�Qu� es la microbiolog�a?

La microbiolog�a es una de las ramas que integran la biolog�a y se enfoca en el

estudio de los microorganismos. Se dedica a su clasificaci�n, descripci�n,
distribuci�n y al an�lisis de sus formas de vida y funcionamiento. En el caso de
los microorganismos pat�genos, la microbiolog�a estudia, adem�s, su forma de
infecci�n y los mecanismos para su eliminaci�n.

El objeto de estudio de la microbiolog�a son aquellos organismos no perceptibles al

ojo humano, por lo que un instrumento propio de esta rama de la biolog�a es el
microscopio, inventado en el siglo XVII.

Entre los organismos que estudia la microbiolog�a se encuentran los agregados

celulares eucariotas y procariotas, las c�lulas, hongos, virus y bacterias y todos
aquellos elementos microsc�picos.

Ver adem�s: Bot�nica.

Ramas de la microbiolog�a
virus - microbiolog�a
La virolog�a estudia los virus, los clasifica, analiza su evoluci�n y formas de
infectar.
A la hora de abordar los agentes microbianos que generan patolog�as infecciosas, se
identifican cuatro ramas dentro de la microbiolog�a:

Parasitolog�a. Se enfoca en el estudio del parasitismo e incluye los par�sitos

eucariotas como por los helmintos, los protozoos y los artr�podos. Esta rama
tambi�n aborda las enfermedades o parasitosis que afectan a plantas, seres humanos
y animales.
Bacteriolog�a. Se dedica a estudiar las bacterias y las enfermedades que generan.
Micolog�a. Se aboca al estudio de hongos.
Virolog�a. Estudia los virus, los clasifica y analiza su evoluci�n, estructura,
formas de infectar y de albergarse en c�lulas hu�spedes y su interacci�n con ellas.
Por otro lado, aborde las enfermedades que generan los virus y el desarrollo de
t�cnicas para su cultivo, aislamiento y aprovechamiento.
Importancia de la microbiolog�a
En el �mbito de la salud y la medicina, la microbiolog�a resulta de gran
importancia puesto que es la que se encarga de estudiar los microorganismos
pat�genos como los hongos, virus, par�sitos y bacterias que pueden generar alguna
enfermedad en el ser humano.

A partir de la microbiolog�a se estudian las enfermedades infecciosas que padece

cualquier paciente y gracias a ella se logra determinar cu�l es el tratamiento m�s
adecuado para cada enfermedad y paciente.

Adem�s, los conocimientos desarrollados en microbiolog�a se aplican en industrias

de todo tipo, por ejemplo, en la energ�tica, donde esos conocimientos se aplican
para convertir desechos en fuentes de energ�a.

Tipos de microbiolog�a
Microbiolog�a
La microbiolog�a m�dica estudia los microorganismos causantes de enfermedades.
Dentro de la microbiolog�a se identifican diferentes subdisciplinas de acuerdo a su
objeto de estudio. Algunas de ellas son las siguientes:

Microbiolog�a sanitaria. Se dedica al estudio de aquellos organismos que contaminan

los alimentos y ponen en riesgo la salud de quien los consuma.
Microbiolog�a veterinaria. Se dedica al abordaje de los microorganismos que afectan
a la salud de los animales.
Fitopatolog�a. Aborda las enfermedades que algunas protistas, bacterias, virus u
hongos pueden generar en plantaciones.
Microbiolog�a m�dica. Estudia aquellos microorganismos que son causantes de
enfermedades y tiene en cuenta su tratamiento y transmisi�n.
Microbiolog�a agr�cola. Aborda las bacterias y hongos que se depositan en los
cultivos y estudia c�mo la interacci�n entre unos y otros puede resultar
beneficiosa.
Gen�tica microbiana. Analiza la regulaci�n y organizaci�n de los genes microbianos.
Ecolog�a microbiana. Aborda el comportamiento de las poblaciones de microbios y la
interacci�n con su h�bitat.
Fisiolog�a microbiana. Estudia el funcionamiento de las c�lulas microbianas.
Microbiolog�a evolutiva. Se aboca al estudio de la evoluci�n de los microbios.
Historia de la microbiolog�a
La microbiolog�a como ciencia no se desarroll� hasta el siglo XIX pero sus or�genes
pueden encontrarse a lo largo de toda la historia, por lo que e habla de cuatro
per�odos:

Primer per�odo. Abarca desde la antig�edad hasta los primeros microscopistas (no
tiene fechas espec�ficas).
Segundo per�odo. Tiene sus inicios cerca de 1675 (cuando Leeuwenhoek descubri� los
microorganismos) y llega hasta mediados del 1800.
Tercer per�odo. Se inicia con el desarrollo de cultivos de microorganismos y
termina a mediados de 1800, cuando Koch y Pasteur, con sus avances, convirti� a la
microbiolog�a en una ciencia asentada.
Cuarto per�odo. Tiene sus inicios a comienzos del 1900, cuando los especialistas
abordan a los microorganismos desde diversos �ngulos como la gen�tica, la ecolog�a,
la bioqu�mica y fisiolog�a.
Carrera de microbiolog�a
Microbiolog�a - biolog�a
Un microbi�logo manipula microorganismos desarrollando soluciones en diversas
�reas.
Muchas universidades cuentan con la carrera de Microbiolog�a dise�ada para formar a
especialistas en esta disciplina, que se dediquen a la investigaci�n y el
desarrollo de pol�ticas vinculadas con los microorganismos y a las enfermedades
infecciosas.

Los egresados en Microbiolog�a se encuentran capacitados en desempe�arse en campos

vinculados con malestares y enfermedades, y manipular microorganismos para
desarrollar soluciones en las �reas m�s diversas.

Adem�s, los microbi�logos pueden controlar la calidad de productos alimenticios,

farmac�uticos, agr�colas y ambientales.

Virus en microbiolog�a
En microbiolog�a, el virus se define como un agente gen�tico que tiene una regi�n
central compuesta por ARN, ADN o �cido nucleico. Adem�s, este n�cleo se encuentra
cubierto por prote�nas o c�pside y, en algunos casos, por lipoproteica.

Cada virus cuenta con la informaci�n suficiente para concretar su ciclo

reproductor, y se diferencia con otros por su composici�n qu�mica, forma y tama�o.

Los virus comenzaron a aislarse hace muy pocas d�cadas y por eso no existen
certezas sobre sus or�genes: solo pueden analizarse en profundidad las cualidades
de los virus del presente.