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La fantosmia es un tipo
de alucinación olfativa muy característica. Concretamente, se trata de una alteración
donde la persona percibe olores irreales, que no están presentes dentro de su campo
olfativo.
De este modo, la fantosmia podría compararse con otro tipo de alucinaciones más
conocidas como las alucinaciones auditivas o visuales. Mientras en estas últimas, los
individuos oyen o ven estímulos irreales, en la fantosmia los estímulos irreales son
olores.
Las causas de esta alteración pueden ser muy variadas. Aunque constituyen un síntoma
psicótico, la fantosmia no suele relacionarse de forma directa con el padecimiento de
esquizofrenia.
Características de la Fantosmia
La mayoría de alucinaciones olfativas, como por ejemplo la parosmia, están producidas
por una mala interpretación del estímulo olfativo. La fantosmia, sin embargo, se
caracteriza por oler una fragancia inexistente.
De este modo, la persona con fantosmia puede no estar expuesta a ningún olor y
percibir sensaciones olorosas en su cerebro.
De forma general, los olores percibidos en la fantosmia pueden ser tanto agradables
como desagradables. Sin embargo, resulta mucho más común que los individuos con
esta alteración presenten alucinaciones olfativas altamente desagradables.
Este hecho provoca una notable alteración en la calidad de vida del sujeto. En
ocasiones, los individuos con fantosmia son capaces de identificar los olores percibidos
como irreales. Sin embargo, la percepción de malos olores suele afectar su estado
psicológico.
Por otro lado, algunos autores apuntan que la fantosmia puede afectar tanto a uno como
a ambos orificios nasales, así como a la boca. De este modo, las personas con fantosmia
identifican el olor irreal percibido en distintas regiones de su organismo.
Este hecho parece tener especial relevancia cuando se relaciona con la comida. Se
postula que la aparición de la alucinaciones olfativas de la fantosmia podría aparecer
de forma más frecuente durante la ingesta de alimentos.
Causas
Uno de los principales aspectos de interés científico acerca de la fantosmia recae en su
etiología y los factores que originan la alteración.