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jogar todo o seu contingente militar contra o

Ocidente. Os Estados Unidos também ficaram preocu-
pados com essa possibilidade, pois já vinham concedendo
empréstimos e vendendo material de guerra para
ingleses e franceses. O pagamento desses

aGuerra
empréstimos dependia da vitória da Entente sobre a
Alemanha.
No intuito de garantir esses interesses, os Estados
Unidos percebiam cada vez mais a necessidade de partici-
pação de suas forças armadas no conflito. O pretexto
Entusiasmados, os europeus correram ao
para a declaração de guerra à Alemanha foi o
alistamento, apresentando-se voluntariamente para o
afundamento de navios mercantes e de passageiros
conflito. Acreditando que a guerra seria curta e que os
norte-americanos por submarinos alemães. Dessa
inimigos seriam esmagados rapidamente, milhares de
forma, em 1917, os Estados Unidos passavam a lutar
jovens se dirigiram para os campos de batalha.
ao lado da Entente.
Os anos de duração da Guerra se resumem em três
O presidente norte-americano, Woodrow Wilson,
grandes fases. Uma guerra de movimentos (1914-1915),
apresentou, no início de 1918, um plano de paz, que
seguida pela guerra de posições ou de trincheiras (1915-
ficou conhecido como Os 14 pontos do presidente
1917), e novamente uma guerra de movimentos (1917-
Wilson. Tal projeto, ambicioso, na realidade
1918).
demonstrava que o presidente norte-americano
A princípio, os comandantes militares procuraram
desconhecia completamente a realidade europeia,
utilizar estratégias já conhecidas, mas os resultados
pois, no fundo, ele acreditava que haveria boa
foram expressivas perdas humanas. Parecia que não
vontade para liquidar as situações que haviam
haviam avaliado corretamente o que significavam os
provocado o conflito. Ele desconhecia a força do
novos armamentos. Em face dessa situação, e
revanchismo francês, assim como ignorava, ou
verificando-se o equilíbrio entre as forças, caminhou-se
desconsiderou, as preocupações inglesas com relação
então para a guerra de trincheiras, em que o mais
ao crescimento da Alemanha.
importante era manter as posições já ocupadas e só
Mas o fato é que a presença norte-americana foi
tentar ampliá-las se houvesse absoluta certeza da
decisiva para apressar a derrota alemã, o que se deu
vitória. Assim, na frente ocidental, as grandes batalhas
em novembro de 1918. Afinal, os EUA entraram no
se reduziram, enquanto os soldados eram obrigados a
conflito no momento em que os europeus já estavam
viver dentro de trincheiras desconfortáveis, na
extremamente combalidos, tendo atrás de si um
tentativa de manter aquela posição e impedir que o
território até então intocado, uma indústria muito
inimigo pudesse avançar.
poderosa e forças armadas novas e descansadas.
Ao mesmo tempo em que, no continente, a
Os aliados da Alemanha já haviam encerrado sua
guerra não se decidia, nos mares os combates se
participação, mas receberam seu "castigo" no
tornaram mais intensos.
momento oportuno.
A guerra era total e exigia recursos sem conta.
Representantes de todos os países vitoriosos se
As economias dos países em luta eram quase
totalmente convertidas em indústrias de guerra. reuniram em Versalhes, na França, a fim de discutir os
Inventores eram chamados a contribuir com novos termos dos tratados de paz que deveriam ser
equipamentos que pudessem dar ao seu país a estabelecidos com os perdedores. Sobre os 14 pontos
dianteira, ou alguma vantagem em relação aos de Wilson prevaleceu o revanchismo. A preocupação
inimigos. Foi assim que os alemães começaram a usar maior foi a de desestruturar a Alemanha.
gases venenosos em 1915; os ingleses inventaram o O governo alemão foi obrigado a assinar o Tratado
tanque; e até mesmo o avião, recém inventado, de Versalhes, documento que não chegou a ser
foi utilizado como arma de reconhecimento e,
discutido, foi imposto aos alemães. Era um
posteriormente, de bombardeio. Submarinos foram
documento extremamente duro, punitivo, que
usados para afundar navios que transportavam
soldados e mercadorias. refletia os ódios e as intolerâncias existentes antes de
No ano de 1917 ocorreram mudanças que 1914, principalmente da parte dos franceses e
definiram o resultado do conflito. Em fevereiro ingleses.
desse ano, ocorreu uma revolução no Império
Russo, e a diplomacia do novo governo começou a
articular a retirada do conflito. Tal possibilidade
assustava os franceses e ingleses, pois,
desembaraçada dos russos, a Alemanha poderia