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La palabra logística etimológicamente proviene del término “logistikos”, término usado en el siglo
VII antes de Cristo, que a su vez significa “diestro en el cálculo” o “saber calcular”. En Grecia en el
año 489 antes de Cristo, ya se usaba la palabra logística, y esta definía el “hacer algo lógico”.
Etimológicamente, la palabra logística viene del francés “logis”, que significa alojamiento,
induciendo a relacionarla con depósito o almacenes.
La Sociedad de Ingenieros en Logística, en una definición más actual, dice que ésta es “ el arte y la
ciencia del gerenciamiento, ingeniería y actividades técnicas concernientes con los
requerimientos, diseño, suministro y mantenimiento de recursos para apoyo de los objetivos,
planes y operaciones”.
En la actualidad, la palabra Logística se relaciona con conceptos empresariales relacionados a la
gestión del flujo de materiales y productos de la empresa desde los proveedores hasta los clientes
de forma que se consiga llegar al cliente cuando se necesita, con el menor costo integral.
Una cadena de suministro está formada por todos aquellos procesos involucrados de manera
directa o indirecta en la acción de satisfacer las necesidades de suministro. Incluye a los
proveedores (primer, segundo y tercer nivel), los almacenes de MP (materia prima - directa o
indirecta), la línea de producción, almacenes de Productos Terminados, canales de distribución,
mayoristas, minoristas y el cliente final.
El objeto final de cualquier sistema logístico es satisfacer las necesidades de los clientes y en la
actualidad se acepta mundialmente que la necesidad de comprender y satisfacer estos
requerimientos son un requisito fundamental para la supervivencia empresarial.
La ingeniería industrial mejora los procesos de logística en una empresa, lo que se traduce en
mayores beneficios económicos.
Las empresas ahora consideran que las mayores reducciones de costos están en el área de
logística, y es allí en donde un ingeniero industrialtiene mucho por mejorar.
El tema más importante para cualquier empresa es la felicidad del cliente. Si no hay un proceso
adecuado entre lo que produce la empresa y lo que recibe el cliente (proceso del que se encarga
también la logística), nada garantiza su satisfacción.
Si una empresa se esfuerza en mejorar los procesos logísticos, significa lograr que la producción y
la distribución de sus productos o servicios se realicen con el costo y tiempo mínimo, sin olvidar
con esto la calidad que exige el cliente. Por ende, tanto la empresa como los clientes son
beneficiados.
Un ingeniero industrial mejora dichos procesos innovando sistemas tecnológicos con ideas
adecuadas, como, por ejemplo, herramientas para la implantación y mantenimiento de un sistema
integral. Esto permite incrementar la adaptación de un producto a lo que un cliente busca y a la
flexibilidad de los procesos logísticos que intervienen.
Carácter multidisciplinario
Las empresas ya no solo buscan reducir sus costos y aumentar sus beneficios a través de
estrategias de marketing, cambios en los precios de los productos u optimización de recursos, sino
también netamente en los procesos de logística.