AKSELL VERNER LARSEN

El 12 de mayo de 1937 llegó al territorio colombiano el misionero Aksel Verner

Larsen (de origen danés), enviado por La Fraternidad de Iglesias del Evangelio
Completo, del Distrito Marítimo del Canadá, que en 1939 se organizaron
formalmente como La Iglesia Pentecostal del Evangelio Completo.3 4
Recién llegado, el misionero Larsen compartió con los misioneros trinitarios
Charles y Clara Berchtold, quienes al convencerse de la doctrina de la unicidad de
Dios, predicaron a sus seguidores bautizados en la Trinidad y éstos, al escuchar
ésta doctrina pidieron ser bautizados en el nombre de Jesús. 52 creyentes fueron
bautizados en junio de 1937 por Charles Berchtold, en el río Servitá, mientras el
misionero Larsen observaba como testigo.
Con el tiempo, los misioneros Berchtold fueron los fundadores de la Iglesia de las
Buenas Nuevas que es otra de las agrupaciones pentecostales del nombre más
antiguas de Colombia.6 7
El misionero Larsen también compartió con la misionera Pearl Cooper. Ella apoyó
en un principio a los Berchtold y luego el trabajo de Larsen. Más tarde, trabajó por
su cuenta en Bucaramanga, Cartagena de Indias y Luruaco. Larsen iba a realizar
bautismos a petición de ella.
En septiembre de 1941 la Iglesia Pentecostal Incorporada de los Estados Unidos
envió a James Elmer Ball quien, junto con su esposa Grace Helen, realizó un
fructífero trabajo de once años en Bucaramananga.8
Posteriormente, en el año 1945, las Asambleas Pentecostales de Jesucristo se
unieron con la Iglesia Pentecostal Incorporada para formar la Iglesia Pentecostal
Unida Internacional. En 1946 la Iglesia Pentecostal del Evangelio Completo
(Organización que había enviado al misionero Larsen) se adhirió a la Iglesia
Pentecostal Unida Internacional. Esta nueva organización contribuyó
grandiosamente con el trabajo misionero en Colombia.
Con dos lugares de predicación establecidos en el país, a partir de 1943 se inició
una nueva etapa en Colombia. Durante esta etapa llegaron a reforzar el trabajo
otros misioneros: Sanford William Jhonston, Berta Carpentier, Bill Drost, 9 Sallie
Lemons, Rose Stevens, Eleanor Gamblin y Lewis Morley. Este periodo de refuerzo
y consolidación del trabajo se dio hasta 1948 cuando se comenzó la obra en el
departamento del Valle del Cauca.