LA UMATA FUENTE DE ASISTENCIA AL AGRO

A partir de una reglamentación entre los años 80 y 90 se establece que los

municipios y los distritos especiales deben crear la Unidad Municipal de Asistencia
Técnica Agropecuaria UMATA, cuya función sería la de prestar asistencia técnica
agropecuaria directa y gratuita a los pequeños y medianos productores, proyecto
de vital importancia ya que permitiría el fortalecimiento de la actividad productiva y
desarrollo de estas personas.

La UMATA es un tipo de organización creada y puesta en funcionamiento

principalmente para contribuir a mejorar el rendimiento del sector rural, la cual
tiene un fin comunitario y de mejora brindando asesorías, consultorías,
capacitaciones y enseñando la aplicación de técnicas para que de esta forma los
pequeños y medianos productores aumenten su productividad, mejoren sus
ganancias y de esta manera en cierta forma mejoren su calidad de vida y se
contribuya a la conservación de los recursos naturales generando beneficio a las
generaciones futuras.

Uno de los aspectos importantes que llaman la atención es que para la

elaboración del diagnóstico, formulación, ejecución y control de los proyectos de
asistencia técnica, los funcionarios de la UMATA trabajan conjuntamente con los
pequeños productores, ya que son los que de primera mano conocen su contexto
y saben de sus necesidades y fortalezas, entonces es aquí donde se reúnen y se
integran los conocimientos técnicos con los vivenciales para lograr construir
proyectos cuyos objetivos estén enfocados en ayudar al desarrollo de estas
comunidades rurales.

Por otra parte la UMATA al ser de carácter público, le corresponde a las entidades
territoriales de orden municipal encargarse de financiar este servicio de tal manera
que se garantice su cobertura y calidad, por ello se expandió en muchos
municipios y durante un gran periodo el gobierno dedico recursos para su
prestación, sin embargo y como en Colombia es bien sabido entra a jugar un papel
muy importante la corrupción y la UMATA empieza a ser utilizada para hacer
política dejando a un lado el objetivo para el cual fue creada, esto sumado a la
falta de control por parte del gobierno deterioro su funcionamiento.

A causa de estas dificultades en la prestación del servicio, la UMATA como tal

dejo de funcionar y sus propósitos pasaron a ser asignados al Instituto
Colombiano Agropecuario ICA.

En Colombia es evidente la ausencia de reconocimiento del concepto de extensión

rural a nivel de la legislación colombiana, solo se limitan a resaltar la forma de
prestar servicios de asistencia técnica y a nivel de programas y proyectos solo se
habla de transferencia tecnológica, no existe información estadística, se evidencia
poca actualización de los prestadores de los servicios, escasos profesionales,
entre otros. En general la calidad en la asistencia de los servicios al sector rural es
deficiente.

Además, se debe tener en cuenta que se han presentado cambios en el concepto

y forma de las asistencias técnicas y los servicios al sector rural, relacionadas con
procesos de innovación, donde es necesario que tengan trascendencia sobre la
información de factores de gestión, mediante los cuales se puedan mejorar
aspectos de la competitividad y calidad de vida generando garantías para los
involucrados.