CAPÍTULO CUATRO

TERMINANDO EL GRADO DOCTORAL DE MODA ACTUALMENTE: LA DISERTACIÓN COMO

FACTOR CLAVE EN LAS HUMANIDADES Y LAS CIENCIAS SOCIALES

Durante la parte más estructurada del programa de doctorado, cuando los estudiantes
cumplen con los requisitos del curso y los exámenes, los problemas de tiempo y el impulso son
más manejables, especialmente en los departamentos donde se define claramente un
calendario para los exámenes. La etapa de disertación para los estudiantes de humanidades y
ciencias sociales es otra cuestión: sin estructura y plazos, los estudiantes a menudo se
tambalean, en algunos casos, agregando varios años adicionales al tiempo para el título. Hay
un reconocimiento creciente de la necesidad de mejorar el tiempo hasta el grado en
humanidades y ciencias sociales, con un énfasis especial en la disertación como factor crítico.
Muchos departamentos se dedican a la búsqueda de nuevas formas de reforzar el
asesoramiento y la supervisión del proceso de disertación.

Como se señaló anteriormente, en los campos de la ciencia, la investigación de tesis surge

directamente de los proyectos de investigación realizados en el laboratorio o como parte de
un equipo de investigación. Por lo general, la disertación es un conjunto de una serie de
informes sobre investigaciones independientes realizadas por el estudiante dentro del
laboratorio.

ETAPAS DEL PROCESO DE DISERTACIÓN EN LAS HUMANIDADES Y LAS CIENCIAS SOCIALES

Es útil pensar en la disertación en términos de las diferentes etapas del proceso: a) la etapa de
elegir un tema (en algunos departamentos esto comienza incluso antes que los Generales); y
b) la etapa de investigación y redacción, incluido el año final de disertación; por último, c) la
aceptación de tesis, seguida de la defensa. A continuación se presentan algunas de las medidas
que los departamentos emplean para ayudar a los estudiantes en cada una de estas etapas. Si
algunos no están disponibles en su departamento y cree que serían útiles, es apropiado
plantear el problema.

La etapa de elegir un tema y un asesor: el objetivo es buscar ayuda para encontrar un tema
que esté bien definido y sea factible, que coincida con sus intereses y aptitudes y al mismo
tiempo aborde temas importantes en el discurso académico más amplio.

- Muchos departamentos requieren un prospecto de disertación; en algunos casos, hay una

fecha límite temprana para presentar una propuesta informal, y una fecha posterior cuando se
espera un prospecto más pulido. Varios departamentos están descubriendo que el enfoque
doble brinda más oportunidades para dar retroalimentación a los estudiantes durante la
formulación y la etapa inicial de investigación.

- Nota: Una vez que haya desarrollado una propuesta de tesis, también es hora de comenzar a
prepararse para solicitar becas, ya que la mayoría de las becas deben solicitarse durante el año
académico antes de que se necesite apoyo, con muchas fechas límite de becas que se
producen durante el otoño de la beca. año anterior (Vea la discusión más detallada sobre
cómo solicitar becas en el siguiente capítulo).
- Varios departamentos ofrecen coloquios para ayudar a los estudiantes a definir un tema y
preparar un prospecto.

- En algunos casos, un tema de disertación surge de un documento de seminario o de un

proyecto de investigación en el que un estudiante está ayudando o colaborando con un
miembro de la facultad. Muchos miembros de la facultad están alertas a esta posibilidad, y a
menudo pueden ayudar a identificar un documento de seminario o proyecto de investigación
que tenga este potencial.

- En la etapa de exploración de tesis, los estudiantes a menudo encuentran la necesidad de

hablar con personas en una amplia gama de campos. Cada miembro de la facultad es un
asesor de tesis potencial. Los académicos experimentados son problemas de que se requieren
mucha discusión y emisión de ideas para su propia investigación antes de que se lance un
proyecto viable; idealmente, deberían estar preparados para estar disponibles para los
estudiantes que participen en una transmisión de ideas similares. Puede ser el caso, sin
embargo, que el especialista en su campo de tesis potencial sea más apreciado por sus logros
académicos que por sus habilidades de tutoría. Es importante en esta circunstancia trabajar en
estrecha colaboración con menos otro miembro de la facultad también: alguien en un campo
estrechamente relacionado y alguien con quien se sienta que ha establecido una relación. Una
vez más, enfatizaríamos que las diferentes necesidades de mentoría pueden ser cubiertas por
diferentes individuos; intente expandir sus relaciones de mentoría.

La etapa de investigación y redacción: una vez que haya elegido un tema y un asesor con
experiencia en relación con el tema, y posiblemente también otros mentores, incluidos
algunos fuera del departamento, su objetivo es obtener comentarios detallados de manera
regular. En esta etapa, los estudiantes a menudo se encuentran aislados, tanto de sus
compañeros como de sus profesores; muchos también continúan luchando con el problema de
mantener el impulso en una situación tan desestructurada. Las siguientes son medidas que los
departamentos emplean para ayudar en esta etapa:

- Una vez más, varios departamentos ofrecen coloquios de disertación, esta vez con énfasis en
proporcionar comentarios sobre lo que se ha escrito y brindar apoyo para mantener el
impulso. En algunos departamentos, estos son eventos estructurados, con escritores
designados que hacen presentaciones en cada sesión; en otros la agenda es más floja. Los
coloquios no están destinados a reemplazar el asesoramiento individualmente, sino que son
un complemento útil.

- Para asesorar de manera individual, varios estudiantes y asesores consideran efectivo

programar sesiones de asesoramiento con bastante frecuencia por adelantado,
independientemente del progreso del asesor en el período intermedio. Esto puede significar
enviar un trabajo que es un borrador muy aproximado, si es que existe; pero al menos asegura
cierta comunicación de forma regular. Otros estudiantes y asesores prefieren reunirse
principalmente cuando los estudiantes se sienten listos para mostrar algo. Esto probablemente
significa presentar un trabajo más pulido, y algunos estudiantes prefieren este arreglo por esta
misma razón, pero también corre el riesgo de que haya muy poco contacto o monitoreo del
progreso. También puede significar que los estudiantes pierden mucho tiempo y energía
haciendo excursiones bastante largas en direcciones infructuosas que podrían haberse evitado
con un contacto más regular con el asesor.

- La experiencia muestra que probablemente no haya un único sistema de asesoramiento

correcto; los estudiantes y los asesores a menudo experimentan con varios escenarios hasta
que se encuentre el adecuado para cada estudiante. Cualquiera que sea el sistema utilizado,
los asesores descubren que pueden proporcionar la mejor retroalimentación si reciben un
nuevo trabajo escrito con suficiente anticipación a una sesión de asesoramiento para que
tengan la oportunidad de darle una lectura cuidadosa.

La aceptación de tesis, seguida de la defensa: una vez que la tesis se completa y se considera
lista para su aceptación por los asesores de tesis o los miembros del comité, normalmente
programan una defensa de tesis. Si bien la defensa puede considerarse como una formalidad,
varios departamentos utilizan esta sesión para hacer preguntas de sondeo sobre la disertación.
Este último paso varía considerablemente entre los departamentos.

Nota: También se puede mejorar el uso efectivo del proceso de asesoramiento académico al
hacer uso efectivo de otras fuentes de asesoramiento. Existe una amplia gama de experiencia
entre los miembros del personal en GSAS, la Oficina de Servicios Profesionales, el Centro Derek
Bok para la Enseñanza y el Aprendizaje, la Oficina de Asesoría de Estudios, el Centro de
Escritura y otras oficinas que están aquí para satisfacer sus necesidades particulares. Todos
estos servicios pueden considerarse parte de un continuo, con la intención general de ayudarlo
a aprovechar al máximo su experiencia de posgrado.

ESCRIBIR LA DISERTACIÓN: LA PERSPECTIVA DEL ESTUDIANTE

La tesis es probablemente la empresa más importante y de mayor alcance en todo el programa

de doctorado, con un impacto que se extiende más allá del programa en sí. En un panel de
discusión reciente titulado "Sobreviviendo a la disertación", los estudiantes graduados en el
panel, todos en las etapas finales de escribir la disertación, ofrecieron variaciones sobre el
tema de supervivencia, tales como "No seas un perfeccionista - TODAVÍA" o "No apunte al
Premio Nobel". Más allá del tema general de "supervivencia", los oradores hicieron todo lo
posible para tranquilizar a las personas, principalmente al enfatizar que las actividades de
investigación y escritura son familiares que los estudiantes encuentran comúnmente a lo largo
del proceso. su educación Y claramente los estudiantes en la audiencia han realizado estas
tareas bastante bien. Más allá del tema general de "supervivencia", los oradores ofrecieron los
siguientes consejos prácticos útiles, manteniendo un equilibrio notable entre el realismo
sincero, por un lado, y el optimismo tranquilizador, por el otro.

Elección de un tema de disertación:

Concentre las energías temprano en un tema potencial, incluso si llega a una idea aproximada
del tema. Los oradores brindaron tranquilidad a los que todavía estaban involucrados en la
búsqueda al sugerirles que probablemente tenían un tema, al menos una idea aproximada del
tema, pero no se dieron cuenta de que tenían uno. Lo que querían decir los oradores es que
cuando volvieron la vista atrás en su propio proceso de selección, se dieron cuenta de que
muchos de sus primeros trabajos de seminarios e incluso sus proyectos de investigación de
pregrado tendían a formar un patrón, que se cernía en torno a temas particulares. Al hacer un
balance de lo que les interesaba constantemente, lo que les daba placer, eventualmente
destacaron un tema que parecía prometer ser el más atractivo y el más probable de sacar a la
luz sus puntos fuertes. De esta manera, capitalizaron todo el trabajo que habían hecho hasta
ahora; elegir era una forma de identidad propia.

Un orador hizo especial hincapié en los aspectos positivos de la disertación: si eliges algo que
realmente te atraiga, entonces puedes pensar que no solo cumple un requisito, sino que es un
privilegio trabajar en ello. También comparó los altibajos del proceso de disertación con los
altibajos al entrar en una relación personal a largo plazo: al principio temes que nunca
encontrarás a esa persona; entonces, cuando lo haces, experimentas reparos y miedo al
compromiso; entonces te reajustas y haces compromisos; entonces afirmas tu compromiso.

También ofreció la valiosa sugerencia de que elegir un tema debe considerarse como una
pregunta central que impulsa su investigación, en lugar de un "tema" per se. Ella enfatizó que
esta es una distinción importante. Los científicos piensan automáticamente en la disertación
como una pregunta o un rompecabezas, pero es más difícil para los humanistas hacerlo. Una
vez que tiene una pregunta, debe responderla; Usted ingresa un modo activo en lugar de
pasivo en su lectura e investigación. Una pregunta central también genera subpreguntas, lo
que le permite ver una estructura. La disertación en su conjunto es una gran pregunta,
mientras que los capítulos son las respuestas a las subpreguntas. Sin formular una pregunta
central, así como preguntas subsidiarias y un esquema estructural, realmente no tiene un solo
tema factible, sino probablemente muchos temas factibles. La pregunta central puede no
surgir de inmediato; pero tenga en cuenta que está buscando esa pregunta. Este puede ser
uno de los mayores obstáculos para los escritores de tesis, así que asegúrese de establecer
límites y reconocer que nunca puede agotar un tema. Formular una pregunta central es una
forma de establecer límites. Sea práctico y pragmático en alcance y planificación: no muerda
demasiado, ni muy poco; permítete mucho margen de maniobra durante la investigación y la
escritura.

Otros oradores enfatizaron los aspectos más subjetivos o personales de elegir un tema. Uno le
aconsejó que siguiera su pasión incluso si no encaja cómodamente en un campo. Agregó que,
en cualquier caso, es imposible predecir qué favorecerá el mundo externo en el futuro. Otro
enfatizó que no solo debe enfocarse en lo que es un buen tema de disertación, sino más bien
en lo que es un tema que encaja bien PARA USTED, equilibrando la selección estratégica y el
interés personal. Ser estratégico significa encontrar un nicho, o encontrar un ángulo sobre un
tema familiar, o dar un tratamiento más integral de un tema familiar, o yuxtaponer algunos
enfoques y temas para hacer que su investigación sea más comercializable o posiblemente
única. Un buen ajuste para usted significa desarrollar sus fortalezas y evitar sus debilidades,
esforzarse y evitar aburrirse con el material del que está cansado, encontrar algo nuevo e
interesante. Agregó que es importante equilibrar la novedad o la "sensualidad" tópica con los
parámetros conocidos de la disciplina: colóquese DENTRO del campo, no fuera de él, de modo
que aún pueda ser contratado para representar el campo y enseñar clases en el campo. .
Finalmente, aconsejó, trátese bien: elija un tema y la ubicación de la investigación que
disfrutará (si tiene una familia, ellos también necesitan un voto).
La etapa de investigación y escritura:

Dado que la disertación trata sobre la comunicación, comience a escribir lo antes posible, una
vez que haya identificado una pregunta central como tema. Un orador enfatizó que la escritura
y la investigación no deben considerarse procesos separados: la disertación se trata de
comunicar sus ideas. Cada intento de poner una idea en papel puede hacer que el próximo
paso de investigación sea mucho más eficiente, ya que tendrá una mejor noción de lo que está
buscando, una mejor noción de las preguntas que desea plantear, un mejor sentido de la
pregunta central versus las preguntas subsidiarias. Aconsejó a los estudiantes que imaginaran
una audiencia, imaginen que están enseñando sobre lo que encontraron. Si lo considera como
un diálogo implícito con otros, esto puede ayudar a superar la sensación de que es una
experiencia aislada. También señaló que se necesitan muchos borradores para crear un
argumento largo y que la mayoría de la escritura es en realidad reescritura y revisión. La idea
de pensar todo el argumento e incluso escribir un borrador o diagrama general del proyecto
fue fuertemente apoyada por otro panelista; descubrió que esto ayudaba a evitar una
reescritura completa de borradores anteriores de capítulos individuales que podrían haber
sido necesarios si no hubiera permitido que el desarrollo posterior de ideas tuviera una visión
más clara. Otro orador reforzó esta idea, sugiriendo que comience con viñetas para delinear
capítulos, luego regrese a cada punto y escríbalo en prosa; esta es una manera fácil de
comenzar a escribir cuando solo tiene un par de horas o no sabe qué hacer, simplemente
convierta una bala en prosa; una vez que se escribe mucha prosa, retroceda y reorganice el
esquema, luego reorganice la prosa, luego edite para que tenga sentido. El punto principal es
escribir primero, editar más tarde.

Otro orador señaló que a veces se absorbía con preguntas que no parecían encajar con el
resto. Sin embargo, esta absorción es a menudo una indicación de que se necesita encontrar
un lugar para la idea, lo que puede requerir la reformulación de la pregunta central. Por otro
lado, también puede significar que es necesario descartar una idea que ya no encaja, incluso si
es una idea que apreciamos. Una oradora dijo que está haciendo una colección de sus ideas
descartadas favoritas.

Otro orador sugirió que mantener un cuaderno o diario y escribir ideas a medida que ocurrían
era de gran ayuda para comenzar a escribir. También puede detener el pánico cuando estás
atrapado en un bloque de escritura al proporcionar una salida alternativa. Otra sugerencia fue
trabajar en una pequeña sección a la vez para evitar sentirse abrumado. Tenga en cuenta que
no necesita comenzar desde el principio: comience en un lugar fácil y reorganice más tarde. El
orador también sugirió que para que la escritura fuera lo más concreta posible, fue útil buscar
modelos en otras disertaciones. No tienen que estar específicamente en su campo, aún
pueden permitirle tener una idea de la disertación como género. También es útil establecer
plazos y evitar capítulos inmanejables de cien páginas. Planifique en papel una visión de cuál
será su progreso para el próximo año y tenga el final a la vista.

No espere hasta que haya leído todo lo que cree que necesita leer. Nuevamente, esto significa
evitar ser un perfeccionista; evite un "ideal" paralizante. Una pequeña fracción de la
investigación que realice lo hará en la disertación. Con el fin de evitar sentirse abrumado por la
literatura secundaria, un orador sugirió que es importante echar un vistazo y no participar
inmediatamente en tomar notas copiosas. Una vez que haya tenido una idea de lo que es
relevante, puede regresar y hacer una lectura más cuidadosa y más exhaustiva toma de notas,
que luego se convierte en una forma de escritura. En una línea similar, pidió una separación
entre el proceso creativo, que es lo primero, y el proceso más cuidadoso de dar forma a sus
ideas en una página. Con el tiempo será necesario autocrítica de lo que está haciendo, pero es
esencial cierta separación. Ser demasiado crítico puede poner un freno a la creatividad.

En relación con la toma de notas y el manejo de los detalles más pequeños, un orador enfatizó
que deseaba haber prestado atención mucho antes a la importancia de encontrar el software
más útil y ser más sistemático al ingresar datos y registrar información bibliográfica.

No esperes demasiado para recibir comentarios; averiguar cómo hacer que eso suceda. Un
orador advirtió contra caer en la trampa de posponer la reunión con su asesor hasta que tenga
algo para compartir; Es una falacia que muchos estudiantes comparten, que no tener algo que
mostrar es vergonzoso, lo que lleva a evitar el contacto con asesores (lo que el orador
denominó "relaciones de larga distancia") cuando lo contrario es lo que se necesita: de hecho,
encontró que las reuniones mismas podrían ser generativas, incluso produciendo una especie
de subidón. Al tratar con su asesor, sea proactivo. Algunos asesores micro-gestionan; otros
pueden parecer negligentes. Intenta obtener la ayuda que necesitas; envíe una carta de
presentación con preguntas específicas junto con su capítulo; Sugerir una fecha de reunión. No
permita que el progreso esté vinculado al tiempo de respuesta de su asesor. No se deje
paranoico y piense lo peor si su asesor no responde; rara vez tiene algo que ver contigo. Si
tiene problemas para obtener los comentarios de su asesor, consulte a otros; no dejes de
trabajar Cuando reciba comentarios, intente presionar a los asesores para que articulen el
problema de la manera más clara posible, distinguiendo entre problemas estructurales
fundamentales y un problema de gramática. Un orador ofreció la sugerencia adicional de que
es útil mantener un registro de las reuniones de disertación con los miembros de la facultad.
Puede servir como referencia para el alumno en la implementación de sugerencias y también
como un recordatorio para el asesor de consejos anteriores. La importancia de comunicar
sobre la disertación y mantener el impulso también ha sido reconocida por los departamentos.
Algunos han instituido coloquios en los que los estudiantes discuten ideas de tesis y progreso
con sus compañeros estudiantes y miembros de la facultad de forma regular. Varios oradores
recomendaron unirse a un grupo de redacción; te hace producir piezas pequeñas con plazos
regulares, y luego tendrás algo para compartir.

No siga un orden estricto al escribir capítulos. No tienes que escribir tu primer capítulo
primero; puede comenzar con el capítulo que se sienta más preparado para escribir. Sin
embargo, cuando esté listo para reunir lo que ha escrito, su primer capítulo debe presentar su
punto principal, sus principales contribuciones al campo, sus mejores ejemplos y su marco
teórico e intervenciones. Luego, todos los otros capítulos seguirán como elaboraciones sobre
los puntos hechos en el primer capítulo. Adopte un enfoque similar en cada uno de los
capítulos siguientes: comience con sus ejemplos más jugosos y pregunte qué puntos de
capítulo pueden presentar y apoyar cada uno de ellos. Es importante dar la estructura de su
argumento, en lugar de dar el orden en que realizó sus descubrimientos (que muchas personas
tienden a hacer), incluso si los descubrimientos llegaron más tarde en el juego. Del mismo
modo, no comience el capítulo con información de fondo; proporcionar antecedentes solo
cuando sea necesario y solo tanto como sea necesario; de lo contrario, pasará años
escribiendo información de antecedentes y nunca irá al grano; Piense en la disertación como
una película de James Bond, mantenga a la audiencia absorta.

Sea flexible e incluso adopte un enfoque lúdico al enfrentar resultados sorprendentes de

investigación. Los oradores señalaron que la investigación siempre conlleva lo inesperado:
después de todo, si todos los hallazgos fueran completamente predecibles, entonces el tema
probablemente no valdría la pena en primer lugar. Puede conocer las grandes preguntas, pero
no puede conocer todas las preguntas de antemano, y seguramente descubrirá nuevas
preguntas sugeridas por el material de archivo u otras fuentes de datos. Se podría esperar que
la formulación del tema cambie muchas veces, ya que es necesario seguir los resultados de la
investigación a donde conducen. Es una buena idea pensar en el prospecto como un prospecto
"proto", en lugar de una declaración definitiva. De hecho, un orador redujo su tema a la mitad,
con la opinión positiva de que ahora su disertación se ha vuelto "más centrada". Otra opinión
positiva sobre los cambios que deben hacerse es llamarlo "fructífero” no espere demasiado
para solicitar becas. Los oradores alentaron encarecidamente a los estudiantes a solicitar
becas, buscando ayuda de la facultad y la Oficina de Becas GSAS. Señalaron que ganar una
beca puede hacer que su propio asesor lo mire de manera diferente, y que una vez que gane
su primera beca, eso lo inicia en un buen camino para ganar otras becas. (Puede encontrar
más detalles sobre cómo escribir la propuesta de beca en este sitio).

Trate la disertación como su trabajo actual. Los oradores señalaron que ser un estudiante de
doctorado podría ser una experiencia infantilizante: muchos de sus pares no académicos ya
están en el "mundo real". Al pensar en su disertación como un trabajo, esto significa
mantenerse en el camino, mantener la dilación al mínimo, incluso aunque todos los oradores
confesaron haber participado en diversas formas de dilación. Es útil escribir en pequeños
fragmentos, ya que es más fácil pensar en secciones más pequeñas que en capítulos; luego
hazlos fluir juntos. Crear plazos, hacer un horario. Curiosamente, aunque los oradores dijeron
que las conversaciones de la conferencia podrían ser útiles para crear plazos que deben
cumplirse, advirtieron que no se convertiría en un "adicto a la conferencia". Explicaron que las
conversaciones de la conferencia NO son capítulos de disertación y generalmente son
considerablemente más cortos. Por lo tanto, es más fácil convertir un capítulo en una
conferencia que viceversa (un capítulo de disertación ideal es de alrededor de cincuenta
páginas, según un orador).

Trabaje según sus propias fortalezas, conozca sus propias necesidades y reconozca que, por lo
general, una persona no puede satisfacer todas sus necesidades. En cualquier caso, ahora es
un requisito que tres personas sirvan en el comité de disertación. (Para obtener más detalles,
consulte Persecución académica, Capítulo III, la "Hoja de ruta" sobre el proceso de
asesoramiento, así como la discusión sobre la tutoría:
http://www.gsas.harvard.edu/images/stories/pdfs/scholarly_pursuits_ch3.pdf) . Si bien es útil
contar con un famoso miembro de la facultad en su comité, también es importante tener a
alguien que pueda servir como un "líder de la alegría", y esto podría apuntar a un miembro de
la facultad menor. Hablar con estudiantes más avanzados en su departamento puede darle
una idea de qué asesores tienen la reputación de sacar a los estudiantes de manera oportuna,
cuáles tienen un buen historial de colocación de estudiantes, cuáles son lo suficientemente
flexibles y realistas para darles a los estudiantes su propio espacio ideas También es
importante saber si el asesor potencial planea quedarse en Harvard, al menos por un tiempo.
Los oradores recomendaron complementar el proceso de asesoramiento mediante la
búsqueda de un grupo de escritores de tesis que estén básicamente en su etapa: puede ser tan
pequeño como solo dos personas. De hecho, todos nuestros oradores habían encontrado
compañeros que realmente conocían su trabajo, y señalaron que sentían que era menos
arriesgado compartir un borrador con un compañero.

Sobre conseguir una vida:

Durante la etapa de escritura de tesis, es importante tener actividades sociales integradas en

su vida y estar en contacto con otras personas. Finalmente, cuando todos los consejos
prácticos se habían agotado, los oradores fueron unánimes en la sensación de que se necesita
una gran cantidad de fe para que prevalezca y termine la disertación. Todos estamos
agradecidos por las muchas palabras de sabiduría, especialmente de personas que realmente
están en condiciones de hablar por experiencia. Buena suerte en la disertación a la gente en
todas las etapas.

LA DISERTACIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DE LA FACULTAD

Los miembros de la facultad ofrecieron ideas adicionales para elegir un tema de disertación en
un panel de discusión (titulado "Lo que hace un buen tema y cómo encontrarlo"). Los
profesores pudieron abordar el tema desde sus experiencias como asesores de tesis y como
académicos que han pasado por el proceso de elegir proyectos de investigación ellos mismos.
Los oradores reconocieron que elegir un tema de disertación es un proceso desafiante que
puede producir ansiedad considerable. El ego y la identidad de un estudiante están
involucrados, es casi como elegir quién eres.

SOLICITANDO BECAS EN LAS PRIMERAS ETAPAS DEL ESTUDIO DE GRADUADO: EL PROPUESTA

DE PREDISSERTACIÓN

(Ver ejemplos de propuestas ganadoras de pre-disertación al final de este capítulo)

Hay becas, como las Becas de Graduados de la National Science Foundation (NSF), que están
destinadas a estudiantes en o cerca del comienzo de su estudio de posgrado. En esta etapa
inicial, los materiales de solicitud de becas (cartas de recomendación, transcripciones y
puntajes de Exámenes de registro de posgrado) se superpondrán estrechamente con los
utilizados para la admisión de posgrado. Sin embargo, redactar el Proyecto de investigación
propuesto por la NSF o el Plan de estudio y / o investigación propuesto por Javits puede ser
una tarea más difícil. Los estudiantes graduados de primer año generalmente aún no están
listos para escribir una propuesta de investigación detallada y, sin embargo, deben estar
preparados para escribir un ensayo informativo y enfocado sobre sus planes de investigación y
estudio y sus metas futuras. La pregunta es cómo hacerlo, sonando enfocado y profesional,
transmitiendo intereses de una manera concreta, mientras que tal vez solo tenga ideas
tentativas.

Gran parte de su conocimiento en esta etapa inicial aún puede estar relacionado con la
investigación de pregrado u otras experiencias de investigación entre la universidad y el
programa de posgrado. Es considerablemente más fácil presentar una discusión centrada y
bien informada sobre lo que ya ha hecho, que sobre lo que está a punto de hacer (una
condición común a todos los redactores de propuestas). Sin embargo, al usar experiencias
pasadas en un Proyecto de Investigación Propuesto, es esencial presentarlas en términos de su
impacto en su dirección futura. Por ejemplo, una discusión de su tesis principal o documento
de seminario principal no debe centrarse en los procedimientos o hallazgos (que en la solicitud
de NSF ya se discutieron en el ensayo sobre investigaciones anteriores), sino en lo que
aprendió de ellos que influyó o dio forma a sus objetivos futuros para estudios de posgrado. El
impacto puede haberlo dirigido hacia nuevas metodologías y problemas; o, alternativamente,
puede haberlo alentado a continuar trabajando en temas similares, utilizando su capacitación
de posgrado para ampliar su experiencia. Usar ejemplos concretos del pasado es
principalmente valioso para permitirle hablar sobre planes futuros con mayor seguridad y
precisión. Como se señaló anteriormente, la aplicación NSF tiene una pregunta separada sobre
la experiencia de investigación pasada. Por supuesto, debe responder esa pregunta
discutiendo sus experiencias de investigación más importantes, pero no dude en citarlas
nuevamente en su Declaración personal o Proyecto de investigación propuesto. El punto
principal es discutirlos de una manera nueva en el ensayo de Investigación Propuesta, una vez
más, centrándose en cómo esta investigación pasada determinó sus planes futuros. Cada
ensayo debe ser autónomo; no debe contar con que el lector recuerde lo que dijo en respuesta
a la pregunta de investigación cuando responda la pregunta en sus planes de estudio.

Al organizar el ensayo sobre Investigación propuesta, si usted es una de las muchas personas
que aún no está seguro acerca de sus planes de investigación precisos, la mejor estrategia para
escribir un ensayo enfocado es organizarlo en torno a dos o tres experiencias de investigación
importantes del pasado (quizás un documento de seminario importante, un proyecto de
investigación en el que ayudó a un miembro de la facultad, su tesis superior) y muestra cómo
condujeron a dos o tres áreas que desea explorar en su programa de posgrado. Incluso las
personas más indecisas pueden nombrar tres áreas potenciales de interés que luego pueden
usar para escribir un ensayo enfocado. Si elige esta estrategia, generalmente es más efectivo
comenzar con sus experiencias más importantes y luego continuar hacia atrás, un director que
trabaja eficazmente en la preparación de un currículum vitae. Si, por otro lado, ya tiene una
idea bastante precisa de cuáles son sus planes futuros de investigación, puede optar por
organizar su ensayo en torno a un único proyecto de investigación culminante del pasado (en
muchos casos, esa es la tesis principal). Ya sea que decida sobre un solo proyecto o una serie
acumulativa de eventos, es importante organizar el material de manera estricta y no
empantanarse demasiado en detalles descriptivos. Cada oración o párrafo sobre experiencias
pasadas debería ayudar a avanzar en el tema único: sus objetivos futuros y cómo tomaron
forma.

Un último punto sobre el ensayo es que también es una muestra importante de tus
habilidades de escritura. Debe estar seguro de que es un trabajo altamente pulido. Cuando
haya completado un borrador, léalo y haga que otros lo lean. Con un borrador final, asegúrese
de que alguien más lo lea por errores tipográficos. (Consulte el final de este capítulo para ver
ejemplos de propuestas de disertación previa y ensayos NSF que lo acompañan).

ESCRIBIR LA PROPUESTA DE DISERTACIÓN EN LAS HUMANIDADES Y LAS CIENCIAS SOCIALES

(Ver ejemplos de propuestas de tesis ganadoras al final de este capítulo)

Aprender a escribir una propuesta de beca efectiva en la etapa de disertación tiene

implicaciones que van mucho más allá del proceso mismo; Es una habilidad que es esencial
para un estudiante a lo largo de su carrera. (Por lo general, a los estudiantes en los campos de
ciencias se les pide que presenten una propuesta de investigación original para su examen de
calificación, que luego sirve como base para la disertación. Por lo general, la disertación de
ciencias es una serie de documentos o informes de resultados de laboratorio; crece
directamente de la investigación realizada en el laboratorio o en el equipo de investigación).

La naturaleza de una propuesta: cómo una propuesta de beca de disertación difiere de un

prospecto de disertación

Una propuesta de beca es esencialmente un argumento persuasivo de por qué su proyecto

merece ser financiado. La mayoría de las becas de disertación, y las becas en general,
involucran un concurso altamente competitivo, juzgado por un comité anónimo de becas. Esto
contrasta con un prospecto de disertación, en el que simplemente le pide a su propio
departamento que decida si su proyecto es aceptable o no; Esta es normalmente una tarea
más fácil, más como "predicar a los convertidos". Muchos departamentos tienen sus propias
reglas sobre lo que debe ser un prospecto, cuánto tiempo, qué incluir, qué formato usar y
otros requisitos, pero en general el El prospecto es una explicación bastante detallada de su
proyecto.

En una competencia de becas, usted le pide a un comité anónimo de becas que decida que
merece ganar y, sí, que es uno de los solicitantes más merecedores. En esta situación, no será
simplemente describir un proyecto que sea aceptable; en su lugar, debe desarrollar un
argumento altamente persuasivo y pulido que convenza al lector de que su proyecto
propuesto hará una contribución importante al campo, que cambiará la forma en que las
personas piensan sobre el tema y, por lo tanto, merece ser fundado. El argumento debe
construirse con tanto cuidado que cada oración y cada párrafo avance su argumento de
contribución de la manera más estrecha y lógicamente coherente. Si hay oraciones que no
avanzan su argumento de contribución, entonces debería considerar ajustar aún más su
presentación.

Construyendo un argumento pulido sobre cómo su proyecto contribuirá al campo: tres

posibles paradigmas

Antes de que pueda construir un argumento muy unido, primero debe decidir cuál será su
argumento de contribución. Hay tres paradigmas posibles, o tres posibilidades lógicas, para
definir cómo un estudio contribuirá al campo.

Argumento de muestra, Paradigma Uno:

“Si bien el arte veneciano del siglo XIII se ha estudiado en profundidad, la historia del siglo XIV
aún no se ha escrito. No solo fue un período de extraordinaria expansión política y económica
y de giro hacia el oeste, sino que también fue un período de transición artística, alejándose del
uso frecuente de modelos culturales bizantinos, una vez más en dirección a Occidente".

Paradigma dos: (Este argumento es lo opuesto al Paradigma uno). El proyecto estudiará

material conocido que ha sido examinado muchas veces antes, pero está haciendo una
reevaluación de ese material al mirarlo de una manera nueva, que Se tu contribución. El
desafío en este paradigma es hacer un fuerte argumento sobre la necesidad de reevaluar sin
denigrar todo el trabajo previo. (El comité de selección puede incluir un autor de uno de esos
trabajos anteriores). El enfoque más inteligente es enfatizar que está agregando una nueva
dimensión, gracias al trabajo que ya se ha realizado.

Ejemplo de argumento, paradigma dos:

“La rápida rotación de la población en las ciudades del siglo XIX y el ordenamiento caótico de
sus vecindarios ha llevado a muchos historiadores a centrarse casi exclusivamente en la
dislocación social y el desarraigo que sentían que traía la vida urbana. Esta disertación busca
reexaminar estos supuestos... "

Paradigma tres: (Este argumento lógicamente se ubica entre los Paradigmas Uno y Dos; es
donde también caen la mayoría de los proyectos de investigación.) En este caso, el proyecto
contribuirá al exponer algún material nuevo, lo que a su vez requerirá una nueva evaluación de
lo que ha sucedido. Ya ha sido hecho.

Argumento de muestra, Paradigma Tres:

"Si bien se han realizado algunos estudios sobre las actividades de la Alianza en el norte de
África, no ha habido ninguno sobre su trabajo en el Imperio Otomano, donde se encuentran la
mayoría de sus escuelas. . . Al estudiar las actividades de una organización que canaliza los
valores occidentales directamente a una amplia masa de jóvenes estudiantes, espero arrojar
algo de luz sobre el proceso de occidentalización a nivel local".