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la explotación de las personas en nuestro país en una mina explotada por los
norteamericanos y sacándole provecho y produciendo mucho dinero, lo que no
es aceptable es pagarle su salario completo a los trabajadores que trabajaban
más de la cuenta en mi opinión estas cosas no debe ocurrir tampoco debió
porque están maltratando a las personas obligadamente.
Una primera situación, presentada al inicio de la novela, es el proceso migratorio que lleva al
establecimiento de la empresa minera para sus operaciones en la región.
Una avalancha de peones y empleados salió de Colca y de los lugares de tránsito, con rumbo a
las minas. A esta avalancha siguió otra y otra, todas contratadas para la colonización y labores
de minería. La circunstancia de no encontrar en los alrededores y comarcas vecinas de los
yacimientos, ni en quince leguas a la redonda, la mano de obra necesaria, obligaba a la
empresa a llevar, desde lejanas aldeas y poblaciones rurales, una vasta indiada, destinada al
trabajo de las minas.
Situación económica
La novela muestra una sociedad ubicada en “una despoblada falda de la vertiente oriental de
los Andes, que mira a la región de los bosques”, dentro del departamento del Cusco, que
recibe el impacto de la modernidad capitalista, la misma que produce diversos cambios al
interior del nudo de relaciones sociales y económicas del medio. Uno de los impactos más
evidentes en la tradicional Colca, es el incremento de la economía mercantil urbana, pues la
mina se halla unida por muy diversos lazos con la capital de la provincia. En los primeros
párrafos, se dice que:
Desde la perspectiva de los conflictos sociales, en el pueblo de Colca existe también, como es
obvio, una estructura social, articulada en dos niveles: uno, de los privilegiados (ligados de una
u otra manera a la empresa norteamericana o al Estado) y, otro, de los explotados (el pueblo y
el campesinado). En el primer nivel se encuentran las autoridades políticas: prefecto y
subprefecto; y los miembros de la Junta Conscriptora Militar: el alcalde Parga, el juez de
primera instancia, el doctor Ortega, el médico provincial, doctor Riaño, e Iglesias, el más rico
propietario de la provincia y el vecino notable más importante de Colca.
De los personajes del pueblo, aquellos que se encuentran en la mayor situación de explotación
y sufrimiento son las mujeres y los indios, quienes soportan más hondamente los abusos y la
miseria social a la que están sujetos. Sus vicisitudes constituirán los elementos más dramáticos
de la novela.