reus nuncius (1610): da allora in
poi, la scienza non sarebbe più
tornata indietro.
Si avviò così la pratica di descri-
vere la Luna: la selenografia vantò
tra i suoi adepti molti italiani, che
raramente trovano un posto nel-
le storie italiane della scienza de-
stinate al grande pubblico. Solo
ro fu pubblicato nell’Almagestum
novum (1651) e si dice che fu me-
rito essenzialmente di Grimaldi,
il quale compì la maggior parte
delle osservazioni.
I diritti d’autore sono però diffici-
li da stabilire, essendo i due stret-
tissimi collaboratori e Grimaldi u-
na sorta di allievo di Riccioli. Ciò
che conta è che sul suolo lunare
essi impressero nomi celebri,
molti dei quali già adoperati po-
filo e san Cirillo a santa
Caterina da Siena), di fi-
losofi (da Anassimandro
a Platone).
Guardare alla luna, però,
non era utile solo per de-
scriverla. Si cercava di
comprendere la natura
dei cieli (cf. La Lune aux
XVIIe et XVIIIe siècles, edi-
ted by C. Grell and S. Taus-
sig, Brepols, Turnhout,
2013). Nel Seicento alcu-
ni pensavano, ad esem-
pio, che il termine "luna"
derivasse da lucuna (lux,
luce e una, una) a inten-
dere che la Luna fosse l’u-
nica a essere sempre illu-
minata dal Sole. La Luna
aveva anche un ruolo so-
ciale rilevante, perché i
suoi ritmi mensili an-
davano calcolati insie-
me a quelli del Sole per
ottenere il calendario:
fu proprio la sfasatura tra essi
che portò alla grande riforma
di papa Gregorio XIII.
Oltre alla cosmologia e alla scien-
za calendrica, il satellite della Ter-
ra stimolava anche il mito e la poe-
sia. Gli appellativi del nostro sa-
tellite erano così tanti che è diffi-
cile elencarli: dal greco Selene a
indicarne lo splendore, all’ebrai-
co Lebana a richiamarne la bian-
chezza; da Artemide, Selene ed E-
alla casa degli dei. Su tutti non si
può evitare di pensare all’Astolfo
sulla Luna di Ludovico Ariosto, fi-
no alle ipotesi di John Wilkins pro-
tese all’eventualità di abitanti sul-
la Luna (The discovery of a world
in the moone, 1638).
La Luna era in grado di evocare
fantasie, sentimenti ed emozioni,
attingendo da ciò che nell’essere
umano vi è di più profondo. Pro-
babilmente ne tennero conto co-
loro che volevano solo descriver-
la fino a intravedere sul suo suolo
i luoghi esistenziali della crisi, del-
la siccità, della tranquillità, della
serenità e della fecondità. Per que-
sto nelle sue regioni si trovano la
"Terra della sterilità" e la "Terra
della Vita", il "Mare della Crisi" e
il "Mare della Tranquillità".
Dai tempi di Leonardo e della se-
lenografia torniamo così ai nostri
tempi. Proprio il Mare della Tran-
quillità divenne famoso cin-
quant’anni fa, quando allunaro-
no nei suoi pressi gli uomini del-
la Missione Apollo 11. La Luna,
lontana, scrutata, sognata era sta-
ta raggiunta. Il satellite forniva al-
l’umanità l’ennesimo servizio, fa-
cendosi solcare da da orme uma-
ne sui luoghi della Tranquillità,
forse proprio quelli a cui ambisce
più profondamente ogni anima e
dove la scienza dovrebbe contri-
buire ad avvicinarsi.
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