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El cáncer de mama es una enfermedad en la cual las células de la mama se multiplican sin
control. Existen distintos tipos de cáncer de mama. El tipo de cáncer de mama depende de
qué células de la mama se vuelven cancerosas.
El cáncer de mama puede comenzar en distintas partes de la mama. Las mamas constan de
tres partes principales: lobulillos, conductos y tejido conectivo. Los lobulillos son las
glándulas que producen leche. Los conductos son los tubos que transportan la leche al
pezón. El tejido conectivo (formado por tejido fibroso y adiposo) rodea y sostiene todas las
partes de la mama. La mayoría de los cánceres de mama comienzan en los conductos o en
los lobulillos.
Algunos estudios han demostrado que el riesgo de tener cáncer de mama se debe a una
combinación de factores. Los principales factores que influyen en el riesgo de una persona
incluyen ser mujer y hacerse mayor. La mayoría de los cánceres de mama se detectan en
mujeres de 50 años o más.
Algunas mujeres tienen cáncer de mama aunque no tengan ningún otro factor de riesgo
conocido. Tener un factor de riesgo no significa que la persona tendrá la enfermedad, y no
todos los factores de riesgo tienen el mismo efecto. La mayoría de las mujeres tienen
algunos factores de riesgo, pero la mayoría de las mujeres no tienen cáncer de mama. Si
usted tiene factores de riesgo de cáncer de mama, hable con su médico sobre las maneras en
que puede disminuir el riesgo y acerca de las pruebas de detección de esta enfermedad.
Hacerse mayor. El riesgo de cáncer de mama aumenta con la edad; la mayoría de los
cánceres de mama se diagnostica después de los 50 años de edad.
Tener mamas densas. La mamas densas tienen más tejido conjuntivo que tejido adiposo,
lo cual, a veces, puede hacer difícil la detección de tumores en una mamografía. Las
mujeres con mamas densas tienen más probabilidades de tener cáncer de mama.
Tratamientos previos con radioterapia. Las mujeres que han recibido radioterapia en el
pecho o las mamas antes de los 30 años de edad (por ejemplo, para el tratamiento del
linfoma de Hodgkin) tienen un riesgo mayor de presentar cáncer de mama más adelante en
la vida.
Tener sobrepeso o ser obesa después de la menopausia. Las mujeres mayores que tienen
sobrepeso o que son obesas tienen mayor riesgo de tener cáncer de mama que las que tienen
un peso normal.
Tomar hormonas. Algunas formas de terapia de remplazo hormonal (aquellas que
incluyen tanto estrógeno como progesterona) que se toman durante la menopausia pueden
aumentar el riesgo de cáncer de mama si se toman por más de cinco años. Ciertos
anticonceptivos orales (píldoras anticonceptivas) aumentan el riesgo de cáncer de mama
también.
Historial reproductivo. Quedar embarazada por primera vez después de los 30 años de
edad, no amamantando y nunca tener un embarazo que llegue a término puede aumentar el
riesgo de cáncer de mama.
Tomar alcohol. Algunos estudios muestran que el riesgo de la mujer de tener cáncer de
mama aumenta cuanto mayor sea la cantidad de alcohol que tome.
Existen muchos factores en el transcurso de la vida que pueden influir en el riesgo de que
tenga cáncer de mama. Algunos factores no se pueden cambiar, como hacerse mayor o los
antecedentes familiares, pero usted puede disminuir el riesgo de tener cáncer de mama al
cuidar su salud de la siguiente manera:
Mamografía
Las mamografías son radiografías de las mamas. Las mamografías son el mejor método
para detectar el cáncer de mama en sus etapas iniciales, cuando es más fácil de tratar y
antes de que sea lo suficientemente grande para que se sienta al palpar o cause síntomas.
Hacerse mamografías con regularidad puede reducir el riesgo de morir por cáncer de mama.
En este momento, una mamografía es la mejor manera de detectar el cáncer de mama para
la mayoría de las mujeres.
En la resonancia magnética de las mamas se utilizan imanes y ondas de radio para tomar
fotografías de las mamas. La resonancia magnética se utiliza junto con las mamografías
para examinar a las mujeres que tienen un riesgo alto de presentar cáncer de mama. No se
usa en las mujeres que tienen un riesgo promedio porque la resonancia magnética de las
mamas puede tener un resultado anormal aun cuando no haya cáncer.
Otras pruebas
Un examen clínico de las mamas es un examen hecho por un médico o una enfermera que
usa sus manos para detectar bultos u otros cambios.
Estar familiarizada con cómo se ven sus mamas y cómo se sienten al tacto puede ayudarla a
notar síntomas como bultos, dolores o cambios en el tamaño que puedan causar
preocupación. Esto puede incluir cambios detectados durante un autoexamen de las mamas.
Le debe informar todos los cambios que note a su médico o proveedor de atención médica.
Ultrasonido mamario. Una máquina que usa ondas de sonido para producir imágenes
detalladas, llamadas sonogramas, de áreas dentro de la mama.
Imagen por resonancia magnética de las mamas. Un tipo de examen del cuerpo que usa
un imán conectado a una computadora. La resonancia magnética hará imágenes detalladas
de áreas dentro de la mama.
Biopsia. Esta es una prueba en la que se extirpa tejido o se saca líquido de la mama para
estudiarse bajo el microscopio o para hacer más pruebas. Existen distintos tipos de biopsias
(por ejemplo, aspiración con aguja fina, biopsia con aguja gruesa o biopsia abierta).
El cáncer de mama se trata de varias maneras. Esto depende del tipo de cáncer de mama y
del grado de diseminación. Las personas con cáncer de mama a menudo reciben más de un
tipo de tratamiento.
Cirugía: Una operación en la que los médicos cortan el tejido con cáncer.
Terapia hormonal: Impide que las células cancerosas obtengan las hormonas que
necesitan para crecer.
Radioterapia: Se usan rayos de alta energía (similares a los rayos X) para matar las células
cancerosas.
https://www.cdc.gov/spanish/cancer/breast/basic_info/risk_factors.htm