Conceptos Básicos del Sistema Cardiovascular

El sistema circulatorio posee como función el distribuir los nutrientes,

oxigeno a las células y recoger los desechos metabólicos que se han
de eliminar después por los riñones, en la orina, y por el aire exalado
en los pulmones, rico en dióxido de carbono (CO2). De toda esta labor
se encarga la sangre, que está circulando constantemente. Además,
el aparato circulatorio tiene otras destacadas funciones: interviene en
las defensas del organismo, regula la temperatura corporal, etc.

En esta animación
podemos ver un capilar
sanguíneo por cuyo interior
circulan glóbulos rojos.
Además de suministrar
oxígeno a todos los tejidos
del cuerpo gracias a los
glóbulos rojos, retirando el
CO2 que se produce en la
respiración celular hacia los pulmones, la sangre
tiene otras funciones. Transporta las hormonas producidas por el Sistema Endocrino, así como
las moléculas sencillas que se obtienen tras la digestión del alimento.

LA SANGRE

La sangre es el fluido que circula por todo el organismo a través del sistema circulatorio,
formado por el corazón y un sistema de tubos o vasos, los vasos sanguíneos.

La sangre describe dos circuitos complementarios llamados circulación mayor o general y

menor o pulmonar

La sangre es un tejido líquido, compuesto por agua y sustancias orgánicas e inorgánicas

(sales minerales) disueltas, que forman el plasma sanguíneo y tres tipos de elementos formes o
células sanguíneas: glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Una gota de sangre contiene
aproximadamente unos 5 millones de glóbulos rojos, de 5.000 a 10.000 glóbulos blancos y
alrededor de 250.000 plaquetas.

El plasma sanguíneo es la parte líquida de la sangre. Es salado, de color amarillento y en él

flotan los demás componentes de la sangre, también lleva los alimentos y las sustancias de
desecho recogidas de las células. El plasma cuando se coagula la sangre, origina el suero
sanguíneo.
Los glóbulos rojos, también denominados eritrocitos o hematíes, se encargan de la distribución
del oxígeno molecular (O2). Tienen forma de disco bicóncavo y son tan pequeños que en cada
milímetro cúbico hay cuatro a cinco millones, midiendo unas siete micras de diámetro. No
tienen núcleo, por lo que se consideran células muertas. Los hematíes
tienen un pigmento rojizo llamado hemoglobina que les sirve para
transportar el oxígeno desde los pulmones a las células. Una insuficiente
fabricación de hemoglobina o de glóbulos rojos por parte del organismo,
da lugar a una anemia, de etiología variable, pues puede deberse a un
déficit nutricional, a un defecto genético o a diversas causas más.

Los glóbulos blancos o leucocitos tienen una destacada función en el

Sistema Inmunológico al efectuar trabajos de limpieza (fagocitos) y
defensa (linfocitos). Son mayores que los hematíes, pero menos
numerosos (unos siete mil por milímetro cúbico), son células vivas que
se trasladan, se salen de los capilares y se dedican a destruir los
microbios y las células muertas que encuentran por el organismo.
También producen anticuerpos que neutralizan los microbios que
producen las enfermedades infecciosas.

Las plaquetas son fragmentos de células muy pequeños, sirven para taponar las heridas y
evitar hemorragias.

El corazón
El corazón es un órgano que posee cavidades, similar al tamaño
del puño, encerrado en la cavidad torácica, en el centro del tórax
en un lugar denominado mediastino, entre los pulmones, sobre el
diafragma, dando nombre a la "entrada" del estómago o cardias.
Histológicamente en el corazón se distinguen tres capas de
diferentes tejidos que, del interior al exterior se denominan
endocardio, miocardio y pericardio. El endocardio está formado
por un tejido epitelial de revestimiento que se continúa con el
endotelio del interior de los vasos sanguíneos. El miocardio es la
capa más voluminosa, estando constituido por tejido muscular de
un tipo especial llamado tejido muscular cardíaco. El pericardio
envuelve al corazón completamente.
El corazón está dividido en dos mitades que no se comunican entre sí: una derecha y otra
izquierda, La mitad derecha siempre contiene sangre pobre en oxígeno, procedente de las
venas cava superior e inferior, mientras que la mitad izquierda del corazón siempre posee
sangre rica en oxígeno y que, procedente de las venas pulmonares, será distribuida para
oxigenar los tejidos del organismo a partir de las ramificaciones de la gran arteria aorta. En
algunas cardiopatías congénitas persiste una comunicación entre las dos mitades del corazón,
con la consiguiente mezcla de sangre rica y pobre en oxígeno, al no cerrarse completamente el
tabique interventricular durante el desarrollo fetal.

Cada mitad del corazón presenta una cavidad superior, la aurícula, y otra inferior o ventrículo,
de paredes musculares muy desarrolladas. Exiten, pues, dos atrios o aurículas: derecha e
izquierda, y dos ventrículos: derecho e izquierdo. Entre la aurícula y el ventrículo de la misma
mitad cardiaca existen unas válvulas llamadas válvulas atrioloventriculares (tricúspide y mitral,
en la mitad derecha e izquierda respectivamente) que se abren y cierran continuamente,
permitiendo o impidiendo el flujo sanguíneo desde el ventrículo a su correspondiente atrio.
Cuando las gruesas paredes musculares de un ventrículo se contraen (sístole ventricular), la
válvula atrioventricular correspondiente se cierra, impidiendo el paso de sangre hacia la
aurícula, con lo que la sangre fluye con fuerza hacia las arterias. Cuando un ventrículo se
relaja, al mismo tiempo la aurícula se contrae, fluyendo la sangre por esta sístole auricular y por
la abertura de la válvula auriculoventricular.

Como una bomba, el corazón impulsa la sangre por todo el organismo, realizando su trabajo en
fases sucesivas. Primero se llenan las cámaras superiores o aurículas, luego se contraen, se
abren las válvulas y la sangre entra en las cavidades inferiores o ventrículos. Cuando están
llenos, los ventrículos se contraen e impulsan la sangre hacia las arterias. El corazón late unas
setenta veces por minuto y bombea todos los días unos 10.000 litros de sangre.
 El corazón tiene dos movimientos :
Uno de contracción llamado sístole y otro de dilatación llamado
diástole. Pero la sístole y la diástole no se realizan a la vez en todo
el corazón, se distinguen tres tiempos :
Sístole Auricular : se contraen las aurículas y la sangre pasa a los
ventrículos que estaban vacíos.
Sístole Ventricular : los ventrículos se contraen y la sangre que no
puede volver a las aurículas por haberse cerrado las válvulas
bicúspide y tricúspide, sale por las arterias pulmonar y aorta. Estas
también tienen, al principio, sus válvulas llamadas válvulas
sigmoideas, que evitan el reflujo de la sangre.
Diástole general : Las aurículas y los ventrículos se dilatan, al
relajarse la musculatura, y la sangre entra de nuevo a las aurículas.
Los golpes que se producen en la contracción de los ventrículos
originan los latidos, que en el hombre oscilan entre 70 y 80 latidos
por minuto.

Durante los períodos de reposo el corazón tiene aproximadamente 70 pulsaciones por minuto
en un individuo adulto del sexo masculino, y en este mismo intervalo bombea
aproximadamente cinco litros de sangre. El estímulo que mantiene este ritmo es
 completamente autorregulado. Incrustada en la aurícula derecha se
encuentra una masa de tejido cardíacos especializados que recibe el
nombre dnodo sinusal o ganglio senoauricular (SA). Este nodo SA
(donde se origina el destello en la imagen que ves) ha sido a veces
denominado"el marcapaso del corazónpor cuanto establece el ritmo
básico de las pulsaciones de este órgano. Las fibras del músculo
cardíaco, como todas las células, presentan exteriormente una carga
eléctrica positiva y una carga eléctrica negativa en el interior . En el
"marcapasos" se produce una descarga espontánea setenta veces
por cada minuto. Esto, a la vez, produce la descarga en las fibras
musculares circundantes de la aurícula; a su turno, esto causa una
tenue onda eléctrica que recorre las aurículas y hace que estas se
contraigan. Cuando la corriente llega a los islotes de tejido conjuntivo
que separan las aurículas y los ven trículos, es absorbida por el
ganglio auriculoventricular (A-V). Este se comunica con un sistema
de fibras ramificadas que llevan la corriente a todas las regiones de los ventrículos, los que
entonces se contraen vigorosamente. Esta contracción recibe el nombre de sístole. Ver
explicación con gráfico animado

Los vasos sanguíneos

Los vasos sanguíneos (arterias, capilares y venas) son conductos musculares elásticos que
distribuyen y recogen la sangre de todos los rincones del cuerpo. Se denominan arterias a
aquellos vasos sanguíneos que llevan la sangre, ya sea rica o pobre en oxígeno, desde el
corazón hasta los órganos corporales. Las grandes arterias que salen desde los ventrículos del
corazón van ramificándose y haciéndose más finas hasta que por fin se convierten en
capilares, vasos tan finos que a través de ellos se realiza el intercambio gaseoso y de
sustancias entre la sangre y los tejidos. Una vez que este intercambio sangre-tejidos a través
de la red capilar, los capilares van reuniéndose en vénulas y venas por donde la sangre regresa
a las aurículas del corazón.
Las Arterias: Son vasos gruesos y elásticos que nacen en los ventrículos, aportan sangre a los
órganos del cuerpo por ellas circula la sangre a presión debido a la elasticidad de las paredes.
Del corazón salen dos Arterias : 1) El tronco pulmonar que sale del ventrículo derecho y lleva la
sangre a los pulmones y 2) La aorta que sale del ventrículo izquierdo forma el arco aórtico
(cayado) del cual emergen arterias para cabeza, cuello y miembros superiores, desciende
como aorta tóracica y al atravesar diafragma cambia a aorta abdominal que irriga las
estructuras abdominales. Finalmente se divide en dos arterias ilíacas. De la aorta se originan
las siguientes ramas:

Las carótidas: Aportan sangre oxigenada a la cabeza.

Subclavias: Aportan sangre oxigenada a los miembros superiores.
Hepática: Aporta sangre oxigenada al hígado.
Esplénica: Aporta sangre oxigenada al bazo.
Mesentéricas: Aportan sangre oxigenada al intestino.
Renales: Aportan sangre oxigenada a los riñones.
Ilíacas: Aportan sangre oxigenada a los miembros inferiores.

Tronco Celíaco: Es un arteria de la aorta abdominal que se trifurca para dar irrigación al
estómago, hígado y bazo.

Miembros Superiores: de la subclavia se forma las axilar que se transforma en braquial y ésta
en radial y ulnar que se unen en mano formando los arcos arteriales.

Miembros Inferiores: de la ilíaca externa se forma la femoral que se continua como tibial y
fibular.
Los Capilares: Son vasos sumamente delgados en que se dividen las arterias y que penetran
por todos los órganos del cuerpo, al unirse de nuevo forman las venas.

Las Venas: Son vasos de paredes delgadas y poco elásticas que recogen la sangre y la
devuelven al corazón, desembocan en los atrios. En el atrio derecho desembocan :
La Cava superior formada por la unión de las venas braquicefálicas: yugulares que vienen de la
cabeza y las subclavias que proceden de los miembros superiores (venas braquiales, cefálica y
basílica).

La Cava inferior a la que van las Ilíacas que vienen de los miembros inferiores (venas
femorales, safena magna o interna y safena parva o externa), las renales de los riñones, la
suprahepática del hígado y genitales.
El Sistema Linfático
La linfa es un líquido incoloro formado por plasma sanguíneo y por glóbulos blancos, en
realidad es la parte de la sangre que se escapa o sobra de los capilares sanguíneos al ser
estos porosos.
Los vasos linfáticas tienen forma de rosario por las muchas válvulas que llevan, también tienen
unos abultamientos llamados linfonodos o ganglios linfáticos que se notan sobre todo en las
axilas, ingle, cuello etc. En ellos se originan los glóbulos blancos. El sistema linfático sirve de
transporte a los ácidos grasos, defensas y regulación de los líquidos extracelulares.
Aparato circulatorio
Aparato circulatorio

Esquema del sistema cardiovascular que muestra

las arterias y venas principales (en color rojo y azul,
respectivamente) para la circulaciónsanguínea.

Latín [TA]: systema cardiovasculare

TA A12.0.00.000

TH H3.09.00.0.00001

Función Transporta los nutrientes, gases

y hormonas a los diferentes
tejidos.

Estructuras Corazón, arterias, venas, capilar

básicas es,sangre

Sinónimos

Sistema cardiovascular, sistema

 circulatorio

Enlaces externos

FMA 7161

[editar datos en Wikidata]

El aparato circulatorio a es un sistema de transporte interno que utilizan los seres vivos
para trasladar dentro de su organismo elementos nutritivos, metabolitos, oxígeno, dióxido
de carbono (CO2), hormonas y otras sustancias. Existe tanto en los vertebrados como en
la mayoría de los invertebrados aunque su estructura y función tiene considerables
variaciones dependiendo del tipo de animal.1
En el ser humano el sistema circulatorio está constituido por un fluido que se llama sangre,
un conjunto de conductos (arterias, venas,capilares) y una bomba impulsora que es
el corazón. El corazón es una estructura muscular que se contrae regularmente y mantiene
la sangre en constante movimiento dentro de los vasos sanguíneos. La sangre
contiene glóbulos rojos ricos en hemoglobina que transporta el oxígeno hasta todas las
células del cuerpo. El sistema linfático formado por losvasos linfáticos que conducen un
líquido llamado linfa desde el espacio intersticial hasta el sistema venoso también forma
parte del sistema circulatorio.1
El hombre y todos los mamíferos disponen de un sistema circulatorio doble, el corazón
derecho impulsa la sangre pobre en oxígeno a través de la arteria pulmonar hacia los
pulmones para que se oxigene (circulación pulmonar), mientras que el corazón izquierdo
distribuye la sangre oxigenada hasta los tejidos a través de la arteria aorta y sus múltiples
ramificaciones (circulación sistémica).

Índice
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 1Sistema cardiovascular humano

o 1.1Funciones del aparato circulatorio

o 1.2Vasos sanguíneos

o 1.3Sangre y linfa

o 1.4Corazón humano

o 1.5Ciclo cardíaco

o 1.6Circulación pulmonar

o 1.7Circulación sistémica

o 1.8Circulación cerebral

o 1.9Sistema porta
 o 1.10Enfermedades del aparato circulatorio

 2Tipos de sistemas circulatorios

o 2.1Cerrado o abierto

o 2.2Simple o doble

 3Circulación en los invertebrados

 4Circulación sanguínea en los vertebrados

o 4.1Circulación en peces

o 4.2Circulación en anfibios

o 4.3Circulación en reptiles

o 4.4Circulación en aves

o 4.5Circulación en mamíferos

 5Circulación en las plantas vasculares

 6Véase también

 7Notas

 8Referencias

 9Bibliografía

Sistema cardiovascular humano[editar]

Sistema circulatorio humano, válido para todos los mamíferos:

Circuito sistémico:Arterias sistémicas (en rojo), venas sistémicas (en azul)
Circuito pulmonar: Arterias pulmonares (en rojo),venas pulmonares (en azul).
Los componentes principales del sistema cardiovascular humano son el corazón, lasangre,
y los vasos sanguíneos. El corazón tiene 4 cámaras, la sangre sigue 2 circuitos diferentes:
la circulación pulmonar que lleva la sangre del ventrículo derecho a los pulmones para que
se oxigene y la circulación sistémica que lleva la sangre oxigenada del ventrículo izquierdo
a todos los órganos y tejidos del organismo. Un adulto promedio contiene
aproximadamente 5 litros de sangre, lo que representa aproximadamente el 7 % de su
peso corporal total. La sangre se compone de plasma, glóbulos rojos, glóbulos
blancos y plaquetas.
Funciones del aparato circulatorio[editar]
El aparato circulatorio es sobre todo un sistema de transporte que facilita el
desplazamiento por el organismo de diferentes sustancias, principalmente el oxígeno y los
nutrientes. No obstante la lista de funciones es muy amplia e incluye las siguientes: 1

 Transportar oxígeno desde los pulmones a los tejidos y dióxido de carbono desde
los tejidos a los pulmones para su eliminación a través del aire espirado.

 Distribuir los nutrientes a todos los tejidos y células del organismo.

 Transportar productos de desecho que son producidos por las células hasta
elriñón para que sean eliminados a través de la orina

 Transportar sustancias hasta el hígado para que sean metabolizadas por este
órgano.

 Distribuir las hormonas que se producen en las glándulas de secreción interna.

Gracias al sistema circulatorio las sustancias hormonales pueden actuar en lugares
muy alejados al sitio en el que han sido producidas.

 Proteger al organismo frente a las agresiones externas

de bacterias y virushaciendo circular por la sangre leucocitos y anticuerpos.
Vasos sanguíneos[editar]
En el esquema un vaso arterial se ramifica para dar origen a los vasos capilares que se agrupan
para formar un vaso venoso

Sección transversal de una arteria humana

La sangre llega a todos los órganos y tejidos gracias a una completa red de conductos que
se llaman vasos sanguíneos. Pueden distinguirse las arterias que transportan la sangre
que sale del corazón y las venas que hacen el recorrido inverso y transportan la sangre
que se dirige al corazón.
Las arterias se ramifican en arteriolas que son de calibre más pequeño. Las arteriolas dan
origen a los capilares que son vasos muy finos sin capa muscular y es donde se produce
el intercambio de sustancias con los tejidos. En el camino de vuelta al corazón la sangre
pasa de los capilares a pequeñas vénulas que se reúnen para formar las venas.
Sangre y linfa[editar]
La sangre es un tipo de tejido conjuntivo fluido especializado, con
una matrizcoloidal líquida, una constitución compleja y un color rojo característico. Tiene
una fase sólida (elementos formes), que incluye a los leucocitos (o glóbulos blancos),
los eritrocitos (o glóbulos rojos), las plaquetas y una fase líquida, representada por
el plasma sanguíneo.
La linfa es un líquido transparente que recorre los vasos linfáticos y generalmente carece
de pigmentos. Se produce tras el exceso de líquido que sale de los capilares sanguíneos
al espacio intersticial o intercelular, y es recogida por loscapilares linfáticos, que drenan a
vasos linfáticos más gruesos hasta converger en conductos que se vacían en las venas
subclavias.
Corazón humano[editar]
Flujo vascular a través de las cámaras cardíacas de un corazón humano.

El corazón humano tiene el tamaño aproximado de un puño cerrado y pesa alrededor de

300 gramos, dispone de 4 cavidades, dos aurículas y dos ventrículos, la aurícula derecha
se conecta con el ventrículo derecho a través de la válvula tricúspide, mientras que la
aurícula izquierda se conecta con el ventrículo izquierdo mediante la válvula mitral. El
corazón se sitúa en el centro del tórax, por encima deldiafragma, entre el pulmón derecho
y el izquierdo, está desviado hacia el lado izquierdo, por lo que alrededor de las dos
terceras partes del órgano se localizan en el hemitórax izquierdo y solo un tercio está
ubicado en el hemitórax derecho.
El corazón se contrae automáticamente a una frecuencia media en reposo de entre 60 y
80 latidos por minuto. Los latidos cardiacos normales son controlados por el propio
corazón. Para que el corazón funcione se necesita de un nódulo sinoauricular, que se
encuentra en la aurícula derecha. Este nódulo dispara aproximadamente cada segundo,
un impulso nervioso en forma de onda de contracción que hace que las aurículas se
contraigan, posteriormente este impulso nervioso llega a otro nódulo que se encuentra
entre los dos atrios llamado nódulo aurículoventricular, inmediatamente encima de los
ventrículos, este último nodo tiene como función llevar el impulso nervioso a través del
sistema de conducción cardíaco hasta los ventrículos para provocar su contracción.
El corazón de una persona en reposo impulsa alrededor cinco litros de sangre por minuto,
o sea 75 ml por latido. Durante los 70 años de vida promedio de un individuo, su corazón
late unas 2600 millones de veces. Cada latido cardiaco consta de una contracción
o sístole, seguida de relajación o diástole. Entre cada latido el corazón descansa
aproximadamente 0.4 segundos.2
Ciclo cardíaco[editar]
Las venas principales que devuelven la sangre de la cabeza y los brazos se juntan para
formar la vena cava superior. La sangre de la parte inferior del cuerpo es llevada hacia el
corazón por la vena cava inferior, tanto la vena cava superior como la vena cava inferior
desembocan en la aurícula derecha. La arteria pulmonar surge del ventrículo derecho y se
divide en dos ramas que llevan la sangre hacia los vasos capilares de cada pulmón, donde
el oxígeno entra en la sangre y el dióxido de carbono sale de ella. Después, la sangre
regresa por las venas pulmonares hasta la aurícula izquierda y de allí, pasando por la
válvula mitral, llega al ventrículo izquierdo. El ventrículo izquierdo empuja la sangre a
través de la válvula aórtica hacia la arteria aorta, quien lleva la sangre nuevamente
oxigenada a todos los capilares de nuestro cuerpo y así se completa el ciclo. 3
Circulación pulmonar[editar]
La circulación pulmonar es la parte del sistema cardiovascular en la que la sangre pobre
en oxígeno se bombea desde el corazón derecho, a través de la arteria pulmonar, a los
pulmones y vuelve, oxigenada, al corazón a través de la vena pulmonar.4 La sangre pobre
en oxígeno parte desde el ventrículo derecho del corazón por la arteria pulmonar que se
bifurca en sendos troncos para cada uno de los pulmones. En los capilares alveolares
pulmonares la sangre se oxigena a través de un proceso conocido como hematosis y se
reconduce por las cuatro venas pulmonares que dirigen la sangre rica en oxígeno hasta la
aurícula izquierda del corazón.
Circulación sistémica[editar]
Es la parte del sistema cardiovascular que transporta la sangre oxigenada desde el
ventrículo izquierdo al resto del cuerpo a través de la arteria aorta y sus ramas. La
circulación sistémica es, en términos de distancia, mucho más larga que la circulación
pulmonar. El recorrido de la sangre comienza en el ventrículo izquierdo del corazón,
continua por la arteriaaorta y sus ramas hasta el sistema capilar. A partir de los capilares la
sangre pobre en oxígeno es conducida por diferentes venas que convergen en la vena
cava superior y la vena cava inferior que desembocan en la aurícula derechadel corazón.5

Circulación cerebral[editar]
El polígono de Willis asegura el suministro constante de sangre al cerebro

El volumen del cerebro humano representa únicamente alrededor del 2% del total del
cuerpo, sin embargo recibe el 16% del flujo cardiaco, es decir entre 750 y 1250 cm 3 de
sangre por minuto. La actividad metabólica del cerebro consume gran cantidad de oxígeno
y glucosa en 24 horas. La sangre llega al cerebro a través de las 2 arterias carótidas
internas y las 2 arterias vertebrales que se unen para formar la arteria basilar. En conjunto
forman en la base del cerebro una estructura llamada polígono de Willis gracias a la
existencia de las arterias comunicantes anteriores y posteriores que unen los diferentes
vasos formando un anillo vascular. La función principal del polígono de Willis es igualar las
presiones entre los diferentes vasos que llevan sangre al cerebro, garantizar el suministro
de sangre a todas las áreas y ofrecer una ruta alternativa en caso de que se produzca la
obstrucción de una de las ramas. 6
Sistema porta[editar]
El sistema porta es un subtipo de la circulación general originado de venas procedentes de
un sistema capilar, que vuelve a formar capilares al final de su trayecto. Existen dos
sistemas porta en el cuerpo humano:

1. Sistema porta hepático: Las venas originadas en los capilares del tracto
digestivo desde el estómago hasta el recto que transportan los productos de
la digestión, se transforman de nuevo en capilares en los sinusoides hepáticos
del hígado, para formar de nuevo venas que desembocan en la circulación
sistémica a través de lasvenas suprahepáticas que desembocan en la vena cava
inferior.

2. Sistema porta hipofisario: La arteria hipofisaria superior procedente de

la carótida interna, se ramifica en una primera red de capilares situados en la
eminencia media. De estos capilares se forman las venas hipofisarias que
descienden por el tallo hipofisario y originan una segunda red de capilares en
la adenohipófisis que drenan en lavena yugular interna.
Enfermedades del aparato circulatorio[editar]
Artículo principal: Enfermedades cardiovasculares
Imagen de una arteria normal y otra afecta de arterioesclerosis lo que provoca disminución del flujo
de sangre

Las enfermedades cardiovasculares son todas aquellas que afectan al sistema

cardiovascular, sobre todo al corazón y los vasos sanguíneos. En el mundo occidental son
la primera causa de muerte, en España a lo largo del año 1999 fueron causantes del 36%
del total de los fallecimientos. Las enfermedades que causaron mayor número de muertes
fueron la cardiopatía isquémica incluyendo elinfarto agudo de miocardio, la insuficiencia
cardiaca y el accidente vascular cerebral. En muchas ocasiones el origen de estos
trastornos es la arterioesclerosisen cuya génesis tiene gran importancia los hábitos de vida
no saludable, incluyendo la falta de ejercicio físico, el tabaquismo, la alimentación
inadecuada con exceso de sal y grasas saturadas que conduce a la obesidad. También
tiene gran importancia el control médico de los factores de riesgo vascular entre los que se
incluyen lahipertensión arterial, la diabetes mellitus y los niveles elevados de colesterol en
sangre (hipercolesterolemia).7

Tipos de sistemas circulatorios[editar]

Pseudoceros bifurcus es un platelminto que carece de sistema circulatorio

La misión principal del sistema circulatorio es hacer llegar el oxígeno y los nutrientes a
todas las células del cuerpo. En los animales muy pequeños este proceso se puede
realizar por simple difusión, como ocurre en los poríferos ycelentéreos, por tanto animales
como las esponjas y medusas carecen de sistema circulatorio. A medida que la evolución
ha generado organismos vivos de mayor tamaño, ha desarrollado sistemas para distribuir
el oxígeno y los nutrientes por todas las células, creando conductos especiales destinados
a tal fin, es necesario también un fluido que realice el transporte, hemolinfa en el caso de
los insectos o sangre en los vertebrados. Asimismo es preciso un mecanismo que impulse
la sangre, de esta forma algunos vasos hipertrofiaron su pared para constituir un sistema
de bombeo eficaz que finalmente dio lugar al corazón. 8
Cerrado o abierto[editar]

 Sistema circulatorio cerrado: En este tipo de sistema circulatorio es el más

evolucionado. La sangre viaja por el interior de una red de vasos sanguíneos, sin salir
de ellos. El material transportado por la sangre llega a los tejidos a través de difusión.
Es característico de todos los vertebrados, incluido el ser humano.
 Sistema circulatorio abierto: Se llama también sistema lagunar y no funciona con
sangre sino con un líquido denominado hemolinfa. Este tipo de sistema se da
en invertebrados, incluyendo los artrópodos, insectos y algunosmoluscos como los
caracoles y almejas, pero no en cefalópodos que disponen de un sistema circulatorio
cerrado. El fluido nutritivo circula a través de pequeños vasos que vierten su contenido
en lagunas cuyo volumen ocupa alrededor del 30% del total del animal. De esta forma,
el líquido puede entrar en contacto con todas las células y se realiza el intercambio de
nutrientes, posteriormente el circuito continua con otros vasos que recogen el líquido
de las lagunas iniciándose de nuevo el proceso.9
Simple o doble[editar]
En los animales con circulación cerrada, existen dos tipos de sistema circulatorio simple o
doble. 10

 Sistema circulatorio simple. En este caso la sangre pasa una sola vez por el
corazón cuando realiza un recorrido completo. Los peces tienen circulación simple y
su corazón dispone solamente de una aurícula y un ventrículo. La sangre sale del
corazón, llega a las branquias donde se oxigena, continua hacía los tejidos para
transportar el oxígeno y una vez desoxigenada vuelve al corazón para iniciar un nuevo
ciclo. Por lo tanto durante un ciclo completo la sangre es impulsada por el corazón en
una ocasión, sistema que se conoce como circulación simple.

 Sistema circulatorio doble. Recibe este nombre porque la sangre pasa dos veces
por el corazón durante un ciclo completo.
Los anfibios, reptiles aves y mamíferos tienen circulación doble. La sangre sale del
corazón derecho y llega al pulmón donde se oxigena, vuelve al corazón izquierdo
donde es impulsada hacia los tejidos de todo el cuerpo donde cede el oxígeno a las
células. Una vez desoxigenada, emprende el camino de vuelta hacia el corazón
derecho. Por lo tanto la sangre en un ciclo completo pasa dos veces por el corazón y
la circulación es doble. Existen dos tipos de circulación doble: completa e incompleta.


 Circulación doble incompleta. Se caracteriza porque se produce una

mezcla de sangre oxigenada y no oxigenada. Tiene lugar en los anfibios y reptiles.
Estos animales tienen un ventrículo único o dos ventrículos conectados entre sí,
por lo que se produce una mezcla de sangre oxigenada y no oxigenada en el
ventrículo.


 Circulación doble completa. Se caracteriza porque no se produce una

mezcla de sangre oxigenada y no oxigenada. Tiene lugar en las aves y los
mamíferos, incluyendo el hombre. Estos animales disponen de un corazón con
cuatro cámaras, dos aurículas y dos ventrículos. Los dos ventrículos están
separados por un tabique que impide la comunicación, por lo que la sangre
oxigenada del ventrículo izquierdo no se mezcla con la no oxigenada del ventrículo
derecho y la circulación es doble y completa.

Circulación en los invertebrados[editar]

 Insectos. En los insectos, el sistema circulatorio es de tipo abierto o lagunar. Su
cometido principal es el transporte de nutrientes, ya que el oxígeno se difunde por
otras vías. El líquido circulante no es sangre sino hemolinfa, el corazón tiene forma
tubular, se encuentra en posición dorsal y cuenta con varios orificios laterales que se
llaman ostiolos. El corazón bombea la hemolinfa hacia las arterias que desembocan en
 los espacios lagunares, el camino de vuelta hacia el corazón del insecto se realiza a
través de los ostiolos.1

Sección del cuerpo de un anélido en la que es visible el vaso dorsal y ventral que se encuentran
conectados en cada segmento del animal

 Anélidos. Los anélidos o gusanos segmentados disponen de un sistema

circulatorio cerrado que sirve tanto para la distribución de oxígeno como de nutrientes.
Tienen sangre que contiene hemoglobina u otras moléculas emparentadas
como hemeritrina (rosada) o clorocruorina (verdosa). Existe un vaso principal dorsal
que lleva la sangre en dirección a la parte anterior del animal y otro ventral que sigue
el camino inverso. La lombriz de tierra, por ejemplo, cuenta con cinco pares de
pequeños corazones que no son más que cortos segmentos de vasos sanguíneos que
tienen la capacidad de contraerse periódicamente para impulsar la sangre. 1

 Cefalópodos. Tanto los pulpos como los calamares cuentan con un sistema
circulatorio cerrado. El líquido circulante es hemolinfa que es bombeado a través de
los vasos por un conjunto de 3 corazones, uno principal o sistémico y dos auxiliares,
uno en cada branquia. La hemolinfa transporta oxígeno gracias al
pigmento hemocianina.1

Circulación sanguínea en los vertebrados[editar]

Todos los animales vertebrados disponen de un sistema circulatorio cerrado especializado
que trasporta la sangre desde el corazón a los tejidos y un sistema linfático que
desemboca en el anterior y transporta la linfa. El sistema circulatorio de los vertebrados
está siempre formado por un corazón dotado de un potente músculo que se contrae y
relaja rítmicamente con una frecuencia variable dependiendo de la especie y el grado de
actividad. Los vasos pueden ser venas que transportan la sangre desde los tejidos al
corazón, arterias que conducen la sangre en sentido inverso, es decir desde el corazón a
los tejidos y capilares que son unos pequeños vasos en los que se une el sistema arterial
con el venoso.
En los peces la circulación es simple, existe un solo circuito y el corazón solo cuenta con
dos cámaras: una aurícula y un ventrículo. Los anfibios presentan un solo ventrículo y dos
aurículas, por ello la sangre de las dos aurículas se mezcla en el ventrículo único
(circulación incompleta). En los reptiles existe un tabique que separa parcialmente el
ventrículo en dos partes pero que no impide la mezcla entre las dos sangres, por ello
presentan también circulación incompleta. En las aves y los mamíferos incluyendo el
hombre, el corazón cuenta con cuatro cámaras (tetracameral) y la circulación es doble y
completa, existe un tabique que separa totalmente el ventrículo derecho del izquierdo sin
que se mezclen las dos sangres.11
Circulación en peces[editar]
Sistema circulatorio en los peces.

Los peces poseen circulación cerrada, simple (la sangre sólo pasa una vez por el corazón
en cada vuelta) e incompleta (hay mezcla de sangre oxigenada y desoxigenada). El
corazón es tubular y rectilíneo, y muestra un seno venoso que recoge la sangre, una
aurícula y un ventrículo impulsor. La sangre viene de las venas del cuerpo cargada de
CO2 hacia el corazón. El ventrículo impulsa la sangre a través de la arteria branquial hacia
las branquias, donde se oxigena y circula por arterias para repartirse por todo el cuerpo. El
retorno de la sangre desoxigenada al corazón se realiza mediante venas.
Circulación en anfibios[editar]

Sistema circulatorio de los anfibios.

En los primeros vertebrados pulmonados (anfibios y reptiles no cocodrilianos) el corazón

está en posición torácica y aparece una circulación doble, ya que existe un circuito menor
o pulmonar, que lleva la sangre venosa a los pulmones y trae de vuelta al corazón la
sangre arterial desde ellos, y el circuito mayor o general, que lleva la sangre arterial al
resto del cuerpo y retorna la sangre venosa al corazón.
En estos animales el corazón tiene tres cavidades: dos aurículas (derecha e izquierda) y
un único ventrículo bastante musculoso. La aurícula derecha recibe la sangre venosa
procedente del resto del cuerpo, y la manda al ventrículo para que éste la bombee a los
pulmones a través de la arteria pulmonar. La aurícula izquierda recibe la sangre arterial
procedente de los pulmones, la manda al ventrículo y éste la bombea al resto del cuerpo a
través de la aorta. Entre las dos arterias existe un pequeño tubo llamado conducto
arterioso o conducto de Botal. Las aurículas se contraen de forma sucesiva, por lo que la
mezcla de sangres en el ventrículo es escasa. De todas formas, la circulación doble será
incompleta.
Circulación en reptiles[editar]
Sistema circulatorio de los reptiles.

Los reptiles tienen un aparato circulatorio cerrado, doble e incompleto; es decir, la sangre
no sale de los vasos durante su recorrido, pasa dos veces por el corazón y en el ventrículo
se mezcla la sangre que llega a los pulmones y la que llega del resto del cuerpo. El
corazón se divide en tres cavidades; dos aurículas y un ventrículo con una ligera
separación, excepto en los cocodrilos que está perfectamente tabicado. De la aurícula
izquierda sale la vena pulmonar que trae sangre (oxigenada) de los pulmones y de la
aurícula derecha, la vena cava que trae la sangre (sin oxígeno) del resto del cuerpo. Del
ventrículo sale una sola arteria que lleva la sangre a los dos circuitos; pulmonar y
sistémico.
Circulación en aves[editar]

Glóbulos rojos de un ave. Obsérvese que tienen forma elíptica y cuentan con un núcleo

El sistema circulatorio de las aves es cerrado, doble y completo. El corazón consta de

cuatro cavidades, dos aurículas y dos ventrículos y su funcionamiento es similar al de los
mamíferos. Una diferencia con estos es que los glóbulos rojos de la sangre son elípticos y
cuentan con núcleo.
Circulación en mamíferos[editar]
Los mamíferos disponen de un sistema circulatorio cerrado, doble y completo. El corazón
cuenta con cuatro cavidades, dos aurículas y dos ventrículos. No se mezcla la sangre
oxigenada con la no oxigenada como ocurre en los reptiles. El modelo de sistema
circulatorio humano puede aplicarse a todos los mamíferos.

Circulación en las plantas vasculares[editar]

Las plantas vasculares disponen de aparato circulatorio, aunque no tienen un sistema de
bombeo comparable al corazón de los animales. Los tejidos conductores especializados
que transportan la savia a través de los vegetales pueden ser de dos tipos: 12

 Vasos leñosos o xilema que trasladan la savia bruta desde las raíces a las hojas.
La savia bruta contiene agua, sales minerales y otros nutrientes.
 Vasos liberianos o floema que trasladan la savia elaborada en sentido contrario
desde las hojas a las raíces. La savia elaborada contiene agua,
azúcares, fitorreguladores y sales minerales.
Corazón
Para otros usos de este término, véase Corazón (desambiguación).

Corazón

Corazón humano y su ubicación en el tórax

 Vista frontal de un corazón humano. Las flechas blancas indican
el flujo normal de la sangre. 1.Aurícula derecha; 2. Aurícula
izquierda; 3. Vena cava superior; 4. Arteria aorta; 5. Arterias
pulmonares, izquierda y derecha; 6. Venas pulmonares; 7. Válvula
mitral; 8. Válvula aórtica; 9. Ventrículo izquierdo; 10. Ventrículo
derecho; 11. Vena cava inferior; 12. Válvula tricúspide; 13.Válvula
pulmonar.

Latín [TA]: cor

TA A12.1.00.001

Sistema Circulatorio

Arteria Arteria coronaria derecha, arteria coronaria

izquierda.

Nervio nervio vago

Enlaces externos

Gray pág.526

MeSH Cardia

FMA 7088
 [editar datos en Wikidata]

El corazón (del latín cor) es el órgano principal del aparato circulatorio.1 En los animales
vertebrados, incluyendo el hombre, es un músculohueco que funciona como una bomba
aspirante e impelente que impulsa la sangre a través de las arterias para distribuirla por
todo el cuerpo. El corazón humano tiene el tamaño de un puño, pesa entre 250 y 300
gramos en mujeres y entre 300 y 350 gramos en hombres, lo que equivale al 0,40 % del
peso corporal.2 Está situado en el centro de lacavidad torácica flanqueado a ambos lados
por los pulmones.34

Índice
[ocultar]

 1Corazón humano

o 1.1Anatomía

 1.1.1Localización

 1.1.2Cámaras o cavidades cardíacas

 1.1.3Grandes vasos

 1.1.4Válvulas cardíacas

 1.1.5Capas del corazón

 1.1.6Vascularización del corazón

 1.1.7Inervación del corazón

o 1.2Embriología

o 1.3Fisiología

 1.3.1El corazón como bomba

 1.3.2Gasto cardiaco

 1.3.3Otras funciones del corazón

 1.3.4Ciclo cardíaco

 1.3.5Sistema de conducción del impulso eléctrico del corazón

 1.3.6Frecuencia cardíaca

 1.3.7Propiedades del corazón

 1.3.8Ruidos cardiacos

o 1.4Enfermedades
  1.4.1Procedimientos diagnósticos

 2Corazón en otros animales

o 2.1Invertebrados

o 2.2Vertebrados

 3Otros datos de interés

 4Galería de imágenes

 5Véase también

 6Referencias

 7Bibliografía

 8Enlaces externos

Corazón humano[editar]
Anatomía[editar]
Localización[editar]
El corazón es un órgano muscular hueco cuya función es bombear la sangre a través de
los vasos sanguíneos del organismo. Se localiza en la región central del tórax, en
el mediastino medio e inferior, entre los dos pulmones. Está rodeado por una membrana
fibrosa gruesa llamadapericardio. El corazón tiene la forma de una pirámide inclinada, la
porción puntiaguda de la pirámide está inclinada hacia la izquierda y abajo, mientras que la
base mira hacia arriba y es el área de donde surgen los grandes vasos sanguíneos que
llevan la sangre fuera del órgano. La parte inferior del corazón descansa sobre
el diafragma mientras que las caras laterales están contiguas al pulmón derecho e
izquierdo y la cara anterior se sitúa detrás del esternón.5
Cámaras o cavidades cardíacas[editar]

Flujo vascular a través de las cámaras cardíacas.

El corazón está dividido en cuatro cámaras o cavidades: dos superiores, llamadasaurícula

derecha (atrio derecho) y aurícula izquierda (atrio izquierdo); y dos inferiores,
llamadas ventrículo derecho y ventrículo izquierdo. Las aurículas reciben la sangre del
sistema venoso y la transfieren a los ventrículos, desde donde es impulsada a la
circulación arterial.

 Corazón derecho. La aurícula derecha y el ventrículo derecho forman el corazón

derecho. La aurícula derecha recibe la sangre que proviene de todo el cuerpo a través
de la vena cava superior y vena cava inferior. El ventrículo derecho impulsa la sangre
no oxigenada hacia los pulmones a través de laarteria pulmonar.

 Corazón izquierdo. La aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo forman el corazón

izquierdo. Recibe la sangre oxigenada proveniente de los pulmones que desemboca a
través de las cuatro venas pulmonares en la aurícula izquierda. El ventrículo izquierdo
impulsa la sangre oxigenada a través de la arteria aorta para distribuirla por todo el
organismo.
El tejido que separa el corazón derecho del izquierdo se denomina septo o tabique.
Funcionalmente, se divide en dos partes no separadas: la superior o tabique interauricular,
y la inferior o tabique interventricular. Este último es especialmente importante, ya que por
él discurre el fascículo de His, que permite llevar el impulso eléctrico a las partes más
bajas del corazón.6
Grandes vasos[editar]

Recorrido de la arteria aorta tras salir del corazón.

En el corazón entran o salen los vasos sanguíneos de mayor calibre y más importantes del
organismo. Son los siguientes:5

 Arterias

 Arteria aorta. Surge del ventrículo izquierdo, tiene alrededor de tres cm de

diámetro en su inicio y da origen a todas las ramas arteriales que aportan sangre a
los órganos internos, los músculos, y el resto de sistemas.7
  Arteria pulmonar. Surge del ventrículo derecho, tiene 2,5 cm de diámetro y
lleva la sangre a los pulmones para que se oxigene.

 Venas

 Vena cava superior. Desemboca en la aurícula derecha, transporta la

sangre venosa procedente de la cabeza, el cuello, el tórax y los miembros
superiores.

 Vena cava inferior. Desemboca en la aurícula derecha, transporta la sangre

venosa procedente del abdomen, la pelvis y los miembros inferiores.

 Venas pulmonares. Las cuatro venas pulmonares tienen cada una de ellas
un diámetro de alrededor de 15 mm, desembocan en la aurícula izquierda y
transportan sangre oxigenada procedente de los pulmones.
Válvulas cardíacas[editar]

Cuerdas tendinosas y músculos papilares de las válvulas mitral y tricúspide

En la imagen, tras retirar las aurículas y los grandes vasos, son claramente visibles las 4 válvulas
principales del corazón

Las válvulas cardíacas se encuentran en los conductos de salida de las cuatro cavidades
del corazón, donde cumplen la función de impedir que la sangre fluya en sentido contrario.8
Están situadas entre las aurículas y ventrículos o entre los ventrículos y las arterias de
salida. Son las cuatro siguientes:

 válvula tricúspide, que separa la aurícula derecha del ventrículo derecho.

 válvula pulmonar, que separa el ventrículo derecho de la arteria pulmonar.

 válvula mitral o bicúspide, que separa la aurícula izquierda del ventrículo

izquierdo.

 válvula aórtica, que separa el ventrículo izquierdo de la arteria aorta.

Las válvulas tricúspide y mitral disponen de unas finas prolongaciones llamadas cuerdas
tendinosas, actúan como tensores y sirven para evitar que los componentes valvulares se
prolapsen en dirección a la aurícula cuando el ventrículo se contrae. Las cuerda tendinosa
se insertan en unas proyecciones de la pared del ventrículo denominadas músculos
papilares. La válvula tricúspide consta de 3 valvas y la mitral de dos, por lo que también se
conoce como válvula bicúspide.
Las válvulas pulmonar y aórtica cuentan con tres valvas cada una con forma de semiluna
por lo que en conjunto se llaman válvulas semilunares o sigmoideas, no disponen de
cuerdas tendinosas.
Capas del corazón[editar]

Ilustración del corazón en la que se han rotulado las capas del órgano: 1.Miocardio, 2. Endocardio,
3. Pericardio.

Imagen de la pared del corazón con sus capas.

De adentro hacia afuera el corazón presenta las siguientes capas:

 Endocardio. Tapiza las cavidades internas del corazón, tanto aurículas como
ventrículos. Está formado por una capa endotelial, en contacto con la sangre, que se
continua con el endotelio de los vasos, y una capa de tejido conjuntivo laxo que por su
localización se denomina subendocárdica.

 Miocardio. Es la capa más ancha y representa la mayor parte del grosor del
corazón. Está formada por tejido muscular encargado de impulsar la sangre mediante
su contracción. La anchura del miocardio no es homogénea, es mucho mayor en el
ventrículo izquierdo y menor en el ventrículo derecho y las aurículas. La mayor parte
de las células que componen el miocardio soncardiomiocitos, células musculares
contráctiles con forma de cilindro que contienen miofibrillas de las mismas
características que las del músculo estriado. Existen también en el miocardio células
mioendocrinas que en respuesta a un estiramiento excesivo secretan el péptido
natriurético atrialque actúa disminuyendo la presión arterial. Por otra parte el sistema
de conducción de los impulsos eléctricos del corazón está formado por cardiomiocitos
modificados especializados en esta función.

 Pericardio. Es una membrana fibroserosa que envuelve al corazón separándolo de

las estructuras vecinas. Forma una especie de bolsa o saco que cubre completamente
al corazón y se prolonga hasta las raíces de los grandes vasos. Se divide en una capa
visceral en contacto con el miocardio y una capa parietal, entre ambas se encuentra la
cavidad pericárdica que contiene una pequeña cantidad de líquido que facilita el
deslizamiento de las dos capas.9
Vascularización del corazón[editar]

Circulación coronaria anterior.

El corazón precisa oxígeno y nutrientes para que el miocardio pueda realizar su trabajo de
contracción, el aporte de sangre a las células del corazón se realiza mediante las
dos arterias coronarias, la arteria coronaria derecha y la izquierda, ambas son las primeras
ramas que emite la arteria aorta.3
La arteria coronaria derecha inicia su recorrido en la cara anterior del corazón, entre la
aurícula y el ventrículo derecho, posteriormente pasa a la parte posterior del corazón y se
transforma en la arteria coronaria descendente posterior que aporta sangre a la zona
posterior del ventrículo izquierdo.
La arteria coronaria izquierda, tras surgir de la aorta se divide inmediatamente en 2 ramas
que se llaman arteria coronaria descendente anterior y arteria circunfleja.
 La arteria coronaria descendente anterior transcurre por la superficie anterior del
corazón y aporta sangre a la pared anterior del ventrículo izquierdo.

 La arteria circunfleja recorre el espacio entre la aurícula y el ventrículo izquierdos y

da origen a varias ramas que nutren la pared anterior y lateral del ventrículo izquierdo.
Inervación del corazón[editar]
El corazón recibe fibras nerviosas procedentes del sistema nervioso simpático y
del sistema nervioso parasimpático.10
Las fibras del sistema nervioso simpático proceden de los ganglios simpáticos cervicales
de donde parten los nervios cardíacos cervical superior, medio e inferior. Al llegar al
corazón estos nervios se ramifican y forman los plexos cardíacos simpáticos.
Las fibras del sistema nervioso parasimpático llegan al corazón procedentes del nervio
vago cuando alcanzan el órgano se ramifican formando un plexo nervioso.
Embriología[editar]
El sistema circulatorio es el primer sistema funcional del embrión de un vertebrado. El
corazón fetal manifiesta actividad a partir de la tercera semana del desarrollo embrionario.
La formación del corazón empieza en la línea primitiva del embrión a partir las células
cardiogénicas del mesodermo. La transformación del mesodermo en tejido cardiogénico
depende de algunas proteínas producidas por el endodermo, entre ellas la proteína
morfogénica ósea (BMP) y el factor de crecimiento fibroblástico 8 (FGF–8).11 En la 5.ª
semana la frecuencia cardiaca del embrión es entre 60-80 latidos/min, sube
progresivamente hasta alcanzar en la 10.ª semana 180-200 latidos/min. 12 1314
El tubo cardíaco primitivo da origen a una estructura conocida como asa cardíaca, la cual
está formada de 4 partes en sentido caudo-craneal: Seno venoso, aurícula
primitiva, ventrículo primitivo y bulbo arterioso, este último da origen a los troncos de los
grandes vasos arteriales. Para darle la forma correcta al corazón, el asa cardíaca realiza
un plegamiento que hace que la aurícula primitiva quede por encima del ventrículo
primitivo.
Entre el día 27 y 37 de vida intrauterina ocurren cuatro procesos de tabicación interna del
corazón, formando definitivamente ambos ventrículos y aurículas, y dividiendo la arteria
pulmonar de la aorta, estos procesos son los siguientes:15

 Tabicación aurículo-ventricular. Separa las aurículas de los ventrículos.

 Tabicación interauricular. Separa la aurícula derecha de la izquierda.

 Tabicación interventricular. Un tabique o septo separa ambos ventrículos.

 Tabicación troncoconal. Da origen a la arteria aorta y arteria pulmonar, se forma un

tabique separando ambas arterias y ubicándolas en su respectivo ventrículo.
Fisiología[editar]
El corazón como bomba[editar]

Animación que representa el latido de un corazón humano abierto.

El corazón es un órgano muscular autocontrolado, una bomba impelente formada por dos
bombas en paralelo que trabajan al unísono para propulsar la sangre hacia todos los
órganos del cuerpo. Las aurículas son cámaras de recepción, que envían la sangre que
reciben hacia los ventrículos, que funcionan como cámaras de expulsión. El circuito
completo consta de los siguientes pasos:

 La aurícula derecha recibe sangre poco oxigenada desde los diferentes órganos a
través de la vena cava inferior y la vena cava superior.

 La aurícula derecha traspasa la sangre al ventrículo derecho a través de laválvula

tricúspide.

 El ventrículo derecho impulsa hacia la sangre a través de la válvula pulmonarhacia

la arteria pulmonar y los pulmones.

 La sangre se oxigena a su paso por los pulmones y vuelve al corazón izquierdo a

través de las venas pulmonares, entrando en la aurícula izquierda.

 Desde la aurícula izquierda la sangre atraviesa la válvula mitral y pasa al ventrículo

izquierdo.

 Desde el ventrículo izquierdo, la sangre es propulsada a través de la válvula

aórtica hacia la arteria aorta de la que parten numerosas ramas para proporcionar
oxígeno a todos los tejidos del organismo.

 Una vez que los diferentes órganos han captado el oxígeno de la sangre arterial, la
sangre pobre en oxígeno entra en el sistema venoso y retorna a la aurícula derecha a
través de la vena cava inferior y vena cava superior, cerrándose el circuito.
Gasto cardiaco[editar]
Se llama gasto cardíaco a la cantidad de sangre que bombea cada uno de los ventrículos
del corazón en el periodo de un minuto. El gasto cardíaco depende de la frecuencia
cardíaca y el volumen expulsado a lo largo de la contracción de un ventrículo (volumen de
eyección). De esta forma el gasto cardíaco de una persona que tenga una frecuencia de
70 latidos por minuto y 68 mL de volumen de eyección seria el siguiente: GC = 70 x 68 =
4760 mL/minuto. A lo largo de la vida de una persona el corazón realiza una tarea
formidable, bombeando unos 7000 litros de sangre al día durante muchos años. 16
Otras funciones del corazón[editar]
Además de su actividad principal como bomba impulsora de la sangre, el corazón tiene
otras funciones:

 Secreción del péptido natriurético auricular. Es una hormonas peptídica liberada

principalmente por la aurícula derecha en respuesta al aumento de distensibilidad de
las cámaras cardíacas, actúa aumentando la eliminación de orina y sodio por el riñón y
dilatando los vasos sanguíneos (vasodilatación).

 Las paredes de las aurículas disponen de sensores de presión

llamados barorreceptores.

Esta animación representa el circuito de circulación de la sangre en el corazón. En ella podemos ver
por dónde entra y por dónde sale la sangre gracias a los movimientos de contracción y expansión
del mismo.

Ciclo cardíaco[editar]

Sístole

Diástole

Un ciclo cardíaco está formado por una fase de relajación y llenado ventricular (diástole)
seguida de una fase de contracción y vaciado ventricular (sístole). Se denomina sístole a
la contracción del ventrículo para expulsar la sangre hacia los tejidos. Se
denomina diástole a la relajación del ventrículo para recibir la sangre procedente de las
aurículas.17 La sístole ventricular va precedida de la contracción de las aurículas que
facilitan el llenado rápido del ventrículo, la contracción de las aurículas se llama a veces
presístole o sístole aurícular.
El ciclo cardíaco ocurre de forma simultánea en los dos ventrículos, la diferencia
fundamental entre el corazón derecho e izquierdo radica en que el derecho impulsa la
sangre hacia la arteria pulmonar que presenta una presión muy inferior a la arteria aorta.
Por ello el trabajo que debe realizar el ventrículo derecho para impulsar la sangre es
menor y el miocardio del ventrículo derecho es menos grueso que el del ventrículo
izquierdo.18
Sistema de conducción del impulso eléctrico del corazón[editar]
Artículos principales: Potencial de acción cardíaco y Sistema de conducción eléctrica del
corazón.

Conducción eléctrica del corazón y electrocardiograma.

El músculo cardíaco es miogénico, esto significa que a diferencia del músculo

esquelético que necesita de un estímulo procedente del cerebro para su contracción, el
músculo cardíaco se excita a sí mismo. Las contracciones rítmicas se producen
espontáneamente y a intervalos regulares. El sistema de conducción eléctrico del corazón
está constituido por un grupo de células musculares especializadas en generar y propagar
el impulso nervioso. Las estructuras que conforman el sistema son las siguientes:

 Nódulo sinoauricular, también llamado nódulo sinusal. Es el que inicia el impulso

cardiaco por lo que se considera el marcapasos natural del corazón. Desde el nódulo
sinoauricular el impulso eléctrico atraviesa las aurículas y alcanza el nódulo
auriculoventricular.3

 Nódulo auriculoventricular, también llamado nódulo de Aschoff-Tawara, se

encuentra situado a la altura de la aurícula derecha. Desde este nódulo el impulso
llega a los ventrículos a través del fascículo auriculoventricular.3

 Fascículo auriculoventricular, constituye el único camino por el que el impulso

nervioso pasa de la aurícula al ventrículo. Está formado por elfascículo de His que se
divide en las ramas derecha e izquierda y se ramifica en las fibras de Purkinje.3
La distribución del sistema de conducción hace que se produzca la contracción simultánea
de los dos ventrículos desde la región del vértice hasta la base.
La actividad eléctrica del corazón puede ser analizada con electrodos situados en la
superficie de la piel, esta técnica se utiliza para el diagnóstico médico y recibe el nombre
de electrocardiograma, ECG o EKG.
Frecuencia cardíaca[editar]
La frecuencia cardiaca en reposo oscila habitualmente entre 60 y 80 latidos por minuto, no
obstante frecuencias fuera de este rango se consideran normales en muchos casos,
atletas entrenados pueden tener frecuencias de 50 latidos por minuto o incluso inferiores,
por el contrario personas normales en estado de ansiedad o nerviosismo pueden presentar
frecuencias superiores a 110 latidos por minuto.
Aunque el corazón genera sus propios impulsos en el nódulo sinoauricular, la frecuencia
cardíaca está determinada también por otros factores, entre ellos la adrenalina producida
por las glándulas suprarrenales y los impulsos nerviosos delsistema nervioso simpático y
el sistema nervioso parasimpático. Las fibras nerviosas simpáticas producen estímulos en
respuesta a una reacción de alarma o a una actividad física incrementada, estos estímulos
actúan sobre el nódulo sinoauricular y provocan aumento de la velocidad de contracción
del miocardio con incremento de la frecuencia cardiaca, además influyen directamente
sobre las fibras musculares del miocardio incrementando la fuerza de contracción. Por el
contrario los estímulos del sistema nervioso parasimpático tienen una acción contraria,
actúan sobre el corazón a través del nervio vago y disminuyen la frecuencia cardíaca
ralentizando los impulsos generados por el nódulo sinoauricular. De esta forma el corazón
puede adaptarse con facilidad a necesidades cambiantes y aumentar o disminuir el
volumen de sangre que propulsa según lo necesite el organismo. 3
Propiedades del corazón[editar]
El músculo cardiaco tiene cuatro propiedades fundamentales:19

 Batmotropismo: También llamado excitabilidad, es la capacidad de las células

musculares del corazón de despolarizarse y generar un potencial de acción ante la
llegada de un estímulo eléctrico.

 Inotropismo: También llamado contractibilidad, hace referencia a la capacidad

contráctil del corazón. Se dice que un medicamento tiene un efecto inotrópico positivo
cuando mejora la capacidad de contracción, por el contrario el efecto inotrópico
negativo indica disminución de esta capacidad.

 Cronotropismo: También llamado automatismo, hace referencia a la capacidad del

corazón para generar automáticamente potenciales de acción a una frecuencia
determinada que provocan contracciones periódicas. Se dice que un estímulo o
sustancia tiene efecto cronotrópico positivo cuando aumenta la frecuencia cardiaca y
efecto cronotrópico negativo cuando la disminuye.

 Dromotropismo: El término dromotropismo o conductibilidad se refiere a la

capacidad que presenta el corazón de realizar la transmisión de impulsos eléctricos a
través del sistema de conducción eléctrica del corazón.

 Lusitropismo: Es el término relacionado con la función de relajación o diastólica del

corazón.
Ruidos cardiacos[editar]

Sonidos cardiacos normales

MENÚ

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Sonidos cardiacos normales a través de

un estetoscopio

¿Problemas al reproducir este archivo?

Cuando se utiliza un estetoscopio para escuchar el sonido que produce el corazón, se

pueden distinguir dos ruidos:

 El primero de estos sonidos corresponde a la contracción de los ventrículos y el

cierre de las válvulas auriculoventriculares (mitral y tricúspide);

 El segundo sonido corresponde a la relajación de los ventrículos y el cierre de las

válvulas pulmonar y aórtica.
Enfermedades[editar]
Las enfermedades cardiovasculares son la causa más importante de muerte a nivel
mundial. Las enfermedades del corazón que globalmente representan un problema de
salud más importante son la cardiopatía isquémica y la insuficiencia cardíaca.
La cardiopatía isquémica se debe a la disminución del flujo sanguíneo que recibe el
corazón a través de las arterias coronarias como consecuencia de arterioesclerosis, dentro
de la cardiopatía isquémica se incluye la angina de pecho y elinfarto de miocardio. Los
principales factores de riesgo conocidos son el tabaquismo, obesidad, diabetes mellitus,
cifras elevadas de colesterol e hipertensión arterial.20
La insuficiencia cardiaca es la consecuencia final de la mayor parte de las enfermedades
del corazón, puede ser aguda o crónica, esta última es un trastorno de largo duración que
cursa con descompensaciones o agravamientos periódicos y constituye una causa
importante de mortalidad e ingreso hospitalario.20
Otro grupo de trastornos son las cardiopatías congénitas, conjunto de enfermedades del
corazón y los grandes vasos que se originan antes del nacimiento durante la vida
intrauterina. La mayoría se deben a un desarrollo defectuoso del embrión durante el
embarazo, cuando se forman las estructuras cardiovasculares principales. Algunas
producen trastornos leves, pero otras son muy graves e incompatibles con la vida, entre
las más frecuentes se encuentran la comunicación interauricular, la comunicación
interventricular, el ductus arterioso persistente, la coartación de aorta y la tetralogía de
Fallot.
Algunas de las enfermedades más usuales del corazón se muestran en la siguiente tabla,
ordenadas según la estructura afectada.

[ocultar]
 v

 d

 e

Enfermedades cardíacas

Comunicación interauricular • Comunicación interventricular •Tetralogía de

Enfermedades cardíacas congénitas Fallot • Transposición de los grandes vasos •Ductus arterioso

persistente • Truncus arteriosus persistente •Anomalía de Ebstein

Angina de pecho • Angina de Prinzmetal • Infarto agudo de

Cardiopatía isquémica
miocardio •Síndrome de Dressler

Endocarditis • Endocarditis de Libman-Sacks • Insuficiencia aórtica •Estenosis

Enfermedades del endocardio y valvulopatías aortica • Insuficiencia mitral • Estenosis mitral •Prolapso mitral • Insuficiencia

tricuspídea • Estenosis tricuspídea •Estenosis pulmonar

Miocardiopatía (Miocardiopatía dilatada, Miocardiopatía hipertrófica) •Displasia

Enfermedades del miocardio
arritmogénica

Enfermedades del pericardio Pericarditis • Derrame pericárdico • Taponamiento cardiaco

Síndrome del nodo enfermo • Bloqueo auriculoventricular •Bloqueo de rama

derecha • Bloqueo de rama izquierda •Síndrome de Wolff-Parkinson-

Afecciones del sistema de conducción eléctrica del corazón White • Extrasístole supraventricular •Taquicardia paroxística • Taquicardia

supraventricular •Flutter auricular • Fibrilación (Fibrilación auricular ,Fibrilación

ventricular)

Procedimientos diagnósticos[editar]

Imágenes de un corazón humano obtenidas mediante resonancia magnética cardíaca.

Ecocardiografía tridimensional.

 Auscultación. Mediante la auscultación pueden detectarse sonidos anómalos del

corazón y la existencia de soplos. Los soplos son ondas sonoras de una frecuencia
comprendida entre 20 y 2000 hertzios que se producen como consecuencia de
turbulencias en el flujo sanguíneo del corazón o los vasos sanguíneos. Pueden
deberse a una lesión valvular, una comunicación anómala entre el corazón derecho y
el izquierdo u otras causas. Determinados soplos no son consecuencia de enfermedad
y se llaman soplos funcionales21

 Electrocardiograma. Consiste en el registro en papel de la actividad eléctrica del

corazón. Se realiza colocando varios electrodos en la piel y detectando diferencias de
potencial entre ellos. El registro que se obtiene de esta forma es muy empleado en
medicina con fines diagnósticos y aporta numerosos datos especialmente útiles para la
detección de los trastornos del ritmo cardiaco, conocidos de forma genérica
como arritmias.22

Electrocardiograma

 Ecocardiografía. Esta técnica utiliza ultrasonidos para obtener imágenes del

corazón de gran precisión que permiten valorar tanto la anatomía del corazón y sus
alteraciones como la función del órgano. Al no utilizar radiaciones ionizantesno
provoca efectos adversos. Es un procedimiento inocuo, indoloro y de gran utilidad en
cardiología.23

 Holter de electrocardiografía. Consiste en la monitorización ambulatoria del registro

electrocardiográfico por un tiempo prolongado, habitualmente veinticuatro horas, en
una persona que está en movimiento.

 Resonancia magnética cardíaca. Es la aplicación de la resonancia magnética al

campo de la cardiología. Se obtienen imágenes de gran calidad sin necesidad de
procedimientos invasivos. Permite estudiar tanto la función como la anatomía del
corazón y presenta algunas ventajas sobre la ecocardiografía. Tiene una buena
capacidad para la diferenciación de tejidos sin necesidad de utilizar contraste
intravenoso.2425

 Ergometría. También llamada prueba de esfuerzo, consiste en realizar un registro

continuado del electrocardiograma durante la realización de un esfuerzo controlado,
con la finalidad de detectar alteraciones que no son visibles en estado de reposo. Se
emplea principalmente para el diagnóstico de la cardiopatía isquémica.
 Cateterismo cardíaco. Es un procedimiento con finalidad de diagnóstico o
tratamiento que consiste en insertar un catéter en el sistema vascular, el cual se hace
avanzar hasta las cavidades cardíacas y las arterias coronarias.26

 Coronariografía. Consiste en la administración por vía intravascular de un contraste

radiopaco en las arterias coronarias, tras la inyección del contraste se consiguen ver,
mediante rayos X, las arterias coronarias y visualizar estenosis u obstrucciones en la
misma. La técnica requiere como paso previo un cateterismo cardíaco.26

Corazón en otros animales[editar]

Invertebrados[editar]

Esquema de una abeja: 4. Segmento central del corazón, 5. Ostiolo, 7. Vaso dorsal principal.

En los insectos no existe sangre, es sustituida por un líquido llamado hemolinfa que no
transporta hemoglobina ni oxígeno. El sistema circulatorio es abierto, de tal forma que los
órganos son bañados directamente por la hemolinfa. El corazón del insecto está formado
por varios segmentos unidos en serie y se localiza en el abdomen, cada uno de los
segmentos cuenta con dos orificios laterales u ostiolospor los que penetra la hemolinfa. La
contracción del corazón impulsa la hemolinfa hacia un único vaso dorsal o aorta que baña
a los diferentes órganos del insecto.
En los anélidos el sistema circulatorio es cerrado, es decir la sangre circula por un conjunto
de vasos sanguíneos que disponen de una pared que los aísla de otras estructuras.
La lombriz de tierra por ejemplo dispone de 5 vasos sanguíneos contráctiles que propulsan
la sangre a modo de 5 corazones.27
En los cefalópodos como el pulpo, existen 3 corazones, uno central o sistémico y 2
auxiliares llamados corazones branquiales que recogen la sangre venosa y la impulsan
hacia las branquias para su oxigenación.28
Vertebrados[editar]

Esquema del corazón de un pez, de derecha a izquierda puede observarse el seno venoso, aurícula,
ventrículo y cono arterial.

En los peces el corazón es único, no existen divisiones derecha e izquierda. El órgano se

distribuye en 4 porciones: seno venoso, aurícula, ventrículo y cono arterial o bulbo del que
parte una arteria única, la arteria ventral que da ramas hacia las branquias y se ramifica
en capilares que captan el oxígeno y dan origen a dos raíces aórticas que trasladan la
sangre oxigenada a todo el cuerpo.
Sistema circulatorio de los anfibios en el que el corazón cuenta con 3 cámaras.

En los anfibios, el corazón dispone 3 cámaras, 2 aurículas y un ventrículo Una de las

aurículas recibe la sangre de las venas pulmonares y la otra de la circulación general, sin
embargo los dos tipos de sangre se mezclan en un ventrículo único.
El corazón de los reptiles presenta un ventrículo izquierdo solo parcialmente dividido en el
que se mezcla la sangre oxigenada y desoxigenada. Sin embargo loscocodrilianos tienen
ventrículos derecho e izquierdo independientes no comunicados.
Las aves disponen de un corazón similar al de los mamíferos y humanos con 2 aurículas y
2 ventrículos separados que bombean la sangre a la circulación pulmonar y general de
forma independiente, sin que se mezclen las sangres de las 2 procedencias. 29
El corazón de los mamíferos tiene una estructura igual a la del corazón humano, con
diferencias de tamaño que son aproximadamente proporcionales al peso del animal. Dado
que las necesidades de oxígeno por gramo de peso corporal son más altas en los
animales pequeños, estos tienden a tener una frecuencia cardiaca más alta. El corazón de
una ballena azul de 100 toneladas pesa alrededor de 480 kg,30 sin embargo, funciona con
una frecuencia cardíaca de solo 14 latidos por minuto, 31 la de un elefante africano de
4100 kg es de 40 latidos por minuto, la de un caballo de 420 kg alrededor de 50 latidos por
minuto, en un hombre adulto es por término medio de 70 latidos por minuto, asciende
hasta los 105 latidos por minuto en un perro de 19 kg, 180 latidos por minuto en un gato de
4 kg, 300 latidos por minuto en una rata, y supera los 1000 latidos por minuto en
la musaraña etrusca, el mamífero más pequeño conocido.28

Otros datos de interés[editar]

 Una pequeña proporción de la población humana (0,01 %) tiene el corazón
inclinado hacia la derecha en lugar de hacia la izquierda, peculiaridad
llamada dextrocardia.