Cerámicos

Bajo esta denominación están los elementos fabricados a partir de materiales terrosos
cocidos. Las materias primas son arcilla (le da consistencia) o caolín (que es un tipo de arcilla
muy pura y le aporta color blanco y textura fina) que, una vez moldeada, se somete a un
proceso de secado y cocción posterior que le hace perder agua y convierte a estos materiales
en duros pero frágiles. Son silicatos de aluminio hidratados. Se emplean también aditivos
como cuarzo, colorantes y fundentes.

Propiedades generales

 Químicamente inertes
 Plásticos cuando se introducen en agua
 Duros y frágiles en ausencia de agua
 Resisten altas temperaturas
 Baja porosidad

TIPO DE SUSTANCIA

Son compuestos inorgánicos constituidos por elementos metálicos y no metálicos.

Su enlace puede ser iónico o covalente.

Presenta estructura cristalina.

Clasificación
Dependiendo de la naturaleza y tratamiento de las materias primas y del proceso de cocción, se
distinguen dos grandes grupos de materiales cerámicos: las cerámicas gruesas y las cerámicas
finas.

 Materiales cerámicos porosos o gruesos. No han sufrido vitrificación, es decir, no se llega

a fundir el cuarzo con la arena debido a que la temperatura del horno es baja. Su fractura
(al romperse) es terrosa, siendo totalmente permeables a los gases, líquidos y grasas. Los
más importantes:

o Arcilla cocida: de color rojiza debido al óxido de hierro de las arcillas empleadas.
La temperatura de cocción es de unos 800ºC. A veces, la pieza se recubre con
esmalte de color blanco (óxido de estaño) y se denomina loza estannífera. Con ella
se fabrican: baldosas, ladrillos, tejas, jarrones, cazuelas, etc.

o Loza italiana: Se fabrica con arcilla entre amarilla-rojiza mezclada con arena,
pudiendo recubrirse de barniz transparente. La temperatura de cocción ronda
los1000ºC. Se emplea para fabricar vajillas baratas, adornos, tiestos....

o Loza inglesa: Fabricada de arcilla arenosa a la cual se le ha eliminado el óxido de

hierro y se le ha añadido silex, yeso, feldespato (bajando el punto de fusión de la
mezcla) y caolín para mejorar la blancura de la pasta. Se emplea para vajilla y
objetos de decoración.La cocción se realiza en dos fases:
 1. Se cuece a unos 1100ºC. tras lo cual se saca del horno y se recubre con
esmalte.

2. Se introduce de nuevo en el horno a la misma temperatura

o Refractarios: Se fabrican a partir de arcillas mezcladas con óxidos de aluminio,

torio, berilio y circonio. La cocción se efectúa entre los 1.300 y los 1.600 °C,
seguidos de enfriamientos muy lentos para evitar agrietamientos tensiones
internas. Se obtienen productos que pueden resistir y temperaturas de hasta
3.000 °C. Las aplicaciones más usuales son: ladrillos refractarios (que deben
soportar altas temperaturas en los hornos) y electrocerámicas (usados en
automoción, aviación....

 Materiales cerámicos impermeables o finos: en los que se somenten a temperaturas

suficientemente altas como para vitrificar completamente la arena de cuarzo. Así, se
obtienen productos impermeables y más duros. Los más importantes son:

o Gres cerámico común: obtenido a partir de arcillas ordinarias, sometidas a

temperaturas de unos 1.300 °C. Es muy empleado en pavimentos y paredes.

o Gres cerámico fino: Obtenido a partir de arcillas conteniendo óxidos metálicos a

las que se le añade un fundente (feldespato) para bajar el punto de fusión. Más
tarde se introducen en un horno a unos 1.300 °C. Cuando esta a punto de finalizar
la cocción, se impregnan los objetos de sal marina que reacciona con la arcilla
formando una fina capa de silicoalunminato alcalino vitrificado que confiere al
gres su vidriado característico. Se emplea para vajillas, azulejos...

o Porcelana: obtenido a partir de una arcilla muy pura, caolín,mezclada con

fundente (feldespato) y un desengrasante (cuarzo o sílex). Su cocción se realiza en
dos fases: una a una temperatura de entre 1.000 y 1.300 °C y, tras aplicarle un
esmalte otra a más alta temperatura pudiendo llegar a los 1.800 °C. Teniendo
multitud de aplicaciones en el hogar (pilas de cocina, vajillas, tazas de café, etc.) y
en la industria (toberas de reactores, aislantes en transformadores, etc.).
Propiedades físicas y químicas de los cerámicos

Función. Propiedades. Aplicaciones Materiales.

Mecánica. Resistencia a la Abrasivos TiN-Al2O3
abrasión, Piezas de precisión, B4C-WC-TiC
Resistencia ↑, álabes Si3N4-SiC
Capacidad lubricante de turbina…
Eléctrica. Superconductividad Superconductores YBa2Cu3O7
Cambio de ρ con T Termistores BaTiO3
Cambio de ρ con V Varistores ZnO
Permitividad ↑, Condensadores. BaTiO3
(bajas Detectores Pb(Zr,Ti)O3
pérdidas dieléctricas) piroeléctricos Pb(Zr,Ti)O3, LiNbO3
Piroelectricidad Detectores Si(B,Al,P,As), AsGa,
Piezoelectricidad piezoeléctricos PIn, InSb, ZnO,
Semiconductividad Semiconductores, CdS
substratos WO3, (In,Sn)O2
CI, filtros, detectores Cd2SnO4
de IR,
fotómetros, …
Magnética. Ferromagnetismo y Imanes permanentes SrFe12O19 (ferrita
ferrimagnetismo Elementos de dura)
memoria, NiFe2O4 (ferrita
componentes blanda)
magnéticos CrO2
Óptica. Cátodoluminiscente, Pantallas de tubos de ZnS(Ag), (Zn,Cd)S/Cu,
Absorción, reflexión, imagen. Y2O2S/Eu
transmisión Fibras ópticas, SiO2/Zr,Ge, GaInAsP
Buena transpar., σ ↑ Cerámica Al2O3/Mg
translúcidas, SnO2
Electrodo
transparente
Química Biocompatibilidad Prótesis (dientes y Ca5(PO4)3OH,
Resistencia a la huesos) SiC-WC, SnO2-ZnO
corrosión Equipamiento Zeolitas: SiO2-Al2O3
Catálisis químico, β-Alumina, ZrO2,
Conductividad iónica Catalizadores SnO2
Electrolitos, sensores
gases
 Nuclear. Resistencia T ↑, Revestimientos de AlN-SiC
refractaria reactores UO2
Resistencia a la Elementos de B4C-Al2O3, C
radiación combustión
Resistencia a la Material moderador
corrosión
Térmica. Aislante térmico, Refractarios (para Mullita, Y/ZrO2
Conductividad hornos) BeO
térmica Cambiadores de calor SiC-AlN, Si3N4-B4C
Absorción de calor Revestimientos

Propiedades eléctricas: constante dieléctrica y rigidez eléctrica

Los materiales cerámicos se utilizan un gran variedad de aplicaciones eléctricas y electrónicas.

Muchos tipos de cerámicos se utilizan como aislantes eléctricos para corrientes eléctricas de alto y
bajo voltaje. También encontramos varios tipos de condensadores. Otro tipo de cerámicos se
llaman piezoeléctrico pueden convertirse débiles señales de presión en señal eléctrica, y viceversa.

La constante dieléctrica.

Consideramos un condensador sencillo de placas paralelas, con laminas metálicas de área A

separado de una distancia d. si se aplica el voltaje V a través de las láminas, una de ellas adquirirá
una carga neta +q y la otra una carga neta –q.

q=CV o bien C=q/v

Donde C es una constante de proporcionalidad llamada capacidad del condensador. El SI para la

capacidad es el culombio por voltio (C/V), o faradio (F):

1 faradio= 1 columbio/voltio

El faradio es una unidad mucho más grande de capacidad que la que se encuentra normalmente
en los circuitos eléctricos, las unidades más usadas son el picofaradio (1 pF=10*-12 F) y el
microfaradio (1 uF=10*-6F).

La rigidez dieléctrica.

Es la cantidad de capacidad de material para albergar energía a altos voltajes. La rigidez dieléctrica
viene definida como el voltaje por unidad de longitud (campo eléctrico o gradiente del voltaje). La
rigidez dieléctrica se mide más cómodamente en voltios por mil (1 mil =0.001pulg) o
kilovoltios/mm. Si el dieléctrico está sujeto al gradiente de un voltaje.

El factor de pérdida dieléctrico.

Si el voltaje que se utiliza para mantener la carga en el condensador es sinusoidal, tal como se
genera por una corriente alterna, el voltaje induce la corriente a 90° cuando un dieléctrico real se
utiliza en el condensador, el voltaje es inducido por una corriente de 90° -ʆ, donde el ángulo se
llama ángulo de perdida dieléctrico.
Materiales aislantes cerámicos:

Los materiales cerámicos tienen propiedades eléctricas y mecánicas que los hacen especialmente
idóneos para muchas aplicaciones como aislantes en las industrias eléctricas y electrónicas.

-Porcelana eléctrica, esteatica, fosterita y alúmina.

Materiales cerámicos para condensadores:

Los materiales cerámicos se usan como materiales dieléctricos para condensadores de disco
cerámicos siendo, con mucho, el tipo de condensador cerámico más usual.

Semiconductores cerámicos:

Los cerámicos tienen propiedades semiconductoras que son importantes para el funcionamiento
de algunos dispositivos eléctricos. Uno de estos dispositivos es el termistor o resistencia sensible
térmicamente.
Cerámicos ferroelectricos:

Los dominios ferroelectricos, el efecto piezoeléctrico, material piezoeléctrico.

Cerámicos más empleados

Ladrillos y tejas: fabricados con arcilla de muy diversa calidad, según la zona geográfica de
procedencia. Una vez moldeados se secan y cuecen a 900 – 1200ºC, lo que aumenta su resistencia
mecánica. Existen muchas calidades y formas según la aplicación deseada.

Azulejos y pavimentos cerámicos: hechos con arcillas especiales que, durante su moldeo, se
prensan a altas presiones y se revisten de un material (barniz coloreado) que, tras el proceso de
cocido presenta una dureza alta.

Porcelana y loza: a base de caolín, arcillas blancas, sílice y feldespato finamente pulverizados. La
porcelana está totalmente vitrificada tras ser sometida a dos procesos de cocción; sin embargo, la
loza sólo presenta su cara externa vitrificada. Poseen una especial resistencia al calor y a agentes
químicos por lo que, más que en construcción, se emplean para material de cocina y sanitarios
(loza), laboratorio, aislantes eléctricos (porcelana)...

Materiales refractarios: Formados por arcillas refractarias, de alto contenido en sílice. Se usan
para revestimiento de hornos industriales (altos hornos y convertidores) y otras aplicaciones,
donde deben resistir altas temperaturas sin fracturarse. Soportan entre 1400 – 1600ºC. Para
temperaturas superiores se añade un aglomerante orgánico.