Máximo consumo de oxígeno: VO2 max

El consumo máximo de oxígeno es un determinante de la reserva cardiorrespiratoria. El

oxígeno en el organismo es transportado y almacenado para su uso a nivel mitocondrial, donde
se lleva a cabo la respiración celular, con el fin de la generación y almacenamiento de energía en
forma de adenosín-trifosfato (ATP). La disoxia celular representa el final de una cadena de
alteraciones que abarcan el aporte, transporte o captura de oxígeno hacia las células del
organismo. La concentración de adenosín-difosfato (ADP), fosfato inorgá- nico e hidrogeniones
se mantiene baja por la fosforilación oxidativa con el fi n de generar una producción adecuada de
ATP (Pedraza, Monares, Aguirre, Camarena, Franco, 2017).

El oxígeno ingresa en la célula muscular mediante la respiración, pasa a los alvéolos

pulmonares, de donde por difusión pasa al torrente sanguíneo, trasportándose en ella,
principalmente en la hemoglobina del glóbulo rojo. El músculo cardiaco es el encargado de
mover ese torrente sanguíneo para llevar el glóbulo rojo a la célula muscular que lo requiere para
producir la energía que requiere para poder contraerse (Garcia, s.f).

Por tanto, El consumo máximo de oxígeno (VO2 máx.) refleja la máxima capacidad de
una persona de absorber, transportar y consumir O2. Es definido como el punto en que el VO2 se
eleva menos de 50 ml/min o 2,1 ml/kg/min a despecho del aumento del esfuerzo (Haddad y
Uhlendorf, 2010).

Aun no se sabe con claridad cuál de los pasos en el transporte de oxígeno limita más el
VO2máx; por lo tanto, ni la capacidad de administración de oxígeno ni la demanda podrían
exceder o limitar el VO2máx. En sujetos sanos existe una reserva fisiológica que limita el
VO2máx de la difusión periférica de oxígeno de los capilares a los tejidos, mientras que en
estados de estrés, estas características basales pueden hacer la diferencia dramática en el aporte
de oxígeno (DO2) crítico, que habitualmente es de alrededor de 21 mL/kg/min. Los glóbulos
rojos expuestos a hipoxia liberan ATP; éste es un vasodilatador que actúa a nivel local con
incremento de flujo sanguíneo; existe un aumento en la producción de eritropoyetina, lo que hace
crecer la producción de eritrocitos y el VO2máx (Pedraza, Monares, Aguirre, Camarena, Franco,
2017).

El máximo consumo de oxígeno depende entonces de la cantidad de O2 que se pueda

aportar al organismo, y este depende de, a su vez, de la cantidad de hemoglobina que haya en la
sangre, ya que cuanto más hemoglobina posea un sujeto, más O2 se podrá trasportar en la sangre;
y depende del volumen de eyección del corazón, es decir del volumen de sangre expulsado en
cada contracción que permite que las células musculares puedan abastecerse perfectamente de
oxígeno (Garcia, s.f).
En este sentido, El VO2máx se refiere a “la capacidad de transportar y consumir oxígeno
durante un trabajo extenuante”; se relaciona con la aptitud cardiorrespiratoria y es usado como
índice en este campo; mide la capacidad aeróbica y, por ende, define los límites de la función
cardiovascular. El promedio es de 40 mL/kg/min en atletas y 24 en no atletas. Los mecanismos
de regulación que determinan el VO2máx son tanto circulatorios como neurales. El
entrenamiento incrementa el VO2máx por incremento del gasto cardiaco, secundario a un
volumen latido mayor así como diferencia AV de oxígeno (Pedraza, Monares, Aguirre,
Camarena, Franco, 2017).

Se define la resistencia aeróbica como el porcentaje del VO2 max que se puede mantener
durante un ejercicio prolongado. Es decir que el consumo de O2 al cual aunque se incremente la
intensidad del ejercicio no se aumenta el aporte de éste, se denomina VO2 max (Garcia, s.f).
Se sugiere que un nivel óptimo de VO2máx durante el ejercicio mantiene la capacidad
alrededor de 41.5 mL/kg/min. El VO2máx es estimado con la fórmula VO2máx = 56.981 +
(1.242 x TT) – (0.805 x IMC), con error estándar de 2.8 mL/kg/min, hasta 11% (Pedraza,
Monares, Aguirre, Camarena, Franco, 2017).

El metabolismo anaerobio comienza durante la segunda mitad del tiempo de estrés,

cuando la entrega de oxígeno es más difícil y el ácido láctico incrementa en el torrente sanguí-
neo y el músculo, conocido como umbral anaeróbico.15 El ejercicio dinámico involucra
incremento de la masa muscular; sin embargo, el aumento en el VO2máx no cambia el poder
cardiaco después del segundo minuto de ejercicio y es conocido como «componente lento del
VO2máx (Pedraza, Monares, Aguirre, Camarena, Franco, 2017).

Sin embargo, hay problemas hematológicos, musculares y respiratorios afectan el

consumo de oxígeno tanto arterial como venoso y, por ende, el VO2máx

Según algunos autores, el VO2 max., no se puede mantener más de 5 min. Entonces, por
ejemplo, un atleta puede mantener una intensidad del 87 % de su VO2 max, entonces, cuanto
menos este entranado un sujeto, menos será este % sobre el VO2 max.
La medición del VO2 max se hace según dos métodos:

- Se determina el VO2 max., a partir de medidas directas mediante cintas rodantes,

cicloergometros, entre otros, en los que se puede graduar el esfuerzo realizado y recogiendo el
gas espirado por el sujeto, este lo van analizando. Se trata de que el sujeto haga esfuerzos cada
vez más intensos, hasta llegar a un punto que a pesar de incrementar la intensidad del esfuerzo,
no se aumenta el O2 consumido, llegando a su VO2 máx (Haddad y Uhlendorf, 2010).
-Otro método se refiere al uso de test como el test de Cooper y el Course Navette que
determinan a partir de medidas indirectas el VO2 máx., es decir no se mide el O2 sino se
establecen comparaciones de las medidas directas con el esfuerzo que son capaces de hacer los
sujetos (Niño, 2012).
- La prueba de ejercicio cardiopulmonar es el estándar para la evaluación de la causa de
intolerancia al ejercicio en pacientes con enfermedad cardiaca y pulmonar, y el Colegio
Americano de Tórax la recomienda para determinar el VO2máx y, con esto, predecir el riesgo
perioperatorio en cirugía cadiotorácica. Las guías consideran riesgo bajo con VO2máx mayor a
15, medio con 10-15 y alto, menor a 10 mL/kg/min, donde el bajo riesgo reporta una
supervivencia de 100% y el alto riesgo de 59% (Niño, 2012).

El consumo máximo de oxígeno es uno de los parámetros más usados para la evaluación
en la fisiología del ejercicio y aptitud cardiorrespiratoria; además, es empleado como una medida
adicional al cálculo de equivalentes metabólicos o METs.

En conclusión, el oxígeno es transferido desde el aire hasta la mitocondria en varios pasos

de difusión y convección, y es limitado particularmente por capilares y fibras musculares activas
que regulan el consumo máximo de oxígeno en sujetos sanos, para sostener el metabolismo
aeróbico, las células requieren un suministro constante de oxígeno

Todo aumento de la intensidad de un ejercicio demanda el aporte de más O2, pero

llegará una intensidad a la cual el sistema cardiaco-vascular se ve imposibilitado de aportarle
más oxígeno requiriendo VO2 max.

Bibliografía
García, H. (s.f). El consumo máximo de oxígeno. Disponible en
http://mestreacasa.gva.es/c/document_library/get_file?folderId=500008077263&name=D
LFE-380064.pdf

Haddad, A y Uhlendorf, D. (2010). Valores de Referencia para el Test Cardiopulmonar para

Hombres y Mujeres Sedentarios y Activos. Arq Bras Cardiol 2011; 96(1): 54-59.
Disponible en http://www.scielo.br/pdf/abc/v96n1/es_aop15110.pdf

Niño, C. (2012). Estimación del consumo máximo de oxigeno mediante pruebas de ejercicio
maximales y submaximales. Mov.cient.Vol.6 (1). Enero a Diciembre de 2012

Pedraza, A. Monares, E. Aguirre, J. Camarena, G. Franco, J. (2017). Determinación del umbral

del consumo máximo de oxígeno (VO2 máximo) estimado por fórmula como marcador
pronóstico en pacientes con sepsis y choque séptico en una unidad de terapia intensiva.
Med Crit 2017;31(3):145-151. Disponible en
http://www.medigraphic.com/pdfs/medcri/ti-2017/ti173g.pdf