Introducción a los yacimientos: Conceptos básicos y características de los

yacimientos. Origen, Formación, Migración y Acumulación de los hidrocarburos en

el yacimiento.

Yacimiento: Se entiende por yacimiento una unidad geológica de volumen

limitado, poroso y permeable que contiene hidrocarburos en estado líquido y/o
gaseoso. Los cinco ingredientes básicos que deben estar presentes para tener un
yacimiento de hidrocarburos son: (1) fuente, (2) Camino migratorio, (3) Trampa, (4)
Almacenaje/porosidad, (5) Transmisibilidad/Permeabilidad.

Clasificación de los Yacimientos de Hidrocarburos:

Los yacimientos de hidrocarburos pueden clasificarse de acuerdo a los siguientes

criterios:
_Geológicamente.
_Según sea el estado de los fluidos en el yacimiento o de acuerdo al Diagrama de
Fase de los Fluidos.
_Según el tipo de hidrocarburos.
_De acuerdo al mecanismo de producción.

Clasificación de los Yacimientos según el criterio Geológico:

Geológicamente los yacimientos se clasifican en:

1)Yacimientos Estratigráficos: Estos son yacimientos en donde la trampa se formó

como resultado de un proceso de concentración y de repetidas erosiones de
sedimentos depositados previamente o de cambios posteriores a la deposición
creando discordancias que permitieron el entrampamiento de los hidrocarburos,
es decir, se originaron debido a fenómenos de tipo litológico (perdida de
permeabilidad), sedimentario (acuñamientos, lentejones y arrecifes) y
paleográficos (acuñamientos de erosión, paleocadenas). Se consideran dentro de
esta categoría las trampas que no aparecen relacionadas con estructuras
claramente definidas. Dentro de estas se pueden destacar:

Trampas Lenticulares: Son trampas que se forman en masas lenticulares más o

menos extensas y complejas, de arenas o areniscas que pasan lateralmente a
margas, arcillas u otras rocas impermeables

Trampas de Acumulación de Carbonatos: Estas son estructuras originadas por la

deposición de sedimentos ricos en carbonatos provenientes de diversas fuentes y
que formaron estructuras porosas capaces de almacenar hidrocarburos formando
discordancias con las rocas sellos.

2) Yacimientos Estructurales: Son aquellas trampas que fueron originadas por la

acción de fuerzas tectónicas en el subsuelo y que dieron lugar a la deformación y
fracturamiento de los estratos produciendo pliegues fallas y sus combinaciones.
Dentro de estas se pueden destacar:

Trampas en Fallas: Son trampas que se formaron por el cizallamiento y

desplazamiento de un cuerpo rocoso a lo largo de la línea de falla. Este tipo de
trampas depende de la efectividad del sello y de la permeabilidad de las capas.

Trampas en Anticlinales y Sinclinales: En estas, los estratos que originalmente se

encuentran horizontales se pliegan en forma de arcos o domos, ocasionando que
los hidrocarburos migren desde abajo por medio de las capas permeables y
porosas hacia el tope de la estructura.

Trampas en Domos Salinos: En estas, la acumulación de los hidrocarburos ocurre

a lo largo de los flancos del domo en las rocas reservorios cortada por la inyección
o levantamiento del domo salino.

3) Yacimientos Mixtos o Combinados: Muchos yacimientos de petróleo y/o gas se

consideran constituidos por combinación de trampas. Ello significa que tanto el
aspecto estructural (combinación de pliegues y/o fallas) como los cambios
estratigráficos en el estrato que forma el yacimiento (presencia de discordancias)
influenciaron el entrampamiento de los hidrocarburos.

Clasificación de los Yacimientos según el Diagrama de fases de los fluidos

La mejor forma de estudiar el comportamiento cualitativo de sistemas de

hidrocarburos es a través de diagramas de fases. Por medio de estos diagramas,
puede conocerse el estado del fluido a determinadas condiciones de presión y
temperatura, es decir, si existen 1,2 o 3 fases (gas, líquido y sólido) en equilibrio a
las condiciones impuestas.

En un yacimiento, un fluido puede presentarse en tres fases distintas: como

líquido, como gas o como sólido, dependiendo de la composición de la mezcla de
hidrocarburos, de la presión y temperatura inicial del yacimiento, y de la presión y
temperatura que existen en las condiciones de producción en la superficie.

Los yacimientos de hidrocarburos se pueden clasificar de acuerdo al diagrama de

fase en los siguientes tipos:

_Yacimientos de Gas o de Una Sola Fase Gaseosa: si la temperatura del

yacimiento es mayor que la temperatura cricondentérmica de la mezcla de
hidrocarburos.
_Yacimientos de Punto de Rocío o de Condensado Retrógrado: si la temperatura
del yacimiento es mayor que la temperatura crítica y menor que la temperatura
cricondentérmica.

_Yacimientos de Punto de Burbujeo, Subsaturados o de gas Disuelto: Si la

temperatura del yacimiento es menor que la temperatura crítica de la mezcla de
hidrocarburos.

_Yacimientos con Capa de Gas o Yacimientos Saturados: si la mezcla de

hidrocarburos se encuentra dentro de la envolvente en la región de dos fases.

Clasificación de los Yacimientos de Hidrocarburos según el tipo de

Hidrocarburos:

Yacimientos de Petróleo:

Una mezcla de hidrocarburos que se encuentra en estado líquido, en

condiciones de yacimiento, comúnmente se conoce como petróleo crudo. Este a
su vez, se subclasifica en dos tipos según el líquido producido en la superficie:
Petróleo Crudo de Baja Merma o Petróleo Negro y Petróleo Volátil o de Alta
Merma, también llamados Cuasicríticos.

_Petróleo Crudo de Baja Merma o Petróleo Negro: Un petróleo crudo de baja

merma o petróleo negro generalmente produce en la superficie una razón gas-
petróleo de 2000 PCN/BN o menos. La palabra "negro" no es quizás la más
apropiada, ya que el petróleo producido no siempre es negro, sino que varía en la
gama de negro, gris y parduzco. en general de colores oscuros, con una gravedad
menor de 45 ºAPI. El factor volumétrico del petróleo inicial en la formación es de 2
BY/BN o menor. La composición determinada en el laboratorio muestra la
presencia de componentes mayores que el heptano en un 30%, lo cual indica la
gran cantidad de hidrocarburos pesados en este tipo de petróleos.

_Petróleo Crudo de Alta Merma o Volátil: Los petróleos volátiles o Cuasicríticos

son fluidos muy livianos que se presentan en estado líquido en el yacimiento,
puesto que la temperatura de éste es muy cercana a la temperatura crítica del
fluido. Estos petróleos exhiben un alto grado de merma, que por lo general
alcanza un 40% del espacio poroso disponible para hidrocarburos para una
reducción pe presión de sólo 10 lpc.
Yacimientos de Gas:

Una mezcla de hidrocarburos que se encuentra en estado gaseoso en el

yacimiento se clasifica en Gas Condensado o Retrógrado, Gas Húmedo y Gas
Seco, dependiendo de sus diagramas de fases y condiciones del yacimiento.

_Gas condensado o Retrógrado: Los yacimientos de gas condensado producen

líquidos de color claro o sin color en la superficie, con gravedades API por encima
de los 50º y RGP de 8000 a 70000 PCN/BN. El gas condensado contiene más
componentes pesados que el gas húmedo y usualmente se encuentra a
profundidades mayores de 5000 pies.

_ Un gas húmedo: Normalmente contiene componentes de hidrocarburos más

pesados que los gases secos.

La palabra húmedo en la expresión gas húmedo no significa que el gas es

mojado por agua, sino que el gas contiene algunas moléculas de hidrocarburos
más pesados que, en condiciones de superficie, forman una fase líquida. Entre los
productos líquidos producidos en esta separación se tienen el butano y el propano.

Los gases húmedos se caracterizan por RGP en la superficie entre 60000-

100000 PCN/BN, asociados con petróleos usualmente con gravedad mayor a 60 º
API.

_Gas Seco: Cuando se produce con una relación gas-petróleo mucho mayor que
100000 PCN/BN, al fluido se le denomina, comúnmente, gas seco o gas natural.
Este consiste, fundamentalmente de metano con poca cantidad de etano y
posiblemente, muy pequeños porcentajes de otros componentes de hidrocarburos
más pesados. También puede contener vapor de agua, que se condensará
cuando las condiciones lo determinen.

Clasificación de los Yacimientos según los Mecanismos Naturales de

Producción:

La cantidad de petróleo que puede ser desplazada por la energía natural asociada
al yacimiento varía con el tipo de yacimiento. Por esta razón, los yacimientos se
clasifican en los siguientes tipos según su principal fuente de energía: Yacimientos
que producen por los mecanismo de Empuje Hidráulico, Empuje por Gas en
Solución, Empuje por Capa de gas, Empuje por Expansión de los fluidos, Empuje
por Compactación de las Rocas, Empuje Gravitacional y Empujes Combinados.
Los Mecanismos de Producción

Se pueden definir como los procesos a través del cual la energía acumulada en
los diferentes entes que conforma el yacimiento es liberada, dando lugar al
desplazamiento de los fluidos a través del sistema poroso de las rocas del
yacimiento hasta los pozos productores.

El proceso de entender el comportamiento de un yacimiento requiere la

identificación de los mecanismos que impulsan los fluidos hacia los pozos
perforados en el yacimiento. La existencia de estos mecanismos se debe al
proceso de formación de la roca y de acumulación de los hidrocarburos y a las
condiciones de presión y temperatura existentes en el yacimiento. Normalmente
existe más de un mecanismo responsable de la producción de los fluidos del
yacimiento, pero sólo uno será dominante en un intervalo de tiempo de tiempo.
Durante la vida productiva del yacimiento, varios mecanismos pueden alcanzar la
condición de dominante.

_Yacimientos que producen por el Mecanismo de Empuje Hidráulico: Un

yacimiento con el Mecanismo de Empuje Hidráulico llamado también Empuje
Hidrostático, tiene una conexión hidráulica entre él y una roca porosa saturada con
agua, denominada Acuífero, que puede estar por debajo del yacimiento o de parte
de él.

El agua en el acuífero está comprimida, pero a medida que la presión en el

yacimiento se reduce debido a la producción de petróleo, se expande y crea una
invasión natural de agua en el límite yacimiento-acuífero (CAP). Esta expansión
del agua producirá un desplazamiento de los hidrocarburos hacia los pozos de
producción. Este efecto se mantiene hasta que la capacidad expansiva del
acuífero se agote. La energía del yacimiento también aumenta por la
compresibilidad de la roca del acuífero.

_.Yacimientos que producen por el Mecanismo de Empuje por Gas en Solución: El

petróleo crudo bajo ciertas condiciones de presión y temperatura en los
yacimientos puede contener grandes cantidades de gas disuelto. Cuando la
presión disminuye debido a la extracción de los fluidos, el gas se libera, se
expande y desplaza al petróleo.

El gas que está en solución se comienza a liberar del crudo una vez que la presión
declina por debajo de la presión de burbujeo; el gas se libera en forma de burbujas
inmersas dentro de la zona de petróleo, permaneciendo estáticas y
expandiéndose ocupando parte del espacio poroso que es desalojado por el
petróleo producido e impulsando al crudo mientras ocurre la expansión. Luego
que el gas interno liberado en la zona de petróleo alcanza la saturación crítica,
este se comienza a desplazarse hacia los pozos productores generando entonces
un arrastre sobre el crudo contribuyendo así a que el crudo sea impulsado hacia
dichos pozos. Este mecanismo de producción es el más corriente y generalmente
contribuye a la producción de la gran mayoría de los yacimientos.

_Yacimientos que producen por el Mecanismo de Empuje por Capa de Gas: El

Empuje por Capa de Gas ocurre en yacimientos saturados cuyos fluidos no están
uniformemente distribuidos y la presión es menor que la de burbuja. Bajo estas
condiciones existirá una capa de gas encima de la zona de petróleo, la cual se
expandirá desplazando al petróleo hacia los pozos productores.

Cuando un yacimiento tiene una capa de gas, como se muestra en la Figura Nº

20, debe existir una cantidad de energía almacenada en forma de gas comprimido,
la cual se libera al expandirse mientras se extraen los fluidos del yacimiento, de
modo que el petróleo es desplazado externamente a través del contacto gas-
petróleo (CGP).

La expansión de la capa de gas está limitada por el nivel deseado de la presión

del yacimiento y por la producción de gas después que los conos de gas llegan a
los pozos productores.

_Yacimientos que producen por el Mecanismo de Empuje por Expansión de los

Fluidos: Dadas las condiciones de presión y temperatura existentes en los
yacimientos, cualquier reducción de la presión causará una expansión de los
fluidos en el mismo. A este efecto se le conoce como mecanismo de empuje por
expansión de los fluidos. Este Mecanismo está presente en todos los yacimientos,
pero es más importante en yacimientos donde la presión es mayor que la presión
de burbujeo (yacimientos subsaturados) en donde todos los componente de los
hidrocarburos se encuentran en fase líquida, así también, es el mecanismo
principal a través del cual producen los yacimientos de gas.

La expansión de los fluidos en el medio poroso ocurre debido a la reducción de la

presión interna en los poros por efecto de la producción a través de los pozos;
esta expansión permite que el espacio poroso desalojado por los fluidos
producidos sean ocupados por los fluidos remanentes que van quedando en el
yacimiento, de tal manera que los poros de la roca siempre permanecen llenos de
fluidos. La expansión a su vez hace que el fluido se desplace, buscando salir de
los poros de la roca hacia las áreas de drenaje de los pozos.

_Yacimientos que producen por el Mecanismo de Empuje por Gravedad: La

Gravedad es un mecanismo de empuje muy lento, pero eficaz. Los pozos
completados en yacimientos que ya no tienen otra energía que la gravedad se
reconoce por que poseen tasas de producciones lentas y constantes para
periodos muy largos.

El efecto de la gravedad es más marcado en los yacimientos con grandes

buzamientos y de grandes espesores dando lugar así a la segregación
gravitacional si existe una buena permeabilidad vertical y los fluidos son de baja
viscosidad y de diferentes densidades.