ACERO ESTRUCTURAL

Se define como acero estructural a lo que se obtiene al combinar el hierro, carbono y

pequeñas proporciones de otros elementos tales como silicio, fósforo, azufre y
oxígeno, que le contribuyen un conjunto de propiedades determinadas.

El acero estructural es uno de los materiales básicos utilizados en la construcción de

estructuras, tales como edificios industriales y comerciales, puentes y muelles. Se
produce en una amplia gama de formas y grados, lo que permite una gran flexibilidad
en su uso. Es relativamente barato de fabricar y es el material más fuerte y más
versátil disponible para la industria de la construcción.

1. CLASIFICACIÓN DEL ACERO ESTRUCTURAL

- El acero estructural, según su forma, se clasifica en:

a. PERFILES ESTRUCTURALES: Los perfiles estructurales son piezas de acero
laminado cuya sección transversal puede ser en forma de I, H, T, canal o ángulo.
b. BARRAS: Las barras de acero estructural son piezas de acero laminado, cuya
sección transversal puede ser circular, hexagonal o cuadrada en todos los
tamaños.
c. PLANCHAS: Las planchas de acero estructural son productos planos de acero
laminado en caliente con anchos de 203 mm y 219 mm, y espesores mayores de
5,8 mm y mayores de 4,5 mm, respectivamente.
2. COMPOSICIÓN DEL ACERO

Las aleaciones de acero están compuestas en su mayor parte de hierro. Sin

embargo, cada aleación tiene cantidades diferentes de otros materiales, como
carbono, manganeso, tungsteno y molibdeno. Las diferentes composiciones crean
diferentes propiedades entre las aleaciones. Todas tienen un módulo de
elasticidad, o una medida de rigidez, de 29 millones de psi. El módulo de
elasticidad se usa para calcular cuándo se deformará una pieza de acero
demasiado para llevar una carga de forma segura. Otras propiedades del acero
incluyen la fuerza para ceder, o la tensión máxima antes de que se deforme
permanentemente; la capacidad de tensión de doblaje, o la tensión que puede
llevar de forma segura el acero antes de contorsionarse fuera de plano; y el límite
final, o la tensión a la que fallará por completo.

3. VENTAJAS DEL ACERO COMO MATERIAL ESTRUCTURAL

Tiene una gran firmeza.- La gran firmeza del acero por la unidad de peso significa
que el peso de las estructura se hallará al mínimo, esto es de mucha eficacia en
puentes de amplios claros.
Semejanza.- Las propiedades del acero no cambian perceptiblemente con el tiempo.
Durabilidad.- Si el mantenimiento de las estructuras de acero es adecuado duraran
unos tiempos indefinidos.
Ductilidad.- La ductilidad es la propiedad que tiene un material de soportar grandes
deformaciones sin fallar bajo altos esfuerzos de tensión. La naturaleza dúctil de los
aceros estructurales comunes les permite fluir localmente, evitando así fallas
prematuras.
Tenacidad.- Los aceros estructurales son tenaces, es decir, poseen resistencia y
ductilidad. La propiedad de un material para absorber energía en grandes cantidades
se denomina tenacidad.

4. DESVENTAJAS DEL ACERO COMO MATERIAL ESTRUCTURAL.

Costo de mantenimiento.- La mayor parte de los aceros son susceptibles a la
corrosión al estar expuestos al agua y al aire y, por consiguiente, deben pintarse
periódicamente.
Costo de la protección contra el fuego.- Aunque algunos miembros estructurales
son incombustibles, sus resistencias se reducen considerablemente durante los
incendios.
5. PROPIEDADES DE LOS ACEROS ESTRUCTURALES
Las propiedades físicas de varios tipos de acero y de cualquier aleación de acero dada
a temperaturas variantes dependen principalmente de la cantidad del carbono
presente y en como es distribuido en el hierro. Antes del tratamiento de calor la
mayoría de los aceros tienen una mezcla de 3 sustancias, ferrita, pearlite, cementite.
La ferrita es cantidades pequeñas que contienen ferricas de carbono y otros elementos
de solución, es suave y dúctil. La cementite es un compuesto de hierro que contiene
aproximadamente 7% del carbono, es sumamente quebradiso y duro. La pearlite es
una mezcla íntima de ferrita y cementite que tienen una composición específica, y una
estructura característica, y las características físicas se interponen entre los dos
electores. La dureza depende de las variaciones de calor, y de las proporciones de los
3 ingredientes.
Para el tratamiento calorífico del acero se hace un proceso básico, que es el de
endurecer el acero que consiste en la calefacción del metal a una temperatura a la que
el austenite se forma, normalmente aproximadamente de 760 a 870 °C, y entonces se
refresca bruscamente en agua o aceite.
Para comprender el comportamiento de las estructuras de acero, es absolutamente
esencial que el diseñador esté familiarizado con las propiedades del acero. Los
diagramas esfuerzo-deformación presentan una parte valiosa de la información
necesaria para entender cómo será el comportamiento del acero en una situación
dada. No pueden ser desarrollados métodos de diseño satisfactorios a menos que se
cuente con información disponible correspondiente a las relaciones esfuerzo-
deformación del material a utilizarse.
Si una pieza laminada de acero estructural se somete a una fuerza de tensión,
comenzará a alargarse. Si la fuerza de tensión se incrementa en forma constante, el
alargamiento aumentará constantemente, dentro de ciertos límites. En otras palabras,
el alargamiento se duplicará si, por ejemplo, el esfuerzo aumenta de 6,000 a 12,000
psi (libras por pulgada cuadrada) (de 420 a 840 kg/cm2). Cuando el esfuerzo de
tensión alcanza un valor aproximadamente igual a la mitad del esfuerzo en la ruptura,
el alargamiento empezará a incrementarse en una proporción mayor que el
correspondiente incremento de esfuerzo.
Al esfuerzo que corresponde un decisivo incremento en el alargamiento o
deformación, sin el
Podría suponerse que la fluencia del acero, sin incremento de esfuerzo, es una seria
desventaja, pero actualmente es considerada como una característica muy útil. A
menudo ha desempeñado el admirable servicio de prevenir fallas debidas a omisiones
o errores de diseño. Pudiera ser que un punto de la estructura de acero dúctil
alcanzara el punto de fluencia, con lo que dicha parte de la estructura cedería
localmente, sin incremento del esfuerzo, previniendo así una falla prematura. Esta
ductilidad permite que los esfuerzos de la estructura de acero puedan reajustarse. Otro
modo de describir este fenómeno es diciendo que los muy altos esfuerzos causados
durante la fabricación, montaje o carga, tenderán a uniformarse y compensarse por sí
mismos. También debe decirse que una estructura de acero tiene una reserva de
deformación plástica que le permite resistir sobrecargas y choques súbitos.
Si no tuviera esa capacidad, podría romperse bruscamente, como sucede con el vidrio
y otras sustancias semejantes.
Una propiedad muy importante de una estructura que no haya sido cargada más allá
de su punto de fluencia, es que recuperará su longitud original cuando se le retire la
carga. Si se hubiere llevado más allá de este punto, sólo alcanzaría a recuperar parte
de su dimensión original. Este conocimiento conduce a la posibilidad de probar una
estructura existente mediante carga, descarga y medición de deflexiones. Sí después
de que las cargas se han retirado, la estructura no recobra sus dimensiones originales,
es porque se ha visto sometida a esfuerzos mayores que su punto de fluencia.
El acero es un compuesto que consiste casi totalmente de hierro (normalmente más
de 98%). Contiene también pequeñas cantidades de carbono, sílice, manganeso,
azufre, fósforo y otros elementos. El carbono es el material que tiene mayor efecto en
las propiedades del acero. La dureza y resistencia aumentan a medida que el
porcentaje de carbono se eleva, pero desgraciadamente el acero resultante es más
quebradizo y su soldabilidad disminuye considerablemente. Una menor cantidad de
carbono hace al acero más suave y más dúctil pero también menos resistente. La
adición de elementos tales como cromo, sílice y níquel produce aceros considera-
blemente más resistentes. Estos aceros, por lo tanto, son apreciablemente más
costosos y a menudo no son fáciles de elaborar.
En las estructuras de acero diseñadas en el pasado, y en la mayoría de las que
actualmente se diseñan, se han usado y usan los llamados métodos de diseño
elástico. El diseñador estima la “carga de trabajo”, o cargas que la estructura
posiblemente deba soportar, y dimensiona los miembros, sobre la base de ciertos
esfuerzos permisibles. Estos esfuerzos permisibles son usualmente una fracción del
esfuerzo en el límite de fluencia del acero. Aunque el término “diseño elástico” es
utilizado comúnmente para describir este procedimiento, los términos diseño por
esfuerzo permisible o diseño por esfuerzo de trabajo son en definitiva más apropiados.
Muchas de las estipulaciones de las especificaciones para este método se basan
realmente en el comportamiento plástico o en la capacidad última, más que en el
comportamiento elástico.
La ductibilidad del acero ha sido usada como una reserva de resistencia, y la
utilización de este hecho constituye la base de la teoría conocida como el diseño
plástico. En este método las cargas de trabajo se estiman y multiplican por ciertos
factores y los miembros se diseñan basándose en las resistencias a la falla o al
colapso. Se usan también otros nombres para este método como son: diseño al límite
o diseño a la falta o a la ruptura. Aunque sólo unos cuantos centenares de estructuras
se han diseñado en el mundo por los métodos del diseño plástico, los profesionales se
están moviendo decididamente en ese sentido. Esta tendencia se refleja particular-
mente en las últimas especificaciones de la AISC.
El acero estructural puede laminarse económicamente en una variedad de formas y
tamaños sin un cambio apreciable de sus propiedades físicas. Normalmente los
miembros mas ventajosos son aquellos que tienen grandes módulos de sección en
proporción con sus áreas de sus secciones transversales. Las formas I, T, y canal, tan
comúnmente usadas pertenecen a esta clase.

6. DESIGNACIONES ASTM (E.090)

Bajo esta Norma se aprobará el uso del material que cumpla algunas de las siguientes
especificaciones:
- Acero estructural, ASTM A36 ( AASHTO M270 Grado 36)
- Tubos redondos de acero negro y galvanizado, soldados y sin costura, ASTM A53,
Gr. B.
- Acero de alta resistencia y baja aleación, ASTM A242
- Tubos estructurales de acero al carbono, doblados en frío, soldados y sin costura,
ASTM A500.
- Tubos estructurales de acero al carbono, doblados en caliente, solados y sin costura,
ASTM A501.
- Planchas de acero aleado, templado y revenido, de alta resistencia, adecuadas para
soldadura, ASTM A514 (AASHTO M270 Grado 100 y 100W)
- Acero al Carbono – Manganeso, de alta resistencia, de calidad estructural, ASTM
A529.
- Planchas y flejes de acero al carbono, laminadas en caliente, de calidad estructural,
ASTM A570, Gr. 275, 310 y 345
- Acero de alta resistencia y baja aleación al niobio - vanadio, de calidad estructural,
ASTM A572 (AASHTO M270 Grado 50)
- Acero estructural de alta resistencia y baja aleación, con un límite de fluencia mínimo
de 345 MPa, de hasta 100 mm de espesor, ASTM A588 (AASHTO M270 Grado 50W)
- Planchas y flejes de acero de alta resistencia y baja aleación, laminadas en caliente y
laminadas en frío, con resistencia mejorada a la corrosión atmosférica, ASTM A606.
- Planchas y flejes de acero de alta resistencia y baja aleación, con Niobio o Vanadio o
ambos, laminadas en caliente y laminadas en frío, ASTM A607.
- Tubos estructurales de alta resistencia y baja aleación, soldados y sin costura,
formados en caliente, ASTM A618.
- Planchas de acero estructural de baja aleación, templado y revenido, con límite de
fluencia mínimo de 485 MPa, de hasta 100 mm de espesor, ASTM A852 (AASHTO
M270 Grado 70W)
- Acero estructural para puentes, ASTM A709 Grado 36, 50, 50W, 70W, 100 y 100W
Reportes de ensayos certificados de planta o reportes de ensayos certificados
realizados por el fabricante o por un laboratorio de ensayos de acuerdo con la Norma
ASTM A6 o A568, la que sea aplicable, constituirán suficiente evidencia de
conformidad con uno de los estándares indicados anteriormente. Si es requerido, el
fabricante proveerá una declaración jurada declarando que el acero estructural
suministrado cumple los requerimientos de los grados especificados.

ACERO ASTM A36

PROPIEDADES DEL ACERO ASTM A36
El ASTM A36 tiene una fuerza para ceder de 36.000 psi, y una capacidad de
tensión de doblaje de 22.000 psi. Las propiedades del acero ASTM A36
permiten que se deforme rápidamente mientras se incrementa la tensión más
allá de su fuerza para ceder. Esta conductividad permite que los edificios
aguanten mucho más de los límites de una estructura en caso de emergencia,
permitiendo que los habitantes salgan de forma segura antes de que se
colapse. Otros aceros de alto rendimiento, como la cuerda de puente, son
extremadamente fuertes pero se resquebrajan, y hay una deformación mínima
antes de que se rompa violentamente.
USOS
Como se ha mencionado, el ASTM A36 es el tipo más común de aleación de
acero. Se usa para la mayoría de componentes de la construcción, incluyendo
columnas, vigas, plataformas y elementos de acabado. La conductividad del
ASTM A36 no permite que la aleación se use como cable, y no debería usarse
como barra de refuerzo (barras). Sin embargo, la mayoría de otros usos son
perfectos para el ASTM A36.
FORMAS DE ACERO
El ASTM A36 y otras aleaciones se pueden hacer en varias formas para la
construcción de edificios. Éstas incluyen tubos de acero; flancos anchos, o
formas en W; vigas estándar estadounidenses con forma de I, o con forma en
S; formas en T estructurales; canales, o formas en C; ángulos, o formas en L;
placas de acero; y barras de acero. Los tubos de acero se suelen usar como
columnas. Los flancos anchos tienen un perfil que parece una "I" o una "H", y
se usan para columnas o vigas. Las vigas en forma de I sólo deberían usarse
como vigas, y las formas en T y en C se pueden usar como vigas o como
abrazaderas. Los ángulos se suelen usar únicamente para abrazaderas o como
elementos de acabado, mientras que las placas de acero y las barras tienen
muchos usos en la construcción.
OTRAS ALEACIONES
Hay muchas aleaciones diferentes con varias designaciones de ASTM. Otras
aleaciones de acero incluyen: ASTM A242, usado en entornos marinos y
húmedos, es una aleación muy fuerte, resistente a la corrosión y con una
fuerza para ceder de 42.000 a 50.000 psi, y una capacidad de tensión de
doblaje de 25.200 a 30.000 psi; ASTM A441, usado en estructuras artísticas de
baja tolerancia, como torres y grandes telescopios, tiene un grado estructural
muy fuerte, con una fuerza para ceder de 40.000 a 50.000 psi, y una capacidad
de tensión de doblaje de 24.000 a 30.000 psi; y ASTM A572 Grado 50, usado
en construcción a gran escala, que es una aleación extremadamente fuerte,
con una fuerza para ceder de 65.000 psi, y una capacidad de tensión de
doblaje de 39.000 psi, además de un futuro como el repuesto de alto
rendimiento del acero ASTM A36.