La Tierra, ese planeta único y especial dentro del Sistema Solar, tiene una

estructura basada en capas. Descubre a continuación cuáles son las 4 capas

terrestres más importantes y sus capas secundarias, cómo se formaron,
cuáles son sus principales componentes y qué fenómenos naturales las
definen. Visita además nuestra galería de imágenes y encuentra respuesta a
numerosas preguntas frecuentes sobre las capas de la Tierra.

Contenido del artículo [ocultar]

 ¿Cómo se formó el planeta Tierra y sus capas?
 Características de la Tierra
 Estructura de la Tierra
o Capas internas de la Tierra
 Geosfera
o Capas superficiales del planeta Tierra
 Biosfera
 Hidrosfera
o Capas externas del planeta
 Atmósfera
 Imágenes de las capas de la Tierra
 Respuestas rápidas a preguntas frecuentes
o ¿Cuál es la densidad de la Tierra?
o ¿Cuántas capas tiene la Tierra?
o ¿Qué es el modelo dinámico de la Tierra?
o ¿Qué son las discontinuidades de la Tierra?
o ¿Cuál es la temperatura de cada capa en el interior de la Tierra?
o ¿Cuánto mide (espesor) cada capa interna de la Tierra?
o ¿Cuál es la capa más cercana (superficial) a la Tierra?
o ¿Cuál es la capa líquida de la Tierra?
o ¿Cuál es la capa gaseosa de la Tierra?

¿Cómo se formó el planeta Tierra y sus capas?

Se cree que el planeta Tierra se formó hace 4.600 millones de años a partir de la
misma nube gigantesca de gas y polvo que creó al Sol. Los expertos han
descifrado que debido a la gravedad se produjo una fusión entre los gases y
las partículas de polvo, derivando en la formación de pequeños grupos o masas.
Luego estos grupos se fueron convirtiendo lentamente en asteroides y pequeños
planetas primitivos, los cuales comenzaron a colisionar de forma repetida unos
contra otros. Así fue como surgieron planetas mucho más grandes, es decir, los
planetas que hoy integran nuestro Sistema Solar, incluyendo la Tierra.

Las constantes colisiones y la energía emitida por la radiación de los elementos

que se encontraban en la Tierra, hicieron que la temperatura del planeta fuera
extremadamente alta, y que todo se convirtiera en materia fundida.

Con el paso del tiempo y debido a los cambios que experimentaron ciertos
componentes que se encontraban fundidos (gases, minerales, polvo), el
planeta se fue enfriando. Esto hizo que se formaran las cuatro capas principales
de la Tierra. Los elementos metálicos y más pesados se trasladaron a las capas
más profundas, mientras que los elementos más ligeros, como el agua y los
gases, se acumularon en las capas externas.

Características de la Tierra
La Tierra no se parece a ningún otro planeta del Sistema Solar.

 La Tierra es el tercer planeta más cercano al Sol, el quinto planeta más

grande y el más denso entre todos los planetas del Sistema Solar.
 Es el único planeta que tiene una atmósfera con el 21% de oxígeno.
 Es el único planeta que tiene agua líquida en su superficie.
 Es el único planeta en el sistema solar que tiene vida.
 Por debajo de la corteza terrestre se encuentra la roca derretida, y sobre
ella están los océanos, la tierra firme y la atmósfera.
 Su superficie se divide en placas (placas tectónicas) que flotan sobre un
manto de roca fundida.
 Su composición es principalmente roca derretida, la cual se mantiene en
constante movimiento; su actividad genera un fuerte campo magnético.
 El interior de la Tierra está activo, dando lugar a los terremotos, los
volcanes y la creación de montañas a lo largo de los límites de sus placas
tectónicas.
 Gracias a su atmosfera protectora, la superficie de la Tierra tiene pocos
cráteres, comparando con la superficie de planetas como Marte, Venus y
Mercurio o la superficie de la Luna.
 Su trayectoria es apenas elíptica y viaja a una distancia aproximada de 150
millones de kilómetros alrededor del Sol.
 El volumen de la Tierra es un millón de veces más pequeño que el volumen
del Sol.
 La Tierra no es una esfera perfecta; el diámetro alrededor de los polos norte
y sur es ligeramente menor que el diámetro alrededor del ecuador.

Estructura de la Tierra
La Tierra se divide en cuatro partes (capas) principales, cinco si contamos su
campo magnético:

(Haz clic en el nombre de la capa o en su fotografía para más información.)

Magnetosfera

Hidrosfera

Geosfera
Biosfera

Atmósfera

Capas internas de la Tierra

Geosfera

La geosfera o geósfera es la parte estructural de la Tierra, que abarca desde la

superficie hasta el centro del planeta (aproximadamente 6.470 km). Sin ella, los
seres humanos no podríamos vivir en la Tierra porque no habría un terreno
completamente sólido. En la geósfera de la Tierra se encuentran las rocas, los
minerales, la arena y las montañas. Entre sus rocas podemos encontrar diferentes
tipos, por ejemplo hay rocas sedimentarias, rocas ígneas y rocas metamórficas,
las cuales se encuentran en constante estado de reciclaje. La geosfera de la
Tierra se mantiene interactuando con otras partes del sistema terrestre, incluidas
la atmósfera, la hidrósfera y la biósfera.

Las capas de la geosfera son:

(Haz clic en el nombre de la capa o en su fotografía para más información.)

Astenosfera

Corteza terrestre

Manto terrestre
Núcleo de la Tierra

Litosfera

Capas superficiales del planeta Tierra

Biosfera

La biosfera o biósfera es la capa del planeta Tierra donde existe la vida. Esta
capa se extiende desde alturas de 10 kilómetros sobre el nivel del mar, por donde
vuelan algunas aves, hasta las profundidades del océano. Estos son los extremos,
pero en general la mayor parte de la vida terrestre se encuentra en una
capa delgada. La atmósfera superior tiene poco oxígeno y temperaturas muy
bajas, mientras que las profundidades oceánicas (superiores a 1000 metros) son
oscuras y también muy frías.

Hidrosfera

La hidrosfera o hidrósfera es la cantidad total de agua que existe en la Tierra,

incluyendo el agua que se encuentra en la superficie del planeta, bajo tierra y en el
aire. El agua puede encontrarse en forma líquida, vapor o hielo (la hidrosfera
sólida se llama criosfera). Los océanos, mares, lagos, estanques, ríos y arroyos
son las áreas de almacenamiento del agua que forma la hidrosfera.

Capas externas del planeta

Atmósfera

La atmósfera es una fina capa de gases que rodea a la Tierra. Esta capa
gaseosa sella el planeta y lo protege del vacío del espacio, de la radiación
electromagnética emitida por el Sol y de pequeños objetos que vuelan a través del
cosmos, como los meteoroides. También contiene el oxígeno (O2), ese gas
esencial que respiramos y que nos permite sobrevivir.

De la misma manera que existen capas dentro de la Tierra, también existen capas
en la atmósfera, la cuales interactúan entre sí a medida que los gases circulan por
el planeta. Las capas más bajas interactúan con la superficie de la Tierra, mientras
que las capas más altas interactúan con el espacio.

Las capas de la atmósfera son:

(Haz clic en el nombre de la capa o en su fotografía para más información)

Exosfera
Termosfera

Ionosfera

Mesosfera
Estratosfera

Troposfera

Imágenes de las capas de la Tierra

(Haz clic en la foto para verla en tamaño completo)