Glosario de conceptos

Activacion: Apertura tiempo dependiente de los canales iónicos en respuesta a

un estimulo despolarizante de la membrana.

Activación biológica: Estado de encendido de la corteza cerebral y del sistema

simpático, que implica agudización de los sentidos, actitud de alerta y vigilancia,
incremento de la frecuencia cardiorrespiratoria, la presión arterial y el tono
muscular, y aumento de glucosa y grasas en la sangre circulante.

Adenohipófisis: Lóbulo anterior de la hipófisis que produce corticotropina

(ACTH) y muchas otras hormonas en respuesta al estrés físico o emocional. La
ACTH estimula a la corteza suprarrenal e incrementa su síntesis hormonal.

Adrenalina:Se la relaciona con la puesta en “máxima alerta” de nuestro cuerpo;

es sumamente importante su presencia en el sistema nervioso simpático, porque
incrementa la tasa cardiaca y la presión sanguínea. Las glándulas adrenales son
quienes la liberan en el torrente sanguíneo, junto con su pariente cercano la
epinefrina (o adrenalina por su nombre DCI). Ambas son también importantes
para la formación de memorias.

Amígdala: Las amígdalas cerebrales están situadas al lado de cada hipocampo, y

por lo tanto hay una en cada uno de los hemisferios del cerebro. Su papel está
relacionado con la respuesta emocional aprendida que despiertan ciertas
situaciones, y por lo tanto están involucradas con el aprendizaje emocional, por
lo cual tienen un rol en el sistema límbico.

Almacenamiento: consiste en retener los datos en la memoria para una

utilización posterior.

Agenda visoespacial: opera de manera similar al bucle fonológico, pero su

función es el mantenimiento activo de información, pero en este caso con un
formato de imágenes, viso-espacial. La agenda visuoespacial intervendría, por
ejemplo, o en el aprendizaje de un itinerario.

Almacén episódico: Este sistema integra información procedente de una

variedad de fuentes, de manera que se crea una representación multimodal
(visual, espacial y verbal) y temporal de la situación actual.

Área de Broca: Esta zona está involucrada en la realización de movimientos

concretos para articular el habla. Por lo tanto, desde aquí se emiten señales que
irán a parar a la lengua, la laringe y la boca.
Área motora suplementaria (AMS): Está involucrada en la realización de
movimientos muy precisos, como los que requieren de la utilización de los dedos
de las manos de forma coordinada.
Axón: El axón es una estructura alargada que parte del soma. Su función es la de
conducir un impulso nervioso desde el soma hacia otra neurona, músculo o glándula
del cuerpo. Los axones suelen estar cubiertos de mielina, una sustancia que
permite una circulación más rápida del impulso nervioso
Bucle fonológico: es un sistema especializado que opera con información verbal,
y permite mantener el habla interna que está implicada en la memoria a corto
plazo.El bucle fonológico intervendría en la lectura o en el aprendizaje de un
número de teléfono.
Codificación: Es el proceso en el cual se prepara la información para poder ser
almacenada. En esta primera fase de la memoria, la concentración, la atención y
la motivación del individuo son muy importantes.
Corteza cerebral: La corteza (o córtex) cerebral es la parte del cerebro que es
rugosa y llena de pliegues. Cubre por encima el resto del encéfalo, y es el área en
la que se integra la información necesaria para llevar a cabo los procesos mentales
más complejos, ya que la información que llega a esta región ya ha sido procesada
parcialmente por otras estructuras del cerebro.
Corteza motora: Ea la parte del lóbulo frontal involucrada en los procesos de
planificación, ejecución y control de los movimientos voluntarios. Puede
entenderse que es en esta parte del cerebro donde la información sobre el entorno
y sobre la propia información que se procesa en el cerebro se convierte en acción,
es decir, en señales eléctricas destinadas a activar músculos del cuerpo; La corteza
motora está situada justo al lado de la fisura de Rolando, y por lo tanto recibe
muchas información proveniente del área somatosensorial que se encuentra justo
al otro lado de esta "frontera", en el lóbulo parietal; La corteza motora se divide
en corteza motora primaria, corteza pre-motora y área motora suplementaria.
Corteza motora primaria (M1): Es en esta zona donde se originan gran parte de
los impulsos nerviosos que bajarán por la espina dorsal para activar músculos
concretos.
Corteza orbitofrontal: En los límites del sistema límbico se encuentra la corteza
orbitofrontal, que es la válvula de salida de las órdenes "emocionales" hacia zonas
del lóbulo frontal encargadas de la planificación y creación de estrategias. Por
tanto, tiene un importante papel a la hora de aplacar los "impulsos irracionales"
que llegan del sistema límbico y hacer pasar solo parte de estas señales, aquellas
que servirán para definir bien los objetivos de las acciones con metas a medio o
largo plazo.
Corteza pre-motora (APM): La corteza pre-motora es la parte del lóbulo frontal
encargada de hacer que el aprendizaje de experiencias pasadas influya sobre la
técnica de movimiento. Por eso, tiene un papel muy importante en los
movimientos que realizamos constantemente y de los cuales somos "expertos",
como los que están asociados con el control postural y los movimientos proximales
(es decir, los que se realizan con partes del tronco o zonas muy cercanas a él).
Trabaja recibiendo información de los ganglios basales y el tálamo, especialmente.
Corteza prefrontal: Muchas de las características y rasgos que atribuimos en
exclusiva a nuestra especie tienen su base neural en esta región del lóbulo frontal:
la capacidad para reprimir impulsos y para pensar en ideas abstractas, la
imaginación de las posibles situaciones futuras a partir de lo que hemos visto en el
pasado y la interiorización de las normas sociales. En realidad, algunas facultades
y funciones cognitivas que normalmente se atribuyen a los lóbulos frontales en
general, existen, concretamente, gracias a la corteza prefrontal, que es la región
de la corteza que ha evolucionado más recientemente.
Cognición: La cognición es la capacidad que tenemos los seres humanos para
conocer y reflexionar sobre nuestro entorno por medio de la observación y la
interacción entre el ambiente y nuestro cerebro.
Cuerpo calloso del cerebro: El cuerpo calloso es la estructura que se encuentra en
lo profundo del cerebro y que conecta los hemisferios cerebrales derecho e
izquierdo, coordinando las funciones de ambos.
Hipotálamo: Una de las zonas del diencéfalo más involucradas en la regulación de
las emociones, por su conexión con la glándula pituitaria y por lo tanto con el
sistema endocrino y todas las partes del cuerpo en el que se liberan todo tipo de
hormonas.
Hemisferios cerebrales: Son las dos estructuras en las que se divide el cerebro, y
están separadas entre sí por la cisura interhemisférica (o cisura intercerebral).
Estos dos cuerpos pertenecientes al Sistema Nervioso Central son muy parecidos
Hipocampo: El hipocampo tiene una función muy importante en los procesos
mentales relacionados con la memoria, tanto en la memorización de experiencias
e informaciones abstractas como en la recuperación de recuerdos. Los hipocampos
están localizados en la cara interior de los lóbulos temporales, muy cerca del
tálamo y las amígdalas.
entre sí, y prácticamente son simétricos entre ellos, si bien hay algunas diferencias
en sus proporciones y en sus pliegues.

Dendritas: Las dendritas son prolongaciones que proceden del soma y parecen
ramas o puntas. Reciben información procedente de otras células.
Interneuronas: Una interneurona, también conocida como neurona integradora o
de asociación, conecta con otras neuronas pero nunca con receptores sensoriales
o fibras musculares. Se encarga de realizar funciones más complejas y actúa en
los actos reflejos.

Memoria sensorial: La memoria sensorial, que nos llega a través de los sentidos,
es una memoria muy breve (dura entre 200 y 300 milisegundos) e
inmediatamente desaparece o se transmite a la memoria a corto plazo. La
información mnésica permanece el tiempo necesario para que sea atendida de
manera selectiva e identificada para poder procesarla posteriormente.

Memoria a largo plazo: La memoria a largo plazo permite almacenar la

información de forma duradera, y la podemos clasificar en memoria implícita y
explícita.

Memoria implícita: La memoria implícita (también llamada procedimental) se

almacena de manera inconsciente. Está implicada en el aprendizaje de diversas
habilidades y se activa de modo automático. Montar en bicicleta o conducir un
automóvil, no sería posible sin este tipo de memoria.

Memoria explícita: La memoria explícita o declarativa, está asociada a la

consciencia o, al menos, a la percepción consciente. Incluye el conocimiento
objetivo de las personas, los lugares y las cosas y lo que ello significa. Por tanto,
se distinguen dos tipos: la memoria semántica y la episódica.

Memoria semántica: Se refiere a la información mnésica que hemos acumulado

durante toda nuestra vida. Son los conocimientos sobre el mundo exterior
(históricos, geográficos o científicos) los nombres de las personas y las cosas, y su
significado, que hemos ido aprendiendo a lo largo de nuestra vida. Este tipo de
memoria es necesaria para el uso del lenguaje. Saber que Madrid es la capital de
España es un ejemplo de este tipo de memoria.

Memoria episódica: Es la memoria autobiográfica que permite recordar hechos

concretos o experiencias personales, como el primer día de colegio, el
cumpleaños de los 18 años o el primer día de universidad.

Meta-pensamiento: Es decir, la capacidad para pensar en abstracto sobre cosas

que sólo están presentes en nuestra imaginación, ya que no evocamos por el
hecho de estar siendo registradas por nuestros sentidos en ese momento
determinado. También es importante hacer notar que este tipo de pensamiento
puede tener varios grados de abstracción, lo cual incluye la posibilidad de pensar
en cómo pensamos. Es en este tipo de procesos en el que intervienen las
Terapias Cognitivo-Conductuales.

Neurociencia: En un ámbito de orden interdisciplinaro,estudia el sistema nervioso

en todos sus niveles, desde el sistema molecular hasta anatómico, interesándose
por el estudio de su anatomía, funcionamiento, desarrollo patológico,
farmacológico y neuroquímica. La neurociencia es un término que incluye todos
los tipos de estudio del cerebro.
Neurociencia Cognitiva: Es una aérea académica que se ocupa del estudio
científico de los mecanismos biológicos subyacentes a la cognición como un
enfoque especifico en los sustratos neuronales de los procesos mentales o sus
manifestaciones conductuales. La neurociencia cognitiva es una rama tanto de la
psicología como de la neurología
Neurona presináptica: Como ya se ha dicho, la unión entre dos neuronas es la
sinapsis. Pues bien, la neurona presináptica es la contiene el neurotransmisor y
lo libera al espacio sináptico para que pase a otra neurona.

Neurona postsináptica: En la unión sináptica, ésta es la neurona que recibe el

neurotransmisor.

Neuronas sensoriales: Envían información de los receptores sensoriales al

sistema nervioso central (SNC). Por ejemplo, si alguien pone un trozo de hielo en
tu mano, las neuronas sensoriales envían el mensaje de tu mano a su sistema
nervioso central que interpreta que el hielo es frío.

Neuronas motoras: Este tipo de neuronas envían información desde el SNC a los
músculos esqueléticos (motoneuronas somáticas), para efectuar movimiento, o a
al músculo liso o ganglios del SNC (motoneuronas viscerales).

Neuronas aferentes:Este tipo de neuronas son las neuronas sensoriales. Reciben

este nombre porque transportan el impulso nervioso desde los receptores u
órganos sensoriales hacia el sistema nervioso central.

Neuronas eferentes: Éstas son las neuronas motoras. Se llaman neuronas

eferentes porque transportan los impulsos nerviosos fuera del sistema nervioso
central hacia efectores como músculos o las glándulas.

Neuronas excitatorias: Son aquellas en que el resultado de las sinapsis provoca

una respuesta excitatoria, es decir, incrementa la posibilidad de producir un
potencial de acción.

Neuronas inhibitorias:Son aquellas en las que el resultado de estas sinapsis

provocan una respuesta inhibitoria, es decir, que reduce la posibilidad de
producir un potencial de acción.

Neuronas moduladoras: Algunos neurotransmisores pueden desempeñar un papel

en la transmisión sináptica diferente al excitatorio e inhibitorio, pues no generan
una señal transmisora sino que la regulan. Estos neurotransmisores se conocen
como neuromoduladores y su función consiste en modular la respuesta de la
célula a un neurotransmisor principal. Suelen establecer sinapsis axo-axónicas y
sus principales neurotransmisores son la dopamina, serotonina y acetilcolina

Neuronas Serotoninérgicas:Este tipo de neuronas transmiten el neurotransmisor

llamado Serotonina (5-HT) que está relacionado, entre otras cosas, con el estado
de ánimo.
Neuronas Unipolares o Pseudounipolares: Son neuronas que poseen una sola
prolongación de doble sentido que sale del soma, y que actúa a la vez como
dendrita y como axón (entrada y salida). Suelen ser neuronas sensoriales, es
decir, aferentes.

Neuronas bipolares:Tienen dos extensiones citoplasmáticas (prolongaciones) que

salen del soma. Una actúa como dendrita (entrada) y otra actúa como axón
(salida). Se suelen localizar en la retina, cóclea, vestíbulo y mucosa olfatoria

Neuronas multipolares: Son las que más abundan en nuestro sistema nervioso
central. Poseen un gran número de prolongaciones de entrada (dendritas) y una
sola de salida (axón). Se encuentran en el el cerebro o la médula espinal.
Neuronas espejo: Estas neuronas se activaban al realizar una acción y al ver a
otra persona realizando una acción. Son esenciales para el aprendizaje y la
imitación.

Neuronas piramidales: Éstas están ubicadas en la corteza cerebral, el

hipocampo, y el cuerpo amigdalino. Tienen una forma triangular, por eso reciben
este nombre.

Lóbulo frontal: Es una estructura anatómica situada en la parte más frontal del
cerebro, es decir, más cercana al rostro. Está separado del lóbulo parietal por la
Fisura de Rolando (o Fisura Central) y del lóbulo temporal por la Fisura de Silvio
(o Fisura Lateral). Además, en el encéfalo humano los lóbulos frontales son los
mayores de todos, ya que ocupan aproximadamente un tercio de toda la corteza
cerebral; A pesar de que se le puede considerar una de las muchas partes del
cerebro, hay que tener en cuenta que los lóbulos frontales no trabajan por sí
solos, y que sólo cobran sentido como estructura cerebral cuando trabajan
coordinadamente con el resto del encéfalo.

Lóbulo occipital: Es uno de los lóbulos cerebrales más pequeños, y ocupa una
pequeña porción de la parte trasera del encéfalo, entre el cerebelo, el lóbulo
temporal y el lóbulo parietal; Además, tal y como ocurre con el resto de lóbulos,
existe tanto en el hemisferio cerebral izquierdo como en el derecho, lo cual
significa que cada persona tiene dos lóbulos occipitales casi simétricos que están
separados por una estrecha cisura.

El sistema límbico: Es un conjunto de estructuras del encéfalo con límites

difusos que están especialmente conectadas entre sí y cuya función tiene que ver
con la aparición de los estados emocionales o con aquello que puede entenderse
por "instintos", si usamos este concepto en su sentido más amplio. El miedo, la
felicidad o la rabia, así como todos los estados emocionales llenos de
matices, tienen su principal base neurológica en esta red de neuronas.

Sistema ejecutivo: Su función es el control y la regulación de todo el sistema de

memoria operativa.
Soma: El soma, también llamado pericarion, es el cuerpo celular de la neurona.
Es donde se se encuentra el núcleo, y desde el cual nacen dos tipos de
prolongaciones

Zona orbital: La zona orbital del lóbulo frontal (es decir, la zona inferior de este,
que queda cerca de las órbitas de los ojos) está en constante relación con los
impulsos que vienen de la zona del sistema límbico, la estructura en la que se
originan las emociones.