Universidad Nacional Autónoma de Honduras

Guı́a No. 3
En el Valle de Sula
LF 100
UNAH-VS
Departamento de Fı́sica

TRATAMIENTO DE ERRORES
OBJETIVOS
1. Conocer los diversos parámetros estadı́sticos que describen una serie de datos.

2. Aprender como emplear correctamente las cifras significativas.

3. Calcular la propagación de errores a las medidas indirectas.

MARCO TEÓRICO
Introducción
La medición es el proceso por el cual cuantificamos nuestra experiencia con el mundo exterior.
Existen dos tipos de mediciones:

1. Mediciones directas

2. Mediciones indirectas

Las mediciones directas son aquellas que se han realizado con instrumentos que han sido
calibrados para tomar la medición de interés. Como usar una regla, un pie de rey, o una
balanza.
Las mediciones indirectas son aquellas que se obtienen mediante el uso de alguna formula
matemática haciendo uso de las mediciones directas. Como el momento de inercia de los
cuerpos.
Aunque es imposible conocer todas las causas del error es conveniente conocer todas las causas
importantes y tener una idea que permita evaluar los errores más frecuentes. Las principales
causas que producen errores se pueden clasificar en:

Error debido al instrumento de medida: Son los errores debido al diseño y fabricación
de los instrumentos. Con el paso del tiempo a estas se les añade las imperfecciones por
desgaste.

Error debido al operador: Es el error debido a la imperfección de los sentidos de un

operador o la habilidad que posee este para efectuar las mediciones.

Error debido a los factores ambientales: Estos son los errores debido a factores exter-
nos. Algunos de ejemplos de estos son la dilatación lineal debido a la temperatura, la
humedad, el polvo, la suciedad, etc.

Precisión y exactitud
La precision de una medida es que tan cerca están las medidas entre si. Esta es una medida de
dispersión y usualmente se expresa mediante la desviación estándar o la varianza. Solo depende
del conjunto de mediciones. Si se tienen varios valores para la misma medida pero están muy
alejados entre si, o en otras palabras, dispersos, se dice que la medida es menos precisa. Esto

1
 Universidad Nacional Autónoma de Honduras
Guı́a No. 3
En el Valle de Sula
LF 100
UNAH-VS
Departamento de Fı́sica

no tiene relación con el valor verdadero de la medición. En las siguientes secciones se verá que
este parámetro esta directamente relacionado con la incertidumbre de una medición.
La exactitud de una medida es la proximidad que existe entre el valor medido y el valor
verdadero de una medida. Este parámetro esta directamente relacionado con el error de una
medida. Entre mas pequeño es el error se dice que la medida es mas exacta.
Es útil hacer esta distinción para saber diferenciar entre error absoluto e incertidumbre abso-
luta, conceptos en los que se profundiza en las siguientes secciones.

Cifras significativas
En cualquier medición, las cifras significativas son los dı́gitos que se conocen con certeza más
un dı́gito que es incierto. Existen varias reglas para determinar que dı́gitos de un numero son
significativas y cuales no. Los dı́gitos en negrita son significativos.

1. En números que no contienen ceros, todos los dı́gitos son significativos. Ejemplos:

3.142 cuatro cifras significativas

467 tres cifras significativas

2. Todos los ceros entre dı́gitos significativos son significativos. Ejemplos:

7.053 cuatro cifras significativas

302 tres cifras significativas

3. Los ceros a la izquierda del primer dı́gito que no es cero sirven solamente para fijar la
posición del punto decimal y no son significativos. Ejemplos:

0.56 dos cifras significativas

0.0789 tres cifras significativas

4. En un número con dı́gitos a la derecha del punto decimal, los ceros a la derecha del
último número diferente de cero son significativos. Ejemplos:

43.00 cuatro cifras significativas

0.00200 tres cifras significativas

5. En un número que no tiene punto decimal y que termina con uno o más ceros (como
3600), los ceros con los cuales termina el número pueden ser o no significativos. El
número es ambiguo en términos de cifras significativas. Antes de poder especificar el
número de cifras significativas, se requiere información adicional acerca de cómo se
obtuvo el número. Si el número es resultado de una medición, los ceros probablemente
no son significativos. Si el número ha sido contado o definido, todos los dı́gitos son
significativos. Para esta práctica estos ceros no serán significativos. Ejemplos:

3600 dos cifras significativas

285000 tres cifras significativas

2
 Universidad Nacional Autónoma de Honduras
Guı́a No. 3
En el Valle de Sula
LF 100
UNAH-VS
Departamento de Fı́sica

6. Cuando un numero este expresado en notación cientı́fica todos los dı́gitos son significa-
tivos. Ejemplos:

5.60×103 3 cifras significativas

1×105 1 cifra significativa
6.000×102 4 cifras significativas

Cifras significativas en operaciones matemáticas

Adición y sustracción
Cuando los números se sumen o resten, el número de lugares decimales en el resultado debe ser
igual al número más pequeño de lugares decimales de cualquier término en la suma. Ejemplos:

5.32 + 6.1 = 11.42 ≈ 11.4

10.48 + 6 = 16.48 ≈ 16

Multiplicación y división
Cuando se multiplican muchas cantidades, el número de cifras significativas en la respuesta
final es el mismo que el número de cifras significativas en la cantidad que tiene el número más
pequeño de cifras significativas. La misma regla aplica para la división. Ejemplos:

5.65 × 4.4 = 24.86 ≈ 24

5.000 × 1.68 = 9.3 = 9.30

Observar que en el ultimo ejemplo la respuesta correcta es la que tiene 3 cifras significativas,
es decir, el 9.30. A pesar de que 9.3 y 9.30 expresan la misma cantidad una de ellas es mas
confiable que la otra.

Valor central e incertidumbre absoluta

El resultado de una medición se expresa de la siguiente manera:

x =< x > ±∆x

Donde < x > es el valor central de la medición y ∆x es la incertidumbre absoluta. La

incertidumbre absoluta es la cantidad que determina los limites del intervalo de valores donde
confiamos que se encuentra el valor real de la medida. Es una medida de dispersión de los
datos. Como ejemplo:
m
g = (9.74 ± 0.06) 2
s
Cuando se hacen varias mediciones directas el valor central de estas mediciones esta dado por
la formula:
1X
< x >= xi
n

3
 Universidad Nacional Autónoma de Honduras
Guı́a No. 3
En el Valle de Sula
LF 100
UNAH-VS
Departamento de Fı́sica

De la misma manera, cuando se tienen varias mediciones la incertidumbre absoluta es la

desviación estándar y su formula es:
rP
(xi − < x >)2
∆x =
n−1
Donde:
xi → Cada una de las medidas
n → El numero de medidas
Cuando se tienen medidas indirectas, es decir un valor calculado a partir de mediciones di-
rectas, el valor central se calcula haciendo uso de los valores centrales de cada una de las
medidas directas. Para calcular el valor de la incertidumbre absoluta se tiene dos posibles
métodos mencionados en la sección de propagación de errores.

Propagación de errores
El hecho de que incertidumbres de las medidas originales se transfieran a cualquier medida
indirecta que las involucre es conocido como propagación de incertidumbres. La incertidumbre
de las medidas indirectas se pueden calcular con el método de los máximos y mı́nimos o con
derivadas parciales. Los resultados se expresan de la siguiente manera:

q =< q > +∆q

Ambos métodos son utilizados para calcular la incertidumbre absoluta de una medición indi-
recta. Estos métodos no son utilizados para las mediciones directas. A continuación se plantean
las formulas y se detalla su uso en el ejemplo.

Método de los máximos y mı́nimos

qmax − qmin
∆q =
2

Método diferencial

s 2  2  2
∂q ∂q ∂q
∆q = ∆x + ∆y + ... + ∆z
∂x ∂y ∂z

Incertidumbre relativa y porcentual

La incertidumbre se define como un parámetro no negativo que caracteriza la dispersión de
los valores atribuidos a una medida, esta no debe confundirse con el error de una medida. El
valor de la incertidumbre relativa nos indica la precision de nuestro montaje o medición. La
formula para calcular la incertidumbre relativa es:
∆x
Ir =
<x>

4
 Universidad Nacional Autónoma de Honduras
Guı́a No. 3
En el Valle de Sula
LF 100
UNAH-VS
Departamento de Fı́sica

La incertidumbre porcentual simplemente es la incertidumbre relativa multiplicada por 100:

∆x
Ip = Ir × 100 = × 100
<x>

Presentación de resultados
La incertidumbre absoluta debe tener una sola cifra significativa. Ejemplos:
0.0053 → 0.005
0.0055 → 0.006
24.56 → 20
270.60 → 300
En los dos últimos ejemplos se hace una estimación de orden del numero para que posea una
sola cifra significativa. Es decir, llevarlo a un valor entero. Que puede ser mayor o menor
dependiendo del numero.
El valor central se debe ajustar al numero de decimales que posea la incertidumbre absoluta.
En el caso de que no tenga decimales la incertidumbre se deberá de ajustar el valor central
al orden de magnitud respecto a la ubicación de la cifra significativa de la incertidumbre
absoluta. Ejemplos:
La incertidumbre absoluta es de 0.005 el valor central es de 45.62342. Ya que la in-
certidumbre absoluta tiene 3 decimales el valor central tambien tiene que tener este
numero de decimales. Entonces se redondea el valor central a 45.623 y la medida queda
expresada como 45.623 ± 0.005
Se tiene una incertidumbre absoluta de 60 y un valor central de 364.4645 como la
incertidumbre absoluta es del orden de las decenas el valor central se redondea a este
mismo orden. Por lo tanto se redondea 364.4645 al orden de las decenas, que es 360. La
medida queda expresada como:
360 ± 60

Error absoluto y relativo

El error de una medida es la diferencia entre un valor medido de una magnitud y un valor de
referencia(valor convencional o valor verdadero). El error absoluto se puede encontrar de la
siguiente manera:
EA = |Vr − Vm |
El error relativo es el cociente entre el error absoluto y el valor real:
|EA | |Vr − Vm |
ER = =
|Vr | |Vr |
Donde:
Vr → Valor real
Vm → Valor medido

5
 Universidad Nacional Autónoma de Honduras
Guı́a No. 3
En el Valle de Sula
LF 100
UNAH-VS
Departamento de Fı́sica

EJEMPLO
El volumen de un cilindro hueco puede calcularse mediante la siguiente expresión:
π
V = h(D2 − d2 )
4
Si h, d, y D se han medido de tal forma que:

h = (12.1 ± 0.3)cm

D = (5.3 ± 0.6)cm
d = (2.8 ± 0.1)cm
Calcule:
a. El volumen del cilindro y expresarlo de la forma V =< V > ±∆V . Utilizar el método
diferencial.
b. El volumen del cilindro y expresarlo de la forma V =< V > ±∆V . Utilizar de los
máximos y mı́nimos.
c. La incertidumbre relativa y porcentual del volumen calculado usando el método dife-
rencial.

Solución
a. El volumen del cilindro utilizando el método diferencial
Como el problema pide que se exprese la respuesta de la forma V =< V > ±∆V este
ejercicio tiene dos componentes. Primero se debe encontrar el valor central, < V >. Y
luego, encontrar la incertidumbre absoluta, ∆V .
Para encontrar el valor central lo único que se tiene que hacer es evaluar la formula
para el volumen del cilindro usando los valores centrales de las mediciones. Es decir,
utilizando < h >, < d >, < D >.
Por lo tanto se evalúa:
π
V = h(D2 − d2 )
4
Donde:
h = 12.1
D = 5.3
d = 2.8
π
< V >= (12.1)(5.32 − 2.82 ) = 192.4422 cm3
4
Ahora se calcula la incertidumbre absoluta ∆V utilizando el el método de derivadas
parciales, para eso se usa la formula:
s 2  2  2
∂q ∂q ∂q
∆q = ∆x + ∆y + . . . + ∆z
∂x ∂y ∂z

6
 Universidad Nacional Autónoma de Honduras
Guı́a No. 3
En el Valle de Sula
LF 100
UNAH-VS
Departamento de Fı́sica

Ya que la ecuación tiene solamente tres términos h, D, y d se deriva con respecto a

estas variables. También se sabe que se esta calculando la incertidumbre absoluta del
volumen por lo tanto cambiamos q por V . Se reescribe la formula como:
s 2  2  2
∂V ∂V ∂V
∆V = ∆h + ∆D + ∆d
∂h ∂D ∂d

Los términos ∂V ∂V ∂V
∂h , ∂D , ∂d son derivadas parciales y se pueden tomar como una derivada
normal, se trata como constante todo excepto el termino respecto al cual se esta de-
rivando. Se encuentra la derivada parcial del volumen con respecto a cada una de las
variables.
∂V ∂ π  π
= h(D2 − d2 ) = (D2 − d2 )
∂h ∂h 4 4
∂V ∂ π  π
= h(D2 − d2 ) = hD
∂D ∂D 4 2
∂V ∂ π
  π
= h(D2 − d2 ) = − hd
∂d ∂d 4 2
Se sustituyen las derivadas en la formula para la incertidumbre absoluta:
r
π 2 2  π 2  π 2
∆V = (D − d2 )(∆h) + hD(∆D) + − hd(∆d)
4 2 2
Los valores de h, D, y d son simplemente los valores centrales de cada una de las medi-
ciones y los valores de ∆h, ∆D, y ∆d son la incertidumbre absoluta de cada medición.
Entonces se sustituyen los valores en la ecuación:
r
π 2  π 2  π 2
∆V = (5.32 − 2.82 )(0.3) + × 12.1 × 5.3(0.6) + − × 12.1 × 2.8(0.1)
4 2 2

= 60.8622 cm3
Ahora ya se tiene el valor central y la incertidumbre absoluta de la medida, lo único que
resta es expresarla con la cantidad de cifras significativas correcta. La incertidumbre
absoluta se escribe con una sola cifra significativa, ya que ∆V tiene mas de una cifra
significativa se tiene que reducir el numero de cifras significativas que esta tiene. Para
representar el numero 60.8622 con una cifra significativa se tiene que expresar como 60.
El valor central se debe ajustar de acuerdo al orden de la incertidumbre absoluta. En-
tonces tenemos que redondear el valor al orden de las decenas. Por lo tanto nuestro valor
central seria 190. El valor del volumen quedarı́a expresado como:

V = (190 ± 60) cm3

b. El volumen del cilindro utilizando el método de los máximos y mı́nimos.

Al igual que el inciso anterior se tiene que encontrar el valor central y la incertidumbre
absoluta. El valor central, al igual que en el inciso anterior, se calcula evaluando la

7
 Universidad Nacional Autónoma de Honduras
Guı́a No. 3
En el Valle de Sula
LF 100
UNAH-VS
Departamento de Fı́sica

formula con los valores centrales de las mediciones por lo tanto para este inciso también
se dice que:
< V >= 192.4422

Para calcular la incertidumbre absoluta se usara el método de los mı́nimos y máximos.

Este método consiste en encontrar el valor máximo y mı́nimo que puede tomar el volu-
men del cilindro haciendo uso de los limites superiores e inferiores de cada una de las
mediciones. La formula para el volumen de un cilindro hueco es:
π
V = h(D2 − d2 )
4
Se observa que para que este valor sea máximo h y D tienen que tomar los valores mas
altos posibles mientras que d tiene que tomar el valor mas pequeño posible. Por lo tanto
para encontrar Vmax se evalúa la formula con los valores de:

h = (12.1 + 0.3)cm = 12.4 cm

D = (5.3 + 0.6)cm = 5.9 cm

d = (2.8 − 0.1)cm = 2.7 cm
π
Vmax = × 12.4 × (5.62 − 2.72 ) = 268.0156 cm
4
Para que el valor del volumen del cilindro sea mı́nimo el valor de h y D tienen que
ser lo mas pequeños posibles y el valor de d tiene que ser lo mas grande posible. Para
encontrar Vmin se evalúa la formula con los valores de:

h = (12.1 − 0.3)cm = 11.8 cm

D = (5.3 − 0.6)cm = 4.7 cm

d = (2.8 + 0.1)cm = 2.9 cm
π
Vmin = × 11.8 × (4.72 − 2.92 ) = 126.7821 cm3
4
Para encontrar la incertidumbre absoluta aplicamos la formula:
Vmax − Vmin 268.0156 − 126.7821
∆V = = = 70.6168 cm3
2 2

Ahora solo falta expresar nuestro resultado con el numero de cifras significativas correc-
tas. Se sabe que la incertidumbre absoluta solo puede tener una cifra significativa por lo
tanto se tiene que expresar como 70. El valor central se tiene que redondear al orden de
las decenas ya que la cifra significativa de la incertidumbre absoluta esta en el orden de
las decenas. Por lo tanto el valor central seria 190. Por lo tanto el volumen del cilindro
hueco es:
V = (190 ± 70) cm3
Se observa que las respuestas difieren dependiendo del método que se utiliza. Esto no
significa que una respuesta este incorrecta.

8
 Universidad Nacional Autónoma de Honduras
Guı́a No. 3
En el Valle de Sula
LF 100
UNAH-VS
Departamento de Fı́sica

c. La incertidumbre relativa y porcentual del volumen calculado usando el método dife-

rencial.
La incertidumbre relativa simplemente es la incertidumbre absoluta dividida entre el
valor central. El volumen del cilindro es:

V = (190 ± 60) cm3

La incertidumbre absoluta es 60 y el valor central es 190. Consecuentemente la incerti-

dumbre relativa es:
∆V 60
Ir = = = 0.3158
<V > 190
La incertidumbre porcentual es la incertidumbre absoluta multiplicada por 100. Enton-
ces:
Ip = Ir × 100 = 0.3158 × 100 = 31.58 %

PROBLEMAS
1. Durante la clase de laboratorio de fı́sica cinco alumnos hicieron mediciones sobre las
dimensiones de un bloque de madera. Los resultados fueron anotados en la siguiente
tabla.

No. Largo(cm) Ancho(cm) Espesor(cm)

1 12.5 6.7 4.0
2 12.1 6.4 3.9
3 12.7 6.9 4.1
4 12.4 6.5 4.0
5 12.5 6.9 4.3

Con los datos de la tabla anterior calcular los siguientes datos para cada medición:

a. El volumen del bloque de madera(en cm) usando el método de los máximos y

mı́nimos para la propagación de errores.
b. La incertidumbre absoluta del volumen del bloque de madera.
c. La incertidumbre porcentual del volumen del bloque de madera.

2. El coeficiente de fricción estática entre dos superficies esta dado por µ = tan θ donde el
valor del angulo medido es de θ = (38.3 ± 0.3)◦ . Calcular:

a. La incertidumbre relativa del angulo medido, θ.

b. El coeficiente de fricción estática haciendo uso del método de los máximos y mı́ni-
mos para la propagación de errores.

9
 Universidad Nacional Autónoma de Honduras
Guı́a No. 3
En el Valle de Sula
LF 100
UNAH-VS
Departamento de Fı́sica

c. El coeficiente de fricción estática haciendo uso del método diferencial para la pro-
pagación de errores.

3. Se toman las siguiente mediciones de un resorte resorte helicoidal cilı́ndrico:

d = (0.089 ± 0.001)cm
D = (1.11 ± 0.01)cm
kg
G = (79 ± 3) × 104 cm 2

n = (115 ± 1)

La constante elástica de un resorte helicoidal cilı́ndrico esta dada por:

Gd4
k=
8nD3
Donde:

d → Diametro del alambre del resorte

D → Diametro medio del resorte
G → Modulo de elasticidad del material de alambre
n → Numero de vueltas o espiras

Calcular:

a. La constante elástica del resorte con el numero correcto de cifras significativas

usando el método de máximos y mı́nimos para la propagación de errores.
b. La constante elástica del resorte con el numero correcto de cifras significativas
usando el método diferencial.

10