ARMENIA

Geografía de Armenia
Armenia (nombre local, Hayastani Hanrapetut'yun) es un estado en el suroeste de Asia, al este
de Turquía. Es un país sin salida al mar situado en Asia menor, entre los mares Negro y Caspio.
Limita al norte y al este con Georgia y Azerbaiyán, y al sur y al oeste con Irán y Turquía.

Geografía física
Armenia está situada en la Transcaucasia, la zona al suroeste de Rusia, entre el mar Negro y el
mar Caspio. Se encuentra entre las mesetas de Irán y de Asia Menor, el mar Negro y las
llanuras de Transcaucasia y Mesopotamia. La Armenia moderna ocupa parte de la Armenia
histórica, cuyo centro estaba en el valle del río Araks y la región alrededor del Lago Van en
Turquía. Armenia limita al Norte con Georgia, al este con Azerbaiyán, al suroeste con la
República autónoma de Najicheván, al sur con Irán y al oeste con Turquía.

Relieve
El terreno armenio es principalmente montañoso. Hace veinticinco millones de años, una
agitación geológica empujó la corteza terrestre para formar la meseta armenia, creando así la
compleja topografía de Armenia. La cadena montañosa del Cáucaso Sur se extiende desde en
norte del país, siguiendo hacia el sureste entre el Lago Sevan y Azerbaiyán, pasando luego por
la frontera armenio-azerbaiyana hasta Irán. Así situada, las montañas hacen que el viaje
norte-sur y sur-norte sea muy dificultoso. El proceso geológico continua hoy día, con
terremotos devastadores. En diciembre de 1988, la segunda ciudad más grande del país,
Lininakan (hoy día Gyumri), sufrió serios daños a causa de un terremoto que mató a más de
25.000 personas.

Aproximadamente la mitad de los 29.800 kilómetros cuadrados de la superficie armenia tiene

una altitud de 2.000 metros o más y tan sólo un 3% del área del país está por debajo de 650
metros. Los sitios de menor elevación se encuentran en los vallos del ríos Araks y Debet, al
norte del país, con altitudes de 380 y 430 metros respectivamente. La altitud en el Cáucaso
Sur varía entre 2.640 y 3.280 metros. Al suroeste de esa cordillera, se encuentra la meseta
armenia, la cual está salpicada de pequeñas sierras y volcanes inactivos. El mayor de estos, el
Aragats, de 4.095 metros de altitud, es también el punto más alto del país. La mayor parte de
la población vive en la zona oeste y noroeste del país, donde se encuentran las dos mayores
ciudades: la capital Ereván y Gyumri.

Ríos y lagos
Los ríos son cortos y rápidos. Entre los ríos del país hay que mencionar el Araks y el Debet en
el extremo norte. Los valles de los ríos Debet y Akstafa forman las principales rutas hacia
Armenia desde el norte conforme pasa a través de las montañas.

El lago Sevan, de 72,5 km en el punto más ancho y 376 km de largo, es con diferencia el lago
mayor. Queda a 2.070 msnm en la meseta. El terreno es de lo más abrupto en el extremo
sureste, que es drenado por el río Bargushat, y más moderado en el valle del Araks en el
extremo suroeste. La mayor parte de Armenia está recorrido por el Araks o sus afluentes, el
Hrazdan, que fluye desde el lago Sevan. El Araks forma la mayor parte de la frontera armenia
con Turquía e Irán mientras que las montañas Zangezur forman la frontera entre la provincia
meridional de Armenia de Syunik y la vecina república autónoma de Najicheván azerbaiyana.

Clima
El clima es continental de altura: veranos calurosos e inviernos fríos.1 Las formaciones
montañosas bloquean las influencias moderadoras del mediterráneo y del mar Negro, lo que
crea una gran diferencia climática entre estaciones: los veranos son calurosos (+40/42 °C) y
los inviernos fríos (-15/20 °C).

La temperatura varía entre los 22° y los 36 ºC. Depende, generalmente, de la altitud. En las
llanuras, los inviernos son largos y severos y los veranos, cortos (van de junio a mediados de
septiembre) y calurosos. La primavera es corta y los otoños largos. En las montañas, el clima
es más fresco y las condiciones son mucho más extremas en el invierno. En la meseta armenia,
la temperatura media en invierno es de 0 ºC , mientras que la media en verano excede los 25
ºC. Los inviernos son muy fríos con bastante nieve y temperaturas que varían entre los -10° y -
5 °C. La temperatura media para el mes de enero es de -11,6 °C, y la del mes de junio, de 13,5
°C. Los deportes de invierno tienen éxito en invierno, como la práctica del esquí en las colinas
de Tsajkadzor, que se encuentran a 30 minutos de Yereván.

Es un clima seco, lo que atenúa el efecto de las altas temperaturas. La brisa de la tarde,
proveniente de las montañas, proporciona un bienvenido frescor. Las precipitaciones medias
anuales son 443 mm,2 pero varían mucho de una zona a otra. Van desde los 250 mm por año
en el valle del río Aras, la zona más árida del país, hasta 800 mm en los puntos más altos del
país. A pesar de la dureza del invierno en la mayoría del país, la fertilidad del suelo volcánico
de la meseta, hizo de Armenia uno de los primeros sitios del mundo con agricultura.

Medio ambiente

Paisaje de la provincia de Vayots' Dzor, cerca del monasterio de Noravank.

La vegetación es típicamente esteparia. Escasean los bosques. Armenia es un país montañoso,
repartido entre los biomas de bosque templado de frondosas, al este, incluido en la ecorregión
denominada bosque mixto del Cáucaso; y pradera, al oeste, que corresponde a la estepa
montana de Anatolia oriental.

492.239 hectáreas están protegidas como humedales de importancia internacional al amparo

del Convenio de Ramsar, en dos Ramsar: el lago Arpi y el lago Sevan. Tiene dos parques
nacionales: Dilijan y Sevan.

Los riesgos naturales del país son terremotos severos ocasionalmente y sequías. Han
abundado en la historia de Armenia los terremotos. En diciembre de 1988, la segunda ciudad
más grande en la república, Leninakan (hoy Gyumri), resultó seriamente dañada por un gran
movimiento sísmico que mató a más de 25.000 personas.
Los problemas medioambientales son la contaminación del suelo por productos tóxicos como
el DDT; la crisis energéticas de los años 1990 llevaron a la deforestación cuando los
ciudadanos los recorrieron en busca de leña. Un bloqueo de las comunicaciones, llevado a
cabo por Turquía debido al conflicto con Azerbaiyán, ha resultado en un proceso de
deforestación. También están contaminados los ríos Hrazdan (Razdan) y Aras; se ha secado
del Sevana Lich (lago Sevan), resultado de usarlo como fuente de energía hidroeléctrica,
amenaza las reservas de agua potable y, finalmente, la puesta en marcha de nuevo de la
central nuclear de Metsamor a pesar de su ubicación en una zona activa semisísmica.

Armenia está intentando resolver sus problemas medioambientales. Se ha introducido un

Ministerio de Protección de la Naturaleza, a la vez que se han puesto impuestos por
contaminación del aire y del agua, así como de generación de residuos tóxicos sólidos, cuyas
recaudaciones se usan para llevar a cabo proyectos de protección y recuperación ambiental.
El gobierno armenio está planeando cerrar la única planta de energía nuclear del país, que
data de la época soviética, tan pronto como se consigan explotar fuentes de energía
alternativas.

Geografía humana
La población es de 2.967.004 (est. julio de 2009). Los grupos étnicos son: armenios 97,9%,
yesidíes (kurdos) 1,3%, rusos 0,5%, otros 0,3%. Religiones: apostólica armenia 94,7%, otros
cristianos 4%, yesidíes (monoteístas con elementos de veneración a la naturaleza) 1,3%.
Idiomas: armenio 97,7%, yesidí 1%, ruso 0,9%, otros 0,4% (censo de 2001)

La capital es Yereván. Otras ciudades importantes, por número de habitantes, Gyumri,

Vanadzor, Vagharshapat y Hrazdan.

Armenia está dividida administrativamente en 11 provincias, (marzer, singular - marz):

Aragatsotn, Ararat, Armavir, Geghark'unik', Kotayk', Lorri, Shirak, Syunik', Tavush, Vayots'
Dzor y Yerevan.

Geografía económica
El subsuelo es rico en minerales como oro, plata, cobre, hierro y sal.
Paisajes

SARDARABAD…
Su impresionante tamaño es difícil de describir hasta que se lo ve. Pero una vez que conozcan
su historia, su grandeza cobra sentido. Luego del Genocidio, los armenios lograron establecer
un Estado independiente que, posteriormente, fue atacado por el ejército turco. El Imperio
Otomano tenía la intención de destruir lo que quedaba de Armenia, pero los armenios se
unieron y pusieron los pies firmes sobre la llanura de Sardarabad. Si bien tenían menos
hombres y menos armas, salieron victoriosos. La victoria armenia en la Batalla de Sardarabad
no fue sólo increíble, sino que aseguró la existencia y continuidad de Armenia.