Familia y cultura en Colombia

Tipologías, funciones y dinámica

de la familia. Manifestaciones múltiples
a través del mosaico cultural
y sus estructuras sociales

Virginia Gutiérrez de Pineda

Editorial Universidad de Antioquia

© Herederos de Virginia Gutiérrez de Pineda
© Editorial Universidad de Antioquia
ISBN: 958-655 421-X

Primera edición: Bogotá, Universidad Nacional de Colombia, Tercer Mundo, 1968 Contenido
Segunda edición: Bogotá, Colcultura, 1975
Cuarta edición: (segunda en la Editorial Universidad de Antioquia) marzo de 1996
Quinta edición: (tercera en la Editorial Universidad de Antioquia) julio de 2000
Diseño de cubierta: Saúl Álvarez Lara
Diagramación: Claudia P. Ramírez O.
Corrección de textos: Juan Fernando Saldarriaga R.
Montaje, impresión y terminación: Imprenta Universidad de Antioquia

Impreso y hecho en Colombia / Printed and made in Colombia

Prohibida la reproducción total o parcial, por cualquier medio o con cualquier propósito,
Prólogo
sin autorización escrita de la Editorial Universidad de Antioquia Virginia Gutiérrez de Pineda: una vida y una obra para la
ciencia social . xiii
Editorial Universidad de Antioquia
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Apartado 1226. Medellín. Colombia
Presentación preliminar xxix

Partel
Complejo cultura] andino o americano 1

Introducción 3
El habitat 6
La zona de escasa aculturación: comunidades indígenas . . . 6
La zona de intensa aculturación 9

Las instituciones 11
La economía 11
Las actividades 11
Algunas características tenenciales 13
La tenencia del suelo y la estructuración familiar .... 20
La Iglesia y la familia 32
El transfondo cultural indio 32
La proyección religiosa 34
La religión y la institución familiar 42

Estructura y tipología de la Familia americana de intensa

aculturación 45
Introducción 45
La familia legal: valores concomitantes 46
 IX
Vlll

Parte 2
La familia de hecho: valores asociados 48
Complejo cultural santandereano o neo-hispánico 123
Las normas de filiación y de herencia en las modalidades
consensúales 50
El habitat 125
El amaño, raíz india. Sus modalidades 54
Las instituciones 130
El madresolterismo, su forma estructural 58
La economía 130
Modalidades del madresolterismo 60
La estructura socioeconómica cultural 132
El madresolterismo y su génesis 62
El régimen tenencial 139
La unión libre, valores conexos 66
La religión 144
El concubinato, modalidades y etiología 68
Su integración en la cultura 144
La posición actual de la Iglesia 148
Estatus y función 73 La personalidad varonil básica y la familia 156
La familia nuclear 73 La imagen 156
El complejo de la autoridad de los progenitores. Su funcionalismo 166
Tendencias prospectivas 73
La posición real del ego femenino 74 Tipología de la familia 174
Obligaciones y derechos en el estatus de los progenitores 78 Familia legal 174
Obligaciones sociales 82 Familia de hecho 176
El ingreso y la autoridad 83 La unión libre 177
La jerarquización de la autoridad 86 La relación esporádica, madresolterismo 180
Las modalidades de la autoridad, las estructuras El concubinato 181
familiares, la economía y las normas de residencia . . . 88
El estatus y la distribución del trabajo por sexos. La
Estatus y función 183
sociabilización 90
La posición varonil y la femenina en el hogar de procreación 183
La familia extensa 95
Etiología de las formas patriarcales 188
La jerarquización de la autoridad. Etapas 190
Algunos rasgos de la estructura de la familia americana La dinámica de la autoridad 191
de escasa aculturación 104 Funciones materiales del estatus 194
Las comunidades indias 104 La guarda del honor, como función del estatus varonil . . . . 199
Introducción 104 Otras funciones del estatus. La sociabilización 202
El parentesco 105 Estatus y función en la familia extensa 211
La filiación 107 Estatus y función en la familia de hecho 216
La autoridad y otros rasgos 109
El matrimonio, ceremonia social y disolución 111 Parte 3
La poliginia 112
Complejo cultural negroide o litoral fluvio minero 221
Normas de residencia y los sistemas de herencia 117
El habitat 223
La costa del Pacífico 223
La costa Atlántica 227
X

XI

El río Magdalena 229

La dinámica de la autoridad maternal 317
El Cauca dentro del complejo negroide 231
El estatus filial y fraternal 319
La zona minera antioqueña 232
La abuela matrifocal, tercera etapa 321
Esquema resumen 325
El elemento humano: el africano, el blanco y el indio 233
El estatus y la función en la poliginia 327
Las instituciones 238
Características de la familia compuesta 327
La economía 238
El estatus de los miembros de la familia compuesta . . . 329
En la costa del Pacífico 238
Modalidades evolutivas de la poliginia 338
En el río Magdalena 242
El estatus y la función en la familia legal 340
En el río Cauca 245
En la costa Atlántica 246 Parte 4
Las condiciones de la vivienda 254
Complejo cultural antioqueño o de la montaña 345
La salud. Facetas de su desarrollo 257
La educación. Algunos rasgos de su estructura 262
La religión 265 El habitat 347
En el pasado y su proyección funcional en el presente . . 265 Los linderos 347
La topografía 349
El clima 351
Las modalidades tipológicas de la familia y su etiología social 274
La vegetación 352
Tipología legal 274
El matrimonio. Valores y frecuencia 274
Tipología de hecho 279 Las instituciones 355
Las modalidades monogámicas: la unión libre 279 La economía 355
La integración de la unión libre 280 La agricultura 355
La unión libre, etiología de su inestabilidad 281 La ganadería 357
Las formas poligínicas: rasgos estructurales 286 La tenencia de la tierra: algunos de sus rasgos 357
Etiología social de la familia compuesta: algunos La industria 361
valores y su proyección 290 El comercio , 362
El machismo sexual y las formas de facto 292 La religión en Antioquia 364
La relación esporádica 301 El proceso religioso 364
Dinámica de las formas de facto 302 El culto y sus valores inferidos 368
Religión, riqueza y familia 370
Estatus y función 306 La religión y el control de su ética 377
Introducción 306 La religión. La dualidad ética sexual 382
El estatus y la función en la unión libre 306 ¿''La religión y los patrones normativos femeninos 385
La etapa formativa de la unión libre 307 La religión proyectada sobre la vida familiar 387
El primer conflicto 310 Religión y estructura social 390
El comienzo de la unión libre inestable o segunda etapa . 311 La cultura y las facetas de la personalidad básica masculina . 393
La magia en la integración familiar 315 El machismo catártico 393
El parentesco de crianza 317 Valores e imágenes determinantes 399
El proceso de moldeamiento 403
Xll

La proyección de las metas 409

El consenso de unidad cultural 413 Prólogo
Las imágenes culturales femeninas 416
La solterona o "biata" 416
La religiosa 420
La prostituta 424

La tipología familiar 434

La etiología social y las formas tipológicas 434
Las modalidades tipológicas 440 Virginia Gutiérrez de Pineda: una vida y una obra
Las formas de facto 440 para la ciencia social
Las formas legales: el matrimonio 446
Virginia Gutiérrez Cancino nació en el departamento de Santander, en tierras
Estatus y función 449 de la provincia del Socorro, a comienzos de la década del veinte. Desde
La meta matrimonial. Sus logros, valores y expectativas . . . 449 pequeña se preocupó por cumplir un papel en la vida que rebasara el de sus
Jefatura económica, rango y normas de residencia 458 compañeras de generación. Fue por ello estudiante destacada durante la pri-
La endogamia cultural, la consanguínea y la autoridad . . . . 462 maria y la secundaria, Su niñez y su juventud pasaron normalmente, al lado
La autoridad y la descendencia 465 de la familia, con las preocupaciones propias de su edad pero favorecida por
La autoridad: su jerarquización 466 una vida tranquila típica de un hogar de hacendados. Por entonces sus in-
El estatus en los deberes y los derechos 467
quietudes eran más sueños y fantasías que realidades, sin nada que la hiciera
La integración conyugal 478
sospechar el papel protagónico para las ciencias sociales en Colombia que
La familia extensa, valores de respaldo 481
desempeñaría más adelante.
Anexo. Mapas 485 Al terminar sus estudios secundarios en el Instituto Pedagógico Nacional
comenzando el decenio del cuarenta, quiso estudiar medicina, pero encontró
Bibliografía 503 serias resistencias en su hogar, especialmente en la figura del padre santan-
dereano, para quien ese tipo de profesiones liberales era impensable para las
índice onomástico 521 mujeres. Con decepción pero sin mucha resistencia. Virginia resignó su deseo
—aunque no del todo, como lo evidencian sus investigaciones— porque es-
índice toponímico 523 cuchó la voz de su rectora Fanny Estela Aranda quien le aseveró que las
ciencias sociales serían las ciencias del futuro. Ingresó a la Escuela Normal
índice analítico 529 Superior, para cursar estudios en esta naciente e ilustre institución, que pre-
tendía ser la formadora de los mejores educadores del país. Se matriculó en
la Escuela para cursar la licenciatura en Ciencias Sociales, y tuvo la suerte
de ser escogida entre las alumnas destacadas por el doctor José Francisco
Socarras, rector de la Escuela, para hacer parte de un grupo de escogidos que
comenzó a trabajar con el profesor Paul Rivet.
Rivet. etnólogo, exdirector del Museo del Hombre en París, se refugió en
Colombia, gracias a los buenos oficios del presidente Eduardo Santos —su
XIV
amigo personal— quien al ver al eminente profesor perseguido por los nazis
y en peligro de muerte, logró traerlo de Francia antes de que sobreviniera el
desastre total bajo el gobierno pro nazi. Rivet se incorporó a la Escuela Nor-
mal y allí se convirtió en impulsor de los estudios arqueológicos y etnológicos,
al lado de Gregorio Hernández de Alba, quien desde finales de los años treinta
tenia a su cargo el Servicio Arqueológico Nacional, y de otros profesores
nacionales y extranjeros.
Virginia bebió de las enseñanzas de Rivet y de los colegas del Instituto
Etnológico. Tres años de entrenamiento en esta institución complementaron
su formación de educadora y determinaron su primera gran transformación
intelectual.
En el Instituto pudo gozar de las enseñanzas de los grandes maestros de
la época entre quienes recuerda con especial cariño a Gregorio Hernández de
Alba —gestor eximio de la antropología colombiana formado en París al lado
de Rivet y de Marcel Mauss—; Ernesto Guhl —joven refugiado alemán y
experto geógrafo que se consagró a la geografía colombiana, y en especial a
la de las zonas frías—; José de Recasens —inquieto profesor y experto co-
nocedor de casi todas las ciencias, a la vez que hábil dibujante y agradable
cantertulio—. Allí estuvieron también José Estiliano Acosta, José Francisco
Cirre, Rudolf Hommes; el gran maestro de economía e historia, Gerad Masur;
Manuel Martínez, Hernán Jiménez, Pablo Vila, geógrafo, autor por la época
de la Nueva Geografía de Colombia, el historiador del período colonial, José
María Oís Capdequi, Carlos Páez Pérez, Antonio García, entre otros. En fin,
Virginia se encontró sumergida en un ambiente intelectual que la hacia mirar
con ojos de optimismo el horizonte profesional de los educadores que orien-
tarían la formación pedagógica de las generaciones futuras. Era ella una de
las intelectuales escogidas para romper con los patrones de vida decimonó-
nicos, que le impedían al país atreverse a los retos de la modernización. En
palabras de Milcíades Chaves (1986. 76) "Virginia [...] desde el primer mo-
mento, fue brillante alumna, unidad destacada del grupo, tomaba parte en las
discusiones de carácter académico que se suscitaban entre sus compañeros".
Por entonces conoció a quien se convertiría en su esposo y compañero
intelectual para siempre, Roberto Pineda Giraldo, condiscípulo en la escuela
y el Instituto, quien poseía una gran inquietud por las disciplinas del espíritu.
Los dos compartieron, junto con un notable grupo de intelectuales, los duros
trajines de la formación que se impartía en la última de las instituciones men-
cionadas. Había que viajar a tierras indígenas y campesinas del país (La Mo-
xv
tilonia, Valledupar, El Carare, Nariño, el Tolima y el Cauca figuran entre las
más visitadas), conocer los modos de vida de los pobladores, hacer ejercicios
de etnografía, materia en la cual fue experto otro compañero de grupo, Mil-
cíades Chaves Chamorro, de gran calidad humana, antropólogo en quien se
fundían la fenotipia "aindidada" con las maneras y las modas del explorador
inglés, o dedicarse a realizar exploración arqueológica, en la cual era experto
el incisivo Julio César Cubillos, hombre de gran fuerza intelectual y paciencia
inquisidora por el pasado humano. Estaba también Miguel Fornaguera, autor,
con Ernesto Guhl, de la obra Colombia, ordenación del territorio en base del
epicentrismo regional, Universidad Nacional 1969.
Juntos, Virginia y Roberto, al lado de otro grupo de jóvenes profesionales
de la época, bajo la dirección de Ernesto Guhl, realizaron en los años de 1946
y 1947 el que ambos identifican como el primer trabajo profesional en sus
vidas: Organización social en La Guajira (Virginia) y Aspectos de la magia
en La Guajira (Roberto). Publicados como números completos de la Revista
del Instituto Etnológico Nacional, en ellos, mientras Virginia interrogaba por
la organización social, enfatizando en el clan y el matrimonio, Roberto res-
pondía por la etnia wayú a nivel etnográfico y mitológico.
El ambiente intelectual y político del decenio del cuarenta fue cambiante
para Virginia y su grupo. En los primeros años, los de estudio, se abría el
panorama nacional para atender a los retos de la modernización, se agitaban
tesis, se buscaba articular los saberes adquiridos al conocimiento de la nación.
El Instituto Etnológico y el Servicio Arqueológico quedaron bajo la dirección
de Luis Duque Gómez, quien reemplazó a Paul Rivet cuando éste fue enviado
a México como representante cultural del nuevo gobierno francés, y a Gre-
gorio Hernández de Alba que se trasladó al Cauca. En esa época fue posible
la integración de equipos de trabajo que recorrieron el país e iniciaron la
elaboración de lo que hoy podríamos llamar un nuevo mapa sociocultural del
país. Los primeros años del ejercicio profesional parecían propicios para rea-
lizar ese propósito modernizador. El estudio sobre la Guajira fue uno de los
termómetros de la nueva percepción del país que desde el Estado se comen-
zaba a requerir
El año de 1945 vio nacer, con Luis Duque Gómez a su cabeza, el Instituto
Etnológico Nacional, como fusión del Instituto Etnológico y el Servicio Ar-
queológico Nacional. Duque era un exestudiante de derecho con grandes in-
quietudes por la arqueología, la historia y la etnología. Fue uno de los
primeros alumnos de Rivet y de Justus Schottelius, quizás el más destacado,
XVI
y esto lo llevó rápidamente a reemplazar a Rivet en posiciones directivas. De
allí en adelante se convirtió en una de las figuras más relevantes en el manejo
de las investigaciones y las instituciones que han tenido relación con la ar-
queología y la antropología en el país.
Con Duque en el Instituto ingresaron los etnólogos y arqueólogos forma-
dos en el fenecido Instituto Etnológico. El nuevo organismo, independiente
de la Escuela Normal, continuó impulsando los estudios socioculturales en
todo el país, enfatizando en la riqueza arqueológica, en las etnias indígenas
sobrevivientes a cuatrocientos años de colonialismo, y en la revisión de las
historia colonial, especialmente en las versiones de los cronistas.
Con el asesinato de Jorge Eliécer Gaitán el ambiente nacional se enra-
reció totalmente. El comienzo de la guerra civil en el campo, en la cual se
comprometieron liberales y conservadores, cerró muchos espacios a la labor
de exploración que interesaba al Instituto. En el decenio de los cincuenta
con el ascenso al poder del doctor Laureano Gómez, se extinguieron en el
país las posibilidades de hacer ciencia social. La Escuela Normal Superior
fue cerrada, y su proyecto pedagógico trasladado a la Universidad Pedagó-
gica y Tecnológica de Colombia en Tunja, a donde fueron transferidos los
estudiantes varones, mientras a la mujeres las instalaron en el Instituto Pe-
dagógico Nacional en Bogotá, en lo que es hoy la Universidad Pedagógica
Nacional; y al Instituto Etnológico Nacional se le encargaron labores esen-
cialmente arqueológicas.
Varios Prominentes etnólogos y arqueólogos que trabajaban en el insti-
tuto vieron tan difícil el ejercicio de su disciplina bajo el régimen de Gómez,
al ser señalados de comunistas, —"una llevaba cola como un diablo", dice
ella—, que optaron, unos —como Virginia— por dedicarse a la enseñanza
secundaria y a la maternidad, otros, por mimetizarse en oficinas del Estado,
y algunos a los negocios particulares, como Roberto Pineda quien se dedicó
al comercio de productos agrícolas en Medellín. Y, casi todos, empezaron
a buscar salida del país con el ánimo de estudiar en alguna universidad
extranjera.
Virginia tuvo que acudir en estos duros años al apoyo de su familia. En
un primer momento intentó acompañar a Roberto en Medellín, pero a ambos,
pese a las buenas intenciones del secretario de educación de la época, el
doctor Joaquín Pérez Villa, les fueron cerradas las puertas de la Universidad
de Antioquia por quienes entonces tenían el manejo de los programas antro-
pológicos. La idea era fundar el Instituto Etnológico de Antioquia, junto con
xvn
el eminente pedagogo Darío Maso. Al ver que les era imposible sobrevivir
como familia en Medellín, Roberto se quedó junto a algunos familiares, co-
merciando, y Virginia viajó a Santander, para cuidar de sus tres hijos.
Poco tiempo duró la crisis, porque Roberto se vinculó a la revista Semana,
en la redacción de las páginas internacionales, mientras Virginia dictaba al-
gunas cátedras de geografía en bachillerato, antes de vincularse al Instituto
Colombiano de Antropología —Ican—, que era el nuevo nombre del Instituto
Etnológico Nacional, por disposición gubernamental.
Sendas becas de investigación otorgadas por la John Simún Guggenheim
Memorial Fundation, los ubicó de nuevo en la línea de investigación y del
estudio en la Universidad de California, en Berkeley, donde trabajaron sobre
materiales que habían recolectado entre los indios Emberá y Waunana del
Chocó y asistieron a cátedras y seminarios de especialización en teoría an-
tropológica, antropología médica y geografía cultural.
Los años vividos en Estados Unidos, en un centro de gran importancia
para la antropología del momento, con figuras como Alfred Kroeber, Robert
Lowie, John Rowe, George Foster, James Parsons, Cari Sawer y otros, fueron
de enorme significado para la joven pareja. Podían compartir además con los
profesores y los condiscípulos de la Universidad de Stanford, en Palo Alto.
En este ambiente académico Roberto hizo un giro radical en sus intereses, y
comenzó a preocuparse por temas de sociedades complejas, especialmente
urbanas. Al mismo tiempo Virginia vio centrados sus intereses en dos temá-
ticas: la organización social y la medicina tradicional.
El trabajo sobre el Chocó se terminó a satisfacción de la Fundación Gu-
ggenheim; sin embargo, no corrió con suerte en Colombia, en donde apenas
un aparte fue publicado en el decenio del ochenta por el lean en la Revista
del Instituto Colombiano de Antropología-
Para Virginia y Roberto la experiencia en California fue otro momento
de quiebre en su vida intelectual. Hasta el viaje a Berkeley se habían identi-
ficado con la perspectiva teórica y metodológica francesa y europea, por la
influencia de Rivet y de los profesores del Instituto Etnológico.
Después de Berkeley vieron la necesidad de afinar sus presupuestos teó-
ricos, pero mucho más su rigor metodológico. La especulación sin demostra-
ción dejó de ser garantía para su trabajo intelectual. La fuente directa o
indirecta debía ser trabajada con gran rigurosidad; la estadística, la demogra-
fía, la geografía y en general el saber positivo en la versión culturalista nor-
teamericana, tomaron gran fuerza en su trabajo.
XV111
Corrían los primeros años del gobierno de Gustavo Rojas Pinilla cuando
Virginia y Roberto retornaron al país. Roberto se vinculó al Ministerio del
Trabajo como miembro, al lado de Ernesto Guhl, de la Comisión para la
Seguridad Social Campesina. Allí se hicieron varios trabajos sobre la realidad
regional del país: por ejemplo, Atlas de Caldas y del Cauca. Durante esa
época Roberto publicó su trabajo sobre el tabaco en los santanderes, que dio
origen al Instituto de Fomento Tabacalero.
Vino luego su vinculación a la fenecida Corporación Nacional de Servicio
Público, que agrupaba el Instituto de Crédito Territorial, el Instituto de Fo-
mento Municipal y el Instituto de Acueductos y Alcantarillados, en donde se
ocupó de analizar el problema de los tugurios, que se presentaba ya como
una patología en el proceso de urbanización que atravesaba el país. Luego de
la caída de Rojas Pinilla y desaparecida la Corporación, Roberto continuó su
trabajo en el Instituto de Crédito Territorial, realizando sus estudios y pro-
yectando soluciones para la vivienda popular, en donde la aplicación de sus
estudios y los de Virginia sobre sociedad y familia comenzaron a plasmarse.
En la década del sesenta se vinculó al Centro Interamericano de Vivienda.
Desde entonces su trabajo se concentró en la temática urbana, recurriendo
tanto a la investigación básica como a la aplicada. Dedicó además algunas
horas a la docencia universitaria, en la Universidad Nacional en Bogotá.
Por su parte Virginia, luego de su regreso de Berkeley, se vinculó por un
tiempo al Instituto Colombiano de Antropología, dedicándose a realizar estu-
dios sobre salud y sociedad. Un primer estudio versó sobre el alcoholismo
en la clase obrera bogotana, y, en uno más, se interrogó sobre las causas
culturales de la mortalidad infantil. Fueron los primeros trabajos en las que
puso a prueba las rigurosas enseñanzas californianas.
En el año de 1956 se vinculó a la Universidad Nacional y en 1957 se
unió con Orlando Fals Borda, Camilo Torres Restrepo y otro grupo de aca-
démicos (entre ellos varios extranjeros), quienes introdujeron los estudios uni-
versitarios de Sociología en Colombia; fue el momento en que nació la
Facultad de Sociología de la Universidad Nacional. Desde entonces empezó
su ciclo docente e investigativo, centrándose en los temas de antropología
médica y de organización social. Producto de ese trabajo son los textos: La
medicina popular en Colombia: razones de su arraigo (1961) y La familia en
Colombia: estudio antropológico (1962).
La decisión de adentrarse en la gran investigación sobre familia y cultura
en Colombia, que abrió camino a un campo de estudios cada vez más impor-
xix
tante fue el resultado de su participación en el Seminario Latinoamericano
de Sociología en donde se planteó el tema de la identidad en relación con
los procesos de organización social en el continente. Virginia escuchó con
sorpresa la afirmación de un representante oficial de Colombia, el doctor Ra-
fael Bernal Jiménez, quien sostenía que la familia colombiana se afianzaba
en el patrón hispánico y romano, señalándolo como exclusivo de la confor-
mación social de la nación católica y apostólica, en la cual el vínculo era
indisoluble y en donde "todos vivíamos como san José y la Virgen".
La decisión de Virginia, que había tenido ocasión de enfrentar otra reali-
dad en su recorrido por pueblos y veredas, entre campesinos e indígenas, e
incluso entre pobladores urbanos, fue demostrar la falsedad de dicha tesis,
pero acudiendo a los instrumentos teóricos y metodológicos que le había apor-
tado su formación californiana.
Así nació el gran proyecto que la llevó a escribir dos libros publicados
en la década del sesenta, ambos fundamentales para entender la dinámica
sociocultural del país a través de su historia: Transfondo histórico de la familia
en Colombia (1963) y Familia y cultura en Colombia (1968).
Este último que la Universidad de Antioquia publica en su tercera edición,
representa un instrumento de trabajo obligado para los estudios de los temas de
familia, religión y cultura en el país. En su primera edición de 1968, señalaba el
antropólogo Miguel Fornaguera "por primera vez en Colombia se desarrolla el
tema de la familia de manera científica y sistemática, buscando establecer un
marco teórico general, dentro del cual se incorpora y organiza la rica variedad de
formas familiares que presenta la realidad de nuestra vida colectiva".
Hoy, más que ayer, estas palabras tienen validez. Porque en este libro se
encuentra una guía teórica y metodológica para comprender el polimorfismo
familiar característico del país.
El mapa de la familia en Colombia —porque no puede hablarse de familia
colombiana— tiene en las ciudades una complejidad que ya insinuaba la au-
tora al enseñar el peso de las uniones consensúales como respuesta a los
patrones cerrados impuestos por la Iglesia y el Estado de la época.
Las imágenes culturales con las cuales, aún hoy, se tipifican las regiones,
se definen con precisión en esta obra. En ella se dibujan los rasgos caracte-
rísticos de los hombres y las mujeres de las distintos complejos culturales
colombianos.
Hoy, en los estudios del complejo cultural andino se abre camino la idea
e separar el componente indígena de escasa aculturación, para pensar —en
XX
sintonía con el resurgir étnico y las nuevas disposiciones constitucionales que
otorgan plenos derechos sociales y culturales a las minorías raciales—, en un
complejo cultural que se esparce por todo el territorio nacional.
Este libro sugiere también a las nuevas generaciones de investigadores
sociales caminos para abordar el trabajo en zonas de frontera cultural, que
en el país representan tanto los nuevos territorios que se han incorporado a
la economía y la política —Urabá, Magdalena Medio, Orinoquia, Amazonia,
Pacífico— como los centros urbanos, en donde las tipologías se entrecruzan
para producir el resultado polimórfico antes enunciado.
Del otro libro, Transfondo histórico, dice la autora que surgió cuando
yo me empecé a preguntar por qué esta diversidad. Por qué Antioquia es así, por qué
Santander es asá. Por qué no puedo compararlo con Nariño y con Boyacá. Por qué la
costa es diferente. Entonces me dije, eso tiene que tener un origen y me fui a los archivos
y empecé a rastrear la familia india, la familia negra y la familia blanca; los patrones y
luego la inculturación de los tres.
Vino en seguida el cuestionamiento por el presente, por "las características
de cada región [...] qué factores intervinientes están pesando en cada región.
La religión, la economía, la educación, para conformar unidades opuestas o
distintas. [...] Esas regiones no resultan de intuiciones mías sino de muéstreos
y de cifras estadísticas complementarias".
El panorama social, cultural y familiar del país sigue cambiando. Los mapas
de la unión libre, por ejemplo, dominan la geografía nacional. La indagación
continuará para el resto de las vidas de Virginia y Roberto. Roberto reinició la
inquietud antropológica por los estudios regionales cuando tuvo a su cargo la
dirección del Instituto Colombiano de Antropología a mediados de la década del
ochenta. Pensando en la necesidad de responder a las variaciones que se han
presentado en la configuración de la nación después del decenio del sesenta, se
constituyeron varios grupos de trabajo en el país que comenzaron a dar respuestas
de diverso tipo al respecto. Uno de esos grupos se instaló en la Universidad de
Antioquia, y con el apoyo de la Fundación Antioqueña para los Estudios Sociales
—Faes— realizó varios trabajos sobre la región oriental antioqueña; allí se ubica
uno de los grupos de investigadores que gestó el Instituto de Estudios Regionales
—Iner— de la Universidad de Antioquia.
Por su lado Virginia continuó respondiendo a los interrogantes que surgían
de los nuevos estudios, de los censos de población, y de sus decenas de
discípulos. Aún hoy, sigue siendo la maestra que da sus pautas sobre el queha-
xxi
cer y el cómo pensar un nuevo hecho sociocultural. Lo hizo, por ejemplo, en
su ensayo de 1983 sobre Avances y perspectivas en los estudios de familia,
y lo repitió en 1994, en el Congreso Latinoamericano de Familia (Medellín),
al pensar en La familia finisecular en Colombia.
Son múltiples las publicaciones de Virginia referidas al tema de la familia,
pero queremos enfatizar aquí algunas de ellas: Tradicionalismo, familia y
transfondo familiar del menor (1973), La condición jurídica y social de la
mujer como factor que influye en la fecundidad (1973), Imágenes y papel de
hombres y mujeres en Colombia (1975), Estructura, función y cambio de la
familia en Colombia (1975 y 1976), Estatus de la mujer en la familia (1977),
El gamín, su albergue social y su familia (1978), Tradicionalismo y familia
en Colombia (1983), Honor, familia y sociedad en la estructura patriarcal.
El caso de Santander (1988), La familia colombiana de hoy y de los dos
últimas décadas (1989).
Sus estudio sobre la medicina social también perviven. Son ya clásicos
sus trabajos: Medicina tradicional en Colombia: el triple legado (1985), An-
tropología médica (1985), y Medicina tradicional y salud pública (1986).
El reto intelectual continúa para esta pareja singular que viene haciendo
aportes a la ciencia social desde hace cincuenta años. Hoy trabajan con tesón
en el rastreo de fuentes documentales y en la recolección de información
etnográfica en los archivos para hablar sobre el proceso de miscegenación
y evolución cultural en el siglo XVII en Colombia.
Pero existe además un énfasis en la obra de la autora que no se ha resaltado
hasta ahora: los estudios de género. Ella es pionera, tanto nacional como interna-
cionalmente, en esta problemática, porque mucho antes de que el movimiento
feminista pusiera el dedo en la llaga de la opresión masculina, Virginia estaba
formulando tesis sobre las variantes del machismo en Colombia, sobre los cambios
por regiones en las actitudes de las mujeres respecto a su función materna y sus
demandas eróticas y afectivas. Las imágenes del hombre y la mujer recorren sus
estudios de los complejos culturales regionales. La reconstitución familiar la lleva
a repensar los estatus y roles del padre, la madre y el hijo en el contexto de la
familia padrastral y las familias superpuestas.
La familia sin hijo, como opción homo y heterosexual, la ha obligado a
tocar las fibras más sensibles del mundo cultural urbano en conformación en
el país.
1
Proceso de mestizaje cultural.
XX11
Los títulos señalados no agotan los múltiples ensayos que Virginia ha escrito
para eventos nacionales e internacionales en los que ha participado. Su obra ha
merecido el reconocimiento nacional, como sucedió en 1983, cuando el presidente
Belisario Betancur le concedió la Cruz de Boyacá, o cuando la Universidad Na-
cional de Colombia le confirió el escalafón de Profesora Emérita.
En lo relativo al tema de la familia, que es el que nos interesa recordar
aquí, Virginia superó la vía especulativa y confesional con la cual se había
visto desde muchos lugares, especialmente desde el Estado. Ella no reconoce
del todo la incidencia que ha tenido esta parte de su obra en el replantamiento
de los estudios sobre familia y género que se han producido en los últimos
veinticinco años, pero es indiscutible que en muchos documentos que tienen
calidad de propuestas de norma legal o de sustento al diseño de políticas, la
referencia a la doctora Gutiérrez de Pineda es inevitable. De todo esto, quien
se encuentra cara a cara con ella, sólo va a encontrar un gesto maternal en
el rostro, en el que parece dibujarse cierta dosis de incredulidad e, incluso,
de resignación al saberse maestra de maestras.
De sus labios salió hace algún tiempo una conclusión, después de recordar
a Cristina, su informante en el primer trabajo profesional en la Guajira, quien
se enorgullecía del valor que había tenido que pagar su marido por ella, y se
condolía de lo barata que a Roberto le había salido Virginia. La conclusión
es ésta: "más tarde, sabiendo más, comprendí que cada una de nosotras veía
las cosas desde su cultura y que en este sentido tenía mucho que aprender".
Referencias bibliográficas
Boletín cultural y Bibliográfico, vol. XXIV, No 10, Bogotá, 1987.
Chave, Milcíades, Trayectoria de la antropología colombiana, Bogotá, Colciencias, Editorial
Guadalupe, 1986
NOTA: Varios aspectos de este prólogo están referidos a una entrevista hecha por el prologuista
a los doctores Virginia Gutiérrez de Pineda y Roberto Pineda Giraldo en Bogotá, en
septiembre de 1993.
Hernán Henao Delgado
Director
Instituto de Estudios Regionales —Iner—
Universidad de Antioquia
Medellín, mayo de 1994
xxiii
Rosa Delia de los santanderes, Deyanira del Valle, Carmen Elia de los
llanos del Tolima y del Huila, María Ba de la costa del Pacífico, Altagracia
del litoral Caribe, Raquel de Antioquia, Floralba de la trilogía caldense, Etel-
vina de los altiplanos cundiboyacenses, Bertila de Nariño y del Cauca, Rosa
María de los Llanos Orientales: mujeres que lavan arenas auríferas en la plu-
viosa selva. Que "harapean" jirones para vestir sus hijos. Que traen "líchigos"
a la espalda en los mercados provincianos. Que "bultean" sal y recogen di-
vidivi en los sedientos cardonales guajiros. Que bordan capelladas de alpar-
gatas, recogen algodón y modelan vasijas de barro primigenio. Que venden
"cocáas" por las calles, anuncian el pescado frito y cargan en la cabeza la
botija de agua en las soleadas llanuras norteñas. Que enseñan el abecedario
y los guarismos en las escuetas aulas. Que cosen pacotilla mal pagada y
escriben cartas de gerencia. Madresolteras de todos los sitios colombianos.
Coesposas que comparten el pan y el marido transeúnte. Mujeres que viven
el periódico abandono de su hombre, siempre en pos de "otra", o que lloran
su muerte. Madres que conciben, gestan y paren en tugurios, en ranchos de
"cuatroestacas", en la labranza y en la canoa ribereña. Madres todas que ganan
el pan, que lo multiplican en la boca de sus hijo hambreados y lo mezquinan
en la propia. Que duplican su vida para ser padres y madres. Indefensas ma-
dres, gestoras de esta patria, para vosotras, mi trabajo y mi fe sin límites.
Virginia Gutiérrez de Pineda
Libros y artículos publicados por Virginia
Gutiérrez de Pineda

Libros
1961 La medicina popular en Colombia: razones de su arraigo, Bogotá,
Universidad Nacional de Colombia
1962 La familia en Colombia: estudio antropológico, Bogotá, Feres.
1963 La familia en Colombia: transfondo histórico, Bogotá, Universidad
Nacional de Colombia.
1968 Familia y cultura en Colombia, Bogotá, Universidad Nacional de Co-
lombia-Tercer Mundo.
1975 Bogotá, Colcultura. Segunda edición.
1994 Medellin, Editorial Universidad de Antioquia, Tercera edición.
1973 Tradicionalismo y familia: transfondo familiar del menor con proble-
mas civiles, Bogotá, Asociación Colombiana de Facultades de Medi-
cina.

1975 Estructura, función y cambio de la familia en Colombia, Bogotá, Aso-

ciación Colombiana de Facultades de Medicina-Populación Council,
2 vols.

1978 El gamín su albergue social y su familia, Bogotá, Unicef-Instituto

Colombiano de Bienestar Familiar —ICBF—, 2 vols.
1985 Medicina tradicional en Colombia, Bogotá, Universidad Nacional de
Colombia [Primer volumen: Medicina tradicional en Colombia: el tri-
ple legado. Segundo volumen: Medicina tradicional en Colombia: ma-
gia, religión y curanderismo].
XXVI
1988 Honor, familia y sociedad en la estructura patriarcal: el caso de San-
tander, Bogotá, Universidad Nacional de Colombia [en colaboración
con Patricia Vila de Pineda], 1992, Bogotá, Universidad Nacional de
Colombia, segunda edición.
En preparación:
Miscegenación y cultura en la Colombia colonial. 1750-1810. [En
colaboración con Roberto Pineda Giraldo. Con el auspicio de Col-
ciencias y la Universidad Nacional de Colombia].
v
Artículos
1950 "Organización social en la Guajira", en: Revista del Instituto Etnoló-
gico Nacional, vol. 3, No 2, Bogotá.
1955 "Alcohol y cultura en una clase obrera de Bogotá", en: Homenaje a
Paul Rivet, Bogotá, Academia Colombiana de Historia.
1955a "Causas de la mortalidad infantil", en: Revista Colombiana de Antro-
pología, vol. 4, Bogotá.
1958 "En el mundo espiritual del Indio Chocó", en: Miscelánea Paul Rivet.
Octogenario Dicata, México, en colaboración con Roberto Pineda Gi-
raldo.
1958a "El país rural colombiano: ensayo de interpretación", en: Revista Co-
lombiana de Antropología, vol. 7.
1960 "Las tensiones del odio en una pequeña comunidad", en: Revista Co-
lombiana de Antropología, vol. 9, Bogotá.
1966 "The impact of culture and the norms of disearse", en: Behaviorural
science and medical education in Latin America, New York: Bedgley
Milkbank Memorial Found.
1975 "Estatus femenino y estrato social en Colombia", en: La mujer en
América Latina, vol. 1, México.
1983 "Etapas del tradicionalismo en la familia colombiana", en: Instituto
Colombiano de Bienestar Familiar, Bogotá.
xxvn
1984 "Avances y perspectivas en los estudios de la familia colombiana",
Icfes, Bogotá.
1985 "Ciclo vital y chamanismo entre los Indios Chocó", en: Revista Co-
lombiana de Antropología, vol. 25, Bogotá, en colaboración con Ro-
berto Pineda Giraldo.
1985a "La mujer latinoamericana en la educación, el trabajo y la ley",
Washington, Oficina Sanitaria Panamericana.
1986 "Dinámica de la tipología familiar en Colombia.", en: Memorias del
seminario-taller sobre medicina familiar, Bogotá, Universidad de los
Andes-Cafan.
1986a Trabajo renumerado de la esposa y la familia", en: El trabajo: otro
camino para la paz, Comentarios a la encíclica Laborem Exercens,
Bogotá, Imprenta Nacional.
1986b Autora contribuyente, en: Wilbert, Johanes y Simoneau, Karin (eds),
Folk Literature of The Guajiro lndians, Los Ángeles, University of
California Press, 12 vols.
1987 "La metodología en el estudio de los complejos culturales familiares",
en: Investigación en cultura, Medellín, Instituto de Integración Cul-
tural.
1987a "La familia en Colombia: proyecciones sobre la salud", en: Memorias
del Primer Congreso Colombiano de Salud Familiar, Bogotá, Orga-
nización Panamericana de la Salud-Ministerio de Salud.
1988 "Evaluación de los estudios de familia frente a problemas de salud
en el país" y "Avances del patriarcalismo en Santander: la autoridad
interna jerarquizada", Seminario-taller sobre familia, cultura y salud,
Cali, Universidad del Valle.
1988a "Dinámicas de la autoridad en la familia patriarcal", en: Familia y
cambio en Colombia: las transformaciones defines del siglo XX, Me-
dellín.
"La familia en Cartagena de Indias", en: Boletín Cultural y Biblio-
gráfico, vol. 24, No. 10.
XXV111
1898a "Función de la magia en situaciones de conflicto", en: Universitas
Humanistic, vol. 18, Bogotá.
1989b "Salud pública en una cultura dinámica". Conferencia inicial en:
Cuarto Encuentro de Egresados. Congreso de Especialidades Clíni-
cas; Ciencias Básicas Afines, Aexmun, Bogotá.
1989c "Cambios recientes en el estatus de la mujer en la estructura patriar-
cal", Cali, Fundación Hispanoamericana.
1989d "Panorama cultural de Santander", Bucaramanga, Imprenta Departa-
mental de Santander. Respuesta a la condecoración como Mujer del
Año de Santander.
1990 "Cambios en los papeles que desempeña la mujer de 45 a 60 años
de edad en Colombia", en: Mujeres de edad mediana y avanzada en
América Latina y el Caribe, Washington, Organización Panamericana
de la Salud-Asociación Americana de Personas Jubiladas.
1990a ,"E1 poder en la relación de los géneros", en: Revista de la Facultad
de Trabajo Social, vol. 7, No. 7, Medellín.
1992 "Familia colonial", en: El Colombiano, edición especial, Medellín.
1993 "La familia padastral", en: Colección Centro Persona y Familia, vol. 3,
Medellín.
Presentación preliminar
Mi propósito al iniciar este estudio, se orientó a describir la tipología y la
estructura familiar colombiana. Pero a medida que realizaba el trabajo de
campo, el estudio del proceso histórico, y avanzaba en el análisis cultural,
fui topando que el país se repartía en zonas configuradas bajo indicadores
peculiares en cada una, de cuyo funcionalismo la institución de la familia
venía a ser un fragmento, una consecuencia o una implicación causal. De esta
manera, habitat, proceso histórico, instituciones y cultura, configuraban uni-
dades integradas con principios identificatorios propios. Entonces, pude zo-
nificar el país en lo que denominé complejos culturales o subculturas, dimen-
siones patrias dotadas básicamente de un habitat particular, dentro del cual
un conjunto demográfico de características étnicas dadas había creado, me-
diante un proceso histórico vivido separadamente, la sociedad, representada
en instituciones, dentro de las cuales operaban valores, imágenes y pautas de
comportamiento en complicada acción integrativa y bajo una marcada iden-
tidad.
Partiendo de esta definición, puedo hallar cuatro grandes complejos cul-
turales dentro de los cuales las características, incluidas en ella, conforman
principios identificatorios. Aunque el análisis de estos rasgos es el motivo de
este estudio, a manera de introducción quiero ofrecerlos sumarizados para
facilitar su asimilación.
Tentativamente y después de un constante ensayo nominativo, resolví lla-
marlos con una nomenclatura geográfica y otra de valor étnico, que si bien
no me satisfacen totalmente, no he logrado superar sintéticamente. Estas sub-
culturas son:
a) Complejo andino o americano, en el cual, descontando las comunidades
nativas indias, ocupa predominantemente el piso térmico frío de donde se
proyecta al paramuno y templado, sentándose en las altiplanicies y valles
intercordilleranos de las porciones meridionales y nororientales de la zona
andina. El denominador racial básico lo conforma la ascendencia indígena,
XXX
sumada a aportes menores de sangre hispana. Falta el elemento negro en sus
cruces. A excepción de Bogotá, Distrito Especial, caracteriza su economía la
actividad agropecuaria, en proporciones diferentes según los sectores. Tipifica
el régimen tenencial el minifundio, alterno con la gran tenencia, y dentro de
ésta, la explotación ausentista e indirecta de la gran propiedad. Identifica al
hombre andino la fuerte asimilación de la institución religiosa, el liderato
institucional de la misma y la trascendencia de ésta sobre la estructura fami-
liar. La unidad doméstica, en la totalidad del complejo, señala raíces rema-
nentes de las estructuras indias, que se proyectan en una serie de matices
cuya mayor intensidad la configuran las comunidades aborígenes, hasta pasar
a través de sombras intermedias, a la familia hispánica tradicional en reductos
de clase alta. Aquí empalma esta subcultura con las modalidades del complejo
santandereano. Una dominante presencia del matrimonio en la conformación
familiar, identifica esta sección patria. El cambio cultural tiende hacia formas
patriarcales dentro de las cuales se injertan configuraciones indias de legado
pretérito.
b) El complejo santandereano o neohispánico por su volumen de población
como por su extensión territorial es el más pequeño de todos. Ocupa la porción
fragosa de la cordillera oriental, en su porción norteña, resbalando por los
pisos térmicos cálido y templado en vertientes y valles fluviales. Su dominador
étnico reconoce un alto porcentaje de sangre hispánica, de ahí su denomina-
ción, con intercalaciones de aportes biológico y cultural indio. Es un complejo
agricultor, con recientes manchas de actividad pecuaria. El ausentismo, el
régimen de aparcería, y los valores sociales agregados a la propiedad, carac-
terizan las formas tenenciales. Apenas inicia el desarrollo industrial. La reli-
gión permite ver aún, en su proyección, la representación de los estatus
etnosociales de la Colonia, hoy socioculturales, dentro de una comunidad de
fuerte énfasis en la estratificación de sus clases conformadas sobre el estatus
adscrito. Las formas familiares se reparten entre las estructuras matrimoniales
y las de hecho, con un mayor énfasis total hacia las primeras, ocupando en
este sentido el tercer lugar después del complejo antioqueño y el andino. Las
modalidades de unión consensual se identifican con el madresolterismo de
rasgos peculiares, el concubinato interclases y la unión libre de relación entre
los mismos estratos sociales. El rasgo peculiar estructural de esta familia es
el fuerte régimen patriarcal.
c) El complejo de la Montaña o antioqueño, se ubica en la región andina
media, sobre la conjunción de las cordilleras central y occidental. Este habitat
xxxi
de paisaje quebrado y formaciones geológicas antiguas, enriquecido parcial-
mente en sus suelos, ofrece por sectores perspectivas al desarrollo agrícola.
El habitante se ubica tradicionalmente sobre los pisos térmicos templado y
frío ascendiendo recientemente en retaceos a las escasas cumbres paramunas,
mientras en la última década se expande fuera de su ámbito cultural a las
llanuras y valles bajos. Es un grupo triétnico, en el cual sectores de su habitat
concentran agrupaciones más o menos puras de los elementos primarios del
mestizaje. Las actividades económicas, agricultura, comercio e industria ofre-
cen rasgos identificatorios muy definidos. La institución religiosa alcanza en
este complejo su plenitud máxima, como posición en la sociedad y proyección
ética sobre el individuo y la estructuración familiar. La unidad doméstica se
configura sobre base del matrimonio, siendo este complejo el que suministra
más altos porcentajes de nupcialidad, mínimos de relaciones consensúales y
lógicamente los más altos índices de legitimidad. Las uniones de facto, mar-
cadamente escasas, aparecen en las zonas urbanas y en los linderos del com-
plejo con otras subculturas. La familia presenta un marcado sabor matriarcal
y fuertes nexos familiares en la unidad extensa unilineal uterina.
d) Complejo litoral fluvio minero o negroide. Su habitat, el más extenso,
incluye dos regiones naturales: Llanura del Pacífico y costa del Caribe y
sectores de las riberas del Magdalena y el Cauca. Complementan este ámbito
geográfico antiguas zonas mineras, representadas fundamentalmente por la
porción aurífera del norte antioqueño. Las dos regiones naturales y la por-
ción fluvial sumada a la minera, se identifican por un clima cálido constante,
regiones de sabanas y de selva húmeda tropical. El elemento humano es
triétnico con un favorable aporte al denominador biológico negro, que iden-
tifica y da nominación al complejo. Toda esta subcultura se caracteriza por
su marcado subdesarrollo, aun en relación con las demás zonas colombianas,
tsta condición se proyecta sobre la vida económica, las condiciones de
salud, la vivienda y la educación. La religión también siente su influjo, y
su acción normativa cultural es limitada y laxa. La familia se caracteriza
por la dominante presencia de las formas de facto: unión libre en sus di-
versas modalidades, relación esporádica y poliginia constituyen las variables
mayontarias, cuya integración es muy débil, así como la de las formas fa-
miliares legales. Una dinámica permanente de desintegración y reconstruc-
íon de la célula doméstica domina el ámbito familiar hasta el punto que
n sectores y clases marginadas no constituye una modalidad claramente
stitucionahzada. Esto conduce a delegar en manos de la mujer y su pa-
xxxii
rentela, el papel cultural del padre, y a focalizar en torno de aquella todo
el complejo de la autoridad.
Una serie más amplia de rasgos se agrupan en torno de cada complejo cultural,
algunos de los cuales han sido analizados, mientras otros los he recortado para
abreviar esta publicación. Aunque he tomado un conjunto de rasgos identificatorios
similares en todos los complejos, no los he presentado uniformemente. Ha sido
mi criterio seleccionarlos de acuerdo con su mayor incidencia o importancia como
rasgo cultural, o merced al funcionalismo que proyectan en torno a la familia de
cada complejo. Quiero observar que dentro de este análisis no aparece el estudio
del Tolima, del Meta y parte del Huila. Cuando realicé los trabajos de campo,
condiciones de inseguridad civil no me permitieron acercarme a estas zonas, lo
cual deploro verdaderamente. Como zonas marginales aparecen regiones de co-
lonización, ubicadas en la periferia del área de dominio nacional. Tampoco las
presento. Visité algunas, en las cuales pude observar que constituyen una prolon-
gación de los patrones culturales de las áreas de origen de inmigrante. Pero como
son bastante amplias, no quiero aventurar un análisis sin haberlas estudiado todas,
y con mayor profundidad que en los muéstreos iniciales.
Este trabajo no puede considerarse como un escueto estudio de la cultura
en su estrecho sentido. Tampoco puedo considerarlo así por las técnicas que
empleé en su conocimiento. Dominantemente hice uso de la observación par-
ticipante y de la entrevista profunda y superficial, y de la acumulación en
cada complejo de un crecido número de biografías de adultos hombres y
mujeres. Como complemento, aproveché algunas técnicas sociológicas, cues-
tionarios básicamente, para obtener proporciones cuantitativas en indicadores
y mensurar algunas variables. También he utilizado el análisis de fuentes his-
tóricas. Considero que para los estudiosos de las ciencias sociales no debe
existir límite en el empleo de herramientas de trabajo para sus análisis.
Este estudio ha sido dispendioso en su ejecución. Fue tarea ardua deter-
minar primero los complejos culturales con sus respectivos rasgos, para hacer
después muéstreos representativos en el área de cada uno. Fuera de la pro-
yección especial, horizontal o geográfica de la cultura, existe una dimensión
vertical estratigráfica de la misma. Lo que en un complejo cultural dado es
verdad dentro de una de sus clases sociales, no lo es en otra, y generalmente
cada una acusa rasgos identificatorios diferentes u opuestos. Este relativismo
en función de la estructura de clases, me obligó a sondeos más amplios para
detectarlo mejor y poder indicar algún bosquejo de sus características esca-
lonadas verticalmente. Por otra parte, la diferenciación cultural entre grupos
xxxiii
rurales y urbanos, determina una tercera dimensión, que se hizo necesario
analizar entre otra serie mayor de variantes Por ello, este trabajo tiene un
largo proceso de gestación, que no ha terminado. Este segundo volumen de
la familia colombiana está incompleto. Constituye sólo un esquema básico de
análisis, un intento de dar una proyección del país, un empeño de entregar
un marco teórico general de la familia, dentro del cual falta aún mucho con-
tenido. Es necesario ahondar más en los rasgos, observar subdivisiones dentro
del gran esquema general, profundizar en los valores, en las imágenes y en
la dinámica de sus ciclos vitales. Además, es necesario estudiar el proceso
tan fuerte de cambio que engendran los movimientos migratorios que corren
hacia la urbes. Las modalidades primigenias de cada recién llegado, se esti-
lizan, deforman y transforman al ritmo ciudadano. La ruptura consiguiente de
los bloques regionales que las comunicaciones han creado, deterioran por otra
parte las premisas básicas de sus rasgos identificatorios. El país, aunque parece
avanzar hacia una uniformación de la institución familiar, es aún imposible
asegurar o prospectar las modalidades hacia las cuales se dirige.
Quiero inquietar a otras mentalidades, a otras técnicas y a otras discipli-
nas, para avanzar más en este estudio. La institución de la familia constituye
un campo desde el cual se divisan y dentro del cual se proyectan todas las
instituciones de la comunidad en sus fallas y en sus aciertos. Focaliza más
que ninguna las incidencias del devenir social y cultural patrio y los problemas
del morbo social, conformando un punto clave en su cambio.
Sea éste el momento para expresar mis agradecimientos a las siguientes
personas y entidades que generosamente me han ayudado en este análisis:
La John Simón Guggenheim Memorial Foundation, de la cual fui becaria
por segunda vez en el pasado año, con el propósito de redactar el presente
volumen.
A las directivas de la Facultad de Ciencias Humanas y del departamento
Sociología de la Universidad Nacional de Colombia, quienes facilitaron
mis estudios.
Al Director de Investigaciones de la Facultad de Ciencias Humanas, doc-
tor Miguel Fornaguera, de quien recibí cooperación científica en materiales
y en crítica.
A doña Helena de Pérez, secretaria de esta sección, quien tuvo a su res-
ponsabilidad la dura tarea de transcribir los originales de mi estudio.
Virginia Gutiérrez de Pineda
Parte 1
Complejo cultural andino o americano
Introducción

La estructura de la familia del complejo americano constituye un ejemplo de

aculturación cumplido impositivamente dentro de la yuxtaposición de dos le-
gados institucionales. Este proceso aún no ha culminado y por ello ofrece
una amplia gama de matices que se inician con las formas estructurales de
la familia india, casi pura, hasta llegar a asimilar los lincamientos más precisos
de la tradición hispánica. Esta línea de insensibles variantes comienza en las
comunidades nativas y finaliza en la cúspide de las clase alta tradicionales
incluidas dentro del complejo cultural americano. En tal sentido, se puede
ofrecer un continuum de modalidades que, con finalidad teórica podemos es-
quematizar así: zona de limitada aculturación al patrón familiar hispánico y
zona de intensa aculturación al mismo.
La primera zona puede subdividirse en comunidades aborígenes ubicadas
en regiones marginales de limitada interferencia cultural, como las chokoes,
cunas, tukanos, guahíbos, sionas, kofanes, kwaiker, piaroas, motilones, pa-
maenes, etc. Una segunda subdivisión corresponde a las comunidades indias
ubicadas en las partes internas del país, tales como las conformadas por los
paeces, los chimilas, los caramantas, etc. Finalmente constituye una línea de
ensamble entre las comunidades nativas y el mundo campesino andino pro-
piameme dicho —segunda zona— unidades indias en trance de desintegración,
pero aún ubicadas dentro de un marco de referencia institucional aborigen.
Tal el caso de los resguardos indígenas de los departamentos incluidos en
este complejo familiar, recientemente disueltos, o aún en vigencia.

ergio Daza Pérez y otro, Características socioeconómicas y culturales de algunos resguardos del
acizo Central Andino Colombiano. Comunidad Indígena de Aldana, departamento de Nariño, Mi-
nisterio de Gobierno. Bogotá, 1964, mimeografiado; Ligia Echeverry Ángel y Gloria de Wiesnger,
El resguardo indígena y sus relaciones con las formas actuales de tenencia de la tierra en Colombia;
con referencia especial a Guambia, Cauca, Bogotá, 1964, mimeografiado; Eloy Robalino, Silvia,
estudio de caso, economía y tenencia de la tierra, Bogotá, 1964, mecanografiado; Sergio Elias Ortiz,
"Las comunidades indígenas de Jamundino y Males, apuntaciones etnológicas" en: Boletín de estudios
históricos, suplemento No. 3, Pasto, 1935.
4 / Familia y cultura en Colombia Introducción / 5

La zona de intensa aculturación a los patrones familiares foráneos ofrece rizado por estructuras tenenciales económicas y familiares diferentes al com-
dos tonalidades de muy débil discriminación: porción meridional con menor plejo andino (véase parte 3, "Las modalidades tipológicas de la familia y su
asimilación hispánica y un mayor número de remanente indígena, más sensi- etiología social"). De esta manera, repito, la vertiente conforma la transición
bles dentro de los grupos populares y más diluidos a medida que se asciende entre los dos, como puede observarse en los correspondientes mapas de legi-
en la clasificación social. Constituye este bloque en orden jerárquico ascen- timidad, unión libre, matrimonio católico, etc. (véase anexo). Un aparente
dente, Nariño, sur del Huila y Cauca. determinismo geográfico parece así estructurar la distribución de la institución
La porción septentrional, más homogénea que la anterior, está compuesta familiar en Colombia.
por porciones de Boyacá, santanderes y Cundinamarca. Estas comunidades
vienen luego ubicándose a través de un proceso de estratificación social, que
comienza en las clases populares —empalme del bloque meridional—, se
continúa en una sucesión de leves inflexiones a los matices de la pauta pe-
ninsular dentro de la clase media, y llega con los estratos altos tradicionales
a ofrecer una familia de clara raigambre castiza.
En otro sentido puede decirse que, el continuum de matices que se en-
cuentran en el complejo cultural americano, alcanza su culminación más am-
plia en el complejo familiar neohispánico o santandereano. Y llega a esta
realización en el sentido de que este grupo logró implantar, en su estructura
familiar, los lincamientos de transmisión castiza hacia los cuales tiende el
complejo americano, manifiestos básicamente en una tendencia patriarcalista.
De esta manera, en función de la familia, Colombia se fragmenta en dos
bloques: de marcada orientación hacia el patriarcalismo, el primero, vertebra-
do por los complejos andino y santandereano, mientras el segundo, constituido
por el litoral fluvio minero y el antioqueño, impulsan su dinámica hacia el
matriarcalismo, de características diferentes en cada una.
Finalmente, analizando el ámbito del complejo americano en un sentido
espacial geográfico, hallamos que él se esfuma en sus características básicas
hasta empalmar con el del litoral fluvio minero, a todo lo largo de la vertiente
occidental en la cuenca del río Magdalena. A todo lo largo del piso térmico
templado en esta vertiente se jugó el proceso de cambio. Los sobrantes abo-
rígenes que los altiplanos expulsan con sus sistemas de tenencia, los mestizos
desarraigados y algunos blancos sin suelo, abrieron el campo de las tierras
occidentales de ladera, liberándose de su pobreza a través de la colonización
y la apertura de fincas cafeteras y de los cultivos de clima medio, mientras
se proyectan, en fecha nueva, con la ganadería y los productos del piso térmico
2

cálido. Estas gentes fueron un empalme entre el complejo negroide caracte-

2 Luis Eduardo Nieto Arteta, Economía y cultura en la historia de Colombia, Bogotá, 1962, pp. 163 y 164.

El hábitat
Según la anterior clasificación, este complejo familiar se expande en dos
zonas, de escasa aculturación hispánica la primera y ubicada en retazos
dispersos casi marginales del territorio patrio, mientras la segunda consti-
tuye un núcleo andino de amplia proyección. Abarca parte de los departa-
mentos de Cundinamarca, Boyacá y los santanderes en la porción cordille-
rana nororiental, y a los del Cauca, Nariño, y sur del Huila en la región
sureña occidental. Más concretamente, este habitat se centraliza en las al-
tiplanicies andinas de las divisiones políticas enumeradas, ubicándose fun-
damentalmente sobre los pisos térmicos frío y paramuno, y descendiendo
en proyecciones verticales a limitadas secciones del clima templado (véase
anexo, mapa "Complejos culturales").
La zona de escasa aculturación: comunidades indígenas
Ampliando un tanto más esta escueta distribución inicial, hallamos que las
comunidades indias —primera zona— se sitúan en regiones limítrofes del
área nacional, bien porque éste era su inicial lugar de asiento o porque han
sido empujadas en un proceso de presión-evasión a las interferencias cultu-
rales. Los demás sitios donde sobreviven las comunidades aborígenes, son
enclaves interiores que por condiciones de desarrollo regional y ventajas del
medio físico, aún pueden mantenerse relativamente aislados o independientes.
Así hallamos a los cunas," que constituyen la avanzada noroccidental colom-
biana, centrados en el litoral Caribe del Golfo de Urabá, en menor porción
3 David B. Stout, "The Cuna", en: Handbook of South American Indians, vol. IV, Washington, 1948,
pp. 257, 268; Erland Nordenskiold, "Les indiens del isthme de Panama", en: La Geographie, vol-
50, No. 5 y 6; pp. 299-319; Henry Wassen, "Mitos y cuentos de los indios cunas", en: Journal Soc
Americ, vol. XXVI, París, 1934, pp. 1-35; "Some Cuna Indian Animal Stories, with original text",
en: Etnol. Stud., No. 4, Gotemburgo, 1937, pp. 12-34; "Original documents from the Cuna Indians
of San Blas, Panamá", en: Etnol. Stud., No. 6, Gotemburgo, 1938, pp. 1-178; María de Betania
(hermana), Mitos, leyenda y costumbres, Madrid, 1964, p. 73.
El habitat II
r 0 lombia y proyectados ampliamente en territorio costero panameño. Su
habitat lo constituyen tierras bajas, ligeramente onduladas, con abundante pre-
cipitación, altas temperaturas medias y una vegetación de tipo selvático.
Vecinos de los cunas están los chokoes, compuestos de varios subgrupos,
catíos, emberás, wanamas, etc., ubicados en un habitat muy amplio y variado
en su vegetación. El núcleo más importante abarca la vertiente occidental de
la cordillera occidental, una de las zonas más lluviosas del mundo y cubierta
de selva húmeda tropical. También se ubican en las vertientes orientales de
la mencionada cordillera y en las regiones altas del río Sinú.
Los paeces, por el contrario, han ido trepando más y más en las ariscas
estribaciones andinas de la cordillera central, dentro de las zonas limítrofes
de Cauca y Huila, en los pisos térmicos frío y paramuno.
Los chimilas, tan temibles en el pasado para la expansión agropecuaria
regional y la navegación del Magdalena, demoran todavía en el habitat tradi-
cional: ocupan el territorio encerrado por "la gran curva que forma el bajo
Magdalena, por el este del río Cesar, y por el norte la Sierra Nevada", en
una zona de amplias sabanas alternadas con un paisaje boscoso, al abrigo de
la "sombra seca" de la Sierra Nevada.
Los motilones, grupo selvático, se expanden en parte del noroeste colom-
biano y del occidente venezolano, en los departamento de Norte de Santander
y Magdalena en Colombia, y el Estado de Zulia en Venezuela, desde el río
Catatumbo al sur, hasta el Guzare al norte, teniendo como su avanzada más
occidental las sierras de Perijá y Motilones.9 Ubicados en las vertientes cor-
Juiíán H. Steward, "The circumcaribean tribes: an introduction", en: Handbook of South American
Ind.cns, vol. IV, Washington, 1948, pp. 1-17.
rto Pineda Giraldo, Los chocó, una tribu de la selva húmeda tropical colombiana. Inédito;
Mana de Betania, Op. cit., pp. 5 a 71.
1Q4R B S t ° U t ' " T h e C n o c o ' • e n : Handbook of South American Indians", vol. IV, Washington,
. °> PP- 269 y ss.; Erland Nordenskiold, "Les rapports entre l'art, la religión et la magie, chez les
jn iens Cuna et Choco", en: Journal des Societé des Americanist de París, vol. II, No. 21, fase. 1,
1929, pp. 141-158; Severino de Santa Teresa (fray), Creencias, ritos y costumbres de los
,os catíos
de la prefectura Apostólica de Urabá, Bogotá, 1924.
María de Betania. Op. cit., p. 135.
rar o Reichel, "Etnografía chimila", en: Boletín de Arqueología, vol. XI, No. 2, Bogotá, 1946,
uruano°PáSe^T G i r a l d o ' " L o s montones", en: Boletín de Arqueología, Bogotá, vol. 1, 1945, p. 349; Jus-
EtnoerañaJ i ™ia6TI m o n l o n a " ' e n : Hacarítama, Ocaña, 1941, pp. 485-506; Camilo de Ibi (padre),
*' Instituí F monlones' B °g o t á - 1919; Paul Rivet, "La influencia caribe en Colombia", en: Revista
Gerardo ReichT-i ° Nacional< vo1 - '• Bogotá, 1943; María de Betania, Op. cit., pp. 114-120;
194 mdlOS motilones
6 , p 16 " . e ": Revista del Instituto Etnológico Nacional, vol. XI, Bogotá,
8 / Familia y cultura en Colombia
dilleranas y en la porción de la llanura, encuentran los climas del piso térmico
templado y del cálido, más seco en el declive, pero considerablemente lluvioso
en la porción plana, donde aparece la selva tropical húmeda refugio para este
grupo. Los tukanos tienen un clima similar e igual ubicación periférica, asen-
tados en las cabeceras del río caquetá.
En un ambiente vegetal diferente al precedente hallamos a los guahíbos, cuyo
territorio "comprende la extensión de los Llanos Orientales de Colombia, entre
los ríos Meta y Vichada por una parte y el Orinoco y el límite entre las intendencias
del Meta y el Vichada por otra". "Pequeños grupos" de esta comunidad se hallan
establecidos en el "territorio Casanare" y entre el río Meta y el Ariporo.
13
Los koguis, "viven principalmegnte en las faldas septentrionales'" de la
Sierra Nevada "donde ocupan especialmente los valles del río Palomino, San
Miguel y Ancho, a una altura promedia de 1.000 a 2.000 metros sobre el
nivel del mar. Un grupo pequeño vive en el alto río Don Diego y otro en la
cabecera del río Ranchería". Sus poblaciones "se encuentran casi siempre en
el fondo de los valles, sobre terrazas aluviales", a excepción de San Andrés.
Las faldas de los valles asientan los cultivos y en ellas aparecen las fuertes
formaciones graníticas, en las que alternan en las partes más altas, porciones
boscosas con sabanas herbosas, fruto de la permanente deforestación humana.
La región oriental de Colombia está habitada por tribus dispersas y erran-
tes, algunas de las cuales demoran en la región encerrada por el Orinoco al
norte y oeste; el Ventuari en el sur, y el Cauca al este. Wilbert describe la
ubicación de estas tribus: "La cuenca del Cauca con los Mayoncon, un sub-
grupo de los majiritare, los yecuana y con unos grupos Sanema". En la "cuen-
ca del Cuchibero con los indios Panare y algunos grupos desconocidos en
sus cabeceras". En la "cuenca del Suapure" a excepción de unos núcleos
Panare no cuenta hoy con poblaciones indígenas. "La cuenca del Sipapocon
los indios Piaroa y Macó". Finalmente la "cuenca del Ventuari, con los indios
10 María de Betania, Op. cit., p. 169; Julián Steward, "The Witotoan Tribes", en: Handbook of South
American Indíans, vol. III, Washington, 1943, pp. 749 y ss.; Theodor Koch Grumberg, "Die India-
nerstame am oberen Río Negro und Yapura", en: Zeit Ethnol, vol. XXVIII, pp. 166-1.205.
11 Gerardo Reichel, "La cultura material de los indios guahíbos", en: Revista del Instituto Etnológico
Nacional, Bogotá, 1943 y 1944.
12 Ibídem.
13 José de Vilanesa (padre), "Indios arhuacos de la Sierra Nevada de Santa Marta", en: Revista del
Instituto Etnológico Nacional, vol. V, Bogotá, 1959, pp. 13 a 28; Gerardo Reichel, "Los koguis, una
tribu de la Sierra Nevada de Santa Marta, Colombia", en: Revista del Instituto Etnológico Nacional,
vol. IV, Bogotá, 1949-1950, pp. 27 y ss.
14 Ibíd., pp. 30 y 31.
El habitat/ 9
Y barana en el río Nanapiare, la subtribu Yecuana (Decuana) de los Makiri-
tare, y los Nabuduh, un subgrupo Sanema".
El habitat de estas tribus comprende dos regiones geográficas: la mon-
taña de dos mil metros de altura con sus densas selvas, y el llano que no
alcanza los doscientos metros sobre el nivel del mar con sus enmarañados
morichales y sus sabanas de gramíneas, dentro de un clima de lluvias es-
tacionales y altas temperaturas. También hallamos otros núcleos de po-
blación aborigen en el cuadrilátero conformado por el Guaviare al norte, el
río Negro al este, al sur las partes altas del Caquetá y al occidente por las
estribaciones andinas. En este ambiente de selva húmeda tropical enclavado
en la llanura amazónica se ubican tribus pertenecientes al tronco lingüístico
Arawak, al Karibe, al Tukano, al Witoto, y a grupos sin clasificación. A
manera de apéndice al final del complejo andino, presento algunos rasgos
rotos de su estructura familiar.
La zona de intensa aculturación
El habitat de la segunda zona está constituido por tierras altas, colocadas en su
porción norteña en el cordón magistral de la cordillera oriental, que conformando
un amplio surco central, se abre en las altiplanicies de la sabana y los compartí-
mientos de Tunja, configurando el doble valle fluvial del Servitá y el Sogamoso.
Estos altiplanos se hallan bordeados por amplios cordones orográficos de consi-
derable altura, que dan las formaciones paramunas a donde empieza a ascender
parte de la población de este complejo (0,5% del total colombiano, según E.
Guhl). Porciones de este grupo se ubican en las vertientes cordilleranas orientales
e la cordillera oriental, y en regiones correspondientes a los pisos térmicos fríos
y templados de los dos santanderes (véase anexo, mapa: "Complejos culturales"),
fcn la porción sureña este complejo se asienta en la altiplanicie de Popa-
ban, resto de la depresión marina del secundario y en las llamadas "altipla-
ohannes Wilbert, Indios de la región Orinoco Ventuari, No. 8, Caracas, 1961, Fundación la Salle
ae Uencias Naturales, monografía p 11
16 Ibíd., p. 22.
vol"1fliGw1,ni?n' " T r i b e s of t h e
Vaupes, Caquetá región", en: Handbook of South American lndians,
m 5 PP
18 Alfred H "' ' ' ? 6 3 y 1M' M a " ' a d e Beanií' °P' "'" P P * 6 9 a 2 U
Primera ve^vi' U cordillera de Bogotá, resultado de viajes y estudios, Gota, Justus Perthes, 1892,
Orlando Fak R e H S p a ñ o l a de E r n e sto Guhl, Bogotá, Banco de la República, 1966, pp. 110 y ss.;
geografía H„ r , \ B hombre - v h tierra en Bovacá, Bogotá, 1957, pp. 10-14: Pablo Vila, Nueva
1V9 Phavb l *Vl C ° ' 0 m W a ' B °g°tó, 1945, p p .41 y 175.
° >a, Op. cit., p . 33.
10/ Familia y cultura en Colombia
nicies de los Pastos" continuación del corredor interandino que viene de la
hermana república limítrofe20. Finalmente, avanza por la zona sureña del de-
partamento del Huila, expansión colonizadora de Nariño y de Cauca, dentro
de un clima de vertiente andina sobre la parte alta del río Magdalena.
El clima correspondiente a estas regiones del complejo familiar americano,
contribuye a determinar con las condiciones peculiares de los suelos, las caracte-
rísticas de su actividad económica. En la altiplanicie de Nariño, piso térmico frío,
hallamos que sobre un suelo de formación volcánica y amplia fertilidad, existe
21
una lluviosidad limitada, 916 mms. anuales que, sin embargo, permite el desa-
22
rrollo agrícola. Avanzando hacia el norte por territorio de este complejo, dentro
de los pisos térmicos templados y fríos, hallamos el macizo de las Papas, sobre
el cual se proyectan las influencias climáticas de la parte amazónica, observándose
23
con ello un ascenso de la lluviosidad que alcanza a 3.600 mms. y que sumado
a las condiciones de los suelos y a una relativamente suave topografía, permite
la explotación agropecuaria. Más limitadas son las condiciones de precipitación
pluviométrica —2.000 mms. en la altiplanicie de Popayán—, concomitante con
una menor riqueza del suelo, pero que alcanza a permitir la explotación agrícola
y la ganadería de tipo extensivo.
En el núcleo norteño oriental encontramos similares condiciones en cuanto a
temperaturas y a régimen de lluvias. Volvemos a situarnos en los climas frío y
templado y las precipitaciones pluviométricas son relativamente escasas, encon-
trándose en las altiplanicies de Bogotá y Tunja rincones de reducida lluvia anual,
mientras en otros, por condiciones topográficas, se tiende a acumular una mayor
cantidad de precipitación acuosa favorable al laboreo agrícola y a la explotación
agropecuaria. Estas lluvias, sin embargo son suficientes para determinar con-
juntamente con las condiciones de la tierra —suelos aluviales, antiguo lecho la-
custre— una inmejorable base para el desarrollo agropecuario.
20 Pablo Vila, Op. cit., p. 161; Ignacio Rodríguez Guerrero, Geografía económica de Nariño, vol. I
Pasto, 1961, p. 387.
21 Alfred Hettner, Op. cit., pp. 33 y ss.; Pablo Vila, Op. cit., p. 161.
22 Milcíades Chaves, Estudio socioeconómico de Nariño, Bogotá, 1959, pp. 30 a 35.
23 Pablo Vila, Op. cit., p. 162.
24 Ibíd., p. 163.
25 Ibíd., pp. 79, 80, 175; Joseph Thome, Bases legales para un programa de irrigación en el valle de
Sopó, copia mimeografiada, sin fecha; SENA, Estudios socioeconómicos, área de Boyacá, Bogotá.
1963, pp. 6-8; Incora, Estudios del minifundio en Colombia, desde el punto de las posibilidades de
realización de la concentración parcelaria, Bogotá, 1964, pp. 28 y ss.; Ernesto Guhl, "Los páramos
circundantes de la Sabana de Bogotá, su ecología y su importancia para el régimen hidrológico de
la misma", en: Revista del Banco de la República, No. 463, Bogotá, 1966, pp. 548 y ss.
Las instituciones
La economía
Las actividades
Las condiciones del habitat, topografía, clima y composición de los suelos, han
incidido favorablemente para crear el desarrollo de una explotación de la riqueza
agropecuaria en el área del complejo familiar americano o andino. Exceptuando
a Bogotá, (D. E.), que constituye el primer centro industrial y comercial del país
y extrayendo también a dos o tres ciudades principales centros de esta actividad,
y descontando a Paz del Río, foco siderúrgico —el primero de Colombia— no
es errado decir que la riqueza principal de esta porción está centrada en la explo-
tación agropecuaria. Los seis departamentos que tienen parte en ella ofrecen con-
diciones óptimas para cultivos de zona templada europea y aún de cultivos
tropicales correspondientes a los pisos térmico frío, templado y paramuno. Cun-
dinamarca, Nariño y Boyacá han sido los principales productores de papa, maíz,
trigo, cebada, en el país.27 En Cundinamarca, la llamada Sabana de Bogotá, en
la ondulada altiplanicie de Nariño, y en Boyacá, en las regiones fisiográficas de
Chiquinquirá y Moniquirá, en la altiplanicie central, en Ramiriquí, y en algunos
paramos de este departamento ubicados en los cordones magistrales, prosperan
estos cultivos primordialmente.28
26
Prsidencía de la República, Dirección Nacional de Planeación Económica y Fiscal, Plan de Boyacá,
inversiones, 1954-1958, Bogotá, sin fecha, pp. 17 y ss.; CIDA, Estudio sobre la tenencia de la tierra
en Colombia, 1965, mimeografiado, pp. 194 y ss.
27
Triana y Antorveza, Estudio sobre las condiciones socioeconómicas en el área comprendida por los
municipíos ae Túqueres, Sapuyes y Guachucal, Bogotá, Ministerio de Gobierno, 1964, anexos 19 a 21.
28
Eduardo Acevedo Latorre, "Panorama geoeconómico del departamento de Boyacá", en: Anales de
ss.; Ignacio Rodriguez Guerrero, Op. cit, vol.XI • TZcini^ C"' V01 ' V m ' N o - 7 6 ' PP- 26 v ss-= A m ° n > ° "erra" V <««>, Op. cit., pp. 26 y
Op. cit., vol. XI, p. 283; CIDA, Op. cit., pp. 194 y ss.; SENA, ...
Boyacá, Bogotá 1964 " ^ 4 8 ' 5 ° ' I n c o r a ' Pla" de crédit0 supervisado para el departamento de
P 1 4 3 6 3 7 ; Pr e
Páe? v Berh™ D '. £ ' ' °y cto de crédito supervisado para Miraflores, Zetaquira,
- y tserbeo, Boyacá, Bogotá 1965, pp. 10-13. ~" ~*
12/ Familia y cultura en Colombia
Complementariamente con la agricultura se desenvuelve la ganadería,
de alta técnica en torno a las principales ciudades, aunque generalmente de
tipo extensivo en las demás zonas. En cada área ocupa porciones diferentes
del suelo en relación con la agricultura: Boyacá, por ejemplo, absorbe el
41,6 del total del suelo, mientras la agricultura sólo copa el 12,2%, 30 lo
que le permite ocupar el tercer lugar del país, precedida por Bolívar y An-
tioquia, en cuanto al número de cabezas de bovinos se refiere, cifra que
además significa una décima parte del total nacional.31 En Nariño, en la
zona del altiplano, la prelación del renglón agrícola sobre el ganadero, de-
pende de cada municipio, pero las dos actividades ocupan el 94,73% de la
población ubicada en ella.
Las condiciones de la tenencia en el Cauca y las de su habitat, hacen
similar su explotación a la de Boyacá: del 32,5% de las tierras departamentales
29 Eduardo Acevedo Latorre, Op. cit., p. 176; John Merlin Hunter, Emerging Colombia, Washington,
1962, p. 42; Luis Ospina Vásquez, "Perspectiva histórica de la economía colombiana", en: Ciencias
Económicas, No. 16, Medellín, sin fecha, Universidad de Antioquia, p. 10; Andrew Pearse, Tenza,
la tenencia de la tierra y sus implicaciones socioeconómicas, 1964, inédito; Pedro Nel Barrera,
SENA, Estudio socioeconómico, área de Nariño, Bogotá, 1964, mimeografiado.
30 Ibíd., p. 33; Pablo Vila, Op. cit. p. 273; Presidencia de la República, Plan de Boyacá, Op. cit. p. 17;
SENA, Op. cit. p. 52, 53 y 59.
31 Presidencia de la República, Plan de Boyacá, Op. cit., p. 17; Banco de la República, La producción
y las economías seccionales de Colombia, Bogotá, 1950, pp. 67 y 75; Otto Morales Bem'tez, Memoria
del ministro de Agricultura al Congreso de 1961, Bogotá, Imprenta Nacional. 1962, pp. 163 y ss.;
SENA, Op. cit. p. 28.
32 Milcíades Chaves, Op. cit., p. 62; Ignacio Rodríguez Guerrero, Op. cit., vol. XI, p. 284. Para mayor
amplitud, véase el análisis de tres municipios de Nariño dentro del análisis monográfico de Triana:
Superficie promedio en hectáreas de la tierra en explotación ganadera o agrícola:
Túqueres Sapuyes Guachucal Total de la región
Agricultura 1,1 1,5 0.8 1,1
Ganadería 2¿ 15^2 8fi 5<) I reflejan los sistemas de la tenencia de la tierra. La familia no ha escapado a
Triana y Antorveza, Op. cit., p. 11; también ilustran sobre el particular los siguientes datos derivados del
mismo estudio: en relación con el número de familias dedicadas a una y otra actividad en una muestra
de tres municipios, Túqueres, Sapuyes, Guachucal, la agricultura tiene prelación, seguida por la ganadería
y las industrias caseras: (Ibíd., pp. 118-121). Observemos también que el 90% del total de las grandes y
pequeñas propiedades de Nariño cultivan cuatro productos básicos: papa, maíz, trigo y cebada (Milcíades
Chaves, Op. cit., p. 82), en orden de importancia según la extensión que ocupan sus sembrados; DAÑE
Directorio Nacional de Explotaciones Agropecuarias, 1960; departamento de Nariño, Bogotá, 1964,
pp. 22 y ss. Véase también Antonio Herrón y otro, Reorganización y planeamiento de explotaciones
agrícolas en el departamento de Nariño. Trabajo de tesis para optar al título de ingeniero agrario. Facultad
de Agronomía de Medellín, Medellín. 1964, copia mimeografiada.
En la tabla número tres se halla una comparación de distribución general del suelo departamental y
extensivo de cultivos en los departamentos de Boyacá, Cundinamarca y Nariño. Y en la tabla
No. 4, un análisis similar entre municipios de las tres secciones, pp. 24 y 25. En la tabla No. 5, una
comparación semejante en aspectos de ganadería en las regiones citadas, p. 28. Véase también Ignacio
Rodríguez Guerrero, Op. cit., pp. 111, 294 y ss.; Triara y Antorveza, Op. cit., pp. 121-123.
Las instituciones / 13
laboran, el 28,5% se dedica a la actividad ganadera. 3 Una agricultura
UC
. me nor, alterna con las fincas de explotación extensiva pecuaria, pues
6
diciones ecológicas tales como la pobreza de los suelos, en la zona de la
. lan j c ie de Popayán, acrecentada por una activa erosión de los mismos, a
\ s cuales se suman formas estructurales de la tenencia, restan desarrollo téc-
ico al sector agrícola. Más próspera pero limitada en suelos, hallamos la
gricultura en las vertientes del macizo colombiano, donde con óptimas tierras
V precipitaciones lluviosas más abundantes, se estimula una mejor producción.
Similares condiciones a las primeramente indicadas hallamos en Tierradentro:
suelos pobres, lluviosidad escasa, a lo que se suma una fisiografía de pen-
dientes rápidas que favorecen el lavado de las capas vegetales y disminuyen
las posibilidades de intensificación técnica agrícola.
En escala de artesanía familiar y en desigual competencia con la industria,
se conservan, dentro de algunos sectores de este complejo, algunos tejidos
—de lana fundamentalmente— que viven a expensas de un mercado menor
tradicional de limitadas exigencias técnicas. Vinculados con la artesanía, la
agricultura, la ganadería, hallamos el transporte de los productos y la distri-
bución e intercambio en los mercados regionales y nacionales, que constituye
un renglón de importante valor económico.
Algunas características tenenciales
He afirmado que el habitante de este complejo familiar americano encuentra
las principales fuentes de su vida material en la explotación del suelo y que
la mayoría de la población conforma un grupo ganadero y agricultor. Es lógico
que sobre la estructura de estas comunidades predominantemente agrarias se
este moldeamiento indirecto: las formas de uso y los sistemas de explotación
del suelo la interfirieron en el pasado y siguen proyectando hoy su influencia
en la tipología familiar. Veamos cómo.
jncora, PUrn de crédito supervisado para el municipio de Timbío, Cauca, Bogotá, 1965, pp. 13-16:
uardo Acevedo Latorre, "Panorama geoeconómico del departamento del Cauca", en: Economía y
Estadística, No. 82, Bogotá, 1956, pp. 18 y ss.
a
A« i' ¥?' '^' ^ m e s t 0 Guhl, La producción y las economías seccionales de Colombia, Banco
^ de la República, Bogotá, 1962, pp. 30 a 32.
U8-12L SFN™" 3p' °P' C "' V3é2a n s e c u a d r ° s de actividades productivas en Nariño; pp. 56 y ss.,
ñor t.r„ ' j ° ' "'•• PP- "33. Véase cuadro: "Población económicamente activa en Bovacá
Por grupos de actividad", 1962.
1 4 / Familia y cultura en Colombia Las instituciones / 15

Las áreas departamentales incluidas dentro de este complejo cultural, su- ~n AP

pecuario 1960 41 En esta fecha, de las 90.285 fincas censadas, 75.472 eran.»de
uc í^w.
man una sede de características genéricas en relación con el uso y la expío- nos de lo hectáreas y en cambio 56 fincas sumaban 56.775,9 hectáreas, y
tación de la tierra. Se observa fundamentalmente un alto porcentaje de singularizando más, hallamos que el CIDA ha observado en fecha reciente
propiedades micrométricas y, coexistentemente, la presencia local de amplias igfá , que en Nariño existen 125.000 predios inferiores a tres hectáreas, que
tenencias. CIDA considera que hay ocho departamentos minifundistas en el dan el 77% del total de las propiedades, y representan el 20% de la superficie.
país, incluidos los correspondientes a este complejo y los de los grupos an- En el Cauca, el departamento Administativo Nacional de Estadística
tioqueños, a saber: Boyacá, Cauca, Cundinamarca, Nariño, Norte de Santan- (DAÑE) 1954—^ indica que de las 67.000 tenencias del departamento,
der, Santander —en la zona de nuestro estudio— y Antioquia y Caldas. 50 325 son menores de 10 hectáreas, 37.873 de 5, minifundios que se ubican
Caracteriza la explotación de la gran propiedad un sistema de explota- en las zonas andinas centrales de la porción oriental.
ción signado por el ausentismo del propietario, quien delega su administra- Parte del mismo proceso histórico es Boyacá, y como tal ofrece similares
37 resultados en las formas tenenciales: minifundismo extremo que llega a la
ción en elementos secundarios. Así mismo identifica tenencialmente este
ambiente cultural, la presencia de una amplia población agricultora semi- atomización de la propiedad y mayores acumulaciones del suelo en reducidos
desarraigada o sin propiedad alguna y entre la cual y en relación con los propietarios. El piso térmico frío que nos ocupa, es el que manifiesta estos
grandes propietarios, se establece un régimen de dependencia que conserva
aún vestigios de la servidumbre colonial, más o menos atenuados en algunas
zonas y dominantes en otras, según el desarrollo de cada una. Esta masa 41 DAÑE, Directorio Nacional de Explotaciones Agropecuarias, Censo agropecuario, 1960; departa-
de agricultores sin tierras o minifundistas está manifestando una marcada mento de Nariño, Bogotá, 1964, pp. 14 y ss.
42 Esta situación está corroborada por el estudio del antropólogo Milcíades Chaves en su muestra de
movilidad horizontal periódica. los municipios que constituyen las regiones sociogeográficas del departamento y por varios muéstreos
38 monográficos en otras zonas. Para mayor amplitud véase: Milcíades Chaves y otros, Op. cit., pp. 85
Veamos algunas muestras sumarias del sistema tenencial. En el departa- a 123, cuadro de distribución y avalúo de la tierra, 1956; Antonio Herrón, Op. cit., p. 36. Obsérvese
en el cuadro comparativo No. 8 que señala formas y sistemas de tenencia de la tierra en Cundina-
mento más meridional colombiano —en la zona del altiplano— es donde se siente marca, Boyacá y Nariño (general y por municipios tipo). Consúltese CIDA. Estudio sobre la tenen-
con más intensidad esta situación: allí se conjuga coexistentemente la gran pro- cia..., Op. cit., cuadros 11 y 9, municipio de Pupiales, distribución de la propiedad raíz rural, por
propietarios y por predios según grupos de tamaño, p. 103.
piedad con la posesión milimétrica del suelo. La muestra agropecuaria nacional 43 CIDA, Ibíd, pp. 119, 141. Véase, para complementación, la situación de tres municipios del altiplano
—1955— para este departamento señala que sobre un total de 80.000 fincas, nariñense: Túqueres, Sapuyes y Guachucal:
63.000 poseen menos de 10 hectáreas, mientras la gran propiedad se hacía presente Municipio Número de propietarios Extensión de los predios Tamaño de predios
simultáneamente en 20 fincas entre 1.000 y 2.500 hectáreas y 41 con más de en % del total en % de extensión total Has.
2.500. Esta situación se halla corroborada en reciente data por el censo agro- Túqu¿n 77,2 29,8 -3
0,2 7,4 +100
Sapuyes 67,0 5,7 -3
36 Incora, Estudios del minifundio en Colombia..., Op. cit., pp. 31-33; Plan... Boyacá, Op. cit., pp. 34-36, Guachucal 27 5,1 + 100
59; Proyecto... Miraflores, Op. cit., pp. 8-10, Mario Jorguera y otros, investigación sobre algunos aspectos
del latifundio en el departamento de Cundinamarca, CIRA, No. 23, Bogotá, 1965, mimeografiado, pp- 2 bservense los datos de las oficinas municipales de catastro con fechas 1957, 1964 y 1957, respec-
y 3; CIDA, Estudio sobre la tenencia..., Op. cit, pp. 105 y 106. ^amente, en: Triana y Antorveza, Op. cit., pp. 103-105. Véanse, para mayor amplitud, los cuadros
CÍDÍO S Cm ^ Ue e s t u d i a n detalladamente el tamaño de la tenencia por secciones en estos muni-
37 CIDA, Estudio sobre la tenencia..., Op. cit., pp. 106, 141. Véase cuadro 10, II, distribución de l°s IQA-| S ' ü Morales Benítez, Reforma agraria, Colombia campesina, Bogotá, Imprenta Nacional,
predios rurales de las regiones "minifundistas" ya mencionadas, por grandes grupos de tamaño, 1960. '*>A pp. 75 y 76.
38 Luis Eduardo Nieto Arteta, Op. cit., pp. 28-30.
DAÑE, Muestra agropecuaria nacional, 1954, Bogotá, sin fecha.
39 Salvador Camacho Roldan, "Catastro del Estado de Cundinamarca", en: Escritos Varios, Bogotá ^J véase Incora Pin* T- L- ^
1892, p. 601; "Desamortización de bienes de manos muertas", en: Escritos Varios, Bogotá, 1892, hectáreas- FH¡ AK r,mbl°' Cauca' PP- H, 12- La finca promedio es de una a menos de dos
pp. 151-163; Dale W. Adams, A view qf Minifundio Problems in Colombia, CIRA, No. 32, Bogotá y ss- Mieutí T , ° A c e v e d 0 L*10™' "Panorama... Cauca", Op. cit., No. 82, Bogotá, 1956, pp. 18
1965, mimeografiado, pp. L.T.C. 64-2; Antonio Herrón y otro, Op. cit., p. 34. Informe ¿ « ? " ,, ° y o ' El Cauca es <"'' Popayán, 1963, pp. 96 y s.; José Elias del Hierro,
40 Hernán Toro Agudelo, "Planteamiento y soluciones del problema agrario", en: Universidad de Me' P/oducción vio. diciembre de 1963, Bogotá, 1963, p. 49; Banco de la República, La
1952, p 32• E r n ^ r T " ! . ! ,secc,onales en Colombia, Bogotá, Imprenta del Banco de la República,
dellín, año 1, No. 2, Medellín, 1957, p. 13; Andrew Pearse, Tenza..., Op. cit. (Véanse cuadros ' U u h 1 La
' seguridad social campesina en Colombia, Bogotá, 1954. DD. 61. 66.
propiedad).
1 6 / Familia y cultura en Colombia
rasgos con mejor precisión. Observemos algunas pocas realidades que nos
ilustran dentro del incontable número de ellos.
Sutatenza y San José de Pare son ejemplos clásicos de la parcelación
milimétrica, mientras una alternación de grande y mínima tenencia se halla
en Cucaita o se encuentran lugares donde se marca el predominio del lati-
48
fundió como en Covarachía y Tuta. Monguí es el caso extremo de este
minifundismo, pues el 98,5% de las parcelas tienen menos de tres hectáreas.
Y tomando un ejemplo más, Tenza presenta un 95,1% de propietarios hasta
con cinco hectáreas del suelo y 2.000 propiedades —dos tercios del total—
que disponen de menos de una hectárea. Generalizando el problema en el
área boyacense, se puede afirmar, respaldándonos en el estudio del CIDA,
que Boyacá dispone de 283.000 parcelas de menos de 3 hectáreas, de las
cuales 108.000 miden menos de media hectárea, que dan el 70% del número
total de predios, mientras sólo representan el 16% de la superficie catastral.
Cundinamarca, en su altiplano, repite nuevamente los fenómenos enun-
ciados en los tres departamento precedentes y cuyas muestras municipales
corroboran en cada caso las afirmaciones establecidas. Observemos el fenó-
meno sólo a través de los trabajos del CIDA, aunque los verificados en Cho-
contá, Manta, Pacho, Subachoque, Sopó, Fómeque, Sumapaz, etc., son
paradigmas de la situación. El CIDA, en su análisis de la tenencia en cuatro
52
municipios, Madrid, Bojacá, Funza y Mosquera, señala la existencia en ellos
de un tamaño menor de 10 hectáreas en el 78,4% de los predios, lo que
equivale al 82,3% de los propietarios. En tanto el 4,3% de los propietarios
latifundistas ocupan casi dos tercios de la superficie total. Otros análisis
más respaldan las afirmaciones, aunque no es el momento para anotarlos.
46 1NCORA, Plan..., Boyacá, Op. cit., p. 61; Proyecto... Mira/lores..., Op. cit., pp. 8-10; Andrew Pearse
y S. Rivera, La tenencia de la tierra y sus implicaciones socioeconómicas en Tenza, Colombia,
Bogotá, 1963, mimeografiado; Orlando Fals Borda, El hombre... Op. cit., pp. 149 y ss.
47 Orlando Fals Borda, El hombre..., Op. cit., p. 149.
48 Ibíd., p. 151; CIDA, Estudio sobre la tenencia..., Op. cit., p. 105.
49 CIDA, Op. cit., p. 107.
50 Ibíd., p. 115.
51 Incora, Estudios del minifundio en Colombia..., Op. cit., pp. 287 y ss., donde presenta un estudio de
la tenencia en el valle de Tenza en 12 municipios. Véanse cuadros 5 a 11.
52 CIDA, Op. cit., p. 99. cuadro 11, 8.
53 Ibíd., p. 152.
54 Para respaldo, obsérvese que en Chocontá, Saucío, una de sus veredas, repite (Orlando Fals Borda,
Campesinos de los Andes, Bogotá, 1961, pp. 79 y ss.) esta tendencia minifundista y la coexistencia de
la gran propiedad, pues descontando las haciendas, el tamaño promedio de la parcela es de 2,5 hectáreas,
lo mismo que Manta, donde la parcelación en sus veredas es más intensa; Luis Duque Gómez, "El
Las instituciones I 17
Es posible también, en forma particularizada, concretizar algunas carac-
terísticas más de la tenencia de la tierra en las zonas de este complejo familiar.
Están parcialmente representadas por la tendencia al ausentismo en el sistema
de explotación de la gran propiedad y la acusada presencia en las mismas de
una población desarraigada que cultiva el suelo ajeno. En Nariño esta situación
se hace evidente, observándose una explotación indirecta no sólo en la gran
tenencia, sino también en la pequeña y una remuneración a la explotación
del suelo ajeno mediante el pago en efectivo en formas mixtas —dinero y
57
especies— o simplemente en prestación de servicios.
En Boyacá, la explotación de las grandes haciendas generalmente implica
el ausentismo, fenómeno que se manifiesta en forma más intensa "especial-
58
mente en áreas donde aparece el tipo de hacienda" como en Chiquinquirá,
Leiva, Chíquiza, Samacá, Covarachía, Tibaná, etc. La masa desarraigada rural
pero ocupada en el cultivo del suelo, se siente especialmente entre los grupos
municipio de Manta, estudio socioeconómico", en: Revista Colombiana de Antropología, vol. VII,
Bogotá, 1958, pp. 143 y ss.; T. Lynn Smith y otro, Tabio a study in rural social organization.
Washington, 1945, pp. 26, 30 y ss.; como Subachoque, que ofrece similares condiciones según el
estudio de la Facultad de Sociología, Universidad Nacional de Colombia: Factores sociales que
inciden en el desarrollo económico de la hoya del río Subachoque, Bogotá, 1963, p. 26, cuadro 2.
En Chía, el 77% de todas las propiedades no pasan de una hectárea (58,8 no tiene media hectárea).
Ernesto Guhl, La seguridad social campesina en Colombia, Bogotá, 1954, p. 44.
En Sopó se ofrecen altos índices de propiedad de la tierra y una fuerte tendencia minifundista. CIRA,
La comunidad del municipio de Sopó. Copia mimeografiada. Cuadro No. 6, que implica una atomi-
zación de la propiedad, fenómenos también de ocurrencia en Fómeque. Incora, Plan de crédito
supervisado para el municipio de Fómeque, Bogotá, 1964, mimeografiado, pp. 54, 55 y 57, donde,
según el catastro de 1962, el tamaño de la parcela hasta de 3 hectáreas da el 86% de los predios,
pero cuya superficie equivale al 28,7 del total del suelo en cultivo; CIDA, Estudio sobre la tenencia...,
Op. cit., p. 118 Véase, sobre la región del Sumapaz, a Ernesto Guhl, Utilización de la tierra en
Colombia, Bogotá, Escuela de Administración Pública, 1963, mimeografiado, pp. 41 a 47. Se anotan
iguales condiciones a las indicadas, fenómeno observado en Manta, donde él abarca la extensión
territorial en todo el municipio, (Luis Duque Gómez, Op. cit., p. 144), situación que ilustra los
siguientes datos: Propiedades de más de 2 hectáreas, el 17% del suelo. Propiedades de 2 hectáreas,
el 11,41% del suelo. Propiedades de menos de 2 hectáreas, el 71,59% del suelo; Eduardo Montero
y ale w. Adams, Algunas consideraciones sobre reforma agraria en regiones de minifundio, un
ejemplo colombiano, Bogotá, 1965, p. 9; Andrew Pearse y S. Rivera. Op. cit.
ease Milcíades Chaves, Op. cit., véase cuadro, "Muestra de la investigación socioeconómico rural",
58; Antonio Herrón, Op. cit., pp. 34 y ss.; DAÑE, Directorio Nacional de Explotaciones Agro-
pecuarias, 1960; departamento de Nariño, Op. cit., pp. 43-45, cuadros, "Tenencia de la tierra; su-
perficie y régimen".
56 DAÑE, Op. cit., p. 39.
p.':36 ^¡Td? y £ M o r v e z a - °P cU> PP' 1 Q 9. 110. Véase también Antonio Herrón y otro, Op. cit.,
namarca^B °S - 8 y •-' d o n d e se i n d i c a i > las formas y sistemas de tenencia general en Cundi-
rá DD 31 °y \ Nariño, presentándose, además, una muestra por municipios tipo; Incora, Op.
a d o r Cam
58 " ÜL. "I.**?
Salvador C V._ achc- ""Roldan,
" " " " " "Escritos
' « « • ' « « »varios,
vuru/s, Bogotá,
ouguia, 1892,
io5¿, pp.
pp. 690
vyv yy 691.
u7i.
*1 a u s e n t i s n ^ ^ r s u 0 ^ " ' E\critos-' °P- "'•• PP- 690. 692, 695. Explica por la falta de vialización
a PUm Bo
hombre.... °P On cit.,n,p.\ ¡14
iiT*' ' - W<:á. Op. cit., pp. 61-63; Orlando Fals Borda, El
1 8 / Familia y cultura en Colombia
descendientes de indios cuyos resguardos fueron disueltos, los antiguos mi-
tayos, entre los mestizos, las nuevas generaciones de antiguos pequeños par-
celeros, etc. y que hoy constituyen "arrendatarios" "concertados", los
"vivientes", los "socios", "mediazqueros" y el peonaje agrícola, formas y va-
60
riables de la misma situación y cuyos pagos, a la manera de Nariño, se
cumplen en efectivo pero también en especies y prestación de servicios,
situación que también se hace presente en el ambiente santandereano ubicado
dentro de este complejo.
CIDA está de acuerdo en señalar un fuerte ausentismo en el sistema de
explotación de la tierra en la Sabana de Bogotá, fenómeno que corrobora
la muestra agropecuaria nacional, aseveración que se puede reforzar con
estudios de la situación municipal en Fómeque, Sopó, Subachoque, Madrid,
64
Bojacá, Funza, Mosquera, Tabio, Chocontá (Saucío) y Manta, por ejemplo.
Paralelamente se observa en los trabajos monográficos de tales municipios la
presencia coexistente de una población rural que explota la tierra ajena, por
hallarse en condiciones de desarraigo total o subdesarraigo, en virtud de las
condiciones emanadas del minifundismo y de la estructura tenencial general.
Como resultado final de las precedentes premisas tenenciales, hallamos
que todo el complejo andino conforma, en el campo de la economía agrícola,
un sistema integrado por una serie característica de modalidades que luego
se proyectan en direcciones muy amplias. En primer lugar, se destaca la frag-
mentación de la comunidad total, valga decir el complejo cultural, en cuasi
cerradas unidades de producción, que en categorías de tamaño se jerarquizan
en el todo social, y que funcionan determinando en escalas de intensidad
varia, una autarquía económica. Obran a manera de círculos concéntricos des-
de el microparcelero como unidad mínima, que produce a la medida de su
abastecimiento familiar. La vereda minifundista en un radio mayor, o la cons-
59 Orlando Fals Borda, El hombre..., Op. cit., pp. 72 a 105; "Indian Congregation in the New Kingdon
of Granada, land tenure aspects, 1595-1859", en: The Ame ricas, vol. XIII, No. 4, Washington, 1957.
pp. 331, 341 y 342.
60 Orlando Fals Borda, El hombre..., Op. cit., pp. 109 a 117; DAÑE, Directorio Nacional de Explota-
ciones Agropecuarias, 1960, (resumen nacional), Bogotá, 1964, pp. 21, 22 y 27.
61 DAÑE, Directorio... resumen nacional, Op. cit., p. 23.
62 CIDA, Estudio sobre la tendencia..., Op. cit., p. 202; véase capítulo "Ausentismo".
63 DAÑE, Directorio... resumen nacional, Op. cit., p. 23.
64 Véase al respecto CIDA. Estudio sobre la tenencia..., Op. cit., pp. 207 y ss.; CIRA, La comunidad-
Sopó..., Op. cit., cuadro No. 8; Incora, Plan... Fómeque, Op. cit., pp. 54 y 55, Orlando Fals Bord&
Campesinos..., Op. cit., pp. 79 y ss.; T. Lynn Smith y otro, Op. cit., p. 114; Facultad de Sociología
Op. cit., pp. 35 a 38.
Las instituciones / 19
t' ida p o r pequeños propietarios y una o más haciendas, en cuyo contorno
avitan los primeros. Las cabeceras mínimas de estos municipios andinos,
con su agro centrado en torno. Las provincias o áreas regionales, y en el tope,
el complejo cultural como un todo. Concomitantemente en esta parcelación,
e cen tra en cada unidad un sistema de autarquía productiva, se injerta una
segunda modalidad representada por la carencia de una economía de mercado
con productos comerciales que la integren, asociada a la falta activa de un
medio circulante que agilice e irrigue la dinámica económica.
En consecuencia, un fuerte estatismo que da perdurabilidad a los sistemas
tenenciales coloniales y que se proyecta e irradia en el total social, satura la
mentalidad básica individual y colectiva. Cultivos, cosechas, mercados, rique-
zas y valores asociados, constituyen un sistema que se mantiene firmemente
atado e invariable, porque su funcionamiento constituye el régimen de segu-
ridad del individuo, de la familia, de la vereda, del municipio, de la región,
del departamento. Es más, avanza hasta involucrar la total estructura institu-
cional y cultural del complejo. Por ello, la aparición de cualquier elemento
de cambio se constituye en un factor que crea disfunción, altera el orden
armónico de individuos, grupos, instituciones y comunidades, dejándolos sin
piso económico, social o cultural.
Este andamiaje explica una serie compleja de valores, formas de compor-
tamiento y la existencia misma institucional. Así puede entenderse el sobre-
precio de la tierra, que excede su valor como elemento activo de producción,
para cubrir la satisfacción de gratificaciones complementarias. El suelo, cual-
quiera que sea su dimensión, con sus privilegios asociados, se constituye en
'1 respaldo más efectivo o quizás único de cada individuo, lo que aclara la
rzada inclusión de tierras marginales. Hace comprensible los ralos ingresos
se proyectan sobre el mercado. La tozuda adhesión a los sistemas tenen-
;
s arcaicos, pero que mantienen dentro de su ámbito, bilateralmente y en
a ÍUnc
ional recíproca, la interrelación paternalista, cerrada y opuesta al
régimen de relaciones económicas de tipo capitalista. El corto radio y el pe-
volumen de las transacciones económicas. La limitada técnica innova-
complementaria de los sistemas agrícolas o comerciales de vieja data.
C i e g a qUC i m p r e g n a el c o n t e n i
privü e d o del culto, y la guarda celosa de los
i n s t i t u c i ó n reli io
Piejo ir ^ ^ g sa, en la forma característica de este com-
en suma" ?PafCnte a S r e s i v i d a d ante cualquier forma innovadora, que significa,
su ambiente ™CCÍÓn de su ré gimen de seguridad individual y colectiva en
e
geográfico, en su mundo institucional y en el campo de la cultura.
2 0 / Familia y cultura en Colombia
La tenencia del suelo y la estructuración familiar
Para entender la acción del sistema tenencial sobre la estructuración familiar,
se hace necesario, como en el análisis de la religión, que retrocedamos a la
etapa de la conquista, instante en el cual habitaban el suelo del complejo
andino grupos aborígenes que habían logrado una agricultura de tipo avanza-
do. En los altiplanos orientales, por ejemplo, los chibchas y grupos afines ya
sedentarizados, alcanzaban un estadio superior en la conquista del ambiente.
Habían logrado la domesticación de numerosas plantas comestibles, propias
de los pisos térmicos fríos y paramunos, descendiendo con otras más hasta
las vertientes cordilleranas de clima templado. Tenían sistemas de terrazas
para el cultivo en declive, surcos orientados por las curvas de nivel, posibles
canales de irrigación, y un exacto conocimiento de la meteorología para con-
seguir mayor efectividad en el ritmo de las siembras y de las cosechas. El
hecho de que su religión presentara deidades que intervenían en las faenas
agrícolas, estuviera dotada de un culto orientado a obtener mayor éxito en el
cultivo del suelo, y el que la institución del sacerdocio ofreciera un ritual
mágico de control de la naturaleza en beneficio de la agricultura, nos está
señalando el estadio de su avance.
Armónicamente con este desarrollo agrícola y de otras actividades eco-
nómicas, avanzaban las formas estructurales de su sociedad. Lógicamente
existía también un alto índice de densidad humana, fenómeno éste que, su-
mado a los precedentes, hizo más fácil la asimilación del blanco. Como con
excepciones limitadas este habitante no tuvo suerte en la riqueza aurífera del
subsuelo, todo su potencial económico se vio centrado hacia la explotación
65 Véase, para mayor amplitud y respaldo, Edith Jiménez de Muñoz, "Los Chibchas", en: Boletín de
Arqueología, Bogotá, vol. I, 1945, p. 120; Wendell C. Bennet, 'The Archeology of Colombia", en:
Handbook of South American Indians, Washington, vol. II, 1946, pp. 823 y 842; Emile Haury y ¡-
C. Cubillos, Investigaciones arqueológicas en la Sabana de Bogotá, Colombia, Tucson, 1953, pp- 9
y ss.; Juan de Castellanos, Elegías de varones ilustres de Indias, vol, I, Bogotá, 1955, pp. 53, 59,
62, 92, 143 y 195; Historia del Nuevo Reino de Granada, vol. I, Madrid, 1886, pp. 69 y 72; Pedro
de Aguado (fray). Recopilación Historial, vol. II, Bogotá, 1956, pp. 144 y ss.: Pedro Simón (fray).
Noticias historiales de las conquistas de Tierra Firme, en las Indias Occidentales, vol. I, Bogo».
1953, p. 307, y vol. XI, pp. 58, 59, 254, 258 y ss.; Alfred L. Kroeber, 'The Chibcha", en: Handbooh
of South American Indians, vol. VI, Washington, 1946, pp. 887, 889 y 890; Silvia Broadbent, U*
Chibchas, organización sociopolitica, documentos 1796, 1770, Bogotá, 1964; José Pérez de Barradas.
Plantas mágicas americanas, Madrid, 1957, p. 293; Víctor Manuel Patino, Plantas cultivadas 1
animales domésticos en América equinoccial, Cali, 1964, pp. 40, 44, 58, 87, 88 y 89; Luis Duque
Gómez, Prehistoria, Bogotá, 1965, pp. 335 a 353, 393 y ss.; Liborio Zerda, El Dorado, estudio
histórico, etnográfico y arqueológico de los chibchas, habitantes de la antigua Cundinamarca, y ¿ñ
algunas otras tribus, Bogotá, 1863, pp. 27 y ss., 74 y ss.
Las instituciones / 21
de la riqueza agropecuaria, a cuyo desarrollo colaboró la agrología, la topo-
grafía y el asentamiento humano. De ahí el que este renglón fuera la principal
actividad que sostuvo el injerto español en tierra americana, y el papel im-
portante que jugó el suelo en la estructuración de otras instituciones.
Para sostener el estatus del conquistador español trasplantado a América, la
Corona tomó dos medidas básicas en relación con la tierra y su explotación: por
la primera, se concedieron a cada población las mejores tierras de labor, a título
de recompensa o merced a conquistadores, fundadores de pueblos, colonizadores
y descubridores. Eran estos los repartimientos que Ots Capdequi califica "como
el título originario para la adquisición en las Indias del dominio privado sobre la
tierra en los lugares de nuevo descubrimiento y nueva población".
La segunda medida se refirió a la dotación de mano de obra al subdito
español en Colombia. La Corona ordenó que para realizar el cumplimiento
de tareas serviles que el estatus del blanco no podía satisfacer, dispusiera de
la fuerza del aborigen, y por ello se la concedió a los mismos elementos
foráneos a quienes había dotado de tenencias, para que las pudieran explotar
y así sostener su posición de grupo vencedor a expensas de sus productos.
Con ello, se daba comienzo al establecimiento de grandes propiedades en
manos de la clase dirigente hispánica y la creación de una población servil
que se ubicó en dichas grandes propiedades, pero que no poseía las tierras
que laboraba. Estos repartimientos que se iniciaron en la española, tuvie-
ron en el altiplano andino amplia resonancia. Una vez fundada la capital,
florecieron con amplitud en todo su ámbito;70 los grandes capitanes de la
José M. Ots Capdequi. "Instituciones", en: A. Ballesteros. Historia de América. Barcelona. 1959.
P 1- i: Albert Hirschman, Journeys Toward progress. New York. 1963. pp. 96 y 97.
uan Friede. Documentos inéditos para la historia de Colombia, vol. I. Academia Colombiana de
Misiona. Bogotá. 1955, pp. 76 y 91: vol. II. Bogotá, 1955. pp. 98. 100. 115 y 368; vol. 111. Bogotá,
icÍñ' £ P 4 6 ' 50 - 2 2 5 : v o ! v - Bogotá. 1957. pp. 104. 160. 157. 179 y 230: vol. VIH, Bogotá.
i*ou. Documentos 1769 y 1770.
68 David WVf»i-c "TU
Pubi 11 i agranan system of the spanish Amencan Colonies", en: Journal of Land and
Economies M a
Rafad r- ' y- 1 9 4 ? , PP- 153 y ss.: Para mayor amplitud de estos sistemas, véanse
H S U l lesia
KonetzkfT*/ ° ? ? ' 8 de América en las Leyes de Indias. Madrid. 1960, p. 153; Richard
amérimMj ¿"fu de documentos inéditos para la historia de la formación social de Hispano-
264•>& ™r«ñ ¿ , v o 1 l pp - 123 yss-152 y ss-: voL *'• PP- 1 7 > 2 6 - n o ' 1 I 5 ' 1 2 5 - 1 7 4 - 1 4 2 -
O p 'cit n o l J r m - 4 3 9 ' 4 80 7 Sobre
' 5 1 5la, 5 7 enencia
2 y 833; José M 0 t s
' Capdequi, "Instituciones...",
nandez Rodríeu^ n" ,% P " " * ' < - °P ci¡-> PP- 214 a 220; Guillermo Her-
1 Chlbchas a la
Leves de I nÜ dl a is . 7l libirio. iV!
V? Colonia y a la República. Bogotá, 1949, pp. 182 y ss.;
fiQ , . , ' - «tulo VIII. lev la.
7 0 ^ ¿ ^ 1
^ " • ~ > ° n e s . . . " . ' Op. cu., p . 6 7 y ss.
Firme de]Ma^Ocfln'V i ^ T ^ ' 0 , ^ a l d e z ' His!or'a «eneral y natural de las Indias. Islas v Tierra
°P- cit., p. 335 d d 15U 185
" ' - 6 - P- 366: Orlando Fals Borda. "Indian Congregation..."....
22 / Familia y cultura en Colombia
expediciones de Quesada en la Sabana y Belalcázar en el Cauca, recibieron
puñados de aborígenes en calidad servil, con la intención de que, mientras
utilizaban su fuerza de trabajo, realizaran con ellos la tarea de aculturación
a sus patrones normativos. Al evolucionar este sistema de repartimiento inicial
de mano de obra hacia la encomienda —tierras de labor e indígenas para
71
trabajarla— se acentuó entonces el problema de la tenencia, porque las
tierras para los grupos blancos, aunque dadas por generaciones limitadas, sir-
vieron con sus títulos para la perpetuación de los derechos de propiedad y la
aceleración del proceso de separación de la población aborigen de sus pro-
piedades raíces originarias, continuando y proyectando hacia el futuro el pro-
ceso de su desarraigo. Por otra parte, esta institución colaboró en la fijación
del estatus del indígena, porque a más de las diversas "prestaciones persona-
les" que había de rendir al encomendero, éste percibía la compensación de
un tributo en metálico o sucedáneo.
Algunos nativos conservaron la posesión de sus tierras, lógicamente no
73
las más favorecidas, pero contra las cuales, al aumentar la presión sobre el
suelo en las cercanías de los centros, había de operarse una fuerte insistencia,
bien por parte del blanco que las recortó considerablemente, o por las formas
de herencia que empequeñecían cada vez más la parcela nativa. Desde en-
tonces se iba generando la tendencia minifundista que hoy hallamos y que se
aparejaba coexistentemente con las formas y sistemas de la gran propiedad
71 Dale W. Adams, "Colombia's Land Tenure system: antecedents and problems", CIRA, No. 5, Bogotá,
1963, pp. 3 y ss.; José M. Ots Capdequi, "Instituciones...", Op. cit., pp. 67 y ss. a 83, 526; Jaime
Jaramillo U., "La población indígena de Colombia en el momento de la conquista, sus posteriores trans-
formaciones", en: Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura, vol. 1, No. 2, pp. 251-254;
Orlando Fals Borda, El hombre..., Op. cit., pp. 68 y ss.; Guillermo Hernández Rodríguez, Op. cía
pp. 184 y 189; Diego Encinas, Cedulario Indiano, vol. II, pp. 185 y ss., Madrid, 1945-1946;
Richard Konetzke, Op. cit., vol. I, pp. 131, 401, 438, 452, 473 y 477, y vol. II, pp. 128, 382,
658 y ss., 717, 828.
72 Dale W. Adams, Colombia's land tenure system..., Op. cit., pp. 3 y ss.; Luis Eduardo Nieto Arteta,
Economía y Cultura..., Op. cit., p. 156; véase, para mayor amplitud en el informe, "Política indígena
en el siglo XVI", en: Jaime Jaramillo U., "La población..." ..., Op. cit., vol. I, No. 2, 1964, pp. 281
y 293, 405 a 485; este anexo revela el número de tributarios en lo pueblos de Boyacá.
73 Obsérvese hoy en Boyacá y Cundinamarca, Cauca y Nariño, que las haciendas ocupaban las mejores
tierras de los valles y altiplanos, y los descendientes del indio, hoy minifundistas, ubican su parcela
en las vertientes de suelos ralos.
74 Orlando Fals Borda, Peasant Society in the Colombian Andes, Gainesville, 1955, pp. 95 y ss.; El
hombre..., Op. cit., pp. 80 y 81; Guillermo Hernández Rodríguez, Op. cit., pp. 188, 200, 203 y ss.;
Richard Konetzke, Op. cit., vol. I, pp. 26, 72, 178, 287, 413, 423, 472, 473, 474, 590, 593 y 619;
Lucas Fernández de Piedrahita, vol. II, Historia general de las conquistas del Nuevo Reino de Gra-
nada, Bogotá, Biblioteca Popular de Cultura Colombiana, 1942, p. 74; Pedro de Aguado, Historia
de la provincia de Santa Marta y Nuevo Reino de Granada, Madrid, 1931, p. 359 y ss.
Las instituciones I 23
75
también á imagen y semejanza de la realidad tenencial presente. Las dos
variables de la propiedad raíz llevaban asociada la existencia de un grupo de
agricultores sin suelo propio.
Cuando la población indígena amenazaba extinguirse y la encomienda
llegaba a la plenitud, dos formas coloniales más iban a dar nuevo empuje al
minifundismo por un lado y a la población nativa desarraigada por otro. Tales
fueron las Reducciones o Pueblos de Indios y la institución de la mita. La
Real Corona justificaba en la creación de Los Pueblos de Indios, su política
legalista en defensa del nativo. Eran "poblaciones aborígenes incorporadas a
la Corona", para ejercer más directamente el paternalismo y tratar de de-
fender al indio de la garra del encomendero. Estos pueblos tenían su base
77
económica en los resguardos, tierras comunales que daban el producto agrí-
cola al indio en la parcela familiar y en las tierras comunales de pastoreo,
fuentes y leñateo, y sostenían la Iglesia con lotes que se le asignaban78 para
su explotación, y que trabajaba el aborigen para sostener al cura doctrinero
y al culto religioso. Las tierras de los resguardos eran inalienables, y limitadas,
y con el correr de los tiempos y la presión demográfica, fueron también fuente
de la pequeña propiedad, aun antes de su disolución legal iniciada en la se-
gunda mitad del pasado siglo.
La segunda institución a que hago referencia corresponde a la mita. Cons-
tituía la obligación que la Corona dio al nativo de trabajar para el hombre
blanco, en la mina, en el transporte, en la agricultura, en la ganadería, en los
caminos, etc., percibiendo un salario que las circunstancia coloniales hicie-
ron casi nominal. O como lo señala Ots Capdequi, que en las localidades en
que se consideraba necesario "se repartieron la tercera parte de los indios
para que como mitayos cultivasen la tierra de los españoles". Derivaban estos
Luis Duque Gómez. "El municipio de Manta, estudio socioeconómico", en: Revista Colombiana de
Antropología, vol. VII, Bogotá, 1958, p. 139.
76 José M. Ots Capdequi, "Instituciones....", Op. cit., p. 92.
Antonio Muro Orejón, Cedulario Americano, Sevilla, 1959, pp. 283, 327 y 503; José M. Ots Cap-
IQsn'' " I n s t i t u c i o n e s - " ' Op. cit., p. 533 y ss.; Instituciones del Nuevo Reino de Granada, Bogotá,
1950, p. 109; El Estado español de las Indias, México, Fondo de Cultura Económica, 1957, p. 31;
Orlando Fals Borda, Campesinos..., Op. cit., pp. 17, 18, 23, 120, 123 y 193; "Indian congregation...",
w
°P- cit., pp. 331 y 351.
GuiUermo Hernández Rodríguez, Op. cit., capítulo segundo: "Los resguardos indígenas", p. 275 y ss.:
uñando Fals Borda, El hombre..., Op. cit., pp. 71 a 98; Enrique Ortega Ricaurte, Libro de Cabildos de
¡a ciudad de Tunjo, Bogotá, 1944, pp. 54, 66 y 133.
C W , d e i ^ ia f'. libro V I - t í t u l ° XII, leyes XXI, XXII. XXVII; Silvia Broadbent, Los Chibchas...,
lndul,,'- P' Jalme
^ m i l l o U, "Política indígena...", Op. cit., pp. 486 a 530. Luis Ospina Vásquez,
inaustna y protección en Colombia, Medellín, 1955, pp. 3-6, 13 y 15.
24 / Familia y cultura en Colombia
el pago del tributo que al nativo debía cubrirles y el resto lo abonaban "en
propia mano y en moneda corriente". Este sistema sacaba de su propiedad
al indio "mitayo", y por un período mayor que el de su permanencia en su
parcela, diez meses al menos por año, lo mantenía en el suelo ajeno, termi-
nando por fijarle en él, empujándolo a constituir a la larga en su persona y
en las de sus descendientes, parte del grupo de desarraigados que provenían
de otras fuentes.
Complementariamente, el bloque que constituía las grandes tenencias tam-
bién se reforzaba. La Iglesia iba adquiriendo un considerable número de
propiedades, ya en forma de cofradías o de Capellanías, pese a la política
inhibidora de la Corona y de la misma Iglesia, y vinculada con esta lati-
fundista propiedad eclesiástica, también iba aparejada la mano de obra indí-
gena, ya en forma de "mitayo" o relacionada con las obligaciones de los
resguardos en función del sostenimiento del culto y del sacerdote.
Finalmente, en este período colonial acrecentaban el grupo de las grandes
propiedades, la "confirmación" en cabeza de algunos vecinos poderosos de
las "tierras realengas", extensas regiones que, después de 1754, el régimen
de la llamada "composición" puso en manos de los elementos sociales de
mayor solvencia económica, o en poder de las municipalidades, con las
amplias "tierras ejidades". Así continuaba la división de la comunidad colonial
agraria en bandos: la de los grandes propietarios y la de los desarraigados y
minifundistas.
80 José M. Ots Capdequi, El Estado español..., Op. cit., pp. 33-35.
81 José M. Ots. Capdequi, "El tributo indiano" en: El Trimestre Económico, vol. VII, No. 4.
82 "Informe del presidente Antonio Manso y Maldonado, 1724-1731", en: Anteo Quimbaya, Cuestiones
Colombianas, ensayos de interpretación crítica, Bogotá, 1958, p. 105, señala el enriquecimiento
eclesiástico a través de la tierras que usaba la Iglesia.
83 José M. Ots Capdequi, El Estado español..., Op. cit. pp. 133 y 134.
84 Luis Eduardo Nieto Arteta, Economía y Cultura..., Op. cit., p. 69; Nicolás García Samudio, Crónica
de don Gonzalo Suárez Rondón, Bogotá, Imprenta Nacional, 1939, pp. 110, 112, 201, 203.
85 Richard Konetzke, Colección de documentos..., Op. cit., pp. 395, 388, 398, 488, 493, 495, 500, 537,
589, 507 y 520; vol. XI, pp. 36, 146, 171, 385, 443, 568, 590, 724, 107, 120, 254, 568 y 804; José
M. Ots Capdequi, "Instituciones...", Op. cit. p. 402. Nuevos aspectos del siglo XVIII español en
América, Bogotá, 1946, p. 241; Mario Germán Romero, Fray Juan de los Barrios y la evangelízación
del Nuevo Reino de Granada, Bogotá. 1960, pp. 36, 304, 546 y ss.; Emilio Robledo, Bosquejo
biográfico del señor oidor don Juan Antonio Mon y Velarde, visitador de Antioquia, 1785-1788,
vol. II, Bogotá, Imprenta Banco de la República, 1953, pp. 263 y 265.
86 Luis Eduardo Nieto Arteta, Economía y cultura..., Op. cit, pp. 158 y 159. Salvador Camacho Roldan.
"Bogotá, en 1849", en: Libro de Santa Fe, Bogotá, 1929, pp. 115, y 116. Albert Hirschman, Op. cit, p. 97
y 98; José M. Ots Capdequi, Nuevos aspectos..., Op. cit., capítulo IV, "El régimen económico sobre las
tierras baldías o realengas", pp. 239 a 270. "Instituciones...", Op. cit., pp. 159 a 168; Hernán Toro Agudelo,
Op. cit., pp. 4-6.
Las instituciones I 25
Llegado el siglo XIX, con la revolución contra España se inició una nueva
fase en la tierra: Los resguardos aborígenes que empezaban a ser concentrados
y disueltos en el siglo anterior fueron ahora, a finales de la centuria, con-
denados en su mayoría a la disolución legal, y con ello, la avidez por tierras
de explotación o para ampliación de las tenencias mayores y el marco de
prestigio emanado de ellas, condujo a acrecentar la masa de desarraigados y
a fijar los limites del minifundismo en ciertas áreas. Mientras se agudizaba
el minifundismo y el desarraigo con las medidas precedentes, hacia la misma
época, se daba nuevo impulso al latifundismo en manos de mestizos y de
blancos, con la venta de las tierras confiscadas a la Iglesia: los bienes ecle-
siásticos o de "manos muertas" puestos al mercado, reforzaron nuevamente
los grupos de mayor solvencia, puesto que eran los únicos que podían pagar
las tarifas gubernamentales en el remate del suelo eclesiástico.88 Así nueva-
mente quedaron fuera de la posibilidad de adquirir la ansiada parcela que
respaldara su profesión de agricultores, toda la masa creciente de desarraiga-
dos formada y acrecentada sucesivamente desde los primeros períodos colo-
niales. Con, base en estas condiciones y en la reforma de 1936, estos seis
departamentos, considerados, como Antioquia y Caldas, como los minifundis-
tas del país, presentan las características mencionadas inicialmente en rela-
ción con el uso y los sistemas de tenencia de la tierra.
¿Cómo incidió esta dinámica de la tenencia de la tierra en la estructuración
de la familias americana asentada en su habitat? Nuevamente recorramos el
proceso histórico observando sus determinantes.
Iniciamos el análisis con los grupos de población blanca que recibían
graciosas mercedes reales" en recompensa de sus servicios al Estado. Estas
posesiones, según la disposiciones de la Madre Patria, podían constituirse en
lyorazgos, <lue necesitaban para transmitirse a la generación siguiente, la
egitimidad de una unión matrimonial. Por tanto, dentro del estatus del des-
íente hispánico, esta norma era un incentivo que empujaba a la estruc-
uracion de una familia legal intraclase, no importa que las formas familiares
mp ementarías, surgidas de vinculaciones con los demás estratos y estruc-
87
pp"279T^sn-^il^u13' Ecommia y cultura..., Op. cit., pp. 109 y ss.; Anteo Quimbaya, Op. cit.
Hirschman
cit., pp. 331 y 35j ' °P «*•• P- 9&- Orlando Fals Borda, "Indian congregation...", Op
PP- W ^ i s o ^ s i ' v ^ ' n ' . " D e s a m o r t i z a c i ó n áe b™<* áe manos muertas", en: Escritos..., Op. cit.
Op. cit. n 271- rvi A c , W' A d a m s ' Colombios Land tenure..., Op. cit., p. 5; Anteo Quimbaya
89 3lS B r d a B hombre
CÍDA EVJ ° ' - °P- «'• PP '°0. y 395.
A EstUdw sobr
' * '" «"encía..., Op. cit., pp. 105 v 106
26 / Familia y cultura en Colombia
turadas de hecho, se establecieran a su derredor y al abrigo de las instituciones
complementarias del laboreo del suelo. Una de éstas fue, en los comienzos
la del Repartimiento de Indios, para la explotación del suelo donado al his-
pánico. El repartimiento y luego la encomienda, que agregaba una población
nativa subyugada a la comunidad blanca, constituyeron uno de los mejores
90
impulsos al mestizaje y a la estructuración familiar de hecho. Todo el suelo
del complejo familiar americano (y otros más) se desintegró en estas institu-
ciones que parcelaron tanto al territorio como la población bajo la autoridad
aculturadora del encomendero y de la Iglesia. Fueron estas unidades terri-
toriales con las estructuras que conformaban, las que permitieron la ruptura
de las unidades étnicas a través del mestizaje ilegítimo. Así se fomentaron
las uniones interclases, entre los grupos de los encomenderos y su familia,
población blanca y los aborígenes que les servían. Entre la servidumbre negra
de los primeros y las mujeres nativas, estas relaciones fueron mayoritaria-
92
mente de hecho. Paralela y complementariamente, el español no estaba in-
teresado en fundar solamente una familia ilegal, puesto que, por otra parte,
el régimen de la tierra originado en la encomienda, lo obligaba, como el
mayorazgo, a una "transmisión limpia", es decir, a procrear una generación
de legítimos a través de un matrimonio endoclase, so pena de perder en la
93
generación siguiente su posición directiva.
- De otro lado, el estatus de la mujer nativa en la nueva sociedad hispa-
noindia era complementariamente bajo, como para poder romper sus resisten-
cias, si las había, y satisfacer los impulsos biológicos suplementarios
94 > dad, y aun presionando a la Iglesia, estuvo interesado en crear dentro de la
extramatrimoniales del hispánico. En favor de la unión biétnica concurría
otro incentivo más emanado de las mismas relaciones del suelo: el mestizo,
90 Mario Germán Romero, Op. cit., Archivo general de la Iglesia, Audiencia de Santa Fe, Legajo 1249,
p. 434; Juan Friede, Documentos inéditos..., Op. cit., vol. IV, Bogotá, 1956, p. 435, y vol. ffli
p. 282; Pedro de Aguado, Recopilación historial, vol. I, Bogotá, 1956, pp. 585 y ss. Archivo Histórico
Nacional: Minas del Cauca, vol. II, folios 262 y 595.
91 Rafael Gómez Hoyos, Op. cit., véase en cap. VI, "La encomienda en su aspecto religioso" y pp- 1™
y ss. Obsérvense "Obligaciones espirituales", pp. 139 y ss. Véase "Mapa de encomiendas" de Boyac*
tomado de Orlando Fals Borda, "Indian congregation...", Op. cit., p. 335; Jaime Jaramillo Uri<>e
"Política indígena...", Op. cit., págs 405 y ss.; véanse en sus documentos el incontable número °*
encomiendas en la zona que estudiamos; Juan Friede, Documentos inéditos..., Op. cit., vol. I, p- °*
vol. III, pp. 207, 282; Vicente de Oviedo Basilio, Cualidades y riquezas del Nuevo Reino de Granad"'
Bogotá, 1930, pp. 116-117.
92 Virginia Gutiérrez de Pineda, La familia en Colombia, transfondo histórico, Bogotá, Universid3"
Nacional de Colombia, 1963, cap. 12, "Modos del mestizaje", pp. 181 y ss.
93 Rafael Gómez Hoyos, Op. cit., p. 152.
94 Virginia Gutiérrez de Pineda, Op. cit., p. 12. "El mestizaje", pp. 171 y ss.
Las instituciones 121
H'ferencia del indio, era un individuo no sometido al sistema ni de la mita,
He la encomienda; por lo tanto, escapaba al régimen tributario, motivo
ficiente que beneficiaba a madre e hijo, fuera de los naturales favores su-
lementarios que la unión de facto podía implicar para ambos y hasta para
la familia extensa de la mujer. Así se formaban dos tendencias: legitimista y
endoclase la una, entre el grupo blanco, bastarda y extraclase la segunda,
entre el hispano, el negro y los nativos. Pero al lado'de esta última tendencia,
que satisfacía asimismo el acicate biológico del blanco, prohijado por patrones
de comportamiento que se traducían en imágenes ideales de varón dentro de
la comunidad colonial, existía otra corriente antagónica en la misma enco-
mienda: la formación endoclase de una continuidad de la familia india. A ello
estimulaban, por una parte, las presiones de la Iglesia representadas en cada
encomienda, y por otra, los intereses mismos del encomendero. La prolonga-
ción legítima de esta clase india representaba la prolongación del estatus su-
perior del blanco con la servidumbre anexa de que eran objeto por parte del
indio sometido. Si no se estimulaba y mantenía el estamento aborigen, ¿quién
iba a prestar servicios personales a la generación blanca presente y a su pos-
teridad? Por ello el español colaboró en la estructuración legalista de la familia
india, para no menoscabar sus intereses adheridos tanto al suelo como a la
mano de obra indígena que lo explotaba para su beneficio.
Una tercera institución ligada a la tierra ayuda en la estructuración lega-
lista de la familia andina. Esta institución es la mita, que ejerció una influencia
dual y antagónica como la encomienda. El encomendero, con toda su autori-
comunidad india familias legales, hasta el punto de que aceleró hasta el má-
ximo (12 años en el hombre) la edad para contraer matrimonio, para que el
indio casado tributara precozmente en la mita. De otro lado, las mismas con-
iciones onerosas de su estatus de siervo agrícola, empujaron al indio a buscar
mestizaje de facto. El mismo hecho que se acentuó con el tiempo de llevar
mitayo y a su familia a la gran propiedad, permanecer en ella fuera de su
lente cerrado, puso en fácil relación al nativo con otros grupos étnicos,
a
Jo esta circunstancia, subrepticiamente o en forma encubierta, el indio
e
cio las uniones ilegítimas, que lo eximían en la generación siguiente de
ra tn
butación, mediante el mestizaje o el zambaje liberador que, además,
ejaba avanzar algunas líneas en su estatus.
s
imula la existencia de la estructura familiar católica en la clase abo-
ueblo de Indios, mediante sus sistemas de tenencia asentados en el
28 / Familia y cultura en Colombia
resguardo. Y lo estimula, porque según este régimen, para el usufructo de la
parcela familiar y el goce de los derechos sobre las tierras comunales, era
necesaria la integración de una familia, significado de condición adulta, y
para que esta familia fuera organizada legalmente estaban presentes ejerciendo
su control tanto las autoridades civiles blancas e indias, como las eclesiásticas
de que hemos hablado en el pasado. Una vez recibida la sanción religiosa, la
nueva pareja tenía derecho a poseer conjuntamente la tierra del resguardo.95
De esta manera, el régimen de tenencia del mismo incrementaba, bajo la
endogamia étnica, la estructuración legal de la familia india. Y se reforzaba
también la importancia de la Iglesia que controlaba estos principios normati-
vos de su moral y que estaba vinculada al nativo a través de las contrapres-
taciones que éste debía satisfacer laborando las parcelas dedicadas al culto.
La tierra, en esta forma, creaba un lazo entre el sacerdote o cura doctrinero
y todos los miembros del resguardo, que realzaban su personalidad que más
tarde había de erigirse en un liderazgo ampliamente reconocido por el indio
y sus descendientes, posición que les dio margen para ejercer desde entonces
el control sobre la estructura familiar de este complejo cultural.
También fue la institución del Cacicazgo, ligada a la tenencia del suelo,
un sistema que condujo a la estructuración de formas legales familiares en la
clase india. Aunque la Corona respetó largamente el procedimiento de he-
rencia americano en el sobrino hijo de hermana, la intensa aculturación que
la Iglesia ejercía en esta clase y la necesidad de constituirla de acuerdo con
las pautas católicas, forzó al grupo alto indígena a crear generaciones de le-
97
gítimos, para heredar el estatus de Caciques dentro de los territorios de su
influencia y perpetuar con la herencia de sus tierras el rango a que tenían
derecho. Era la conformación de una aristocracia nativa que se proyectaba
sobre el indígena común americano en estructuras familiares legítimas corno
un paradigma.
Otro fenómeno interesante en la composición de la familia y con un vínculo
en la tenencia del suelo, lo hallamos en la masa de desarraigados que ya dijim°s
se iba formando en todo el habitat del complejo familiar americano. Descendiera
95 Rafael Gómez Hoyos, Op. cit., pp. 150 y ss.
%
97
Ibíd, "Cacicazgo".
Richard Konetzke, Op. cit., vol. II, pp. 135, 145, 148, 154, 177, 182, 312, 328, 446, 517, 6¿ 9 j
740; vol. I, pp. 442, 489, 492, 512 y 554; John Guillins, "Problems of mestizo America", en: d
litations, Bruselas, vol. V, 1955, pp. 509 y 521; Ernesto Restrepo Tirado, "Resumen de documen
del Archivo de Indias", en: Boletín de Historia y Antigüedades, vol. XV, p. 580.
Las instituciones I 29
'legítimos, o blancos recién llegados; propietarios de resguardos disueltos
1116
fi didos en otros; generaciones de mitayos desprendidos de su suelo por la
anencia en i^ haciendas; y más tardíamente, linajes de indígenas que,
w do conservado su parcela, la habían subdividido sucesivamente al pago de
herencias de cada generación, llegando el minifundismo agudo, un cuasi des-
rraieo constituían una masa flotante que escapaba de su habitat cada vez que
entreabría una posibilidad, quedando siempre un remanente en él, que hasta
antes de 1936 se ubicaba en las grandes haciendas, sustitución presente de las
viejas encomiendas.
Esta masa de desarraigados en grados variables daba su cosecha familiar
en formas de facto. Desde la época de iniciación de los resguardos se con-
gregaron subrepticiamente en su recinto blancos y mestizos para tomar "en
arriendo" sus tierras, porque habían llegado tarde al reparto del suelo, no
tenían derecho a parcelas, o se trataba de terratenientes que ambicionaban las
99
posesiones del nativo, para ampliar las suyas. Este contacto sirvió de estí-
mulo a la relación de hecho con la mujer india, relaciones nacidas de la
presión ejercida por el intruso y sufrida por la comunidad nativa inferiorizada
en su ubicación dentro de la colectividad hispanoaborigen. En la época
presente, al no superarse las condiciones estatales de esta masa desarraigada
del suelo, pero viviendo de su trabajo y coexistentemente, al no variar las
premisas socioeconómicas de los descendientes del grupo blanco, continúan
floreciendo las formas de relación de hecho entre las dos categorías contra-
puestas desde la vida colonial. Un ejemplo clásico de esta situación lo cons-
tituye el trasplante del altiplano a la vertiente magdalenense, donde vuelve y
repite bajo similares condiciones la estructuración familiar de facto.
Las medidas gubernamentales que rompieron los resguardos buscando
•ca y generosamente la mayoría de edad de la población india incluida
os, aceleraron como fruto secundario el desarraigo del suelo de dicha
»• Esta carga humana de la tierra ajena constituyó, con los remanentes
ma * ¡ a i " e n t e a c u m u lados, parte del contingente colonizador de la vertiente
1 e n e n s e de la
cordillera oriental. Allí se asentaron en las grandes ha-
98
Orlando Fals Bo H "j
PP- 19 y « . r, í ', l n d i a n congregations...", Op. cit., pp. 339 y ss.; Campesino* de..., Op. cit.,
99
^4ZZ,Toe-\0pcil'pp-4Syss-
aguardos la n» 22 -' , c " ' ' p p ' 1 0 7 ' 108> v ^ a s e c o m o en la actualidad en Nariño aún sienten los
100
epilación d T e ^ b a n C 0 S S b r c SUS Ü e r r a S
' ° -
PP- 70 y , 4 2 ID0U
- 'eyes 13, 18, y 119, titulo 30, libro No. 6; Antonio Muro Orejón, Op. cit..

30 / Familia y cultura en Colombia
ciendas recién abiertas, lejos y fuera de las presiones religiosas y de control
social que antaño soportaron y de esta manera volvieron a florecer las formas
de facto dentro de un amplio mestizaje con el colono (hacendado) blanco,
estructurando así comunidades mestizas donde los indicadores de la estructura
familiar divergieron en relación con el lugar de origen, los altiplanos. Estas
colectividades constituyen un puente transitorio entre la familia andina del
altiplano y la del complejo litoral fluvio minero.
Sobre las condiciones precedentes, son dos las formas de comportamiento
que surgieron y sobreviven al sistema tenencial: un derecho tácito del terrateniente
y de los suyos (familiares y empleados) sobre la mujer de la clase semi o des-
arraigada, fenómeno que dio y da origen al florecimiento de formas de facto,
unión libre, relación esporádica y concubinatos, que procrearon y gestan una des-
cen-dencia ilegítima que ha venido paulatinamente tendiendo un puente biologi-
cocultural entre los dos grupos étnicos extremos, vale decir, entre las clases
socioeconómicas que los sustituyen en el presente. El segundo de los derechos
encubiertos que la posesión del suelo daba a su dueño en relación con los que
no lo tenían ni lo poseen, es el poder ejercer presión efectiva sobre ellos, forzán-
dolos a moldear su comportamiento de acuerdo con sus exigencias. Grupos de
terratenientes actuales y sus respectivos administradores han concillado una ten-
dencia dual: exigen una tributación sexual no legalizada, pero vigente y encubierta
para gratificación personal, y coexistentemente han ido de la mano con la Iglesia
para aplicar sus patrones de estructuración familiar de los núcleos trabajadores
dependientes. Conjuntamente han incorporado a la norma matrimoniales el grupo
agrario compuesto de arrendatarios, agregados, aparceros, socios terrazguero, vi-
vientes, peonaje agrícola, etc., los unos bajo el impulso de la misión cristianizadora
de la Iglesia, y los otros bajo la presión de los primeros de que han de condicionar
las familias dependientes a las pautas católicas de moral, a fin de hacerse mere-
cedores de la bendición divina que se hace expresa en bienes terrenales. La versión
religiosa-folk (véase parte 1, apartado "La Iglesia y la familia": La religión y 'a
institución familiar) previene al que cumpla una conducta divergente de la pauta
sexual, tanto como al que directamente la prohija, de consecuencias punitivas que
lesionan sus ingresos, resultado de la voluntad castigadora de la divinidad que
cobija al individuo y a la comunidad. Bajo el influjo de esta creencia, los dueños
de hacienda "casan" bajo su presión y responsabilidad a sus subordinados.
He repetido exhaustivamente que todo el habitat del complejo american0
es dominio del minifundismo. Digamos ahora que estas formas tenencia^8
crean en su habitante una imagen peculiar del mundo total o parcial que '6
Las instituciones / 31
en suerte, y condicionan su comportamiento a pautas ya muy reconoci-
101
j Una de ellas es su profunda religiosidad, y el reconocimiento ciego
, la autoridad del sacerdote (véase parte 1, apartado "La Iglesia y la familia":
I a religión y la institución familiar). En estos núcleos de fuerte conciencia
católica, es lógico que se sienta la proyección de su moral, no sólo sobre el
Eeo dado, sino que la comunidad toda se convierte en conciencia y en control
de los demás, y en el eco de la voz del pastor religioso, tarea fácil si se tiene
en cuenta la cercanía de unos hogares a otros dentro de las formas típicas de
. . 102
su ubicación.
Estos núcleos minifundistas constituyen familias extensas, ubicadas dentro
de un reducido habitat —una vereda— que recuerda el asentamiento del clan
original o de la tribu, que luego conformó un resguardo, y cuyos remanentes
humanos hoy conviven fuertemente enlazados por todas las normas de inte-
rrelación de la familia extensa. Es en el seno de esta agrupación biológica y
de estas comunidades minifundistas donde se ejerce la autoridad y el control
en este complejo y donde se condiciona al individuo para que sea un ser más
a imagen y semejanza de los demás. Por ello no puede escapar a sus normas:
la presión social y familiar obliga al más rebelde a moldearse a las exigencias
colectivas, y cuando las evade, está el recurso de la autoridad civil y la ecle-
siástica para enmarcarlo dentro de los patrones normativos o para aplicarle
el ostracismo social. Una de sus proyecciones obliga al individuo de estos
núcleos biológicos y sociales a someterse a la forma matrimonial católica
mientras se reprime vigorosamente la reaparición de los sistemas prematri-
moniales indios, "el amaño" por ejemplo, o cualquier forma de relación pre-
matrimonial o extraconyugal.
Sin embargo, las modalidades del minifundismo gestan formas de facto
) pecualiares, pese a las presiones religiosas y sociales superpuestas en
s. En todo el altiplano nariñense, y en general en aquellas veredas donde
minifundismo llega a sus límites extremos, también en el ámbito de los
eres, " o v a c á , Cauca y Cundinamarca, aparece tenazmente la presencia
ona de la forma de facto, en modalidades que aparentan un estado de
°n como el amaño y que en veces se convierten en forma institucional
n& c u a n
' do no hallan su desemboque en las formas legales. O reviste
102
Orlando FaU TtoT r Ref0ma A raria
* - °P ">•• PP- * U I y XLHI, mentalidad del minifundista.
1893
- PP. 37l-°3 7 8' ampesinoí
- - °P ci>- ca P- 6; Pedro Cieza de León, Crónica del Perú, Madrid,
32/ Familia y cultura en Colombia
la forma típica del madresolterismo, cuya imagen familiar analizaremos más
adelante (véase parte 1, "Estructura y tipología de la familia americana de
intensa aculturación").
La Iglesia y la familia
El transfondo cultural indio
Fuera de las condiciones económicas relacionadas con la tenencia de la tierra
y que participaron en el moldeamiento de la estructura familiar, la religión
es y ha sido una de las instituciones de más trascendente acción sobre la
misma. Mientras en la zona negroide su papel en este sentido es muy limitado,
en esta porción cordillerana la religión es y ha sido rectora de la célula fa-
miliar. Veamos por qué.
El grupo nativo que ocupó este habitat, constituía un mundo que había
incorporado a su acervo cultural formas religiosas de alta complejidad. Un
universo de seres espirituales poblaba la mitología aborigen. Aparecían en
culturas como la Chibcha deidades de tipo general, subordinadoras de otras
de menor escala, con valores generales las primeras, locales las otras, restos
posibles de formas estructurales del poder político y social jerarquizado. Tam-
bién se hacían presentes en el Olimpo americano, deidades protectoras, dioses
artesanales y divinidades individuales tutelares, y aun familiares, tal vez cla-
niles, seres que seguían el mundo de la economía aborigen y la estratificación
consecuente de sus clases sociales. Un fondo totémico también orientaba las
estructuras claniles con su reconocida ceremonia de comensalidad y culto del
ancestro. Más allá se proyectaba el proceso religioso: este cuerpo de seres
espirituales disponía de un amplio sacerdocio cuya vida había sido rigurosa-
mente modelada por su cultura. Los Cucas, seminarios chibchas, tomaban al
novicio indio destinado a ocupar aquel estatus, desde el momento de su na-
cimiento, y maestros avezados en la mitología y el ritual, se encargaban de
dirigir y preparar su personalidad, para que a través de sus enseñanzas cum-
103
pliera el papel rector que la cultura le había asignado.
Este siervo de la divinidad india, desde antes de su nacimiento había sido
marcado con el signo de la selección y esta elección sobrenatural era conducid8
103 Andrew Pearse, Tema..., Op. cit.; Juan C. Hernández, Raza y Patria, Bogotá, 1931, pp. 14, 17,
20, 32, 33 y 36.
Las instituciones I 33
l forma por sus preceptores nativos, que hacían de este elegido el depositado
í i sabiduría aborigen. Si bien incorporaban en su mente los principios curativos
luchaban contra el asedio de la enfermedad, en otro sentido lo convertían en
1 feliz intermediario entre el cuerpo visible de la Iglesia nativa y la divinidad
misma. Él propiciaba, intercedía, consultaba, y luego respondía al mortal que
•olicitaba su mediación, dándole cuenta de su misión y de la voluntad de Dios.
Algunas veces, como el Sugamuxi, agregaba a su complejo estatus el poder po-
lítico. Y en este pueblo agrícola, que demoraba en un habitat de suelos óptimos,
ñero de condiciones meteorológicas inestables, manifiestas en una escasa pluvio-
sidad necesaria al quehacer agrícola, el sacerdote dominaba el ritual que le permitía
producir la lluvia que fertilizaba el campo y hacía fructificar el maíz, su producto
básico, o detener los hielos que queman la promisoria cosecha de papa. Así, el
bien y el mal para la economía y la vida social chibcha, se contrapesaban en sus
manos de mago. Por ello, la imagen sacerdotal no era la vilipendiada por los
cronistas, sino la de un poderoso líder de la cultura aborigen. Era un ser que tenía
contacto con lo sobrenatural, que poseía el conocimiento de las fuerzas que mue-
ven el Universo y las dirige, que domina la enfermedad y con ello la muerte, que
está en contacto con la todopoderosa divinidad y la puede inclinar benévolamente
ante las necesidades de quien la propicia, o moverla en su contra, es decir, controla
las fuerzas de transcurrir. También centralizaba el poder político. ¿Era débil este
sacerdocio en la cultura?
A este cuerpo sacerdotal de la Iglesia americana correspondía un culto.
Santuarios elevados por el hombre para contener la divinidad y rendirle de-
voción, adoratorios naturales dónde manifestar su fe en forma colectiva, com-
plementaban la estructura religiosa. La deidad tenía además sus símbolos:
imágenes múltiples, en oro, arcilla y madera, reproducían la concepción cul-
ural de los dioses para rendirles adoración, culto que en sus variadas formas
e traducción, involucraba el de los sacrificios humanos —"Los mojas"— las
endas con tierra, con fuego, con agua, con oro, con incienso, según la
üdad de que se tratara y la festividad de que se hiciera celebración' 04 La
a era la bebida ritual, comensalidad religiosa con todos los valores mís-
e un acto sagrado. Sobre estas bases, demasiado someras para radio-
a compleja religión chibcha, se superpuso el injerto hispánico,
amenté, era un terreno fértil, sugerente, moldeable que fue hábilmente
a e c h a d o por l a nueva fe.
3 n U e ! Pacl
>eco, Jesuítas en Colombia, t. 2, Bogotá, 1959-1965, pp. 76 y 312.
34 / Familia y cultura en Colombia
Como lo hemos visto en La familia en Colombia: transfondo histórU
co, la Iglesia puso todo su empeño en aplicar al nativo una hábil meto-
dología aculturadora que se apoyaba en el pasado, y que debía sobre este
basamento insuflar en su entendimiento una nueva concepción mitológica,
una nueva moral, emanación de ella, un nuevo culto para incluir al indio
en el cuerpo de su Iglesia visible y formar una unidad con el resto de la
comunidad social.
Aunque muchos factores fueron negativos en este proceso, el catoli-
cismo dispuso favorablemente de varios elementos básicos: el ya mencionado
piso cultural religioso en la misma comunidad que deseaba asimilar; una hábil
metodología, fruto de la experiencia de la Iglesia Católica al servicio de una
inteligente clase dirigente, que planeó una estrategia y una técnica sabias por
demás, y finalmente, el poder para aplicarlas.
La proyección religiosa
Con estos vigorosos puntos de apoyo para lograr la aculturación religiosa, la
Iglesia logró proyectarse sobre el neófito indio de este complejo. Desintegró
su comunidad al quitarle el poder político en las cabezas dirigentes de su
107
sacerdocio, con lo cual, el rebaño quedó sin el líder. Tomó en sus manos
la educación de las clases dirigentes, caciques y sobrinos hijo de hermana
sucesores legítimos, e introdujo esta élite indígena dentro de la cultura his
pánica. 108 Como segundo punto de su estrategia, el sacerdote católico ocup
el liderazgo vacante del indígena, de modo que en la personalidad del prelad
cristiano volvió a cuajar el perdido líder religioso de la cultura nativa.
vida del nuevo dirigente se compaginaba tanto con la del sacerdote indi
—celibato, castidad, vestuario, ritual, posición social—, que su identificació
resultó a la postre fácil. Para complemento, el religioso venía de España to
cado del hálito de la conquista por la fe. Teóricamente era éste su pape
válido, y para respaldarlo, una amplia regulación, el Patronato, daba acción
misión y poder a su vida. Por el logro de estos fines, el sacerdote católic
105 Véase Virginia Gutiérrez de Pineda, Op. cit., cap. 4, "Dificultades de la aculturación religio88
Rafael Gómez Hoyos, Op. cit., pp. 14 y ss.; Juan Manuel Pacheco, Op. cit., p. 312; Rufino Gutié
Monografías, Bogotá, 1920, pp. 155, 157.
106 Véase Virginia Gutiérrez de Pineda, Op. cit.; Rafael Gómez Hoyos, Op. cit.; véase información soc'
política del indio para disponerlo a la conversión, pp. 143 y ss.
107 Rafael Gómez Hoyos, Op. cit., pp. 105 y ss.
108 Rafael Gómez Hoyos, Op. cit., véase "Colegios de Caciques".
Las instituciones I 35
las3 misiones de conquista, fundó pueblos con los primeros fundado-
entroi cun i**
acificó tribus en las campañas de reducción de infieles o de indios al-
H Y cuando la etapa histórica se fue tornando más de colonización que
onauista, jugó un papel decisivo: fue cura en cada encomienda y en los
p eblos de Indios, con lo cual su figura se hizo dominante en el panorama
'el poder. Ello le permite más tarde en las parroquias levantar su voz y mando
todopoderosos, ya fuera centralizado en los conventos o individualizado en
unidades seglares.
Desde allí y secundado por el poder político, orientó su tarea de incluir
en la comunidad americana la nueva religión, integrándola en su sociedad.
Siguió tras la meta de que su contenido teórico mitológico inspirara su ética
y la condicionara; de que su culto aglutinara en una fe similar a todos sus
miembros, y su complejo ceremonial diera expansión al impulso gregario de
su colectividad, y que a través de los distintos ritos expresara su común sentir
y percibiera la sanción social. La fe católica en cada parroquia y en cada
Pueblo de Indios revivió y sustituyó en el nuevo ritual la mística colectiva de
los valores religiosos indios.
109
Ofreció un funcionalismo que encuadraba con
su tipo de economía agrícola: transculturó los ritos nativos de la cosecha,
sustituyéndolos por festividades católicas como la de san Isidro Labrador, o
la conmemoración del Corpus, etc. Ofreció rituales atrayentes para la propi-
ciación de la lluvia "rogativas", en la religión folk, para atenuar las incle-
mencias del tiempo atmosférico; bendijo las sementeras y prolongó su mano
ben
fío Ca S ° b r e l 0 S s e m b r a d o s a t r a v é s d e l a C r u z d e Mayo, del Ramo Bendito,
Las "mandas" o promesas a los santos dieron al nativo sustituto y
scape a las angustias individuales y colectivas vinculadas a la producción
rana o a las condiciones de su nuevo estatus. Enseñó trisagios, novenas y
'utos, para propiciar la voluntad divina o la del santoral, sustitución eficaz
e similar oración india. Instituyó la fiesta patronal de cada parroquia, o de
»i«o, creando advocaciones protectoras, generalmente bajo formas de
aparición sobrenatural, y dotó a cada gremio y a cada cofradía artesanal de
reí' ° a t r é n ; S ° a d a e s t a d o civil > a c a d a sexo > a c a d a edad > d e hermandad
sa, controlada de cerca por la autoridad parroquial. No olvidó la religión
v 9 Moure
8; JuTn M Ü f T í - Reminiscencias de Santa Fe de Bogotá, vol. I, Bogotá, 1942, pp. 96
°P cit.; Juan C H " " / N " ez V apG rcila n a d a 92
> B °g°'á, 1948, pp. 295, 232 y 233; AndrewPearse, Tema...,
de h juventud «./""L- ' ° - PP- y ss-'- Paciano Fermoso E. (padre agustino): Catolicismo
colombiana, Bogotá, 1961, pp. 196 a 206.

36 / Familia y cultura en Colombia
católica el culto de los muertos, de tan profunda significación en el ritual
indio. A través de prolijas ceremonias de funebria, impresionantes y majes-
tuosas, transmitió la doctrina de salvación en el Más Allá, y merced al culto
de las Ánimas Benditas raptó y sustituyó el culto a los espíritus bienhechores
de los antepasados. (Todavía entre los ritos que los indios Paeces practican
con la Iglesia, puede verse este proceso interaculturativo).
Inteligentemente la religión católica conquistó el alma gregaria del pueblo:
las antiguas romerías que el muisca practicó en sus santuarios naturales, y
que le permitían recorrer casi todo su suelo en competencias deportivas y en
festividades colectivas que reforzaban su fe y servían de liberación catártica
biológica, fueron suplidas por otras similares que se encaminaron y se mueven
hacia los santuarios marianos. La parte andina norteña y la porción sureña de
este complejo, se poblaron de versiones de La Madre de Cristo, imágenes
plasmadas a la necesidad de la nueva cristiandad india y aparecidas en los
sitios donde el alma nativa adoraba sus viejas deidades. Iconos hallados en
las fuentes, en los cerros, en los peñascos, o retablos milagrosamente reno-
vados en las corrientes fluviales, sitio dilecto del alma chibcha, captaron su
fe y su necesidad de hallar seguridad emocional ante la quiebra de sus an-
cestrales creencias míticas.
Fue más allá la tarea de la Iglesia: introdujo la religión al servicio de la
nueva estructura social de la comunidad americana, del nuevo orden, que así
cumplió un amplio funcionalismo. La nueva fe sirvió al indio como un ele-
mento de reconciliación con su estatus inferior, jurídico, biológico, económico,
etc., y sus consecuencias discriminatorias en la sociedad, y de este modo el
reciente converso aborigen se resignó en Cristo. El creyente indio halló en
la nueva fe un refugio, un estímulo, un aliento en su nueva peyorativa con-
dición. Y fue a través de las promesas de una vida mejor, como superó su
angustiada situación del presente, encontró el camino, de tal manera que sobre
las bases creadas por el credo foráneo, la reciente estructura jerárquica so-
cioeconómica pudo asentarse sólidamente. Los valores de Justicia Divina, de
Providencia, de una vida de ultratumba con premios o castigos eternos con-
dicionados al moldeamiento o al rechazo de las pautas de comportamiento
social y moral, ablandaron la personalidad nativa y la mantuvieron controlad2
111 Doctor Saffrais, Op. cit., p. 295; Juan Manuel Pacheco, Op. cit., pp. 189 y 195.
112 Rafael Gómez Hoyos, Op. cit., p. 111: véase Virginia Gutiérrez de Pineda, La familia..., Op-
"El status de los grupos étnicos".
Las instituciones /37
lcanzar su acoplamiento pasivo en el sitio que se le había fijado con
la conquista.
Consecuentemente, se produjeron en todo este complejo cultural fenóme-
complementarios que impregnaron la personalidad colectiva e individual
, gentes. Se dio comienzo a la resignada actitud ante la vida, al quie-
. a ia pasividad que delega fuera de la acción humana la solución de la
roblemática que al Ego y a la colectividad atañen. El creer y el actuar
baio la presión de las fuerzas ciegas del Destino, de la Providencia y asumir
ante el transcurrir una mera actitud expectante y pasiva. Esta pasividad se ha
proyectado hacia campos muy amplios de la vida colectiva al impregnar pro-
fundamente la personalidad social del individuo. Al no alcanzarse la etapa
técnica y no discernirse racionalmente sobre la etiología de los fenómenos,
la religión ha servido y sigue sirviendo de disculpa individual ante los insu-
cesos más elementales del acontecer cotidiano. Cuando se recorren los campos
de este complejo y se halla al minifundista sin trabajo, sentado bajo el alero
del rancho, a la espera de la cosecha anual de maíz que apenas ha sembrado,
responde estoicamente, como disculpa individual a la falta de comida en su
mesa: "Dios no quiere que hoy comamos". Cuando inicialmente este complejo
se opuso a la técnica agrícola de combatir con pesticidas las plagas, aludía y
en las zonas más distantes continúa arguyendo que ellas son castigos divinos
que deben aceptarse con resignación a cambio de no irritar más por el fracaso
punitivo a la Deidad Suma y propiciar una sanción doble con el intento de
frustrarla.
La divinidad asimilada por el descendiente indio, también expresa su con-
ducta antropomorfa en el campo de la salud. Las enfermedades como castigo
on de alta frecuencia, y han de recibirse con resignación para no exaltar la
untad retaliadora divina, ya que los agentes mórbidos operan como fuerzas
Mtrolables, más allá de la acción humana, incapaz de detener su curso o
"quiera de prevenirlo. Mientras la magia con sus poderes es la determinante
6 a dolen
cia en los grupos populares del complejo negroide, Dios, el Des-
> rovidencia, etc., los determinan en esta subculturá. Ello explica que
lar en Nariño las estadísticas oficiales municipales se halle como causa
el mal de Dios", final que en última instancia constituye la vo-
27
; Migulí Tri M C S a / lmroducción a ¡a historia de la cultura en Colombia, Bogotá, 1930, pp. 24 y
114
Orlando F a l s jj • cMlización ci*bcha, Bogotá, 1931, pp. 26 a 28.
Psicología
8
vr,i í x', campesino cundiboyacense, conceptos sobre su pasividad", en: Revista de
"• v °l- I, No. 1, Bogotá, 1956, pp. 74 a 83.
 Las instituciones /39
38 / Familia y cultura en Colombia

ciera con el contingente boyacense en Caldas, el nariñense en el Valle, para

luntad divina de cerrar el ciclo vital del individuo. Esta concepción engendra
citar dos casos ejemplares.
quietismo: la suerte está decidida, "si está de Dios", dice el campesino, se
Oros aspectos más se añaden a su religiosidad así gestada. La religión es
salva o se muere el paciente sin recursos o en medio de todas las defensas
catarsis en las condiciones socioculturales de esta comunidad. Su sentimiento
médicas, por lo cual sin lucha permanece a la expectativa esperando la vo-
religioso absorbe toda la amarga frustración de su pasado, recibida como un
luntad divina. Este valor anula los principios preventivos de la guarda de la
legado cultural que han sociabilizado las generaciones indias desde el comien-
salud y la acción curativa en último término. Dios da la vida, Dios la quita,
zo de la superposición cultural hispana, y que al no hallar en sucesivas etapas
y fuera de este dictamen, nada puede hacerse, se oye al padre y a la madre
históricas gratificación a través de canales normales de expresión, se ha vol-
de familia de este complejo, que dejan quietamente morir a sus hijo bajo la
cado sobre los principios religiosos, definiendo en ellos sus vivencias repre-
responsabilidad divina.
sadas que gestan la agresión. Cuando se estudia la religión folk de este
En otro sentido obró la religión y sigue actuando como elemento de ca-
complejo, el antropomorfismo que la divinidad adquiere en su concepción,
tarsis en la estructura social de este complejo. Precedentemente dije que sus-
está siempre dotado de un poder punitivo que purga las estructuras sociales
tentó la nueva jerarquía de los estatus en la comunidad americohispánica. El
de mayor poder en la comunidad, retaliación que gratifica el rencor de los
impacto aculturativo sostenido por la conquista fue de tal naturaleza que re-
menos favorecidos. Por otra parte, una anomia muy honda que marcan las
forzó las premisas de Destino y con la sanción diferida en manos de la deidad
instituciones sociales se siente en las personalidades de este complejo. Y esta
y la gratificación desplazada a "la otra vida", se conformó otra faceta del
anomia generalizada se contrarresta con la adhesión y fe profunda en la re-
quietismo social de entraña religiosa, de que venimos hablando. Sobre estas
ligión. La divinidad es lo único estable y firme para la personalidad de esta
bases, colaboró el abismo de ubicación sociocultural en que se colocó al indio
subcultura, la única y posible justicia para cada individuo, de tal manera que
y a su descendiente y el abismo económico que creó entre el hispano y el
constituye la base de su seguridad psíquica y social hasta el punto de que
nativo el régimen tenencial. La concomitancia de factores lesivos al aborigen,
coloca en Dios la aplicación última de la justicia a que aspira, y delega en
lógico es, crearon una frustración asordinada por los valores éticoreligiosos
sus manos la sanción compensatoria de cada acción lesiva a sí mismo. Por
que coexistentemente se le injertaron. De esta manera, toda la frustración que
ello la religión folk, en sus mismos valores, es cosecha de amargura y rencor
debió sufrir el alma nativa con la conquista, no se volcó en lucha abierta, ni
dentro de este complejo, y como lo analiza Fals Borda, se extravierte en las
cristalizó en tarea reivindicativa: se hizo agresión diferida en el Más Allá,
figuras y escenas dolorosas de la Pasión como una identificación de su frus-
donde su estatus actual tendrá compensación; se tornó hostilidad encubierta,
tración personal y colectiva.
y así el largo viacrucis de la aculturación a la fuerza no ha tenido ni tiene
Otro fenómeno que se alquitaró dentro del mundo religioso está en rela-
escape ostensivo. La satisfacción personal se ha dejado en manos de la divi-
ción con el estatus del sacerdote. El indio no vio en la sustitución de su jeque
nidad, está diferida, desplazada, fuera de su alcance, retardada. m a s c üt
i un trasplante de razas. Ya en el comienzo de la conquista, el héroe
Ello creó otro tipo de fatalismo que impregnó la personalidad colectiva:
ivihzador chibcha, Bochica, tenía el fenotipo de un misionero hispano, y
su desgano en la lucha de superación económica y su anorexia para aceptar
proyectada esta situación sobre la institución total, el aborigen logró la iden-
el cambio. Se quebró tanto su capacidad combativa bajo las circunstancias
icacion de la imagen nativa en la figura del cura doctrinero o del párroco,
socioculturales y económicas en que se le colocó, que claudicó antes de querer
u búsqueda de imágenes católicas avanzó un poco más: en todos estos
emprender el proceso de redención. Y hoy en día hallamos, con una caracte-
P anos andinos, el prelado no fue ni es sólo el intermediario con la divi-
rística aún vigente de su personalidad social, esta misma falta de voluntad
' S l n ° que la comunidad, al llamarle "ministro del Señor", llega casi a
para incluirse en la dinámica nacional. Sólo al moverse a las ciudades, °
entifícación de éste y la divinidad, de éste y la Iglesia. Sus manos están
casualmente a otros complejos culturales, se despoja de su tradicional apatía
Su 'S ^ a ' § ° " del poder divino reposa en él, y este poder, como el de
y se incorpora pujantemente a la creatividad individual regional como acón- Xl
> puede crear o destruir, bendecir o maldecir. De ahí la respetuosa
40 / Familia y cultura en Colombia
adhesión con que se le rodea, mezcla de temor mágico y reconocimiento de
su fuerza, porque a estos valores sumó el del poder político. La sociedad
española, y la criolla también, ambientaron esta institución dentro de la alta
jerarquía político social, y pese a las tensiones entre poder civil y religioso,
en la Colonia y en la República, la balanza optó a la postre por inclinarse
del lado de la jerarquía eclesiástica.
Esta fue la personalidad religiosa que el pueblo aborigen y el mestizo
también del altiplano andino, acabaron por absorber; más valdría decir, que
dadas las condiciones bajo las cuales se cumplió su aculturación, se apode-
raron de la cabeza visible de la nueva religión. La asimilaron, arrancándola
de la sociedad del dominador hispánico y más tarde de la clase rectora, para
hacerla entraña de sí mismos, para incorporarla a la suya propia como médula
dirigente, miembro vivo de su colectividad. Y por ello siguieron sus pautas,
violentaron su cultura que se oponía a ellas y le volvieron las espaldas, para
recibir las enseñanzas o imposiciones de la nueva verdad. Todo, en la espe-
ranza de tener en su imagen un aliado, alguien en quién depositar la fe de-
rrumbada con la destrucción de sus propios valores e imágenes culturales. Y
lo entregaron todo para tener en la nueva sociedad que tan duramente los
discriminaba, alguien de su parte, alguien que catalizara su ancestral anhelo
de ser dirigidos, poseídos, enajenados, protegidos, como antaño lo fueran por
sus jeques. Alguien que restableciera la seguridad individual y colectiva de
un grupo destinado como sociedad y como persona, ante el impacto acultu-
rativo del europeo. Sobre un grupo frustrado como cultura y disperso en su
sociedad; sobre un grupo cuyos individuos perdieron su piso social jerarqui-
zado y su categoría personal al generalizarse la conquista; sobre un grupo
étnico cuyos individuos fueron catalogados como elementos serviles por razón
de su genética, y colocados ante las demás instituciones y valores en el suelo
de la estructura de la comunidad; para un grupo cuyos miembros no alcan-
zaban la mayoría de edad jurídica ni la total valoración de entes de razón,
lógico es suponer, teniendo en cuenta las anteriores premisas, las dimensiones
que cobró el estatus del sacerdote católico en tal momento y las que de allí
se derivaron.
No superadas hasta el presente estas condiciones, la imagen de la cabeza
eclesiástica ha seguido manteniendo su posición de liderazgo. Y la fe en Ia
Providencia y en el mundo celestial tuvo su representante tangible en la esfet2
de lo terreno: el indio y su descendiente mestizo se "pusieron" en las mano8
del ungido de Cristo y cerraron los ojos a cualquier estímulo que los liberar3
Las instituciones / 41
su entrega. Voluntariamente dieron y siguen dando su adhesión irrestricta
H su fe: Di° s y e' sacerdote se identifican en sus conciencias y en su mundo
rrenal. Esta situación puede entreverse en el análisis y contacto con la per-
onalidad social de los grupos populares y medios de este complejo. Las
vivencias del estatus del nativo y sus descendientes en la relación con los
otros grupos jerárquicos de la comunidad que a través de la historia expoliaron
sus derechos, proporcionaron dos características más de la llamada "alma del
indio", vale decir, el elemento popular de este complejo: su introversión y su
desconfianza al elemento ubicado fuera de su ambiente cultural. Esta descon-
fianza y esta introversión fueron quebradas cara a la Iglesia. Al identificar
con la divinidad providente y justiciera la cabeza de la institución religiosa,
el elemento humano de ancestro aborigen negó ante ellas las facetas culturales
que lo distinguían. Y abrió y dejó penetrar en su vida anímica al sacerdote,
y confía en sus decisiones y acata sus consejos, y mientras mantiene clausu-
rados sus elementos de comunicación con los demás estratos sociales y de-
fiende ante ellos la intimidad de su personalidad psíquica, se deja alienar a
plenitud por la Iglesia y por su sacerdote que se identifican con sus expecta-
tivas.
Tales valores, las actitudes y el comportamiento derivados, colaboraron
para que la Iglesia, a través del sacerdocio, llegara a ejercer su tarea de acul-
turación e imprimiera en forma total su influjo. También contribuyó a la co-
secha de resultados, el que fuera en última instancia la única institución que
mantuvo y sostiene una línea directriz invariable, y conservó su alto estatus
pese a que la sociedad cumplió una creciente dinámica estructural. El sacer-
dote reforzado en el culto, y en su cautivante liturgia, siguió captando la
atención del feligrés. En la administración de los sacramentos, especialmente
en los de la confesión y la comunión, levantó el velo de la cultura encubierta
de
su comunidad y se apoderó de sus secretos y controló sus fuerzas orien-
andolas gregariamente. Respaldó su posición, al poder congregar en derredor
e
si toda la sociedad a través de las festividades religiosas que exaltan la
encia colectiva y refuerzan el común sentir de su rebaño, y se ha visto
cundado además por otros instrumentos poderosos que se suman a las que
rta
su personalidad. El pulpito es, por ejemplo, la cátedra de moral, a la
que la tribuna donde emplaza la conducta de sus feligreses y da cuenta
de ella a i • •-
a
a ia opinión popular para que juzgue y sancione al infractor de las
as de
comportamiento. Las instituciones menores de cada parroquia, her-
pes, cofradías y asociaciones multiplicadas con estrategia, permiten en
42 / Familia y cultura en Colombia
esta zona andina ejercer una acción de control, de impulso al cambio o de
rechazo al mismo, con lo cual se orientan las mentalidades jóvenes, se en-
cuadra su acción y su comportamiento dentro de lo que la Iglesia espera y
desea. Sutatenza y Fómeque, Onzaga, Sutamarchán, constituyen ejemplos clá-
sicos de esta organización parroquial.
A estos refuerzos se suma el poder político del clero en los pequeños
municipios de la zona andina. Desde los albores de la República, la Iglesia
se ha identificado con el tradicional partido conservador, jugando a su lado
tensas luchas por el poder, poniendo al servicio del grupo político en el que
milita su influencia sobre los votos parroquiales. Así, el poder religioso
queda entrabado con el político, constituyendo unidad de mutuas interferen-
cias y ventajas. Es tal la fuerza que representa, que en todas estas comunidades
debe ser tenida en cuenta la recomendación personal parroquial de buena
conducta para cualquier gestión administrativa o de índole política, ya que
equivale a una carta de ciudadanía, a un desiderátum absoluto que da espal-
darazo a quien la obtiene para escalar posiciones y reforzarse en ellas dentro
de su propia sociedad o proyectarse fuera en otras similares. Toda esta suma
de valores del estatus del religioso, se traduce en un vigoroso estatus total
que integra el sacerdote dentro del grupo de líderes en su parroquia, no siendo
exagerado decir que nada se mueve dentro de ella sin que en última instancia
sea determinado por él, o se solicite su consenso para lograrlo. Es con este
caudal de poderes como el pastor católico ha manejado su rebaño e impuesto
sus normas. Suyos han sido los estímulos al cambio y suyos también los
obstáculos al mismo.
117
La religión y la institución familiar
Las páginas precedentes constituyen un amplio paréntesis para explicar cómo
la Iglesia ha sido capaz, en este complejo cultural, de realizar uno de los más
arduos procesos de aculturación religiosa, y para evaluar las razones del fun-
cionalismo de su poder. En lo que nos concierne, la familia, a través del cura
de cada comunidad, fue parte decisiva en el proceso de asimilación de los
115 Andrew Pearse, Tema.,,, Op. cit., véanse cuadros sobre organizaciones religiosa,
116 Luis Eduardo Nieto Arteta, Op. cit., Bogotá, 1962, pp. 102, 103.
117 Luis Ospina Vásquez, Industria y protección..., Op. cit., p. 273. Señala que la influencia saccrdol
frustró el desarrollo siderúrgico de Pacho; p. 331, oposición eclesiástica a la traída de técnicos m
jicanos.
Las instituciones I 43
natrones normativos traídos por la Madre Patria. Cada sacerdote consiguió la
adaptación, encuadró la institución familiar dentro de las normas de su moral
Y mantiene vigente este control activo hasta la fecha presente. La religión se
convirtió y continúa siendo en este complejo el control y ordenación de los
incentivos sexuales, reglamentándolos a través del matrimonio católico. Con-
dicionó a sus normas todo el legado institucional aborigen (véase La familia
en Colombia: transfondo histórico) tratando de hacer tabla rasa de sus valores
al respecto. Con la encomienda primero, con los resguardos después, y des-
aparecidos los cabildos y el cacicazgo que éstos implican, aún proyectó su
influencia a través de los vecinos más importantes de cada vereda andina,
instrumentos de control estructural familiar, en el momento presente. El pá-
rroco de cada comunidad oye las quejas "de mal vivir" y pone ávida atención
a ellas. Secundado en el poder de las autoridades civiles, hace comparecer a
su presencia a los infractores. No hay solución distinta a la de casarse y
legitimar sus relaciones, o la de apartarse definitivamente y emigrar, porque
ninguna comunidad bajo el liderazgo de su sacerdote, acepta las formas de
la unión libre. La pareja "está en pecado" y propicia males, "calmas", para
su grupo, y de ahí la presión colectiva que los obliga a "arreglar sus vidas".
Dentro de comunidades agrícolas minifundistas con laboreo antitécnico de la
tierra, como son éstas', el ansiado fruto de la cosecha única está fuera del
poder humano, quien ante su impotencia lo delega en manos de la divinidad.
Ella, con óptimas o ralas cosechas, hace expresa en forma antropomórfica su
complacencia o displacer ante el buen o deficiente moldeamiento humano a
sus patrones normativos. Frustración en la tarea agrícola es considerada san-
ción colectiva propiciada por la conducta divergente de algunos. Como nuestra
ehgión enfatiza hipertrofiadamente en el cumplimiento de las pautas sexuales,
os ojos de la comunidad se dirigen a encontrar el infractor de dicha norma
uien recibe el complejo de culpa total del castigo infringido por la deidad
retahadora a la comunidad. De ahí el celo vigilante de la misma a su estructura
familiar.118
^ stos valores adquieren vocería y acción a través del sacerdote y la co-
urn a d h a c e c a u s a c o m ú n c Q n s u s a d r n o n i c i o n e s Periódicamente las parro-
reC0S 3 n d i n a s e m P r e n d e n las llamadas "Misiones", campañas religiosas que
de c d n - p o b l a d o s mayores y menores, orientadas por grupos de sacerdotes
lócesis, dotados de amplia oratoria, y que emplazan a las familias
e
arse, Tenia..., Op. cit.; véase la organización religiosa de la moral sexual.
44 / Familia y cultura en Colombia
de facto y a los grupos juveniles que aspiran a llegar al matrimonio, para que
legitimen sus relaciones en tales circunstancias. Y así, bajo estas presiones,
se inician o se estructuran legalmente nuevos hogares.
El sacerdote ejerce también el control de su parroquia a través del contacto
que tiene con sus feligreses. He dicho que nada se mueve en su comunidad,
ajeno a su sanción. Él orienta la vida individual y la del grupo.
El complejo de fe que el campesino ha creado en torno suyo, conduce a
que solo de él oye consejo y lo solicita. Y como lo vimos precedentemente,
sólo ante él entreabre el mundo íntimo de su introvertido Ego, en sentimientos
y conflictos, al juicio y dictamen de su párroco. Es la razón que permite al
sacerdote penetrar en la estructura familiar y en sus tensiones de interrelación.
Merced a estas circunstancias, como antaño, hoy amonesta y castiga la infi-
delidad en la mujer o su rechazo a aceptar las exigencias de la vida conyugal.
Reprende al marido que no se ajusta a los patrones de comportamiento ma-
trimonial y busca la reconciliación de los hogares desavenidos. Además, ex-
tiende su poder para que los hijos no escapen a los dictámenes de la autoridad
paterna o para que cumplan las normas de auxilio y protección a sus padres
ancianos. Es el arbitro de última instancia en los pequeños y grandes proble-
mas de la vida familiar y su decisión es, para el individuo de la zona andina,
inapelable y de imperiosa obediencia.
Como una emanación de esta fuerza religiosa se ha desenvuelto el com-
padrazgo. La institución ha recibido el hálito místico de su origen, y el amplio
funcionalismo que cumple en este complejo la ha incorporado como uno de
los elementos de interrelación individual de mayor poder. Por su carácter
religioso y por el papel que juega en la familia, quiero señalar aquí su poder.
Generaciones de adultos se vinculan e interinfluencian a través del ciclo vital
de generaciones de descendientes, creando entre sí deberes morales de vigo-
rosa proyección, que influyen en el condicionamiento de la conducta de los
elementos jóvenes y restringen el comportamiento divergente de los mayores.
Un tercer tipo de parentesco se crea sobre base religiosa, y cuyo influjo sobre
la estructura familiar es de poderosa vigencia merced al derecho a intervenir
en el moldeamiento y el ajuste del individuo joven a su estructura familiar
legal, conformando en sus padrinos imágenes paradigmáticas que reproducen
las de los mayores.
Estructura y tipología de la familia
americana de intensa aculturación
Introducción
Inicialmente afirmé que la familia de la subcultura andina constituye en su
forma estructural una unidad. Descontando aún las comunidades indias que
estudiaremos separadamente, el resto de este complejo, formado por un mayor
119
porcentaje de biología y cultura aborigen y por un menor aporte de sangre
y legado hispánicos, no dan hasta el presente un paisaje uniforme. La fácil
asimilación o la resistencia aculturativa al patrón español, modelo impositivo,
las resultantes tangenciales del contacto siguen percibiéndose en matices va-
riables en cada comunidad andina. El proceso histórico cumplido por cada
región ha contribuido también a dar en este ámbito un arco de matices, de
claroscuros, de tendencias, dentro del ambiente familiar, índices de la diná-
mica del mismo, y del no cierre del proceso aculturativo. Por esta razón, mi'
visión no puede ceñirse al caso particular, ni ajustarse sistemáticamente a
todas las posibilidades. Constituye un marco de esquemas teóricos básicos
que encuadran las múltiples variantes que pueden tenerse en cuenta en este
panorama. Jamás un estudio de caso.
un lugar a dudas, las numerosas variedades tipológicas de la estructura
amihar del complejo andino constituyen por sí mismas una prueba de esta
¡rsatilidad en el proceso aculturativo de que he hecho mención. En otro
cn
' e s t ^ n señalando con sus índices las tendencias directivas de la diná-
e este mismo proceso en el futuro. Señalan finalmente las posiciones
r .
uci0na
les que la familia soportó desde distintos ángulos y con intensidad
variable. Analicemos a espacio cada una de las modalidades tipoló-
1953
. p 58 C n k ' Vía
^ P°r An,ioquia en el año ,88
°- Bogotá, Imprenta del Banco de la República,

46 / Familia y cultura en Colombia
La familia legal: valores concomitantes
La familia nuclear americana conforma una tipología muy simple, encarada
desde un punto de vista escuetamente legalista: puede fragmentarse en familia
legal y en familia de hecho. La primera reconoce como requisito estructural
el matrimonio, mientras en la segunda se halla ausente.
Para establecer esta tipología inicial, acepto como matrimonio la ceremo-
nia o rito que la comunidad total colombiana adopta, como el acto social
reconocido, para declarar la pareja, que contrae como cónyuges legales con
las obligaciones y derechos inherentes, individuales y recíprocos ante sí y
ante la sociedad total y parcial a la que pertenecen. Hago esta observación,
porque algunas de las formas de facto de ciertas regiones colombianas, puede
decirse que configuran este requisito, pero siempre dentro de un ámbito li-
mitado, a manera de subculturas regionales. En el caso particular de este
complejo el matrimonio es católico.
Atendiendo a los muéstreos realizados en su habitat (zona rural y urbana)
se puede señalar una tendencia media para esta zona del complejo americano,
que nos da la siguiente cuantificación genérica en relación con la estructura
familiar:
1951
Familia legal 85% Zona rural
Familia de facto 15% Zona rural
Atendiendo a los datos obtenidos a través de los mismos cuestionarios
podemos hallar una distribución modal aproximada de las formas de hecho
(15% del total) características de este complejo, así:
Amaño 13%
Madresolterismo 58%
Unión libre 12%
Concubinato 17%
Los datos analizados en las zonas urbanas, exceptuando a Bogotá, me
permiten señalar las siguientes cuantificaciones:
Normas legales 89%
Formas de facto 11 %
Las formas de facto urbanas puedo distribuirlas así, de acuerdo con l°s
muéstreos realizados en esta zona:
Estructura y tipología de la familia americana de intensa aculturación I Al
3 5%
Amaño »
Madresolterismo 29%
Unión libre 41%
Concubinato 26,5%
Los datos del censo siguen estas cifras.
La forma legal goza dentro de la comunidad de la más alta valoración
social y religiosa. Es un requisito que obliga no sólo a la clase alta, sino que
también es impositivo para las clases medias y populares. Si bien el quebran-
tamiento de esta norma es más común entre estos últimos grupos, no por ello
pierde su alta cotización el matrimonio católico, y todo los esfuerzos de las
familias mal estructuradas convergen a llegar a legitimar su unión y alcanzar
el estatus de hogar legítimo.
De esta manera, el matrimonio no es símbolo ni privilegio de clase o de
grupo étnicocultural como en otras regiones; por tanto, no confiere categoría,
pero su carencia sí deteriora el estatus. Cada persona casada hace amplio
reconocimiento de su situación y de que sus progenitores alcanzaron el mismo
goce, lo que le permite proyectar hacia atrás su prestigio. El mismo recono-
cimiento hace de su descendencia. Complementariamente, las uniones de he-
cho son negadas y cada unión marital celosamente encubierta por la pareja
y sus descendientes.
Esta alta valoración de la norma legal obedece a una razón social, que
obliga a los miembros de la clase alta (tradición y conservación de estatus)
a cumplir este requisito como expresión muy clara de su estatus personal y
el comienzo normal de la futura generación. Una valoración de índole religiosa
se siente a medida que se desciende en las gamas de la estratificación social.
Mientras en los estratos superiores los cuestionarios y la observación indican
que se es más sensible al estímulo social, la sensibilización religiosa, que no
escuetamente moral, se va percibiendo cada vez en forma más fuerte, a medida
que se adentra el análisis de los grupos inferiores. Y esta presión, que puede
mearse c o m o Ia pauta moral en los sectores altos, se identifica paulati-
ente con las sanciones que la religión contiene, bien sea proyectadas hacia
ur
o, Más Allá, o expresos en formas punitivas dentro de la vida presente.
uando se llega al tope del basamento social, he hallado que esta sanción
reviste dos formas: el ostracismo social que las comunidades pequeñas
contra el infractor de la norma de conformación familiar católica,
uesde el tA
- terrateniente del cual se depende económicamente, hasta el vecino,
P esion y control que el cura párroco puede cumplir bien desde el
4 8 / Familia y cultura en Colombia Estructura y tipología de la familia americana de intensa aculturación I 49

pulpito, en la administración de los sacramentos, o en la relación personal
También las sanciones económicas que ya he analizado en el capítulo sobre
religión.
Juega papel en la estructuración formal de la familia, el interés que re-
presenta por parte del individuo el cumplimiento de la ceremonia social ante
su propia comunidad. Dos aspectos se valoran en ella: que el grupo considere
la pareja como obediente a sus patrones y por tanto merecedora a su bene-
plácito y a su consideración, como seres ajustados a su cultura, buenos miem-
bros de la sociedad, respetuosos de la tradición, y por otra parte, la satisfacción
que representa para los dos jóvenes y su parentela el cumplimiento de los
patrones externos de prestigio que la ceremonia envuelve, aspecto que dentro
de ciertas circunstancias es factor negativo en la relación legal.
Una causa más hace relación a los grupos del complejo americano que
están en una situación de paso entre sus pautas nativas y las normas católicas.
Conflictos polivalentes entre la cultura terrígena y el nuevo valor, pesan con-
siderablemente en la decisión. Cuando la cultura nativa mantiene aún fuerza
en sus instituciones, un encubierto antagonismo se mantiene, conservando en
dualidad las normas de procedencia terrígena frente a los mismos principios
120
de nueva adopción. Tal el caso, por ejemplo, de la comunidad guajira. Un
paso adelante se observa en los resguardos de Cauca y Nariño, donde, aunque
prevalecen remanentes institucionales, el grado de aculturación religiosa es
tal, que ya se ha superado las resistencias emanadas del legado institucional
nativo, y los valores impuestos por la cultura superpuesta conforman, en el
momento, imágenes ideales a las cuales quiere arribar ansiosamente la forma
121
terrígena.
integral, de modo que las tres son como vasos comunicantes de inte-
lación permanente y de posibilidades de cambio. Una puede en momento
, . _amaño— al perder un rasgo, transformarse en la otra —unión libre—
convertirse en una tercera —madresolterismo— porque son instituciones
transicionales, cuya meta evidente —el matrimonio— está fuera de ellas. Tal
el caso del amaño y del madresolterismo, sistemas culturales para llegar al
matrimonio católico, como antes lo fuera el primer sistema para alcanzar la
ceremonia nupcial india. También amaño y madresolterismo logran en un mo-
mento dado devenir en unión libre, que aunque es una meta repudiada, no
aceptable culturalmente, se puede desembocar en ella al faltarle a la familia
extensa y a la comunidad, sanciones y medios de control para la culminación
completa de la modalidad estructural familiar.
Dije que la familia legal ocupa un lugar de prelación entre las diversas es-
tructuras hogareñas. Sin embargo, hallamos que dentro de las formas de hecho
puede establecerse una escala de valoración que afecta en grado diferente a cada
una de ellas. A través de encuestas y de entrevistas he podido establecer el si-
guiente esquema, que jerarquiza su aceptación social en función de la generación
habida en cada una de ellas, ya que es a través del hijo donde pueden establecerse
con más claridad los valores conexos al comportamiento social. A manera de
esquema teórico, podemos evaluar la aceptación de las estructuras familiares según
la siguiente escala: el número uno ocupa el lugar de prelación y ascendentemente
se rebajan los valores de aprecio social en cada modalidad:
Cundinamarca Boyacá Nariño Cauca Santanderes
Matrimonio 1 1 1 1 1
Familia de hecho:

Madresolterismo 3 3 2 3 4
La familia de hecho: valores asociados
Unión libre 4 4 3 4 3
Las formas de facto de la familia del complejo americano están constituidas Concubinato
por estructuras monógamas unas y poligínicas las otras. "terciase 2 2 4 2 2
Las formas de facto monógamas están representadas por el amaño, el Concubinato
madresolterismo y la unión libre, que constituyen una gama de matices & "laclase 5 5 5 5 5
una situación total. No pueden llegar a definirse en una forma absoluta, ta-
armo ofrece un caso particular en esta valoración: en las zonas rurales y
os poblados, aunque mantengan su prelación "los hijos de bendición" en
120 Virginia Gutiérrez de Pineda, "Organización social de la Guajira", en: Revista del Instituto Etnólogo"
Nacional, vol. III, Bogotá, 1950.
a ue valores, hay que reconocer que una cotización casi igual se extiende
121 María de Betania, Op. cit., pp. 121 a 137, observa este hecho entre guambíanos, paeces y pijaos- J°s de madre soltera. No hay mayor distinción entre ellos, responden
50 / Familia y cultura en Colombia
unánimemente las madres, pero en cambio la diferencia se marca cuando la fi.
liación proviene de la unión libre y es más fuerte aún con los hijos de concubinato
La cultura los denomina "aspudios", espurios —voz legal castiza—, palabra que
concentra todo el rechazo que la comunidad siente hacia esta filiación anómala,
repudiada, vilipendiada y que coloca al final de sus apreciaciones. La sociedad
nariñense señala algunos casos de ilegítimos habidos en concubinato interclases,
que han escalado posiciones destacadas respaldados por la ubicación prestigiosa
del padre, aunque las clases bajas han mantenido y mantienen una tensión fuerte
contra estas personalidades, conservando vivo el recuerdo de su origen y enros-
trándolo con acrimonia. No puedo saber si obedece a tensiones de clase, más que
de estructura familiar. Por el contrario, en el Cauca y los departamento de Cun-
dinamarca, santanderes y Boyacá, la ubicación social resultante de uniones inter-
clases en estructuras de hecho —concubinato— ayuda en la valoración; los hijos
de concubinato entre hombre pudiente y madre de clase baja, no conllevan el
fuerte ostracismo que los mismos tienen en Nariño; es más, en muchos casos
podrían ubicarse en un segundo lugar después de los legítimos. La dinámica de
ascenso que puede resultar de su nacimiento, borra con la asimilación adecuada
de los patrones sociales de la rama paterna el factor de ilegitimidad, que es más
sensible en los hijos de madre soltera o unión libre. Ahora, la descendencia habida
en concubinato en relación intraclase, se ubica al final de la escala de valores:
clase y estructura anómala pesan en su ubicación.
Las normas de filiación y de herencia en las modalidades
consensúales
Emanación de los valores asociados a las estructuras familiares de hecho,
son los sistemas de filiación, que configuran asimismo sistemas de facto y
sistemas legales, pese a la reglamentación institucional que existe. Dentro
de las formas familiares con estructura matrimonial, existe el régimen ge-
nérico colombiano de filiación bilateral, con cierta tendencia preferencial
en la rama paterna, en el complejo neohispánico y en el americano, en las
clase alta y en las ciudades, y se van minimizando y acentuando rasgos
uterinos en las clases rurales y bajas. No es que se altere el orden legal: 1°
que se siente es que insensiblemente se va percibiendo en estos estratos ufl
matiz de mayor intensidad, que favorece el lado materno y que insensible
mente también, le va concediendo más y más prelación a la madre y a süS
ramas colaterales.
Estructura y tipología de la familia americana de intensa aculturación / 51
Pero donde puede observarse en rasgos definidos esta actitud cultural, es
las formas familiares de facto. Madresolterismo, unión libre y concubinato,
neran un núcleo de descendientes de clara filiación maternal: el apellido,
l K normas de herencia, la autoridad, el respaldo, el estatus, se proyectan del
lado uterino. Tácitamente, la comunidad acuerda y reconoce la paternidad del
descendiente, pero abiertamente se la niega en nominación y se le atribuye a
la madre. Los hijos naturales en este ambiente americano (en otros más, An-
tioquia por ejemplo) llevan el apellido de su progenitora, a no mediar un
juicio legal de rara ocurrencia y de difícil realización. En estas situaciones
familiares de hecho, también puede medirse una categorización de la filiación,
siendo todos de reconocida filiación uterina. Esta escala es más favorable
hacia la rama paterna en la unión libre, menos sensiblemente marcada en el
concubinato y definitivamente matrilineal en el madresolterismo.
Otros valores asociados con la tipología de la estructura familiar hacen
relaciones a las normas de herencia. Los valores asociados a cada generación
en función con las formas estructurales familiares de la cuales provienen, se
marcan fundamentalmente en los sistemas herenciales. Estos sistemas se ha-
llan asociados a los remanentes étnicos culturales que aún permanecen adhe-
ridos a las modalidades tipológicas familiares que vamos a presentar. Por esta
razón los indico precedentemente.
Dentro de este complejo, la herencia en la estructura de sus normas es
un factor que permite ver una serie de matices que reconocen un origen
diferente al hispánico, matices o modalidades más sensibles en las clases
bajas, y en los sectores rurales, es decir, dentro de los núcleos de claro
ancestro y legado cultural indio. Tales alternativas se esfuman y diluyen a
medida que el proceso de aculturación es más fuerte, existiendo amplias
zonas geográficas y sectores de estratificación social donde no sobrevive
norma diferente a la genérica legal. Las normas de herencia también se
ulan asociadas a la tipología de la estructura familiar. Las formas rnatri-
males encierran la aplicación de los principios legales colombianos mien-
s
las de hecho conducen a la aplicación de principios locales de hálito
americano. Veamos cómo.
°mo forma modal real los hijos naturales no heredan del padre. En el
- madresolterismo, los familiares paternos, particularmente los herma-
• ' g U a r d a n hacia sus sobrinos naturales una actitud de fuerte desconoci-
de , ocial> más expreso en la zona nariñense y en el Cauca, que en las
complejo cultural. Se busca con ello no dar incentivos a los pa-
52/ Familia y cultura en Colombia
rientes naturales para tener derecho legal a reclamar los bienes de su proge-
nitor, o puede ser esta la actitud prescrita socialmente. En la unión libre, si
no existía un previo reconocimiento de tipo legal, los familiares paternos no
permiten a su parentela ilegítima entrar en dominio de los bienes del padre,
cuando éste fallece, a no ser que se trate de bienes personales (y esto limi-
tadamente). Cuando se refieren a bienes raíces y semovientes, todas las en-
cuestas me indican que la familia paterna se hace evidente en este instante y
toma posesión de los bienes de su pariente, dejando fuera a su compañera y
a su descendencia. En el concubinato interclase ocurre un fenómeno similar:
los hijos bastardos quedan fuera de la participación en los bienes del proge-
nitor. Pero cuando se trata de concubinato interclase y el descendiente ha
recibido un reconocimiento más amplio de su padre (vida en común con la
madre, concesión del apellido) para evitar que ocurra la norma tradicional,
es de alguna ocurrencia que el padre transfiera donativos en vida al hijo:
educación, bienes raíces, semovientes, dotación a la madre de la vivienda y
posiblemente financiación de un negocio. Si faltan los hijos legítimos y si
hace un reconocimiento expreso en su testamento, algunos de sus bienes pasan
a estas ramas ilegítimas. Suele ocurrir, aunque no con frecuencia, que el hijo
ilegítimo entre en litigio de los bienes de su progenitor natural, pero ésta no
es en ningún modo la norma.
La cultura real en este complejo deja fuera de la herencia paterna a los
hijos naturales, que no reciben bienes sino de su progenitora y de sus fami-
liares maternos. Así se establecen indirectamente normas de avunculado en
las zonas de dominante madresolterismo, modalidad compensatoria del aún
no logrado proceso aculturativo: los hijos no heredan de su progenitor natural,
pero sí de su tío materno, que a su vez priva de su herencia a sus hijos
naturales. ¿Podríamos preguntamos si no nos hallamos frente a un sistema de
avunculación que en realidad preside las normas de herencia como posible
remanente de la estructura familiar americana?
Complementariamente al sistema mencionado, otros rasgos aborígenes ha-
llamos en los sistemas herenciales, más o menos diluidos con la aculturación.
En Nariño y en Cauca con mayor intensidad y en menor grado en Boyaca,
se halla la presencia coexistente de la ultimogenitura con otras formas heren-
ciales legales. Las comunidades nativas de este habitat tenían establecido un
principio de herencia basado en la ultimogenitura, principio que también se
halla en algunas de las comunidades nativas de América Central. Según esta
norma, la vivienda pertenece por derecho sucesoral al último hijo de un hogaf<
Estructura y tipología de la familia americana de intensa aculturación l 53
preferencia a los demás, sin distinción de sexo, y cuando sobrevive un
oeenitor va a convivir con éste hasta el final de sus días.
Además, se observan restos de una herencia de los bienes según el sexo.
Mientras las formas legales colombianas no establecen discriminación, las
formas nativas orientaban el derecho de propiedad hacia los bienes de que
podía hacer utilización el individuo, según los principios culturales de la dis-
tribución sexual del trabajo: utensilios de tareas varoniles eran para el hombre
y los que utilizaba la mujer en su brega diaria eran para el sexo femenino.*
Actualmente, cuando se trata de repartir herencias en núcleos de filiación
natural (asociase con núcleos de más legado cultural indio), esta norma se hace
evidente, mientras en los legales se atienen al principio normativo. No podría
asegurar si en esta costumbre influyó la presión de los sistemas de los resguardos,
en donde la tierra se daba al cabeza de familia varón para el sostenimiento del
hogar, y con ello la mujer quedaba fuera de este derecho, teniendo opción sobre
los utensilios domésticos y el hombre sobre los elementos de trabajo agrícola
También sobrevive una tendencia herencial vinculada con la profesión: se
trata de la transmisión de las profesiones de acuerdo con los sexos, fenómeno
que lleva anexa la comunicación de la técnica, del uso y elaboración de los
instrumentos de trabajo y por tanto su propiedad, y de las divinidades patro-
nales, al fallecimiento del progenitor vinculado a ellos, como era de usanza
entre los grupos aborígenes de este habitat.
Más evidente dentro de las tareas adscritas al sexo femenino, sin embargo,
se proyectó sobre algunas actividades artesanales del sexo fuerte. Hoy en día
los remanentes de esta estructuración americana se sienten en el mismo sen-
tido sobre la cerámica, teñido, tejido, cestería, etc. Aquí reciben las mujeres,
que no los hombres, la herencia de los elementos de trabajo. Sin embargo,
a corner
cialización de la propiedad ha hecho que esta forma se vaya borrando,
orque la propiedad de un objeto de cotización general da a su dueño, sin
nción ^ sexo > un valor económico que empieza a tenerse en cuenta, ya
Ue no es
forzosa su utilización personal. Este aspecto ha roto la norma nativa
e nere
ncia por sexos y técnicas.
stos remanentes de formas institucionales permanecen casi siempre li-
s
a la entraña de las formas estructurales familiares de hecho, particu-
-nte dentro del madresolterismo, modalidad de clara sobrevivencia nativa.
Parte de los valores asociados que conlleva.
homhrres S
I* 1 " 80118 ^ que no eran enterrados seguían de uso entre el grupo de mujeres o el de los
e
n cada caso.
54 / Familia y cultura en Colombia
El amaño, raíz india. Sus modalidades
Sumarizados los valores precedentes asociados a las formas familiares de he-
cho, veamos algunos aspectos de su estructura.
El amaño, forma típica del complejo andino por su frecuencia y raigambre
india, está caracterizado por su calidad transicional: su finalidad es plantearse
mutuamente en la práctica la capacidad de adaptación de la pareja para con-
vivir; llegar al reconocimiento de que existe entre los dos una afinidad bio-
lógica que sugiera una posterior durabilidad de relación y garantice la
recíproca fidelidad. Este matrimonio "a prueba" sirve a los dos de mutua
comprobación de su personal capacidad para llenar a cabalidad, casi como
imágenes ideales, las distintas funciones que conforman el estatus total de
cada uno de los cónyuges, ya sea como seres adultos, miembros de una co-
munidad dada y en la posición de esposos. Por ejemplo, él, creador de riqueza
y cabeza económica de la familia; ella, colaboradora eficaz en esta tarea, y
administradora hábil del haber doméstico. Esta convivencia experimental bus-
ca también dar a los jóvenes oportunidad para enfrentar las mutuas obliga-
ciones ante las respectivas familias extensas de cada compañero. Es ocasión
para sufrir con éxito el juicio de las expectativas de cada núcleo familiar en
relación con su miembro afín. El amaño permite también poner a prueba la
plasticidad individual en la interrelación personal con los parientes más alle-
gados e influyentes de la familia del novio o de la novia. Finalmente, com-
probar en la realidad la posibilidad de que la mujer sea capaz de cumplir los
fines matrimoniales de procreación, ya que popularmente se cree que ella es
el factor único de fertilidad o de esterilidad en la relación genética. Satisfechas
estas espectaciones culturales, el amaño debe desembocar en el matrimonio.
Esta dinámica está ajustada a la institución india precolombina: 122 la pareja
empezaba su vida de convivencia en el hogar de la mujer, pero el hombre no
podía llevarla consigo como esposa a la tierra de su clan, sin haber satisfecho
en trabajo con sus parientes afines las exigencias de su comunidad, y logrado
asimismo que la compañera en prueba llegara a la gestación, cubierto lo cual.
ya era considerada verdadera esposa.
Esta era la forma india y es la modalidad general que se advierte en la zona
del complejo familiar andino, extensiva a núcleos de descendientes indios ubicados
en otras regiones. Sin embargo, cabe preguntarse: ¿pudo ser un legado hispánico.
122 Véase Virginia Gutiérrez de Pineda, La familia... transfondo..., Op. cit., p. 113.
Estructura y tipología de ¡a familia americana de intensa aculturación I 55
va cultura involucra esta forma transicional aún en la etapa presente? ¿No puede
,-erse también que a pesar de su origen nativo sobrevive con base en las cir-
tancias particulares de la comunidad campesina de esta zona?
El amaño, raíz dual del pasado o creación nueva, reviste dos formas: una
manifiesta y otra encubierta. La forma manifiesta se presenta cuando la ins-
titución goza de la aquiescencia y aceptación de la comunidad. Esta variable
es más común en Boyacá, en las regiones de Ramiriquí, Jenesano, Chiquin-
quirá, en las fronterizas con Santander, y en este departamento, en la región
de Vélez, Málaga y García Rovira. Más disperso vive en los altiplanos de
Cundinamarca y Nariño. Sin embargo, en este último departamento, donde
surge la locución "estar amañando" (en el Chocó, donde también se ofrece
como parte del proceso aculturativo del indio sobre el negro, se llama "con-
geneo", de congeniar, entenderse) para indicar que una pareja vive este tipo
de matrimonio a prueba, escasea cada vez más. Hoy en día el amaño se
123
encubre, como en la Colonia, en una ceremonia de ritual religioso: la Igle-
sia acostumbra a recibir en el despacho parroquial a la pareja y a sus familiares
respectivos para hacer "amonestaciones", reunión que precede al matrimonio,
con el objeto de estudiar la situación de los futuros contrayentes. El campesino
de esta zona da mucho énfasis a dicha ceremonia, que significa un reconoci-
miento en público de su decisión matrimonial, rito que acaba por considerar
que le permite convertirse en marido y mujer a la pareja comprometida ante
la Iglesia. Si la fecha entre las amonestaciones y el matrimonio no se sucede
con rapidez, los novios se convierten en esposos. En las zonas santandereanas
de este complejo y en otras más, cumplido este rito, el hombre propone a su
novia la convivencia inmediata, porque entre ambos podrán hacer el rancho,
tumbar la roza, sembrar la sementera y cuando la cosecha llega, con su in-
greso, podrán costearse las exigencias sociales del matrimonio. El hombre
solo no podrá lograrlo, ni la mujer tendrá por sí oportunidad para crear un
e
spaldo financiero que les permita satisfacer sus patrones de prestigio, o el
pie pago de los derechos parroquiales. Ocurre en estas zonas y aún en
gunas de Cundinamarca, que señalan la transición del altiplano hacia la
lente y el influjo cultural del río Magdalena, que la ceremonia nupcial se
P°ne
0
por una o más cosechas, o se dilata indefinidamente, con lo cual el
inicial deviene en unión libre. La ceremonia religiosa, "las amonesta-
ciones" m
. rompen las resistencias culturales de las dos familias y de la comu-
Pp. 248 y 250: "La poliginia y los conversos".

56 / Familia y cultura en Colombia
nidad, que encuentran en la promesa hecha ante la autoridad religiosa y ante
sus familiares, suficiente requisito para que la pareja conviva.
La forma encubierta del amaño es la más común, y puede confundirse
con el tipo de relaciones prematrimoniales. En las zonas campesinas que nos
ocupan, la atracción urbana va privando de las fuerzas de jóvenes varones a
la familia, porque la desocupación estacional las moviliza a otras zonas o es
el servicio militar obligatorio que roba los adolescentes del agro. Las tareas
del cultivo recaen entonces sobre el grupo de mujeres jóvenes que permanecen
fuera del éxodo, pero algunas de estas ocupaciones exigen que se cumplan
mediante el empleo de mano de obra masculina. Con este pretexto, llegan al
hogar muchachos de la misma comunidad, o de afuera, que en cumplimiento
de sus labores agrícolas acaban por asentarse en él. La intimidad, la convi-
vencia, etc., despiertan la atracción entre el trabajador y alguna de las jóvenes
hijas de familia, que acaban por realizar en forma tácita un proceso de amaño.
Cuando la situación se hace evidente para los padres, se busca la normaliza-
ción con el matrimonio, que representa la ventajosa incorporación del traba-
jador en la familia (reminiscente forma india de matrimonio por servicios),
al menos durante la crisis de mano de obra. Otras veces este canal no puede
utilizarse, porque ante la presión familiar, este amaño o estas relaciones pre-
matrimoniales conducen al madresolterismo por relación rota.
Otra de las formas encubiertas del amaño proviene de un intercambio de
servicios que da oportunidad a los dos sexos "de entrar en consciencia" (lo-
cución popular). Cuando un muchacho soltero deambula por las veredas como
trabajador agrícola, o forma parte del equipo de peonaje de la hacienda cer-
cana a los minifundios campesinos, requiere una atención personal que él no
puede prodigarse: el lavado de ropa. En Nariño, los hombres solteros sin
parienta cercana, y que viven solos en una vivienda, pueden autosatisfacer
todas sus necesidades de cuidado personal, menos una: la del aseo de sus
ropas. Esta dependencia del otro sexo constituye una oportunidad para la ifl'
terrelación de hombres y de mujeres. En la zona santandereana de este com-
plejo, en la de Boyacá y Cundinamarca, crea este servicio una obligación de
que la prestación sea más amplia y "la mujer se obliga", es decir, da comien2"
con el joven a una vida sexual que, dependiendo de la situación masculii*
puede convertirse en amaño y conducir al matrimonio, o a la unión libre,
ser el comienzo de las formas típicas del madresolterismo.
Observo en el momento actual como norma general en todas las peque11
comunidades de este complejo familiar, un fuerte ostracismo al amaño, quizá P°
Estructura y tipología de la familia americana de intensa aculturación I 57
identificación con la repudiada unión libre. La cátedra religiosa previene a
i s hogares en su contra, reprendiendo severamente tanto a la pareja como a los
adres de la novia, y el peso de su sanción y de su crítica cobija por igual a
ambos. Esta actitud religiosa mantiene y estimula la expectativa de la comunidad.
Su crítica rigurosa crea el aislamiento social para los jóvenes y sus progenitores,
v cuando la situación traspasa el mero eco de la maledicencia interna, los infrac-
tores son emplazados ante la autoridad eclesiástica y ante el juez civil mediante
denuncia de los vecinos. Este emplazamiento, hecho por las autoridades veredales,
obliga a la normalización de la situación a través del matrimonio, o a su ruptura
inmediata. En la zona de antiguos resguardos (Cauca y Nariño) tal obligación
recaía y pesa sobre las autoridades indias: los aguaciles hacían y hacen comparecer
a la fuerza a la pareja de mal vivir, que era azotada por orden del Cabildo, y
luego obligada a legalizar su situación.
Mientras la forma manifiesta del amaño puede situarse por zonas, la expresión
encubierta es más difícil de ubicar. Sólo se detecta cuando hace explosión, o
cuando se analizan biografías. A través de estas dos formas, puedo señalar que
es un fenómeno que se presenta en todo el complejo americano dentro del ámbito
rural, dependiendo su expresión del mayor o menor control que ejerzan los padres,
la comunidad y la cabeza de la Iglesia, en colaboración con la autoridad civil. En
cada comunidad estudiada, muchos núcleos familiares, legales en su estructura en
el momento de la encuesta, se habían iniciado a través del amaño encubierto.
Analizando la forma esporádica, ocasional de éste, se puede uno preguntar: ¿el
momento actual, más que una forma institucional de remanente raíz nativa, es el
resultado de eventuales situaciones reales que ponen en contacto la pareja cam-
pesina que satisface en esta forma su primitivo impulso biológico y que halla
mego sobre base de tales oportunidades subrepticias y de la presión familiar y
social, la ocasión para ser regulado? En otro sentido, este amaño encubierto puede
onvertirse en madresolterismo. Son muy sutiles y escasas las diferencias que
enmarcan a cada uno.
n cu
anto a la frecuencia de las dos formas de amaño, manifiesta y en-
jerta, es evidente que este "matrimonio a prueba" es más numeroso en las
s
erales. No es institución urbana. Se siente con más intensidad en las
edades de más legado cultural indio que hispánico, y siempre con mayor
de / 6n Sropos de menor avance en la escala social, en los más alejados
centros, y dentro de las áreas de densa población minifundista.
más' C. ervarse > asimismo, que el amaño manifiesto va perdiendo cada vez
-nsidad, aun en las zonas donde lo he indicado como característico. Cuando

58 / Familia y cultura en Colombia
he tenido oportunidad de regresar y volver a interrogar a una comunidad con
intervalo de tiempo, aun dentro del reducido lapso de cuatro años, he notado que
su ausencia se ha ido haciendo evidente en el muestreo. No podría decir lo mismo
en función del amaño encubierto. Él aparece y desaparece temporalmente en una
zona, cuando condiciones particulares eventuales rompen la barrera cultural de
los sexos en estas comunidades: sea el caso de la apertura de una carretera que
trae grupos de jóvenes que con frecuencia se asientan en los hogares campesinos,
mientras los trabajos se realizan, por ejemplo.
El madresolterismo, su forma estructural
La segunda unión de hecho a que quiero hacer referencia es la institución
familiar que denomino madresolterismo. Éste constituye una institución fami-
liar conformada por la madre y su descendencia habida con un determinado
varón, o varones sucesivos, a través de relaciones esporádicas. Caracteriza
esta forma familiar la residencia duolocal de la pareja, pues cada uno prosigue
su existencia dentro del hogar de orientación. Por esto, lo común en este tipo
de familia incompleta es hallar a la madre con su descendencia en unidad
habitacional con o sin sus parientes maternos, mientras el padre continúa re-
sidiendo en el hogar de orientación con o sin sus consanguíneos.
Si hacemos un diagrama del hogar del Ego femenino (madre) de esta
familia, hallaremos en la unidad habitacional:
a) El Ego femenino en la categoría de la madre.
b) Su descendencia habida en uno o varios padres.
c) Su ascendencia materna, o posiblemente bilateral, con su descendencia.
d) Las hermanas, madresolteras como el Ego.
e) Los hermanos varones adultos no casados.
f) Alguna hermana casada y sus hijo y marido.
Si hacemos un diagrama de la unidad doméstica del Ego masculino (pa'
dre), hallamos en su unidad habitacional:
a) El Ego masculino, padre encubierto.
b) Sus ascendientes, posiblemente sólo la rama materna.
c) Sus hermanas madresolteras con su descendencia.
d) Sus hermanos y hermanas solteros.
e) Posiblemente alguna hermana casada, su marido e hijo.
Cada Ego (padre y madre) mantienen su vida separada. Las ocasiofle
que la vida del agro ofrece, los reúne esporádicamente: idas a misa, regi"e
Estructura y tipología de la familia americana de intensa aculturación I 59
1 mercado, faenas de pastoreo y de agricultura. Entonces la pareja satisface
vida biológica'y tiene oportunidades de entrevistarse. Sin embargo, no
llevan vida familiar común. Aunque la comunidad toda reconoce estas rela-
ones y la descendencia habida en ellas, y aunque la familia primaria de la
muier está enterada de todo el proceso, el padre no figura como tal en las
consideraciones hogareñas. No se reconoce abiertamente su papel en función
de pariente y por tanto no se le acepta en la unidad doméstica. Sólo en forma
soterrada se admite su existencia y su estatus. En ningún momento tampoco,
se le aprecia dentro de su papel de esposo. La familia no hace reclamo sino
cuando se presenta el primer embarazo, y esto a la futura madre, que guarda
celosamente el secreto de sus relaciones y de su gestación, y sólo cuando su
estado se hace innegable, confirma la verdad, y hasta donde le es posible,
mantiene oculto el nombre del autor de su gravidez. En esta primera ocasión,
los familiares maternos reaccionan violentamente: mientras la escala social sea
más baja, esta reacción es más débil. Cuando se tocan umbrales de clase media
o se llega al grupo alto en las ciudades, entonces la manifestación es más aguda
y se orienta a la búsqueda de la solución cultural: el matrimonio. Pero cuando
la madre soltera es de clase baja, la madre principalmente y los hermanos, y si
es legítima el padre también, hacen oír su protesta ante la gestante, no muy
enérgica, es cierto, y la situación no conduce a obligar a la muchacha al matri-
monio, sólo a advertirle la responsabilidad económica que adquiere. Mas es una
protesta cara a la comunidad, quizás escueta constancia de que no participan de
este proceder ni se hacen responsables de sus obligaciones, pues complementa-
riamente defienden lo ocurrido a la parienta: se argumenta que no es el primer
caso, que esta es "su suerte", que ella ha buscado el problema y sabrá respon-
sabilizarse, y como por lo general es la mujer una fuerza de trabajo productora,
>e acepta el hecho sin mayores escándalos, sin concederle mayor importancia a
1 Sltu
ación que, por otra parte, siempre se espera culturalmente.
Dos actitudes he hallado en todo el altiplano de Nariño donde el madre-
erismo dentro de las formas familiares de hecho es una institución modal:
versión de rechazo a lo ocurrido, que va desde el extremo crítico de
cion familiar y que conduce a forzar a la pareja a legitimar sus relaciones,
a de una represión inicial de no mayor grado de severidad, casi cons-
e
xpresa de que no se hace copartícipe de la conducta de la joven y de
no se asumen sus responsabilidades.
la , . ro ll P° de reacción consiste en considerar esta forma de creación de
la cor
no la más apetecible, mejor que el mismo matrimonio, y superior
60 / Familia y cultura en Colombia
a las formas de unión libre. Las madres del área rural y de estratos bajos y
aun medios, encuestadas sobre si deseaban el matrimonio para sus hijas, eran
acordes en contestar que no veían bien esta posibilidad y que si ellas deseaban
tener hijo los tuvieran en su casa, auxiliadas por los suyos, sin salir del hogar
ya que de este modo no tendrían que ir a "pasar trabajos" al lado de un
marido de pocas cualidades, que las hiciera sufrir sin que sus padres pudieran
impedirles esta situación o aliviarlas. En suma, el madresolterismo —respon-
den estas madres— tiene más ventajas que inconvenientes, porque no obliga
a la mujer a someterse a las normas y situaciones de la casada y pueden tener
su descendencia, ambición de cada Ego femenino. Sin embargo, cuando las
hijas (en algunos de los casos sometidas a encuesta) quisieron casarse, sus
progenitores no opusieron resistencia y se enorgullecieron de su estado. Estos
o parecidos razonamientos también los hallé en la clase baja de las ciudades
del altiplano.
Modalidades del madresolterismo
Aunque aparentemente el madresolterismo constituye una unidad, se consigue
estructurar una tipología teórica cuando se le analiza más a fondo. Esta tipo-
logía puede establecerse alrededor del padre encubierto, elemento móvil,
mientras la madre es el factor estable. Sobre esta base reconozco tres formas:
1) Madresolterismo en relación rota. Está relacionado con la existencia
de un solo compañero en la vida fértil de una mujer, de cuya vida marital
resulta un hijo. Como su nombre lo indica, condiciones circunstanciales pe-
culiares hacen que la mujer interrumpa su vida afectiva, generalmente, cuando
al ser presionada por el padre para que legitime su descendiente, para evadir
la responsabilidad, como solución, emigra, deserta o se casa con otro. La<
madre lesionada fuertemente en su sensibilidad y con frecuencia en su estatus,
centra su vida alrededor de la criatura que concibió, y permanece célibe y
continente. Este tipo de madresolterismo no es característico de clases muy
bajas, porque en ellas el trauma provocado por la maternidad ilegítima no es
real. Generalmente se encuentra en estratos relativamente altos o en grupos
urbanos de media ubicación en la pirámide social. Particularizando el hecho,
esta forma se marca entre elementos del magisterio en Nariño y Cauca, corno
también entre algunas empleadas de menor escala técnica en la burocrací
oficial, o en trabajadoras independientes de grupos urbanos con mediana p0'
sición en la colectividad. En los sectores ubicados en la cúspide de la socieda j
Estructura y tipología de la familia americana de intensa aculturación / 61
madresolterismo, por lo general, halla solución legal al conflicto creado
r la maternidad ilegítima. Casos muy señalados apenas se encuentran entre
estos grupos.
2) Relación continua monógama. Dentro de esta modalidad la mujer
oltera llega a tener varios hijos del mismo hombre, guardándole una ver-
dadera fidelidad, y buscando en cada oportunidad de gestación, y con el
crecer de los hijos, a que éste "la honre", es decir, legitime sus relaciones.
En ninguna de las formas del madresolterismo se hace evidente su carácter
transicional como en la presente: "cada nuevo hijo" —dicen las madres—
"es un lazo más que lleva y fuerza al matrimonio", una obligación moral
más que indica al hombre "verdadero" hacer reconocimiento de sus actos,
y mediante el matrimonio con la madre de sus hijos mostrar ante la comu-
nidad que su afecto por ella era sincero, que sus intenciones eran sanas, lo
que le permite disculparse cara a los parientes afines bajo el aspecto de que
sólo condiciones temporales le impidieron tomar previamente las obligacio-
nes de su estatus.
3) Madresolterismo en relación sostenida con sucesivos compañeros. La
tercera variable del madresolterismo la constituye la relación sostenida con
sucesivos compañeros. Dos metas —confiesan las madres solteras— se buscan
con esta conducta: encontrar un compañero que reemplace emocionalmente
la ausencia del anterior y posiblemente su apoyo económico, o hallar el hom-
bre que las conduzca al matrimonio.
Según los muéstreos, el madresolterismo de relación sostenida con suce-
sivos compañeros, es una modalidad que se encuentra con más frecuencia en
mujeres de treinta años para arriba, liberadas de la tutela familiar, que cons-
tituyen unidades económicas (comerciantes, artesanas, dueñas de tierra, con
negocios propios, etc.) independientes, que sostienen por sí solas sus obliga-
iones personales. Generalmente, este tipo de madres tenían su propia unidad
a
itacional separada de los suyos, particularmente cuando el madresolterismo
roano. Con frecuencia, algunos de los primeros hijos viven al lado de los
e
°s como hogar de orientación. Cuando la madre es solicitada en matri-
10
y alcanza esta meta, aquellos niños conservan su residencia bajo el
e
^ J de los abuelos, que se niegan a dejar que los pequeños "pasen traba-
^° a u t o r idad del marido de la madre, que no es su padre. Este hombre
reconocer y dar su apellido a los hijos habidos anteriormente, pero lo
. es <lue todos estos medios hermanos maternos continúen llevando la
tlhí
*ión uterina.
62 / Familia y cultura en Colombia
El madresolterismo y su génesis
Dentro de una nueva clasificación podemos encontrar algunas respuestas que
nos aclaren parte de su etiología sociocultural reconocida. Desde el punto de
vista de la estructura social, hallamos el madresolterismo intraclase y el in-
terclase. El primero, característico en el altiplano de Nariño, entre el grupo
de pequeños propietarios, constituye en esta zona, en el Cauca y en el sur
del Huila, la forma modal de las uniones de hecho. Es dominante en el agro,
pero invade también las pequeñas cabeceras municipales. También se le en-
cuentra con facilidad en los departamentos restantes de la porción norteña
oriental, Boyacá, Cundinamarca, pero sin la frecuencia, ni la institucionalidad
ni la caracterización tan clara con que aparece y se desenvuelve en la región
sureña. Como rasgo fundamental que secunda y acompaña su aparición se
observa la presencia dominante entre la clase baja, la cual coexistentemente
hace evidente un mayor porcentaje de sangre aborigen y de retazos culturales
americanos. Veamos el madresolterismo intraclase en las dos modalidades: la
rural y la urbana.
En el estrato rural del altiplano nariñense es donde mejor se refleja la
situación y su etiología, porque sus clases populares guardan remanentes de
la cultura aborigen, ligados a un fuerte porcentaje de sangre india. Los anti-
guos resguardos (muchos todavía en vigencia y otros ayer nada más disueltos)
dejaron en manos de sus poseedores, pequeños lotes sobreparcelados en cada
generación, hasta llegar en el momento actual al minifundio extremo de que
antes hemos hablado (véase parte 1, apartado "La economía": "Algunas ca-
racterísticas tenenciales" y "La tenencia del suelo y la estructuración familiar".
Estas tierras y las posibilidades de trabajo asalariado, son las únicas perspec-
tivas que se abren para sus moradores. Pero ambas son cortas para dar un
ingreso adecuado, no sólo a los jefes de familia, sino a los grupos juveniles
de cada generación, cuyas posibilidades se encogen cada vez más. Por ello,
durante la primera juventud, el varón no consigue en su ambiente un estar
que le permita llegar a la independencia económica y a tomar responsabiU'
dades de marido. Las tierras están aún ocupadas por sus progenitores y al ser
tan pequeñas las parcelas, su ayuda laboral no trasciende en ingreso. LaS
fincas o haciendas ocupan menos mano de obra de lo que la oferta presenta
de modo que aparece una desocupación forzosa dentro de los jóvenes y d
los viejos. Las nuevas generaciones masculinas no logran capacitarse p^
fundar un hogar y asumir las responsabilidades inherentes a él; por ello e
Estructura y tipología de la familia americana de intensa aculturación I 63
entable la solución cultural del madresolterismo que los exime de aquellas,
p ralelamente, la mujer de estas zonas es una fuerza de trabajo equiparada a
i del varón. En la tradición americana aparecía vinculada al trabajo de la
tierra y su liberación cumplida a medias, le permite cubrir muchas de las
obligaciones varoniles en el quehacer agrícola.
Aunque el español introdujo el telar masculino, "la guanga", telar feme-
nino, ha sobrevivido en la tarea artesanal, casi toda ella centrada en el sexo
débil. Así, la mujer ha logrado una situación económica de relativa ventaja,
en comparación con el hombre, pues si bien participa efectivamente en las
tareas de producción agrícola que dan los productos básicos de subsistencia,
colabora con eficacia suma en los trabajos artesanales, ya como empresario
personal o como obrera, demanda de la cual existe siempre avidez, en el
mercado local, facilitándole un ingreso permanente que refuerza las entradas
en dinero contante de su hogar de orientación. También desempeña con efi-
cacia tareas de comercio, donde muestra una notable capacidad. Posiblemente
la responsabilidad económica que recae sobre ella desde largo tiempo la ha
habilitado para cumplir con mucho ingenio estas actividades. El comercio en
grande escala está con prelación en manos del sexo masculino, pero también
existen muchas mujeres que participan en él, mientras el detallista reposa en
manos femeninas. Hasta en los municipios más pequeños, cada hogar es una
minúscula venta que administra la madre y que proporciona algunas entradas.
Esta situación del Ego femenino, antepuesta a la incapacidad del hombre para
poder asumir su papel cultural en la fundación de una familia, puede consi-
derarse como razón etiológica económicocultural, tocada también de la in-
fluencia estructural social, pero a su vez puede también dirimirse como efecto
secundario. (Véase parte 1, apartado "Estatus y función").
En otro sentido habrá que señalar en éste madresolterismo intraclase
0 ra
etiología dual de tipo cultural: analizando las normas de residencia, las
r
mas de autoridad, los sistemas de filiación y de herencia, etc., puede
uirse la existencia de una institución familiar de claro ancestro aborigen.
°ase en instituciones familiares indias similares en otras zonas, pode-
suponer que era la institución normal familiar en este altiplano, aunque
n
go a mi disposición sino documentos fragmentarios ya expresos en
muía en Colombia, transfondo histórico y en forma no particularizada
co H-eSta re£*°n 1 u e me permitan enfatizar mi hipótesis. Por otra parte, las
homkCl°neS e n u n c i a c i a s ' complementadas con la movilidad horizontal del
e
del altiplano, estimulada por las condiciones de la tenencia, por la

64 / Familia y cultura en Colombia
cercanía del Valle del Cauca —Cali en especial— y el sistema de recluta-
miento militar, nos permite decir que la institución india pudo sobrevivir
merced a las condiciones socioeconómicas que vinieron luego, o bien pud0
ser gestada por ellas, versiones que pueden explicar la dominante presencia
del madresolterismo en esta zona, el limitado ostracismo que arrastra y ia
poca subvaloración de la descendencia habida en este tipo de uniones. ¿Será
también ello porque especialmente el amaño y el madresolterismo consti-
tuyen un preludio del matrimonio?.
El madresolterismo interclases es el resultado de las relaciones maritales
esporádicas entre parejas de estatus sociales diferentes. La mujer pertenece
como norma a un nivel más bajo que el del hombre. Este madresolterismo
abarca las zonas rurales y las zonas urbanas, siendo, a diferencia del anterior,
más fuerte en los grupos urbanos. En los grupos rurales es la resultante de
las presiones derivadas de la tenencia de la tierra. En este complejo andino,
la clase baja, ayer india, sufría el impacto de la clase alta, ayer denominada
hispánica (encomenderos, fundadores, hacendados, pobladores, vecinos, etc.),
y este poder retoña aún en la servidumbre sexual que ha de tributarse en el
agro y en la ciudad al hombre de estatus superior. Si a esto agregamos valores
de prepotencia del sexo fuerte sobre el débil, emanación del machismo que
cobija a toda Colombia, hallamos una explicación al fenómeno. Concomitan-
temente aparece la actitud cultural del sexo femenino que mira esta relación
como un motivo de orgullo, con amplia aquiescencia por las posibilidades
materiales que puede contener, particularmente cuando se trata de elementos
dependientes de la tierra. En la ciudad, esta situación del madresolterismo se
hace evidente en ciertos gremios femeninos cuyas condiciones de trabajo y
cuya ubicación baja dentro de las clases sociales son de una clara dependencia
cultural en relación con otras. Tal el caso del servicio doméstico y de otras
categorías laborales femeninas, como obreras de fábricas, o empleadas me-
nores de la burocracia oficial y particular.
En la servidumbre doméstica, este fenómeno es de una fuerte evidencia.
El madresolterismo en ella resulta de relaciones dentro y fuera de su estatus.
Al venir a las ciudades, la joven enganchada en las tareas domésticas, romftf
con las amarras familiares y con las demás instituciones primarias que ejercía"
una vigilancia y un control de su conducta. En la urbe es más libre, su con1'
portamiento se difunde en el anonimato, encontrando más amplias posibi»
dades de entrar en relación con el sexo opuesto que en su región nata-
condiciones que le facilitan la relación esporádica clandestina y con ella
Estructura y tipología de la familia americana de intensa aculturación I 65
aternidad. que las incluye en la tipología primera del madresolterismo por
relación rota.
Ampliada esta etapa de persistente presencia en las biografías recogidas
dentro de estas jóvenes, regresan a sus hogares de provincia, llevando un hijo,
ue dejan al lado de sus abuelos, para regresar de nuevo a la ciudad y buscar
solas el ingreso que servirá para ambos. En la encuesta que he realizado en
veredas de Cundinamarca, Boyacá y santanderes, de fuerte movilidad hori-
zontal femenina, 22, 18 y 21% respectivamente, de las madres casadas, tenían
un hijo de relación previa, habido en esta forma y fruto de vinculación con
otro hombre diferente al marido. Estas fructuosas experiencias primeras
pueden dar comienzo también a otras formas del madresolterismo, hasta llegar
con más dificultades con sucesivos embarazos al matrimonio, o a desembocar
sin tropiezo en la unión libre, final frecuente de esta dinámica.
En el análisis de la etiología del madresolterismo vuelve a hacerse evi-
dente la vigencia de las viejas costumbres señoriales de reclutar para la ciudad
las muchachas nacidas en el ambiente de las grandes haciendas. Ellas son
llevadas, casi como antaño las naborías, o las Indias de la encomienda, a la
casa de los "Principales". Aunque allí reciben un tutelaje mayor, este pater-
nalismo se traduce en servicio sexual, particularmente para los jóvenes retoños
de la familia. A esta forma de madresolterismo interclase colabora también
el ya explícito sentido de retribución sexual de una clase baja a otra alta de
la cual se depende económicamente, revitalizado remanente colonial. En otro
sentido, la relación laboral va interrelacionada con el estatus del individuo
que la ejerce y de este estatus —en el servicio doméstico— "Las Indias" (en
e
l lenguaje coloquial de las amas de casa en este complejo) se halla impreg-
nado aún del matiz de botín y de dominio de una raza por otra, en el proceso
e su er
P posición cultural hispanoindia y que un cierto estatismo en el proceso
" movili(iad vertical de los estratos sociales ha mantenido hasta hoy vigente
orma encubierta, engranados dentro de un mecanismo estructural de vieja
aa
que ayuda a su sobrevivencia.
Fn
n segundo lugar, impulsan este madresolterismo entre las dos clases so-
. los patrones o imágenes ideales del varón de clase media y alta. Él ha
124 gi u
que sH rC t , U e h a b í a l l e v a d o al a l t a r a e s t a m u J e r. no daba subvaloración a este hecho; consideraba
matrjm * C S p o s a n a D l a normalizado su conducta y era eficaz trabajadora campesina, el hijo fuera del
s
°nalidaH10 n ° ' C r e s t a b a v a l o r ' m á s b i e n conformaba una mujer de experiencia, es decir, una per-
y DUr,;. j ^ U e s a b e 0 D r a r consecuentemente en forma cultural y cuyas vivencias le han dado madurez
P'enuud en su conducta.
66 / Familia y cultura en Colombia
de dar prematuras pruebas físicas de su masculinidad, frecuentando el sexo
débil, y como las encuestas lo indican, dentro de estas clases, las madres en
forma discreta proveen su hogar de servidumbre femenina que pueda propor-
cionar estas satisfacciones a sus hijos adolescentes, sin las consecuencias que
en este medio tiene la utilización de la prostituta. Esta tributación sexual tam-
bién se encuentra dentro del servicio reclutado en la misma ciudad. Encues-
tando en Bogotá, en el Refugio Maternal de la Cruz Roja (1956), hallé que
de las jóvenes en trance de maternidad, refugiadas allí como defensa de su
madresolterismo, el 65% provenían de la relación interclase y el resto de
125
vinculación esporádica intraclase. También ocurre un fenómeno similar en-
tre las obreras de las fábricas, trabajadoras de escasa calificación técnica,
entre las cuales el madresolterismo es frecuente resultado de relaciones ínter
e intraclase, pero como no dispongo de un trabajo masivo que me permita
cuantificar la situación, sólo sondeos esporádicos, no puedo obtener conclu-
siones valederas.
- He mencionado el madresolterismo entre elementos femeninos de la bu-
rocracia oficial y privada. Aunque ellos son más ostensibles a la opinión pú-
blica por ubicarse dentro de estratos más sensibles al fenómeno y más visibles
ante la comunidad, me parece que son considerablemente menores en número.
Dentro de las clase alta el madresolterismo es una excepción en este complejo.
Las posibilidades de solucionarlo a través de otros canales favorecen su re-
presión o solución legal.
La unión libre: valores conexos
La unión libre es la tercera forma que he mencionado en la estructura familiar
de facto, y es además la última modalidad monogámica que encontramos en
la sociedad del complejo andino. La unión libre, a diferencia del amaño y
del madresolterismo, formas transicionales, tiene un carácter más estable: en
sí misma es una meta, y conscientemente no involucra la finalidad matrimo-
nial. Es, por otra parte, la más restringida de las formas de facto dentro de
la subcultura que sondeamos.
Dos razones configuran esta característica: en primer lugar, la intensa";
permanente función de control de la Iglesia sobre la comunidad, durante e
período histórico y el instante presente y las valoraciones negativas sociotre
125 Investigación realizada en la Cruz Roja de Bogotá, D.E.
Estructura y tipología de la familia americana de intensa aculturación I 67
lisiosas que ella arrastra. La unión libre significa y significó vivir en pecado
ostensivamente ante la comunidad, o en "concubinato" como peyorativa y
erróneamente se le califica, porque su característica básica, la unidad habita-
cional de la pareja, constituye un reto ostensivo a las normas de la comunidad,
a los preceptos normativos éticos impuestos por el sacerdote, y además en-
cierra el concepto de pecado escandaloso, ya que manifiestamente se cumple,
razón por la cual la pareja se hace acreedora a las sanciones de la divinidad.
Además, recordemos que dentro de nuestra religión folk adquieren dimensio-
nes desproporcionadas, en relación con las demás infracciones, los pecados
contra la moral sexual. Nada provoca la cólera de la divinidad, he repetido,
como este tipo de infracciones, que acarrean para la colectividad castigos de
diversa índole (véase parte 1, apartado "La Iglesia y la familia"): malas co-
sechas, pestes en los animales, epidemias en los humanos, sequías, inunda-
ciones, etc., constituyen la respuesta de la deidad ofendida por la conducta
sexual divergente.
Al tratarse de pequeñas comunidades de mmifundistas agrícolas, o de
reducidas colectividades urbanas, es muy temible provocar la acción incon-
trolable de la divinidad topoderosa, que puede vengarse fácil y tangiblemente
con la economía aún sin control técnico, con sequías, lluvias excedentes, gra-
nizo, hielo, plagas, etc., como ya ocurriera en tiempos del antepasado chibcha.
Entonces la acción defensiva de control de la sociedad se ejerce sistemática-
mente contra los seguidores de la norma proscrita, y el ostracismo y la hos-
tilidad que converge en la acción legal, conduce a la normalización de la
institución familiar marginal, que debe ingresar a las formas legales o disol-
verse.
Esta presión puede muy bien ejecutarse en los tipos de unión libre intra-
se, pero cuando ella se cumple entre dos estratos sociales diferentes, y el
mb
re pertenece a la alta esfera de la comunidad, tal sanción es menos
" mpiarizante, y sólo puede ser satisfecha de poder a poder, a través de las
• as de las instituciones eclesiástica y civil que a veces y por las razones
entes, acometen el saneamiento de las estructuras familiares de la co-
muni
dad a su control.
S rnot vo
de n ^
según el cual en los muéstreos rurales, la última escala
re
aliz e n t a j e s se n a l l a
P a r a la unión libre. Sin embargo, si el muestreo se
an
exo 3 Cabecera
municipal, o en la zona de grandes haciendas (latifundio
mi nuufundio
entr )> ascienden los porcentajes relativos a esta modalidad
ecaen
los de madresolterismo, por ejemplo. Cuando se trata de
68 / Familia y cultura en Colombia
pequeños municipios como Contadero, Choachí, Fómeque, Chinavita, p 0r
ejemplo, se proyectan sobre ellos las normas generales de la comunidad rural'
pero cuando ellos son mayores en tamaño, y de un desarrollo comercial y
artesanal incipiente, focos de atracción de los sobrantes campesinos, la unión
libre es superior en los muéstreos a las otras formas de facto monógamas ya
enunciadas. Tal es el caso de Ipiales, Chiquinquirá, Leiva, Facatativá. etc. En
otro sentido, la unión libre puede encubrirse bajo las formas del madresolte-
rismo. Obviando el mayor obstáculo, vida en común, la residencia duolocal
de la pareja quita gran parte de su valoración pecaminosa y de escándalo y
puede cumplirse sin problemas con la colectividad.
Me parece que la unión libre, creciente en el ámbito urbano del habitat ame-
ricano, es un comienzo de escape de las normas de control que la comunidad
primaria y la Iglesia ejercen sobre el individuo en la estructura de la familia de
procreación. Y es también parte del proceso de urbanización acelerada de algunas
ciudades, focos convergentes de la movilidad social campesina. Y es tan evidente,
que siguiendo un tanto los grupos de inmigración de Nariño al Valle, aunque
todavía la primera generación muestra algunos porcentajes de estructuras matri-
moniales superiores al ámbito cultural que la rodea, es importante señalar que en
la segunda descendencia la forma estructural familiar se halla a favor de la unión
libre, perdiéndose la conformación modal de facto que para los tres departamentos
del sur constituyen las variables de madresolterismo.
Finalmente, la unión libre es más urbana que rural. Su presencia mayor
se encuentra en los núcleos de clase baja de los centros ciudadanos, crecidos
de la ciudad o de larga permanencia en ella. Se halla como fenómeno inter-
clase en el campo (terrateniente y familiar o empleado con dependiente del
suelo) en forma restringida, y en la ciudad como forma transicional que puede
desembocar después de un largo período de conformación familiar en madre-
solterismo, por deserción del padre de la unidad doméstica, bien porque nor-
maliza su estado civil dentro de su estatus, o porque abandona el hogar de
procreación. Es posible, dentro de limitados casos, en que a instancias de las
presiones de la familia que se ha levantado ilegítimamente, legalice la unión
y la descendencia a través del matrimonio con la compañera de varios años.
El concubinato, modalidades y etiología
El concubinato es la cuarta de las modalidades estructurales de la familia de
complejo americano, que se basa en las relaciones de hecho. Es. por otr
Estructura y tipología de la familia americana de intensa aculturación I 69
,.« la única institución familiar de tipo plural, en este complejo, ya que
parte» ía
siste en la unión de hecho de una pareja, uno de cuyos elementos está
«lazado con otro por matrimonio previo.
El concubinato, a pesar de su simplicidad, contiene una serie de modali-
dades cuya presencia se siente en esta zona. Veamos algunas de ellas, conta-
bilizadas a través de las encuestas, cuyas variantes se captan en la entrevista
orofunda y el sondeo sistemático y sucesivo. Podríamos hablar de concubinato
simple y de concubinato doble. Llamo concubinato simple cuando la unión
de facto está realizada por una pareja, en la que sólo un miembro está atado
por matrimonio a otra persona. Cuando los dos que conviven maritalmente
están casados con otros respectivos cónyuges, lo llamamos concubinato doble.
La primera forma es la que se encuentra con mayor frecuencia en la incidencia
del concubinato en este complejo familiar, con la peculiaridad de que es el
hombre el elemento que presenta el matrimonio previo. La forma doble es la
más rara, particularmente en las zonas rurales. Mientras la sencilla se presenta
en similar proporción en el campo que en la ciudad, la modalidad doble es
casi característica de la urbe.
El concubinato también puede ser fruto de relaciones entre elementos de
clase diferente, interclase, o de vinculaciones entre individuos del mismo es-
trato social: intraclase. También podemos distinguir un aspecto más en el
concubinato. Se trata de la convivencia simultánea o rota del miembro casado
con su cónyuge respectivo y la "compañera" de la actualidad. Hallamos como
norma general en el concubinato simple, cuando el hombre es casado, dos
posibilidades: que no sostiene vida conyugal en su unión previa. Que mantiene
con la esposa unidad habitacional sin relación biológica, o que simultánea-
mente con la esposa, mantenga vida marital con una o más mujeres comple-
mentarias —"concubinas"—. Este aspecto, detectado en el tipo de entrevista
profunda, no tiene mayor proyección en cuanto a la estructura misma de la
'stitución: únicamente es importante, en cuanto a la etiología social del mis-
' s e refiere y en cuanto refleja luz sobre la verdadera estructura de la familia
§ a . su real integración, el funcionalismo cultural que las instituciones fa-
iares de hecho cumplen en la vida sexual del varón casado; y las dificul-
te surgen de la coexistencia de normas de hecho y legales,
malmente, el concubinato es poligínico, que no poliándrico. Un hombre,
o indica el esquema anterior, puede mantener relación activa con su
la ^ U n a ° m ^ s m u J e r e s secundarias, "concubinas", en situación tal que
f
a señala una aquiescencia ante el fenómeno, mientras que no he en-
70 / Familia y cultura en Colombia
contrado en este ambiente un solo caso en que siendo la mujer casada, conviva
simultáneamente con otro u otros varones —poliandria— como hecho cultural
normal. La mujer casada comprometida en la relación de concubinato, parte
de una relación matrimonial previa, muerta, trunca, que se ha quedado atrás
en su vida, de manera que la nueva es sustitución de su desintegración familiar
inicial. Constituye un remplazo al cual se entrega monogámicamente, centra-
lizando en el nuevo "compañero" —por lo menos mientras convive con él—.
toda su vida biológica y hogareña. Puede ocurrir sí, que estas relaciones no
prendan suficientemente en su integración, y que ella deambule sucesivamente
al lado de subsiguientes "compañeros". De todas maneras, a través de este
camino podemos desembocar, bien en las formas de la unión libre inestable
o del amor libre, o llegar a una modalidad muy peculiar de madresolterismo
de relación sostenida con sucesivos maridos, uno de los cuales es su esposo
legal. Como constituye una forma tan divergente, apenas la anoto, sin ahondar
en su estructura.
Otra peculiaridad del concubinato en la zona andina es la de que, según
ias normas de residencia que se acepten, se introduce, ya sea en el campo
del madresolterismo, o se vierte en las formas de la unión libre. Veamos por
qué: las presiones de control que en las zonas rurales se ejercen sobre las
formas anómalas de estructuración familiar, se hacen más sensibles, como lo
he repetido, en cuanto a la vivencia en común de la pareja infractora de las
normas sexuales culturales. Por esto el concubinato, como la unión libre, pue-
den expresarse sin limitaciones, eludiendo las anteriores presiones cuando ad-
quieren las formas del madresolterismo, tan institucionalizado como forma de
facto en esta región andina. Para ello, la pareja irregular mantiene la residencia
duolocal, y es sólo a través de la relación esporádica como se cumple su vida
marital. Ante esta forma semiencubierta, la sociedad no se siente lesionada,
ni herida ostensivamente; antes bien, practica una cierta aquiescencia o laxitud
de control, que le permite un ajuste más cabal y un florecimiento mayor a'
concubinato.
He dicho anteriormente que el concubinato doble es atípico en el sexo
débil. Sin embargo, quiero mencionar una peculiaridad que reviste esta mo-
dalidad en las zonas de gran tenencia en Boyacá, limítrofes de Santander o
en las similares de Nariño (véase parte 1, "La economía": "Algunas caraca'
rísticas tenenciales" y "La tenencia del suelo y la estructuración familiar )•
Sea en este departamento el caso de Túqueres; en el de Boyacá. el de Ch''
quinquirá y Saboyá; en el de Cundinamarca, el de Ubaté, donde he captad0'
Estructura y tipología de lajamilia americana de intensa aculturación ll\
en Vélez y Bolívar en Santander, un fenómeno de aparente concubinato
* ,, femenino. En estos lugares y posiblemente en muchas zonas más de
te complejo, las esposas de los agregados, arrendatarios, aparceros, etc., que
en en vinculación económica dependiente con una gran tenencia, no parece
consideran adulterio, en el valor cultural que esta palabra tiene entre
osotros. cuando la relación extramatrimonial se cumple con el señor dueño
de tierras de quien depende la familia, o con su inmediato representante (ad-
ministrador, hijo, etc.). Esta relación con él, o su sustituto, no deshonra, como
ocurriría si se realizara con otro; por el contrario, exalta a la mujer que ha
tenido la fortuna de ser seleccionada, objeto de la atracción de un hombre
tan importante en su reducido mundo. No puede ser lógico negar un favor
tan fácil, retribuible con bienes de primera instancia y que benefician al núcleo
familiar más que la fidelidad misma. Negar estos favores al señor no es virtud.
es temeridad, que a más de lesionar los exiguos intereses del núcleo biológico,
no implican en la moral campesina gratificación alguna. Tanto le pertenecen
al patrón la fuerza de trabajo de su hombre como le puede pertenecer también
la satisfacción efímera biológica que su esposa puede dar de sí. ¿Es la clásica
hospitalidad femenina india o el derecho de pernada implantado por el hispano
y perpetuado por el criollo bajo el incentivo de las condiciones tenenciales
que le dan vigencia? ¿O ambas formas simultáneamente? Sin embargo, es
necesario asegurar que son modalidades marginales, cada vez menos válidas,
pero las traigo a relación por su contenido residual.
Entrando al campo particularizado de la etiología del concubinato en esta
zona, en cuanto conforma una relación interclase, halla en el agro su razón
de ser en las relaciones de producción entre los propietarios y trabajadores;
en los valores sociales agregados que el suelo conserva y que se traducen en
tributo sexual; en la movilidad social que la relación biológica puede prestar
1
elemento de menor estatus en esta vinculación y a sus descendientes, y a
s valores culturales en la expresión y satisfacción de la libido sexual varonil.
explica el concubinato como fenómeno intraclase, por los fuertes movi-
n os
horizontales de la población masculina que se desplaza a lejanos
lentes abandonando sus vinculaciones primarias con la zona de origen.
igrante casado que viaja solo, se establece maritalmente en la nueva
uando a causa de esta movilización ha desertado de la familia de pro-
• también ocurre, aunque en menor escala, que cuando este abandono
reía ' - ° ' a e s P o s a °Iue se deja a t r a s es I a ( l u e a su v e z se organiza en
esporádica o estable con un "compañero". Como mecanismo inter-
72 / Familia y cultura en Colombia

clases se presenta con el propietario de tenencias que explota a través de Estatus y función
intermediarios, mientras se asienta con su hogar legítimo en la ciudad. La
presencia de una mujer en la hacienda, colaboradora de la administración y
del control de la producción (véase similar situación en Santander) se hace
vital, y a los intereses de trabajo se añaden luego los afectivos, y esta mujer
se convierte fácilmente en esposa secundaria, "concubina", como es de ocu-
rrencia y se ha descrito en el complejo santandereano o neohispánico.

La familia nuclear

El complejo de la autoridad de los progenitores. Tendencias

prospectivas

La imposición que a través de las encomiendas, de la mita, de los resguardos,

del cacicazgo, y la presión conjunta que desde todos los puntos sociales han
venido ejerciendo la Iglesia y el complejo institucional para amoldar las es-
tructuras familiares indias al patrón hispánico, transformaron totalmente el
contenido del estatus de los miembros consanguíneos de la familia nuclear
nativa. Esta influencia se proyectó en la unidad doméstica extensa, y se hizo
sentir en la transformación de las funciones de cada individuo dentro de la
comunidad. Algunos papeles se cambiaron violentamente; otros entraron en
un proceso paulatino que no ha culminado: aún se siente el pasado viviendo
en esta zona americana, con percepción más intensa de su legado cultural
familiar dentro de las clases étnicoculturales más bajas en su estratificación.
Hacia arriba en la estructura social esta acción se va esfumando: el mestizaje
biológico también permeó el acervo cultural y formas mixtas brotan en los
grupos intermedios hasta llegar liberada de su influencia a la cima de la so-
ciedad con la imagen de una familia patriarcal casi pura. Por esta razón, es
extremo difícil situar valores, definir posiciones, fijar responsabilidades o
fechos, bajo el peligro de distorsionar la imagen real de la familia. Sin
ar
go, hago este intento teórico para indicar líneas directrices generales,
e m a su
Jeto a las revaluaciones y ajustes regionales que los trabajos de
mc
roantropología pueden y deben ir señalando.
omo rasgo dominante de la dinámica de la autoridad en este complejo,
mea una fuerte tendencia hacia el patriarcalismo. Esta es la meta hacia
Por l C0 u v e n l° s valores de la comunidad, estimulados fundamentalmente
g sia, en su empeño de situar al hombre en la familia a la cabeza de
74 / Familia y culltura en Colombia
las responsabilidades y de los derechos. Sin embargo, el análisis profundo de
la realidad doméstica indica cuan lejos se halla aún este propósito, particu-
larmente en los sectores medios y bajos. Si bien las responsabilidades super-
ficiales señalan un cabal ajuste a la autoridad del padre, la observación
permanente de la vida familiar permite asegurar que su respuesta positiva es
significativa de una meta ideal, no hecha aún realidad en el transcurrir hoga-
reño.
Dentro de esta tendencia patriarcalista juegan factores favorables y fac-
tores negativos. Al lado de los primeros hallamos a la Iglesia que, desde todos
los puntos de presión de esta institución, luchó y lucha para imponer el do-
minio de la autoridad varonil, fuerza a la que se suman la de las autoridades
civiles con su complejo legal. Colabora conjuntamente el género de vida eco-
nómica: la zona del acervo americano es fundamentalmente rural y de vida
agrícola (véase parte 1, apartado "La economía"). Por añadidura, de dominante
tenencia minifundista si consideramos que ofrece el más alto porcentaje de
familias propietarias. Estas formas conllevan un tipo de empresa familiar que
exige una cabeza directriz y responsable de la actividad misma, que se ha
centralizado en la figura del padre, subordinando a su poder mujer e hijos.
La posición real del Ego femenino
Pero la realidad misma de la economía y de las fuerzas de las demás insti-
tuciones, se ve contrarrestada por el papel que la mujer cumple en ellas y en
otras tareas complementarias y por las formas estructurales familiares margi-
nales. Así, hallamos que si bien es cierto que el hombre arranca su vivir de
la tierra, también lo es que en esta zona andina, pese al esfuerzo católico de
que el varón ha de ser la cabeza económica de la familia, merced a la es-
tructura de la encomienda y de la mita, el sexo femenino no fue aliviado sino
de las nuevas tareas técnicas de introducción hispánica: empleo del arado,
por ejemplo. Así continuó cumpliendo una tarea vital en la producción agrí-
cola. En su parcela cubrió las labores asignadas en la cultura india: sembró
y siembra; abonó y abona; aporcó y aporca; cosechó y recoge el fruto de la
labranza al lado de sus hijo menores; transportó y lleva al silo hogareño o al
mercado el maíz, la papa, el trigo, la cebada, etc.
Y hoy, como lo fuera en el pasado a través de la mita y la encomienda'
los movimientos horizontales provocados por la estructura minifundista, P°r
las obligaciones civiles —servicio militar—, por la atracción urbana empujada
Estatus y función I 75
or la desocupación periódica del agro, dejan a la mujer sola en la tenencia,
mpljendo las tareas agrícolas y responsabilizándose de la vida hogareña. Y
esta responsabilidad de última instancia le confiere autoridad eventual que
adquiere estabilidad con la repetición periódica del fenómeno. Alejada de su
marido y de sus hijos mayores, configura una fuerza autoritaria con sus hijos
menores y sus hijas, autoridad que la va erigiendo permanentemente en la
personalidad primera de la célula familiar.
Complementariamente con las tareas agrícolas, la mujer emprende la
crianza de animales domésticos: cerdos, curies, aves de corral, ovejas, que
refuerzan sus entradas. Los campesinos de mayores disponibilidades de suelo
sostienen algunos vacunos cuyos productos lácteos les sirven para ampliar los
ingresos, siendo la encargada de su cuidado la mujer y la beneficiaría de su
explotación.
Añadamos otro fenómeno asociado: esta zona debió pagar, en gracia de
la organización colonial, una tributación más que se expresó en los tejidos
indios: telas de bayeta, mantas, cobijas, manas, etc., se entregaron como
obligación de cada comunidad india al encomendero o al sacerdote de la
encomienda o al cura doctrinero del resguardo. Muchas sanciones disciplina-
rias se tradujeron también en entrega de elementos de esta industria nativa.
Más tarde se sumaron a la tradición india algunos cambios técnicos, verbi-
gracia, telares verticales (telar masculino), el empleo de la lana, y de ciertos
modos de tejer, de urdir, de teñir, etc. Así se afianzó esta actividad, que llenó
los pocos ratos que la crianza de los hijos y las tareas agrícolas dejaban libres.
Y aún persiste. Esto dio un ingreso a la mujer para seguir sosteniendo sus
tradicionales obligaciones culturales indias, y que el hombre obligado a tra-
bajar para el señor no satisfizo. Y en el día de hoy le proporciona ingresos
económicos que le permiten afirmar una cierta independencia dentro de la
V1
da familiar, contrarrestando el intento de poner al hombre a la cabeza de
a
economía hogareña. Esta divergencia entre la realidad cultural y la meta
1 e
al puede verse al tener en cuenta la serie de actividades productivas de la
u
Jer en los grupos sociales que venimos estudiando.
Casi todo el altiplano nariñense, manchones de Boyacá y porciones de la
a
na de Bogotá, producen tejidos de artesanía familiar que constituyen re-
rz mu
° y importante del ingreso hogareño o fuente general de entradas del
0
débil. Aún quedan algunos remanentes de cestería y de cerámica (tam-
a
'me Jaramillo U., "Política indígena...", Op. di., pp. 412 y ss.
 76 / Familia y culltura en Colombia Estatus y función 111

bien en manos femeninas), en las pequeñas ciudades del complejo americano Nariño Cauca Cundinamarca Boyacá
particularmente en Nariño y Boyacá. La mujer de estos núcleos complementa % % % %
su presupuesto con costura individual o para almacenes "pacotilla" a talleres población femenina activa 29,3 20,7 19,3 21,3
o industrias de desarrollo incipiente o contratando su fuerza de trabajo espe-
127
cializada artesanalmente, para colaborar en pequeñas industrias caseras, hi- A estos datos censales de un universo más amplio y hechos con un
lando, urdiendo, tiñendo, tejiendo ruanas, "cobijones", bayetas, paños burdos criterio diferente, añado los resultados de los sondeos de campo realizados
de uso masculino, tapetes, alfombras, etc. dentro de las clases media y baja, en los cuales la pregunta es simplemente
En los núcleos urbanos se responsabilizan de las tareas mercantiles: tien- si ingresa la mujer algo al presupuesto familiar, por actividades remunerativas
das camineras y pequeños expendios en el pueblo, están en sus manos. Com- de cualquier índole. Mis cifras, es apenas lógico pensarlo, sobrepasan los
plementariamente en sus manos también están las fondas para parroquianos datos censales:
dominicales o para el personal burocrático foráneo; los expendios de comida
Nariño Cauca Cundinamarca Boyacá
en los mercados, las panaderías caseras, la hechura de golosinas, reventa de
% % % %
productos de agricultura, así como la mayoría de las tiendas de telas y co-
mercios de granos de menor cuantía. Muchas de ellas también cumplen tareas 57 32 48 49

de comercio, actuando como intermediarias entre el productor y algunos cen-
tros consumidores. En los altiplanos del norte y del sur movilizan productos
de las zonas andinas frías hacia los pisos térmicos templados y cálidos, como
ocurre en Cundinamarca hacia el río Magdalena, en Boyacá hacia los santan-
deres y en Nariño hacia la costa del Pacífico. También mueven mercancías
en las zonas fronterizas como es de común ocurrencia con el hermano país
del Ecuador.
En los sondeos regionales en clases bajas de grupos rurales o semirurales en
los departamentos aludidos he hallado que las entradas femeninas constituyen:
% Como consecuencia es necesario considerar, en la estructuración de la
Un ingreso vital en la vida familiar 68
Ingreso es complementario 19
Constituye extra para gastos accesorios 11
Es un ahorro para acrecentar el patrimonio 2 distinta de las anteriores es la que señala el madresolterismo y el concubinato,
Tal función económica del estatus femenino es, a mi modo de ver, una
de las razones que han impedido la total absorción de su autoridad en el hogar
por el hombre, pese a los patrones normativos hispánicos que se han super-
puesto sobre la estructura familiar. Para completar cifras y afirmaciones pre-
cedentes quiero respaldarme en los datos estadísticos nacionales. Ellos
muestran que los departamentos que nos ocupan, ofrecen los más altos por-
centajes de actividad económica femenina, excepción hecha del departamento
del Chocó, que los supera a todos.
Esta alta persistencia del trabajo femenino es la que va a proyectarse
sobre la estructura de la autoridad familiar.
Colaboran en el mantenimiento de la autoridad femenina como cabeza
del hogar, las estructuras de facto de la familia. En dondequiera que las ha-
llamos se hace evidente la existencia de una dominante figura femenina, madre
o abuela sobre la descendencia. El madresolterismo es la clásica institución
que delinea y realza la imagen de la madre en todo el territorio de este com-
plejo. También hallamos similar situación en las otras formas familiares de
facto que se asimilan al madresolterismo para sobrevivir encubiertas.
autoridad y en su análisis, la tipología de la familia. La constituida bajo la
forma sacramental tanto como la configurada alrededor de la unión libre,
henen patrones de comportamiento similares. Una organización peculiar y
particularmente cuando se asimila con aquel en su forma residencial. El amaño
en
la modalidad manifiesta puede incorporarse al primer grupo, mientras en
a
apariencia encubierta no puede ser incluido en ninguna institución familiar
Por Su carácter subrepticio de tácito estado de transición. Hechas estas adver-
nc
ias, las observaciones que se aplican a cada tipo se pueden generalizar
P^a las formas afines.
lo* Censo de población de Nariño, Bogotá, 1956, p. 146; departamento del Cauca, Bogotá,
->4> p. 106; departamento de Cundinamarca, Bogotá, 1956, p. 110; departamento de Boyacá, Bo-
8 0 t á . 1955, p. 108.
 Estatus y función 119
78 / Familia y culltura en Colombia

Finalmente, la pertenencia a un núcleo social determinado, clase econó-
mica cultural, establece profundas diferencias en la reglamentación de la au-
toridad dentro de cada unidad familiar. Por regla general podemos decir que
las clases bajas rurales conforman el comienzo de la línea en continuum, de
donde se inicia la formación del complejo de la autoridad masculina. Este
jsjo ocurre lo mismo en el hogar estructurado bajo las formas de hecho: el
dresolterismo y el concubinato se defienden económicamente en formas dife-
ntes. En el primero la madre ocupa la jefatura económica de la familia, secun-
dariamente respaldada por sus progenitores, particularmente la madre y luego por
us hermanos, posible remanente de formas avunculares. En el concubinato sin

comienzo representa la mayor agrupación de remanentes nativos que paula- unidad habitacional, hay similitud con el caso precedente, pero algunas veces la
tinamente, a medida que se inicia el ascenso con el mestizaje biológico ins- madre recibe ayuda esporádica del padre de sus hijo, en tanto que en las formas
titucional, van desapareciendo, sustituidos por los patrones hispánicos, hasta de unidad habitacional, esta ayuda puede ser más apreciable y constituir la total
llegar a su total dominio en las clase alta tradicionales de las principales fuente de ingresos de la esposa supletoria y de su descendencia.
ciudades, según lo hemos observado. Sin embargo, hay que anotar que en la Como resultado de las variables emanadas de la organización económica
clase media muchos de estos elementos del pasado aborigen permanecen vi- hogareña, se desprenden una sede de obligaciones que cubre, bien sea el
gentes, posiblemente no afirmados por la tradición, como ocurre en las clases marido o la esposa, o que satisfacen los dos, sin que sea un determinante
bajas de legado cultural americano más puro, sino a instancias de las condi- cultural que corresponda al uno o al otro. Vamos a intentar dar un bosquejo
ciones socioeconómicas. Lo veremos más adelante. teórico, aplicado a la clase baja en zonas rurales y en núcleos urbanos de
menos de 15.000 habitantes. Esta versión alcanza, en ocasiones, sectores bajos
de la clase media en la ciudad y en el campo. Tomo sólo limitados indicadores
Obligaciones y derechos en el estatus de los progenitores
dentro de las modalidades estructurales, familia legal y unión libre que se
La autoridad es, dentro del hogar, de una naturaleza dual: constituye para un Ego asimilan y dentro del madresolterismo.
el poder de tomar decisiones que deberán ser acatadas y cumplidas por los demás
miembros que lo constituyen. Pero, a su vez, en este mismo individuo, la autoridad Esquema de las obligaciones económicas
está configurada por las obligaciones inherentes a su estatus dentro de la unidad Clase baja: zonas rurales y poblaciones de menos de 15.000
doméstica. Es decir, derechos y deberes estructuran la función del estatus que habitantes
tiene que desempeñar no sólo sobre el conjunto biológico mínimo y el extenso,
Familia legal Familia de tacto
sino en concomitancia y en relación con ambos sobre la comunidad más amplia.
Matrimonio Madresolterismo
Veamos en primer lugar lo atañedero a las obligaciones de naturaleza y unión libre
económica. Vimos que en las clases bajas rurales y urbanas y en las clases Responsabilidades Padre Madre Padre Madre Abuela Hermano
medias rurales y parte de las ciudadanas, puede observarse la presencia si-
Vivienda X . X X X
multánea de dos fuerzas en este sentido: una totalmente responsabilizada de
Aumentos:
la vida económica de la familia y otra su colaboradora inmediata en esta Producción parcela X Colabora X X X

tarea, situación evidente cuando se trata de la familia instituida bajo matri- complementarios X X X - -
monio o en unión libre. Las dos cabezas jerárquicas están representadas por Vestuario:
el padre y secundariamente por la madre. Cuando llegamos a la clase alta o mujer Colabora X X - -
marido X Colabora
a ciertos núcleos urbanos obreros en sus diversas variantes, podemos observar hijo X
que esta dualidad desaparece y que únicamente el varón es la fuente activa Salud: X

de ingresos domésticos. En estos hogares, salvo casos de desintegración (con- Cu

randero y remedios X - -
X
cubinato) o crisis de otra índole, pueden llevar al desplazamiento del padre Médico X X

de la jefatura económica de la familia.

cor
nadrona X . X X -
80/ Familia y culltura en Colombia
remedios y farmacia x Colabora x
Educación x x - x x x
Celebración
Ciclo Vital:
matrimonio x - . . . .
bautizo hijos x x - x - -
primera Comunión - x - x x -
Necesitamos algunas observaciones para ampliar la simplicidad del cua-
dro. Los cuestionarios aplicados en esta zona indican que al hombre corres-
ponde dar vivienda a la célula hogareña que funda; pero, de acuerdo con las
condiciones ambientales, hemos visto que existe para cada pareja una resi-
dencia rotatoria, que se inicia por regla general en el hogar materno, del cual
se desprende luego, en Cundinamarca y Boyacá hacia las tierras del padre,
como lo fuera en la época anterior a la conquista.
Como se trata de una zona agrícola de numerosa población rural y de
altos porcentajes de propietarios (minifundistas), el hombre tiene la obligación
de cultivar su tenencia, en la estrecha colaboración femenina para cubrir pri-
mordialmente el consumo hogareño, sacando estrechos sobrantes para tener
el dinero contante, indispensable en abonos, herramientas, jornales, gastos
personales, etc. Los alimentos complementarios, aquellos no producidos en
la chagra, no son de exclusiva obligación masculina: en su adquisición la
mujer gasta la mayor parte de sus entradas, siendo para este renglón para lo
que se empeña en obtener ingresos accesorios, que se hacen más funcionales
durante las etapas de espera de la cosecha entre la siembra y aquella. El
vestuario es sin duda la mayor obligación de la mujer. En Nariño y en el
Cauca y en sectores boyacenses y aun santandereanos, donde se sienten to-
davía las interferencias nativas, esta obligación es más universal, y abarca no
sólo el deber de atender sus necesidades personales, sino que se amplia a los
hijos pequeños hasta la edad en que ellos puedan financiarse con trabajos
accesorios por sí mismos. Avanza más aún esta obligación: la madre nariñense
siente que cada vez que un hijo adulto necesita ruana, elemento cultural in-
dispensable, debe proveerlo de este tipo de implemento de su traje. No ex-
tiende ninguna obligación hacia la hija adulta, pero la proyecta hacia el
marido. Es su deber tejerle bayetas para sus trajes interiores, y antes de ge-
neralizarse el uso de los tejidos de fábrica llegados de otros departamentos,
también lo proveía del atuendo externo. Hoy en día, la costumbre se mantiene
diversificada: con sus dineros le compra la ropa de fábrica. En Santander, en
Estatus y función / 81
zonas de influencia de este complejo, también se percibe la participación de
ja mujer en el suministro de vestuario para el marido, obligación que en
Cundinamarca es más débil y sólo adquiere el carácter de un regalo.
La guarda de la salud con sistemas tradicionales reposa en manos de la
madre. Ella es la encargada de velar por el bienestar físico suyo, del marido
y de los hijos. En sus manos está la obligación de satisfacer las normas hi-
giénicas preventivas y, llegada la enfermedad, de aplicar y hacer aplicar los
sistemas curativos imperantes. En las regiones donde aún se acostumbra el
empleo del curandero, o curandera, especialmente para dolencias infantiles,
es la progenitura la que solicita sus servicios y los remunera. En Nariño, el
"grado", paga del curandero, corre de su cuenta, y como la de Boyacá o del
altiplano cundinamarqués, lo cubre con algún producto agrícola: habas de la
cosecha, papas, cuchuco de trigo de fabricación casera, cebada etc., o es un
servicio que debe devolver con otro servicio en cualquiera oportunidad. Sin
embargo, el pago de la comadrona es obligación varonil. Parece que en el
pago de este servicio, y en la atención prenatal "para colocar" bien el niño
y dar un buen parto, va implícito un reconocimiento tácito de la paternidad,
y uno de sus principales deberes para cumplir. Sólo la madre soltera debe
pagar estas expensas, ya que no un hombre que se responsabilice ante la
cultura de su maternidad, y a falta de recursos de la hija, la madre o sus
hermanas, cubren este servicio o lo satisfacen personalmente.
Los remedios de farmacia y los honorarios médicos son obligación del
jefe de familia. No obstante, en algunas zonas, dado lo extemporáneo de su
empleo, aparecen como una obligación femenina que ella subvenciona apro-
vechando sus entradas extras o sus ahorros, representados en un animal, un
tejido que vende en el mercado, etc., para solventar la imprevista situación.
En tales eventualidades es donde juegan un papel importante el trabajo feme-
nino y sus ingresos.
Los gastos de educación en realidad son mínimos en los grupos rurales;
Pero considerándolos dentro del presupuesto familiar de estas clases tan pau-
Perizadas y de la valoración que la enseñanza tiene en estos medios, pueden
considerarse como un egreso extra. La madre mueve el interés por que el hijo
Va
ya a la escuela, y hace no sólo el sacrificio de privarse de la ayuda que
Pueda recibir del pequeño, sino que subvenciona con sus entradas los gastos
^e demanda. Hay que recordar que en esta zona existe una reticencia en la
ucación de l a s mujeres. Indagando al respecto, es el dinero materno el que
°mPe la resistencia para que la niña concurra a la escuela, pues el padre
82 / Familia y culltura en Colombia
muestra menos interés en darle educación a una hija que a un varón, y tiene
que ser que ella no produzca deterioros en el presupuesto familiar, para qUe
el padre consienta en forma más fácil su ingreso.
Cuando se avanza ascendentemente en la estratificación social urbana
más se destaca el papel de la mujer en el estímulo de la educación de l0s
hijos. Cuando logra estabilizar su ingreso la madre citadina, o cuando la fa.
milia rural se afianza en bienestar, estas entradas van a ser dirigidas a la
educación de un hijo varón. La progenitora financia una etapa superior de
sus estudios, costeándole el envío fuera del ambiente hasta lograr que los
finalice. Solamente en las clases más pudientes esta educación superior es
subvencionada por el padre, hasta su culminación.
Obligaciones sociales
¿Qué ocurre con las obligaciones del ciclo vital de la familia nuclear? A medida
que se desciende en la escala socioeconómica de la comunidad, las obligaciones
en el ciclo vital se reducen al mínimo: bautizo, matrimonio y muerte son los tres
instantes en que la familia se extravierte sobre la colectividad a través de deter-
minados patrones de prestigio. ¿Quién ha de satisfacer las exigencias mínimas de
estos denominadores de clase? En el bautizo las costean los padrinos, satisfacción
debida a los progenitores, como respuesta cultural a la honra acordada, y luego
el padre en correspondencia a este rito religioso social.
El matrimonio implica una serie de prácticas sociales, extraversión de la
familia ante la comunidad. Estas manifestaciones, generalmente corren por
cuenta del hombre que contrae, y "estos costos" de tanta obligatoriedad son
el motivo principal que empuja a la pareja a convivir después de las amones-
taciones y antes de la bendición nupcial, para juntos lograr los ingresos que
han de cubrir dichas exigencias. A medida que se avanza en estatus, los padres
de la novia se encargan de esta celebración.
La muerte es finalmente el instante vital que congrega, más apretadamente
que las demás etapas de la vida, la atención de la familia nuclear y conmueve
ajusfando los lazos de la familia extensa. El jefe de familia centraliza esta
obligación económica cuando se trata de cubrir sus erogaciones en algunos
de sus hijos, y estos y el cónyuge sobreviviente, o los primeros nada más, en
relación con uno de los progenitores. Más adelante, en las obligaciones de 'a
familia extensa, veremos de nuevo las ceremonia de funebria como expresión
de vínculos de sangre entre los grupos de parientes.
Estatus y función /83
y a estratificación social, sin embargo, se viene a hacer evidente en la
hración del ciclo vital, porque fuera de los instantes ya mencionados, se
C
sumando algunos más que, aunque menos trascendentales, van tomando
y su cumplimiento, el carácter de obligatorios: la comunidad ha for-
, a ja familia a hacerlos expresos y a mantener sus denominadores de
estigio en vigencia activa. Tal el caso de la Primera Comunión, la Confir-
mación, las fiestas de onomástico, etc.
La Primera Comunión, festividad socioreligiosa, es la que más auge y
generalización tiene en estas clases que venimos presentando, por el hondo
significado que aporta en este complejo profundamente religioso, cuya liturgia
impresiona y cuya parafernalia capta ampliamente los más variados indica-
dores de la expresión social. Influidos por los grupos más altos, esta celebra-
ción ha ido descendiendo hasta estratos bajos de las zonas urbanas y en las
rurales donde existen escuelas. Su fijación ha sido apoyada por el complejo
religioso que las escuda, y por ello, las familias de los grupos urbanos y las
de mediana categoría en los rurales, les han dado amplia aceptación. En estos
grupos de escasos ingresos es "un lujo" demasiado dispendioso, a pesar de
lo cual, merced a las implicaciones socioreligiosas conexas, han terminado
por aceptarlo con facilidad. Las madres son las que le prestan mayor acep-
tación y las que han de financiar en consecuencia las expensas.
En escalas sociales superiores, a las celebraciones tradicionales de momentos
vitales se agregan otras más relacionadas con hospitalidad, trueque o intercambio
de relaciones sociales, extraversión de categoría social, etc., en que el hogar se
proyecta sobre círculos similares de la comunidad. Como las condiciones econó-
micas en estos ambientes están superadas, su decisión y costo atañe al jefe eco-
nómico de la familia, que dentro de estos estratos se centra en el padre.
En esta relación sucinta de las funciones de! estatus de cada progenitor
en función de la vida hogareña, y en su proyección social en la comunidad,
podemos situar la jerarquía interior de los mismos. Otra faceta en estas pro-
yecciones se puede observar a través del control de los ingresos, reflejo en
Su e
Jercicio de la tenencia acumuladora de la autoridad en uno o más de los
"üembros de la familia pequeña.
& ingreso y la autoridad
Quien mueve los ingresos en la unidad doméstica? La centralización de la
0,
"idad o su tendencia a focalizarla se hace manifiesta cuando se trata de
84 / Familia y culltura en Colombia
ejercitar los derechos en este sentido. Los sondeos realizados indican en
forma general que cada cónyuge y cada hijo mantiene el dominio sobre las
entradas que la cultura le asigna, constituyendo un reducido porcentaje el
que informaba al otro de sus propios ingresos. Consecuentemente, sólo
cuando una financiación se hacía en beneficio colectivo familiar, había un
intercambio de opiniones sobre el desembolso que se iba a hacer. Esta ac-
titud cobijaba al padre, cabeza del patrimonio familiar. Observemos más en
detalle el fenómeno.
En cifras aproximadas, en el departamento de Nariño, en el grupo rural
de clase popular, el 89% de los jefes de familia (matrimonio) conservaba el
dominio sobre las entradas provenientes de sus actividades agrícolas, trabajos
de jornaleo, comercio o burocracia. En Cauca, el 93%; Boyacá, el 92% y
Cundinamarca, el 96%. Estos cabezas de familia no daban cuenta de su si-
tuación económica a su mujer, guardando bajo su control los ingresos. El
restante porcentaje participaba de la idea de que la mujer debía conocer su
situación económica, algunos le encomendaban en guarda sus entradas, aun-
que no en la administración, y la mínima parte hacían un fondo común, con
las ganancias femeninas, para distribuir los egresos unitariamente y de común
acuerdo. Ésta era la proporción menor.
En las zonas urbanas de clases medias el dominio de cada individuo sobre
lo que gana sigue manteniéndose vigente, aunque se insinúa dentro de la
pareja conyugal una tendencia a compartir el conocimiento del estado de las
finanzas domésticas y con más débil acento a crear un fondo de conjunta
inversión cuando la mujer colabora con algún ingreso. Las cifras que propor-
cionan los cuestionarios son las siguientes: controlan individualmente sus in-
gresos el 74% de los jefes de familia urbanos en Nariño; el 83% en el Cauca;
el 85% en Boyacá y el 75% en Cundinamarca. Las otras modalidades (similar
en el caso precedente), por las complejas modalidades y cambios que ofrecen,
no permiten cuantificación. La condición indicada puede ser debida a que en
las ciudades las entradas son más fáciles de conocer por el otro cónyuge
(burocracia), pero este conocimiento no obsta para que el jefe de la famili3
mantenga bajo su absoluto dominio y voluntad sus ingresos y las expensa
hogareñas. En esta zona urbana, dentro de las clases que estamos analizando
y en las inmediatas más altas, es generalizado el sentir que las erogaciones
que el hombre hace para el sostenimiento del hogar (aunque son obligaciones
culturales que se ha impuesto al casarse) no tienen carácter estrictamerrt
impositivo sino voluntario, pudiendo ser o no satisfechas a su voluntad, com
Estatus y función I 85
Irado de su posición en la cima de la jerarquía hogareña. Culturalmente,
ente que satisfacer las necesidades familiares no constituye en última
ncia una responsabilidad totalmente estricta, imperativa de su estatus,
expresión de "su gana" de cubrirlas, faltando la cual, puede librarse prác-
ticamente de dicha obligación.
Este valor, que trasciende en el comportamiento varonil, se hace álgido
en los períodos de quiebra de la integración familiar, sea en los casos de
relaciones extraconyugales del hombre, o en la determinación del monto de
las expensas en diversiones que en estos ambientes y bajo las mencionadas
circunstancias, sólo gratifican al varón con detrimento de la satisfacción de
las necesidades primarias de la familia nuclear. Como consecuencia familiar
es común hallar que cuando la mujer lleva ingresos al hogar, el hombre sacude
algunas de sus responsabilidades y las hace recaer sobre las entradas de su
esposa. Las trabajadoras y empleadas casadas (burocracia, comercio, indus-
tria), en un porcentaje que sobrepasa la mitad de ellas, no trabajan para com-
plementar "extras" de su estatus social, sino para satisfacer necesidades
primarias del hogar. No puedo, dentro de este porcentaje, señalar si ésta si-
tuación se cumple por incapacidad económica real del cónyuge o porque su
responsabilidad cultural no es satisfecha voluntariamente conforme al citado
patrón real de comportamiento varonil. Entre las solteras de clase media, la
mayoría (cuya cifra porcentual no puedo evaluar exactamente) trabaja en la
posición de hija de familia, a fin de redondear las entradas hogareñas, y sa-
tisfacer necesidades primarias, que el progenitor no puede o no quiere satis-
facer. Estas condiciones, aunque anómalas pero generalizadas, lógicamente
plantean diferencias en las condiciones particulares del estatus del cabeza de
familia dentro de su hogar de procreación.
La responsabilización económica difiere cuando se trata de hogares legales
0
de hecho. En la unión libre, la situación es similar a la observada ya en
IS
de estructura legal. Sin embargo, se siente el influjo de presiones de va-
r
acion afectiva: el hombre cumple sus obligaciones en grado más fuerte
r
que 'quiere" satisfacerlas, es decir, obra el incentivo mencionado como
mu
lo normativo, no la obligación que pesa en la célula legal. Este acto
v
o tiene una fuerte repercusión en las interrelaciones de la pareja, ya
e
precepto está sujeto a las variaciones de gratificación obtenida. Si el
re quiere conservar a su lado a su "compañera", debe cubrir sus nece-
fin S' ^ ^ Sta ^a ^e m a n t e n e r satisfecho a su contraparte marital si desea el
la
miento del hogar. Un cierto mecanismo de trueque, dentro del cual
86 / Familia y culltura en Colombia
se equilibran las mutuas gratificaciones y asegura la estabilidad marital y el
estatus de sus miembros.
En el madresolterismo y formas que se le identifican, vuelvo a repetir
que la progenitora está sola para cumplir las obligaciones económicas con la
descendencia que ha procreado. Está sola, digo, en el sentido de la familia
nuclear, porque los vínculos de consanguinidad con los familiares uterinos
extensos la rodean en última instancia a través de su respaldo, aunque en la
realidad ella sólo cuenta legalmente con lo que sus esfuerzos le permitan
allegar, porque la ayuda familiar materna es apenas complementaria sin el
valor de la obligatoriedad.
En las encuestas aplicadas en las zonas de madresolterismo institucional
(Nariño y Cauca), la modalidad normativa es que el "compañero" no contri-
buye con sus haberes para el sostenimiento de los hijos ilegítimos: "No les
merece nada" dicen las madres solteras nariñenses, queriendo expresar que
no toman ninguna responsabilidad económica sobre sus descendientes. Es po-
sible que, a pesar de la negativa general hallada en las encuestas, contribuyan
esporádicamente para el sostenimiento de sus hijos, bien que la negativa a
reconocerlos puede encubrir la tendencia a eludir las responsabilidades ma-
teriales del estatus paternal. Complementariamente con la abuela, los herma-
nos de la madre, particularmente, si son solteros, contribuyen voluntariamente
a reforzar el cumplimiento de las obligaciones vitales que la parienta no al-
canza a satisfacer. Parece que antaño esta ayuda era más efectiva y obligatoria.
Las presiones sobre la tierra cada vez más fuertes, recurso del cual se deriva
el sustento, restringen estas posibilidades de cooperación avuncular, que tuvo
particular impulso en las generaciones más viejas.
La jerarquizarían de la autoridad
¿Cómo trasciende la contribución al sostenimiento material del hogar en el
ejercicio de la autoridad? Haciendo un esfuerzo por agrupar este complejo de
variadas situaciones expuestas y de muchas más, junto del aún vigente proceso
de aculturación familiar a los patrones normativos hispánicos de tendencia
patriarcalista, podemos decir que la cooperación económica de cada miembro
de familia determina en realidad su posición jerárquica en ella. De allí emana
su poder, porque el que cubre los apremios hogareños satisfaciendo sus ne-
cesidades vitales, recibe una gratificación que se extravierte en dependencia,
se traduce en sumisión, respeto y obediencia, hacia la fuente de retribución
Estatus y función /87
aterial. Sobre esta premisa podemos estructurar tres jerarquías de autoridad,
• arqiiías señaladas mediante la observación, la entrevista profunda y el aná-
lisis de biografías de adultos y jóvenes.
En primer lugar se marca una zona de amplia autoridad paternal, compuesta
fundamentalmente por la clase alta tradicional de manifiesta herencia hispánica,
v que ha mantenido funcional este trasplante originario de las formas castizas. En
esta clase no es la tutoría económica del jefe familiar la que cuenta escuetamente
en esta jerarquización: son más bien los valores del linaje con el contenido cultural
impreso en ellos. Un segundo subtipo de autoridad de tendencia patriarcalista
como el anterior, pero basado fundamentalmente en la dependencia económica
unitaria de la familia se establece, y merced a la obligación de cubrir las necesi-
dades de la misma, centraliza la autoridad y ejerce las prerrogativas de la norma
aculturativa hispánica (véase La familia en Colombia, transfondo histórico, apar-
tado: "Familia hispánica"). Esta segunda variable es fruto de la aculturación nor-
mativa superpuesta, que por diversas circunstancias favorables al proceso, ha
realizado su cristalización dentro de diferentes clases sociales, bien sean pertene-
cientes al área rural o a la urbana. Esta segunda modalidad jerárquica de la au-
toridad constituye el empalme con las formas estructurales del complejo
santandereano que veremos luego.
Un matiz intermedio lo constituye la autoridad compartida, donde la mujer
deja oír su voz y sus decisiones y hace expresos derechos más amplios no
tolerados a la primera categoría. Esta autoridad, resultante de una jefatura
económica dual, ofrece en su reparto matices basados en una participación
similar en las tareas de producción esporádicas menores, constituidas en fuente
de ahorros, en suplencias o en complementaciones de patrones de prestigio
y de ascenso social.
Finalmente, podemos hallar que, pasando a través de los diversos matices
de la autoridad compartida, llegamos a una institución familiar donde la mujer
s
la cabeza económica de la familia y el eje del poder: es el caso de las
°rmas estructurales de facto, donde la madre y su progenitora respectiva
ev
antan con su esfuerzo económico la descendencia. También hallamos esta
«ilación en las familias legales en trance de desintegración, donde el varón
vpor concubinato) deserta del hogar sacramental y asume responsabilidades
adiares complementarias con una coesposa en cuyo hogar atiende a las
evas
obligaciones dentro de un alto índice de satisfacción, marginando en
os
variables las de la primera unidad doméstica. Dentro de esta modali-
> la madre o los hijos, o ambos, suplen las necesidades económicas vitales
88 / Familia y culltura en Colombia
de esta familia legal y el padre pierde su estatus en virtud del debilitamiento
de sus funciones básicas.
Las modalidades de la autoridad, las estructuras familiares,
la economía y las normas de residencia
Veamos ahora cómo estas estructuras de la autoridad se reflejan en algunas
decisiones más que afectan el hogar. Consideradas las tres modalidades de la
autoridad, juzgo necesario repetir que dentro de la primera (con sus dos sub-
tipos), el jefe económico tiene el derecho a disponer libremente del ingreso
suyo, de distribuirlo a su arbitrio en la satisfacción de las necesidades do-
mésticas, expensas que respaldan y magnifican su autoridad en el seno del
hogar. El poder de distribución de sus entradas le permite disponer libremente
también de una parte de ellas en el renglón "diversiones", egreso que modal-
mente está representado en la ingestión de bebidas alcohólicas (obsérvese que
en esta zona cultural y en otras más, el consumo individual de licor está
empujado por una serie promiscua de valores culturales, válvula de escape
de las presiones psicológicas y económicas, extraversión de prestigio, mensura
de la solvencia económica de una personalidad; traducción cultural de la amis-
tad, la solidaridad, el sentido de grupo; medida de las cualidades íntimas del
individuo; forma de proyectarse en la colectividad, etc.), erogaciones que,
fuera de gratificarlo individualmente, establecen su imagen social sobre la
comunidad.
Otro de los aspectos en que se manifiesta la autoridad de los miembros
de la familia nuclear, hace relación a las normas de residencia, que en cierto
modo cristalizan el poder del hombre o de la mujer, al tener el arbitrio para
orientar la localización de la unidad habitacional, siguiendo los intereses y
las formas tradicionales que a cada uno favorecen.
La clase alta tradicional de este complejo cultural continúa y mantiene la
tradición hispánica en las normas de residencia, es decir, la familia de pro-
creación es manifiestamente neolocal. Los intereses de la pareja, con predo-
minancia de los que afecten el estatus de la cabeza económica de la familia
tienen prelación en la consideración del sitio donde ella ha de establecerse-
De manera que en esta categoría social existe una tendencia manifiesta hacia
128 Virginia Gutiérrez de Pineda, "Alcohol y cultura en una clase obrera de Bogotá", en: Homenaje "
Paul Rivet, Bogotá, Academia Colombiana de Historia, 1953, pp. 365 y ss.; Orlando Fals Bord*
Campesinos de..., Op. cit., pp. 176 a 181, 206 a 210.
Estatus y función I 89
1 neolocalismo que desemboca en virilocalismo, ya que unidades consanguín-
eas ligadas al padre lo favorecen y, por tanto, conforma núcleos de esta
modalidad. Igual manifestación se halla en el segundo subtipo de la tendencia
patriarcalista.
La clase baja, en sus normas de residencia, está a merced de dos con-
sideraciones: su problema económico y su acervo cultural, al cual se suma
el proceso dinámico de la residencia. Mientras en el sector alto su orienta-
ción modal se mantiene vigente en circunstancias normales durante todo el
curso de la existencia de la familia, en la clase baja se presenta un fenómeno
de cambio: formas rotatorias de residencia se van configurando en todo el
curso de la vida familiar, como parte de un proceso que termina con la
muerte o desintegración de la unidad. Estas formas están en relación con
la vida económica de la familia, con su tipología estructural y su legado
cultural.
Analicemos los tres aspectos: la economía, razón vital, fuerza a la pareja de
las clases populares que comienza su vida conyugal a residenciarse en el lugar
más apto para sus actividades, con lo cual se marca una tendencia neolocal inicial.
Pero, generalmente, esta conveniencia se ofrece particularmente al lado de uno
de los troncos de la familia extensa de donde se desprende la pareja. Si se orientan
por las solas conveniencias económicas, indiscriminadamente la nueva célula pren-
de, ya sea al lado del hogar del hombre o del de la mujer. Pero si en esta decisión
pesan valores de naturaleza cultural, es al lado de la madre donde halla mejor
acogida. La tradición nativa guarda un marcado uxorilocalismo en las primeras
etapas de residencia de cada pareja (recordar matrimonio por servicios). Pero este
comienzo no permanece estático: con el avance de las condiciones económicas,
la familia acaba por moverse en una dirección o en otra: cuando las perspectivas
de emigración lo exigen, se hace neolocal yendo a la ciudad; o se mueve a nuevos
lugares rurales en forma similar; o se asienta en las tierras patrimoniales de alguno
de los dos (patrilocal o matrilocalmente), cuando entran en posesión de las mismas,
en
las zonas minifundistas.
En la zona de Nariño hay una clara predilección por la ubicación matri-
local, mientras Cundinamarca y Boyacá presentan, con parches de Santander,
u
na tendencia patrilocal. Así, vemos en las veredas de estos departamentos
comarcas de una sola familia extensa donde las formas del uxori o viriloca-
1Sm
° son las directivas de las pautas de residencia.
Pero, sin lugar a dudas, en este complejo el factor determinante de las
nor
mas de residencia están en función de la tipología de la familia que decide

' Familia y culltura en Colombia
en última instancia, bien se trate de formas de facto o legales. Según esta
premisa, se puede asegurar que existe una tendencia al neolocalismo o ten-
dencia al virilocalismo en las formas legales de las clase alta, mientras la
media se mueve junto con la baja de la zona rural de Nariño hacia el matri-
localismo, en tanto que los mismos estratos campesinos se ubican patrilocal-
mente en los demás departamentos, o en función del bienestar familiar, en
forma neolocal dentro de las zonas urbanas.
Las estructuras familiares de hecho ofrecen ejemplos particulares. El ama-
ño, en sus diversas modalidades, se reparte en las formas de matri o patrilo-
calismo, dentro de los grupos rurales (Nariño y Boyacá), como tendencia
dominante. El neolocalismo es la forma menos extendida.
La característica fundamental del madresolterismo es su ubicación duolocal.
Pero en función del núcleo familiar que genera, se puede observar, o la tendencia
a acceso cubriendo todas las implicaciones de su laboreo.
la fijación matrilocal (en la propiedad de los familiares de la madre), o proyec-
tando su dinámica hallamos que esta familia incompleta, al salir del ambiente
maternal extenso, alcanza una residencia neolocal. No es raro también que en el
proceso evolutivo de esta unidad doméstica veamos un desarrollo avunculolocal,
centrado en torno del hermano soltero de la madre.
El concubinato ofrece variantes que siguen las distintas modalidades que él
diversifica en este ambiente cultural. Cuando no se trata de residencia unilocal de
los dos cónyuges (concubinato simple), por deserción de la esposa principal (Bo-
yacá, Cundinamarca y santanderes), puede presentarse la forma duolocal que busca
la evasión del control social, quedando marido común y esposa legal y compañera
en sus respectivas sedes habitacionales, y en ellas desenvolverse los núcleos fa-
miliares resultantes. Una de ellas, la esposa, puede ofrecer forma neolocal y la
otra u otras coesposas ofrecer residencia en el hogar materno o formas de neo-
localismo. Lo importante es que no existe unidad habitacional entre el marido
común y la o las concubinas, generándose así el multilocalismo o poliginia dis-
persa en función del concubinato como familia compuesta. La unión libre, fenó-
meno urbano, es generalmente neolocal.
El estatus y la distribución del trabajo por sexos.
La sociabilización
El estatus se proyecta también en la responsabilización que cada sexo hace
de las tareas atañederas a él: mientras el mundo del varón, con sus derechos
y obligaciones, se localiza en la actividad productiva, el de la mujer de las
Estatus y función /91
clases populares alterna entre ésta y la vida hogareña. La mayor o menor
participación en la economía (en el caso femenino) trasciende en una fuerte
autoridad o se la resta o le permite compartirla. Veamos cómo.
En las regiones con predominio de pequeños agricultores, la autoridad del
varón se orienta al cumplimiento de las actividades económicas, desde la de-
cisión de qué se produce y cómo, hasta la aceptación de cambios en los
procesos técnicos de producción. La mujer penetra en este campo en los casos
de movilidad horizontal del marido y los hijos, de viudez, de separación y
en la familia de facto, remplazando íntegramente las funciones masculinas de
decisión.
En Nariño y en Boyacá, algunas mujeres casadas, por mutuo convenio
con sus maridos, o por desacuerdo con ellos, se empeñan individualmente en
trabajar tierras suyas (herencias) o ajenas (arriendos), a las que pueden tener
A pesar de lo expuesto, la participación femenina va anexa y supeditada
a la del varón en las actividades agropecuarias. Aunque el hombre requiere
su colaboración para el desempeño de la tarea agrícola, esta dependencia no
rebaja su estatus, pues este quehacer cae bajo la autoridad y control del ma-
rido. Esta vinculación de los sexos en el trabajo del suelo es una de las razones
que llevan al matrimonio, debido a la repartición cultural de tareas que enlaza
a hombres y mujeres y los estabiliza en la unión familiar, ya que de su inte-
gración productiva se asegura el éxito. Esta cooperación, que permite al Ego
femenino participar en el ingreso familiar, ganando conjuntamente el diario
vivir, la subordina a la autoridad del varón, cabeza de la empresa familiar,
quien la dirige y focaliza en su total realización.. „,
Dentro de otro tipo de tareas se satisface el acrecentamiento de la auto-
ridad femenina: la artesanía, el comercio, pequeñas empresas, trabajo a jornal,
etc., que refuerzan su estatus merced a la retribución obtenida. Sin embargo,
en aquellas labores en las cuales el hombre también participa (tiendas, co-
mercio), es frecuente que la responsabilidad se centre en el esposo y la mujer
se subordine a su dirección y mando, cumpliendo sólo menesteres subalternos.
Consecuente con esta estructuración de las faenas productivas, el hombre
hene derecho a disponer del resultante agropecuario y de los elementos de
producción: tierras y cosechas, semovientes (excepción de las ovejas y galli-
nas) y vivienda, caen bajo su autoridad para disponer de ellos. La esposa
Mantiene esta subordinación, a no ser que se trate de bienes personales (he-
encia) o de los ingresos obtenidos con su trabajo complementario.
92 / Familia y culltura en Colombia
Donde se desempeña totalmente la responsabilidad femenina es en lo con-
cerniente a la administración del hogar. Allí la esposa disfruta de todo poder
para poner en marcha la unidad familiar y satisfacer las exigencias que de
ella emanan. En las clases de medianos recursos y en la baja, la madre ha
de satisfacer con ayuda de sus hijos todas las tareas internas: dieta para el
hogar y para quien ayuda en las tareas de producción (incluye generalmente
proveerse de agua, combustible, traer los alimentos del mercado, transportar
y ensilar los de la chagra, y todo el proceso de elaboración), conforme a las
condiciones económicas y a las pautas culturales nutricionales. La tarea de
129
limpieza del hogar, de los niños y de la ropa, la atención de los enfermos,
dieta, y aplicación de los remedios (muy dispendiosa en Nariño y Cauca con
el tratamiento de "bañados"y "soplados", o en Boyacá y Cundinamarca y
santanderes en los cuidados de los "sutes" "tocados de vivo" o de "hielo de
muerto"), la consulta del especialista, curandero o médico, y la obtención de
los elementos de recuperación. (Se auxilia en los casos de gravedad, por las
comadres, madrinas de bautizo del infante enfermo, de común usanza en Bo-
yacá, Nariño y Cauca. El madrinazgo, con todas sus interferencias religioso
sociales, crea una doble maternidad que incluye a la madrina dentro de la
familia nuclear para la guarda de la salud de su ahijado). En clases de me-
dianos y amplios recursos la madre dispone de ayuda asalariada en estos
menesteres, pero le compete la dirección de los mismos.
La crianza de los niños es otra de las obligaciones del estatus maternal.
El cuidado de los infantes y su sociabilización en las actividades físicas y
sociales es también parte de su tarea, que a medida que se desciende a las
clases de menores recursos, o en aquellas otras donde el hogar como em-
presa familiar cumple tareas productivas, es función pragmática. Constituye
un proceso lento y sucesivo mediante el cual el niño de estas categorías se
va convirtiendo primero en un ser que responde por sí mismo en locomo-
ción, descanso, nutrición, aseo, etc., y luego en la misma forma gradual va
llegando a colaborar en el trabajo colectivo de la unidad familiar. La buena
voluntad del individuo para cubrir las exigencias maternas y responder a
los estímulos positivos y negativos que se les aplican para conducirlo a su
logro y la habilidad individual para lograrlo, constituyen parte fundamental
de este proceso.
129 Incluye el harapeo, versión popular nariñense que significa la refacción de los gastados trajes
familia, y la adaptación con las partes útiles a servir de vestidos a los niños menores.
Estatus y función I 93
El adiestramiento está ampliamente señalado por los patrones de compor-
tarr úento cultural. Ciertas actividades no tienen en los primeros años una dis-
criminación sexual, pero bien pronto comienza a delinearse y a limitar a cada
infante en su entrenamiento. Cada sexo toma un camino y una orientación
diferente: el niño sigue al padre y le ayuda en sus tareas, orientándose sólo
por la madre en el entrenamiento de contenido neutro o ambisexual, hasta
llegar a diferenciarse totalmente. La niña hace lo propio, guiada por la madre
en sus valores y habilidades dentro de las tareas hogareñas y agrícolas propias
de su sexo. Así se entra al período de sociabilización en que el infante se
convierte en una sombra del padre al que sigue a la chagra, cumpliendo a su
lado las mismas jornadas y gradualmente las mismas tareas. La niña es la
versión materna; como el niño (llámese de Nariño, Boyacá o Cauca, Cundi-
namarca, etc.), constituye la duplicación de la imagen del progenitor. Así,
cada muchacho (hombre o mujer) llega a convertirse en adulto menor en
cuanto al contenido de aprendizaje y al cumplimiento de las actividades pro-
pias de su sexo se refiere y a la responsabilización que de cada una de sus
tareas culturales pesa sobre su Ego.
En la asimilación de este proceso es donde se ejerce la autoridad. Su
proyección está representada en la aplicación de los estímulos negativos o
positivos (castigos y premios) que los progenitores emplean para que el
niño adquiera el acervo cultural material y espiritual que se proyecta trans-
mitirle. La madre es en los primeros tiempos la autoridad total en este
proceso por su larga permanencia en el hogar bajo cuya protección está el
infante, pero en los momentos de contacto del padre con su familia, com-
parte esta función. Cuando la diferenciación entre los sexos se va eviden-
ciando y singularizando en uno o en otro progenitor, el padre asume con
mayor frecuencia dicha obligación. Posiblemente este sea el motivo por el
cual al crecer el niño, la madre delega, en el esposo, los castigos de faltas
9Ue comete en su presencia, mientras que aplica sin dilación a su hija el
correctivo conveniente. En Nariño, las encuestas indican que es la madre
a
que mayor número de correctivos aplica, en tanto que el padre sanciona
ara
pero duramente; en Cundinamarca y Boyacá, las encuestas indican que
ls
sanciones del padre a las hijas son más fuertes y frecuentes que las de
madre, que procura defenderlas del castigo paterno. Se observa en las
s
es bajas un manifiesto deseo del padre de internalizar dolorosamente
ro de su descendencia femenina un respeto temeroso de su autoridad,
° m e no a la inversa en Nariño y Cauca.
94 / Familia y culltura en Colombia
Al ascender en las clases sociales, el proceso de sociabilización infantil
va siendo menos pragmático y se vierte más a través de la educación formal
que en el seno de la familia, cuyo papel fundamental es transmitir imágenes
conceptos y valores. En los grupos bajos rurales y urbanos tampoco falta este
contenido, pero casi siempre a raíz de un hecho de vital importancia, verbi-
gracia en Nariño, la petición de mano, o cuando las parejas de recién casados
"van al perdón" después del consabido matrimonio a escondidas, reminiscen-
cia de rapto indio en Boyacá y Nariño, en las ceremonias sociales del matri-
monio, o en los ritos de funebria. En la oportunidad en que la hija de los
altiplanos orientales comunica a su madre que quiere casarse, ésta "se deja
oír"; es decir, a través de consejos, a medias regaños, insultos y quejas per-
sonales, vierte todas sus prevenciones culturales.
En los grupos más altos de clase media-media urbana, y de ésta hacia
arriba, la autoridad varonil va tomando incremento y la tarea sociabilizadora
del padre ya no se vierte sólo sobre el hijo varón sino también sobre la mujer.
El poder paterno va teniendo prelación en función de control, y a medida que
se avanza en estatus social, las decisiones hogareñas atañederas a los descen-
dientes cada vez más son de su competencia, particularmente en lo concer-
niente a decisiones en que el hijo o hija entra a participar en la vida social.
Este rasgo, en concomitancia con otros más, nos permite decir que hemos
entrado a la familia tradicional de rasgos patriarcales.
Dentro de estos estratos, las relaciones de la célula doméstica y la comu-
nidad cada vez están más centradas en manos del jefe económico del hogar
a quien compete dicha responsabilidad y tales derechos. En estas clase alta,
la familia de procreación no sólo se integra al conjunto de las familias extensas
en proyección bilateral, sino que se incorpora a la comunidad total en forma
activa. Dentro de estas extraversiones de la unidad doméstica, hogar de gé-
nesis, tanto en la participación individual como en la colectiva, atañe al padre
decidir sobre la manera, forma, y quién debe proyectarse de la célula domés-
tica que preside.
Estas funciones del estatus del progenitor en dichas clases van acomp3'
nadas de un refuerzo más amplio de su personalidad en el seno de la familia
Ya no hallamos la autoridad compartida de las clases en que la mujer colabora
en el ingreso, sino que con la jefatura económica única, su posición es tambie"
dominante: sus decisiones son terminantes y su estatus está rodeado de laS
máximas preeminencias, hasta el punto de que en las clases más altas tradi-
cionales la posición del hombre se asimila a la del mismo dentro del compler
Estatus y función I 95
ntanderano: él es el epicentro de la vida familiar, todo se mueve para com-
lacerlo y acatar sus patrones normativos.
Volviendo a los grupos rurales y a los estratos de baja ubicación en pueblos
v ciudades, hallamos que en la familia de hecho (madresolterismo, por ejemplo)
esta proyección dual está recortada por el lado masculino. Como el padre no
asume responsabilidad cultural como el progenitor legal, se presenta una hiper-
trofia en el papel de la madre, mientras un recorte y una anulación total sufre la
imagen paterna. El abuelo legítimo, si existe, o el tío hermano de la madre, suplen
esta función, pero no en la forma tradicional que se asigna al progenitor, sino
tangencialmente. Es más sensible este deterioro en la formación de la personalidad
masculina que en la femenina: el niño hijo de una madresoltera no es asimilado
a la cultura por la influencia varonil, lo que, dados los patrones tradicionales,
proporciona muchos vacíos formativos. En cambio, en la personalidades femeninas
se percibe menos la falta del padre en su proceso de asimilación cultural: madre
y abuela siguen la pauta sin notables fallas para la tarea sociabilizadora.
La familia extensa
¿Cómo se relaciona la familia nuclear con el mundo exterior? El mundo ex-
terior para la familia nuclear está constituido en primer lugar por la familia
extensa y en segundo por la comunidad, o sea el sector de la comunidad
vinculada de alguna manera a ella y del cual no tiene reacción consanguínea.
Dentro de este complejo cultural, la familia nuclear no es una unidad
totalmente independiente, asimilándose más bien a un miembro orgánico de
la familia extensa. El complejo americano, el antioqueño en segunda instancia
y el negroide, presentan una extraordinaria cohesión en los lazos de consan-
guinidad, hasta el punto en que me atrevería a afirmar que en las clases bajas
y medias de ellos, realmente no hay dislocación de la familia primaria en
núcleos independientes, en cuyo lugar existe una gran familia extensa que
mvolucra unidades más o menos diferenciadas de hogares nucleares, o sea
" Ue en las clases campesinas no se llega al rompimiento dentro de unidades
Pequeñas, sino en forma apenas aparente. Es la familia extensa la que sobre-
Ve
y dentro de ella se insinúan algunos de estos núcleos primarios que en
a se diferencian de la unidad general que los cobija e interrelaciona, a no
P°r su crecimiento. Veamos por qué.
observando la residencia de la familia nuclear ligada a la familia extensa,
0s
que aún se proyectan en el presente las formas institucionales nativas.
96/ Familia y culltun en Colombia
La familia nuclear india tenía un tipo de residencia rotatoria (véase, en el
apartado anterior, La modalidad de la autoridad, las estructuras familiares
la economía y tas normas de residencia) que en las comunidades chibchas
se iniciaba en las tierras de la esposa y se concluía en los territorios claniles
del varón, donde se establecía el matrimonio hasta que se desintegraba por
muerte o separación. La mujer y los hijos regresaban al clan materno y se
fijaban en el suelo de sus tíos maternos, residencia avunculolocal, para tener
allí la plenitud ciudadana. Otra versión nativa era matrilocal. Cundinamarca,
Boyacá y parte de los santanderes son ejemplo de la primera tipificación y
la zona sureña del segundo. Así se establece, merced a esta organización
primitiva que tuvieron que respetar los encomenderos, movimientos de mu-
jeres hacia los terrenos de los hombres y movimientos de estos hacia las
posiciones femeninas. Hombres forasteros y núcleos consanguíneos, en el lu-
gar; mujeres forasteras y unidades domésticas con sus miembros enlazados
por la sangre, en otro.
Tales principios institucionales nativos son los que han perdurado como estí-
mulo en el mantenimiento de las tierras de los resguardos y luego en la formación
de núcleos familiares extensos en las veredas municipales de esta zona, porciones
territoriales que ofrecen un nombre en común y un número limitado de apellidos
comunes emparentados entre sí, ya sea por vía paterna en Boyacá y Cundinamarca,
o por la vía materna en Nariño y Cauca. Esta unidad familiar está centrada en el
suelo; de aquí el afán de mantenerlo dentro del círculo de consanguíneos aun en
las subdivisiones milimétricas a que se llega en la herencia de éstas zonas mini-
fundistas. Mantenida la unidad territorial, el sentimiento del vínculo familiar
se siente en estas unidades. "Todos somos de los mismos", dicen expresando
de este sentimiento y queriendo significar que la vinculación entre ellos, soli-
daria y cooperativa, debe ser una de las obligaciones del parentesco. Esta unidad
de residencia es la que ha dado el tipo de granja dispersa característica, que con
el crecimiento demográfico y las particiones en sucesivas generaciones, van ge-
nerando un poblamiento más apretado, más cercano, hasta que la pequenez de la
tenencia impide la creación de nuevos sitios de habitación: entonces es cuando
aparecen los grupos más amplios de las familias extensas que no llegan a su
desintegración, como ocurre en algunos municipios del altiplano de Nariño y de
la Sabana de Bogotá. El grupo nuclear crece enquistado en la unidad extensa, y
cuando llegan los hijos a su adultez, a no ser por movimientos horizontales, l°s
demás siguen viviendo al lado del tronco común, casándose y procreando, eI)
límites casi indefinidos.
Estatus y función I 97
Estructuralmente hallamos dos tipos de familias extensas: una que ha sido
conformada a través del matrimonio y dentro de la cual la pareja inicial está
rodeada de parejas legales con sus hijos legítimos, pudiendo también encon-
trarse nietos de uniones de facto. La segunda forma la constituye un tronco
impar» la abuela, que agrupa a su derredor los descendientes de sus hijas
(madresolterismo) o conserva los hijos solteros y parejas legales con su prole,
gs decir, un conjunto mixto de núcleos familiares completos e incompletos,
con predominancia de los primeros o de los segundos, según las zonas.
Estas células familiares crean una cierta unidad económica cara al exterior,
mientras se delinean interiormente derechos privados de los núcleos primarios.
Un alto grado de cooperación existe bajo el sistema de unidad habitacional
o de cercana vecindad y una variedad de obligaciones y de derechos casi tan
estrechos como el de la familia primaria. La jerarquización de la autoridad
entre las distintas generaciones se establece en grados muy variados de in-
tensidad, constituyendo norma básica la proyección de una generación sobre
la inmediata descendencia en deberes y derechos plenos y ésta sobre la si-
guiente en la misma intensidad, recibiendo cada estatus de una generación
recíprocamente respeto y obediencia de las inmediatas inferiores. Las respon-
sabilidades y los derechos de cada posición se van debilitando y transforman-
do a medida que la relación no es de inmediata contigüidad, ejemplo abuelo
a nieto, a no ser que circunstancias peculiares obren suplementariamente: el
abuelo hace las veces de padre con el nieto habido en hija madresoltera. Sin
embargo, en casos de emergencia, conflicto y respaldo, un fuerte sentimiento
de solidaridad aprieta las ramas colaterales entre sí, como expresión de su
común pertenencia a un tronco genérico identificado por la sangre común que
todos tienen.
La relación cooperativa y solidaria de los individuos consanguíneos asen-
tados en un habitat limitado y contiguo, se expresa en muy variadas formas.
En primer lugar, un intercambio de servicios y de instrumentos de trabajo
agiliza la vida y las obligaciones en el mundo femenino, intercambio que
trasciende en lo referente a la actividad y responsabilidades de los hombres.
tn
el laboreo de la tierra existe una regla de recíprocos préstamos para he-
rramientas, bueyes, semillas, abonos, etc., que mantiene activas y funcionales
as
relaciones. Esta servidumbre de elementos materiales se extiende a la coo-
Peración en el trabajo. No es raro que un hermano "dé la mano" o sirva
Porcunamente en un "brazo vuelto" a otro en el laboreo de la tierra, y que
Cl
°a en trueque el apoyo recíproco en el momento oportuno. Cuando alguno
98/ Familia y culltura en Colombia
quiere levantar su vivienda, obtiene la ayuda de los demás, cooperación que
aunque se remunere, sin embargo constituye una ayuda, un aporte de solida-
ridad y de asistencia mutua. Este sentido se hace evidente también en las
cosechas. El grupo familiar extenso, aunque tenga los mismos cultivos, cuando
se recolecta algún producto que entra en sazón en una parcela, se participa
a todos los hogares del fruto recogido. Los otros a su vez tomarán el presente
a su debido tiempo. Los préstamos en especies refuerzan la dieta de los ho-
gares: productos alimenticios básicos obtenidos en la ciudad, son compartidos
cuando escasean en otras de las viviendas de familiares veredales. También
son comunes los préstamos monetarios. Pequeñas sumas se intercambian, tan-
to como los alimentos agrícolas que faltan en un hogar y existen en otro.
La norma hospitalaria es una de las manifestaciones más efectivas de la
familia extensa. Recibir al pariente, brindarle techo y alimentación, es una de
las normas más acostumbradas. Las visitas entre familiares como observación
de un protocolo de relación, sólo empiezan a manifestarse en miembros de
las familias de clase media. Sin embargo, "el posar" en casa de sus parientes
para cumplir algún menester es de ocurrencia generalizada. Pero donde más
expresa se hace la obligación de la hospitalidad en los miembros de la familia
extensa, es en la de alojar a algún individuo que realiza alguna tarea particular
en el sitio donde está ubicada la familia. Salud, gestión política, comercio,
turismo, búsqueda de trabajo, convierten los hogares urbanos en sucursales
de los parientes de provincia o del agro. Las viviendas de la ciudad o del
campo, siempre están plenas de huéspedes que aprovechan aun los más dis-
tantes lazos de parentesco para venir a la ciudad o para visitar a sus parientes
campesinos. Esta obligación ha sido el soporte de la movilidad horizontal del
individuo del campo a la ciudad. Migra uno de sus miembros, posiblemente
el de más iniciativa, y se establece en la ciudad. Una vez instalado, empieza
a rodearse de otros miembros familiares, a quienes acoge a su lado y les
ayuda en la tarea de conseguir trabajo y ofrecerles hospitalidad mientras pue'
den bastarse por sí mismos. Así comienzan las cabezas de puente del movi-
miento horizontal. Estudiando los barrios pobres de Bogotá, aun las zonas ¿e
tugurios, se encuentran núcleos cerrados de emigrantes regionales de este
complejo cultural, en apretado haz de familiares.
Complementa los lazos de la familia extensa el compadrazgo, proyeccio"
espiritual del parentesco consanguíneo que suple en las personas enlazada
las obligaciones y derechos de los nexos consanguíneos. De esta manera, el
grupo de compadres queda asimilado también dentro de la unidad extensa'
Estatus y función 199
je modo que una vez que una familia se moviliza, no sólo agrupa los ele-
mentos cercanos y distantes, sino que el respaldo y la mutua ayuda se extiende
también al grupo de compadres y a sus familiares que quieren emigrar y que
han quedado atrás. De esta manera se traslada al medio urbano todo un grupo
emparentado por la sangre o por las formas religiosas. En Bogotá, en Cali y
en Popayán, por ejemplo, pueden verse colonias numerosas de boyacenses,
de sabaneros y de nariñenses, núcleos que permiten estudiar todas las moda-
lidades de toda una vereda, símil de un grupo familiar extenso y su agregado
de compadres. Barrios enteros se pueblan con estos emigrantes, y la población
obrera de determinadas industrias o fábricas es compacta regionalmente: al
penetrar laboralmente un individuo, consigue para sus consanguíneos y sus
coterráneos el puesto que va apareciendo vacante, hasta conformar un nuevo
núcleo de trabajo a semejanza del agro, donde el sentido de solidaridad se
extiende al grupo y permanece vital. (Las ladrilleras del sur, en Bogotá, son
homogéneamente boyacenses).
La obligación de respaldo en la familia extensa se proyecta en la educa-
ción: Pasto, Cali, Popayán y Tunja, en cada casa de un coterráneo radicado
en estas ciudades, se hallan numerosos familiares jóvenes venidos de los pe-
queños lugares de provincia, de donde son originarios estos recientes ciuda-
danos de las capitales departamentales. Los parientes en trance de una
educación secundaria o quizás universitaria, son enviados bajo su protección
a las instituciones educativas de las ciudades, brindándoles hospitalidad com-
pleta o parcial como expresión del principio de solidaridad de la familia ex-
tensa, que tiende a sacar adelante a sus miembros cuando dispone de mejores
perspectivas para auxiliarlo.
Los problemas de salud señalan también la fuerza de esta solidaridad.
Una enfermedad grave reúne en derredor del paciente la atención y solicitud
de todos sus consanguíneos y afines, y la familia nuclear a la que pertenece,
con su interés y compañía. Cuando se trata de alteraciones de la salud en los
mfantes, el grupo familiar de "mujeres con experiencia" es consultado, oídas
sus sugerencias en diagnóstico, remedios y tratamiento, y recibidas sus me-
ninas o su tratamiento, como parte de este principio de solidaridad de los
"^embros de la unidad extensa.
Si la "enfermedad" —que con tal símil se conoce— está representada por el
Partera, el sentimiento de solidaridad entre las mujeres familiares es muy fuerte.
a
madre no dispone de una partera que la atienda, y su atención no se va a
m
Plir en el hospital o clínica, es decir, fuera del hogar, la ayuda de las parientas
100/ Familia v cultura en Colombia
debe manifestarse. Y se manifiesta muy intensamente y con más especialidad
dentro de los grupos rurales. En las veredas nucleares de parientes comunes, los
niños menores son recibidos en otro hogar mientras nace el hermano, y la madre
una hermana, la suegra o una amiga (parienta distante), acompañan a la parturienta
en su instante vital. Frecuentemente se instalan en la vivienda para remplazar a
la que está en trance de maternidad en la ejecución de sus tareas hogareñas, aun
en fecha posterior al nacimiento, y para cumplir con el recién nacido todas las
obligaciones culturales. Esta atención es posible de satisfacer en aquellos lugares
donde el grupo de consanguíneos mantiene relaciones de contigüidad y de mutua
ayuda y tiene como finalidad dar a la mujer que va a dar a luz un clima de
solidaridad y de tranquilidad que sólo logra rodeada de los suyos. Esta meta
también se trata de satisfacer en la ciudad: las madres, hermanas, o tías se mueven
al hogar de sus hijas o parientas, para asistirlas en este instante trascendente y de
obligada solidaridad familiar. Cuando ello no es posible, las condiciones de la
vivienda y de la interrelación urbana hacen a la madre muy difícil su acontecer
biológico.
Ocurrido el parto, no es raro que la mayoría de las parientas y comadres
se reúnan al lado de la madre para conocer "la gente nueva" y traer algún
presente, comida en las clases bajas, presente que va cambiando de acuerdo
con los patrones de prestigio de cada categoría social y que se dirige bien a
la parturienta o al recién nacido. Cada familiar se siente obligado a ir a co-
nocer al nuevo miembro consanguíneo y manifestar su aquiescencia.
Cuando se presenta una dolencia grave en un adulto, padre o madre, se
trasmite la noticia de su novedad a los familiares, primeramente a los hijos
distantes, y luego a los miembros de menor parentesco para que se sientan
notificados de su obligación y puedan prestar su apoyo. La noticia reúne
prontamente a los descendientes, y su respaldo se hace sentir en préstamos
en dinero, que la emergencia familiar requiere, en remedios, médico si es el
caso, y el traslado del enfermo a la ciudad o al hospital, hasta el cual le
acompañan para darle un efectivo respaldo psicológico. En la vereda de común
parentela, cada día se expresa el interés por la salud del enfermo, se inter-
cambian remedios "que le sentaron", "le oyeron" a otro familiar en caso pa-
recído, se envían yerbas, brebajes y aun fórmulas médicas. Obviamente, el
grupo de compadres —no parientes— también deben manifestar su solidaridad
en este instante, y como lo referí, colaborar con el tratamiento médico para
el compadre, ayudar a asistirlo en "su gravedad", como corresponde a la ima-
gen de la institución dentro de tales ambientes.
Estatus y función I 101
Cuando la enfermedad no es contrarrestada, se hace un nuevo llamado a
ioS familiares del enfermo —particularmente si se trata de un padre o de una
madre con descendientes distantes— para que estos puedan expresar sus sen-
timientos filiales reuniéndose alrededor del progenitor cuyo final se acerca.
Los hijos e hijas y los parientes colaterales se hacen presentes colaborando
en tareas accesorias y urgentes.
Cuando el enfermo es un niño, la madrina debe venir a ayudarle a "bien
morir". Se dice que el infante prolonga inútilmente su agonía, hasta que la
madrina venga a su lado, le dé la bendición y permiso para abandonar el
mundo, no sin recomendarle que cuando al final de su vida su ánima llegue
al Cielo, le abra la puerta o le ayude a salir del purgatorio, puesto que siendo
niño va a convertirse en ángel y devolverá en gratificación celestial los bienes
materiales que durante su vida terrenal le ha prodigado su madrina. En Nariño
y en Boyacá, las mujeres prestigiosas de una comunidad cuentan con un nú-
mero muy alto de ahijados, por lo cual comentan emotivamente cuánta tran-
quilidad pueden tener en su paso a la vida de ultratumba, puesto que disponen
en el Más Allá de poderosos intercesores a su favor en los ahijados muertos
a temprana edad y a cuyo deceso asistieron.
Cuando el fallecimiento de un individuo ocurre, todos sus parientes, en grado
más o menos cercano, se ocupan acuciosamente de las obligaciones de funebria,
cooperando activamente en ellas, supliendo con la solidaridad más intensa que les
es dable, las obligaciones de los parientes más cercanos al fallecido. Acompañan
la ceremonia fúnebre y los ritos nocturnos de la novena, costumbre generalizada
en los grupos populares rurales y urbanos, donde se mantiene menos social y más
religiosa que en la primera ubicación. El conjunto de la familia extensa se hace
presente en la novena noche después del deceso, porque esta ceremonia goza de
especial prestigio, en parte porque pone final a la funebria, hasta el "cabodeaño",
ceremonia luctuosa al cumplirse el término de un año, o de las sucesivas fechas,
y en la cual también ha de manifestarse la condolencia de sus familiares a los
mas allegados al muerto. El sentimiento de solidaridad por el deceso de un pariente
se
expresa en el luto, particularmente fuerte y sujeto a vigilancia social en las
c
'ases media y baja urbanas y en las clase alta tradicionales de provincia. Nariño
" *-auca son los que más modalidades luctuosas añaden a la solidaridad ante la
u
erte: fuera del uso del traje negro por largos períodos, aún enlutan la vivienda,
yas puertas y ventanas se cierran, ponen crespones fúnebres en la sala de recibo
c
tratos) y se aislan de toda la vida social recluyéndose conventualmente en sus
asas.
1 0 2 / Familia y culltura en Colombia Estatus y función I 1 0 3

Los lazos de consanguinidad se manifiestan también estrechamente cuan- expectativas y en las retribuciones, génesis de los movimientos horizontales
do algunos de los miembros de la familia extensa entran en tensión con algún a ambientes culturales diferentes, problemas tenenciales, etc., crean un clima
elemento fuera del mismo grupo. Inmediatamente, el círculo de consanguíneos de constantes y mutuos agravios.
se cierra alrededor del miembro de conflicto y le responden con su solidaridad. Sin embargo, como característica complementaria, por encima de estas
Esta solidaridad se hace expresa en formas muy variadas, desde el respaldo disenciones, cara al exterior, salva a esta molécula social de su desintegración
económico para subsanar la dificultad eventual, ofreciéndole apoyo en su em- el fuerte funcionalismo que para la sobrevivencia individual éste representa,
presa o incluyéndolo en la que se tiene, como es de usanza en las clase alta. ya sea frente a las mismas pequeñas comunidades o dentro del proceso in-
En los grupos bajos se ayuda al individuo a evadirse de la sanción, disculpando corporativo del individuo a la ciudad. Es tan hostil el medio exterior y tan
su falta, negándola, atenuándola, etc. Y en los casos de que haya sido objeto reducidas las fuerzas de cada Ego, que olvida e introvierte las ofensas para
de violencia por otro individuo más fuerte, sus consanguíneos hacen causa sacar partido a su poder colectivo y permanecer asociado para hacerle frente
común con el ofendido, causa que enlaza vigorosamente todo el grupo de a todos los elementos consanguíneos. Así son más las razones para permanecer
consanguíneos contra el mismo ofensor. Muchas veces el sentimiento agresivo unidos, que para disociarse.
no se manifiesta ostensivamente en este complejo que ha sufrido tan largas
imposiciones sociales represivas. Una agresividad encubierta sirve de enlace
entre los parientes, se mantiene viva, y hace explosión encubiertamente tam-
bién en un instante oportuno, y vuelve y se cierra cautelosamente como se
expresó. Las intensidades del odio fomentado por frustración en la ofensa a
los familiares, tienen en estas clases medias y bajas dimensiones de difícil
escrutinio. Son un fuerte incentivo que integra a las familias con vínculos
emotivos muy fuertes.
Todas estas manifestaciones de solidaridad que se sienten dentro de la
familia extensa, son escuetas expresiones de un sentimiento de común afecto.
La solidaridad de distintos tipos que hemos expresado y de otros muchos
más, tienen esta decidida finalidad: manifestar que los individuos enlazados
por un vínculo común de sangre, sienten un afecto recíproco, que se traduce
en la mutua y constante ayuda en cada uno de los problemas del diario trajinar.
La cultura hace ostensiva la necesidad vital de este respaldo familiar para
cada individuo, que no puede sobrevivir sino integrado dentro de la pequeña
comunidad constituida por la familia extensa. Finalmente, éste es el medio
eficaz para llegar al contacto e integración con la comunidad total, como 1°
hemos visto.
No obstante este funcionalismo del tronco extenso, es necesario advertir
que a pesar de él, o merced a él, fuertes tensiones agresivas enlazan recipr0'
camente a sus miembros. A manera de pequeñas comunidades, cada una <J
estas células consanguíneas, al ser estudiadas en sus fenómenos de interrel2
ción, muestran en su interior una lucha constante pero asordinada en sus m
nifestaciones. El éxito de unos y el fracaso de otros, las frustraciones en

Algunos rasgos de la estructura de la familia
americana de escasa aculturación
Las comunidades indias
Introducción
Hemos dicho que la familia americana de escasa aculturación está constituida
por aquellas comunidades aborígenes que han conservado su carácter institu-
cional, y además su territorio, su lengua, indumentaria, y un complejo amplio
de ceremonias, de valores normativos y de imágenes. Sin embargo, su acervo
cultural material y espiritual no está intacto; un proceso aculturativo de más
o menos intensidad en cada grupo, aunque menor que en el resto del área
americana, seguido de un proceso de sincretismo, permea la estructura insti-
tucional y da sabor extraño e incoherencia a las expresiones culturales. Acul-
turación y sincretismo crean nuevas formas de difícil dilucidación en sus orí-
genes, fenómenos que son evidentes en la organización "familiar.
Es en extremo difícil la presentación de la estructura de la célula hogareña
en estas comunidades nativas, hasta el punto que llega a ser más fácil recons-
truirla organizadamente en el pasado, que dar su imagen funcional en el pre-
sente. Las investigaciones de que se dispone son muy limitadas y bastante
incoherentes. Numerosas comunidades en rápido trance de desintegración y
de extinción no han sido analizadas en su sociedad y en su cultura; ni siquier8
descritas. Los estudios de algunos grupos son escuetas enumeraciones de lu-
gares comunes, sin sentido vital, pobrísimas en versiones dinámicas de la vida
india, en tanto que muchas de ellas están tocadas y saturadas por las emana-
ciones culturales personales del investigador, o por los marcos teóricos etno-
gráficos o antropológicos en boga en el momento del trabajo. Con tales aporta
no puedo reconstruir ni analizar la institución familiar. Debo contentarme,
lo más, con una enumeración deshilvanada de rasgos, imágenes y valores n
Algunos rasgos de la estructura de la familia americana de escasa aculturación I 1 0 5
concatenados. Ello no quiere decir que la familia nativa no constituya un todo
homogéneo y funcional, parte activa del resto institucional de las sociedades
aborígenes. Lo que falla es el estudio y el estudioso que las analiza.
El parentesco
La familia india conserva aún la estructura básica del parentesco clasificatorio
o formas elaboradas y derivadas del mismo enlazadas en las clases matrimo-
niales. Entre los indios paeces, el estudio de Bernal Villa permite obser-
varlo. Así dice el autor: "En la generación de un Ego masculino, hermanos
e hijos de tíos y tías, paternos y maternos, se agrupan en una sola categoría,
clasificándose como hermanos" y por otra parte "hermanas e hijoss de tíos y
tías, paternos y maternos, se agrupan en una sola categoría, clasificándose
como hermanas".
En relación con el Ego femenino, "hermanas e hijas de tíos y tías paternos
y maternos, se agrupan en una sola categoría, clasificándose como hermanas",
y a su vez, "hermanos e hijos de tíos y tías paternos y maternos, se agrupan
en una sola categoría, clasificándose como hermanos". Nuevamente se hace
evidente este sistema de parentesco, agrupándose con una nominación igual
los miembros ascendentes o descendentes de cada generación en relación con
un Ego dado, característica del sistema clasificatorio. Los tukanos señalan
también la presencia del parentesco clasificatorio, que reviste formas de
amplia complejidad relacionadas con la estructura total de la tribu en agru-
paciones menores entradas con el sistema matrimonial.
Entre los koguis, Reichel señala en los orígenes míticos del grupo la
presencia de hermanos clasificatorios, versión que posteriormente reafirma:
en sus relaciones con otros Tuxe o Dáke los individuos empleaban términos
de
un parentesco clasificatorio, designando a grupos masculinos o femeninos
corno hermanos mayores, tías, esposas, etc.". Donde se hace más evidente
Segundo Bernal Villa, "Bases para el estudio de la organización social de los Páez", en: Revista
Colombiana de Antropología, vol. IV, Bogotá, 1955, pp. 168 y ss.; Henry Lehrnann, "Un confesonario
en lengua Páez", en: Revista del Instituto Etnológico Nacional, vol, II, Bogotá, 1956, p. 7
131
Ibídem.
Marcos Fullop, "Notas sobre los términos del sistema de parentesco de los Tukano", en: Revista
Colombiana de Antropología, vol. IV, Bogotá, 1955, pp. 139 y ss.
osé de Vinalesa (padre), Op. cit., pp. 101, 102; Gerardo Reichel, "Los koguis, una tribu de la Sierra Nevada
134 S a m a M a r t a ' Colombia", en: Revista del Instituto Etnológico Nacional, Bogotá, 1950, p. 161.
Gerardo Reichel, Op. cit., p. 167.
1 0 6 / Familia y cultura en Colombia
este sistema es en el nominativo para cónyuge que se aplica al marido, a la
esposa, por extensión a todos los hombres y mujeres que potencialmente hu-
bieran podido ocupar con relación al Ego este estatus. Generalizando un
tanto en relación con la nominación de las generaciones, expresadas por el
autor, hallamos que existe una palabra común para los individuos de una
misma escala de parentesco que permite intuir la existencia del sistema cla-
sificatorio que aún se conserva ligado a las clases matrimoniales y con formas
de organización mítica más complejas aún y con sistemas de matrimonio pre-
ferencial.
El grupo Chocó de la costa del Pacífico y de las altas cabeceras del Sinú,
también guarda rasgos de un parentesco clasificatorio, no estudiado aún en
toda su complejidad. 137 A pesar de ello no es arriesgado afirmar que el sistema
estructural de su parentesco y de sus clases matrimoniales tiene relación con
el tipo nominativo.
Los panares, por su parte, presentan el mismo régimen de parentesco
clasificatorio: veintitrés términos nombran a personas pertenecientes a una
138
misma generación y a estatus similar en relación con el Ego dado. El
sistema se enlazaxon las clases matrimoniales, y el matrimonio preferencial
de primos cruzados. Por otra parte, ofrece un sistema matrilineal en la familia
extensa con fuerza del avunculado y sus correspondientes formas de levirato.
También los piaroas muestran la organización matrimonial de la familia
extensa y su sistema de parentesco clasificatorio con veinticuatro términos
nominativos; 139 de variantes complejas que hacen relación al sistema de clases
matrimoniales dentro del cual se incorporan, como en los anteriores, los pri-
mos cruzados, como cónyuges reales y potenciales, mientras los paralelos
entran a la categoría de hermanos, con los cuales la relación matrimonial es
prohibitiva.
135 Ibíd., pp. 205, 206, 207, 213, 215 a 221.
136 Ibíd., p. 222.
137 Roberto Pineda Giraldo, Los chocó..., Op. cit.; Gerardo Reichel, "Contribuciones a la etnografía •*
los indios del Chocó", en: Revista colombiana de Antropología, vol. XII, Bogotá, 1962, pp. 178-l°u-
138 Johannes Wilbert, Indios..., Op. cit., pp. 38 a 42.
139 Ibíd., pp. 56 a 61.
140 Marquis de Wavrin, Les indiens Sauvages de l'Amerique del Sud, París, 1948; Lisandro Alvaf^ j
Datos etnográficos de Venezuela, Caracas, 1953; José M. Cruxent, "Reconocimiento del á r e a ? v
Alto Orinoco", en: Memoria de la Sociedad de Ciencias Naturales, La Salle, años IX, X, No- "'
26, Caracas, 1949-1950, pp. 3, 21, 271-317; Walter Dupouy, "El piache, hombre de selva", en: TM
Firme, No. 8, Caracas, 1952; Joseph Grehier, La vivienda piaroa, Caracas, 1953.
Algunos rasgos de la estructura de la familia americana de escasa aculturación I 1 0 7
La organización Guahíba también reconoce el sistema matrilineal con
ejntinueve términos de parentesco, expresión de categorías vinculadas al
sexo, a la edad, y a las clases matrimoniales. Los piapocos pertenecen a
la misma estructura de parentesco clasificatorio, dentro de la cual los estatus
similares se hallan nombrados en forma igual. Es un clásico ejemplo de fa-
milia iroquesa, donde existe un matrimonio preferencial con los primos cru-
zados, mientras los paralelos, asimilados al grupo de hermanos por línea
materna, son exceptuados en las posibilidades conyugales.
Los curipacos, grupo migratorio que convive en Colombia y Venezuela,
país éste a donde están llegando nuevos grupos en éxodo creciente, también
poseen un sistema de nominación igual, de acuerdo con un Ego dado, según
el sexo, la edad y las relaciones consanguíneas. Este grupo, a pesar de estos
sistemas estructurales de la afinidad y la consanguinidad, ha ido transforman-
do otros aspectos de la organización de la familia. Han devenido en patrili-
neales, pero conservan aun rasgos de la forma uterina en la transmisión de
las normas herenciales.
Los yarabanas y los guahíbos repiten el sistema clasificatorio descrito
para el grupo anterior. Estas dos comunidades de tipo nómada, también indi-
can la presencia del matrimonio preferencial entre primos cruzados y la abs-
tención con los paralelos. La reducción considerable de ellos y su dispersión,
han ido creando dificultades en el cumplimiento de las normas relativas al
sistema de clases matrimoniales.
La filiación
Conexos con estos rasgos hallamos en las comunidades indias la presencia
de un sistema de filiación unilineal uterino. Y concomitantemente con él se
e
ncuentra que la autoridad femenina tiene una amplia proyección: la mujer
realiza tareas productivas de valor básico para la familia, y ejerce considerable
influjo
sobre la descendencia que recibe su nominación. Estas formas, domi-
antes dentro de las comunidades colombianas antes del descubrimiento (véa-
>e
La familia en Colombia, transfondo histórico), se han ido debilitando con
influjo misional particularmente. El esfuerzo religioso por imponer el patrón
j!' Johan
n « Wilbert. Op. cit., pp. 81 a 86.
,43 ¡bid
- PP- 92 a 97.
)44 ;J«.PP. 116 a 120.
"Hd- PP- 82 a 87.
1 0 8 / Familia y cultura en Colombia
hispánico bilateral, marcar sus normas de herencia e implantar la jefatura del
marido en el hogar, ha alterado las formas iniciales, verificándose un proceso
de aculturación no lo suficientemente intenso y extenso para cobijar el total
de la cultura que señala aún las viejas estructuras institucionales uterinas.
Dentro de estas consideraciones, la Guajira es sin duda la comunidad que
presenta con más viveza el sistema de parentesco matrilineal. El concepto
de concepción y gestación induce a la cultura a señalar a la madre como
transmisora única de la sangre, vínculo común y básico del parentesco. El
hijo es de la madre, quien al darle la vida y relacionarlo con su sangre a las
demás generaciones ascendentes y colaterales, tiene sobre él derechos mayores
que los del padre, quien no transmite lazos de parentesco y por tanto no es
de su sangre. Por ello la madre extiende su nominación a sus hijos y por ello
también los de igual nombre forzosamente están emparentados entre sí e im-
pedidos para casarse. Cada clan posee un territorio común y un ancestro ge-
nérico. No jugando un papel vital el padre ante la descendencia, la figura
varonil importante en la familia pequeña es el tío, hermano de la madre, quien
asume el papel cultural de progenitor. Derechos y deberes de la familia ex-
tensa se cumplen tan sólo por la rama uterina.
Los chocoes actuales, según el grado de contacto con la comunidad co-
lombiana, van incorporando sus rasgos normativos. Los caramantas y los cha-
mis ofrecen ya parentesco de predominancia patrilineal o bilateral, cuando
inicialmente presentaban la forma matrilineal. Los grupos más alejados del
influjo foráneo, todavía señalan una nominación vinculada a la rama materna,
cuya herencia se orienta en la forma unilineal.
Los koguis aparecen a través de los estudios con un considerable rema-
nente aculturativo que los ha llevado a involucrar formas patrilineales dentro
de un sistema de parentesco bilateral. Sin embargo, la mítica y ciertos rasgos
institucionales permiten entrever las raíces matrilineales del pasado, casi bo-
rradas por la superposición blanca. Igual problema se presenta con los
tukanos. Pese a que se trata de un grupo marginal emplazado en la selva, ha
recibido amplia influencia misional. Los jóvenes de ésta y otras tribus orien-
tales, pasaron por una etapa formativa en casas misionales, de donde salía"
ya adultos y con estructuras matrimoniales católicas. Sobre sus vidas pesaban
145 Virginia Gutiérrez de Pineda, "Organización..." ..., Op. cit., pp. 109 y ss.; 175 y ss.; 219 y ss-
146 Laura de Santa Catalina (madre), Cartas misionales, sin fecha, pp. 56 y ss., 66, 67, 84 y 100.
147 Gerardo Reichel, "Los koguis...", Op. cit., vol. I, pp. 135, 144-146, 151, 152, 217 a 230, y v0
p. 226; José de Vinalesa, Op. cit., p. 60.
Algunos rasgos de la estructura de la familia americana de escasa acultura-ación I 1 0 9
luego las normas reales que regulaban la familia, una de las cualess, la resi-
dencia y la ciudadanía de las nuevas generaciones, estaba fuertemeente con-
trolada por disposiciones gubernamentales. Hoy en día lo que fuerom normas
creadas a través de Cédulas Reales, constituyen estructuras instituciosnales in-
dias.14 No obstante, la mítica permite entrever las normas primitivaas en que
la filiación unilineal uterina era la forma específica dominante, vincuilada con
149
el sistema de parentesco clasificatorio, y con la autoridad femenima domi-
nante dentro de la familia nuclear y extensa.
La autoridad y otros rasgos
Los panares presentan, como muchas de las tribus de vida seminómaade de la
región oriental colombiana, un complejo de autoridad similar. En la i etapa de
movilidad que vive el grupo en la temporada de verano, la familiat nuclear
se desprende y comienza una gira de caza y pesca a través de su hálbitat. En
este período el hombre es la cabeza de la autoridad y responsable die la ex-
pedición. Pero ambos cónyuges comparten la autoridad cuando se trata de
otros menesteres diferentes al movimiento migratorio. Cuando la famúlia nu-
clear regresa al tambo comunal, las actividades sedentarias son principalmente
de naturaleza femenina. La esposa participa activamente en la producción
económica y se incorpora dentro del núcleo de su parentela uterina. Entonces
es cuando la mujer tiene un mayor respaldo y la autoridad masculinai se pro-
yecta en menos responsabilidades. Cada tronco nuclear en esta etapia se in-
troduce dentro de la familia extensa y participa en una forma semicomunal
de las actividades del conjunto.150
El guahíbo, seminomádico como el panare, conforma una estructura fa-
miliar similar: en la etapa de movilidad, el centro de la autoridad y dell trabajo
se ubica en el padre, que cumple las tareas de cazar y pescar las piezas
principales, mientras la mujer lo complementa con la recolección de frutos y
raices silvestres. Padre, madre e hijo regresan al rancho comunal donde la
"dore acrecienta su autoridad en sus actividades productivas y recibe: el res-
paldo y consideración de las demás parientas uterinas. Esta familia extensa
entonces la unidad económica: los grupos de hombres la proveen conjun-
149 f.eCOpüación d e leyes de Indias, ley 10, título 10, 11; ley 21, título 9; ley 6; ley 7, título 1.
reos Fullop, Op. cit., p. 309 y ss.; Antonio Giacone, os Tucanos e outras tribus do rio Vaupes,
es do Ne r
150 8 °- Amazonas, Sao Paulo, 1949, pp. 21 a 26, 74 a 76.
J
°hannes Wilbert, Op. cit., pp. 36 y ss.
1 1 0 / Familia y cultura en Colombia
tamente realizando sus tareas privativas, cuyo producto reparten equitativa-
mente, mientras proceso idéntico realiza el conjunto de mujeres emparentadas
entre sí. D
Con frecuencia, dos o tres familias extensas se vinculan en tareas econó-
micas y conforman una banda, cuyo jefe es un individuo ampliamente cono-
cedor de las prácticas mágicas propiciatorias de las actividades comunales, y
que defiende con ellas la banda contra los demás. La autoridad en este tipo
de organización se va acrecentando a medida que el individuo envejece, pues
son los mayores del aruoo los que van adquiriendo los conocimientos y los
152
poderes para la práctica de la magia, tan vital a la comunidad. " Esta auto-
ridad se expresa en un respeto y cuidado que los más jóvenes les dispensan,
atenciones que envuelven mucho de temor. Cuando emprenden marchas con-
juntas, que también es de ocurrencia, les transportan cuidadosamente grandes
cestas que portan a la espalda en riguroso turno, como Gumilla lo refiriera
en el pasado.
Entre los koguis existe una estructuración familiar de naturaleza más com-
pleja que las anteriores, fuertemente entrabada con otras instituciones tales
como la religión, la cual, con su cabeza terrenal, el Mama, interfiere en forma
activa en todos sus procesos. 153 En otro sentido, el proceso aculturativo de
este grupo ha sido más prolongado que el sufrido por otros más distantes o
marginales. Desde la época de la conquista ya sentía la presión impositiva de
los primeros pobladores, fundadores y expedicionarios de la provincia, con
sede en Santa Marta. Por esta razón, hoy en día existe un marcado acerca-
154
miento a los principios familiares impuestos por los grupos misionales.
Muy poco puede saberse de la comunidad Chimila en lo concerniente a ins-
titución familiar. Las mujeres parecen ocupar un alto estatus de la cultura,
estatus que también las obliga a un alto rendimiento económico, pero que se
traduce en actitudes impositivas en el hogar y en relación con su cónyuge.
Es tal su prestigio, que pueden llegar al rango de cacicas y centralizar el
poder mágico curativo.
151 Ibíd., pp. 80 a 81.
152 Ibíd., p. 87.
153 Gerardo Reichel, "Los koguis...". Op ai., pp.123.128. 129. 135. 144. 145, 151 y 152.
154 Gerardo Reichel. Op. cit.. tomo II, p. 226.
155 Gerardo Reichel. Etnografía chimila.... Op. ciu, p.100.
Algunos rasgos de la estructura de ¡a familia americana de escasa aculturacion / 111
El matrimonio, ceremonia social y disolución
Rota la mayoría de los valores e imágenes de la cultura, por el proceso de
aculturacion que han sentido estas comunidades nativas, se pierde también
mucho del interés y fuerza de los patrones de prestigio vinculados con ciertos
momentos del ciclo vital. Tal el caso de las ceremonias matrimoniales. La
Iglesia se esforzó celosamente por romper los sistemas de rapto, compra,
trueque (véase La familia en Colombia, transfondo histórico, apartado: "Ma-
trimonio familia americana"), con la cual se quebró la extensa red de pro-
yecciones socioeconómicas y otras que estos mecanismos conllevaban. Algu-
nos grupos aún no asimilaron las ceremonias religiosas católicas, aunque
borraron la mayor parte de sus ritos. Persisten, sin embargo, algunas formas
dispersas que nos pueden suministrar ejemplos al respecto.
Los cunas conservan parte de las viejas instituciones nativas. La mujer
ha de ser pedida a los padres, quienes, de acuerdo con el sistema aborigen,
dan o no su consentimiento, teniendo en cuenta para ello la valoración de las
cualidades culturales del yerno, quien ha de venir a servir a casa de sus sue-
1 Sí»
gros dentro de las actividades que se asignan a los varones. Es el clásico
matrimonio por servicios.
La Guajira observa el sistema de precio de la novia, o compra de la novia,
a través de un elemento de reciente adquisición, el ganado vacuno y lanar,
adicionado de dinero contante y de joyas de procedencia arcaica. Este pago
no sólo representa el valor escueto de lo que la familia pierde al permitir el
matrimonio de su hija, sino que lleva involucrados valores de respaldo fami-
liar, lazos de consanguinidad, de moral femenina, de control de la agresión
del esposo y conceptos de riqueza, estatus social y poder, etc. Se proyecta
asimismo sobre la organización económica, la ganadería nómade, pues per-
mit
e, en una zona de clima semidesértico, la interrelación de las tierras tribales
y el usufructo de los pozos de cada clan. Implica también una valoración y
ma
ntenimiento del estatus socioeconómico de los conjuntos claniles y el re-
erzo
de la institución del avunculado.157
Los Piapocos, como la mayoría de los grupos de esta parte oriental co-
l a n a , señalan una exogamia local, pero dentro de una endogamia cla-
ana
10s
de Betania, Op. cit., pp. 171 a 174; Severino de Santa Teresa (fray), "Los indios catios y los
kunas", en: Autores Antioqueños, vol. VII, Medellín, Imprenta Departamental, 1959, cap. IX,
,57 * 221 y s s .
gmia Gutiérrez de Pineda, Organización social..., Op. cit., cap V, pp. 73 a 126.

1 1 2 / Familia y cultura en Colombia
nil. 158 Esta comunidad india, con el sistema iroqués de estructuración familiar,
debe aceptar el matrimonio preferencial con el primo o prima cruzados. El
hombre da regalos a su suegro —su pariente consanguíneo—, se radica en
su hogar y luego se fija con su esposa en sus tierras, donde levanta la fami-
lia. 159 Formas similares se hallan entre los huitotos, donde parece que existe
un matrimonio preferencial entre primos cruzados. Entre los tukanos existe
el canje de las hermanas del Ego masculino por mujeres para sí y para los
parientes maternos. Cuando carece de aquellas, las compra o las rapta.
Las formas matrimoniales de los koguis están supeditadas a la domi-
nante escasez de mujeres en la comunidad, de modo que los progenitores del
novio manifiestan su aquiescencia por que su hijo encuentre mujer, mientras
institucionalmente se observa "cierta conducta hostil de los padres de la no-
via", 163 que reciben una serie de regalos previos y una permanencia indeter-
minada del marido en el hogar de su suegro trabajando activamente para él,
es decir, existe allí el clásico matrimonio por servicios de la cultura aborigen.
Entre los motilones, el precio de la novia lo constituye una sementera
que el novio entrega a sus suegros,1 como entre los tukanos occidentales
consiste en un préstamo de servicios por parte del novio en casa de los padres
de la mujer, por un tiempo indeterminado.
La poliginia
Otro de los rasgos estructurales de la familia india era la poliginia. Ella no
era forzosa, pero dados el estatus tan importante de la mujer, su activa par-
ticipación en la vida económica, y la organización familiar que en la mayoría
de los casos llevaba fuera de cada territorio de la comunidad al grupo de
parientes, el hombre no podía sobrevivir sin que a su lado tuviera una o varias
158 Johannes Wilbert, Op. cit., p. 97; John Cooper, "Stimulants and narcotics", en: Handbook of South
American ¡ndians, vol. V, Washington, 1949, pp. 525-558; Lisandro Alvarado, Op. cit: J. Alden
Masón, "The Languages of South American Indians", en: Handbook of South American Indiana
vol. VI, Washington, 1950, pp. 157-317.
159 Johannes Wilbert, Op. cit., p. 97.
160 Julián H. Steward, 'The Witotoan tribes", en: Handbook of South American ¡ndians, vol. IV, WashingK*
p. 757.
161 María de Betania, Op. cit., pp. 162 y 163.
162 José de Vilanesa, Op. cit., p. 59.
163 Gerardo Reichel, "Los koguis...", Op. cit., tomo II, p. 224.
164 Gerardo Reichel, "Los indios motilones...", Op. cit., p. 68.
165 Julián H. Steward, Op. cit., p. 747.
Algunos rasgos de la estructura de la familia americana de escasa aculturación / 1 13
esposas. A los mencionados valores sumemos los sexuales y la proyección
de la estampa varonil sobre la comunidad, a través de las fuerzas femeninas.
Era genérica entonces una poliginia de prestigio, cuya imagen aún sobrevive
en las comunidades que nos ocupan.
Los panares ofrecen un tipo de familia plural de tipo compacto y sororal:
un techo común cobija las mujeres de un Ego masculino, que con frecuencia
están constituidas por dos o más hermanas. Los sistemas de herencia indican
que al fallecimiento de un hombre panare, sus viudas pueden ser heredadas
por su hermano, de preferencia el que permanezca soltero.166
Una poliginia de prestigio con cualidades similares al grupo anterior pre-
sentan los piaroas. No todos sus hombres pueden permitirse el lujo de tener
varias esposas: este privilegio tan sólo es alcanzado por los hombres de más
elevado estatus, tales como el Shaman, de gran poder dentro de la comunidad,
o los hombres más viejos, posiblemente apreciados por sus poderes y cono-
cimientos en la magia. Se heredan las mujeres en la persona del hermano
menor si permanece soltero: ellas constituyen un bien heredable, uno de los
pocos que pueden transmitirse a los consanguíneos.
El Shaman guahíbo es uno de los escasos afortunados que en su comu-
nidad tiene la posibilidad de ser poligínico. Esta poliginia está relacionada
con su capacidad de curar: cuando cura algún enfermo importante en una
casa —la madre especialmente—, puede exigir en pago que se le otorgue una
hija en calidad de esposa. Esta familia plural es de tipo compacto: una sola
vivienda alberga la constelación de coesposas y ellas constituyen una unidad
de trabajo donde la autoridad de la primera mujer y su rango se destacan
dirigiendo el conjunto. Con frecuencia este grupo femenino está constituido
Por hermanas o parientas. Similar tipo de poliginia ofrecen los' hombres
Piapocos: la mujer principal dirige las actividades domésticas del grupo de
c
oesposas, atendiendo a la capacidad de cada una y a su edad. 169
Los motilones son poligínicos sólo en la persona de sus más destacados
Jefes, pues de esta tribu india, Reichel dice: "El Motilón es monógamo sólo
Johannes Wilbert, Op. cit., p. 43; véase Paul Rivet, "Langues Americaines Langues del l'Amenque
du Sud et des Antilles", en: Les Langues du Monde, París, 1924, pp. 639-712; Caro] Reley, "Noticias
sobre los indios Panare de Venezuela", en: Boletín Indigenista Venezolano, vol. I, Caracas, No. 2,
*53> pp. 3 a 23; John Guillin, "Tribes of the Guianas and the left Amazon tributaries", en: Handbook
h American
167 ° . ¡ndians, vol. III, Washington, 1948, pp. 799-860.
J
ohannes Wilbert, Op. cit., p. 63.
168 Ibíd.
PP- 80, 81.
169 Ibíd.
p. 91.
1 1 4 / Familia y cultura en Colombia
cuando lo obliga la pobreza y cuando ha logrado una mejor situación econó-
mica, es frecuente que tome dos hermanas, con las cuales convive en una
1 7A
sola vivienda". Existe una forma de levirato sobre bases de un principio
de sustitución: no son los parientes los que reciben la viuda, sino un amigo
cercano del difunto a quien se entrega la esposa y los hijos para que cumpla
con ellos todas las obligaciones del que falleció. Con frecuencia los hombres
viejos dejan a sus esposas a jóvenes que podían ser cronológicamente hijos
de las mujeres heredadas. Tal vez esta condición les asegura un mejor bien-
171
estar a las mujeres del muerto. Otro tanto ocurre en el grupo Chocó, donde
existe una poliginia de prestigio de tipo compacto. Solamente los hombres de
mejor condición económica y el Jaibaná, hombre-medicina, merced a la alta
valoración que la comunidad tiene por la cabeza de su institución médica,
172
pueden tener más de una esposa. Esta situación se hace también evidente
ante los huitotos. donde tan sólo el curandero de la tribu obtiene este privi-
173
legio, muy difícil de conquistar por los demás.
Los koguis también presentan las mismas razones para la organización
de su familia compuesta, sólo presente en la persona del Mama, figura central
de varias instituciones. 174
Son los guajiros, sin duda alguna, uno de los grupos donde la poliginia
florece con más plenitud. Realmente la actividad económica, la ganadería
acondicionada a esta zona esteparia, tiene razón de ser en función de la ad-
quisición plural de esposas. El hombre guajiro, cuando se embriaga, quiere
dar la imagen de su estatus cuando canta: "Soy un indio rico que tiene muchas
mujeres [...]", ya que el precio de la novia es una inversión que se recupera
a largo plazo y que representa la capacidad económica del hombre que la
hace. Esta poliginia puede ser compacta o dispersa, sororal o no. Lo frecuente
es que el hombre escalone sus mujeres por todo el territorio donde pastorea
sus ganados, y lleve consigo alguna adquisición reciente o solicite la compañía
de la más apreciada. Caracteriza esta poliginia la forma desigual: la primera
esposa, comprada con la ayuda de todos sus familiares, es la que en su rango
se acerca más al estatus del marido común y la que guarda una prelacion
170 Gerardo Reichel, "Los indios motilones...". Op. cit., p. 69.
171 Virginia Gutiérrez de Pineda, Notas de campo sobre los indios motilones. Manuscrito.
172 Roberto Pineda, Los chocó.... Op. cit., p. 359; David Stout. Op. cit.. p. 273; María de Betania. Op-
cit., p. 68.
173 Julián H. Steward, The Witotoan tribes.... Op. cit., p. 758.
174 Gerardo Reichel, "Los koguis"..., Op. cit., tomo II, p. 219.
Algunos rasgos de la estructura de la familia americana de escasa aculturación / 1 1 5
social, no siempre afectiva; las demás tienen la categoría de esposas secun-
darias o concubinas.
El matrimonio entre los grupos aborígenes no es indisoluble, y posible-
mente muy pocas uniones sobreviven durante toda la vida de los cónyuges;
se hacen y deshacen de acuerdo con pautas particulares establecidas en cada
cultura. Siempre se ha dicho y se sigue repitiendo que por motivos baladíes
se separa la pareja nativa, que configura rápidamente otra unión sin darle
importancia a la que acaba de disolver.
Ello no es así: las causas de repudio son de vital importancia, aunque no
lo parezcan al extraño de la cultura. El que el marido sea mal o desafortunado
cazador y pescador dentro de una cultura donde estas dos actividades cons-
tituyen fuentes indispensables de abastecimiento de carnes, es una razón to-
dopoderosa de divorcio para una mujer cuya vida y la de su descendencia
depende de tal habilidad de su marido. Mientras en algunas comunidades poco
importa como causal de divorcio que la mujer sea infiel, en otras el adulterio
está relacionado con la cosecha, con la fertilidad del suelo, factor muy im-
portante en un pueblo agrícola. En algunas sociedades indias, los koguis por
ejemplo, la proporción numérica de los sexos hace que el hombre encuentre
muchas dificultades si disuelve infructuosamente su unión: difícilmente puede
rehacerse matrimonialmente, porque el número de mujeres es considerable-
mente menor que el de los hombres. Entonces, aunque la comunidad le per-
mitiere disolver su unión por ciertos causales, no lo hace, presionado por las
circunstancias que existen en su grupo.
Veamos algunas muestras más. Los chocos, disuelven su unión, tanto por
iniciativa de los hombres como de las mujeres. Cuando la residencia es pa-
tnlocal, el hombre arroja fuera del bohío a la mujer, quien debe abandonarlo
en compañía de sus hijos, no pudiendo tomar ningún producto de las labranzas
Que ella misma ayudó a sembrar, "así desfallezca con sus hijos de necesi-
da
d". El motivo que impulsa a tan drástica solución se debe a que la mujer
no
cumple, de acuerdo con el saber del marido, sus obligaciones hogareñas.
tJ
repudio por parte del Ego femenino también se presenta: el hombre chocó
0
Permite a su mujer hablar con ningún hombre, debiendo permanecer a su
ado y seguirle como una sombra mientras van a la ciudad: teme que al hablar
Virginia Gutiérrez de Pineda, Organización..., Op. cit., capítulo V, p. 89 y ss.
6
Johannes Wilbert, Op. cit., pp. 81 y ss.
Laura de Santa Catalina, Op. cit., pp. 198 - 202; Roberto Pineda Giraldo, Los chocó..., Op. cit.,
PP- 304 y ss.
1 1 6 / Familia y cultura en Colombia
Algunos rasgos de la estructura de la familia americana de escasa aculturación / 1 17

con otro varón, éste le haga alguna promesa de bienestar marital superior al Entre los koguis, Reichel señala una marcada tendencia de la mujer al
178
que tiene, y ante este halago abandone prontamente al esposo, como efec- adulterio, que conlleva el divorcio, o es causal del mismo, 183 al paso que
entre los motilones la misma causa desintegra la vida conyugal. Alcacer
tivamente ocurre.
añade dos causales más de disolución del matrimonio: que no haya descen-
Los panares de la región oriental colombiana se disuelven por similares
dencia en la pareja, cuyas causas se atribuyen a la mujer; asimismo, "si la
razones: infidelidad, incumplimiento de las tareas de cada sexo. En este caso,
esposa permanece de ordinario enferma".
los hijos siguen a la madre que se reincorpora a su familia extensa y si en
esta unión había hijos del padre, éstos retornan al lado de su tía paterna en
179 Normas de residencia y los sistemas de herencia
cuyo hogar se cobijan.
No satisfacción en las funciones correspondientes al estatus de cada sexo,
es la razón que aducen los guahíbos para desintegrar la familia nuclear. Una Dos formas estructurales de la familia perduran aún en las comunidades in-
mujer guahíba puede acusar a su marido de que no tiene buena puntería y dias, aunque interferidas como los rasgos anteriores por el influjo de las cul-
por tanto es mal cazador, o desafortunado pescador, y la comunidad, si se turas hispánica y colombiana: me refiero a las normas de residencia y a los
separa, está de acuerdo en concederle razón a su decisión. También la diso- sistemas de herencia. En cuanto a las primeras, ellas sintieron la presión de
lución de la unión, que parece a los investigadores bastante desleal, se basa las instituciones coloniales que trastornaron los principios originales de las
180 comunidades indias. En algunas tribus se conservan intactos sus principios,
en acusaciones de mutua infidelidad. y en otras, al trastornarse sus patrones, han interferido otras formas familiares.
La familia india guajira es bastante estable; la mujer constituye un bien, del Los tukanos, por ejemplo, tienen una residencia patrilocal. Las mujeres,
cual el marido difícilmente se desprende. Si le es infiel y el amante quiere legitimar siguiendo la ley nativa, debían, al disolverse su unión (repudio, viudez), re-
sus sentimientos por ella, puede comprarla al marido y así se normalizan sus tornar a las tierras claniles uterinas en compañía de sus hijos. Pero bajo el
relaciones. Pero la infidelidad femenina es limitada porque la familia materna
181 influjo de la legislación colonial, ellas deben regresar solas, únicamente con
controla a la esposa, puesto que debe volver el precio de la parienta al marido.
Por su parte, el esposo, si bien puede marginar a la mujer, como ella es la cabeza sus pequeños en período de lactancia, los cuales han de volver al suelo de
económica, realmente no altera su bienestar. El hombre guajiro no deshace su su padre una vez pasado este período. La cultura rehizo los fueros de la
unión porque la mujer es suya, le pertenece, puesto que pagó por ella, y puede madre tukana lesionada con la cultura hispánica y ahora, cuando muere el
regresar y recibir los servicios derivados del matrimonio cuando a bien tenga. esposo, es heredada por el cuñado y con ello la mujer puede permanecer en
Sólo en el caso de que la maltrate, los familiares maternos de la esposa le quitan el territorio de la tribu de sus parientes afines, al lado de sus hijos.
sus derechos y puede volver sin obligaciones a su hogar de orientación. El esposo Los panares y los piaroas tienen una residencia rotatoria que va de acuerdo
182 c
ha perdido el precio de compra. on el régimen nomádico de su vida económica. En los tiempos de movilidad
horizontal periódica la familia nuclear se establece en forma neolocal con-
178 Ibídem.
sultando sus propios intereses. Cuando llega la temporada de sedentariza-
179 Johannes Wilbert, Op. cit., p. 37.
180 Ibíd., p. 81.
1 Rl
181 Virginia Gutiérrez de Pineda, Organización..., Op. cit., pp. 89 y ss.
182 Ibídem.; Roberto Pineda Giraldo, "Aspectos de la magia en la Guajira", en: Revista del Instituí 184 Ger"J° *****' °P "'' V °'' '' P' 229 VoL XI
' ' P- 23L
185 ReiChe1 Los indios
Etnológico Nacional, Bogotá, 1950; "Informe preliminar sobre aspectos sociales y económicos ác » Anto ° ' " motilones...", Op. cit., p. 69.
Guajira", en: Boletín de Arqueología, vol. XI, Bogotá, No. 5 y 6, 1947, pp. 529 y 572; J o n a n n ^ mo ,
' ^ 0 V d i»t!!, a C e r ( ]f d r e ) ' *"* Barl CultUra del Puebl° motil6n- B ° g ° t á . 1964, p. 72- El indio
Wilbert, "Identificación etnolingüística de las tribus indígenas de W. de Venezuela", en: Socieof" Wb
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reglón de Perijá en:
y cuentos de la Guajira", en: Boletín Arqueología, vol. I, Bogotá, 1953, pp. 123 a 125; Varios, ' n * .
87 £ *Gvoi. i H 0p
1186 ^ cit
A *pp":£*,£
24 y ss 73 y ss "> * - « — < - * —
y blancos en la Guajira, Bogotá, 1963, pp. 57 y ss., pp.l 15 y ss., 121 y ss.; José Agustín
Barranquilla (padre), Así es la Guajira, Barranquilla, 1946. C ;T' S Wllbe
- -
" . Op. cit., pp. 36, 56, 57.
- -
1 1 8 / Familia y cultura en Colombia
188
ción, todos hacen vida en común, con residencia matrilocal. Los guahi-
bos 189 cumplen los mismos itinerarios anuales de vida nomádica, y la agru-
pación de la familia extensa en el período sedentario, se fija alrededor del
linaje uterino.190 En cambio, los Piapocos parece que se establecen en el
suelo paterno,191 aunque esta observación sólo se ha hecho en un grupo re-
ducido de estos individuos. Los curipacos, por el contrario, establecen su
residencia por corta temporada en la casa de sus suegros, pues su esposa,
según el tipo de matrimonio preferencial, es prima cruzada, y luego se fijan
en el territorio del clan paterno, sistema que está vigente en otros subgrupos
193
de esta porción oriental.
Los koguis señalan todavía el tipo de residencia común entre los chibchas
y otras tribus andinas: "el hombre vive durante una época larga en la casa de
su mujer, teniendo que cumplir con prestaciones muy estrictas con su sue-
gro". 4 Otro tanto ocurre entre los paeces y entre algunas comunidades de
resguardos indígenas en el departamento del Cauca. Los chimilas son matri-
195
locales, involucrado el hombre en la familia extensa de la mujer, mientras
los motilones son abiertamente patrilocales. Al igual que los guahíbos, en las
épocas del verano, la familia extensa se desintegra, sale en unidades nucleares
y torna de nuevo finalizada la temporada de caza y pesca en el momento de
iniciar las labores agrícolas a su asiento originario.
Los chocoes también son patrilocales: una vez realizadas las ceremonias
de iniciación femenina, el padre obliga a la muchacha a "buscar marido" con
el cual se va a convivir a su residencia.
188 lbíd., p. 56.
189 Michel Romieux, Notas de campo sobre los indios guahíbos. Inédito.
190 Johannes Wilbert, Op. cit., p. 79.
191 lbíd., p. 91.
192 lbíd., p. 97.
193 lbíd., p. 121; Irving Goldman, Op. cit., pp. 763 a 798.
194 Gerardo Reichel, "Los koguis...", Op. cit, vol. I, p. 215, y vol. E, p. 226; José de vinalesa, Op. cit., p. 59.
195 Gerardo Reichel, Etnografía chimila..., Op. cit., p. 100.
196 Roberto Pineda Giraldo, Op. cit., p. 309; Arnold Arbin, "A Journey up the Sambu River to visit the
Choko Indians", en: Kroeber Anthropological Society Papers, No. 2, Berkeley, 1950, pp. 79 y 88;
Charles Stuart Cochrame, Journal of a Residence and Trovéis in Colombia, during the years; ¡821
and 1824, London, 1825; Laura de Santa Catalina, "Nociones sobre creencias, usos y costumbres de
los catíos del occidente de Antioquia", en; Journal de la Societé des Americanistes de París, No. •><
Paris, XXI, 1929, pp. 130 a 160; Alfred Mettraux, "Weapons", en: Handbook of South America"
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Estocolmo, 1928; "Les rapports entre Fart, la religión et la magie, chez les Indians Cuna et Choco .
en: Journal des Societé des Americanistes de Paris, No. 21, París, facs. 1, 1929, pp. 141 y l 5 8 .
Algunos rasgos de ¡a estructura de la familia americana de escasa aculturación / 1 1 9
La herencia es un rasgo que perdura activamente hasta muy luego de
desintegrada culturalmente una comunidad, a través de aquellos aspectos que
no han sido involucrados en el proceso de cambio, mientras se borran las
nuevas adquisiciones que no continúan el sistema tradicional. Los cunas, por
ejemplo* reparten entre sus parientes las armas de tipo moderno, mientras
hace poco las armas tradicionales eran enterradas con el cadáver para evitar
el airado retorno del espíritu del muerto al mundo de los vivos. Presiones de
los misioneros para evitar que las tumbas con objetos de oro fueran violadas
por individuos de cultura colombiana, han limitado y siguen limitando su
enterramiento. Los guajiros también participaron de la idea de agregarle
al muerto sus haberes: el estatus del fallecido en el Más Allá, requería para
una cabal ubicación todas sus pertenencias. En la actualidad, durante el ve-
lorio, se sacrifican y regalan gran parte de sus riquezas representadas en ca-
bezas de ganado, acto que cumple el mismo fin. Todavía algunos de sus
haberes acompañan al difunto; son colocados en su tumba en el cementerio
clanil. Las herencias se reparten originalmente en vida, en forma de donativo
a sus parientes, con ocasión de momentos importantes del ciclo vital: naci-
miento, iniciación, primer matrimonio, o por respaldo a la violación del ré-
gimen de seguridad, segundo entierro, etc. Los tíos dan en vida a sus sobrinos
maternos la posesión de las tierras agrícolas que ya son propiedad privada;
las tías maternas, a sus sobrinas uterinas, algunas joyas o contras mágicas de
valor cultural. La aculturación y el mestizaje han cambiado el régimen he-
rencial y hoy en día se dan algunos donativos a sus hijos, si aún siguen la
ley guajira. Cuando contraen matrimonio católicamente, las leyes de la he-
198
rencia siguen los patrones legales colombianos.
El estatus se hereda de la familia materna. Un cacique puede trasmitir su
posición al sobrino, hijo de hermana, si éste concomitantemente tiene "Pala-
bra" y demás requisitos que su comunidad exija a sus líderes. Un piache
nombre, puede transferir su profesión a un sobrino uterino, mediante la en-
señanza de su acervo médico, tareas que la mujer piache cumple con su hija.
0
mismo entre los grupos de ceramistas, tejedores o poseedores de conoci-
ndrés Arango Posada, "Esaie etnográfique sur les aborígenes de 1' Etat d' Antioquia en Colombia",
en: Memoires de la Societé de Anthropologie de Paris, 2 eme serie, tome 1, París, 1873, pp. 201,
1; Pablo de Santísimo Sacramento (padre), El idioma catío, Medellín, 1936.
v
e n n o de Santa Teresa, Los indios catíos.., Op. cit., pp. 271 y ss.; María de Betaniai, Op. cit.,
y SS
19X '
g'nia Gutiérrez de Pineda, "Organización social..." Op. cit., pp. 218 y ss.
1 2 0 / Familia y cultura en Colombia Algunos rasgos de la estructura de la familia americana de escasa aculturación / 1 2 1

199
mientos sobre la virtud terapéutica de las yerbas. También existe el levirato shamanismo hallamos dos formas: la una por transmisión en línea femenina,
herencia de mujeres, en el sobrino hijo de hermana. mientras que por la otra (como en los Piapocos) se trata de un estatus adqui-
Los guahíbos entierran a los que fallecen con sus haberes personales, por rido mediante el aprendizaje y la capacidad innata. Los nombres secretos
207
temor a que el espíritu del muerto, al saberse robado inermemente, regrese también se orientan por el lado materno.
para vengarse de sus parientes. Cosechas y vivienda son comunales y por lo Finalmente, los huitotos conservan pura su tradición aborigen: los bienes
tanto no se heredan. Ya no se abandona el hogar donde muere alguien, de personales siguen al dueño en su vida de ultratumba, y los demás son de
modo que los descendientes permanecen en él. La jefatura de la banda (aso- propiedad comunal que no se ven interferidos por el fallecimiento de un
ciado a capitán, cargo colonial que las autoridades hicieron trasmitir patrili- miembro. Dice la hermana Betania que los adraques, al morir un pariente,
nealmente), junto con los conocimientos de magia, que le están asociados, se sus deudos lo colocan dentro de un hoyo, "el arco y las flechas juntamente
traspasa algunas veces. El hermano soltero hereda las viudas cuando fallece con la hamaca que usaba" y el motivo de este comportamiento sirve para
201
indicar que fue un valiente y la hamaca "para que descanse en su largo ca-
su hermano materno. Los tukanos observan al respecto reglas similares. mino
Entre los Piapocos se presenta también el levirato. Es una forma institu-
cionalizada que defiende a la viuda o separada, de su regreso forzoso de su
202
tierra clanil, abandonando a sus pequeños en el suelo de su marido. Algu-
nos de los bienes de procedencia moderna son heredados del padre por sus
hijos, porque el resto de sus propiedades acompañan al muerto en su vida de
203
ultratumba. El rango de Shaman, no obstante, no pasa al hijo. Este cargo,
que implica un complejo conocimiento de prácticas mágicas y el poder de
controlar las fuerzas naturales, no puede ser heredado. Constituye una virtud
carismática, una capacidad innata que le permite llegar con el estudio y la
práctica a ser un buen jefe para su banda. Es, pues, un estatus adquirido
por el aprendizaje y las cualidades personales.
Los koguis señalan en sus principios de herencia una serie de intromisio-
nes de la cultura blanca, aunque no totalmente liberadas de las raíces indíge-
205
ñas. Por el contrario, los chimilas, bastante vecinos a los anteriores,
conservan más cabalmente su tradición india. Aunque parte de los bienes
siguen enterrándose con el muerto, los demás pasan a los descendientes a
través de la filiación uterina. Igualmente el poder es heredado matrilineal-
199 Roberto Pineda Giraldo, "Aspectos de la magia...", Op. cit., pp. 78 y ss.; Virginia Gutiérrez <
mente en el sobrino hijo de hermana, en tanto que en la herencia del
Pineda, Op. cit., cap. 11, pp. 219 y ss.
200 Michel Rormieux, Op. cit.; Johannes Wilbert, Op. cit., pp. 80 y 81.
201 Marcos Fullop, Op. cit., pp. 171-173.
202 Johannes Wilbert, Op. cit., p. 97.
203 Ibíd., p. 97.
204. Ibíd., p. 100.
205 Gerardo Reichel, "Los koguis...", Op. cit., vol. 1, pp. 61, 89, 125, 135 y 144. 209 M l 8 n H " S t e w a r d - The Witotoan tribes..., Op. cit., p. 758.
206 Gerardo "Reichel, "Etnografía chimila...", Op. cit., p. 100. ""'a de Betania, Op. cit., pp. 141 y 142.
 .. *

Parte 2
Complejo cultural santandereano
o neohispánico
El habitat

Este complejo se asienta en las vertientes de la cordillera oriental, ocupando

porciones desiguales de los dos santanderes. Más concretamente se sitúa sobre
las estribaciones y valles fluviales colocados en este habitat (véase anexo,
mapa "Complejos culturales") sobre los trescientos metros hacia arriba en la
línea de altura de la vertiente magdalenense, mientras en la oriental esquiva
los antiguos lugares de asiento de los grupos aborígenes, que se integran al
complejo andino o americano.
En el departamento norteño, la división del relieve andino oriental en dos
ramales, en el nudo de Santurbán, configura en la morfología regional una
de las zonas más montuosas y de perfiles más severos de todo el país. Aunque
el complejo antioqueño se ha expandido a lo largo y ancho de una zona
montañosa, sin lugar a dudas el habitat de la familia neohispánica supera a
210
aquél en sus perfiles quebrados y adultos. O como lo dice el geógrafo, "el
terreno es sumamente riscoso y se abre en valles estrechos de fuertes y to-
rrentosas corrientes y grandes declives".
Si ampliamos un tanto más la descripción física nos encontramos que
dentro del panorama morfológico y climático departamental la "horcadura de
este enorme bieldo andino" [...] "en el nudo montañoso del Páramo de San-
turbán de donde se ramifica el relieve en ángulo abierto, conforma una ali-
neación de páramos hacia el este (Fontibón, Tierra Negra, Tauma) y hacia el
norte" o se proyecta en "cerros aislados, el del Viejo, de Castro, de Guerrero,
e
Cáchira, de Bucarasica, donde las altitudes paramunas se interrumpen a
ausa de las formas y configuraciones del relieve que se baja y se ensancha
u
na morfología de mesas y cañones, bordeado por el occidente por un
c
°rdón orográfico que finaliza en la Sierra de los Motilones". 21 '
alona Departamental: Jacinto Rómulo Villamizar, Geografía histórica v económica de Norte de
antander, Bogotá, 1948, pp. 50-52; Ernesto Valderrama Benítez, Tierras de Santander. Bucaramanga,
mprenta Departamental. 1949, p. 118; Alfred Hettner, La cordillera..., Op. cit., pp. 77 y 115.
1 ft,
'¿. p. 51
1 2 6 / Familia y culltura en Colombia
En el vértice de las dos ramificaciones andinas se desprende hacia el
norte, a manera de bisectriz, un tercer relieve que paulatinamente desciende
hasta hundirse tras alineaciones de cerros y de colinas cortadas por los ríos
que bajan de los páramos, en la llanura del Catatumbo. De esta manera, un
relieve tridentado de ramificaciones desiguales, iniciado en Santurbán, con-
forma la morfología básica de esta zona orográfica nortesantandereana.
Paralelamente, en el departamento sureño, la parte correspondiente a
este complejo es también de complicada estructuración morfológica, cons-
212
tituyendo una de "las tierras más escarpadas y fragosas del país", en-
marcada al occidente por la Cordillera de los Lloriquíes y al oriente por la
cadena de páramos de Consuelo y Guantiva, cordones orográficos entre los
cuales se encuentran los valles interandinos longitudinales del Suárez y del
Fonce, corrientes fluviales que corren en medio de amplios valles, consti-
213
tuyendo la zona de más densa población y de potencial agrícola. También
hallamos en estas tierras intercordilleranas el Cañón del Chicamocha, trans-
formado luego en Sogamoso, de "cauce profundo a lo largo de temidos
desfiladeros y grandes abismos carentes de capa vegetal y en un proceso
continuo de erosión" con muy pocas posibilidades económicas de explota-
ción agrícola, "a excepción de pocas y angostas vegas" de tierras excelen-
tes. Completa el espacio intermedio una serie de "mesetas y terrazas que
se cortan con brusquedad ante el cauce profundo del Chicamocha" y entre-
cortadas también por los ríos que buscan esta cuenca. La más extensa de
todas, la de Jéridas o de los Santos, ofrece un aspecto desolado por la
erosión y la sequedad. Es interesante señalar que toda la orografía de este
habitat se caracteriza en cada vertiente aluvial por la presencia de estratos
cortados verticalmente, "cinchos" en el habla regional, que ponen al descu-
bierto las rocas vivas interiores denudadas por un constante proceso erosio-
nador producido por agentes naturales y acelerado por el declive y la acción
212 Mario Galán Gómez, Geografía económica de Colombia, Santander, Bucaramanga, Contraloría G
neral de la República, 1947, p. 12; Sanmiguel Marciales, Geografía histórica y económica del N01
de Santander, tomo I, Bogotá, 1948; Eduardo Acevedo Latorre, "Panorama geoeconómico del £
parlamento de Santander", en: Economía y Estadística, No. 78, Bogotá, 1954, p. 8; Instituto Nació'
de Fomento Tabacalero. Irusta y Fortoul, Estudios de suelos de Santander, zonas tabacaleras , "
gota, Editorial Retina, 1951, pp. 37 y ss.
213 Eduardo Acevedo Latorre, Op. cit., p. 10; Mario Galán Gómez, Op. cit., véase cap. II. "Orograf"
Pablo Vila, Nueva geografía,.., Op. cit., pp. 43, 44 y 179.
214 Eduardo Acevedo Latorre, Op. cit., en: Boletín de Geología, No. 8, Bucaramanga. Universidad
dustrial de Santander, 1964, pp. 10, 11.
El habitat/ 127
ultural. Así, la aridez y la dureza de los perfiles santandereanos agudizan
s condiciones naturales ecológicas.
En relación con el clima, Vila señala para las tierras sursantandereanas el
dominio de una Uuviosidad media (1.000 a 2.000 mm anuales) con zonas e isleos
de Uuviosidad baja (500 a 1.000 mm anuales) generadas por su posición medite-
rránea.216 La Cordillera de los Lloriquíes constituye una franja de transición entre
alta Uuviosidad del Magdalena y las regiones secas del valle del Suárez, ia región
de terrazas y el Cañón del Chicamocha, Uuviosidad que vuelve a acentuarse en
la zona por donde corre el río Fonce y en las estribaciones de las cordilleras,
donde existe "un mosaico de climas o microclimas". 217
En el departamento de Norte de Santander también se hallan condiciones
climáticas similares a las presentadas por el departamento sureño: corres-
ponden sus tierras a la franja de Uuviosidad media 218 con alternas zonas
de baja Uuviosidad como las de Cúcuta y Chinácota, y la zona del Cata-
tumbo, de alta precipitación, pero que no alcanza a sentirse dentro de este
complejo.
El habitat total de esta subcultura ofrece en el sentido climático dos caracte-
rísticas más, genéricas en ambos departamentos: la distribución anual de las lluvias
219
sigue el sistema de dos inviernos y dos veranos que se alternan. Las tempera-
turas se basan en la ubicación hipsométrica del lugar, observándose como norma
"marcadas oscilaciones entre las veinticuatro horas del día, grandes calores al
mediodía y fríos intensos de la noche".220
En cuanto a vegetación natural dispuesta en cinturones altimétricos, este
habitat se encuentra considerablemente desprovisto de ella. Si se exceptúan
isleos limitados de la misma en las partes altas (páramos), en las vertientes
erosionadas y xerófilas, en las pendientes demasiado bruscas, el Testo del
suelo con posibilidades agropecuarias ha sido más o menos intensamente
transformado en su vegetación primitiva. Algunos muéstreos mínimos de
215
Eduardo Acevedo Latorre, Op. cit., p. 11; Pablo Vila, Op. cit., p. 179.
216
Pablo Vila, Op. cit., pp. 78 y 79; Mario Galán Gómez, Op. cit., pp. 80 y ss.
Contraloría Departamental, Anuario estadístico de Santander, Bucaramanga, 1961, pp. 4 y 5.
218
lbid., p. 127.
'"id-, p. 128; Ernesto Guhl, Colombia, bosquejo de su geografía tropical, 1967, inédito; Pablo Vila,
Op.
c
"-. p. 83; Eduardo Acevedo Latorre, Op. cit., p. 12; Roberto Pineda, Estudios socioeconómicos
, * Santander del Sur, inédito.
Eduardo Acevedo Latorre, Op. cit., p. 12; Mario Galán Gómez, Op. cit.,, p. 75 y ss
crnesto Guhl, Colombia..., Op. cit.; Luis Sigifredo Espinal y Elmo Montenegro, Formaciones vege-
ales de Colombia, memoria explicativa sobre el mapa ecológico, Bogotá, Instituto Agustín Codazzi,
' " 6 3 . PP-
Dn 112-114.
11->-l i/i
1 2 8 / Familia y culltura en Colombia
El habitat/ 129

esta tipología vegetal lo constituyen el bosque seco subtropical (San Gil, U «osion es totaL Los bosques no se encuentran ni hay posibilidades de hallarlos toda vez
Barichara, Los Santos, Convención, Ábrego y Ocaña) y el monte espinoso que la capa vegetal y la mdinación de .as pendientes no lo perrruten. En suma, es un panorama
subtropical de la parte media de la cuenca del río Chicamocha. La acción desolado y grandioso con las enormes estribaciones que se levantan hasta más de 2 000 metros
humana ha destruido el resto. de altura sobre e. nivel del mar para caer perpendicularmente en .os estrechos cañones en form
de V, por donde corren nos y quebradas; la desolación es mayor aún por la ausencia total de
Algunas descripciones de zonas características de este habitat pueden
habitaciones humanas, imposible en estas vertientes, como es de suponerse. Y como es de
mostrarnos mejor la dureza y peculiaridad de sus condiciones físicas. Veamos suponerse también, hay la falta casi absoluta de fauna.
algunas. El valle del Río de Oro, región típica de este complejo,
Similares versiones de desolación, denudación y de ingente topografía
no constituye en toda su extensión una suela plana, ni tiene forma totalmente regular. Las
caracterizan las tierras nortesantandereanas.
estribaciones de las cordilleras que lo bordean, avanzan a veces hasta casi tocarse con las de
la dirección opuesta y forman así pequeñas elevaciones que interfieren con el valle [...]
La temperatura media aproximada del valle es de unos veinticuatro grados centígrados con
fuertes variaciones diurnas. El calor sube durante las horas del medio día y primeras horas de
la tarde y disminuye intensamente en las horas de la madrugada [...]
La vegetación primaria del valle y de sus vertientes desapareció totalmente. El valle es hoy
una zona cultural con predominio de la caña de azúcar y de tabaco en la región de Girón; de
vegetación arborescente, sólo se pueden ver en él los caracolíes diseminados a todo lo largo y
lo ancho del valle pero sin presentar ninguna mancha compacta. Las vertientes están desnudas
de vegetación. En ellas predomina como única vegetación característica la llamada paja macana
de ninguna utilización comercial, pues no sirve ni como pasto, pero que presta un magnífico
servicio como preservativo de la erosión creciente que es ya de consecuencias francamente
trágicas en todas estas vertientes.
A lado y lado de la carretera que conduce de Bucaramanga a Bocas se pueden apreciar los
cultivos de café, plátano, maíz, cacao y yuca, característico de la pequeña finca familiar, el tipo
223
de propiedad más común en estas vertientes.
Otro paisaje peculiar del habitat lo presenta la provincia de García Rovira
con el cañón del Río Manco,
empinado y abrupto, que profundísimo corre encajonado entre elevadas estribaciones del
cordón magistral de la cordillera oriental. En las faldas de estas vertientes de gran incli-
nación sólo se observa como vegetación la ya mencionada paja cabezona o macana [•••]
Estas plantas y unas escasísimas manchas de vegetación son el único dique para evitar
que estas estribaciones muestren al desnudo y en toda su extensión el afloramiento de
los estratos.

De la denudación de los suelos, característica en todo el habitat, el autor

dice refiriéndose a las vertientes del Río Manco:

222 Luis Sigifredo Espinal, Ihíd., p. 115 y ss.

223 Roberto Pineda, Estudios... Santander del Sur, Op. cit.

Las instituciones
La economía
El área que de estos dos departamentos pertenece a este complejo, está fun-
damentalmente dirigida hacia la explotación agropecuaria. Acevedo Latorre
señala que el 80% de la población santandereana es de agricultores, a pesar
de lo cual las tierras, por sus condiciones fisiográficas, no constituyen en
manera alguna un habitat privilegiado para este tipo de explotación: la cons-
titución geológica de los suelos, su topografía accidentada, sumadas al hecho
de que la mayoría de los valles, laderas y estribaciones están formados por
suelos que facilitan los deslizamientos; el sistema de denudación de la vege-
tación mediante el fuego; el agotamiento de la cubierta vegetal en las ver-
tientes; la utilización de cultivos transitorios (tabaco, maíz, yuca), en donde
dos veces por año se roturan las laderas, se queman y se orientan los surcos
verticalmente, facilitando a las aguas lluvias el arrastre de la capa vegetal,
224
han empobrecido y siguen pauperizando los suelos, a pesar de lo cual tres
cultivos fundamentales se reparten en la agricultura santandereana: el tabaco,
el café y la caña de azúcar.
El cinturón caficultor de este complejo se localiza en Norte de Santander,
en parte del habitat de este complejo y el resto en el sector americano o
andino. Ocupa este cinturón nortesantandereano el sexto lugar en extensión,
o sea el 6,3% sobre el total de la superficie cafetera colombiana, siendo
también el primero en superficie dentro de los cultivos de este departamento.
En Santander del Sur, la casi totalidad de la zona cafetera se ubica dentro
224 Eduardo Acevedo Latorre, Op. cit., p. 32; Mario Galán Gómez, Op. cit., pp. 248 y ss., 224 y
INCORA, Proyecto Norte de Santander, No. 1, Bogotá, 1964, pp. 32 y ss.; Alfred Hettner, Op.
pp. 162 y ss.
225 Roberto Pineda Giraldo, Zonas cafeteras de Norte de Santander, 1958, inédito.
226 Banco Cafetero, La industria cafetera en la agricultura colombiana, Bogotá, 1963, p. 19.
227 Ibíd., p. 19; DAÑE, Departamento de Norte de Santander, censo agropecuario, 1960. Bogotá, I
p. 30.
Las instituciones / 131
del complejo, representando un porcentaje menor en extensión en relación
con la z ° n a norteña, equivalente al 3,2 de la superficie cafetera nacional,
pi tabaco ocupa un lugar más importante en el departamento del sur que en
229
el septentrional. Santander, dice Acevedo Latorre, es un departamento esen-
cialmente tabacalero ya que de su superficie cultivada, 14.330 hectáreas están
ocupadas por dicho cultivo.
El tercer producto agrícola de importancia en esta zona es el de la caña
230
de azúcar. De mayor extensión en el sur que en el norte, se dedica fun-
damentalmente a la producción de panela y melazas para consumición local
o comercio interdepartamental. Los demás cultivos son generalmente de au-
toconsumo: trigo, cebada y papa en los climas fríos; maíz, cebolla, fique,
millo, algodón, arracacha y plátano en los templados.231 Ocupan las tierras
con un sentido avaro, delineado por las condiciones geomorfológicas de este
habitat.
Dentro del área que nos ocupa, la ganadería es una actividad reciente. La
transformación de las tierras santandereanas dedicadas a cultivos de pancoger
en ganadería extensiva o en rastrojos, fue consecuencia divergente de la ley
232
de tierras de 1936. Esta ley transformó la explotación del suelo, que devino
de cultivos de pancoger en potreros de pastos naturales en un comienzo, y
luego se fueron poblando con el avance técnico ganadero que se produjo, en
pastizales artificiales que defendieron de la erosión e impulsaron la cría, le-
vante y ceba de vacunos en algunas áreas. De este modo, ciertos municipios
dieron poderoso impulso a su industria pecuaria de tipo primitivo "doméstica",
como la califica Acevedo Latorre, transformándola con el cruce y selección
de razas foráneas en un renglón de considerable* importancia en la economía
228 DAÑE, Departamento de Santander, censo agropecuario, 1960, Bogotá, 1964, p. 32: Banco Cafe-
tero, Op. cit., p. 11; Eduardo Acevedo Latorre, Op. cit., pp. 30 y 31; Mario Galán Gómez, Op. cit.,
PP 347 y ss.
Roberto Pineda Giraldo, Estudio de la zona tabacalera santandereana, Bogotá, 1955, p. 61; Eduardo
Acevedo Latorre, Op. cit., p. 33; DAÑE, Departamento de Santander, censo agropecuario, Op. cit.,
P- 23; departamento de Norte de Santander, censo agropecuario, Op. cit., p. 26: Mario Galán Gómez.
°P cit., pp. 306 y ss. Señala la existencia de cuatro zonas; Ernesto Valderrama Benítez, Op. cit.,
Pp. 82 y ss.; Jaime Arenas y otro, Costos de producción del cultivo del tabaco en la estación expe-
rimenta El Cuchare San Gil, Bogotá, 1962, mimeógrafo.
ANE, Departamento de Santander, censo agropecuario, Op. cit., p. 25; Departamento de Norte de
Santander, Op. cit., p. 25. La superficie ocupada por este cultivo en 1960 era de 28.888,7 hectáreas
23] ^ Cl p r i m e r 0 y de 19.611,1 en el segundo.
*NE, Censo agropecuario de los departamentos de Norte v Sur de Santander, pp. 25 y ss., 21 y
ss., respectivamente.
Mario Galán Gómez, Op. cit., p. 225; Eduardo Acevedo Latorre, Op. cit., p. 16.
1 3 2 / Familia y cultura en Colombia
regional. Tal el caso de poblaciones como Charalá, Bucaramanga, Socorro
Simacota y Guapotá, por ejemplo. El resto de la producción vacuna demora
en pequeñas propiedades de vertiente, con un ganado criollo sin hasta ahora
mayores posibilidades de desarrollo, asentado sobre rastrojos o potreros de
233
pastos naturales.
En el campo industrial, podemos decir que en la sección departamento
del norte no se insinúa siquiera su comienzo. En cambio, en el sur, la inicia
Bucaramanga dentro de un radio que envuelve poblaciones vecinas; esta pri-
mera etapa bumanguesa y un comienzo en San Gil, constituyen el total del
234
desarrollo industrial del complejo, dentro del que se destacan los renglones
industriales centrados alrededor de productos alimenticios y de bebidas.
Sin embargo, hay que señalar, en lo referente a la industria, que en la
forma como se la encuentra hoy en día, ofrece diferentes niveles de desarrollo,
no siempre los de más alta estructura técnica. Entre todas se destaca la ela-
boración del tabaco en los municipios de Socorro, Zapatoca, San Gil, Piede-
cuesta, Girón, Bucaramanga, donde constituye el renglón más importante.
Aquí mismo, esta industria señala una producción lograda con alta técnica y
capital, mediana producción y el fabriquín doméstico, como actividad familiar
o trabajo personal de incipiente desarrollo. Parecido fenómeno ofrece el hilado
y tejido del fique, entrada complementaria de ingresos para grupos de cam-
pesinos, en su etapa incipiente, o conforma unidades industriales de amplia
producción. Similar desarrollo ofrece la industria del vestido, la del calzado
235
(cotizas) y la de los alimentos y en los últimos tiempos semejante proceso
de desenvolvimiento se encuentra en las industrias metálicas que, centralizadas
en Bucaramanga, inician su desenvolvimiento en forma parecida.
La estructura socioeconómica cultural
Es necesario situar la familia dentro del ambiente socioeconómico cultural
que ajusta y condiciona su estructura, para llegar así a entender las formas
233 DAÑE, Departamentos de Santander y Norte de Santander, censo agropecuario, Op. cit., pp. 7¡S 1
ss., 21 y ss., respectivamente; Eduardo Acevedo Latorre, Op. cit., pp. 35 y 36; Contraloría Depaf"
tamental, Anuario estadístico de Santander, Bucaramanga, Imprenta Departamental, 1961, pp. 238 y
ss.; A. F. Staffe, FAO, Recomendaciones para el desarrollo pecuario en el Norte de Santander
Bogotá, 1955, inédito.
234 Eduardo Acevedo Latorre, Op. cit., p. 36; Contraloría Departamental, Anuario estadístico de So"'
tander, Op. cit., pp. 252 y 253.
235 Contraloría Departamental, Ibíd., pp. 256 a 264.
Las instituciones I 1 3 3
, interrelación, cara a la comunidad, y el funcionalismo de sus valores, imá-
enes y patrones normativos. Un somero análisis a través del pasado con
oyecciones a c t u a i e s n o s conduce mejor a este logro.
Caracteriza estructuralmente esta comunidad tomada en su conjunto, un
rígido sistema de ordenamiento de las clases sociales. La jerarquización de
estos estratos se configuró inicialmente sobre indicadores inflexibles, que se
han ido manteniendo sin modificaciones substanciales a través del proceso
histórico, marcado en este complejo por un fuerte estatismo que condujo a
que su funcionalismo se proyectara por más tiempo, mirado el total nacional.
Concomitantemente, condujo a una sustitución más lenta de denominadores
de clase, que mantuvo vigentes los valores del estatus adscrito sobre el ad-
quirido y que, como un proceso en cadena, recluyó a su vez sobre el inmo-
vilismo de la estructura de su sociedad. En el comienzo de este proceso ubicó
a estas clases la etnia asociada a la cultura. Cada grupo racial desde la con-
quista implicaba un estatus para situarse socialmente: se nacía español en la
clase alta, o indio y en posición subordinada al anterior. La raza conllevaba
valores anexos de privilegios o limitaciones de valores e imágenes que la
sociedad reconocía y aceptaba para su estructuración total y el ajuste institu-
cional del individuo. (En La familia en Colombia, transfondo histórico hemos
estudiado a espacio estas condiciones que situaban a cada individuo según su
calidad racial y le permitían tal o cual clase de posibilidades en la acción).
Esta configuración de desigualdades que se proyectaban instituciónalmente
ante la ley y ante la costumbre, era más sensible ante la economía. La tierra,
fuente única de producción (falta en esta zona el oro en forma estable) cons-
tituía también el único indicador de ubicación jerárquica social. La gran ha-
cienda del descendiente español marcó su casa solariega (antes Casa de la
encomienda), ante el rancho del minifundista, antaño elemento comunitario
de un resguardo, o ante la choza del vidente, antaño mitayo o repartido indio,
ancestro inmediato del desarraigo agrícola, del aparcero o del peonaje san-
tendereano actual. El tamaño de la tenencia respaldaba la posición social
e
cada hombre y de su familia, era el indicador definitivo de su estatus.
i ease parte 1, apartado "La economía": "Algunas características tenenciales"
V "T
•> La tenencia del suelo y la estructuración familiar").
A esta configuración de clases rurales se sumó la estructuración de las
Ses Ur
banas. El español de clásico ascendiente guerrero o burocrático miró
Eduardo Nieto Arteta, Economía y cultura..., Op. cit., pp. 322 y 323.
1 3 4 / Familia y cultura en Colombia
737
con manifiesto desgano las tareas laborales. El valor negativo que del tra-
bajo manual portaba el grupo foráneo se proyectó en la configuración social:
la clase alta, sensibilizada por tal valoración, constituida por los terratenientes,
que insinuaron desde entonces su ausentismo en la administración de la te-
nencia, se sumaba a la alta burocracia que seguía naturalmente este mismo
principio. Constituían en cierto modo un estrato que fincaba su orgullo en su
ocio cultural. La clase media logró evadir la posición negativa ante el trabajo
físico: india o mestiza, constituía el elemento artesanal que, careciendo de
tierras y sin los valores laborales del hispano, se proyectó en la actividad
manual, en el comercio y en el transporte, tareas que acabaron por constituirse
en la tarjeta de identificación de su categoría social. La clase media artesanal
empresarial se desdibujaba hacia abajo en las distintas gamas del elemento
asalariado.
Las clases sociales estuvieron vinculadas en el transcurso de la vida co-
lonial con instituciones como la Religión, la Justicia, la Educación, la Admi-
nistración, que las ajustaron normativamente en lo civil y en lo religioso,
encomiendas, mitas, resguardos, Pueblos de Indios, cofradías, talleres, maes-
tros y aprendices, en sus individuos y en sus instituciones tomaron cuerpo
como miembros pertenecientes a una clase dada. Poco a poco con el mestizaje
y la asimilación cultural, la estratificación étnica inicial, merced a esta clase
media que rompía los dos polos jerárquicos, fue sustituyéndose por estratos
basados en indicadores económicoculturales que los sectores bajos asimilaron.
Sin embargo, el surgimiento de la clase media artesanal fue efímero, pese
al considerable desarrollo en el siglo XVIII, como puede presumirse a través
de los informes regionales que guardan los archivos históricos, en donde se
indica la extensión de los mercados, parte de su monto, y el tráfico a que
daban origen. También se otea su trascendente vitalidad a través de la impor-
tancia política que esta clase mantuvo en los conflictos socioeconómicos de
la preindependencia: la lucha de los Comuneros, por ejemplo, proyecta ca-
balmente su dimensión. Esta contienda, con su desastroso final, agotó parte
del proceso formativo de esta clase: las medidas represoras del arzobispo y
virrey, la política económica española subsiguiente, la redujeron a la minina
expresión por aquel entonces. Con ello se había frustrado, más que un pr°'
pósito revolucionario, un intento de liberación económicosocial de todo el
complejo santandereano.
237 Ibíd., pp. 178 y 179.
Las instituciones I 1 3 5
Prospectivamente llegado y avanzado el momento republicano, nuevamen-
te ios santanderes trataron de incorporarse al desarrollo nacional colocándose
la delantera, reviviendo su clase media artesanal. Los movimientos políticos
de finales de la centuria pasada señalan la existencia de este estrato que,
militando con las huestes del partido liberal, reclamaba medidas que benefi-
ciaran sus intereses manufactureros. Las soluciones económicas legales toma-
das por los grupos políticos, pero ante todo las guerras civiles, que hallaron
en las tensiones politicoeconómicas de los santanderes clima estimulante, aca-
baron de arrasar los remanentes que la retaliación de la insurrección comunera
había dejado vitales. Exhausto este potencial económico y con él la clase que
lo representaba, se inició de nuevo un hito de retroceso en el desenvolvimiento
de este complejo, porque este fracaso marcó para los santanderes, en aquel
momento, la imposibilidad de alcanzar la etapa industrial insinuada en la for-
ma artesanal ubicada en un sector medio de su población. Fue entonces cuando
Antioquia tomó la delantera exitosamente.
En otro sentido, este fracaso reforzó la tajante clase de estructura de este
complejo y la reforzó a través del quietismo. La clase artesanal destruida
representaba el elemento dinámico propicio al cambio,239 pues el trabajo fértil
era su base vital. Con su extinción volvió a focalizarse en el suelo la fuente
económica. El suelo santandereano, ese suelo pobre, erosionado, de perfiles
majestuosos pero estériles y de escasa pluviosidad complementaria, con pocas
y reducidas manchas de fertilidad, volvió a ser el único indicador de clase,
el limitado providente del bienestar de su habitante. Con ello se enalteció,
superando los límites económicos, el valor real de la tierra como factor de
producción y mantuvo adherido a su tenencia el síndrome social colonial.
Pero ni de esta manera la tierra santandereana cobró el escueto sentido de
ser elemento activo de la producción, como ocurrió con los suelos nuevos
que la colonización antioqueña conquistó en Caldas y el Valle, Tolima y el
v-hocó, sino que la sociedad se sedentarizó sobre sus valores sociales here-
dados, que restaban hálito a las posibilidades de creación de riqueza, al im-
pulso activo de las gentes santandereanas. Esta sociedad, así frustrada en su
se
artesanal, tampoco pudo quebrar la vieja subvaloración del trabajo ma-
Ua
l. Fue incapaz de agregar nuevas técnicas, porque ni siquiera incorporó
230 .
2, Q n
' Galindo, Historia económica y estadística de la Nueva Granada, Bogotá, 1936, p. 324.
uis Eduardo Nieto Arteta, Economía y cultura..., Op. cit., pp. 193 a 196; Horacio Rodríguez Plata,
"> "migración alemana..., Op. cit., cap. III, pp. 57 y ss.

1 3 6 / Familia y cultura en Colombia
sistemas diferentes de propiedad y de explotación del suelo que los tradicio-
nales, con el resultado de que los que poseían la tierra se convirtieron de
nuevo, o siguieron siendo, los únicos arbitros de la subsistencia para quienes
les laboraban su propiedad. Y así crearon, por segunda vez en plena república
la dependencia sentida en la época del español triunfante y el indio esclavo
naboría, mitayo, etc.
Este quietismo, involucrado en la quiebra de la clase artesanal, incluyó
una afirmación mayor de los valores de clase. La ubicación social no se cen-
traba sobre una riqueza activa sino sobre la posesión y control de una tierra
que, aunque no se laborara, daba el poder. No sobre la capacidad energética
y creadora de cada miembro social para hacer riqueza, sino en valores aso-
ciados a la sangre y a la tradición. Las condiciones del habitat, ayudadas de
los valores precedentes, colaboraron en la gestación de una comunidad pobre.
Pobre era el labriego, pobre el terrateniente. Gravitaban dentro de la pobreza
el peón y el dueño de hacienda de suelos estériles, en círculos de intensidad
varia. Pero cara a la comunidad se distinguían por su estatus adscrito, vale
decir, por sus troncos familiares, por su sangre castiza, por sus valores y
actitudes, que no propiamente por grandes riquezas, estructurándose con ello
la llamada "pobreza hidalga" que se ensimismaba en su austera contempla-
ción. El otro extremo lo ocupaban los remanentes de resguardos extintos,
peonaje agrícola de distinta nominación, o desarraigados del agro colocados
en la base de la estructura. Así, los santanderes, reforzados en su estructura
interior, habían perdido la delantera y comenzaban a alinearse en retaguardia
en el proceso de la dinámica del desarrollo nacional, gestando una comunidad
pobre pero hidalga.
Este inmovilismo económico lo complementaba el inmovilismo social,
estructural. Una sociedad que carecía de una clase exitosa que rompiera la
invalidez del trabajo manual, no tenía más remedio que centrarse sobre sus
propios valores tradicionales. El hidalgo pobre no podía darse el lujo de
laborar sus tierras, proyectarse en creaciones artesanales, y aunque no pu-
diera traducirse en patrones externos de prestigio distintivos de su clase, no
perdía ubicación social, con el sólo mantenimiento de sus derechos sobre
el suelo. Campesinos, minifundistas o desarraigados, tampoco podían que-
brar los límites de la muralla que los atrincheraba en la pobreza, y se q"e'
daban pobres en su casa y siervos misérrimos en la del poseedor de sü
parcela. No lograban avanzar, pero tampoco había sitio para el retroceso-
vegetaban miserablemente.
Las instituciones /137
Como sistema defensivo de los mejor ubicados, la sociedad santandereana
siguió manteniendo vitalmente activo el principio de la prelación del estatus
adscrito sobre el adquirido. Sobre estas bases, su sociedad no podía llegar ni
lo ha logrado dentro de los círculos limitativos, a la conquista de la imagen
social del self made man, como expresión paradigmática de su cultura, a la
manera del complejo antioqueño, con lo que impulsaba y aseguraba más y
más el quietismo en sus estructuras y el de su desenvolvimiento económico.
Se estancó así la movilidad social, lo que condujo a la configuración más y
más fuerte de clases rígidas, a manera de castas, porque su inmovilismo forzó
a las capas altas a cerrarse dentro de una endogamia de clase que se tornó
en detrimento de los mismos grupos biológicos. Era que el quietismo, derivado
de esta estructura, no permitía la renovación e incremento de los estamentos
altos al negarles el ascenso a los grupos inferiores, cortándoles los canales
de logro económico y social. De este modo, en la sociedad santandereana se
nacía y se moría dentro de una semicasta.
Este estancamiento, colateralmente mantenía estáticos los valores asocia-
dos a la posesión de la tierra, rigidizando las relaciones entre los integrantes
de cada categoría socioeconómica vinculada a ella: el aparcero, el peón, el
minifundista, constituyeron una categoría en relación con la que representaba
el hacendado. Las relaciones entre los dos, como entidades, carecieron de
principios de igualdad para formularlas, pues se asentaban sobre realidades
de dependencia o imposición personal. Las condiciones económicas ambien-
tales situaban muy claramente en el derecho al grupo dominante y al subor-
dinado. Tal fenómeno aún sigue dándole el sabor característico a las
interrelaciones de los estratos rurales santandereános: los grupos altos aún se
esfuerzan por conservar principios de superioridad sobre los subalternos, sobre
la base de un respaldo económico afianzado en la posesión del suelo y' re-
forzado por la costumbre, que no en la ley nacional. Sus exigencias van más
allá de los linderos escuetamente legales, y se proyectan en forma difusa en
todas las instituciones de la comunidad. Una expoliación de derechos se es-
calona, siguiendo principios jerárquicos sociales. Paralelamente a la subordi-
nación y a la exigencia que trasciende más allá de la ley por parte de los
grupos altos, se conforma en los bajos una actitud concomitante: una relación
asada sobre premisas de valoración paternalista entraba las demandas pre-
entes c o n l a s dádivas que la costumbre hace acreedoras a los sectores de
falimiento económico. Un mecanismo de toma y daca estructurado por
lr
na de la ley, interrelaciona las clases en una configuración cada vez más
1 3 8 / Familia y cultura en Colombia
quebrada por las imposiciones legales. Como resultado de la presencia simul-
tánea de formas de relación mixtas, legales unas veces y paternalistas otras
una anomia generalizada invade los estamentos económicos, gestando recí-
proca frustración e inseguridad, apenas superada por los movimientos hori-
zontales del agro a la ciudad, de fecha nueva.
Esta situación de tensión estructural ha venido haciendo crisis en los úl-
timos años. La ley de tierras de 1936 rozó a Santander en forma tangencial,
pues aunque no capitalizó los efectos que se proponía, produjo resultados
secundarios. Hasta entonces este complejo se orientaba hacia los cultivos de
pancoger, y hacia los de caña de azúcar y tabaco. Los sistemas de laboreo
del suelo, todavía fijaban en tierra ajena a un alto porcentaje de población
agrícola, representado por campesinos desarraigados y minifundistas. Para
evadir las prestaciones sociales de la ley, toda esta masa fue liquidada por
los propietarios grandes, negándoles acceso al cultivo, o como sustitución
económica, viraron hacia la ganadería, que no requería tan intensa mano de
obra como la agricultura y no hacía necesaria la entrega de la tierra al tra-
bajador. Este viraje puso forzosamente en las puertas de cada poblado, y luego
en los tugurios de las ciudades, a los aparceros, vivientes y peones santande-
reanos, que con este éxodo no habían tampoco arreglado sus problemas de
nivel de vida, pero que llegaban con la presión precedente dentro de la co-
rriente general demográfica a engrosar la población urbana.
El ganadero santandereano benefició sus tierras con el cambio: los pasti-
zales protegieron los suelos de la erosión que la agricultura acentuaba en las
épocas de rotura. Mejoras de razas, aceptación de técnicas de levante, cría y
engorde, favorecieron las zonas empeñadas en la pecuaria. Con base en la
técnica, el nuevo renglón económico dio impulso a la riqueza de los posee-
dores del suelo. En los pequeños municipios empezaron a florecer familias
que en una década multiplicaron generosamente sus ingresos, agrandaron sus
tenencias y se movieron a las ciudades mayores. En ellas, la clase terrateniente
que había tenido similares logros, inició su éxodo a la capital departamental
o a la de la República, cediendo su puesto a los primeros. Con ello, una
renovación demográfica se ha iniciado. Nuevas familias venidas de los p e '
queños pueblos han ocupado los sitios de los estratos altos en las poblaciones,
mientras en los centros regionales, aquellas se han desplazado más lejos. So-
corro, Charalá, Piedecuesta, Zapatoca, Barichara, Girón, Cúcuta, San Gil, so"
ejemplos de estos movimientos. Concomitan teniente con la elevación de es
grupos, una corriente hacia el profesionalismo ha impulsado las generado11
Las instituciones I 1 3 9
nuevas de estas familias. Este profesionalismo ha abierto una nueva dinámica
en el ascenso social y democratizado hasta ciertos niveles la educación supe-
rior, abriendo metas fértiles a la juventud santandereana que en dos anteriores
décadas vegetaba sobre los valores de su estatus adscrito, cubriendo tan solo
¡ as estériles dimensiones de la imagen varonil de este complejo.
A pesar de estas dos nuevas fuerzas de estímulo en la movilidad social
que han empezado a renovar la conformación de cada comunidad, no se ha
transformado la estructura totalmente. Los santanderes no han borrado los
valores tradicionales. La clase media en ascenso apenas llegada a la situa-
ción cimera, se apodera de toda la tradición, asimilando con rapidez la he-
rencia de los grupos tradicionales que le dejan el campo, y se cierra de
nuevo sobre sus valores, para impedir o retardar el paso de los que por el
mismo canal de realización social pisan sus talones. De esta manera, después
de una fuerte oleada como la producida por el cambio de la agricultura a
la ganadería, la sociedad torna a cerrarse a sus principios normativos. Con-
secuentemente, la gran masa campesina que continúa fluyendo a las ciuda-
des, conforma aún un grupo sin esperanzas, gravitando en cinturones de
pobreza, no solo en las capitales sino en las ciudades o centros regionales
de provincia. El peonaje agrícola se ha trasladado a la ciudad, y tan desa-
rraigado es aquí como lo fuera en el campo. La clase media tampoco ofrece
sobre las premisas económicas ya enunciadas, posibilidades de un mejor
estar, porque no respaldado en un desarrollo industrial urbano, vegeta con
leves cambios. Podría decirse que los santanderes, en el momento actual,
ofrecen un continuum de situaciones económicoculturales que se inicia en
las pequeñas poblaciones asentadas sobre suelos'pobres, donde aún persisten
con predominancia los valores sociales agregados al suelo, y en gama de
matices sucesivos se llega al final de esta línea con el comienzo industrial
e
Bucaramanga. Llenan los lugares intermedios desde las haciendas taba-
rras, cafeteras y de caña de azúcar, reminiscente explotación colonial del
' arc ero, hasta las tenencias ganaderas de amplia tecnificación y reducido
as
'dero para el peonaje agrícola.
El
régimen tenencial
r
del ° dC CSte m a r c o se a J u s t a el s i s t e m a tenencial que refleja las incidencias
Presente y las sobrevivencias del pasado.
1 4 0 / Familia y cultura en Colombia
Caracteriza el régimen de explotación de la tierra el sistema de aparce-
ría. Sobre 269.000 hectáreas aproximadamente, 186.000 se roturan por el
sistema de aparcería, y habría que añadir aproximadamente 15.000 que retri-
buyen su préstamo en forma de servicios, pago combinado de especies v
dinero.241 Acevedo Latorre dice que la tierra "se explota por aparceros y
arrendatarios" en Santander, "que aún pagan fuertes gravámenes a los dueños
por el disfrute de un lote que en muchísimos casos no alcanza a satisfacer
sus necesidades más apremiantes".
242
Tal el caso del caficultor nortesantan-
dereano y del tabacalero santandereano, que viven bajo las premisas
económicas de la aparcería y de los cultivadores de arroz, algodón, caña,
trigo, fique, maíz que operan todos bajo este régimen.
Este sistema ofrece duras condiciones para el que trabaja el suelo. Los
estudios de costos de producción de los productos agrícolas en este habitat,
han señalado sucesivamente las penosas condiciones de la aparcería: exceso
de obligaciones y de riesgos para el labriego; trabajo familiar exhaustivo sin
compensación, bajos ingresos per capita y frecuentes saldos en rojo y ninguna
alternativa laboral, que entreabra oportunidades más amplias al agricultor de
245
tierra ajena.
Este sistema es consecuencia directa de valores ligados a la tenencia. La tierra
(en mayor proporción que en otras partes) no la trabaja su propietario sino que
se entrega a campesinos sin suelos o con parcelas insuficientes, bajo el sistema
clásico de aparcería o combinando el pago en especies y dinero, más el comple-
240 Contrataría Departamental, Op. cit., pp. 234 y 235.
241 Ibídem. Obsérvese la situación particular de los municipios incluidos dentro del complejo. Véase
también en Censo Agropecuario, 1960, de los departamentos de Santander y Norte de Santander, ya
citados, pp. 17, en ambos. Sobre el total de la superficie cultivada, la abrumante mayoría en las dos
divisiones administrativas es cultivada a través de aparcería; Mario Galán Gómez, Op. cit. Hacia
1947, este sistema también era dominante en cada cultivo. En tabaco, pp. 312 y ss., caña de azúcar,
pp. 340 y ss., café, pp. 350 y ss., fique, pp. 361 y ss., algodón, pp. 371 y ss., trigo, pp. 385, 386 y
388, arroz, pp. 398 y ss., maíz, pp. 407 y ss.
242 Ibíd., p. 16; Dale W. Adams y Eduardo Montero, Lana1 parcelation in agrarian reform a Colombia"
example, CIRA, No. 4, Bogotá, 1965, mimeografiado, pp. L.T.C. 49-2; Caja de Crédito Agrarí0'
Industrial y Minero, Estudio básico para un programa de desarrollo agropecuario, Bogotá, sin fecn
inédito.
243 Roberto Pineda Giraldo, Zonas cafeteras..., Op. cit..
244 Dale W. Adams y otro, Landparcelation..., Op. cit., pp. L.T.C. 49-2; Roberto Pineda Giraldo, Estm'0
de la zona tabacalera..., Op. cit., pp. 39 y ss.
245 Dale W. Adams, Op. cit., pp. L.T.C. 49-3; Una alternativa a programas de distribución de tierr
la parcelación de fincas adquiridas comercialmente, CIRA, No. 4A, Bogotá, 1963, pp. L.T.C ' '
Mario Galán Gómez, Op. cit., pp. 312, 340, 350, 361, 371, 385, 386, 388, 398 y 407; Roberto fine
Giraldo, Estudio de la zona tabacalera^ Op. cit., pp. 40 a 96; Zonas cafeteras..., Op. cit. ••••
servaciones sobre la propiedad rural..., Op. cit.
Las insiituciones / 1 4 1
mentó de servicios personales. Esta modalidad se asienta en la existencia de una
2ran cantidad de agricultores desarraigados, trabajadores de la tierra ajena, de
bajos niveles educativos y que faltos de capital para emprender cosechas más
promisorias, para pagar arriendo en efectivo, para iniciarse en otra actividad o
incapaces de emigrar, tienen que someterse al oneroso sistema de la aparcería
para sobrevivir. Citemos como ejemplo clásico el del tabacocultor de los dos
santanderes, que sólo recibe las tierras en préstamo para aplicarlas estrictamente
a la siembra de tabaco, cuyo cultivo mengua año por año sus ingresos, pero que
ante la alternativa de quedar vacante debe aceptar, mientras este mismc cultivo
gratifica al dueño de las tierras en préstamo, con ingresos mayores que si aco-
metiera directamente su cultivo: la participación que recibe del aparcero, constituye
una entrada sin riesgos que lo retribuye más ampliamente que el arriendo por
dinero o la destinación del suelo a otra cosecha. Cuenta además, en ^sta cir-
cunstancia, la participación posible de toda la familia en las faenas agrícolas, que
no puede ser absorbida por ninguna otra actividad productiva, circunstancias todas
culpables de una sobrecarga humana de trabajadores agrícolas sin tierra pi-opia en
el agro de este complejo.
Esta situación conlleva una considerable presión sobre la tierra y conduce
a mantener vigente otra forma muy extendida en la explotación del siie]o, el
sistema de los servicios personales, como complemento de pago de la renta
del suelo, sistema que es una continuidad del método colonial tenencial
250
impuesto por el encomendero al indio, según la ley hispánica.
246 Dale W. Adams y Eduardo Montero, Op. cit., pp. L.T.C. 56.-3,4; E. Pino, Sistemas de aparCería:
conclusiones del primer ensayo de explotación agrícola por el sistema de aparcería, en /os cultivos
de tabaco, maíz y millo en la estación agrícola de San CU, Bucaramanga, 1948, p. 78. y 5S
247 Dale W. Adams, Land Parcelation..., Op. cit., pp. L.T.C. 49-4; Una alternativa..., Op. cit., pp L.T.C.
56-3; INTABACO, Cuadros estadísticos sobre la actividad tabacalera en Colombia. Bogctá. 1964,
PP- 28 y ss.; FAO, Apuntes sobre la actividad tabacalera en Colombia; tenencia de la ¡ierra e
"aplicaciones de carácter economicosocial que afectan a los cultivadores, Bogotá, 1960, np, 72 y
ss., mimeografiado; Roberto Pineda, Estudio de la zona tabacalera..., Op. cit., pp. 407 y ¿:
Roberto Pineda, Observaciones sobre la propiedad rural de Santander, Inédito. En el mm a de la
distribución de la propiedad rural, 1960, señala, tomando como unidades regionales. Bucaramanga
(20 municipios), un 33% de las familias rurales sin tierra. En San Gil (14 municipios), e] 12,5%;
Socorro (12 municipios), el 14%; Málaga (8 municipios), el 3,7%. Y en casos concretos de unidades
municipales Los Santos, el 55% de las familias rurales son desarraigadas; Jordán, 58,37%; Barichara,
''%; Curití, 43,6%; Aratoca, 8,4%, Zapatoca, 73,78%; Contraloría del departamento de Santander,
uario
249 estadístico de Santander, 1961, Bucaramanga, 1963, pp. 101 y ss.
a
'e W. Adams, Una alternativa..., Op. cit., pp. L.T.C. 56-4; Contraloría Departamental, Op. cit.,
en
P- 234 y 235; Censos agropecuarios de Santander y Norte de Santander, ya citados, pp. 16 v 17
ambos.
Ró ^ a l ^ n Gómez, Op. cit., cap. XV, "De la propiedad en Santander", pp. 211 y ss.: Jacinto
mu
lo Villamizar, Geografía Histórica y Económica..., Op. cit., pp. 255 y ss.

142 / Familia y cultura en Colombia
También ha conducido este sistema a otra característica más en el régimen
tenencial de este complejo, su limitada técnica de explotación que puede sen-
tirse a través de la baja productividad por unidad de superficie, el tipo de
cultivo y la limitada utilización de maquinaria agrícola, abonos, fumigantes
etc., sensibles a través de los reducidos préstamos de las entidades oficiales
251
crediticias que auspician tal finalidad.
Sin descontar el fenómeno topográfico, hay que asignar al factor de dis-
tribución de la tierra —régimen tenencial— y al nivel cultural y económico
del campesino una considerable porción de la culpa en esta característica
tenencial. "El sistema de aparcería desmembra la finca o hacienda en una
serie de parcelas que vienen a constituir una especie del minifundio dentro
del latifundio, con las desventajas inherentes de la pequeña propiedad mini-
fundista; y restando a la hacienda la efectividad de un trabajo en gran escala
técnica". 252 Una premisa más se añade, que a su vez se convierte en un
distintivo del sistema:
el aparcero es un campesino pobre, sin mayores recursos económicos y técnicos. Es esta
misma condición de pobreza y muchas veces de miseria lo que lo fuerza a aceptar el
sistema de la aparcería. Y bien sabido es que la mecanización de la agricultura requiere
fuertes inversiones de capital en maquinaria y una capacitación técnica, no solo para el
manejo de las máquinas sino para los cultivos mismos.
Complementariamente, "el aparcero es casi siempre un desarraigado, es
el campesino sin tierras, que deriva su sustento y el de su familia, de la
participación en las cosechas de los productos que siembra y cultiva en tierra
ajena". Sobre esta base, "mal podrá pensarse que en semejantes circunstancias,
pudiera disponer de los elementos de trabajo que requiere una agricultura
mecanizada".
Corroborando las anteriores circunstancias, hallamos
la actitud de los propietarios de las tierras aptas para la mecanización. En general, l°s
propietarios de la hacienda delegan la administración de la misma en un mayordomo y
dividen la mayor parte de la tierra en parcelas que entregan a los aparceros. Este ru"1'
mentario sistema de explotación de la propiedad rural, les proporciona, sin embarga
ganancias suficientes para atender con holgura a sus gastos familiares en la ciudad, sl
251 Censo agropecuario de los departamentos de Santander y Norte de Santander, 1960, pp. 89 y _'
65 y ss., respectivamente. Véanse los municipios de este complejo. Véase en la p. 39 para Santa"
y 37 para Norte de Santander, el uso de los abonos; Roberto Pineda Girado, Estudios socioeconón"
de Santander del Sur, 1960, inédito.
252 Roberto Pineda Giraldo, Op. cit.
Las institucionemes / ] 43
mayores preocupaciones y sin tener que cuidarse personalmente de todas las obligijgaciones
ue impone una explotación técnica, sistemática y económica.
Es decir, el fuerte ausentismo que delega en el administrador y y en el
aoarcero el trabajo y la técnica del cultivo es también culpable de la prpremisa
tenencial descrita.
En relación con el tamaño de la propiedad, a excepción de las llanuras
magdalenenses y las del Catatumbo que se ubican fuera de este commplejo,
predomina como norma la mediana propiedad. Es necesario obsenrvar si-
guiendo los datos censales y de catastro que algunos municipios ubibicados
en zonas xerófitas, desfiguran con las dimensiones de sus fincas esteta eva-
luación. En realidad, se trata de tenencias amplias, pero que las condiciones
fitogeográficas las convierten en tierras marginales sin real aprovecharumiento
hasta el momento. En otros municipios, donde parte de ellos se coloQcan en
la vertiente y el resto se proyecta por las llanuras del Magdalena i 0 del
Catatumbo, tales porciones bajas agrupan algunas vastas tenencias s sin ex-
plotación. La población se asienta en la zona montañosa con propie¡edades
medianas.
Con frecuencia hallamos una dispersión de la propiedad que conhfigura
una imagen falsa de la misma: una sola persona es propietaria de ' varios
predios. En Chinácota, por ejemplo, seis personas engloban el 14,4%£, <je la
propiedad rural total del municipio, y un más alto porcentaje de las t tierras
aprovechables, lo que en realidad representa un latifundismo encubierto
que constituye el verdadero horizonte tenencial de esta zona. La faalta de
inversiones más rentables convierte la tierra, como en el complejo armdino,
en la única perspectiva económica, supervalorando aún las zonas marginales.
Sin embargo los valores conexos a la tenencia del suelo, conducen a obfrecer
diferencias en la lucha por su posesión dentro de los dos complejojs: los
mversionistas del grupo americano son pequeños propietarios que a ffuerza
e
ahorros agregan un parche más de tierra, posiblemente una hijueela de
al
gún pariente emigrante, mientras que en los santanderes, la aplicaciión de
s
ganancias en el propietario mayor, se dirigen a la posesión de nmevas
253
Ibídem.
NCORA, Proyecto Santander, No. 2, Valle del río Lebrija, Bogotá, 1964, p. 4; Roberto -, Pjneda
raido, Observaciones sobre la propiedad rural en Santander, inédito.
256 R 0ben0 P Í n e d a G i r a I d o ' Md
oerto Pineda Giraldo, Zonas cafeteras..., Op. cit. Véase el tamaño de propiedad de cada miiUr,icipio
os
sistemas de tenencia de este cinturón caficultor nortesantandereano.
1 4 4 / Familia y cultura en Colombia
tenencias rurales para darlas en aparcería a las gentes desarraigadas y ob-
tener la gratificación derivada: retribución efectiva económica, e impulso
positivo en la dinámica social. Esta situación que se hace más evidente en
el departamento norteño, no es privativa tampoco de éste. En Santander del
Sur una condición similar de acumulación de la tenencia se mantiene vigente
funcionando sobre los mismos valores asociados a la propiedad, ya descri-
be 257
tos.
Finalmente hay que observar otro aspecto genérico, y es la distribución
de las formas de la propiedad. En las zonas de ascendencia aborigen, donde
existieron antiguos resguardos, o Pueblos de Indios, se puede hallar una agru-
pación de la población en regiones minifundistas, que alternan el espacio
adosadas a grandes o medianas haciendas, restos de las encomiendas paula-
tinamente engrandecidas o redondeadas al impulso de cada generación y siem-
pre bajo la presión de los valores tradicionales que pesa sobre el suelo. Cada
municipio en sus veredas señala esta tendencia distributiva de la tenencia.
La religión
Su integración en la cultura
Para entender el proceso de funcionalismo de la religión católica en relación
con la familia de este complejo, debemos volver a recordar la composición
del grupo cultural a quien se trataba de moldear a través de sus pautas nor-
mativas. El mismo basamento humano que integraba al grupo americano, llá-
mese Nariño, Cauca, Boyacá, Cundinamarca y otro sector de los santanderes,
estaba presente en la conformación vital del presente. Los indios Guanes,
quizás el elemento más destacado en su habitat, constituían una de las cinco
confederaciones del grupo Chibcha de los altiplanos orientales. Otros más de
la misma rama lingüística integraban parte de este elemento nativo, al que se
sumó en porcentajes tradicionalmente considerados mayores, la sangre hispa-
257 Véase, para mayor amplitud, Roberto Pineda Giraldo, Op. cit., donde se indican que "los da'0
promedios obtenidos muestran el predominio de la propiedad media en la mayor parte del terri»"0
santandereano no habitado, un 74% del total de los municipios, o sea 54 municipios, sobre el to
que son 73, arrojan una extensión promedia entre 10 y 20 hectáreas por finca rural y un 1°¿
(correspondientes a 14 municipios) un promedio de 20 a 50 hectáreas por finca rural".
"El resto de los municipios, 34,2% de los mismos que corresponden a 25 municipios, se
encuentra»
divididos en pequeñas propiedades o en grandes propiedades". Corresponden los primeros al cornp1
andino y los otros al litoral fluvio minero.
Las instituciones / 1 4 5
nica.258 Los santanderes poco saturados anduvieron del denominador étnico
negro. Unos paréntesis en su unidad biológicosocial hispanoindia (Río de Oro,
parnplona, Oiba) afloran en las zonas de minería eventual y en algunas de
las grandes encomiendas, llevados allí como mano de obra para el socavón,
los cultivos y la ayuda doméstica.
De esta manera, la superposición cultural y biológica india hispánica, flo-
reció como en la zona andina a expensas de las instituciones. La simbiosis
económica que generó la estructuración de la vida agrícola, dio vida a las
259
mismas modalidades halladas y descritas en el complejo americano. Los
sistemas de la tenencia de la tierra y las formas de explotación (véase parte
2, apartado "La economía": "El régimen tenencial"), establecieron un conti-
nuum de situaciones entre el complejo andino y el que nos ocupa, hasta el
punto de que las diferencias no fueron tajantes, solo disimilitudes ambientales.
El mismo proceso había de observarse en la religión: Los resguardos, los
Pueblos de Indios, las encomiendas, recibieron los auxilios religiosos en idén-
tica manera a la que hallamos en el ambiente americano. La religión también
moldeó como "cera blanda" al indio, vale decir al basamento popular de la
comunidad santandereana, internalizándole los valores católicos como susti-
tutos de los que su legado cultural portaba, y como ocurriera en los altiplanos
sureños y septentrionales (véase parte 1, apartado "La Iglesia y la familia"),
remplazó la cabeza de la institución india con el cura doctrinero, quien, a
través de sus nuevos principios normativos, pudo estructurar la sociedad co-
lonial sobre bases estables. Merced a su influjo, las condiciones nuevas del
estatus del grupo nativo se dulcificaron, se atenuaron, sus protestas se repre-
saron al diferirlas en las promesas ultraterrenas. Y sobre este grupo nativo
asimilado social y religiosamente, la religión católica pudo decir que había
triunfado: con la aculturación cumplida lo integraba como parte activa de la
nu
eva sociedad mestiza.
Paralelamente a este grupo coexistía el denominador étnico hispánico.
e
sente con toda la violencia de su exaltación humana generada por un pa-
0 eu
ropeo glorioso y por la gesta de la conquista y de la Colonia en tierras
e
ncanas, grupo que conformado así, era explosivo y dominante. Fue tarea
os archivos de los pueblos santandereanos, bautizos, matrimonios, defunciones, etc., y en los
hisr CtlV0S a c °fr a dí a s . encomiendas, resguardos, gobierno, etc., se puede ver que este consenso
cen n C ° *k un a ' t 0 P° r c e n t a J e hispánico fue realidad en esta zona. Sin embargo, no logré hallar un
259 v- ^ e n ^ r ' c o que me permitiera su cuantificación real.
e
Pane 1, apartado. "La economía".
1 4 6 / Familia y cultura en Colombia
más fácil para la Iglesia, modelar al indio salvaje americano, que sujetar dentro
de los mismos valores normativos al hispano, porque el estatus de subordi-
nación generado por la guerra de conquista para aquél, estaba cercado en cada
una de sus manifestaciones vitales por una legislación foránea, que lo enmar-
caba estrechamente y una autoridad que hacía realidad las obligaciones de su
condición subalterna. Debía vivir a lo extranjero en tierra propia, mientras la
situación se hacía la opuesta para el español vencedor. Someter a los patrones
católicos a una población blanca, ubicada en la cúspide de la sociedad con-
formada en esta forma discriminatoria de estatus, no era tan fácil. Así se
dualizó en este complejo la Iglesia en su aplicación religiosa. Una cosa era
—y debió ser, por razón de las circunstancias— su conducta subordinante
con el pueblo, vale decir los indios, y otra muy diferente con la élite social,
vale decir el grupo de vecinos, de españoles, etc., de cada comunidad san-
tandereana. Concomitantemente, una cosa fue y es la cosecha obtenida entre
el neófito indio y su descendiente puro y mestizo, y otra la visión del com-
portamiento del hidalgo español y su familia. Entre las expectativas y las
respuestas entre una y otra clase étnica, hoy económicosocial, se abría y se
entreabre un abismo de divergente comportamiento.
Los archivos señalan desde el comienzo la tensión entre los grupos cas-
tizos y la Iglesia, que se opusieron sistemáticamente a actuar bajo el mismo
rasero a que se sometía al americano (misa dominical, confesión y comunión
pascual obligatorias, por ejemplo), porque rebasaba su posición subordinante
identificándola a la del indio, con el resultado de ambivalencia ya señalado
o el de creciente divergencia con la élite hispana. Esta tensión colonial cris-
taliza en las disensiones de los Cabildos de Vecinos y los párrocos y curas.
Las comunidades religiosas encargadas del adoctrinamiento, y las unidades
del clero secular, entraron en conflicto con los españoles de su grey, 1 ue
nunca quisieron reconocer a la institución el poder de subordinarlos "como
a los indios" a sus principios normativos, ni a las extraversiones del culto-
Cuando con el tiempo y el mestizaje, la separación de las clases sociales íue
de carácter más sociocultural que étnico, la tensión entre los estratos social
altos y la Iglesia siguió manteniéndose, no con calidad de diferendos de raW-
pero sí de jerarquía social.
Contribuían y siguen aportando su ayuda a esta tensión diferida hasta
fecha presente, entre una clase cimera y la institución religiosa, la po slC
del hombre en la familia donde su autoridad imperativa es un trasunto "e
estatus en la comunidad. Allí sus fueros, ante un opositor cualquiera, desp
Las instituciones I 147
taron la más enconada acrimonia de parte de cada elemento masculino. Esta
situación se sensibilizaba de mayor manera entre las clases altas, acostum-
bradas tradicionalmente a la aquiescencia y retribución gratificante de cada
institución de la comunidad, y por tanto no podían encajar con facilidad en
Jas estructuras con que la Iglesia absorbía la personalidad social del indio, de
su descendiente y de su núcleo hogareño y quería lograr igual cometido dentro
de la del descendiente hispánico.
A esta situación estructural cimentada a favor de estas clases por las de-
más instituciones sociales, se añadieron los conflictos políticos. A los engen-
drados por la emancipación de la Madre Patria y en los cuales tomaron
posiciones banderizas el alto y el bajo clero, se sumaron a continuación los
del partidismo en la naciente república. La Iglesia no permaneció, vuelvo a
repetir, marginal en estas luchas: se agrupó a un lado o a otro, cediendo a la
tensión ambiental, y desde entonces se acostumbró a ser elemento activo de
esta clase de lucha. Tradicionalmente el clero de este habitat (también el de
otros más) fue factor aglutinante y de estímulo banderizo en estas tensiones,
que segmentaron hondamente la comunidad católica. El partido marginal
para la Iglesia se resintió de la situación, y por encima del sentimiento reli-
gioso operó el de filiación política, con graves perjuicios espirituales para el
individuo, la comunidad y su institución religiosa. Así, observamos que el
siglo pasado presenta la divergencia con las clases medias artesanales que
militaron en partido opuesto al que se situó el clero de este complejo, de
manera que el naciente grupo económico vino a sumarse al hispánico tradi-
cional opositor. Las guerras civiles, crisis de entendimiento ciudadano, arra-
saron el ímpetu renovador económico de los santánderes, dejando vivos, como
tradicional secuela de su destrucción, resquemores institucionales políticos,
que en los años siguientes se manifestaron en una fuerte apatía hacia la reli-
gión, que invadió primordialmente a las clases altas y que descendió a los
ectores populares comprometidos. Lo fue tanto, que a mediados de la segunda
a
tercera década del siglo presente, aún muchos municipios carecían de
^ o . y un atraso religioso se sentía en toda la cultura, sumado al conti-
° es píritu beligerante de las clases altas, que siguió vertiéndose como
a
agresiva en las logias masónicas, cuyo funcionalismo tuvo amplia vi-
cadasa ien este•,complejo hasta en fechas recientes. Posteriormente a estas dé-
' a tensión político religiosa volvió a encenderse con sus secuelas de
26
°LU1
"s Eduardo Nieto Arteta, Economía y cultura..., Op. cil., pp. 109 y ss.
1 4 8 / Familia y cultura en Colombia
fragmentación entre las personalidades del partido tradicionalmente conside-
rado opositor a las doctrinas de la fe, y con ello continuó abierta la brecha
de separación en el cuerpo de los feligreses de cada parroquia.
Otros aspectos tornaban dificultosa la acción de la Iglesia en la vida fa-
miliar social de los santanderes. El poder patriarcal del jefe de familia, desde
antaño, se ha hecho sentir en la abstracción que el núcleo hogareño bajo su
dominio debe cumplir de las prácticas del culto religioso. El enemigo político
no participaba manifiestamente en la vida de la institución, estimulado por el
rencor partidista, y aun sobre la base de crear conflictos interiores en el seno de
la unidad doméstica, negó esta posibilidad a los suyos, forzando sus creencias
religiosas, y tanto la esposa como la nueva generación era y es obligada a adoptar
el ejemplo del cabeza de familia, respuesta colectiva hogareña a las tensiones
existentes entre los partidos y la Iglesia. Aún hoy en los santanderes, en los
municipios donde se vive la lucha partidista política con participación del
clero, sectores de padres impiden a sus hijos ser bautizados, confirmados, o
recibir la Sagrada Comunión en el tiempo prescrito por la Iglesia. No es
necesario decir que ellos se abstienen del culto. Es más, cuando se analiza
como investigador la participación en las funciones del culto de una comu-
nidad santandereana en una festividad importante, torna a presentarse de nuevo
la identificación colonial de las clases hispánicas e indias manifiestas en su
participación religiosa: la primera se abstrae, mientras la segunda ofrece un
espectáculo similar de fe al que muestra en el complejo andino. De esta ma-
nera, las nuevas generaciones nacen y crecen desde antaño, dentro de esta
anomia, y la comunidad como un todo no ha podido integrarse, al nivel de
otras regiones, a la voz del sacerdote.
La posición actual de la Iglesia
Como consecuencia, en los santanderes no fue ni ha sido el clero el líder
natural de sus comunidades, porque consecuentemente se convertía y sigue
constituyendo el partido opuesto a los procesos de cambio, su fuerza negativa,
ya que a su derredor se amparaban disciplinariamente los demás elementos
del partido irrestricto a la Iglesia, grupo tradicional, y la comunidad ipsofad0
se segmentaba dualmente, cualquiera que fuese el proponente de alguna acción
colectiva. Sobre estas condiciones y teniendo en cuenta el tradicional carácte
individualista e imperativo del santandereano, las comunidades pueblerina
no llegaron en Santander a fusionarse y no lo han logrado, ni la institucio
Las instituciones / 1 4 9
ejjgiosa a evadirse sino en contadas excepciones, de constituir solo un bando
que aglutina un sector de la comunidad. Las largas experiencias partidistas
han dejado huellas en las instituciones, el individuo y su sociedad, creando
especie de reflejos sociales condicionados de conducta disociadora, que se
ponen en acción al estímulo de las creencias religiosas.
La Iglesia no podía penetrar en la sociedad total de este complejo al
abstraerse gran parte a su influencia y tomar la mayoría controladora del
poder una actitud rebelde y de desacato, que permeaba la familia y la comu-
nidad total, impidiendo que constituyera el aglutinante básico, convirtiéndose
más en factor de desunión ciudadana que de integración. Sobre este habitat
social, es de suponer que su acción moralizante no podía ejercerse. Gran parte
de su comunidad escapaba desafiantemente a sus normas, gran parte consti-
tuida por sectores de las clases altas, más los elementos que ella capitalizaba
en torno suyo (arrendatarios, aparceros, vivientes, etc.) y que a través de una
resistencia pasiva o activa incumplían sus patrones de comportamiento. Coexis-
tentemente al escape de estos grupos o al influjo moral católico, se sucedía
también la acción ejemplarizante sobre los demás estratos sociales, que aunque
sumisos y obedientes, de todas maneras se sentían distorsionados en sus no-
tadas éticas familiares ante la conducta divergente de los más poderosos y de
grupos similares en estatus. De aquí el que el madresolterismo, el concubinato
y la unión libre interclases fueron y son un fenómeno que la Iglesia, sobre
las circunstancias en que vivía y se desenvuelve dentro de la cultura, no se
atrevía o no puede reprimir, creando serios conflictos en la comunidad, cuando
afrontando las circunstancias sociales se ha atrevido a oponerse. De esta ma-
nera, su acción era limitada en grado extremo, y "sus sanciones sólo cobijaban
a
aquellos incapaces de enfrentarse a sus controles o que voluntariamente los
acataban, posición que conserva en el presente, en que la Iglesia se convierte
as
y más en lo que fue al comienzo de la Colonia: institución de control
lQ
s grupos bajos o de ciertos segmentos voluntarios, que sobre los valores
Partido respaldan la institución en sentido reciprocitario. El resto, lo cons-
yen porciones indiferentes a la situación y al culto u opuestas a ambos.
tf
os factores más refuerzan los anteriores. Ocurre en toda Colombia,
e
clero está compuesto por elementos que, como tendencia modal, se
urh ^ d e n t r o ^e l° s n i v e l e s b a J o s de la clase media colombiana rural y
est •*' m ^ S c o n c r e t a m e n t e en la primera. Dentro de un régimen de tajante
val ! 1 C a c ' ó n s o c ial como la que caracteriza a este complejo, con fuertes
e
n el estatus adscrito, la personalidad social del sacerdote no logra
1 5 0 / Familia y cultura en Colombia
cuajar dentro de las premisas ambientales. Complementariamente, su imagen
sacerdotal ha sido estructurada en seminarios de cuya formación no deriva
una adecuación a las expectativas y a las exigencias de una comunidad con
los problemas de ésta, por lo cual no logra dentro de ella ni la asimilación
ni el ajuste necesario para su apostolado. Sobre esta base, su acción continúa
siendo parcial, sin que haya logrado (con limitadas excepciones) incorporarse
a su comunidad total y jugar adecuativamente su papel religioso. Resultado
final es que, mientras en el complejo cultural antioqueño existe una integra-
ción tal entre la institución religiosa y la comunidad, ajuste que permite una
acción conjunta de bienestar recíproco y de trascedencia ética que protege los
intereses de cada estrato y los proyecta en beneficio común, y que cristaliza
también en poder de control y de moldeamiento del total de la comunidad a
los valores religiosos, nada de esto es posible en el complejo santandereano.
No es que no funcionen las mismas o parecidas instituciones que las que
existen en la Montaña: lo que ocurre es que son nominales y su acción es
meramente encaminada a la liturgia, sin trascender en obras de arraigo cul-
tural. La separación tan marcada de clases no ha tenido en el sacerdote un
líder de enlace para beneficio común, y así las instituciones religiosas sin la
mística, sin la integración y sin la acción, son órganos sin función en la vida
socioreligiosa santandereana.
Como resultado de esta situación, se observa (de unos diez años para acá)
un rápido avance de otras modalidades religiosas en cada municipio de San-
tander. La proyección creciente de la población rural sobre las áreas urbanas
que hemos señalado, ha ido creando núcleos humanos sin asimilación en cada
ciudad secundaria, ante la ruptura de sus relaciones primarias campesinas y
la no integración a las secundarias metropolitanas. Las situaciones de natura-
leza económica y social que viven estos grupos en trance de cambio de un
medio ambiente cultural a otro superior a sus condiciones de adaptabilidad,
han dado amplia aceptación a las mencionadas doctrinas. Cuando se analiza
su acción socioreligiosa, se ve en el fondo de su estrategia de conquista un
fundamental acercamiento a los grupos populares en crisis de asimilaci°n
urbana, cuya catequización se lleva a cabo con base en una funcional acción
social, que falta en la que fuera su religión inicial. Estos nuevos catequista
están siempre al lado de la satisfacción de las necesidades primarias de 1(
grupos recién llegados, capitalizando su desconcierto ante la carencia de
instituciones secundarias que los ajusten a la vida ciudadana. Primariamen
su labor trasciende en bienestar material y luego, en conformación de su c°
Las instituciones / 151
ducta colectiva, a sus patrones éticos normativos, tarea desconocida por la
catequesis católica.
Tal conducta de identificación no ocurre con la institución religiosa ca-
tólica, porque se abstrae de la acción social manteniendo viva la imagen tra-
dicional sacerdotal en sus valores y actitudes: no asimilación de los estratos
dirigentes por una lucha encubierta o manifiesta de motivación política, ten-
siones de igual naturaleza en su intento de moldearlos a la moral religiosa
sin transformar las razones estructurales de su conducta desajustada, o man-
teniendo una marginación completa con ello; y con las clases bajas, se asemeja
su imagen a la de cualquier terrateniente, sin crear con ellas nexos de acer-
tamiento humano. Está tan distante de cada feligrés pobre, como cualquiera
de los elementos de las clases cimeras. Posiblemente recordando de dónde
proviene, temiendo ser asimilado de nuevo por ellos. Obligaciones recíprocas
en el culto acercan tangencialmente al pastor y a los grupos populares. Se ha
perpetuado aquí la situación que se vivió en la Colonia entre el neófito indio
y su cura doctrinero.
Es necesario aclarar un aspecto: la tradicional tensión entre la institución
religiosa y el santandereano de los estratos altos, que se traduce por parte de
estos en fría relación con la Iglesia, no significa íntimamente una abstracción
de éste al sentimiento religioso. Constituye más una conducta divergente ante
la forma y la imagen eclesiástica, que ante el credo, un problema de disocia-
ción interpersonal tradicional entre sacerdotes y laicos, con el resultado del
alejamiento religioso y de la participación activa de los segundos. Finalmente,
la imagen no superada del machismo físicoagresivo de esta subcultura también
tiene parte en la no asimilación religiosa de esta personalidad. Estos valores,
fuertemente internalizados, desdeñan las creencias religiosas como sintomáti-
cos de debilidad y reblandecimiento del ser masculino. La religión es buena
Para las mujeres, lo que quiere decir, en este ambiente de tajantes virtudes y
ctos
en cada sexo, que es mala para los hombres, y con este criterio hay
le
rechazarla por nociva de la imagen ideal varonil. Así como un costeño
puede creer que un hombre lo sea realmente cuando practica la monogamia,
santandereano siente que falta virilidad al que expresa su fe religiosa con
0r
externo. Las creencias deben permanecer interiorizadas nada más, cons-
yendo la práctica del culto una actitud que resta fuerza a los contornos
reí 1Se "° ^e 'a personalidad masculina. De ahí las limitadas extraversiones
& osas de sectores santandereanos. En relación con los sectores populares,
yecta una imagen sacerdotal de escueto contenido litúrgico, ligada a las
1 5 2 / Familia y cultura en Colombia
funciones de culto, pero sin la categoría y el calor humano condicionado a
sus necesidades y expectativas, actuando dentro de las mismas formas de
relación paternalista, subordinación y dominio, que identifican la vinculación
de las distintas categorías económicas tradicionales con estos sectores.
En función de la familia, la Iglesia tiene una parte activa en su estructu-
ración, no tanto en su tarea de moldeamiento a sus patrones normativos de
ética (ya lo hemos visto, fue limitada dentro de los grupos altos y sólo per-
ceptible en los bajos), sino en cuanto a que su doctrina, interpretada a los
ojos de su estructura patriarcalista, dio respaldo a sus patrones de integración
familiar interna. Me explico más: así como en Antioquia la religión se ha
puesto al servicio del desarrollo económico y de la moral familiar, gratificando
y engrandeciendo el estatus femenino, en Santander ha servido de fuerza iden-
tificadora de respaldo para la ubicación cultural de los estatus de los dos
sexos. De esta manera, la doctrina católica (véase parte 2, "Estatus y fun-
ción"), refuerza la plenitud de la posición familiar del hombre, instaurándolo
como cabeza de la familia, subordinando a su mente, a su acción y a su
voluntad, la personalidades femeninas a través de todo su ciclo vital. La Biblia,
emanación de una sociedad patriarcal, ha servido de inspiración teórica a esta
estructura de dominante posición del hombre en el hogar: sus valores, sus
actitudes, han sido vertidas al trajín doméstico santandereano para ser asimi-
ladas funcionalmente. De esta manera, la esencia de la familia cree integrarse
dentro de la más pura esencia de la religión católica, y toda manifestación
de rebeldía, o disentimiento, se considera lógicamente rebeldía contra lo sa-
grado, en sus dictámenes más claros.
Fue en esta tarea de moldeamiento y de condicionamiento a premisas
culturales familiares donde la acción de la jerarquía eclesiástica ejerció su
más amplia misión. Dentro de los grupos populares de raíces indias america-
nas, logró este proceso de ajuste cambiar radicalmente los valores de estatus
de la mujer que la colocaban con su parentela uterina a la cabeza del núcleo
hogareño y suplirlos por los de subordinación e incorporación al tronco fa-
miliar paterno. Dentro del proceso aculturativo, la mujer perdió su ubicación
y su influencia; con un item más: al arrancarla de su línea de filiación y
traspasarla a un árbol foráneo a su sangre, perdió también su posición sobre
la generación que gestaba, añadiendo subvaloración a su tarea maternal, ena'
tecida en las formas americanas. De constituir el centro de la proyección vita.
en el proceso generativo, pasó a ser tan sólo elemento instrumental, me"1
eventual para la tarea de génesis. De su poder, centrado en la creación
Las instituciones I 1 5 3
riaueza, en estas tribus indias de compleja organización y avance económico,
nuedó apenas el deber de producir riqueza sin los valores conexos a la auto-
ridad a que estaba acostumbrada dentro de la familia americana (véase la
familia en Colombia, tansfondo histórico, apartado "La familia americana").
Como resultado, subordinó su tarea creadora sometiéndola al complejo
de autoridad paternal, que ejerció sin dádivas su control. Por esto, a pesar de
la premisa hispánica legal y religiosa católica, encontramos aún a la mujer
de los estratos bajos y medios santandereanos (y en más intenso grado en el
complejo andino), empeñada en subvenir las necesidades hogareñas, creando
un ingreso familiar, sin que paralelamente haya podido conquistar un puesto
de mayor jerarquía en la autoridad de la familia a cuyo sustento contribuye
activamente. También perdió con tales interpretaciones su poder racional. Se
diversificaron los sexos en cuanto a tareas, y la mujer, subvalorada en relación
con su posición nativa, en la nueva sociedad recibió los atributos que su in-
ferioridad garantizaba, deteriorando con su contacto cada labor privativa de
su sexo, pues reposaron en manos femeninas las tareas más tediosas, de menor
rendimiento aparente, pero de mayor obligatoriedad, cuando no ocupaciones
de esfuerzo bruto, como el transporte de la cosecha a la espalda, en estas
zonas de abrupta geografía; del producto al mercado, las provisiones hogare-
ñas, el desyerbe, el aporque, etc. En los trabajos agrícolas, la estructuración
empresarial familiar dirigida por el marido, subordinó las obligaciones labo-
rales femeninas en tal forma, que se perdió el estatus que la mujer portaba
en la sociedad india, a cambio de un papel pasivo de condicionamiento dentro
de la sociedad hispano nativa.
Fue en esta dinámica de moldeamiento donde la Iglesia sirvió los intereses
de la transculturación familiar hispánica. Y si previamente aseguramos que gracias
a
la acción aculturadora de la religión, la sociedad colonial, y, más concretamente,
en
el complejo andino, pudo estructurarse merced al acoplamiento que ella hizo
de la personalidad india al nuevo estatus que le correspondiera en tal sociedad,
en
los santanderes la tarea evangelizadora a las nuevas doctrinas es sensible con
mas fuerza en la asimilación femenina. No es que en el precedente complejo no
,e
^tora de implantar y no vaya en vías de cumplirse. Ocurre sí que la fuerza
'toral integradora de estos grupos aborígenes con mayor densidad demográfica
. m a s amplio legado, retardó y suavizó, y aun incrustó las normas foráneas pa-
j a l e s de vivencias nativas matriarcalistas.
Los castizos patrones de comportamiento interhogareños, legado de aquella
^ fueron los que la institución religiosa proyectó de entonces para acá, de-
1 5 4 / Familia y cultura en Colombia
biendo ser aceptados por una población de estatus subalterno, apoyados por el
paradigma de las clases altas que a su vez las subordinaban en concomitancia con
las restantes instituciones. De esta manera, la Iglesia, en el complejo santande-
reano, durante el período inicial, no sólo sirvió los intereses de la estructurado
de clases modelando la subordinación establecida por la conquista y la Coloni-
smo que fundamentalmente configuró la familia dentro del lincamiento patriarcal
Así como en el complejo andino dio gratificación ultraterrena en la aceptación d
las condiciones sociales al indio, valiéndose de los valores religiosos que portaba,
estos mismos valores, castigos o recompensas post mortem condicionaron y diri-
gieron la conducta de la mujer india y de su descendiente en el pasado y en la
fecha reciente, y siguen sirviendo de norma ética a la hija de indios y de mestizos
o a la descendiente castiza. Estas creencias calificaron la rebelión a la autoridad
del cónyuge como conducta divergente, mientras exaltaron y estimulan la pasivi-
dad, la resignación y el ajuste a la realidad matrimonial nueva.
Una colaboración más le prestó a la Iglesia en este proceso aculturativo
la economía. Las formas empresariales familiares de la explotación del agro,
en las clases bajas, las mismas en la industria casera de los estratos urbanos
medios, todas con jefatura masculina, hicieron el resto. También en este sen-
tido hubo una concomitancia de presiones institucionales que no han permitido
aún a la mujer tomar y asumir por sí y ante sí las posiciones directivas. Como
veremos luego, un sentimiento de inferioridad subordinada dirigió la acción
de esta mujer familiarizada con el trabajo rudo y constante, pero no con la
jefatura de la autoridad, y esta posición se convirtió en valor normativo de
este complejo, ya que paralelamente la doctrina bíblica, en su interpretación
cultural, coordinaba el sentir de la experiencia, categorizándolo como un in-
centivo de la acción social. La teoría religiosa de expiación se proyecta sobre
el sexo débil en esta subcultura, expresándose en el cumplimiento de sus
funciones biológicas: gestación, partera, menstruación y lactancia constituyen
su cuota de sacrificio punitivo, principio purificador del complejo de culpa
gestado por la pérdida del bien paradisíaco, a sus instancias. Complementa-
riamente, se apoya un supuesto principio de inferioridad, dentro del proceso
de génesis humana, que conduce a la subordinación jerárquica en la institución
matrimonial, vertida en el símil católico, valores todos que impregnados de
esencia religiosa, complementan las exigencias ambientales (véase parte 2,
apartado "Estatus y función")- A la estructura patriarcal hacía falta un marco
teórico de referencia que respaldara su dominio y la plasticidad de la doctrina
religiosa sirvió eficazmente sus intereses.
Las instituciones I 1 5 5
En función de las clases altas no se hizo necesaria esta acción, porque la
mujer ya había sido condicionada a las normas estructurales familiares hispánicas
y a su inspiración doctrinaria. Suponemos que su integración ética era un hecho.
Tampoco ha sido la Iglesia dentro de estos elementos el órgano de control, por
la fría interrelación que mediaba entre ambos. Otros valores mantuvieron la es-
tructura familiar en los sectores castizos, condicionándolos a las normas legales.
La motivación fue social: rango, estirpe, linaje, sangre y honor, se confundían
para inspirar y continuar inspirando entre el Ego femenino de las clases prelativas,
una conducta familiar social e íntima, condicionada a sus expectaciones y normas.
La moral femenina en este complejo, dentro de los altos estratos, es más un código
de honor social que una pauta de inspiración religiosa. El poder inhibitorio de la
conducta divergente de la mujer se centra en la autovaloración del estatus y en
las consecuencias punitivas sociales derivadas de la violación del principio ético
familiar. De esta manera, la comunidad vigila el cumplimiento de sus patrones
estructurales y sanciona con sanciones culturales su infracción, desplazando vi-
talmente a la Iglesia, que ha logrado su integración sirviendo las motivaciones
sociales enunciadas.
Para establecer e internalizar en los valores y en la conducta familiar a
las mujeres indias y mestizas, hoy clases bajas o medias, la Iglesia tuvo (como
en todo el sector americano) en el confesionario, en la cátedra sagrada, en el
salón parroquial, en la charla informal, en la posición rectora del clero en las
clases populares a que vengo aludiendo, una decisiva influencia, pese a las
ya enunciadas limitaciones gestadas por el desarrollo histórico. Más tarde
complementó, en la nueva comunidad mestiza, los valores sociales que con-
trolan la estructura legal, secundada faceta a faceta por la actitud varonil que
la asimiló y respaldó plenamente en la familia y en la sociedad: En este
sentido, la conducta masculina de la clase alta en relación con la política ética
familiar de la Iglesia es y ha sido divergente.
Una dualización ha operado en cuanto a la aceptación de sus patrones
normativos de la moral hogareña: si bien se rebelaba contra el moldeamiento
de la personalidad masculina a sus patrones, por considerarlos lesivos a los
u
eros de su estatus social y de su condición de varón, en lo que hacía y hace
re
terencia al papel adecuativo de la Iglesia en relación con la mujer, estaba
' continúa totalmente identificado con ella porque los valores religiosos que
e le
internalizan, gratifican y dan respaldo a sus derechos en el hogar.
p
ero este mismo hombre se enfrentaba y se resiente hasta hoy en día de la
raJ ca
tólica, cuando trata de poner freno a la realización de la imagen varonil
1 5 6 / Familia y cultura en Colombia
cultural en su interrelación biológica con los estratos bajos. Dentro de esta posición
ambivalente, se desenvuelve y se desarrolla la conducta positiva y negativa del
hombre santandereano: pide o deja a la Iglesia que condicione el elemento feme-
nino consanguíneo a sus principios morales, cuando encarnan sus propios y per-
sonales valores, a tiempo que retrae al que satisface sus exigencias divergentes
biológicas de los patrones normativos de su ética familiar y se opone individual-
mente a tal moldeo. Igual conducta distorsionada exige a la comunidad; pide que
se le respalden la estructura familiar que le gratifica como clase y como miembro
hogareño, y que dentro de los valores encubiertos de la cultura, se le incluya para
obtener aprobación a actitudes y a comportamientos contrapuestos dentro de ins-
tituciones marginales complementarias. Este desdoblamiento antagónico del Ego
masculino en este complejo, constituye una razón más para que la Iglesia no haya
podido ajustar el comportamiento total de la comunidad a sus preceptos de la
moral familiar, ya que sobre la base de todas las circunstancias señaladas, una
polivalencia contradictoria de valores y de actitudes que destruye la acción regu-
ladora de la norma genérica, ha conducido a crear una tendencia anómica en
relación con la actitud justiciera de la Iglesia. Los estratos populares sometidos a
la presión de su ajuste normativo, sienten injusto el trato que reciben en conside-
ración con los que escapan a él. De esta manera, se ahondan las tendencias reta-
liadoras de cada individuo como miembro de la comunidad, estructurada
desigualmente, ya que se siguen manteniendo en el momento actual los principios
y fueros del estatus adscrito que jerarquizaron las clases coloniales. No existe ni
en religión un rasero común, sino que trasciende más que en ningún otro complejo,
una actitud prescriptiva para el individuo, condicionada por las premisas de su
ubicación en la comunidad, clara sobrevivencia de la dicotomía cultural y étnica
que conformó esta subcultura y que aún no ha sido superada en la estructura de
la sociedad mestiza. Consecuentemente, la acción eclesiástica seguirá esta tenden-
cia como confluente suma de situaciones colocadas fuera de su alcance, repre-
sentando en el engranaje social una parte mínima de acción y de logro religioso
ético.
La personalidad varonil básica y la familia
La imagen
La subcultura neohispánica configura una familia de rasgos patriarcales, c° nS '
tituyendo uno de los extremos de la tendencia que se localiza en la regi°
Las instituciones I 1 5 7
oriental colombiana. Tomando el país como unidad, nos enfrentamos a una
serie de matices distribuidos dentro de un continuum prolongado, en uno de
cuyos extremos hallamos la familia de rasgos matriarcales, cuyos dos repre-
sentantes están constituidos por el complejo litoral fluvio minero, y el antio-
queño o de la Montaña. El extremo antagónico, fuertemente patriarcalista,
empalma en configuraciones paulatinas con el complejo americano, antaño
de tendencia matriarcalista y que, por la imposición cultural hispánica, poco
a poco se fue asimilando hasta adquirir parte de las características patriarcales
que la familia santandereana presenta. Estos dos complejos así entrabados
constituyen la otra mitad y el extremo opuesto del continuum. Teniendo en
cuenta la posición de este complejo en el todo estructural nacional, se hace
necesario el análisis de la personalidad masculina que focaliza.
La personalidad social básica del varón está moldeada por la estructura-
ción de su sociedad, por las imágenes culturales ideales y reales del hombre
y de mujer que se ajustan a ella, sus funciones respectivas y el estereotipo
doméstico; por las expectativas de proyección de la familia sobre la comuni-
dad y la interferencia de ésta sobre aquella a través de la imagen varonil.
Para entender su formación es necesario tener presente la suma de legados
de que es parte. Repito una vez más que a este complejo lo constituye un
aporte dual: sangre y cultura indias, más sangre y cultura hispánica, en mayor
proporción para el segundo elemento, condición que determinó en estas re-
giones la creación de una organización con imperantes valores españoles. El
habla con vigentes arcaísmos, los sistemas asociados a la guarda de la salud,
la dieta con sus recetas y valores conexos, la vivienda, las formas económicas
con sus técnicas, el pensamiento religioso folklórico, la estructura social, pero
sobre todo las imágenes, los valores y las metas, en concomitancia con la
familia y otras instituciones, nos permiten encontrar los lincamientos castizos
de siglos pasados, aún funcionales en este ambiente, merced al proceso his-
tórico que se ha vivido. Leves deterioros se observan actualmente en focos
imitados, comienzo de cambios en el permanente devenir de la cultura.
Sobre la suma dual de cuerpos culturales y con base en las resultantes
tenidas en la sociedad mestiza a través de su dinámica institucional, jugada
e
ntro de las condiciones peculiares de su habitat, se ha alquitarado la imagen
°nil santandereana. Es muy difícil encuadrar esta estampa cultural en su
al
dimensión, por las amplias variantes que introduce la estratificación
lal
y los grados de desarrollo de cada comunidad, factores que atenúan o
tan las características de esta proyección vital, tornando falso, ajustado
1 5 8 / Familia y cultura en Colombia
rara vez, idéntico, o posiblemente exagerado su delineamiento. Sin embargo
intento su análisis hipertrofiando su figura en función de la familia de la cual
es cabeza, y en representación suya frente a la cultura.
Popularmente, este complejo se individualiza por ofrecer una estampa va-
ronil caracterizada por una generosa extraversión de agresividad física dirigida
a la comunidad y vertida también en la familia. Esta personalidad colectiva,
de erizadas aristas conflictivas, aparece entonces, frente al país, enseñando
los rasgos de "machismo latino" o "machismo a la mexicana", locuciones
folklóricas que tratan de definir su imagen. En su forma caricaturesca de
extrema agresividad física, representa la figura del matón de todas las épocas,
mientras en la versión atenuada y de sublimación, simboliza la rebeldía reta-
liadora de la injusticia, defensora del derecho y del orden, pero siempre en
conflicto, tensa de agresividad. Una tercera proyección la hallamos en el pa-
triarca defensor de la autoridad focalizada en el progenitor, con alquitarados
valores de honor, vergüenza, honra, puntillo y fama, en función de su estatus
doméstico y de su ubicación social. Una serie de variantes diluidas en matices,
enlaza estos paradigmas identificados a través de un común desajuste a la
cultura, más o menos encubierto, más o menos manifiesto y que se vierte en
agresividad condicionada a diferentes patrones de expresión. Tomando la mo-
dalidad extrema, hallamos que esta imagen masculina se presenta en todas
las clases sociales, dulcificada en sus delineamientos en los estratos más se-
lectos y dibujada con trazos más violentos y caricaturescos entre los grupos
más bajos, o dentro de algunas unidades de no importa qué sector social.
Florece en el ámbito rural, tanto como en el urbano, siendo generalmente
fruto óptimo de las etapas adolescente y juvenil, pues su curva de agresividad
se va temperando con los años hasta formar una mera imagen reminiscente
del pasado, dentro de la cual se acendran rasgos de dureza, hidalguía, sobrie-
dad, reciedumbre, coraje, según las hipertrofias gestadas en cada personalidad
individual o regional local.
La estampa extrema del macho santandereano se reviste de cualidades
físicas como de valores psíquicos y sociales. La constituye en los inicios el
joven apenas salido de la etapa adolescente, que empieza a ser temido desde
el período de la prepubertad en los círculos escolares. Caracteriza fúndame*1'
talmente esta imagen varonil cultural el porte de armas. Encuestando maestra
de las zonas urbanas y rurales, he obtenido la información de que en cierta
veredas de agudizado machismo y latente violencia, es necesario requisar
los niños que concurren a los bancos escolares cada mañana, cada recreo,;
Las instituciones I 1 5 9
a la salida final, para evitarse conflictos. Desde infante, el santandereano se
familiariza en el hogar con las armas y aprende a respaldarse con el cuchillo,
la navaja, el puñal, el machete (peinilla), según las clases socioculturales, y
más tarde con las armas de fuego. Su personalidad es muy insegura sin armas:
un santandereano, ejemplar de esta estampa, no puede dormir si no tiene a
su alcance una arma cualquiera que respalde su sueño; no puede andar tran-
quilo en una reunión social o familiar, sin la protección de un revólver, menos
aún concurrir a un mitin político sin portar defensa bélica o estar presente en
el mercado o en una asociación cívica. Necesita estar consciente de que el
revólver, la escopeta o el machete están a su lado, respaldando su actividad
diaria, su transcurrir, vigilando su descanso, dando tranquilidad a su diversión,
y a la vida familiar, etc. Sin el arma al logro de su mano se siente práctica-
mente desnudo, solo, mutilado, forastero, fuera de ambiente. Olvidarla en la
casa lo obliga a regresar del campo o de la calle apresuradamente en su
búsqueda. Es su talismán, su amuleto, como lo constituye el azabache o el
coral que las madres anudan en la muñeca de sus hijos en las zonas costeras
para prevenirlos del "ojo", símbolo de la enfermedad. La agresividad de este
santandereano se evapora, se frena, cuando está desarmado, porque está iner-
me y no puede traducirse según su cultura. El pelea, sí, pero con armas,
porque las armas le dan sentido a su lucha casi primitiva de sobrevivencia o
de escueto dominio físico.
La estampa extrema de esta imagen varonil reviste otras características
básicas en su exteriorización: descuido en el vestir, porque la elegancia toma
lindes de dudosa masculinidad. Movimientos desenvueltos y bruscos. Adema-
nes fuertes y tajantes que den trascendencia a su personalidad psíquica y
física. Palabra concisa y directa. Trato franco abierto y rudo que no guarda
reticencias ni valores encubiertos. El lenguaje masculino santandereano tiene
fama en toda la república por el uso frecuente de vocablos gruesos, de fuerte
sentido y que utiliza desde muy niño como emblema oral de su sexo. Y se
Protege con armas como acabo de decirlo. Estas formas externas se transfor-
man o atenúan en las clases sociales más altas, y en cada Ego adquieren una
Peculiaridad, un matiz mayor o menor, siempre encuadrado dentro de la per-
onalidad básica regional y expreso dentro de cada circunstancia ambiental.
ln ern
bargo, los estímulos primarios que gestan sus característicos tipos de
cción, exteriorización y conducta, se tornan activos al sentirse ambientados.
a
ndo más se evidencian es dentro de los grupos de hombres solos, que se
Presan sin inhibiciones en círculos de identidad cultural.
1 6 0 / Familia y cultura en Colombia
No es necesario la fortaleza física en la imagen de este machismo regional.
Con frecuencia figuras desmirriadas corporalmente configuran este elemento,
aunque tampoco se descarta el matón de reforzada biología, semejante al que
ofreciera el matasiete del Cauca de la etapa posterior a las guerras civiles del
pasado siglo. Ya he dicho que teniendo las armas como respaldo, con ellas
es un individuo de pocas palabras, porque su dialéctica está en la potencialidad
para imponerse destruyendo. No es un elemento de diálogo: elimina sin ra-
zonar, sin escuchar, sin hacerse oír. Satisface un cometido agresivo a sangre
fría, pues su cualidad suma es el derroche de un ampuloso valor físico. En
esto se distingue del matón del complejo andino: mientras el santandereano
alardea de eliminar cara a cara a su opositor en cualquier lid, el anterior mata
"palomiando", es decir, a mansalva, emboscado furtivamente, cuidando su
seguridad, sin ofrecer la presencia. Tampoco mata "a destajo", es decir, por
la paga: elimina a su adversario personal o de su familia por agravios ínfimos,
pero siempre con una justificación personal, íntima, que coarta su derecho.
Sólo en tiempos de agitación política como excepción, hace de la lucha par-
tidista una especie de guerra santa, sintiéndose obligado a combatir contra
cualquier individuo de su opuesto partido, sin mediación de conflicto personal,
ya que su código de matón de un sector político lo obliga a ser enemigo
acérrimo del individuo militante en otro y a hostilizarlo agresivamente o eli-
minarlo como emanación lógica de su moral política. Tampoco es hombre
religioso. Su fortaleza esquiva la creencia como debilidad, pero dentro de esta
imagen la mixtura político religiosa colectiva lo convierte en defensor o ene-
migo acérrimo, según el color de su bando dentro del cual milita. Sin embargo,
fuertemente internalizado, guarda ocultamente una honda creencia religiosa
que no se compagina con su externo anticlericalismo (según la clase) o la
adhesión irrestricta al sacerdote, formas ambas de escueta concesión cultural.
Quiero hacer hincapié en el énfasis cultural que por el valor físico satura
esta imagen. Si primariamente existe una potencial agresividad en cada uno
de estos individuos que encuentra canalización y se extravierte a través de la
acción retaliadora física, es necesario que para exteriorizarla con éxito grati-
ficante individual frente a la comunidad, se moldee a través de actos de re-
conocido coraje. Mientras en el complejo andino la represión creada por la
superposición aculturativa hispánica que gestó una honda agresión en sus ca-
pas populares y medias, asume en sus expresiones modalidades encubiertas.
en este complejo ella ha de prodigarse en forma ostensiva, vehemente, y ser
satisfecha dentro del riesgo y con ánimo templado.
Las instituciiones I 1 6 1
Naturalmente, si su acción se dirige a la destrucción y al dominiío, ha de
demostrar una cualidad de frialdad ante los dos. Proyección de este valor
físico es no escatimar el peligro, que del verdadero hombre es el buscarlo,
n0 evadirlo ni prudentemente apartarlo. Su cualidad varonil lo fuer/a a no
esquivar reto alguno, debiendo ser el primero en lanzarlo para sacar victorio-
sos sus conceptos culturales de hombría. Con estos valores, cualquier tensión
es llama que se aviva y destruye a ambos contendores que no puede,n en su
orgullo masculino, que la comunidad vigila, echar pie atrás, retractar-Se, mo-
rigerar la querella, recibir satisfacción, porque dentro de sus patrones norma-
tivos la ofensa sólo se repara con la vindicta aplastante del opositor. El
ejemplar sumo de estos valores, patentiza que da y recibe la muerte sin que
se alteren sus nervios, con indiferencia o frialdad, real o no, pero aparente.
La entrevista profunda recoge dentro de estos prototipos (menores de 3,Q años)
un desprecio verbal ante la vida y la consideración de que el suicidio sin
motivo constituye un acto de valentía suprema.
Escapando de la limitada imagen del matasiete de este complejo, extremo
de una jerarquía de valores en la personalidad básica varonil, y ampliando
nuestro universo hacia una proyección más modal y generalizada del hombre
común santandereano, debemos indicar que el concepto de valentía se adentra
más avanzando por sectores muy heterogéneos. Parte de la proyección de este
valor físico se expresa en las relaciones personales inter o intraclases basadas
en un lenguaje franco, llano y directo, que señala la verdad del mundo social
e individual sin ambages ni reticencia, o hipocresías de mérito social. Cada
santandereano, no importa su clase, se jacta de que es capaz de decir la verdad
a cualquiera, fincando en este hecho una de las más auténticas cualidades de
su personalidad social básica, cualidad que trasciende sobre los dos s e \ o s por
igual.
Esta forma de extraversión cultural permite con mayor amplitud que en
°tro medio, a cada individuo, evaluar la proyección de su propia y personal
imagen en la sociedad y hallar así un piso social más abierto, manifiesto y
se
guro en donde ejercitar su acción. Obra asimismo como catarsis en sus
°rrnas más benévolas y como sistema de control directo de la condu¡cta in-
lv
idual por el grupo de relacionados. Concomitantemente con la franqueza,
m
anación del valor, se vincula una cualidad conexa, el no rendir elogios ni
u
'ar las personalidades que se mueven dentro del mecanismo social de cada
1Vl
duo. Acostumbrado a moldearse desde infante a estos casi mandamientos
erados de comportamiento, llegan a configurar dos rasgos de difícil desa-
1 6 2 / Familia y cultura en Colombia
rraigo por la alta valoración colectiva que contienen y las limitadas formas
permisivas de extraversión del estímulo y el aplauso a la conducta individual.
Proyección disociada del concepto de valor, se encuentra la exteriorización
de la vida emocional del varón. En lo que atañe a sus sentimientos personales
la cultura lo fuerza a que los inhiba: ha de tener el coraje de no mostrar junto
con el miedo ni el pesar, la angustia ni la pena, otros sentimientos cuya ex-
teriorización es objeto de amplia restricción cultural. Las manifestaciones lí-
citas han de ser sobrias, discretas, trasunto de su sensibilidad, pero indicativas
de su capacidad de control interior, del valor personal para no dejarse dominar
por el mero ímpetu sensitivo. Si el hombre se expresara generosamente en el
terreno emocional, tocaría los lindes del campo femenino, perdiendo su ima-
gen varonil uno de los mayores rasgos distintivos por el antagonismo tan
marcado en los valores y patrones de comportamiento adscritos a cada sexo.
Es más, tampoco es libre la expresión del dolor físico: le está prohibido dar
rienda suelta al que corta sus entrañas: a más hombría, mayor poder inhibi-
torio. Este aspecto trasciende en el campo de la enfermedad, pues la imagen
masculina plenamente realizada difícilmente acepta la dolencia, o el mostrarse
enfermo. Su estatus es muy difícil de admitir en la subcultura neohispánica:
los valores viriles lo interfieren y desvían considerablemente. "Eso de estar
enfermo es cuestión de mujeres", dicen, cuando se les requiere a guardar
cama, vigilar su convalecencia o solicitar los cuidados médicos y aceptar sus
prescripciones. Los hombres son muy machos para estar enfermos, se dice
popularmente, con lo cual se expresa que no está en su fuero masculino ceder
ante la dolencia, declararse necesitado de cuidado, de ayuda, claudicar ante
el mal y someterse a sus exigencias recuperativas. Quizá se está insinuando
debilidad física o miedo ante la muerte, sentimientos que no es viril aceptarlos.
El alto aprecio del valor físico como distintivo genérico del hombre lo
obliga a interiorizarse en las expresiones afectivas. Un real macho a la medida
de los santanderes, jamás debe mostrar públicamente sus sentimientos amo-
rosos, por ejemplo, a no ser en una forma recatadamente sobria que no de-
teriore su imagen y no lesione de paso aquellas sobre la cual se proyecta-
Ello para indicar que se es señor y dueño de los sentimientos, en forma que
él es quien los comanda, sin que los afectos dominen su capacidad voliúva-
La imagen ideal varonil no debe ceder a los arrebatos del amor y alienarse
públicamente en él, pues significaría su entrega y su subordinación, siend°
que él representa la imagen del dominio. Si el conflicto amoroso domina a
Ego masculino, no debe extraverter públicamente esta situación que provocan
Las instituciones I 1 6 3
i'stima en los demás, sentimiento que no gratifica su inspiración, para lo cual
conveniente exteriorizar un aspecto contrario a los conflictos sentimentales
'ntimos de que se es objeto. Todo, porque no es de hombres dejarse dominar
oor una pasión amorosa y ser juguete de la misma. El ridículo es el resorte
inhibitorio más poderoso en este complejo y la claudicación de un hombre
en las lides afectivas con manifestaciones no aceptadas por la cultura, lo pun-
tualiza en él.
Correlacionada con la anterior versión, se ofrece la interrelación con el
sexo femenino. La estampa del tradicional hombre santandereano no es la de
un don Juan, picaflor versátil en constante e insatisfecha búsqueda, ni se in-
cluye dentro de la que enmarca el ímpetu biológico del hombre litoral fluvio
minero; no. El dominio que se anhela proyectar sobre la mujer es dominio
impositivo permanente que trasluzca su estatus y su poder varonil. Es dominio
de autoridad. Por ello no constituye una virtud de ensalzamiento cultural la
escueta conquista amorosa poligínica. Dentro de la conceptualización s^ntan-
dereana, la frondosa extraversión plural no es un trofeo para exhibir y dar
méritos, porque el carácter regional no permite la proyección biológica gra-
üficadora de la zona negroide en el dominio femenino. El verdadero varón,
amoldado a la cultura, no esquiva la conquista del sexo débil en cualquier
estatus, pero se reserva sus aventuras amorosas y no las comenta: pendería
prestigio, se demeritaría virilmente, ya que la jactancia, en cualquier sentido,
es una virtud negativa de esta cultura y el autoelogio deteriora tanto el indi-
viduo como el concepto negativo ajeno. Por eso ante los rumores y aureola
de donjuanismo, el hombre que se precia de tal ha de guardar un silencio
reticente y sugestivo que retribuye su honra de caballero y de venturoso en
lides amorosas.
Es necesario observar que en la proyección masculina del hombre san-
tandereano sobre el otro sexo, no escapa al complejo de autoridad y de do-
mm
io de que está integrada su personalidad básica. Imposición de su ser
varonil de acuerdo con las condiciones de su estatus social sobre las mujeres
e
'as clases subordinadas encierra un fenómeno de gratificación biológica y
e
retribución agresivo social. Más interesante quizás y de mayor mérito que
es
cueta gratificación social que ésta implica.
El valor como cualidad primordial también lo inhibe en las manifestacio-
s
afectivas de tipo filial o paternal. No es que el santandereano crea im-
Ce
dente tener estos sentimientos, o se avergüence de sentirlos. Lo que la
Ur
a exige perentoriamente es que se manifiesten como los amorosos, en
1 6 4 / Familia y cultura en Colombia
formas muy mesuradas, muy restringidas, o en expresiones sublimadas. Más
que amor por sus hijos y ternura, el santandereano ha de mostrar orgullo-
más que cariño por sus padres, se le permite expresar respeto. Las manifes-
taciones generosamente exteriorizadas deterioran al hombre que las manifiesta
como señales de reblandecimiento, colindante con el temido ridículo, o como
identificación con formas culturales afectivas de extraversión femenina, no
compatibles con el valor y la mesura que debe irradiar la estampa del hombre.
En cambio, la cultura le permite exteriorizar explosivamente su cólera, su
disgusto, desde muy niño y en la misma forma radiante durante la etapa adulta
y no ocultar sus impulsos de dominio, por lo cual se exalta la estructura de
una personalidad conflictiva: el individuo inconforme, rebelde, retaliador,
constituye, en amplios medios, paradigma de conducta cultural. "Coma carne,
mijo", dicen los padres de estratos populares a sus hijos varones, "que animal
que come carne no lo ensillan", significando la validez y aprecio de la posición
insurgente de cada personalidad varonil. Concomitante con este aprecio po-
pular, dentro de los círculos intelectuales de este grupo, todas las loas se
dirigen a recordar al héroe bélico, jamás al civil, al ciudadano constructivo,
sino al rebelde. Las oraciones literarias exaltan siempre al hombre santande-
reano agresivo, retaliador, insurgente, la odisea de las armas, del dominio de
la destrucción, como imágenes paradigmáticas. Nunca sus palabras delinean
la apología del trabajo, del civismo, de la vida social plena. Tampoco al em-
presario que crea con sus manos la riqueza, como en Antioquia. Este complejo
empuja al hombre a manifestar sólo su valor físico para encuadrar en el com-
plejo de valores de su personalidad social básica. Desde la precoz infancia
se le internaliza la correlación entre hombre y valor, entre hombre y proyec-
ción de dominio sobre el medio circundante, llámese familia o sociedad. De
esta manera, el sentimiento de poder o de imposición, estimulado por una
agresión subyacente de etiología distante, lo ayuda en este moldeamiento de
su imagen cultural.
Otras nuevas facetas complementan los rasgos rectores de esta estampa:
vuelvo a repetir que el santandereano es parco de expresión, como resultado
del limitado mecanismo de extraversión que la cultura le permite, y del valof
heroico que como cualidad máxima exalta. Cuida celosamente de lo que dice,
pues si lo expresa, ahí está el puntillo de su honra en sostener su afirmación
y respaldarla activamente. De esta manera, la veracidad se convierte en ufla
de sus características más agudas. Un mentís, que se lanza como reto o cofli
afrenta de una personalidad, debe callarse a bala, o el así vejado ha perdid
Las institucior, , , y- c
íes I ICO
sU Cara social. El sentido de veracidad se conecta con el cumplimient . ,
palabra empeñada "lo que se dice es para cumplirlo", indicando la 1» on
la obligatoriedad estricta que aquí envuelven las palabras dadas. Y es" fi '
mación es más y más realidad, mientras más acendrado es el conce ,
hombre en el individuo, mientras más internalizados están los valore» ,
cultura masculina. Consecuentemente, un hombre de negocios pierde i -
• i i iJ Tías en
su honra comercial al no respaldar sus compromisos verbales, que al inc ,.
un contrato legalizado. En la satisfacción de lo prometido, un santand
, . . , , ereano
auténtico esta poniendo en juego su hombría y su honra, pero tamb-.
valor de independencia y de orgullosa auto valoración: no necesita de c ,.
cadas normas legales, porque puede dar y recibir la palabra ajena ce ,
más sagrado mandamiento judicial. Estimula también su actitud un pri . •
•J j , , , , . . ncipio
de segundad personal: se es capaz desde el yo intimo, sin coacciones ex
de alienarse a través de las obligaciones verbales, constituyéndose cad; • ,.'
viduo en su propio censor y ejecutor, aspecto éste que en la entrevist
funda era expresión de su orgullo personal. Parece ser que la promesa > ,
compromiso de común ocurrencia entre "hombres de bien", según sus
fc
jxpre-
siones, es un lazo mas vigoroso y una prueba de mayor cuantía a las
nalidades comprometidas, que la obligación escuetamente legal, 6
p
*orque
constituye un reto al sentimiento del honor, que se coloca por encima ,
intereses meramente financieros o personales en los compromisos del m . •
paño. ^ ohls "
La posición anterior de cumplimiento de la palabra empeñada, fum,
en un mundo de valores similares, va acompañada de un sentido de \ ... .
dualismo que se insinúa fuertemente en los negocios. El hombre de este
yiejo, según lo señalan las entrevistas, constituye una persona,-, ,
independiente, con dificultades para asociarse, ansiosa de salir adelante •
realización económica como unidad, y no merced al esfuerzo colectivt M
entrenado, como el antioqueño, desde los primeros albores de su form •,
egional en la acción conjunta económica, es un hombre no preparado ,
av
entura del esfuerzo gregario. Parece no sentir seguridad o fe en los dt ,
y su
personalidad agresiva y estricta no concede suficiente elasticidad
errelaciones personales. Por ello avanza solo. No ha logrado sino en <,
lc
°s ejemplos novísimos, conformar agrupaciones, gremios, sociedade
ra
r al mundo industrial de mutuo esfuerzo recíproco, no ha logrado sui
eta
Pa artesanal de unidades individualizadas. Este sentimiento se sieni
' opresiones de machismo extremo. El matasiete no es pandillero; su¡ .
1 6 6 / Familia y cultura en Colombia
litos y atropellos son personales; no evade su responsabilidad, entre otras
cosas, porque afrontarla exalta y da aureola a su personalidad social de guapo
Sin embargo, hay excepciones. Cuando los partidos políticos atizan la agresión
subyacente de los grupos de los santanderes, entonces se halla un solo caso
en que la agresión como fuerza inmanente congrega a numerosos elementos
integrando una unidad. Tal el caso de tradicionales veredas o pueblos liberales
o conservadores, que al ritmo de inquietudes políticas hacen causa única con-
tra el enemigo representado en el partido opositor. La política es en estos
casos el aglutinante social que rompe las tajantes estratificaciones que separan
los miembros de una colectividad y las aristas de su personalidad básica.
También se siente igual impulso coherente dentro de los núcleos familiares
que ventilan conflictos de linderos o de honor.
Su funcionalismo
Esta figura así gestada, se convertiría en una estampa tropical, génesis del
subdesarrollo, con sus secuelas de subvaloración de la vida y de la tarea
ciudadana fecunda, o representaría la estampa de la escueta agresión vertida
por la fuerza inmanente de un primitivismo brutal. Pero no es así. Cuando
las figuras extremas del matonismo se mueven a otros ambientes diferentes
de condiciones más vitales y más fértiles, devienen, a impulsos de sus estí-
mulos, en personalidades menos divergentes, logrando una catarsis fecunda
en la canalización de su principio agresivo de aplicación estéril dentro de su
cultura. No así cuando esta movilidad horizontal se cumple en medios que
prohijan su tradicional extraversión, por ejemplo, los numerosos emigrantes
de este complejo que están llegando a Valledupar y a zonas adyacentes, donde
las fuerzas sociales de esta nueva colonización operan como la frontera del
oeste en la expansión colonizadora norteamericana.
Consideradas estas dos posibilidades, cabe preguntarnos: ¿hacia dónde se
dirige la acción de esta personalidad regional, siempre en aparente conflicto?
Dos son los campos de dirección del impulso agresivo que se convierte en
dominio, en poder de imposición del hombre: el uno es la comunidad toda,
donde actúa como ser social, y el otro lo constituye la familia donde el hombre
se mueve individualmente ocupando su respectivo estatus.
En cuanto al funcionalismo de esta agresión vertida frente a la comunidad
como mecanismo defensivo del individuo para guarda de su régimen de se-
guridad social, surge una hipótesis: el código del honor del elemento neohis-
Las instituciones I 1 6 7
nánico, busca la defensa y el cumplimiento del fuero individual frente a la
sociedad, lo que equivale en última instancia a la conservación de sus estruc-
turas institucionales. El sentido de la honra, que constituye su expresión, en-
gendra la violencia, porque traspasa el límite de respeto de la vida humana,
al establecer dos alternativas: la vida sin honra no vale, y la vida es el precio
y satisfacción a la honra difamada. Sobre esta base, la agresividad está sal-
vando este principio, puesto que pone límite a la acción recíproca de los
miembros de la comunidad. Su traspaso en un sentido u otro, lesiona el fuero
de alguien, provocando su agresión, traducida, según los valores y matices
culturales, en violencia física, respuesta punitiva y de resarcimiento de aquel
que ha sufrido la ofensa.
Esta defensa violenta abarca campos muy amplios de acción, puesto que
se dirige al cuidado del todo institucional y cultural. Puede muy bien obser-
varse en la guarda y conservación del régimen de propiedad. Nada hiere tanto
la sensibilidad social de un santandereano como la acusación de robo o de
fraude, porque paralelamente secunda este valor una fuerte internalización del
respeto a lo ajeno, que ha puesto un foso defensivo entre la clase que todo
lo tenía y la que de todo carecía, en la estructura socioeconómica, mantenien-
do así asegurado su estatus y permanencia. Linderos, cosechas, herencias,
sistemas tenenciales, negocios, palabra empeñada en cuestión económica, se
defendieron y se defienden a través de la agresión. Con el mismo mecanismo
se mantienen los demás basamentos estructurales, lo cual generó la formación
de un carácter regional que, mantenidas las premisas que lo habían determi-
nado, continúa haciendo necesario su funcionalismo. La actitud agresiva y
retaliadora se convirtió en la respuesta individual válida que la cultura prohija
para el mantenimiento del estatus total de cada uno de sus miembros frente
a
los demás.
En otro sentido, este carácter regional vio acentuado su funcionalismo
defensivo individual, en cuanto el sistema estructural de esta comunidad no
ofrece plenitud a la mayoría de sus miembros. Si exceptuamos la minoría
icada en la cúspide, el resto no halla opción superativa en los santanderes.
as
clases medias y bajas rurales y urbanas carecen de canales normales de
ea
hzación, de tal modo que sus fuerzas vitales no pueden proyectarse catár-
Ca
mente en un avance de su estatus. Paralelamente se establece una perma-
ten fuerte este valor, que las madres santandereanas pobres aún queman las manos de los niños
° u e 'locan lo ajeno", es decir, roban algo, o la boca, cuando se ha tratado de hurto de alimentos.
 Las instituciones /169
1 6 8 / Familia y cultura en Colombia

imponer la total satisfacción de ellos. Aquí es donde la agresividad se dirige

nente disfunción entre los derechos y deberes de sus tajantes clases socioe-
para obtener este mecanismo gratificador, si tal funcionalismo no se satisface
conómicas, que sólo la violencia del más fuerte mantiene sujeta. Un sedimento
a plenitud.
de frustración permanente se genera, merced a la disfunción entre las expec-
La estructura social que acabamos de entrever a través del proceso his-
tativas, las metas y los medios de la cultura, que engendra paulatinamente
tórico, y que dio origen a fragmentaciones tan tajantes en el todo social,
una violencia contenida a medias. La personalidad santandereana es tensa,
ha conducido a que el establecimiento de las relaciones interclases y de la
conflictiva en sus relaciones personales y en trance de agresión. Un leve es-
comunidad no sea efectuado sobre una base engranada, dentro de un trueque
tímulo y la extravierte por canales divergentes y hacia objetivos diferidos. No
de servicios y retribuciones, con un mecanismo legal, sino de claro ancestro
es sino observar estos mecanismos en múltiples veredas santandereanas, donde
paternalista, interferido ya por el proceso de cambio. De esta manera, no
este fermento agresivo se siente en presencia potencial, recatado, inhibido,
se pueden fijar límites precisos entre la ley y la costumbre, de suerte que
pero que ante el más mínimo estímulo (alcohol, ofensa leve) se vuelca cie-
dentro de estos valores cambiantes es lógico que surja una anomia, que al
gamente sobre cualquier meta, familia, amistad, política, religión, envolvién-
crear frustración, engendra la agresión mediata. La crisis de esta situación
dola con fuerza incorporada. Cuando se analiza esta acción agresiva, se ve
ya insinuada con la ley de tierras de 1936, catalizó su rebeldía manifiesta
bien claro que su objetivo fue eventual, su finalidad no consciente, ni la reac-
en las relaciones tradicionales de los estamentos rurales, con la pseudo re-
ción proporcional al estímulo. Entonces se puede medir la potencialidad des-
volución del nueve de abril de 1948, por ejemplo. De entonces para acá,
tructiva de esta levadura de odio, quizás ancestralmente acumulada. También
sus puntos de relación tradicional se trastornaron en posiciones antagónicas,
se sienten las mismas premisas que orientan mi hipótesis, cuando se estudia
están de acuerdo en indicar terratenientes y terrazguero de este agro. El
la etiología de los hechos delictuosos. Vuelve a percibirse dentro de estas
préstamo de tierras en la aparcería, los contratos agrícolas "a destajo", ha-
personalidades divergentes el mismo potencial agresivo, sedimento de frus-
bían perdido de golpe su sentido de vinculación personal asentada en normas
tración múltiple, represado por fuerzas coercitivas estructurales, pero que li-
paternalistas, para convertirse en escuetas relaciones de trabajo, cuyos cam-
geramente estimulado lleva al asesinato, o a las diversas formas de la agresión
bios producían interferencias en ambas partes. Pero para alcanzar esta etapa
física, como una escueta válvula de escape que libera la presión interior, acu-
y ajustarse dentro de ella a las expectaciones de cada contraparte, se ha
mulada a instancias de las fuerzas ambientales y vertida de acuerdo con su
venido haciendo necesario un nuevo proceso de moldeamiento, de por sí
imagen de expresión cultural.
penoso y agresivo. Un nuevo cambio laboral lo sintieron, de una década
Veamos algunos ejemplos más. En el campo social la agresividad se ca-
para acá, regiones amplias de este complejo en el desarrollo de Paz del Río
naliza para el logro de la respuesta gratificadora a que se considera acreedor
e instalaciones conexas, que cerraron para estas tierras el cauce de la mo-
cada individuo. Se orienta a exigir a la comunidad la satisfacción de los de-
vilidad horizontal periódica del boyacense, mano de obra agrícola de los
rechos a que cada personalidad social es acreedora, por sí y en representación
santanderes. Las interrelaciones de los estamentos agrícolas debieron trans-
de su grupo familia nuclear y extenso. El honor individual de hombre en sí
formarse nuevamente con este fenómeno. Así se podrían citar numerosos
y de miembro de una colectividad, perteneciente a un tronco familiar y de
hitos en la dinámica de este proceso económico, vertido en las interrelacio-
un estatus sociocultural dado, entran en juego en la satisfacción de estos de-
nes sociales de los elementos de la comunidad. Lo interesante en ellos es
rechos. Estos conceptos involucran una acción recíproca dual: recibir a cambio Ve
r que en cada paso dado se ha creado una agresión recíproca, ya que el
de dar. Una sede de resortes sociales funcionan dirigiendo los estímulos de a
JUste a las expectativas de cada miembro no se ha satisfecho sin tensión,
entrega y las respuestas de aceptación. A medida que se asciende en clase, Sl
" presión y sin conflicto. Dentro de este proceso es posible ver que ha
el trueque social se sutiliza en complicadas evaluaciones, en tanto que en los Sl
do la fuerza agresiva de cada individuo, su cuota de poder, la que inclina
grupos inferiores ofrece una menos complicada expectativa. Todo el prestig'0 a
balanza a su favor, o su débil capacidad de presión la que la desnivela
social, vale decir, la honra de un individuo, está supeditada al cumplimiento en
su contra. Este fenómeno es parte de la necesidad vital del individuo de
espontáneo que la sociedad le otorga de sus derechos y a su capacidad p^
 Las instituciones / 171
1 7 0 / Familia y cultura en Colombia

conformar, dentro de una estructura así creada, una personalidad social agre- hombre y la reducen a la escueta tarea de defenderse dentro de los fueros
¿e sus estatus transmitidos.
siva y retaliadora, siempre presente en el ejercicio de su derecho. Lógico
Si nos adentramos más, guiados por este concepto, hallaremos otros as-
es que los grupos menos favorecidos para imponerse no alcancen el logro
pectos claves en su estructura, que repercuten sobre la canalización divergente
de las expectativas legales. ¿Será por ello por lo que ofrecen en la realidad
de su energía varonil y se proyectan culpables de su rígida y estática forma
una acción agresiva física de mayor evidencia?
estamental. Este complejo no ha resuelto el problema de la gran masa popular
La entrevista profunda señala en campos y ciudades una agresión latente
heredada y trasmitida hasta hoy en similares condiciones desde la conquista
en los niveles medios y bajos de sus clases, mientras concomitantemente en
a través de todas las épocas. Mon y Velarde, en los finales del siglo XVIII,
los altos, las expectativas y presiones ascendentes se consideran interferencias
encontró igual situación dentro de este mismo sector popular en el Cantón
no legítimas, fuera de lugar y de estatus y que también frustran y crean agre-
de Antioquia, y sus medidas se dirigieron a encauzar el potencial energético
sión en estos medios. Los grupos de clase no son conscientes abiertamente
de este pueblo, enclaustrado entonces, dentro de un habitat de similares con-
de su agresividad, ni de sus tensiones. Pero puede verse que, a excepción de
diciones naturales de pobreza al santandereano, mostrándole el camino de la
las laxas unidades religiosas recientes y de las exclusivistas de la élite social,
colonización en tierras promisorias. Los santanderes carecieron de Mon y
no existen en Santander asociaciones de ningún tipo que congreguen los es-
Velarde, pero les sobraron victimarios para su dinámica clase artesanal, otro
tratos de la comunidad, y si momentáneamente se aglutinan, se disuelven
canal de redención, en malahora de su devenir, aplastado también.
dejando resquemores y tensión entre unos y otros. Por esta razón, el civismo
La conquista de tierras nuevas no ha constituido la válvula de escape de
no enlaza con metas inmediatas y comunes a sus miembros, porque las normas
su sobrante humano, sin horizontes económicos en su habitat y en su régimen
consuetudinarias de interrelación de las clases sociales no permite cohesionar
tenencial, porque apenas ha sido insinuada un par de décadas para acá. En
sus intereses. Esta situación es sensible aún dentro de los grupos laborales de
las tierras antiguas no se ha resuelto el problema del minifundista, que lo es
niveles sociales similares, que conscientemente limitan su cohesión para evitar
más que el andino en estos suelos paupérrimos. Tampoco se ha solventado al
los roces que gestan agresión. En toda interrelación personal, un actuante
aparcero en su régimen de préstamos del suelo ajeno, ni la condición econó-
sentido de honor se hace evidente, que se expresa en la tributación de pleitesía
mica cultural del peonaje agrícola, categorías económicas que apenas sobre-
debida al rango, a la profesión, a la edad, al poder, a la tradición, al tronco
aguan en los santanderes. Al expulsar gran parte de esta masa con la
familiar, al apellido, lesionando la persona interferida con la omisión. Pero
transformación agropecuaria, sólo se resolvió el problema traspasándolo del
esta sensibilización se torna esencialmente manifiesta en lo referente al prin-
agro tradicional a la ciudad. Aquí volvemos a encontrarnos con esta misma
cipio de autoridad. Sin lugar a dudas, es el aspecto más vulnerable y neuro-
masa en pleno desarraigo, y en esta nueva estación de su éxodo, la frustración
tizado en la personalidad del santandereano.
socioeconómica, fermento de su agresión, ha seguido adelante manteniendo
También la agresión subyacente, colectiva e individual, se explica por y
iva y funcional la faceta tipificada de la imagen varonil del complejo san-
la carencia de canales de realización, que le den una extraversión fecunda.
tandereano. Tampoco se ha llegado a la industrialización que daría catarsis a
La clase de estructura no permite el escape de la capacidad energética del
sus fuerzas potenciales, hoy escuetamente agresivas. Bucaramanga y su valle,
santandereano a través de la creación de riqueza, como indicador auténtico
apenas constituyen la promesa industrial, mientras en el sector norteño no se
de su capacidad individual, ni lo gratifica ahincadamente como en Antio-
"isinúan los cimientos del proceso fabril.
quia, abriéndole las puertas de su dinámica social para una superativa y
halagüeña ubicación. Al seguir focalizada su sociedad, con excepciones ra- La acción de esta personalidad básica en función de la familia, su segunda
met
ras, en la contemplación del pasado, de la estirpe, de los valores castizos a, asume una dirección múltiple. En primer lugar, parte de la lucha social
familiares, vale decir, del estatus adscrito, corta de cuajo la posibilidad ca- " Ue él libra en la comunidad; cualquiera que sea su estatus, se dirige a be-
e
tártica de diferir la agresión fecundamente, como lo ha hecho el complej0 hciarla y a defenderla, porque defendiendo sus derechos se defiende el que
su
de la Montaña. De esta manera, los santanderes encarcelan la acción del cabeza (véase parte 2, apartado "Estatus y función"). En segundo lugar,

1 7 2 / Familia y cultura en Colombia
cumple una de sus más funcionales tareas, al asumir la vocería de sus derechos
como institución, y, finalmente, proyecta su poder en su interior para ocupar
en ella la jefatura que como padre y esposo le corresponde en esta jerarquía
familiar de tendencia patriarcal.
Cada una de estas funciones requiere la modalidad agresiva cultural, por-
que, envuelto en su cumplimiento, torna a presentarse asociado el concepto
de honor y de hombría, que orientan y califican la acción de esta personalidad.
La integración del padre con su familia es recíproca (véase parte 2, apartado
"Estatus y función"). La célula primaria hogareña se siente compenetrada con
su cabeza, y asimila sus vivencias positivas y negativas frente a la sociedad,
y similar conducta le corresponde a aquella. Por ello, ha de poner todo su
empeño en salvaguardar honra y hombría cuando alguna interferencia externa
afecta el hogar en sus fueros, buscando complementariamente la manera de
obtener sanción inmediata. Es tan fuerte este sentimiento retaliativo, que faltas
sociales lesivas al honor de la familia, según el derecho cultural santandereano,
"deben ser lavadas con sangre", o lo eran en décadas pasadas, porque la
aplicación de la norma legal no borraba, como la acción agresiva directa del
padre o del hermano, la ofensa infligida en su honra. Tales los casos de vio-
lación de un principio de ética social y familiar que ofendiera a los elementos
femeninos del hogar. Ofensa y resarcimiento cara a la sociedad que mira
expectante su actitud, han de ser vertidos a los principios normativos acos-
tumbrados.
La acción de dominio del hombre en el interior del hogar, busca una
respuesta gratificadora en varias direcciones. Colocándolo la cultura a la ca-
beza de la jerarquía en su familia de procreación, debe asumirla con todas
las implicaciones de subordinación de los restantes miembros. A través de su
personalidad impositiva agresiva, él tratará de moldear desde el comienzo de
esta célula a las exigencias suyas, eco de las expectativas de su comunidad.
Es interesante observar en esta etapa inicial un mayor rigor, una proyección
más vigorosa del poder masculino empeñado en dar pruebas de su capacidad
de dominio en él. Frecuentes crisis de poder debidas al mecanismo de ajuste
de las personalidades de la pareja se presentan, a través de las cuales se espera
salga avante el estatus masculino para recibir la respuesta gratificante de su
comunidad y de sí mismo. De ahí su empeño en obtener, ante el conjunto
social, el respaldo adhesivo de su esposa, su actitud sumisa y conforme a sus
mandatos, y de ahí también su hiperestesia inicial en el celo de su autoridad
y en el ejercicio de la libertad. En este aspecto, toda joven pareja recibe en
Las instiluciomes / J 73
la persona de su marido el estímulo retador de sus amigos, que tr-atan ¿Q
hacerle sentir la necesidad de no atarse al hogar, vale decir de su esb o s a ) ¿e
no alienarse en forma alguna para seguir siendo libre como lo fuera de soltero,
puesto que él es amo y señor y debe establecer muy claro su dominio. La
personalidades femeninas tiene en esta etapa su más dura prueba y na ¿e
ejecutar alardes de astucia femenina para enfrentarse a las exigencias de la
comunidad, satisfacerlas y moldear sus expectativas de esposa a estos valores.
Tensiones, choques y conflictos, de más o menos intensidad, caracteri zan e s t e
período de ajuste familiar, dentro del cual la personalidad dominante cej hom-
bre ha de terminar por ganar la batalla de la autoridad.
Es sin embargo de tal riqueza de interferencias y de valores polivalentes
este juego de relaciones internas de la célula hogareña, y de la socieda<j que
vigila su ajuste, que una sede de conceptualizaciones múltiples se Producen
en el proceso impositivo de la autoridad, ya que refuerzan directa e indirec-
tamente las modalidades culturales de la imagen masculina que hen o s ¿e\\.
neado. Su proyección, tajante aún en las relaciones interfamiliares, gratifica
complementariamente al grupo femenino, aunque sufra su incidencia. Esposas
e hijas se sienten identificadas íntima y socialmente con el ejercic0 ¿Q ja
personalidad básica agresiva de sus esposos y padres. Una p e r s o n a ^ j ¿[.
vergente destruiría sus valores y su ajuste tradicional a la institución ya q Ue
sus personales expectativas condicionadas a la cultura, magnifican est£i m a g e n
en beneficio propio, cara a la comunidad, constituyendo así factor de ¡stímulo
en su estructura y en su extraversión.

Tipología de la familia
Familia legal
La familia santandereana ocupa el tercer lugar después de los complejos an-
tioqueño y andino en cuanto a mayor frecuencia en el matrimonio sobre las
uniones de facto para la conformación de la familia. La proporción cuantita-
tiva de matrimonio oscila entre 83,44 y 87,5% en relación con el total de
uniones. La distribución de esta forma no es igualitaria, introduciéndose va-
riables según las clases sociales y dentro de ellas según los sexos. Al hacer^
muéstreos en las ciudades y en los campos, se halla que la clase alta, tomada
desde el punto de vista del Ego femenino, siempre conforma un hogar bajo,
la forma sacramental; en cambio, no es absolutamente seguro que las familias
constituidas por los hombres de estrato superior sean legítimas. Tomando en
estos estratos los grupos masculinos hasta de 35 años, dentro de los terrate-
nientes que tienen ya establecido un hogar, se encuentra la mayor presencia
de familias de hecho en esta etapa, porque de esa edad en adelante, son
estructuradas legalmente casi sin excepción. Dentro de los grupos meramente
urbanos existe una mayor tendencia a la célula legal, aunque paralelamente
en ambos existan con relativa frecuencia hogares supletorios.
En hiélase media rural, aunque es predominante el matrimonio, son más.
frecuentes que en la urbana los casos de uniones de facto. Siguiendo la di-
námica de estas familias se encuentra que estas uniones, al avanzar los años*
se consolidan bajo la bendición matrimonial para terminar sus días en esta
forma, entrando por tanto a sumarse a las formas sacramentales. En estos
estratos, la proporción de matrimonio entre hombres y mujeres es similar, a
diferencia de la clase anterior.
El menor grupo de uniones legales lo encontramos en la clase baja. Ana-
lizando las cifras estadísticas tomadas en los muéstreos y las inferidas en el
análisis de los bautizos, se halla que es mayor la frecuencia de uniones sa-
cramentales en la ciudad que en el campo, dentro del elemento popular. MaS
Tipología de la familia I 1 7 5
¿e un diez por ciento de ventaja de un sector sobre el otro, he hallado en
distintas zonas del complejo.
A pesar de la presencia de las formas de facto, hay que decir que la
tendencia de la comunidad se dirige a estructurar la familia bajo la forma
sacramental, afirmación que se hace teniendo en cuenta su tendencia pros-
pectiva y los valores gratificantes de las diferentes estructuras. Analizando en
clases bajas las unidades domésticas conformadas por jóvenes hasta de vein-
tiocho años, y la compuesta por la generación de sus padres, hallé siempre
que los porcentajes de uniones de facto favorecen considerablemente la del
grupo de progenitores. Por estos mismo años, el número de casados era menor
en el universo de los progenitores, que en la generación de los hijos^
Este complejo siempre ha mirado discriminatoriamente al hijo natural. No
propiamente por los valores conexos de quiebra de una pauta religiosa, posi-
blemente más por los relacionados de moral social. Sin lugar a dudas, la razón
de la reticencia para aceptar al individuo ilegitimo, es el significado de clase
que encierra. Un ilegítimo no puede pertenecer a un estrato alto, dados los
principios de honor, de manera que su/pit¿acjs.mó;es más bien de naturaleza
social. Y lo es tan realmente, que los hijos ilegítimos de los hombres de la
clase alta, particularmente si de varones se trata, cuando han recibido el ape-
llido, educación a la altura del rango del padre, y su espaldarazo económico-
social para cubrir a satisfacción los patrones externos de prestigio, son
asimilados por la comunidad y por la clase alta sin muchas resistencias. Basta
que la figura paterna haga presente su influencia para que la cultura olvide
su origen bastardo. No ocurre lo mismo cuando su progenitor es de clase
media o baja. Puede ser legitimado mediante el matrimonio de los padres,
Pero esto no influye en su aceptación, y solo condiciones excepcionales de
su personalidad podrán hacerle borrar las fallas de su estructura familiar. Tam-
bién hay que aclarar que no todos los ilegítimos de un hombre de clase alta
se
equiparan al rango del padre: casos excepcionales son los que ocupan la
Posición antes marcada, pues como norma no alcanzan a situarse en la ubi-
cación del progenitor, si todo su poder socioeconómico no se hace sentir para
°rrar los deterioros que su divergente conformación le acarrea.
En cambio, es importante señalar un fenómeno que muestra matices en
valoración de los ilegítimos: mientras en los grupos de ilegítimos antio-
e
nos la madre es la única figura representativa de esta familia incompleta,
es
te complejo el padre es el elemento que los respalda cara a la comunidad,
n
do se trata de vastagos habidos en uniones libres o en concubinato. En
1 7 6 / Familia y cultura en Colombia
tanto, la madre permanece en la penumbra de su hogar, evadiendo la situación,
porque generalmente se trata de una mujer de clase inferior a la del padre, y
su reserva es más provechosa para la descendencia. Su categoría de ilegitimo
no es una afrenta ética ni social cuando existe un padre de categoría que
otorga su apoyo decisivo.
A pesar de esta flexibilidad de la cultura santandereana ante la familia
de facto, la unión sacramental católica ocupa lugar de prelación. Los valores
de estirpe, de honra de la familia, de linaje, exigen que el hogar fundador o
el de cada vastago, lleve la sanción matrimonial. Pese al anticlericalismo que
superficialmente aflora en la personalidad social del santandereano de las cla-
ses más altas, y de determinados credos políticos, es muy rígido en estos
valores conectados con los conceptos de honor. Puede evadirlos individual-
mente en forma marginal, como parte de una conducta divergente, pero es en
general celosamente estricto en su cumplimiento como respeto a sí mismo, a
su apellido y a la sociedad a que pertenece. Un sentido de honor social más
que ético, lo conduce a su plena aceptación.
Familia de hecho
La ilegitimidad en este complejo proviene de tres formas de facto: el con-
cubinato, la unión libre y la relación esporádica. Las tres se reparten en
porcentajes de intensidad variable la familia de hecho. El primer lugar lo
ocupa la unión libre, el segundo la relación esporádica y finalmente el con-
cubinato se sitúa en el último lugar. Estos tres tipos de uniones se encuen-
tran predominantemente en la clase baja. Me explico mejor: dentro de este
tipo de uniones, el Ego femenino (la progenitora) siempre se ubica dentro
de los sectores populares y débilmente se insinúa en las clases medias bajas
del área urbana o rural. En cambio, el Ego masculino tiene ubicación en
cualquiera de los estratos. La unión libre ocupa el mayor porcentaje en los
santanderes, oscilando las cifras promedias alrededor de 12,8 para 1951 y
10,7 para 1964, según los datos censales. Claro está que es necesario tener
en cuenta que afecta con mayor intensidad a las áreas rurales que a las
urbanas, aunque en las fechas recientes los sondeos realizados en las áreas
ciudadanas de creciente inmigración han dado más altas cifras, cuota qu'za
de un proceso de ruralización de la ciudad por el inmigrante o resultante
de la dinámica urbanizadora en sus procesos de adaptación del recién l'e'
gado.
Tipología de lafam¡Ua / J 77
la unión libre
Tenida en cuenta la estratificación social, la unión libre puede ser fenómeno
intraclase o resultado de interrelación entre estratos sociales. La unión libre
n0 se cosecha como relación intraclase en los grupos altos. No t :en go un
solo caso en que la pareja pertenezca al sector cimero. En cambio, ja unión
libre entre un hombre de clase alta y una mujer de grupo inferior es más
frecuente, generalmente como resultado de vinculaciones establecidas en
función de la administración de la tierra. El hacendado soltero establece
relaciones maritales en los períodos de administración directa de su^ tierras
En la casa de la hacienda crea alrededor de su administración teneincial un
hogar temporal, casi como relación esporádica, que frecuenta en lo>s p e r í o .
dos en que visita la tenencia, porque residen en la ciudad en surg5gá7 d é -
orientación? Otras veces, para atender las necesidades administrativ as de fa
casa rural, se acostumbra a establecer una servidumbre femenina que c u m p i e
las faenas domésticas y que, merced a la misma costumbre, term lin a por
convertirse en la "compañera" del señor. La otra modalidad generalizada
es la de asentar allí alguna previa relación de hecho. Esta unión lib>re des-
emboca en cinco alternativas: se desintegra por presiones sociales ^i h o m .
bre, o por problemas de relación interna; por el matrimonio eventual con
una candidata de su mismo estatus social, o en la misma circunstancia el
matrimonio de la madre con otro hombre; la cuarta modalidad conf l u y e en
el matrimonio con el señor, cuando los hijos adultos logran presionar por
esta legitimación; finalmente, el grupo familiar sobrevive bajo estructura de
^acto, ya sea en unión libre, concubinato o relación esporádica, etc., dentro
e
las distintas posibilidades que esta unión puede tener a través HP b.«
«cadencias de la vida del hombre.
^ Ampliemos el análisis de las precedentes alternativas de la uniójn ubre
J° f e n ó m e n ° que enlaza clases sociales diferentes para observar r mo dali-
de reS, C u k u r a l e s y Ja dinámica de las mismas. Iniciando la unión libre dentro
ios pación esporádica, entre un hombre de clase alta y un Ego femenüno de
d
esernhat°S P ° p u l a r e s ' t a l m o d a l i d a d puede estabilizarse por un tiempo p a ra
r I u e g 0 c o n la u n i d a d
Paso d , habitacional en la unión libre. El simiente
CSPUéS dC U n U e V p e r í o d o de conv
solten " ° ivencia en común, será el imadre-
s
olteraSm° C e r r a d ° P ° r a b a n d o n o d e l P a d r e - M á s adelante esta mujer r m adre-
de
semk P U e d e C r e a r n U e V a s f a m i l i a s repitiendo modalidades de f%ct0 0
Docar
en el matrimonio.
1 7 8 / Familia y cultura en Colombia
La unión libre perdura por toda la existencia del individuo, sin disolverse
ni llegar al matrimonio. Esta alternativa, mirada a través de la clase alta,
ofrece un rasgo peculiar: es durante la primera juventud o después de la
viudez cuando se aceptan más fácilmente esta clase de relaciones y con más
frecuencia dentro de los grupos de hacendados. Difícilmente se encuentra un
solo terrateniente que no haya pasado en algún período de su vida adulta por
esta clase de uniones familiares. Pero ocurre que dicha familia de facto, man-
tenida en la penumbra de las haciendas o en una recatada casa de la ciudad,
va arraigando en el hombre más y más con el paso de los años. La sociedad
santandereana, a diferencia de la de Antioquia, ofrece dentro de las clases
altas la presencia de hombres solteros sobre cuarenta años, muy solventes y
de activa vida social. Al estudiar sus vidas íntimas siempre se halla que están
atados a una familia ilegítima. Posiblemente esta situación dilemática impide
su matrimonio, aunque también es evidente en esta subcultura neohispaná la
existencia de una acentuada reticencia de ciertos grupos varoniles a contraer
matrimonio, reticencia basada en decantados principios de individualismo y
libertad, que la cultura prohija y que la institución familiar con el estatus
otorgado por el matrimonio parece recortar, inhibir, etc. Sin embargo, se puede
hallar que dentro de estas circunstancias, no es que este hombre se sienta
obligado a permanecer célibe, pues su honradez y moral humanas son tan
hondas, que se inhibe para contraer legalmente con otra y marginar su hogar
de procreación inicial. No. Ocurre que ésta es una expresión de su misma
imagen masculina y de sus valores de clase dentro de la más alta élite social.
Cede a la fuerza de su impulso y conforma este tipo de familia de facto sobre
la base de una atracción física. Este hogar no coarta su libertad, ni le impone
limitaciones, porque sus obligaciones culturalmente son voluntarias. Los va-
lores de resistencia al matrimonio precedentemente esbozados, pueden corn-.
paginarse y armonizar dentro del funcionalismo de la estructura doméstica de
facto, que lo satisface plenamente sin que lo limite con amarras legales for-
zosas, sintiéndose así capaz de alejarse de esta relación en cualquier momento
en que no lo gratifique. Pero esta unión va adentrándose en este hombre con
los años, y más si se recluye en las haciendas donde, alejado de sus grupos
sociales, va perdiendo los incentivos de su clase, desmejorando en sus rela-
ciones, descendiendo cada vez más, tendiendo a ubicarse cerca del grup0-»
familiar que sin formalidades constituyó, es decir, se ha cumplido la cuín11'
nación de su conducta divergente. Paradójicamente, este hombre, que recha-
zaba la alianza matrimonial por coercitiva, encuentra en la unidad hogaren
Tipología de la familia I 1 7 9
de fa ct0 u n a m a y o r atadura y limitación. Cuando se entrevistaron tales casos,
hallé que en estos hogares el padre no se asimiló ni social ni culturalmente,
y dentro de las exteriorizaciones afectivas culturales de este ambiente, mujer
e hijos eran seres casi extraños a aquél. Convivía con ellos, pero no los in-
tegraba como esposa o descendientes ni lo identificaban como esposo y padre.
Sin ser capaces estos padres solteros de marginar la función de su estatus, la
solución del matrimonio la consideraban una deshonra que violentaría la me-
moria paterna y del tronco familiar a quien siempre se referían en sus pro-
testas. Era un problema circular sin apertura de escape. Al avanzar los años
y crecer los hijos, se hallaban atados dentro de un mecanismo conflictivo,
integrado por sus valores de clase, de estirpe, y la realidad de una familia
que miraban inferior, pero atada a su sangre y a su responsabilidad. Las so-
luciones propuestas (por ellos) eran clara expresión de su conflicto, pues tra-
taban de reconciliar sus vidas con Dios, con la sociedad y la familia a quienes
habían o creían haber defraudado, anhelando ser casados en artículo monis,
que en su concepto constituía una salida honrosa con las instituciones y con-
sigo mismos. Interrogados sobre el significado de su resistencia para llegar
al matrimonio y legalizar situación tan prolongada sostenida cara a la socie-
dad, respondían que la madre de sus hijos ilegítimos estaba buena para "con-
cubina" en el tiempo en que la tomaron, pero jamás para esposa de un hombre
de su abolengo.
El otro tipo de unión libre se encuentra intraestratos sociales. Un hombre de
clase media conforma una familia de facto con una mujer de su ubicación social
o más baja hasta llegar al final de su vida así atados, o desembocar en el matri-
monio avanzados los años. En las clases bajas ocurren alternativas similares, aun-
que por distintas razones: las parejas llevan su vida marital sin llegar al
•matrimonio, tipo que constituye la forma modal, o se encuentra una peculiaridad
ma
s que hace reminiscencia de las formas del amaño: "Están arrejuntados para
ver
si les conviene", dicen en su habla local, cuando conviven en unión libre
Parejas jóvenes, y si este entendimiento se logra, un buen día, con unas "mudas"
e
ropa nueva, fruto de una cosecha sembrada por ambos, y en un rancho hechura
c
°njunta de sus manos y de ayuda familiar, se "matrimonean y olían a los chinos"
aoidos ya en la unión, es decir, se casan y hacen bautizar a los hijos. Este tipo
relación marital es más frecuente entre los grupos de campesinos quie en los
anos. Las misiones religiosas con su acción reguladora periódica de las uniones
•acto, frecuentemente cortan este proceso familiar en ciernes, aplicándoles la
n
°rma religiosa.

1 8 0 / Familia y cultura en Colombia
La relación esporádica, madresolterismo
La relación esporádica es la segunda en incidencia. Caracteriza esta forma
familiar la no convivencia bajo el mismo techo y su relación sexual eventual.
La pareja generalmente encuentra y solicita esporádicamente oportunidades
de relación biológica, dadas las condiciones de sus vidas sin unidad habita-
cional. Este tipo de familia incompleta se genera casi siempre en los santan-
deres como fruto de relaciones interclases. Peculiares condiciones de trabajo
y de estatus femenino hacen factible está estructura familiar en el área urbana.
El marido eventual proviene de una clase alta, que encuentra en una mujer,
obrera artesanal (cigarreras en el Socorro, Piedecuesta, Girón, Zapatoca, San
Gil, etc.), en costureras de pacotilla, en vendedoras de comercio de limitada
cuantía, en la servidumbre doméstica, satisfacción momentánea a su ímpetu
sexual y a su afán de dominio sobre el otro sexo, aspecto que satisface parte
de su machismo físico agresivo.
Dentro de esta versión familiar de hecho, identifican las relaciones inter-
clase de los hombres de alta posición, un tácito encubierto derecho de los
patrones —padres e hijos— a la retribución de la servidumbre. Y en un sentido
genérico de interrelación tradicional de los estamentos altos con los bajos,
reminiscente forma del conquistador español (descendiente) sobre la india
(clase baja). Consecuentemente, en toda esta subcultura se hallan, dentro del
elemento que ayuda en los oficios domésticos de las casas urbanas, y con
más frecuencia en las haciendas, y dentro de las categorías económicas subal-
ternas ligadas a la tenencia, grupos de edad de más de veinte años, con un
amplio número de madres solteras, de uno o más hijos, incidencia más sen-
sible en las áreas rurales que en las ciudades. Cada relación trasciende hasta
el logro máximo de dos hijos y es mantenida sin llegar a conformar unidad
habitacional, y a estructurar una familia completa.
En las zonas rurales, otro elemento y otra circunstancia provee esté tipo
de relación esporádica y familiar incompleta: en el cinturón caficultor de este
complejo, que recluta para sus cosechas mano de obra femenina, o durante;
las "cogiendas de maíz", recolección de la cosecha de este grano, o en las
zonas tabacaleras durante las faenas de laboreo de la hoja, la elaboración de;
panela en los trapiches, obliga a la concentración de peonaje agrícola de affl-J
bos sexos, condición que proporciona la oportunidad de relación esporádica-
La vinculación biológica se establece mientras dura el procesamiento agrícola,
pasado el cual las parejas se dispersan, los hombres no admiten más respofl'
Tipología de la familia / 1 8 1
sabilidades, y sus compañeras deben hacer frente a la maternidad adquirida
bajo tales circunstancias. Esta situación tradicional ha sido recogida por los
copleros santandereanos, que señalan la incidencia de este fenómeno en re-
laciones picarescas de sabor local.
El concubinato
La última relación de facto que hemos mencionado, es de tipo poligínicd,
aunque la precedente puede serlo también, al mantenerse varias relaciones
esporádicas coexistentemente, ya que la existencia de una no limita la de
otras. Se trata del concubinato, que en este caso está constituido por el ma-
jrjmonio previo-¿e; unJEgo masculino, quien simultáneamente presenta con
su familia legal otra más de facto, conformando así un tipo de familia plural
desigual. Los casos estudiados pertenecían en absoluta mayoría a relaciones
interclases, siendo la mujer complementaria de un estrato inferior, en relación
con la esposa principal (familia legítima) y con el marido común. El concu-
binato intraclase, dentro de los estamentos altos y medios es caso de excep-
ción, mientras en ríos sectores populares alcanza mayor incidencia. Por lo
general, esta familia compuesta permanece encubierta o se procura mantener
discretamente dicha situación. Ofrece bastante rareza la mujer casada que
organiza en unión de facto nuevamente su vida.
La dinámica de esta familia compuesta se inicia en mayor frecuencia
durante la etapa juvenil del Ego masculino, quien por su situación de prelación
económica y estimulado también por la cultura, establece una relación marital
con una mujer de bajo estatus. Generalmente esta unión se encuadra dentro
del tipo de relación esporádica: pertenece el Ego femenino a la servidumbre
de la casa, constituye una obrera artesanal, o la hija de algún dependiente de
la finca. La integración marital se va haciendo más y más activa hasta que
la pareja, al llegar el hombre a una mayor edad, entra a convivir bajo los
auspicios de la unión libre, integrando la familia en unidad habitacional. Sin
embargo, las presiones familiares y sociales sobre el hombre "para que en-
derece" su vivir, se hacen tan intensas, que se ve forzado, temiendo asimilar
Su
existencia a la de paradigmas culturales ya indicados, de conducta familiar
dlv
ergente, a casarse con una mujer de su categoría. Algunas veces la familia
Precedente se aleja de la existencia del Ego masculino, quien la dota econó-
micamente y la separa afectivamente de sí, particularmente a la madre, pero
n
otras, esta relación de tantos años, tiene fuerza para sobrevivir coexisten-
1 8 2 / Familia y cultura en Colombia
temente con la legal, generando frecuentes conflictos. Sin embargo, esta si-
tuación no tiene obligatoriedad y se la halla más frecuente en el departamento
norteño que en el sureño.
Este tipo de familia complementaria puede ser también resultante de una
conquista posterior al matrimonio. Dije ya que entre el grupo de terratenientes
es frecuente hallarla entre el poseedor del suelo y el elemento femenino de-
pendiente de sus tierras, o entre los mismos grupos urbanos precedentemente
indicados, y que tradicionalmente conforman la relación esporádica. En estos
casos se trata de una poliginia de tipo encubierto, dispersa y desigual y en
la cual la esposa y la concubina viven en ambientes diferentes, acordes a la
categoría legal y de clase alta de la una y la de mujer secundaria y pertene-
ciente a estrato bajo de la otra. Como en el caso anterior, hay una tendencia
manifiesta a encubrir estas situaciones que, sin embargo, en algunas ocasiones
llegan a interferirse. La clase media y los grupos populares, también ofrecen
estas estructuras de facto. ínter e intraclase en la primera y solamente con
elementos de su propio estrato dentro de la última.
También hallamos la forma de un concubinato mixto, que constituye el
caso de excepción: esta constituido por la presencia de la esposa y alguna
concubina en forma permanente, más relaciones esporádicas complementarias
de la vida sexual del marido común. De este modo, su haber familiar está
compuesto por unidades domésticas de tipo poligínico, y conquistas eventuales
que se hacen y se deshacen a impulso del ímpetu varonil y de las circuns-
tancias propias que establece la cultura, y que dejan una amplia secuela de
vastagos ilegítimos que no alcanzan su reconocimiento, menos aún la proyec-
ción paternal.
Estatus y función
La posición varonil y la femenina en el hogar de procreación
¿Qué representa en el mundo cultural santandereano la conformación de una
familia para el hombre y qué para la mujer?
El hombre se proyecta sobre la sociedad que es ámbito de varones, desde
su hogar de procreación, comienzo de su dominio, o sea que el origen de su
poder está en su unidad doméstica de génesis. Su personalidad social, vital-
mente necesita llegar al control de esta célula social, para establecer en ella
su capacidad de mando, capacidad y poder que luego transferirá a su comu-
nidad. El hogar le va a dar respaldo en su proyección social: reconocido
culturalmente aquí, vale decir, como cabeza de la familia, podrá luego hacer
sentir el peso de su autoridad y de su acción sobre los demás. De aquí la
importancia que tiene para la extraversión de su personalidad social el hogar
de procreación para el varón. El matrimonio representa en esta subcultura su
espaldarazo de hombre adulto a plenitud.
Por otra parte, va a realizar su personalidad colectiva al tener un hogar
donde, fuera de focalizar su mando individual, representa la acción misma de
su poder, pues es el mismo objetivo por el cual lucha y legitima sus 'derechos
a
nte la comunidad. De esta manera, converge en simbolizar la honra de su
s
er masculino social, la catalización de su ubicación estructural presente y la
proyección hacia adelante de sus ancestros. Al conformarlo, va a plantar, en
e
' rnismo puesto que ocupara de soltero, una nueva unidad vital, que le dará
ocasión para exaltar su realización cultural a través de sus hijos, y a través
de
ellos, la honra del apellido venido de lejos. Así el hogar se identifica con
es
cendencia y ésta con linaje, pero a través de vastagos masculinos.
De ahí la trascendental importancia que para el santandereano tiene el
n
§endrar hijos varones. Todas las entrevistas de progenitores y de madres,
ln
distingos de clases ni de áreas, indicaban en este complejo el beneplácito
r
una descendencia fecunda en hombres, identificada como la verdadera
1 8 4 / Familia y cultura en Colombia
bendición familiar. Mientras la madre en Antioquia, pide al gestar, hijas, ei
padre en Santander proclama la necesidad de engendrar hijos. Tiene razón
dentro del marco de su cultura: el hijo varón no perderá el apellido, lo transí
mitirá en renuevos en cada generación, que tornará atrás, hacia la memoria
del bisabuelo, del abuelo, del padre. El descendiente varón otorgará al jefe
de familia la posibilidad de proyectarse sobre la vida social de cada genera-
ción, por la identificación tan integral que con él realiza. Volverá a ser niño
con el hijo, a quien corresponde sociabilizar, teniendo en él un compañero,
para recorrer de nuevo la infancia, proyectándose luego a la juventud como
en un segundo renacimiento y hermanarse como hombre en la vida adulta.
Al casarse el hijo varón, siente el padre que él manda, cuando sus hijos man-
dan en sus hogares y desde allí se imponen en la sociedad. Con el hijo varón,
el santandereano está duplicándose, renovándose, viviendo de nuevo. Tales
sensaciones no se las da la hija, por su papel pasivo en la cultura. Cuando
llegan al hogar, el padre las mira compasivamente, doliéndose anticipadaméíl1
te, o recriminando a su esposa de gestar y darle tal sexo por descendencia,.r
Constituyendo el padre, vale decir el hombre, la cabeza del sistema familiar
y social, no siente orgullo de sus vidas subordinadas.
El hombre santandereano que establece su unidad de procreación, tiene
una certidumbre: constituye un hogar propio que dentro de su cultura y de
sus generosas normas de hospitalidad, puede ofrecer a su gente, porque este
hogar es suyo, no se siente forastero en él, sino su epicentro, y donde al
dominar personalmente, ofrece ancha acogida a su tronco familiar que con él
se identifica. Allí tendrán derecho a permanecer sus hermanas solteras, ter-
minar sus días la madre viuda y recibir acogida sus parientes. Por absoluta
decisión suya puede congregar en él a quienes desee hacer compartir techo
y amistad. Y será él quien, como jefe de la unidad doméstica, brinde hospi-
talidad a los familiares de su mujer, si tal es su voluntad. Este hogar lo puede
ofrecer como suyo a la sociedad, sintiéndose amo y señor para ejercer el
mando y recíprocamente para responsabilizarse de lo que con él ocurre.
En el complejo neohispánico el hombre se casa para tener sus hijos. Ex-!
pliquémoslo mejor. El padre es el transmisor de la sangre y de los valores
culturales anexos a este concepto. Mientras en Antioquia cada hijo es de la
madre que lo gestó, es decir, enraiza en el árbol familiar materno, en Santander
cada retoño nuevo se injerta en el tronco del progenitor. Constituye un ape-
llido, un linaje, el de los Martínez, el de los Cote, el de los Silva, el de los
Azuero, el de los Gómez, el de los Lamus, el de los Uribe, etc., en proyección
Estatus yfi
icion /185
al infinitum en su ancestro patrilineal y como lo fuera en la rer
encomienda proyectado en una tenencia, la finca familiar paterna, iniscente
fuerza este valor, que siempre se le pregunta a un individuo para ideTiene tal
i" quién es su papá?, porque la personalidad del padre se proyectftificarlo:
descendiente situándolo socialmente. ¿O de cuáles fulanos (aquí e sobre el
paterno) es usted? ¿Es de los de La Peña, La Lajita, La Palmita c apellido
chana?, etc., refiriéndose al apellido Gómez en el Socorro, por ejeLa Cali-
las tradicionales fincas de este tronco. iplo, y a
Cuando se entrevista profundamente para indagar sobre la etiol
relación cultural ente padre e hijo como fuente primordial de la vidagía de la
valores casi inconscientes ubicados en la base de estas actitudes. Popse hallan
se piensa que la madre no es tan importante en la tarea de engeríarmente
hijo: el hombre da de sí, la madre nada aporta, sólo recibe. La únkrar a un
de la progenitora es aposentar el embrión, tenerlo en sí, guardarlo, función
recipiente para que la semilla masculina, y sólo esta semilla, co?ervir de
•fuerza y el peso de su herencia, pueda desarrollarse y llegar a la toda la
mujer en la génesis no es acción; es apenas instrumento, medio vida. La
germinal. imbiente
Por esta razón, el hijo es del padre, y si es suyo, lo recuesta
tronco genealógico. Ello puede observarse en el reconocimiento que*obre su
hace de su parentela, siendo notorio observar que reconoce más paada Ego
su lado paterno que del materno. Con frecuencia no sólo ignora eentes de
que también los subvalora en relación con los primeros. Por otra tos, sino
consideraciones y la posición que se ocupa en el hogar de cada iarte, las
más marcadas y trascendentes en el grupo paterno que con los d<ma, son
uterina. La participación que la parentela paterna satisface dentro la rama
vital de los miembros de cada nueva célula, es más acusada que l¿el ciclo
Por la rama de la madre, el sentido de respaldo y de control, tantccubierta
de vinculación social, que funcionan más ahincadamente con los ccomo el
n
eos del padre que con aquellos de la progenitora. isanguí-
Este valor se proyecta sobre el sentido del parentesco. Cada hor
sidera más descendiente suyo a su hijo; el abuelo más nieto suyo, t>re con-
su
hijo; cada hermano de un Ego encuentra más sobrinos suyos, e hijo de
midad afectiva y en la asimilación, a los hijos del hermano que a la inti-
de
la hermana. Y los primos se sienten más consanguíneos entre los (Ps hijos
e
» mismo apellido, es decir, los vastagos de padres hermanos. Los de llevan
a
Pellido, principio identificatorio, pertenecerán en cierto modo al i distinto
Dnco de
1 8 6 / Familia y cultura en Colombia
la nominación que portan. Generalizando, es lícito decir que el reconocimiento
de "parientes" funciona en forma patrilineal en grados mayores y menores.
Otra proyección del matrimonio favorece al varón. La esposa de un Ego
dado, al casarse, es incorporada dentro de la rama de su marido. Ello explica
la manifestación de profundo pesar y tensión por los noviazgos y bodas de
sus hijas. No es que los padres sean opuestos a su noviazgo y matrimonio
o que su ideal cultural sea conservar a su lado hijas solteras. Lo que ocurre
es que, dadas las premisas ambientales, dentro del habitat cultural existe un
profundo sentimiento de pesar por la separación de las hijas con el matrimo-
nio, ya que van a ser incorporadas al tronco familiar de sus maridos, des-
prendiéndoles de su hogar de crianza, lo que implica la pérdida de gran parte
de los derechos paternales. Es necesario advertir que mientras más clase alta
y más tradicional sea la familia, más intenso se siente este proceso de asimi-
lación. En los sectores medios y bajos no es tan sensible y según las regiones
la rama materna la absorbe. ¿Raíces nativas? Lógicamente, en las familias
incompletas generadas sobre base de madresolterismo, este fenómeno no es
perceptible.
Esta incorporación de la esposa explica por qué la progenitora santande-
reana es la principal propugnadora del matrimonio de sus hijos. Permanecen
atentas a sus noviazgos, expresan una especial disposición hacia ellos y gran
complacencia, cuando se realizan. Dicen que al casar un hijo van a tener dos
en vez de uno, porque la nuera se injerta dentro del tronco familiar suyo,
remplazando las hijas que al casarse se alejan. Por consiguiente, los santan-
deres no presentan, como Antioquia, la tensión de la madre contra la nuera,
conflicto entre los nuevos derechos maritales y los antiguos filiales. El san-
tandereano, al casarse, adquiere con ello plenitud en su realización vital por
sí y ante sí, sin que esta plenitud esté culturalmente determinada por la esposa.
Se supone que el varón es el que manda en su hogar y por tanto lo trascendente
es que lo haga, y será el elemento decisorio de su propio bienestar, sin culpar
a la esposa del fracaso, pero tampoco sin gratificarla por el éxito. Ello mini-
miza el conflicto entre suegra y nuera, tensión que por valores opuestos en
el concepto de matrimonio para el hombre, se agudiza en la Montaña.
Es trascendente para el hombre neohispánico constituir un hogar, porque
las clases sociales se estructuran en función del padre, así que el hogar de
génesis conformado por cada varón, vendrá a ubicarse en el piso social suy°-
En este sentido, él es el transmisor de la categoría y el punto sensible de Ia
dinámica de clases. Reforzando las condiciones de superación social en l°s
Estatus yfuncc'°" / 1 87
varones de una familia dada, profesionalismo por ejemplo, o reforzando la
exteriorización de sus patrones de prestigio, se obtiene el ascenso deel g ru P°
familiar- Recíprocamente, el descenso está en relación con las alianzas ma-
trimoniales de las mujeres: si un Ego femenino de una clase alta se (pasa c o n
un individuo de menor estatus, éste dará con el apellido la ubicación de la
nueva célula familiar, y el grupo ha descendido. Recordemos que en AtMioquia
la movilidad vertical descendente de las clases sociales ocurre a la inversa,
es decir, a través de las desafortunadas vinculaciones matrimoniales del hijo
varón.
En cuanto hace referencia a la mujer, el matrimonio tiene también1 valores
en los que predominantemente juega papel importante la idea de halber sido
capaz de atraer un hombre, paradigma cultural de su clase y expectativas, que
la conduzca al matrimonio, le dé su apellido y la libere del celibato, tan
temido aquí como en cualquiera de los lugares colombianos. El h«echo de
tener un hogar suyo, donde ella va a ser la compañera y a recibir la protección
afectiva y económica de un varón, y sobre todo su respaldo social^ es un
aliciente de amplio interés. Los valores de afecto, seguridad persomal y en-
tronques familiares juegan un influjo considerable.
Hemos expuesto la posición predominante del hombre en el híogar de
procreación y lógico es que al anteponer la imagen femenina, debamos5 indicar
que su puesto es secundario. Sin embargo, esta situación así juzgada configura
el criterio de un elemento foráneo, intruso, que distorsiona la realidad,, porque
vivida desde su interior, engrana funcionalmente y se vive a plenitud. A través
del proceso de sociabilización familiar, la mujer se ha ido condiciornando y
ajustando al sitio que ha de ocupar en su etapa' adulta, de manera qlue para
ella no es una sorpresa hallar un estatus subordinado que satisface a ealbalidad,
y para el cual en un largo y decantado proceso de moldeamiento se* ha ido
identificando. Es más, la mujer espera que su marido sea el amo y síenor en
su hogar, tal como la cultura lo ordena y en tal manera está configurada su
Mentalidad a esta serie asociada de valores y de actitudes, que. consicdera ha-
la
güeña o ideal esta situación, sintiéndose defraudada íntima y sochalmente
cuando no se ajusta a sus expectaciones culturales. En todas las enciuestas a
mu
Jeres, de cualquiera que fuera la ubicación social de las mismas, híallé que
a
imagen ideal del marido tenía como cualidad primordial, el que fuerra capaz
e
dominar reciamente en su hogar y de defenderlo ante el mundo entraño,
c
°nsiderándose desgraciadas ante la perspectiva de un esposo que no ejerciera
n ta
l forma absoluta el poder en la familia y la responsabilizaciórfi social
1 8 8 / Familia y cultura en Colombia
hogareña. Ninguna respuesta señala complacencia ante la supuesta posibilidad
de que la autoridad reposara en manos suyas. Ni siquiera la forma compartida
venía a constituir una posibilidad gratificante para la mujer santandereana
modal. Por esta razón, hay que mirar el transcurrir de las interrelaciones fa-
miliares y del estatus desde dentro, teniendo presentes las tradicionales con-
cepciones que las han formado y su funcionalismo, para entender y asimilar
la posición femenina sin juicios de valor que la deformen.
Etiología de las formas patriarcales
¿Cómo ha podido configurar el hombre este amplio poder? El legado hispá-
nico de los primeros tiempos de la Colonia, diferente al que hallamos en
España en los tiempos modernos, portaba este contenido patriarcal que se
refleja en la literatura de la época y que las condiciones de la sociedad ame-
ricana de limitada dinámica mantuvieron vivo. Por otra parte (y ya lo hemos
establecido en La familia en Colombia, transfondo histórico), las caracterís-
ticas institucionales familiares que se trasplantaron de España, acusaban ya
este marcado poder de la autoridad paternal, reforzado por el entrabe con las
demás instituciones, religión, justicia, economía, etc. Si la pareja era española,
este dominio podía ser una realidad más o menos discutible, pero si el mes-
tizaje se impuso, como es de presumir, la mujer india o mezclada, con posi-
ción social subordinada, pudo haber recibido con su estatus adscrito y basado
en la etnia, condiciones propicias para el afincamiento del régimen autoritario
del marido castizo.
Por otra parte, las formas de hecho contribuyeron a situar a la mujer de
estos ambientes: su posición de mujer suplementaria, que ocuparon las Indias
y mestizas en relación con los sectores altos, hicieron perder piso y seguridad
a la mujer legítima, mientras ellas complementariamente se ubicaban en la
posición negativa de concubina potencial o activa. Los sistemas tenenciales
en este juego daban el resto.
Si la ley prestaba el instrumento eficaz en la ubicación femenina, la r e '
ligión, vamos a repetirlo, contribuyó y explica el sistema patriarcal. Parte
proviene de los dogmas religiosos interpretados y difundidos hábilmente pai"a
obtener argumentos positivos; parte se refuerza en conceptos de "religi°n
folk", respaldo de efectiva asimilación (véase parte 2, "La religión"). En cuan-
to a autoridad, la Iglesia establece que la mujer debe reconocer al marid0
como cabeza de la célula doméstica y aceptar la sujeción a su voluntad, pA"'
Estatus y función I 1 89
cioio que legitima su poder omnímodo familiar y la incapacidad femenina
nára constituirse en elemento activo y focalizado o participante. O como lo
asimila e interpreta el santandereano común: "los hombres nacieron para man-
jar y l as mujeres para obedecer". El mundo popular santandereano interpreta
también que la Iglesia hace un reconocimiento de la debilidad femenina que
conduce a su subordinación. La mujer entregó el Paraíso y por ello es con-
secuente que se la abstraiga del poder de causar inconscientemente el mal,
sujetándola a la voluntad de un marido, imagen de la razón, símbolo de la
integridad y de la fortaleza volitiva como lo proclama la fe católica. De esta
misma interpretación religiosa se desprende que, si el hombre fue colocado
por la sabiduría divina en puesto dominante, es porque reconoce que su com-
pañera es un ser sin capacidad de discernimiento para igualarlo. La mujer no
es objetiva, dice en la encuesta el varón santandereano, porque su mundo no
es el de la inteligencia; por ello el pensamiento es función privativa del hom-
bre, quedando aquella fuera, por carecer de aptitudes innatas en el transcurrir
racional. También refuerzan el imperativo dominio masculino los recuerdos
míticos insertados en la Biblia, que generosamente ejemplarizan la fragilidad
femenina. La virtud de la mujer es frágil, dice la cultura a instancias de su
fe, pero constituyendo el Ego femenino el símbolo de la pureza, no puede
ser víctima ni victimaría de su propia vulnerabilidad, haciéndose indispensable
poner en manos del ser fuerte, un hombre, padre, hermano o hijo, este cuidado
y el control y dominio de la mujer, esposa, madre, hermana o hija. Conse-
cuentemente, una actitud divergente en la moral sexual no afecta al hombre,
porque él está por encima de las alternativas de la virtud. El ser masculino
tiene la libertad que niega la cultura al ser femenino, legitimando el escape
varonil a través de pautas de comportamiento encubierto de aplicación dual,
que benefician, si la norma gratifica al hombre, y predican, si se aplican a la
mu
jer. De esta manera, cada individuo en la cultura espera ser víctima o
Vl
ctimario, cuando es elemento pasivo o activo respectivamente del ejercicio
cultural de esta moral disociada (véase parte 2, apartado "La personalidad
Va
ronil básica y la familia").
Añadamos una apreciación final que corrobora las condiciones del estatus
ar
niliar: el sentimiento de culpa femenino, trasunto religioso de la teoría de
§enesis humana, da dimensión de proceso expiatorio y de retaliación a la
P°sición subordinada del Ego femenino en la institución familiar. Parte de
castigo es su cuota de sacrificio presente en sus procesos fisiológicos.
a
Permanente vindicta divina, no borrada ni con la Redención de Cristo,
1 9 0 / Familia y cultura en Colombia
persigue a la mujer como pago insaldable de la deuda contraída por este ser
débil e irresponsable al comienzo de la odisea humana.
La jerarquización de la autoridad. Etapas
La jerarquía doméstica se estratifica de acuerdo con el proceso de desenvol-
vimiento familiar. Podemos marcar tres estadios en su dinámica, a través de
los cuales va transcurriendo el ciclo del estatus de sus miembros en este
escalonamiento de la autoridad.
La primera etapa de la autoridad corresponde a la familia en crecimiento,
o de crianza, configurada desde el matrimonio, hasta un período que finaliza
más o menos a los quince años de vida conyugal. En este período la jerarquía
del poder familiar se estructura así: primero emerge la autoridad del padre,
secundariamente seguida por la de la madre. Luego aparecen los hijos varones,
perfilándose en su ubicación los contornos del legalmente extinguido mayo-
razgo, pero vivo en la cultura, precedidos por la posición de las hijas ubicadas
en orden cronológico.
Superada la primera etapa de crecimiento o crianza, entra la familia al
segundo estadio (de 15 a 25 años), o sea al de plenitud familiar, cuando aún
el grupo de hijos adultos permanece soltero y durante la cual se observa un
cambio en la ubicación jerárquica de sus miembros, percibiéndose ya la su-
perioridad de los Egos masculinos sobre los femeninos. La autoridad teóri-
camente puede jerarquizarse así: primero el padre, seguido de cerca por el
hijo mayor, tanto en las áreas rurales como en las urbanas. Luego los hijos
varones, categorizados por edad, y al límite de ellos la madre, seguida subal-
ternamente de las hijas solteras en jerarquía impuesta cronológicamente.
La tercera etapa o de familia extensa, representa la expansión familiar con el
matrimonio de los hijos. Nuevamente se observa la sedimentación de la autoridad
siguiendo líneas masculinas: a la cabeza de la familia secundaria está el padre, y
luego su hijo mayor, y descendentemente, aquellos que ya están casados, y Q.ue
se colocan dentro de grados no muy marcados de estratificación. Después vienen
los hijos solteros, seguidos subalternamente por la madre. Un nuevo renglón ot
autoridad lo ocupan las hijas casadas, las nueras y las solteras, más o menos
equiparadas en la jerarquía familiar. La categoría final está llena por los nietos y
nietas con prelación de sexo y edad de los mismos.
De esta manera, todo el proceso familiar en su desenvolvimiento tienoe
a ubicar la nueva generación de hombres en el puesto de prelación de qu
Estatus y función/ 191
previamente gozan en la persona del jefe del hogar. Por esto, la madre, al
crecer los hijos varones, va perdiendo en su estatus lo que ellos ganan en el
sUyo. En cada hogar que ha arribado a la tercera etapa, familia extensa, se
inician dos ciclos varoniles: el del hijo cabeza de familia que comienza el
recorrido en su hogar de procreación, para culminar como su padre en la edad
madura, en la jefatura de la jerarquía de la autoridad, dentro de su grupo
respectivo de familia extensa, en tanto que, la tercera generación, la de los
nietos, inicia el proceso de avance en su estatus. Igualmente vemos el proceso
femenino: el movimiento de su dinámica se caracteriza por la paulatina su-
bordinación de la madre al hijo mayor y a los demás hijos. Comienza también
el ciclo de las nietas que van a recorrer, como las hijas, un devenir que se
identifica primero en las formas fraternales, hogar de orientación, y en calidad
de nueras a la de la madre en la primera etapa, hogar de procreación; y luego,
dentro de la familia secundaria, en el estatus de las hermanas casadas y sol-
teras. Es interesante observar que en todo este proceso, la figura paterna cons-
tituye el único elemento estable, pues conserva su puesto de cabeza de la
familia y dentro de esta posición recibe refuerzos en los hogares e imágenes
de sus hijos varones casados.
La dinámica de la autoridad
La jerarquización precedente constituye el esqueleto del poder, dentro del cual
factores de clase y variables económicas, sumadas a condiciones personales,
establecen diferencias. El funcionalismo se centrofocaliza en la figura del
Padre, que se hace respetar de todos y hace respetar a la madre, que no porta
en sí misma esta capacidad, que sólo adquiere a expensas de la figura pro-
tectora de su marido. Él es quien enseña a la nueva generación a respetarlo
y obedecerlo, primero que a nadie en el hogar y, luego, como reflejo de este
Poder, se debe respetar y obedecer a la madre. El hijo sólo puede acercarse
a
su progenitor a través del respeto y de la obediencia a sus mandatos, mien-
tas su conducta divergente lo aleja, constituyendo, más que una violación de
carácter general, un atentado contra la autoridad única, y, por tanto, el mayor
esacato. Si falta a la madre, desobedeciéndola en sus mandatos o no dándole
a
Pleitesía que ordena el progenitor, esta conducta es castigada por él cuando
a
madre delata al hijo; pero si ocurre en su presencia, el castigo es doble,
Por
la implicación de irrespeto a su persona presente, que envuelve la comi-
Sl
°n de la falta, y luego, por irreverencia a la figura materna. "¿Delante de
192/ Familia y cultura en Colombia
mí?", pregunta airadamente el padre neohispánico, reprimiendo dura y rápi-
damente la falta, más lesiva con su persona que con la de su esposa, objeto
de ella, en cuanto su comisión entraña la violación e irrespeto de las pres-
cripciones enseñadas por él. De esta manera, no se está sancionando tanto la
conducta divergente con la madre, como se está reprimiendo la pérdida de
respeto a las órdenes paternas, con el correspondientcreto a su autoridad
presente. Para entenderlo, es necesario repetir que a la madre no se la respeta
en el hogar santandereano por lo que ella es, sino por lo que el padre ordena
hacer por ella. No por el ejercicio de la autoridad emanada de sí, sino por
ser en la familia la representación del cabeza de familia, en cuyo nombre
ejerce el poder y por el respaldo que de éste recibe. De esta manera, al no
ser obedecida, ella no castiga por sí y ante sí, sino que lo hace por desobedecer
"lo mandado por su papá", mientras recurre al padre para que haga respetar
la voz materna que, a fin de cuentas, representa las órdenes paternales, cas-
tigando de su mano al infractor o al rebelde. En la observación participante
cubierta en hogares de esta área cultural, siempre se oye a la madre decir,
"se lo voy a contar a su papá cuando llegue", ante cualquier asomo de irres-
peto a su persona o a sus órdenes, sin que paralelamente una acción represora
suya respalde su decisión. Sin embargo, cuando la aplicación punitiva paterna
no se sucede para reprimir la conducta del hijo, esta desautorización encu-
bierta avanza, mientras retrocede paulatinamente el poder impositivo materno
al crecer el hijo varón, quien secuentemente va adquiriendo más y más fuerza
repulsora ante las órdenes, más y más débiles de la madre. Casi puede decirse
que es consciente esta actitud paternal, porque el desarrollo de la personalidad
viril exige, en esta cultura, independencia de la figura materna, dado el papel
futuro del hijo en su hogar de procreación y en la comunidad. Esta desauto-
rización abierta o tácita a la disciplina de la madre, se va estableciendo desde
los diez años del vastago varón, bien sea mediante aplicación de débil sanción,
no ejerciendo ninguna, o atendiendo más a la explicación y aun acusaciones
del hijo que a las de la progenitora. Es frecuente que ante la descendencia,
el padre manifieste desacertado el juicio materno, torpe, excesivo, no condi-
cionado a la tarea del moldeamiento del hijo hombre, etc., creándose tensiones
entre las relaciones de los tres miembros, que terminan por reforzar el poder
del hijo, en detrimento de la autoridad maternal. Así es como al crecer los
hijos, la madre pierde estatus al ir cediendo sus derechos, batiéndose en re-
tirada, entregándoles el ejercicio de su libertad. En cambio, el padre no reí
trocede en su autoridad: es frecuente ver que para afirmarla ejercite su poder
Estatus y función I 1 9 3
al arbitrio, y dé rienda suelta a su expresión ante los hijos y la mujer, expli-
cando que lo hace "para que aprendan y sepan siempre quién manda en casa
y a quién deben obedecer", guardando ambos, entre las clases medias y bajas,
un recuerdo doloroso internalizado de la autoridad paterna y marital, y algunas
veces en las altas.
De esta manera, el poder hogareño está en unas solas manos, que dirigen
manifiesta y encubiertamente el transcurrir doméstico de todos sus miembros.
En el hogar y en la extraversión de éste en la sociedad, la madre no es más
que un mero instrumento de cumplimiento de la autoridad de su esposo. Y
consciente de esta situación, la esposa santandereana no ejecuta el menor
movimiento sin la consulta de la voluntad de su marido. Actuar sin autoriza-
ción explícita equivaldría a arrostrar sola las consecuencias desagradables del
reto que ello significa: el ajuste hogareño exige que la esposa satisfaga exac-
tamente las expectaciones que conoce ser la voluntad de su marido, y las
realice en nombre suyo. No debe añadir la menor iniciativa, temerosa de
contravenir su mandato.
Cuando se trata de tomar decisiones, normativamente la mujer no espera
ser consultada, porque el marido es el que tiene que saber lo que es adecuado,
conveniente, obligatorio. Si la mujer hace oír su concepto sin serle requerido,
lo inmediato es su rechazo por intromisión, aunque pueda ser aquiescente su
juicio a la opinión del hombre, pero aceptarlo de buenas a primeras sería
admitirle prelación, y esta conducta demeritaría, subordinando el ejercicio de
su autoridad. Sin embargo, esporádicamente la esposa se hace presente en
decisiones importantes, proponiendo sus puntos de mira, y advirtiendo que
no los expone como imposición de su voluntad, sino porque es suya tal va-
loración, su deber exponerla y la expresa a manera de constancia en la solu-
ción que se opte. Casi representa la salvedad de su voto a que no tiene
derecho. En estos juicios, también expresa que se somete a la decisión de su
Marido. Es entonces cuando la madre asume ante la prole, si la expectación
no
está de acuerdo con la acción, el papel de mediadora y de consoladora
31116
el ejercicio del fuerte poder del cabeza de familia.
Por esto la mujer santandereana ha de ser muy hábil para dirigir sin señ-
alización de poder a su marido, cuando ella quiere, o necesita su respaldo
y su acción en un sentido o en otro. O cuando trata de detenerlo en una
ec
isión, a su parecer ruinosa para la familia. Consciente de que no logra
aponerse por la fuerza, es forma modal que no lo debe intentar, porque
dataría una competencia de poderes dentro de la cual es perdedora segura,
1 9 4 / Familia y cultura en Colombia
al enfrentar a la suya una fuerza mayor, con el resultado (ya lo he dicho) de
afrontar por sí sola los resultados de su beligerancia y, en el más generalizado
de los casos, el de una solución totalmente opuesta a sus deseos, como en-
señanza dolorosa de su insubordinación al poder.
Aunque estas tensiones pueden identificar etapas de adaptación inicial, la
actitud modal femenina que la cultura internaliza y espera, es la de obrar con
mayor cautela, apoyándose en su larga y decantada experiencia: trata de que
la iniciativa no parezca decisión suya, sino interpretación de la voluntad del
esposo, para que no entre en pugna con su principio de autoridad, y sólo por
ello la desconozca y le haga el vacío. La mujer, con táctica cultural acendrada,
procura lograr anticipadamente todo el respaldo del marido, para que la so-
lución sea expresada por él antes que por ella, a manera de inspiración per-
sonal, que de otro modo se convertiría en fuente de conflicto familiar,
debiendo la mujer, ante las divergencias, dejarla de lado y renunciar a su
realización. Para defender sus puntos de vista actúa encubiertamente utilizan-
do terceros, amigos o parientes adictos al marido, a quienes convence de la
conveniencia del cambio, para que ante la solución propuesta por él, le hagan
ver los problemas y a guisa de inspiración personal, lo orienten en la dirección
que la mujer cree conveniente. Es más factible conseguir éxito por estos me-
dios encubiertos, que el sistema del diálogo razonado de la pareja o el de la
imposición. El hombre no puede sentar precedentes de claudicaciones de po-
der, ni reconocer externamente ser inspirado por su esposa, obedecer sus ór-
denes o concederle una mayor visión en las soluciones hogareñas. La cultura
y su propia mujer lo dementarían.
Funciones materiales del estatus
La autoridad familiar se ejercita en derechos y deberes. Veamos algunos as-
pectos salientes en el ejercicio de los mismos, impregnados también de las
valoraciones precedentes. La herencia hispánica señaló al hombre la jefatura
económica del hogar, y ésta es la tendencia dominante en la familia de este
complejo cultural, aunque raíces culturales indias en el basamento social apa-
recen aún incorporadas en la costumbre. El hombre finca todo el peso de su
autoridad en el hecho de que es sobre sus hombros donde reposa la respon-
sabilidad del diario sustento del núcleo hogareño, y esta responsabilizacion
suya, identificada con un deber, es la fuente de su poder. Tal obligación se
halla asociada con la idea de varón, actitud reafirmada por la interpretación
Estatus y función I 1 9 5
religiosa. El santandereano valora entonces el trabajo como una ocupación
varonil, aunque subaprecie, según la clase de estructura, la ocupación laboral
manual. Es hombre de acción en el sentido abstracto, y no de ocio, cualidad
que se agrega al contenido de la imagen varonil común del neohispano.
La responsabilidad económica que el jefe de familia está dispuesto a asu-
mir personalmente para asentar su autoridad, encuentra interferencias en su
realización plena. Mientras en las clases altas, sólo en tiempos muy recientes
y después de una capacitación educativa de la mujer, puede por excepción
asumir tareas productivas, en las clases medias y bajas se siente que la res-
puesta del hombre de que es cabeza económica de la familia, es idea] más
que real. La tradición artesanal india, mantenida a través del proceso histórico
y aprovechada en las clases medias y bajas, es aún una realidad en estos
departamento tan pobres. La mujer santandereana es manifiestamente indus-
triosa. Pese a la desaparición de la artesanía manufacturera, mantiene un ren-
glón personal de ingresos, cosecha de sus propias actividades, y que no sólo
redondea el presupuesto familiar, sino que con frecuencia es la fuente prin-
cipal pero encubierta de sus finanzas. Trabaja y labora el fique; confecciona
cigarrillos y cigarros de diversas clases como industria artesanal y casera;
cose ropas; manufactura flores, confituras, alimentos caseros, tejidos, etc., y
en las faenas de producción rural no se abstrae de estas tareas: en las zonas
campesinas constituye mano de obra agrícola, al lado del peonaje rnasculino.
Las subvaloraciones del trabajo femenino, características en este comple-
jo, la obligan a contratarse en las áreas rurales a precios equivalentes a la
mitad del jornal masculino en la misma actividad. Sin embargo, levanta las
labranzas, rotura, siembra, aporca, desyerba, sin dejar de cumplir sus tareas
de confección de alimentos, cuidado y crianza de los niños. En las zonas
agrícolas de pancoger, transporta la cosecha, y en los mercados provincianos
se
le encuentra por todos los caminos llevando sus productos a la espalda. A
pesar de todo este ajetreo femenino de las clases bajas y medias urbanas, y
fle
las rurales, es característico comprobar dos hechos: que el hombre siempre
es
ta presente en las ganancias de la mujer y en su tarea empresarial. El estatus
ernen
ino necesita de tal manera el respaldo varonil, que aunque ella en cada
ei
npresa pequeña o mediana sea la ejecutora total, no acostumbra a manejar
Us
finanzas, limitándose a la tarea de producir y poner en manos de su marido
a
ganancia obtenida. Cuando su visión mercantil es de tal naturaleza hábil,
m
Ple por sí todo el ajetreo económico necesario, pero cara a la comunidad
r
ece el nombre de un marido que la acredite nominalmente en sus finanzas.
1 9 6 / Familia y cultura en Colombia
Y esta situación de hecho cristaliza en la norma: rara vez la mujer es en este
complejo la representante legal de la empresa que ha creado, fenómeno es-
pecialmente evidente en las actividades de tipo industrial familiar, manufac-
turas de cigarrillos y conservas, algunas de cuyas empresas adquieren
categoría bajo el comando femenino, en Zapatoca, Socorro, Piedecuesta, Gi-
rón, etc. Igual fenómeno ocurre en otras actividades artesanales y en los res-
taurantes y hoteles. Se hace obligatorio que un hombre sea la cabeza de la
institución y represente a la mujer trabajadora y cara a la comunidad le dé
su respaldo. La mujer no vale sin la salvaguarda de un varón.
La agricultura característica de este habitat de suelos pobres, conforma
una unidad familiar, dentro de la cual el padre es la cabeza de la autoridad
y de la empresa que limitadamente crea. Su voluntad dirige a su "saber y
entender" la acción de la misma, supeditando enérgicamente la colaboración
de sus miembros. Tal es el caso de la agricultura de pancoger, maíz, millo,
arracacha, yuca; de las siembras de cañamelares bajo el sistema de aparcería,
que lleva conexa la producción de la panela, labor que se convierte en un
trajín del grupo familiar pequeño; el cultivo de tabaco, el del café y el del
tomate, son como el precedente, sistemas que agrupan el núcleo hogareño en
una unidad empresarial dirigida por el padre, que como representante suyo
encauza los cultivos y los negocios, recibe y controla los ingresos sin dar
cuenta de ellos a los demás. Sólo a medida que crece el hijo mayor puede ir
tomando el puesto paterno, remplazándolo en el ejercicio de estas obligacio-
nes, mientras un poco más adelante podrá convertirse a su vez en cabeza de
una empresa agrícola similar. El sistema laboral en estos casos, se ve fuerte-
mente respaldado por la jerarquización de la autoridad y la centralización de
la misma en el jefe de familia. El sistema de valores en el estatus, se manifiesta
también en las responsabilidades y en la ejecución de los trabajos, de tal
manera que un sistema de interacción entre las actividades económicas y Ia
relación estructural hogareña se establece sobre un mismo plano.
Para ampliar un tanto más las relaciones del estatus femenino y la vida
económica, añadamos que la mujer, ni en la sociedad conyugal, ni en su vida
de soltería, actúa como persona racionalmente activa en función de sus pef'
tenencias. Aún no tiene capacidad cultural para mover sus intereses libremen-
te, como lo hace la mujer antioqueña casada y soltera. Siempre actúa bajo
un tutelaje masculino, que la representa y da validez y respaldo a sus acciones.
situación creada por la tradición que se apega en la ignorancia femenina sobre
tales menesteres y el temor de asumir riesgos, vale decir, formar responsabí'
Estatus y función I 1 9 7
lidades. Cuando se trata de mujeres solteras, mayores de edad, constituye una
excepción el caso de que sean ellas las administradoras de sus bienes, y si
el ejemplo surge, en el trasfondo de las negociaciones y de su representación
existe una figura masculina de respaldo. Dentro de la vida familiar, toda la
actividad económica transcurre a espaldas suyas, pues sólo cuando constituyen
elementos activos de producción, algunas veces son consultadas; de lo con-
trario, ignoran las transacciones en que se empeña el marido, desconocen el
real monto de los negocios, las obligaciones financieras o la naturaleza de
sus empresas, viviendo ausentes del mundo económico hogareño. Mientras
en Antioquia la mujer comparte la actividad económica de su esposo y con
frecuencia la de sus hijos en la acepción más amplia de la expresión, (véase
parte 4, apartado "Estatus y función"), en los santanderes ella es abstraída,
rechazada, separada del haber familiar.
Dos valores orientan esta actitud en relación con la imagen cultural fe-
menina. Por el primero, tradicionalmente a la mujer no se le han permitido
ni se le han dado responsabilidades económicas, ya sea en relación con sus
propios haberes, en las clases altas, mientras dentro de los grupos bajos y
medios, ha de moverse en el mundo de los negocios bajo la actitud protectora
o nominal del marido, del compañero (relación marital) o del hijo, que la
representan ante la sociedad. La conformación de la estructura social no per-
mite a la mujer ser cabeza de ninguna institución económica y sólo el hombre
puede jugar este papel frente a la comunidad. Una mujer no podría competir
agresivamente con un hombre en el plan de negocios, porque por el mismo
hecho de ser mujer, se le coloca en un estatus inferior al de su contendor.
Por otra parte, la subvaloración de la capacidad mental y empresarial de la
mujer, actúa en grado considerable en esta actitud social y el complejo de la
autoridad familiar centrofocalizada en el marido es lesionada indirectamente.
Recibir o solicitar consejo no se compagina con su jefatura hogareña, de
manera que ni se requiere ni se acepta el consejo femenino en el mundo de
°s negocios santandereano, por lo cual ella ignora su mecanismo y, en con-
Se
cuencia, bajo tal ambiente formativo es seguro que no se encuentra capa-
c
'tada para dar su aporte.
Se extiende a tal grado esta situación femenina, que de no tratarse de
°gares conformados por la nueva generación, la mujer no maneja las finanzas
°gareñas, no tiene casi ninguna responsabilidad en los egresos, que siempre
sta
n determinados por la voluntad del padre, quien los ordena y dirige bajo
criterio personal. Según las clases económicas, la mujer recibe dinero para
1 9 8 / Familia y cultura en Colombia
algunas expensas, pero en modo alguno se le asigna una suma periódica para
gastos, ejemplo, alimentación, vestuario, educación, etc., para que planee su
inversión, siendo costumbre que el esposo, directamente o ante la petición de
cada egreso, cubra su cometido personalmente. Con limitadas excepciones
ubicadas entre los hogares jóvenes, y cuando ella aporta ingresos, es genera-
lizada su no participación en la decisión de las erogaciones en el presupuesto
familiar.
Retornemos nuevamente al tema de las obligaciones familiares, proyec-
ción de la función del estatus, para ver variables que interfieren con la inte-
gración de la estructura colectiva. Culturalmente, es el hombre la cabeza
económica de la familia; pero dentro de gran parte de los sectores medios y
mayoritariamente dentro de las clases bajas, más puede hablarse de ingreso
familiar que de entradas del jefe del hogar, a pesar de lo cual no trasciende
esta colaboración en la cuota de poder femenino. En la repartición de las
erogaciones del presupuesto, es interesante reconocer cómo aflora en los gru-
pos bajos la tradicional costumbre india en la responsabilización de los gastos:
cuando se trata de costear el vestuario, la mujer de estos grupos debe ser
capaz de cubrir sus expensas para ella, para las hijas mayores, y los varones
pequeños, como en el complejo americano. Inclusive, ha de ser capaz de
comprar a su marido alguna prenda, pantalones o camisa, por ejemplo (véase
parte 1, apartado "Estatus y función"). Los grupos más menesterosos de los
campos crían animales domésticos que sirven para estos logros, pues siendo
propiedad del ama de casa cuya pertenencia se respeta, los vierte en dichos
egresos, o vende productos que cultiva en la huerta doméstica. También hay
que tener en cuenta que en el producido de cada unidad familiar rural se halla
representado el trabajo femenino, que el hombre distribuye en costear eroga-
ciones de urgencia vital, sin precisarse la fuente. En las clases bajas y medias,
los ingresos femeninos cubren necesidades primarias; pero en las capas su-
periores, se destinan sus entradas para satisfacer elementos de prestigio en la
vivienda, radios, televisores, radiolas, muebles, relojes, etc., en el vestuario,
o para subvenir la educación superior de un hijo o de una hija que el marido
no puede cubrir.
No obstante las situaciones descritas, existe un consenso cultural en Ia
jerarquización de la obligación de sostenimiento económico del hogar, que
señala como cabeza de esta obligación, primeramente al padre, luego al hij°
mayor, que viene a ser en la categoría hogareña el segundo en derechos y
responsabilidades. Tercera en esta jerarquía es la madre y después las hijas-
Estatus y función I 1 9 9
pn la actualidad, la realidad urbana que brinda oportunidades, y la situación
material de las clases media y baja de estas áreas, está indicando una parti-
cipación de la esposa y de las hijas solteras en las tareas de sostenimiento
del hogar, casi en mayor proporción que las de los hijos solteros. Estos, con
la autoridad que van adquiriendo prontamente, se despreocupan de esta obli-
gación cuando una mujer puede remplazarlos o complementarlos, o dentro de
las clases medias llenan aspiraciones educativas que sirven de ascenso futuro
al tronco familiar, auspiciados por la actividad económica precoz de sus pa-
líenlas.
La guarda del honor, como función del estatus varonil
La personalidad social varonil que inicialmente hemos descrito, va a tener
una expresión efectiva en las responsabilidades de defensa hogareña, con más
exclusividad que en el mantenimiento del hogar. Dos son los aspectos fun-
damentales de esta defensa: el reconocimiento que la comunidad ha de hacer
del estatus del tronco consanguíneo a través de la figura del padre, y la res-
puesta condicionada a gratificar sus derechos después de exigir el cumpli-
miento de sus obligaciones. En este complejo, son los hombres a quienes
compete hacer respetar los derechos individuales y colectivos del grupo fa-
miliar, constituyendo las mujeres el elemento pasivo de este derecho. Por
esto, la principal obligación que entra en la esfera de acción del hombre es
hacer respetar el elemento femenino de su núcleo primario. Mientras la cultura
le permite ejercer agresividad sexual sobre las demás, lo fuerza a mantenerse
en la defensiva en cuanto a las que están bajo sú protección, para salvaguar-
darlas del mismo impulso y de la misma norma cultural que a él favorece,
pero que otro ejercita en detrimento suyo. Esta ambivalencia, si por una parte
1° empuja a expresar su hombría agresivamente con las demás, ha de cerrar
nías en la defensa de las parientas consanguíneas. Esta protección se ha ido
tornando de día en día menos agresiva, en cuanto la mujer santandereana de
las novísimas generaciones, ha ido entrando paulatinamente y con más reser-
Vas
que la de otros complejos, en el ejercicio de la libertad individual, posible
re
sultante del proceso de urbanización que se cumple en esta área y de la
e u
°- cación más avanzada del sexo débil. Consecuentemente, la responsabili-
2ac
ión de los actos femeninos ha ido liberando a su pariente varón de este
PaPel, q u e na retornado sobre la propia mujer. Pero esta liberación sólo al-
ar
iza órbitas limitadas de las ciudades y de las clases sociales. En el resto,
2 0 0 / Familia y cultura en Colombia
el hombre continúa manteniendo la vigilancia del honor familiar aun con el
sacrificio de su propia vida, la del culpable y en veces la de la parienta
transgresora.
Hay que hacer una aclaración en estos aspectos. La conducta de la mujer
es motivo de deshonra cuando se aparta de los lincamientos culturales en
materia sexual, sólo cuando ella pertenece a una cierta estratificación social,
donde valores tales como la virginidad, el matrimonio, la fidelidad, son con-
ceptos determinativos de la conducta sexual. En los estamentos donde estos
valores no repercuten en la posición de la mujer ni en la de sus relativos por
sangre, no existe tal guarda de la virtud, vale decir, de su conducta sexual.
Por el contrario, si son solteras están liberadas en cierta manera de actuar
bajo el mismo canon que otras mujeres de ubicación social superior, ya que
en las uniones interclases el beneficio resultante proviene de su aquiescencia
a un tipo de unión de facto, que la relaciona con elementos de condición
superior a la suya, que pueden ofrecer una mayor seguridad material que una
unión semejante con elementos de su clase. No obstante, cuando se encuesta
a hombres que pertenecen a clases bajas, más acentuada en el ambiente rural,
se advierte una lucha y una agresividad posiblemente más erizada, y una
conducta menos divergente, en la aplicación de sanciones a la violación de
pautas de fidelidad en sus mujeres. Mientras las clases altas en la actualidad,
han atenuado sus reacciones culturales, en defensa de este valor, antaño de
tan acendrado apego en los neohispanos, hoy permanece en los estratos bajos
con más fuerza en su actitud retaliadora. Algunos, explicando esta situación,
afirmaban: "la honra es la riqueza del pobre", poniendo especial énfasis en
su valoración.
En esta sociedad fundamentalmente rural, la tenencia de la tierra es otra de
las fuentes de conflicto y de aplicación de la agresión del hombre en la defensa
de los derechos de cada poseedor, lo que equivale a decir, de las propiedades
familiares. La defensa de la propiedad también implica valores de honor. Santan-
der, en su historial delictivo, puede señalar en cada municipio, muchas veces en
cada vereda, problemas agresivos o tensiones latentes vinculadas a la perturbación
de linderos. Con frecuencia mayor que en otras partes (la violencia del Tolima y
del Huila, vertida sobre la tierra, supera ahora cualquier otra región), se encuentra"
en este complejo varias generaciones comprometidas en vendetas ligadas a tenen-
cias casi marginales, de limitada explotación o ubicadas dentro de un ambiente
físico misérrimo, pero que a la sola idea de pérdida de un centímetro de suel°
exaltaban el sentido de la honra lesionada y del derecho de cada uno a lo que e
Estatus y fundón I 2 0 1
suyo- Vinculadas al suelo también están las retaliaciones tácitas o manifiestas que
gestan agresión y que se fundamentan en los sistemas tenenciales que conforman
interrelaciones entre propietarios y campesinos aparceros o de otras categorías.
Grupos familiares se comprometen activamente y son víctimas de la agresión ante
tales estímulos, que los envuelven como unidades familiares ubicadas dentro de
uno u otro bando.
También la agresión y la defensa familiar se expresan en forma muy difusa
en un contenido de valores sociales que las despierta de improviso a la lucha
y a la destrucción. He dicho que la personalidad santandereana es conside-
rablemente sensible al reconocimiento de su ubicación social (véase parte 2,
apartado "La personalidad varonil básica y la familia"). El concepto de clase
está fuertemente interferido con el de la honra, en el sentido de que cada uno
hace ostensible una necesidad de respuesta positiva social por parte de los
demás miembros de la comunidad, tributación que se expresa en formas muy
variadas y complejas que entran en juego en la interrelación de los individuos
y de las unidades familiares. A través de esta vida social, cada individuo y
sus inmediatos consanguíneos reciben la respuesta gratificante de reconoci-
miento de los demás, y es a través de la plenitud de esta respuesta como se
establece la normalidad de las relaciones. Pero omitida por alguna circuns-
tancia esta reacción, disminuido su contenido cultural, se lesiona la dignidad
social de la persona y del grupo de miembros del hogar primario. Para esta
vida social, como para la económica que ya hemos expresado, el hombre es
la representación del grupo femenino de sus parientas. Limitados círculos y
limitadas ocasiones encuentran a la mujer sin la compañía de sus relativos
masculinos, respaldo en la representación social; que se traduce en un fuero
de respeto de la mujer ante la comunidad, indispensable en grado tal, que la
que no puede encontrar esta compañía, debe abstraerse de la actividad gregaria
de sus mismos círculos sociales, en comunidades tan pequeñas como suelen
Se
r éstas. Ella debe portar respaldo masculino, o de lo contrario, disminuirá
s
u condición social y se expondrá a la crítica ostratízante de los deinás, por
su
limitada capacidad para imponerse sin conflicto ante la comunidad, nece-
Sl
tando siempre de la presencia de un pariente que garantice su integridad y
su
respeto. Es tan frágil su posición, que a pesar de que en los círculos altos
Un
elevado sentido de caballerosidad y de grupo es uno de los linecrnientos
ma
s destacados de la imagen masculina, dentro de estas categorías sociales,
^o, no se mira bien ni a la mujer ni a la familia que se permite tales extravíos
e la
norma acostumbrada. Mientras que en Antioquia la madre acompaña a
2 0 2 / Familia y cultura en Colombia
su hija, en este complejo va el padre o el hermano en su compañía al acto
social, de tal manera que las viudas con descendencia femenina o las mujeres
sin representación consanguínea de hombres, deben ser agregadas a un ele-
mento varonil de mucha prestancia y respeto social para que las represente
en estas oportunidades. O en última instancia va la madre.
Otras funciones del estatus. La sociabilización
Finalmente, hay que reconocer la responsabilidad paterna de la conducta de
los hijos. El poder vigoroso del padre tiene aquí una de sus proyecciones más
estructuradas. No sólo respalda al descendiente en conflicto, sino que también
se constituye en su censor cuando la falta es de su vastago. Una generación
atrás, los progenitores santandereanos reprimían con tremenda dureza la con-
ducta divergente de sus hijos, adquiriendo ante la comunidad un serio com-
promiso en su castigo, y afrontando en su persona la responsabilidad indivi-
dual de la misma.
Una de las responsabilidades básicas señaladas por la tradición a la mujer
es la de la crianza y sociabilización de la familia. Correspondientemente la
administración del hogar, la confección de alimentos y la limpieza del hogar
por sí o a través del servicio doméstico, según las categorías económico cul-
turales. No es que estas ocupaciones sean privativas de la mujer santandereana:
también están satisfechas por los elementos femeninos de los otros complejos,
pero lo privativo en éste es la manera como se satisfacen. Mientras he dicho
que en Antioquia "la mujer manda de puertas para adentro", sugiriendo luego
que llega hasta lo más recóndito de las actividades de su esposo, parodiando
tal locución, puedo decir que nada de lo que la cultura deja en manos feme-
ninas de este complejo se cumple sin la interferencia directiva del varón, que
impregna con su autoridad hasta el más recóndito detalle de las actividades
encomendadas a la mujer, ya que nada se mueve en la esfera de la actividad
hogareña sin que lo determine en última instancia el jefe de familia. Y esta
premisa, aparentemente muy generalizada, donde se convierte en mayor rea-
lidad es en los grupos altos tradicionales. Mientras más tradicional sea un
hogar, el padre llega más a cada detalle del transcurrir doméstico, que se
condiciona totalmente a sus expectaciones. De esta manera, la autoridad del
hombre está presente dentro y fuera del hogar.
A pesar de ello, el hombre se retrae a la colaboración en la ejecución os
las tareas femeninas porque opera un principio de contaminación entre aque-
Estatus y función I 2 0 3
lias y el estatus de la mujer. Mientras los quehaceres privativos del hombre
ocupan la jerarquía superior en la valoración, los que son privativos del sexo
femenino imprimen carácter en dos sentidos: no los puede satisfacer el varón,
sin sufrir mengua su masculinidad y el aprecio que la sociedad hace de su
imagen de esposo y de padre. En segundo lugar, las labores culturales de la
mujer en Santander están considerablemente subvaloradas, siguiendo la posi-
ción de la misma en la cultura. Por esta razón, colaborar normalmente el
esposo en satisfacerlas es rebajarse, perder su posición directiva jerárquica, o
al menos insinuar cara a la sociedad, que no la ocupa, al asimilarse al estatus
de su mujer, sugerir que no tiene mando sino obediencia en el hogar, son
valores negativos para la imagen varonil adulta.
Estos valores lo retraen de prestar ayuda en las faenas de crianza, casi ni
en los momentos de crisis, a no ser que se trate de familias jóvenes, educadas
fuera y un tanto más evolucionadas en sus posiciones. Un hombre neohispá-
nico no podría cumplir sin mengua personal servicios a su hijo, tales como
darle el biberón, cambiarle pañales, bañarlo, peinarlo, vestirlo, llevarlo a dor-
mir etc., funciones éstas que en Antioquia permiten una estrecha colaboración
entre los dos progenitores, sin detrimento de la honra de ninguno de los dos.
En cambio en los santanderes, se perdería la imagen no sólo del hombre que
ejecuta tales menesteres de la vida familiar, sino que sufriría mengua la de
la esposa que le permite o le fuerza en algún sentido a satisfacerlos. La tarea
varonil en estos procesos y en todos los pertinentes a la acción femenina se
reduce a dar normas, o a convertirse en el censor de los actos, en la directiva
que expresa su voluntad y ordena los sistemas de acción mediante los cuales
ha de satisfacerse la meta.
Así motivada la madre, condiciona no sólo el comportamiento de los hijos
sino el suyo propio a fin de satisfacer la fuente suprema de la autoridad
hogareña. Por esta razón, los contactos más directos, los roces más pronun-
ciados en las interrelaciones familiares son con la madre, que es la moldeadora
de las voluntades y de la acción de los demás miembros familiares y del
servicio doméstico, personalidades que al no funcionar como lo espera el
Padre, producen una acción refleja sobre la primera.
Esta dependencia entre los dos sexos, de dominio de parte del uno y
obediencia por parte del otro, constituye la esencia de las relaciones internas
út
los miembros de la familia santandereana. Desde muy temprano se marcan
n
la tarea de sociabilización las actitudes que conforman los sistemas de
dación de los dos sexos. En primer lugar, se hace consciente a cada varón

2 0 4 / Familia y cultura en Colombia
y a cada mujer lo que les es prohibido (con más privacidad a la segunda),
como, por ejemplo, sobrepasar la frontera de las tareas asignadas por la cultura
a cada uno. En segundo lugar, pero en primer rango, un profundo reconoci-
miento de la superioridad masculina. A tanto llega en la cultura este principio
básico, que aun las actividades privativas del sexo opuesto reciben el estatus
de quien la realiza, y si alguna tarea masculina es cubierta por una mujer,
este mismo hecho demerita su ejecución, por tanto el carácter y el distintivo
valor del sexo que la ha cumplido. Esta diversificación en los valores se in-
sinúa precozmente a través de la tarea sociabilizadora. A fecha temprana se
ridiculiza al que utiliza un utensilio o cualquier instrumento en las maneras
privativas o adscritas al sexo opuesto, al que, aun en momentos de crisis,
cubre una tarea que no es la suya, y se le hace víctima de la sanción cultural.
Complementariamente, al varón se le enseña a afirmar su superioridad en
función de las mujeres, de cualquier edad: el niño es hombre y por tanto está
ubicado en una escala más alta, que le permite exigir el comportamiento pres-
crito para tal jerarquía. En consecuencia, desde pequeño se acostumbra a im-
ponerse, y la mujer también desde niña se le enseña a ceder ante las exigencias
del varón consanguíneo o amigo contemporáneo suyo, claudicando aun en
sus mismos derechos, sin que paralelamente pueda en reciprocidad exigirle
una actitud concomitante. A lo sumo, enaltecido también desde el comienzo
este comportamiento privativo del varón, debe responder con una actitud pro-
tectora. A tanto llega este valor, que es frecuente en las haciendas de este
complejo o en las ciudades, que la madre deseosa de hacer un paseo por los
alrededores, requiera la compañía de un hijo varón, menor que todas las her-
manas que también conforman el grupo, para obtener la obligada protección
cultural.
Respuesta de estos valores constituye, en todas las clases sociales, la con-
ducta materna que concede prelación al hijo en concurrencia con las hijas,
situación más acusada cuando se trata del primogénito. Desde muy temprana
edad, cuando falta el padre, su figura constituye el icono sustitutivo de la
memoria del progenitor: se le concede el puesto de aquél en la mesa familia
se le da prelación en el reparto de la comida, en el orden de la atención, en
el cuidado de las ropas, en los patrones externos de prestigio, etc. Su madre
lo presenta ante los demás, recordando que es el remplazo del padre, confi-
riéndole verdadera importancia y solemnidad a sus palabras. Cuando la fígur
paternal nuevamente está presente, el niño retorna a su lugar, pero exige
repetición en casos similares, juzgando estas preferencias como un derecn
Estatus y función I 2 0 5
innato suyo. De la misma manera aprecia las preferencias de que es objeto
en relación con su hermana. Nunca la niña en el hogar santandereano recibe
la mejor porción, ni los favores personales materiales de su colateral contem-
poráneo, viéndose obligada en cambio a obedecer sus insinuaciones, y a pro-
digarle atenciones traducibles en tareas materiales. En el cumplimiento de
tales servicios ha de sentirse gratificada y cumplirlos con gusto, pues de todos
modos él o su madre la fuerzan a satisfacerlos.
Desde los primeros instantes de su conciencia de ser masculino (seis o siete
años), el muchacho empieza a sentir las exigencias de la guarda del honor, o de
la representación familiar. Aquí comienza su papel fundamental al ser requerido
para acompañar la hermana, defenderla ante sus contemporáneos, obligarla a su-
bordinar su conducta a lo que le enseña el hogar como ideal comportamiento
femenino, y a vigilarla, en lo que hace, cuando la madre no está presente, cons-
tituyéndose en su remplazo, símil de imposición de su dominio. La niña siente
desde edad temprana la mirada inquisidora de su hermano pendiente de su com-
portamiento, y su ojo crítico y su queja ante la menor forma divergente. Mientras
que el padre cuida primariamente de su esposa, el hijo tácitamente recibe la res-
ponsabilidad de velar por la honra de sus hermanas. Aquí están aprendiendo, uno
y otras, el ejercicio de su papel social y familiar del futuro, que desarrolla el
ímpetu agresivo de defensa en el varón y el sentimiento precoz de que las mujeres
de la familia constituyen la parte vulnerable de cada hombre, su honor individua-
lizado porque encarnan la honra del tronco familiar. Esta defensa, vigilancia y
respaldo, dará estímulo y función al machismo de proyección agresiva que hemos
delineado como característica virtual del hombre, y amplia escuela de aprendizaje
en la subordinación y el ajuste de la mujer al sexo fuerte del cual depende desde
infante.
Paralelamente con este papel, se va conformando el prepúber o adoles-
cente dentro de las características culturales de la imagen adulta. Ya en esta
época se empiezan a represar sus emociones, no permitiéndoles verterse li-
lemente al exterior sino a través de formas culturales estereotipadas. La rabia
v
la tensión afluyen más libremente mientras se limita la extraversión de la
Parte afectiva: sentimientos filiales, fraternales y amorosos, son moldeados
°n más estoica rigidez, delineándose la característica femenina de una mayor
eralidad en sus expresiones, en tanto que es de hombres cuidarse de hacer
s
entación o expresión generosa de ellas. Durante este período alcanza su
pendencia y el logro del respeto a su personalidad de varón las mayores
aquistas.
 2 0 6 / Familia y cultura en Colombia
En el padre hay una marcada predilección por el hijo. Ya he dicho que
prefiere su nacimiento, porque a través suyo parece reconocerse a sí mismo
y en la fijación de sus derechos tempranos de hombre, hay una tácita fijación
de sus derechos individuales y los de su sexo. Por esto, si la madre trata de
inhibirlo, salta a su defensa, indicando que no se le debe coartar, "enfaldar"
porque es "un macho", y por tanto sus actos no pueden ser condicionados al
rasero maternal. Él ha de ser libre, dominante y agresivo en el hogar como
en la cultura, por lo cual hay que dotarlo desde niño de libertad, de posibi-
lidades de lucha y de tensión, para que se forme rudamente, desarrolle energía,
se desprenda de lazos sentimentales, de trabas emocionales, es más, aprenda
a controlarlas para que al convertirse en amo y señor de sus sentimientos, sea
también capaz de imponer su dominio sobre los demás. En virtud de este
mismo ideal masculino se le da al joven amplitud para expresarse en el hogar
en un lenguaje poco atildado, con modales toscos, rudos, traducción cultural
de su hombría física. Para que la madre no desfigure esta imagen cultural,
suavizando sus aristas, el padre interpone su poder liberándolo del influjo
materno que subvalora, generando así la estampa ideal del macho agresivo y
enérgico que la cultura exige.
De esta manera el hombre santandereano recibe poco de su madre: una
limitada intimidad existe entre la progenitora y el hijo, a diferencia de lo
que ocurre en Antioquia. Los santanderes, ahincadamente separan al hombre
del influjo maternal para que, repito, su ternura no deteriore sus cualidades
de varón, no reblandezca la dureza ideal de su carácter, por lo cual se la
abstrae de su moldeamiento en el proceso de sociabilización, entregando
dicha tarea particularmente en las clases bajas, al padre. La separación tan
tajante de los sexos en cuanto a actividades, hace también necesaria esta
precaución, pues de otra manera, estaría invadiendo campos vedados a su
sexo. Como respuesta a esta necesidad, el padre, desde muy tierno el infante,
proyecta sobre él su imagen, enseñándole a copiar sus maneras, sus formas
de expresión, sus actividades, en general todos los aspectos formales. Mas
tarde habrá internalizado con el ejemplo práctico y teórico cotidiano los
valores y los conceptos. Consecuentemente, el hombre neohispano crece
ayuno de manifestaciones afectivas tiernas, y de ellas está privado en Ia
edad adulta. En la infancia no puede recibirlas porque deterioran su carácter,
en la edad adulta, aunque ansioso de afecto, esta traducción emocional dad
o recibida choca con las experiencias infantiles, su imagen varonil, las v -
vencías internalizadas, siendo incapaz de verterse en ellas. Una dual actitu
Estatus y fundón/ 2 0 7
¿e rechazo y aceptación hacen hostil su temperamento a las manifestaciones
afectivas, aun las de tipo amoroso.
Con las hijas, la actitud ha de ser distinta, porque constituyen el campo
de sociabilización materno que le permite moldear su imagen paradigmática,
enseñándoles teórica y prácticamente la función del papel de su sexo, y la
naturaleza de su comportamiento, en el que, para asimilar la estampa cultural,
ha de ocuparse un sitio secundario ante la exigencia del hogar, dando siempre,
obedeciendo siempre, no exigiendo retribución, conformándose en constituir,
particularmente en las clases altas y en los años avanzados de matrimonio,
una sombra autómata de su marido, presente sólo para cuando él la requiere,
para cuando pueda hacerle placentero el transcurrir, dirigiendo su potencial
energético en la atención material de su familia. Ha de ser, por otra parte, el
elemento mediador entre los intereses de los hijos y el poder autoritario del
padre.
Ésta es una tarea que compete al estatus materno. Para conformar esta
imagen ideal, en la proyección de la hija, la madre empieza a moldear su
voluntad y a preparar su capacidad de ajuste a las exigencias del hombre,
colocándola dentro del transcurrir cotidiano donde es objeto de las tempranas
exigencias de sus hermanos. Ellos y el dominio paterno, ejercitan su plasti-
cidad, pero es sobre todo a través de un proceso imitativo cotidiano, cuyo
paradigma es la madre, como logra acercarse a la imagen femenina cultural.
Madre e hija en este complejo logran una unidad tan vigorosa, como también
la alcanza este binomio en la cultura antíoqueña. La identificación de los
estatus en cada una se logra con nitidez a la edad adulta de la descendiente.
A la gozosa plenitud de la mujer de la Montaña que la madre ve proyectarse
en la descendiente casada, se antepone la imagen de subordinada conforma-
ción de progenitora e hija en este complejo. Cierra el ciclo el matrimonio de
est
a, dentro del cual es atraída a la órbita del tronco familiar de su marido,
rompiéndose aquí la unidad del binomio mencionado. Este dislocamiento ame-
naza siempre la felicidad materna, como en Antioquia el matrimonio del hijo,
osiblemente este traumatismo y la consideración de la situación femenina
n
el hogar de procreación, sean los incentivos de las quejas sobre el destino
'""el femenino, imagen antepuesta a la cabal realización de la mujer casada
en e
l área de la Montaña.
^ean cuales fueren las razones, ambos progenitores miran a la hija con
rta
benevolencia: la madre como proyección de su imagen, y el padre,
m
° la parte vulnerable de su poder. La primera, por su vivida experiencia,
2 0 8 / Familia y cultura en Colombia
mientras el padre a través de sentimientos duales: sabe que para el logro
cultural de su hija ha de aceptar por yerno un hombre de su estampa, que
centralice el poder e imponga en el hogar un dominio semejante al suyo,
donde él no puede ni debe interferir, mientras que para su éxito, la hija ha
de ser el elemento pasivo de ajuste dentro de la nueva célula hogareña.
Gran parte de la acción moldeadora materna se vierte hacia la conducta
sexual, que en este complejo reviste trascendental importancia por la asocia-
ción con estatus y, más concretamente, con el comportamiento específico del
mismo. Así como al hombre se le orienta hacia la actitud agresiva que lo
capacita en la lucha ambiental, a la mujer se la forma para defender su inte-
gridad física, mediante el condicionamiento adecuado de su sensibilidad y
una fuerte internalización de pautas de comportamiento para proyectar una
imagen ideal que se ajuste a los conceptos de mesura, de control y de inhi-
bición de su yo biológico. La guarda de la virginidad es la meta final de todo
este condicionamiento. No es que Antioquia no tenga similares y estrictos
valores al respecto, pero mientras aquí son más de carácter religioso moral,
en los santanderes lo son de carácter ético social. La pureza es considerada
en la Montaña como una virtud emanada de la práctica católica, mientras aquí
representa una virtud emanada de la autovaloración social, enraizada a un
concepto de honra individual y familiar.
Con el objeto de conseguir estas metas, un afán casi morboso dirigía,
hasta la pasada generación, a las madres santandereanas de clases media y
alta de las poblaciones, a fin de mantener ignorantes a sus hijas sobre la
fisiología de la reproducción, siendo éste el sistema cultural apto para defen-
derlas de la posibilidad de violar una pauta de comportamiento sexual. En las
clases rurales, el género de vida rompía este cerco del conocimiento biológico.
Mientras en Antioquia existe y ha vivido una vital exaltación del Ego feme-
nino a través de la maternidad, en Santander este sentimiento ha de inhibirse,
recatarse, controlarse en sus manifestaciones más transitorias y aparentes. Los
valores asociados de honor, sexo y la imagen ideal de esposa, obligan a una
prudente manifestación en la mujer soltera, por temor a sugerencias lesivas
del honor y la imagen personal social. Por esta razón, los dos sexos se en-
cuentran separados desde temprana infancia: juegos, actividades, educación,
etc., toman rutas separadas; la niña, bajo la vigilancia materna, y el joven,
bajo el tutelaje del progenitor. Mientras para el hombre existe una conduct
divergente en relación con la prescrita a la mujer, en ésta se centra a precaver
pasivamente de cualquier experiencia sexual, en tanto en aquél tal vivend
Estatus y función/ 2 0 9
eS plenitud de su sexo y derecho innato del mismo. Aislados tempranamente
los dos sexos, la vigilancia materna continúa centrándose en la hija, creándole
Un muro aislante de silencio que la proteja en su pubertad hasta llegar "sin
abrir los ojos" al matrimonio, conservando de esta manera "su inocencia", es
decir, su ignorancia sobre su Ego biológico, como una virtud de primerísima
calidad, que la madre se enorgullece en mostrar como mérito de su celo. El
otro sistema empieza a abrir las compuertas de la represión y a admitir el
conocimiento sobre la fisiología humana como una necesidad, y la vida bio-
lógica como un transcurrir natural.
De acuerdo con el primer sistema, se mantiene a la joven fuera de las
conversaciones de las mujeres adultas o de las jóvenes "sabias" (informadas),
mediante el celoso control de sus amistades juveniles, que son seleccionadas
entre las más recatadas, creándose un fuerte ostracismo a las promotoras de
novedades sobre sexo. Fuera de la meta de la conservación de la virtud o
virginidad femenina, existen valores conexos que explican los medios y metas
del proceso de sociabilización femenina. Toda noción sobre funciones fisio-
lógicas reproductoras cobra los valores de indecencia, corrupción, tabú, tema
plebeyo en su comentario, pecaminoso y obsceno. Comparte una idea de pe-
cado según la ética católica folklórica, pero más fuerte es el valor de tema
degradante para una mujer de clase, síntoma de una mentalidad perversa,
aberrante. Es rebajarse de la categoría social y del estatus de honestidad y
pureza que cada mujer ocupa en la cultura.
Las formas preventivas culturales utilizan el sistema de no satisfacer la
curiosidad femenina, respondiendo los mayores desapaciblemente cuando se
interroga sobre temas sexuales, para frenar de golpe la curiosidad infantil y
para que se internalice traumáticamente que esto es un tema impropio de una
mujer joven, de su calidad y de su familia, y se represe la curiosidad sobre
biología como algo malsano.
Un sector reducido de clase alta y algunas porciones de la media, han
Solucionado como innovación forzada de la urbanización, hacia un segundo
esterna de sociabilización del sexo. Consiste en abrir un poco más las posi-
bilidades informales de conocimiento a la hija, y cuando ha sobrepasado los
dl
eciocho años se acepta que ella no es ignorante al respecto y se admite en
ü
presencia la conversación de temas sexuales, en los cuales puede tomar
ec
atada participación, pero sin llegar jamás a educarla sobre la relación he-
r
°sexual. Esta innovación ha sido resultado del cambio paulatino dü papel
la
mujer en la sociedad santandereana y una especie de cura en saiud ante
2 1 0 / Familia y cultura en Colombia
los resultados desastrosos, frutos de la actitud primeramente expuesta frente
a los mismos cambios. Consecuentemente con este proceso nuevo de socia-
bilización, las madres modernas comienzan a sentir que es función obligatoria
de su estatus, explicar la razón de la necesidad de observar un comportamiento
ajustado a las pautas culturales sobre base de las consecuencias sociales re-
sultantes de una conducta divergente, y de un autocontrol de resultados gra-
tificantes teniendo en cuenta las metas culturales femeninas, en un empeño
de responsabilizar a la nueva generación de las consecuencias de sus acciones.
Esta tarea maternal sociabilizante tiende a conformar una imagen ideal
femenina que evite, merced a su ajuste, la serie de sanciones individuales y
colectivas que constituyen el régimen de seguridad que mantiene vigente la
moral femenina en el complejo neohispano, y reciba la respuesta gratificante
cultural de logro matrimonial. La primera actúa en función de la pérdida de
posibilidades de realización normal adulta, a la que viola la pauta sexual de
castidad, o a la que se exterioriza afectivamente fuera de las estrechas normas,
dando con ello fácil crédito popular a una conducta divergente. Esta tarea
dispendiosa de la sociabilización femenina en manos maternas, corresponde
a la fuerte expectativa de la cultura en función de la juvenil imagen femenina.
El concepto de honor, de tan ahincado arraigo, está involucrado activamente
en la conducta sexual de la mujer, así como por valores de estatus social y
de estirpe, valores éstos dos, base de las mayores presiones para esta confi-
guración cuya cristalización está dada por la virginidad, no existiendo en toda
la cultura un indicador de más alta valoración en este juicio. El consenso de
la colectividad la considera como el elemento de traducción más sintomático
de "la virtud", asociado a valores de muy amplia complejidad y trascendencia.
Meta última de la obligación del estatus materno en la celosa vigilancia
de la conducta sexual prematrimonial de la hija, constituye el derecho cultural
que cada hombre tiene de encontrar virgen a su esposa y que al no serle
satisfecho, constituye el más grave fraude que puede sufrir su honra varonil-
La tradición enseñaba que fuera devuelta al día siguiente de la realización
nupcial, sin que existiera poder alguno que violentara al hombre a perdonar
el engaño que en su honra había sufrido, pues equivalía a esperar paciente-
mente el adulterio, tal el contenido encubierto de la expectativa frustrada. La
virginidad no sólo tiene un sentido escueto de primicia, que altamente valora
el varón neohispano como tributo a su masculinidad, sino de pureza conexa,
que proporciona una mayor gratificación a quien la recibe, por constituir un
tributo que la mujer ofrenda a quien ha preferido como esposo, significándole
Estatus y función / 21 1
un donativo de naturaleza amorosa. Esta condición física, al faltar, implica
un carácter de engaño, de relación fraudulenta, de vida pretérita deshonesta,
valores que permean de desconfianza y desajuste la futura vida matrimonial.
En otro sentido, explica la cultura que el historial encubierto que trasciende
sobre la vida futura de la esposa, fuera de situarla dentro de un marco de
despojo sentimental poco apetecible, mantiene el expectro vigente del primer
amante y los móviles afectivos que produjeron la entrega femenina pese a los
controles culturales. Un santandereano no quiere llevar a cuestas una caja de
sorpresas, ni un valor sin respaldo, donde alguien saqueó la virtud de su esposa
sin recibir sanción, pudiendo mantener tal hazaña para jactancia suya y para
baldón de la honra marital. Es de tal naturaleza esta afrenta, que si la unión
sobreviviera, el estatus de esposa, ya de por sí ubicado en escalas subalternas
por el carácter patriarcalista de la familia, se hallaría en peor situación: el
comienzo irregular deterioraría todos sus limitados fueros y reduciría com-
pletamente las posibilidades de defensa dentro del mecanismo de las interre-
laciones maritales. Estas consecuencias punitivas legitiman el cuidadoso afán
materno en el proceso de sociabilización de la hija.
Estatus y función en la familia extensa
En la tercera etapa de la autoridad, el núcleo familiar primario se ha expandido
con el matrimonio de los hijos. Ya hemos indicado que el padre mantiene en
la familia extensa su posición directiva, proyectando su autoridad sobre los
descendientes, y que a su derredor se aprietan los lazos de las tres genera-
ciones. Los hijos casados llegan a una plenitud de poder, siguiendo su cate-
goría de relación con el padre en su hogar de orientación, y luego, adquieren
la jefatura de la familia en sus propios hogares, donde la personalidad del
abuelo es celosamente respetada, con las mismas manifestaciones que en el
hogar primario. La imagen de la abuela es objeto de mayores exteriorizaciones
afectivas que las del padre, ya que la naturaleza subalterna de su autoridad
lo
Permite sin deterioro de su imagen.
Sin embargo, la familia extensa no guarda en sus núcleos primarios la
tusma apretada intensidad que en Antioquia. El poder autoritario del varón,
^ su afán de dominio y de independencia, crea una especie de muralla de
^amiento entre unos y otros. Es extremadamente celoso de sus fueros, de
Su
poder, de su autoridad omnímoda, hogareña, que no declina jamás ni en
be
nefíci0 de nadie. Por ello rechaza la intromisión de cualquiera en su vedado,
2 1 2 / Familia y cultura en Colombia
en su feudo, llamemos como queramos su célula doméstica. La personalidad
básica santandereana, signada por el individualismo, constituye un elemento
defensivo de la independencia nuclear hogareña y un obstáculo para una más
apretada integración. Este individualismo proyecta una acción dual: defiende
el libre quehacer del individuo y reconoce este mismo fuero para su semejante.
De ahí que no permita que alguien, "su pariente", interfiera en su hogar
porque recíprocamente se abstiene de hacerlo. Este mecanismo pone una barra
recíproca entre las posibilidades de interacción de las células hogareñas, que
de esta manera mantiene una cuidadosa distancia en sus relaciones recíprocas.
Esta actitud y los valores que la estimulan, sensibilizan las personalidades
hasta grados álgidos de susceptibilidad, posición que enfría la intimidad en
las ramas colaterales. En tales circunstancias, el consejo y la intromisión de
los elementos consanguíneos más cercanos deben ser cumplidos con gran
tacto y delicadeza para que no den margen a sumisión de parte del protegido,
ni derecho de coacción por el protector, cumpliéndose como un arranque ge-
neroso y espontáneo, sin que creen renuncias de los fueros culturales del
individuo favorecido. Sobre estas bases, cuando alguna actitud roza su sensi-
bilidad social o afectiva en no importa qué sentido, la reacción inmediata de
la rama interferida es retraerse y aislarse del conjunto familiar, cerrándose a
su influencia.
El orgullo de cada varón y su valoración de honra no ofrecen lado a la ayuda
familiar, en la forma como se cumple en otros complejos. Si se da, debe ser
ejecutada con extraordinario sentido del respeto del Ego en apremio, para que no
origine susceptibilidades y heridas en el orgullo personal, lesiones de difícil olvido,
y que dan margen al altivo rechazo de la oferta. Mientras más necesitado está un
miembro familiar, más difícil es brindarle apoyo en esta subcultura. Consciente
de este comportamiento, cada hermano mantiene nexos un tanto distantes con el
otro hermano, si se miran desde afuera las formas extemas de la relación. Sus
expresiones afectivas parecen, frente a los demás complejos culturales, frías, ce-
remoniosas y un tanto distantes, pero vistas desde dentro se entiende que w
formas de expresión culturales las han moldeado así, constituyendo esta conducta
sin grandes exteriorizaciones, la expresión acertada de sus valores y expectativa-
Una intimidad mayor provocaría más rupturas y disociación, y en cambio, c0
servada a través de esta modalidad de respetuosa independencia recíproca, c0
serva nexos de extraordinaria validez.
Hay que señalar también que el individualismo de la personalidad bas
cultural, prohija en cierto modo la ruptura de los troncos familiares. Cua
Estatus y función, / 2 1 3
un elemento varonil no se condiciona a los canales de realización social] y aj
no condicionarse acusa un movimiento descendente muy marcado, se r<ompe
la unidad familiar del grupo extenso, dejando atrás esta rama muerta qi Je no
mantiene la vigencia de su estatus. El respeto a los valores mencionados prima
sobre los de conformación unitaria de un conjunto familiar. Las ram&s se
desintegran también al matrimonio de las hermanas, cuando no realizaní una
alianza equiparable en ubicación social a la del tronco paterno, porqi je al
seguirse las leyes culturales de transmisión del rango en forma patriline^i, Se
origina el desprendimiento de esta rama colateral, que se adhiere al grupo
familiar de su marido, y se identifica con su estatus inferior, observándose
las oscilaciones de la movilidad social. Como paralelamente la dinámica de
avance social es lenta, estas ramas quedan rezagadas y en virtud de las pre-
misas mencionadas, en pocos años no existen vínculos afectivos valeder os y
sólo queda la nominación igual o un reconocimiento eventual de parentesco
sin funcionalismo alguno.
Por las razones expuestas, poco sirve la familia extensa como control
efectivo en la moral de sus miembros masculinos. El sentido de fuerte inde-
pendencia de cada varón, el principio de autoridad de cada cabeza de familia,
no admite la interferencia en el comportamiento interno. Y si la admite., en
virtud del parentesco, en los casos más disociativos, aun prevalecen los vak3res
de individualismo, independencia y de orgullo personal, con el resultado de
que cada Ego, ante la presión manifiesta de sus cognados, hace expresa r^uy
claramente su voluntad de condicionar su conducta a valores y juicios exclu-
sivamente personales. Sin embargo, es posible una cierta interinfluencia er^re
el grupo fraternal de varones, concediéndosele al mayor un limitado derecho
de intromisión, en nombre del padre a cuya figura se asemeja, y como ex-
presión consagrada de la tradición familiar. De lo contrario, una rebeldía j n .
mediata y el rechazo consiguiente, frena toda posibilidad de proyección de
Un
pariente por otro. Lógico es que la mujer, madre o hermana, menos pq s j-
uidades de acción tiene en contrarrestar la conducta de un hermano. Si nuri ca
Se
solicita su opinión, menos va a ser oída en problemas de desajuste cultural,
gnipo fraternal de mujeres con frecuencia mantiene una mayor interreía
° n ' aunque siempre interferida por la voluntad de sus maridos, que no ac&,pa-
n
tampoco estos nexos con mucha intensidad. La centralización autoritaria
to
dos los miembros del hogar alrededor de la figura paterna, limita con-
tablemente a la madre para cualquier otra manifestación afectiva que ^0
0c
alice en él y en su tronco familiar.
2 1 4 / Familia y cultura en Colombia
Un poco más de interferencia puede hallarse en lo relativo a economía
La figura paternal del tronco extenso continúa dispensando consejo y dirección
en las finanzas del grupo varonil filial, aunque si le miramos comparativa-
mente con otros complejos, por ejemplo, el antioqueño, esta intromisión es
menor y menor el poder asociativo. Los valores de la personalidad básica
masculinos ya expuestos, frenan las posibilidades de una interacción más es-
trecha y funcional.
En otro sentido, el padre mantiene toda la vida sobre el hijo una capacidad
bastante amplia de control. Le concede derecho la cultura para actuar direc-
tamente sobre el vastago de conducta divergente y encararlo ante la familia,
ante la tradición y ante la sociedad. Su figura enérgica puede llegar a medidas
coercitivas de validez amplia. El progenitor nunca pierde su autoridad sobre
la descendencia, no importa cuál sea la edad del hijo varón, ni las posiciones
que escale. Siempre está en sus actos, participando en ellos, como la madre
de Antioquia, en la vida de la hija casada.
Conflictos de orden afectivo y de intereses, quiebran tajantemente núcleos
de la familia extensa. La sensibilización tan fuerte de la personalidad mascu-
lina, en cuanto al fuero social y afectivo de derechos se refiere, los conceptos
de desacato, menosprecio, orgullo, puntillo, están presentes y funcionales en
la relación de cada Ego con sus familiares, tanto como con la sociedad, de
tal manera que la menor violación de una pauta en el trato familiar, adquiere
mayores proporciones de agravio, y el resentimiento se torna más hondo y
difícil de subsanar. Extremos de estas situaciones representativas de este ca-
rácter cultural las hallamos presentes en casi cada tronco familiar: padres que
rompen de por vida su relación paternal con un hijo o hija por desacato a su
autoridad; hermanos y hermanas que se ignoran mutuamente viviendo sin
conexión sus vidas dentro de comunidades pequeñas. Muerte o enfermedad,
conflicto o problemas de gravedad, cortan a veces estas tensiones que se
prolongan tercamente por decenas de años.
Dentro de estas tensiones y alternativas, la integridad de la familia extensa
se mantiene hasta la muerte del padre abuelo, porque en cada hogar, el calof
y la vida se guardan alrededor de su figura patriarcal, que si bien central^2
el poder, también focaliza la unidad familiar. Puede en estos núcleos ampll0S
fallecer la madre abuela, que el progenitor es capaz de mantener la vida no-
gareña; agrupa en torno suyo los elementos solteros, los dirige y control3-
acepta a veces algún hijo casado con su esposa e hijo, pero mantiene en sü
manos la autoridad de cabeza de familia. Acostumbrado a intervenir en
Estatus y función / 2 1 5
a(jministración del hogar, no halla dificultades para suplementar las tareas
maternales, asesorado de servicio doméstico y de los hijos e hijas. Algunas
veces, como cohesión a la célula familiar rota, contrae matrimonio, actitud
más frecuente en los grupos bajos, particularmente en los rurales, donde las
tareas femeninas son difíciles de satisfacer por el hombre solo y no puede
costear auxiliares de las mismas.
En cambio en la viudez, la mujer no logra mantener el calor del hogar,
lo que es explicable debido al régimen de vida a que vivió sometida: es
incapaz de ponerse al frente de los negocios, o finanzas hogareñas, no acos-
tumbrada ni familiarizada con el ajetreo de los mismos, desconocedora de su
estado y sin relación alguna con sus actividades ni con las obligaciones de
los mismos. El haberse mantenido siempre al margen de lo que implica la
actividad financiera, el no haberse cuidado ni siquiera del presupuesto familiar
en su total responsabilidad erogativa, no le permite en un momento de crisis
hacer frente al ajetreo económico. Repitamos que actúa en contra suya una
larga subvaloración de su capacidad energética y creadora y el que no tuvo
oportunidad de responsabilizarse de esta clase de tareas. Inferiorizada así,
debe afrontar la circunstancia de que ante la sociedad neohispana una mujer
no tiene validez para representar su hogar, porque esta vocería, sea económica
o social, necesita de la figura de un hombre, circunstancia sin duda la de más
peso en su vacilación y en su tropiezo. Si no tiene a su lado un hijo varón
que la represente, es de todas maneras inhábil ante su sociedad para conducir
exitosamente su peculio y el de sus hijos, haciéndose realidad la prevención
cultural contra el actuar femenino en el mundo de los negocios. Esta situación
es de tal naturaleza, que (en las entrevistas hechas a mujeres de todos los
niveles sociales sobre integración familiar, debido a que este complejo pre-
senta un menor grado de separación de los cónyuges) la mujer casada acepta
los extremos mayores de desajuste dentro de la vida conyugal, no atreviéndose
a
obtener la separación de un mal esposo y padre de familia, ante su incapa-
cidad para defenderse económicamente a los niveles de su estar. Es más aún,
sumado a la consecuencia anterior, influye el miedo a perder la defensa social
de
l esposo frente a la comunidad, no sólo de sí misma sino especialmente de
,as
hijas célibes. Son frecuentes los casos de reconciliación conyugal, cuando
a
Prole levantada por el solo esfuerzo maternal llega a la pubertad, y necesita
en
la persona de las hijas el respaldo social de la figura paterna, para no tener
°Piezos en su estatus de solteras y alcanzar, mediante su protección, conve-
lente
alianza matrimonial.
216/ Familia y cultura en Colombia
Por estas razones, la madre viuda de los santanderes es incapaz de man-
tener funcional el hogar, o lo hace pero dentro de muy precarias condiciones
de estatus y solamente en los casos en que los hijos solteros viven a su de-
rredor, logra conservar la integridad hogareña. El mayor asume entonces la
responsabilidad familiar, llenando el papel del padre, de modo que en torno
suyo llega a girar todo el engranaje familiar. En este caso, no hay más que
una sustitución de una imagen por otra, la del padre por el hijo mayor, y ia
subordinación de la madre a su potestad y representación. Su protección, au-
toridad y control concluye el ciclo de dominio de la mujer, sucesivamente
bajo la potestad paterna, y la de los hermanos, cuando soltera; bajo el dominio
del marido, al casarse, mientras de viuda se acoge a la tutela del mayorazgo.
Cuando esta posibilidad no existe, es casi seguro que el hogar se disuelve en
manos de la madre viuda, que halla amparo en el hogar de un hijo casado,
donde encuentra su sitio final.
Estatus y función en la familia de hecho
La situación del estatus y de la función en la vida familiar dentro de las
formas de hecho, difiere un tanto según las distintas modalidades tipológicas
de esta estructura. Es en extremo difícil poder discernir las modalidades y la
dinámica del estatus en dichas estructuras, en cuanto que cada una ofrece una
versión diferente y porque en virtud de su misma razón conformativa, están
sujetas a una dinámica muy acentuada. Ya hemos visto cómo estas modali-
dades pueden devenir abruptamente una en otra, transformándose lógicamente
con este cambio todo el sistema de sus interrelaciones, y cómo también existe
en este complejo una gran inconsistencia en las formas de facto. No obstante,
en vía de esquema teórico, trataré de indicar su configuración interna.
En la unión libre, predominan casi sin diferencias substanciales las cate-
gorías y valores de la familia legítima, cuando se establecen intraclases, por-
que la autoridad reside en el padre, quien asume todas las responsabilidades
ya señaladas para el hogar legal, y de paso ejerce los respectivos derechos.
En función de los hijos, estos hallan el mismo sistema de vinculación con
sus progenitores, e idénticos derechos y obligaciones. Cuando este tipo de
unión desemboca en el matrimonio, con la legalización de su estructura no
se percibe muy fuerte cambio. Posiblemente un mayor derecho del hombre
sobre la mujer, en el sentido de que hace valer ante ella con más fuerza su
autoridad, siendo ésta una de las razones para que las mujeres en unión libre
Estatus yfunciaín / 21 7
pertenecientes a la clase baja, en donde las preocupaciones de llenar patrones
At prestigio que favorecen el ascenso, son superficiales, ofrecen poco interés
or incluirse dentro de una familia legalmente conformada con el matrimonio.
A las ventajas sociales de limitada trascendencia para esta familia, debe en-
tregar valores de integridad hogareña, buen trato y posibilidades de cambio,
si el sistema no funciona siguiendo sus expectaciones.
Esta situación estructural de la unión libre cambia en las relaciones in-
terclases: cuando el hombre pertenece al grupo dominante en la comunidad,
no puede equipararse la situación interna del hogar al de una unión legal. Las
relaciones dentro de la unidad familiar, entre los cónyuges y entre estos y la
de su descendencia, son bastante diferentes, si se compara con el tipo de
unión que este Ego masculino podría conformar con una mujer de su estatus.
La imposición paterna no es tan fuerte, ni la de respaldo y vida económica,
como tampoco la de la sociabilización. Existe una atrofia en la figura paternal
en relación con sus funciones normales dentro de una familia legal, atrofia
que la madre trata de superar con una más amplia proyección. Esto significa
entonces un refuerzo del poder materno, refuerzo que sin embargo no alcanza
la magnitud usual en otros complejos, dado el fondo patriarcal que domina
el ámbito cultural de este complejo.
El concubinato constituye una continuidad en intensidad de las caracte-
rísticas halladas en la unión libre interclases. El padre, cuya descendencia
margina] habida en esta unión es en cierto modo una afrenta social, no puede
establecer en sus relaciones conyugales ni paternales el mismo complejo de
actitudes ni de valores que le es dable imponer en su hogar legítimo. Por otra
parte, disminuye su acción en el hogar secundario la duplicación de funciones
que debe satisfacer en la célula principal y en la divergente, condición que
resiente su acción, deteriorando las formas culturales de interrelación entre
los miembros de la unidad hogareña. En la estructura familiar de facto, el
Padre no asume con absoluta franqueza su papel cultural de progenitor, y sólo
de soslayo acepta sus responsabilidades con la descendencia, no propiamente
como una obligación imperativa, sino como una merced de cumplimiento vo-
luntario y sólo para congraciar la amistad de la madre y prolongar la persis-
tencia de tal unión. Estas familias plurales no perduran a todo lo largo de la
ex
istencia del padre, ni coexisten por largo tiempo, de manera que pueden
disolverse, como la tendencia modal lo indica, dando origen a una familia
ln
completa, del tipo de madresolterismo cerrado o abierto a que hemos hecho
tención.
2 1 8 / Familia y cultura en Colombia
En el madresolterismo del tipo que esta subcultura nos ofrece, hallamos el
debilitamiento máximo de la influencia paternal. Como se trata de una vinculación
eventual, cumplida dentro de un ambiente muy peculiar, y particularmente cuando
sólo da origen a un descendiente, es genérica la ruptura precoz de las relaciones
entre los padres, con el resultado de que se conforma una familia incompleta,
constituida tan sólo por la madre y el hijo. En otras ocasiones, la vinculación
esporádica de los padres se prolonga un tiempo más, durante el cual se procrean
más descendientes, pero sin que la pareja tenga unidad habitacional, ni más vínculo
de relación que el escueto nexo sexual. De esta manera, la influencia recíproca
de los tres miembros de la célula hogareña se reduce a dos, madre e hijo. Hay
que destacar que el madresolterismo de Santander es el caso clásico y extremo
de la familia incompleta. El padre de la generación 'nacida dentro de este tipo de
estructura es apenas nominal, pues se observa en las encuestas que la mayor parte
de ellos no conoce los descendientes que han engendrado. El progenitor ha sido
en estos casos un elemento circunstancial cuyo hijo, fruto del mero impulso mo-
mentáneo físico, no tiene con él los menores nexos, y en cuya personalidad ni el
más leve vínculo de relación se permite generarse. Este tipo de paternidad ofrece
profundas similaridades a la que se presenta en el comercio sexual. El hijo, fruto
de una intrascendente atracción física, como parece ser ésta en sus casos modales,
y condicionado en esta cultura por un cuasiderecho propiciado por el estatus servil
de la mujer, no se integra al progenitor, porque la relación conyugal no es estable,
ni se proyecta en formas hogareñas o en responsabilidades trascendentes paterno
filiales o interconyugales. Sólo en los limitados casos de continuación del madre-
solterismo, a través de dos o más hijos, una descontinuada dependencia económica
se puede crear entre uno y otra. El padre puede dar momentáneos aportes que no
pasan más allá de la categoría de regalo, pero ninguna vinculación social afectiva
o de sociabilización se manifiesta. El hijo no recibe el reconocimiento del padre,
ni su apellido, menos aún la acción afectiva mínima. Desde la temprana infancia
y con frecuencia desde la gestación de estas vidas, se han cortado los nexos
biológicos culturales en la pareja, hasta quedar progenitor e hijo en el carácter de
extraños. Limitados casos de reconocimiento pueden hallarse dentro de esta mo-
dalidad familiar de hecho, constituyendo este tipo de descendencia un clásico
ejemplo de hijo sin padre cultural.
Dentro de estas estructuras familiares toda la tarea de responsabilizado!1
familiar recae sobre la madre. No ocurre aquí lo mismo que en el área mi-
nifundista de Nariño, donde la célula familiar incompleta se agrupa dentro
del hogar de orientación de la progenitora, recibiendo el núcleo de sus padre
Estatus y fundó]
ion/ 219
y hermanos respaldo de toda índole. La mujer madresoltera de esta ci
ha de luchar para salir adelante con la carga familiar que ha creado, total t u r a '
sola, porque su familia pertenece a estratos de limitadas posibilidades € l l m e n t e
micas y de poca integración complementaria. Cuando se trata del S e e C O n o "
doméstico, los hogares de orientación de las madres solteras quedan disí e m C 1 °
de tal manera que ellas deben seguir sus tareas laborales en casas de fastantes'
hogares eventuales, a cuyo lado tratan de sobrevivir con la prole. Di a m '
lado, las que pertenecen a actividades artesanales, su vida económica tar e o t r o
tiene algún apoyo por parte del padre eventual. Dentro de estas catef mpoco
las madres aparecen durante una etapa variable, involucradas en las U i g ° n a s '
de facto como concubinas de un hombre de los grupos altos o medios' ni0nes
tarde, esta forma de relación deviene en madresolterismo cerrado. En el tS'
período de estas modalidades, la forma estructural de tales relaciones i : P n m e r
mejor el grupo familiar de facto, pero luego, en la segunda etapa, e i n t e g r a
madre a quien corresponde la responsabilización total de la familia inco¿ s a
que resulta. El alejamiento del padre es total, y no queda de él, en la m P l e t a
ración que ha engendrado, ningún rastro de acción cultural. gene-
De esta manera, en las estructuras de hecho, a no ser que se trate
la
unión libre, la tarea familiar se centra, repitámoslo finalmente, en la rí
re
En estos ambientes de limitado desarrollo económico, y donde paralela '
imente
el estatus femenino ocupa en función de la economía un puesto de infi
zación real, y donde la integración de la familia extensa no es vigoróse 6 " 0 ""
función adquiere dramas de odisea. La lucha de una mujer de estos es?' e s t a
para sobrevivir con sus hijos dentro de las mencionadas condiciones, ( t r a t o s '
masiado ímproba, siquiera sea para que sobreagüen biológicamente. O e s
estos elementos llegan a la juventud, especialmente si se trata de hija:Uan
carecen de respaldo social masculino, continúa esta heroica lucha m;S' q u e
(como lo indican las encuestas) para superar las fallas hogareñas y evit£ 3terna
repitan el ciclo vital de la progenitora, liberándose de las forzadas contiir q u e
cías del madresolterismo dominante en sus ambientes. Los análisis de b n g e n "
la
s femeninas generacionales, señalan con frecuencia una cadena de f,logra"
m
atrilineales enlazadas unas a otras por familias incompletas, estructii 3rmas
ba Iradas
Jo las modalidades del madresolterismo a la santandereana.
Parte 3
Complejo cultural negroide o litoral
fluvio minero
El habitat

El habitat del complejo familiar negro comprende los dos litorales, retazos
de las hoyas fluviales del Cauca y del Magdalena y la porción minera de
Antioquia (véase anexo, mapa "Complejos culturales").

La costa del Pacífico

Iniciemos la presentación del espacio geográfico del complejo negroide con

la costa del Pacífico, una de las cinco regiones naturales genéricas en que
puede dividirse el país, zona que fisiográficamente abarca el territorio que
estructura la vertiente occidental de la cordillera occidental, fragmentada en
tres subregiones: la faja litoral, el surco Atrato-San Juan y la vertiente andina
propiamente dicha.
La faja litoral, de marcada regularidad, debida al paralelismo de las cor-
dilleras que la bordean hacia el este, ofrece dos zonas morfológicas: desde el
Cabo Corrientes hasta el Cabo San Fernando en el Ecuador, y desde Cabo
Corrientes hasta el norte en tierra panameña. En la zona norteña el relieve
costero de rocas duras constituidas por la serranía de la costa, se acerca con-
siderablemente al litoral, en perfiles quebrados pero de poca altura y forma
una costa acantilada, con ensenadas y bahías de notable profundidad, que
roas al norte (la serranía se acerca más al litoral) se corta en numerosos islotes

262
Ernesto Guhl y otros. Caldas..., Op. cit. vol. 1, pp. 37 y ss.: CIDA, Inventario de la información
básica para la programación del desarrollo agrícola en la América Latina, Colombia, Washington,
sin fecha, p. 22.
26
3 Eduardo Acevedo Latorre, "Panorama geoeconórnico del departamento del Valle", en: Economía y
Estadística, No. 80. Bogotá, 1955, p. 213; James Hornell, "The Saint George Expedition to the
Pacífico", en: Natura, vol. 114, London.1924, p. 681; Ernesto Guhl. El Chocó, sus aspectos geo-
gráficos y humanos, inédito, pp. 28 y ss
264
Bernardo Merizalde del Carmen (padre), Estudio de la costa colombiana del Pacifico, Bogotá.
1921; Cari H. Eigenmann, Fishes of the rivers draining the westerns slops in the cordillera occi-
dental of Colombia, Bloomington. Indiana. 1920, pp. 86 y ss.; H. Karsten, Geologie d'ancient
Colombie bolivarienne: Venezuela, Nouvelle Grénade et Ecuador, Berlín, 1886, p. 146: T. Cipriano
Mosquera. Compendio de Geografía de Colombia, London, 1886: Robert C. Murphy. "Dark skies".
2 2 4 / Familia y culltura en Colombia
y rompientes que dificultan el enlace de esta zona con las demás. La serranía
costera, isla climática, acumula la lluviosidad regional que se traduce en nu-
merosas corrientes fluviales, las cuales, merced a la cercana distancia de sus
cabeceras, vinculan los ríos de una vertiente con los de la otra. "
Esta subzona costera expuesta a los vientos húmedos del Pacífico recibe
una lluviosidad muy abundante, que genera una selva densa, bosque super
húmedo tropical que constituye su vegetación natural.
El asentamiento humano de la zona se ve favorecido por la presencia de
playas extensas, que se continúan un poco al interior, constituyendo pequeñas
llanuras o valles anchos donde se van deteniendo los aluviones que los ríos
arrancan en la vertiente, aprovechados por el habitante negro para sus cultivos
esporádicos de plátano, coco y arroz, conformando la zona agrícola más im-
portante del litoral del Pacífico. Complementariamente, ésta es una de las
zonas más ricas en peces, riqueza que atrae por temporadas a los grupos
de población negra e india del interior.
La subzona litoral sureña (desde Cabo Corrientes hasta la vecina república
del Ecuador) alejada del relieve andino, conforma un amplio andén litoral de
700 kilómetros de longitud y de 50 kilómetros de anchura media, en el
cual Guhl distingue dos subregiones características: las bocanas de los ríos,
únicos sitios de humanidad con playas firmes, agua dulce corriente y brisas
marinas que liberan de una mayor humedad y suavizan las temperaturas,
269
en: Natural History, vol. XLI, Washington, 1938, pp. 164, 178; Pablo Vila, Op. cit., p. 45; K.
Schauffelberger, "Apuntes sobre geología y pedología del Bajo Calima", en: Secretaría de Agri-
cultura y Ganadería, No. 4, año XI, Cali, 1949; Víctor Oppenheim, "Rasgos de las costas de
Colombia", en: Conferencia agrícola del Pacífico, antecedentes, desarrollo y conclusiones, Depar-
tamento del Valle, Secretaría de Agricultura y Ganadería, No. 4, año XI, Cali, 1949, pp. 16 y "'<
Francisco J. Vergara y Velasco, Nueva Geografía de Colombia, escrita por regiones naturales,
Bogotá, 1901; Jorge Alvarez Lleras, "El Chocó, relaciones de viajes referentes a esta región oe
Colombia", en: Boletín de la Sociedad Geográfica de Colombia, vol. II, No. 1, pp. 54 y 73: vol. U-
No. 2, pp. 98, 121; vol. II, No. 3, pp. 192, 212, Bogotá, 1935; vol. III, No. 1, pp. 7, 20, Bogotá.
1936; Peregrino Ossa V., "Informe sobre la costa colombiana en el Océano Pacífico", en: Boleti
de la Sociedad Geográfica de Colombia, Bogotá, 1929, p. 3, copia mecanografiada.
265 Ernesto Guhl, Aspectos geográficos y humanos del Chocó. Inédito.
266 Sigifredo Luis Espinal y Elmo Montenegro, Formaciones vegetales..., Op. cit., pp. 88 a 98: "*
Vila, Op. cit., pp. 74 y 75; Raymond Crist, "El Valle del Bajo Calima", en: Revista Geográfic
Americana, año XIV, vol. XXVI, No. 151, Buenos Aires, 1946, pp. 201 y 208.
267 Véase Arnold Janson Wilson, "La pesca en la costa del Pacífico", en; Secretaría de Agricuiwf •
Ganadería, No. 4, año XI, Cali, 1949, pp. 36 y 37; Salustio Victoria, Op. cit., p. 26.
268 Victor M. Patino, Presentación del Bajo Calima, Cali, 1946; Ernesto Guhl, Aspectos geográfic*->
humanos de! Chocó, Op. cit., pp. 307 y ss.; Milcíades Chaves, "La región natural de la costa
Pacífico", en: Nariño, No. 18-20, Pasto, 1957, pp. 21 y ss.
269 Ernesto Guhl, Aspectos geográficos..., Op. cit.; Miguel Fornaguera, Estudio sobre la costa pa
sur, inédito, mecanografiado, pp. 6-8.
El habitat I'225
y la zona de los esteros o manglares, anfibia, con temperaturas más altas,
atmósfera bochornosa, bajo la influencia de las emanaciones de las aguas, la
fauna marina y la vegetación halófila.270
La influencia oceánica sobre esta zona resulta en una fuerte lluviosidad,
que se ve favorecida también por ubicarse dentro de las calmas ecuatorianas.
Como consecuencia, numerosas corrientes fluviales descienden caudalosas por
la vertiente, erosionando y suavizando sus perfiles, y al llegar a la llanura,
tras un curso lento y perezoso, convierten el andén litoral en un verdadero
laberinto de caños, de esteros, lagunas, encharcamientos y pantanos, que po-
nen en comunicación todas las corrientes fluviales desde el norte hasta más
allá del límite político del país. La segunda acción marina, las altas mareas,
penetran por las abiertas bocas de los ríos y se esparcen por el laberinto de
corrientes fluviales, conformando los esteros, que se repletan de agua o se
vacían al ritmo marino, facilitando así la navegación interior, no posible por
271
el mar abierto. Esta faja anfibia, halófila, dominio del mangle y asiento
272
de la sedimentación fluvial, favorece una fauna de mariscos, moluscos,
crustáceos, de diversas especies, que atraen a la población nativa negra durante
273
la época de más bajas mareas, ya que el resto del año está casi despoblada:
el ambiente malsano y sobre todo la ausencia casi permanente de tierras firmes
que permitan el establecimiento humano, se acentúa en este andén litoral,
donde cada vega se ve periódicamente inundada por las avenidas de los ríos
974
o de las mareas.
27S
La segunda subzona, la vertiente cordillerana, ofrece altas temperaturas
que se van suavizando con la altitud, dando origen a pisos térmicos. La
humedad es excesiva en esta subregión, una de las más lluviosas del mun-
27
0 Eduardo Acevedo Latorre, Panorama... Valle, Op. cit., pp. 13 y 14; Roberto C. West, The Pacific
Lowland of Colombia, Baton Rouge, 1957, pp. 3 y ss.; Miguel Fornaguera, Op. cit., p. 8.
¿'i Roben C. West, Op. cit., 1, 55; Miguel Fornaguera, Op. cit., pp. 8, 9; Rodolfo Castro Torrijos,
Chocó, Colombia, Quibdó, 1958, pp. A. 37 y ss.; véase cuadro sobre las mareas; Milciades Chaves,
"La región natural...", Op. cit., pp. 18 y ss.
Miguel Camacho, El Valle del Cauca, constante socioeconómica de Colombia, Cali, 1962; Eduardo
Acevedo Latorre, Panorama... Valle..., Op. cit., pp.12 y 13; Milcíades Chaves, Op. cit., pp. 15 y ss.
**3 Roben C. West, The Pacific..., Op. cit., pp. 57 a 75.
^ Ibíd., p p . 57 y s s .
! Miguel Fornaguera, Op. cit., p. 2; Milcíades Chaves, Op. cit., pp.14-16; Roben C. West, Op. cit.,
P- '9; Actas del Centro de Actividades Geográficas, correspondientes a los días, 17 y 24 de julio y
'9 de septiembre de 1951; Víctor Patino, Presentación del Bajo Calima..., Op. cit.; Víctor Openheim,
°P- cit.
* Roben C. West, The Pacific..., Op. cit., pp. 22 a 25.
Miguel Fornaguera, Op. cit., pp. 4 y 5.
2 2 6 / Familia y culltura en Colombia
278
do, precipitación que aumenta de la costa hacia el interior y de sur a ñor-
te.
279
No hay verdaderas estaciones secas, llueve todo el año, con una leve
280
inflexión en los meses de julio y agosto y a fines de enero y febrero. La
vegetación natural se caracteriza por la presencia del "bosque muy húmedo
tropical", que cubre toda la región y que asciende por la vertiente hasta los
281
5.000 pies de altura, donde aparece el bosque pluvial tropical, en un cin-
turón que cubre el resto de la vertiente, asentado sobre una delgada capa
vegetal, fácilmente removida por las lluvias al ser deforestado el suelo.
La tercera subzona la constituye el surco Atrato-San Juan, cuyos afluentes
recorren la llanura con un limitado desnivel, depositando los sedimentos que
acarrean y diversificándose en innumerables brazos, lagunas y pantanos, con-
formando tierras inestables, anfibias, abriendo posibilidades de comunicacio-
284 285
nes interfluviales, entre el litoral y el valle interior. Aunque el valle es
de formación aluvial, los suelos son pobres, y una vez roto con la tala el
equilibrio biológico que mantiene la selva y expuesto el suelo a la denudación
por las lluvias y las corrientes fluviales, y a la transformación química de sus
componentes, los suelos decaen vertiginosamente en fertilidad, lo que fuerza
al cambio anual de tierras de labor. En el valle, gran parte de la zona está
278 Sigifredo Luis Espinal y Elmo Montenegro, Formaciones Vegetales de Colombia..., Op. cit., cap. IX,
pp. 4 y 75; José Cuatrecasas, "Aspectos de la vegetación natural de Colombia", en: Revista de la
Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Fisicoquímicas y Naturales, vol. X, Bogotá, 1958, pp.
221 y 268.
279 Miguel Fornaguera, Op. cit., p. 5; Milcíades Chaves, Op. cit., p. 14; Robert West, Op. cit., pp. 25
a 39.
280 Miguel Fornaguera, Op. cit., p. 6; véanse mapas y gráficos de lluviosidad en Robert West, Op- cit.,
pp. 27 a 36; Banco Ganadero, Estudio socioeconómico de la costa sur del Pacífico, Cauca y Nariño,
Bogotá, 1965, pp. 13 a 16.
281 Robert West, Op. cit., pp. 15, 33 y ss.
282 Sigifredo Espinal, Op. cit., cap. XI, pp. 134 y ss.; Robert West, Op. cit., pp. 40, 50; Miguel Fornaguera,
Op. cit., p. 9; Novena Acta del Centro de Actividades Geográficas, 24 de julio de 1951, disertación del
socio J. C. Cubillos, sobre la vegetación en Nariño; José Cuatrecasas, Op. cit., cap. IV; Banco Ganadero,
Op. cit., p. 13; Ernesto Guhl, Estudios preliminares de planificación para el Seguro Social en el valle del
Río Cauca, Bogotá, 1943, p. 35.
283 Robert C. West, Op. cit., pp. 44 y ss.
284 Pablo Vila, Op, cit., p. 89; Consejo Nacional de Política Económica y Planeación: Chocó, Puw <>e
Fomento Regional, 1959, Cali, 1961, pp. 58 a 65.
285 Consejo Nacional de Política Económica y Planeación: Chocó..., Op. cit., pp. 60, 61; Rodolfo Castro
Torrijos, Chocó, Colombia, Quibdó, 1958, p. A, 1.175.
286 Sigifredo Espinal, Op. cit.; Banco Ganadero, Op. cit., p. 92 y ss.; Consejo Nacional de Pol>'uc
Económica y Planeación: Chocó..., Op. cit., pp. 234 y ss. Véase el estudio de los suelos del Cno
por los ingenieros Irusta y Fortoul, mapa No. 12. Suelos más aptos para producción agrfcola
hortícola.
El habitat I 221
sujeta a las inundaciones, factor éste que, sumado al anterior, limita las tierras
aprovechables, y obliga al nomadismo. '
Las temperaturas en esta zona están por encima de los 28 grados y la
lluviosidad, sobre los 10.000 mm, es producto de su ubicación dentro de la
288
zona de calmas ecuatoriales. La cubierta vegetal, bosque pluvial tropical,
invade parte del surco Atrato-San Juan, porque en las porciones bajas de las
dos cuencas, los extensos pantanos generan vegetación acuática. 289
La costa Atlántica
La costa Atlántica constituye otra de las porciones que integran e¡ complejo
cultural litoral fluvio minero. Conforma además una de las cinco regiones
naturales en que se divide el país; es una llanura ondulada, con "vastas ex-
tensiones de tierra de pendientes casi nulas",290 enclavada entre las últimas
digitaciones de las tres cordilleras y el mar Caribe, incluyendo en su extensión
la gigantesca mole de la Sierra Nevada de Santa Marta. A excepción de ésta,
no se destacan sistemas montañosos importantes, pues las alturas promedias
291
no sobrepasan los 300 metros y las máximas no superan los 500, en las
montañas de María y de Piojo, "continuación de las digitaciones de la cordi-
llera central correspondientes a las serranías de San Jerónimo de Abibe y Las
292
Palomas". Alturas similares se hallan en la Guajira, cuya elevación cimera,
860 mts., se halla en el cerro de Macuira. "
La porción litoral ofrece un corte sesgado con dos polos climáticos: la
Guajira y el Golfo de Urabá, cortado por el macizo de la Sierra Nevada, que
da hacia el oriente una costa acantilada, con numerosos ancones, bahías y
golfos, mientras al occidente, la ausencia de relieve costero conforma un li-
87
Rodolfo Castro Torrijos, Op. cit., pp. D. 20 a D. 25.
Sigifredo Luis Espinal, Op. cit., p. 99 y ss.: Consejo Nacional de Política Económica v Planeación
<~nocó..., Op. cit., pp. 234 y 235.
89
Robert C. West, Op.r cit., pp.
r r 46 a 50
29o i
Lauchlin Currie y otros, Informe de una misión. Programa de desarrollo económico del valle del
Magdalena y Norte de Colombia. Bogotá. 1960, p. 16.
Ernesto Guhl, "Estudio preliminar para la instalación de los Seguros Sociales en las costas de)
<-anbe", en: Seguridad Social, No. 10-12. Bogotá. 1952, pp. 82 y ss.; Pablo Vila, Nueva geografía
oP. a,, p. 47.
Pab!o v
29 3 ila, Op. cit., p. 47.
ans Burgle, "Geología de la península de la Guajira", en: Boletín Geológico, vol VI No 1-1
B
°gotá, 1960, pp. 129 y 168. ' '
2 2 8 / Familia y culltura en Colombia
294
toral bajo, arenoso, con mezcla de aguas dulces y salobres, marismas y
29^
brazos fluviales. Caracteriza esta región natural, altas temperaturas cons-
296
tantes, y una serie de fajas pluviales de menor a mayor precipitación, avan-
zando del litoral a la región interna, y distribuidas desde la Guajira con un
clima desértico tropical (temperatura muy alta, precipitación y humedad bajas
297
fuerte insolación y vientos constantes) hasta la culata de Urabá, zona de
calmas ecuatoriales, continuación del clima del surco Atrato-San Juan, región
298
superhúmeda.
La pluviosidad en sus franjas transversales muestran un ritmo de aumento
a medida que se asciende hacia el sur. Después de una zona litoral xerófila
299
y de una segunda de más precipitación, aparece una tercera, centrada entre
los dos mil y los tres mil milímetros de lluvia y localizada en las estribaciones
de las últimas digitaciones de la cordillera occidental, donde "los débiles
vientos alisios se convierten en vientos ascendentes y húmedos, formando un
301
cinturón selvático y lluvioso durante todo el año", que generan una franja
de vegetación boscosa, cinturón geográfico aislante, entre las dos grandes
302
regiones naturales del país, la Andina y las llanuras del Caribe.
Al clima corresponde una secuente sucesión de zonas de vegetación na-
tural: esteparia con hierba escasa, matorral espinoso y árboles de follaje cae-
dizo, o halófila, representada por el manglar que mancha a trechos el litoral.
Pasada esta franja, avanza el cinturón de vegetación mesófila de las gramíneas
o herbazales, región denominada "sabanas", "mezcla de terrenos abiertos
294 Pablo Vila, Op. cit., pp. 56 y ss.
295 Sigifredo Luis Espinal y Elmo Montenegro, Op. cit., p. 83; Eduardo Acevedo Latorre, "Síntesis
geoeconómica del departamento de Córdoba", en: Anales de Economía y Estadística, No. 74, Bogotá,
1952, p. 24.
296 Lauchlin Currie y otros, Op. cit., pp. 17 y ss; Elias Vélez González, "Bases para un mejorarme"10
del nivel de vida de los habitantes de Urabá", en: Ciencias Económicas, vol. VI, No. 19, MedellW,
1963, p. 719.
297 Ernesto Guhl, "Estudio preliminar para la instalación de los Seguros Sociales", en: Seguridad Social,
Bogotá, 1952, p. 90; Pablo Vila, Op. cit., p. 83; Eduardo Acevedo Latorre, Síntesis..., Op. cit., p- 24-
298 Lauchlin Currie, Op. cit., pp. 17 y 18; Pablo Vila, Op. cit., p. 83.
299 Sigifredo Luis Espinal y otro, Op. cit., p. 52.
300 Pablo Vila, Op. cit., p. 69.
301 Ernesto Guhl, Estudios de planificación para el Seguro Social en el litoral Caribe colombio" •
Bogotá, 1953, p. 20.
302 Ernesto Guhl, Estudio preliminar..., Op. cit., p. 94.
303 Pablo Vila, Op. cit., p. 16; Instituto Geográfico Agustín Codazzi, El Instituto Geográfico y la Ref°
Agraria, Catálogo de la Exposición, Bogotá, 1961, p. 15.
304 Sigifredo Luis Espinal, Op. cit., p. 36; Pablo Vila, Op. cit., p. 169.
El habitat I229
cubiertos por pastos naturales, bosques ralos de arbustos pequeños que pierden
su follaje durante la época de sequía". Comprende las zonas algodoneras del
Ariguaní, Codazzi, Cereté y las ganaderas del Cesar, Ariguaní, Fundación,
Mompós, bajo San Jorge, sabanas de Bolívar y Sinú. Finalmente cuando
hace su aparición el relieve, y con ellas las lluvias se tornan abundantes, una
tercera faja hidrófila, constituida por el bosque tropical sucede a la anterior.
'
El río Magdalena
La ubicación del río Magdalena dentro de este complejo comienza en Neiva,
donde desenvuelve un curso activamente erosionador, mientras de Nare en
adelante entra a la llanura para cumplir una tarea de sedimentación que en-
torpece su ruta: corre perezosamente, desbordándose con amplitud, a través
305 Lauchlin Currie y otro, Op. cit., pp. 17 y 18; esta zona, es denominada por los estudios del Instituto
Geográfico "bosque seco tropical"; Sigifredo Luis Espina] y otro. Op cit. pp. 52 y ss.
306 Para mayor amplitud, véase la clasificación del profesor Ernesto Guhl, quien divide la llanura del
Caribe en dieciseis subregiones, con características geográficas físicas definidas. Entre estas subre-
giones, aparecen como las más importantes. "La zona bananera", abierta hacia la influencia marina
de los alisios y del sistema montañoso de la Sierra Nevada, con clima bochornoso, altas temperaturas
y abundante lluviosidad que genera una tupida vegetación (Ernesto Guhl, Estudio preliminar..., Op.
cit., pp. 92 y 93: Estudio de planificación..., Op. cit., pp. 24 y 25); "Las sabanas de Valledupar",
ubicadas en la parte céntrica de la "sombra seca" del macizo de la Sierra Nevada, de aspecto fito-
geográfico entre el ambiente del parque y xerófilo estepario (Ernesto Guhl, Estudio preliminar...,
Op. cit., pp. 92 y 93; Estudios de planificación..., Op. cit., p. 27; Lauchlin Currie, Programa.... Op.
j cit., pp. 17 y 18); "La depresión momposina", en el valle del río Magdalena, donde convergen los
ríos más importantes, San Jorge, Cauca, Magdalena y se extiende desde Ayapei hasta el pie de la
i Sierra Nevada de Santa Marta y desde las primeras alturas de Zaragoza y Simití, hasta el pie de las
altiplanicies de las sabanas en las costas del Atlántico. En todo este espacio los ríos derraman en
todas las direcciones, constituyendo una región tan anegadiza como fértil, cuando no está cubierta
de agua (Ernesto Guhl. Estudio preliminar..., Op. cit.. p. 97: Lauchlin Currie, Programa..., Op. cit..
pp. 357 y ss.). creando vastas zonas de gramíneas que empalman al sur con la selva húmeda; "Las
sabanas de Bolívar", zona intermedia entre la costa seca y las vertientes húmedas, caracterizada por
una larga e intensa sequía, que ofrece limitaciones para la agricultura y da explicación a la existencia
de una ganadería de tipo extensivo (Ernesto Guhl, Estudio preliminar..., Op. cit., p. 89; Estudio de
planificación..., Op. cit., pp. 47 y 48; Eduardo Acevedo Latorre. Síntesis..., Op. cit., pp. 22 y ss.);
'El valle del Río Sinú", de formación aluvial extremadamente fértil, que ha formado y en sus orillas
una colonización en línea, mientras hacia el interior escasea la densidad demográfica (Ernesto Guhl,
Estudio preliminar..., Op. cit., pp. 99 y 199; Lauchlin Currie, Programa..., Op. cit., pp. 23-25); fuera
de las "Montañas de María", una subregión natural, tenemos la "gran Sierra Nevada de Santa Marta"
que en conjunto constituye una isla climática, donde la altura es uno de los factores básicos de la
estructura de su paisaje geográfico en serie secuente de pisos térmicos. La orientación del relieve
determina variantes en sus facetas que miran hacia el mar o hacia el interior. La sombra seca de
es
te macizo montañoso se proyecta sobre las regiones llanas adyacentes, determinando en ellas ca-
racterísticas de sequía (Ernesto Guhl, Estudio preliminar..., Op. cit., pp. 23 a 96; Lauchlin Currie,
agrama..., Op. cit., p. 93; Banco de la República. La producción..., Op. cit., pp. 20 y ss., 22 y
ss-, 33 y ss ., 44 y ss.
Pablo Vila, Op. cit., p. 103.
2 3 0 / Familia y culltura en Colombia
El habitat I 231

de un cauce irregular de apretados meandros, que se capturan, conformando El Cauca dentro del complejo negroide
anegadizos, caños, pantanos y ciénagas que acompañan la corriente, sirviendo
de elementos reguladores del caudal, y de asiento de una abundante fauna La cuenca del río Cauca pertenece a este complejo cultural, en una zona que
•2QO **

piscífera. Los sedimentos arrancados en las montañas andinas, se colocan se prolonga desde su salida de la altiplanicie de Popayán, hasta su desembo-

en las márgenes, constituyendo playones, islas, barras, cegando ciénagas y
caños, sedimentos que aún alcanzan para la conformación de un delta exterior
que el río ha iniciado fuera de su desembocadura. Cuando llega al mar ha
dejado tras sí una amplia tierra anfibia, inestable, dentro de la cual la pobla-
ción se aprieta en sus riberas secas.
El río atraviesa desde el Hato distintas regiones climáticas, sobre los 24 °C.
Inicialmente avanza a través de una zona que oscila entre los 1.000 y los 2.000
309
mm de precipitación anual, hasta Dorada, donde alterna entre los 2.000 y los
310
4.000 mm, zona que concluye en El Banco y que se altera cuando el río penetra
definitivamente en la llanura del Caribe, cuyo régimen climático ya fue expuesto.
Una zonificación vegetal concomitante, corresponde a estos factores cli-
máticos: la parte alta ofrece la típica vegetación del bosque seco tropical^ casi
311
destruido por la acción humana. De Dorada en adelante, hasta Magangué
y en ambas márgenes, aparece el bosque húmedo tropical,312 muy reducido
en algunos departamentos por los trabajos de la ganadería y de la agricultura,
313
pero del cual quedan testimonios en los santanderes, Antioquia y Caldas
y que alcanza a desbordar fuera de la depresión momposina hacia las últimas
digitaciones de la cordillera centro occidental. De ahí en adelante, el río pe-
netra a la llanura del Caribe, de cuyas características he someramente infor-
mado.
cadura en el Magdalena. Tiene un curso muy irregular en el sector del Valle:
se explaya multiplicando su cauce en numerosos brazos, conformando islas,
playones y ciénagas, accidentes que desaparecen al penetrar en Caldas y con-
tinuar por Antioquia, donde comienza a encajonarse, a abrirse paso a través
de un cañón angosto por donde corre torrentoso y lleno de raudales, hasta
salir a la llanura del Caribe, donde vuelve a adquirir las características ya
indicadas para la porción vallecaucana del no. 315
Dos zonas climáticas (lluviosidad) se destacan en su transcurso: cuando avan-
zó por el departamento del Valle tiene una precipitación limitada entre 1.000 y
2.000 mm, que supera una vez que penetra y se encajona en el batolito antioqueño
y entra a la depresión momposina para desaguar con el San Jorge en el Magda-
lena." Mientras en el fondo del valle la sequedad se acentúa, la lluviosidad va
en ascenso a medida que se trepa en las vertientes, en tanto que las temperaturas 317
sobre 25 °C se presentan a todo lo largo de la cuenca en el sector de nuestro
318
interés. La vegetación sigue las premisas de lluviosidad: alrededor del cauce
319
aparece el bosque seco tropical, que se transforma en bosque húmedo subtro-
pical en las vertientes. Este tipo de vegetación natural acompaña al río desde
las tierras de Santander de Quilichao (Cauca) hasta Puerto Valdivia, diversificán-
dose, según Guhl, sólo en la zona antioqueña.

dei va,ie
^Vila,^Op. cit.,rp. ^108; Eduardo
s ^Acevedoi Latorre,
^ Panorama Valle On cit n-sw «
314 CÍ
S S o * ^ Utoíf ? ^ ^ - • ^ '' P P ' 6 Z M ; Pab
' ° V " a - °»- * • PP '07 y ss •

315PaWo Ifi R

"Z: Rfit-i $£: T i1y H 5 2 ; , S E N A -Estudi0 ZEZ& ZlaMtT,

308 Pablo Vila, Op. cit., pp. 105 y 106.
309 Pablo Vila, Op. cit., p. 78; Ernesto Guhl y otros. Caldas, estudio de su situación geográfica, eco-
nómica y social como base para el establecimiento de un régimen de seguridad regional, tomo l, d eVe t0m P rama eo ó
^niiZi Op^ci, ^ Z t p H ^ ', T S ™" ™° * ' apartamento
Bogotá, 1956, pp. 47, 49. W a v 2
CV
310 Lauchlin Currie, Programa..., Op. cit., pp. 18, 19; Sigifredo Luis Espinal y otro, Formaciones— 3]6 ' « a¿^ tíVtrM»^*4Í?í"• ' ^ * - " "**-"•*
Op. cit., p. 69 y ss.; Ernesto Guhl y otros, Caldas..., Op. cit., p. 5. f . * . ^ . y
5 7 5 ^ « S ,
¿ f ^ A
^ I
^ ' ^ - - r ^edelCauca.,
3J7
311 El paisaje de los llanos del Huila y del Tolima está caracterizado en la actualidad por las pequeñas aSraP¡l'^Z lfred0 L u i s
de la palma de cuesco, por los árboles que sirven como cercas vivas y por algunos que dejan en los potraTO 3i8 E¡¡j Espinal, Op. cit., pp. 22 y 23.
para sombra; Sigifredo Luis Espinal y otro, Formaciones..., Op. cit., pp. 57 y ss. SáoGUtoZStUpÍOS PreUmÍTeS' Valle del ri° Cauca- °P <•''•' B ° S o t á - 1 9 « . P- 20- Eduardo
312 Sigifredo Luis Espinal, Formaciones vegetales..., Op. cit., pp. 69 y ss.; Lauchlin Currie, Programo-' 319 R^ ^'on-e, Panorama... Antioquia, Op. cit., pp. 21 y 23 cauaroo
320
Op. cit., pp. 17 y ss., 92 y ss. EdutÍ í " ^ 0 Uit°ne' °P- C"' P- ' 5 ; S i g i f r e d 0 L u i s E s P , n a l y o t r o - OP- <*•• PP 52 y s s
313 Ernesto Guhl y otros, Caldas..., Op. cit., tomo 1, pp. 49 y ss; Eduardo Acevedo Latorre, "Panor^ 7 fe c " - P- 129° ° Ul°m' Panorama- Val>< ^l Cauca, Op. cit., p. 15; S.gifredo Luis Espinal, Op.
geoeconómico del departamento de Antioquia", en: Economía y Estadística, No. 83, Bogotá, j
pp. 16 y 17; Lauchlin Currie, Programa..., Op. cit., pp. 91 y 93; Sigifredo Luis Espinal, Formac'0 Espina]0 °pÍh1' U se«uridad so""l campesina en Colombia, Bogotá. 1954, p 5\ Sipifr^Hn i ,
vegetales..., Op. cit., pp. 85 y ss. «al, Formacones vegetales del departamento de Antioquia", en; Revtsta d e ^ L u S t c , ^ ,
232/ Familia y cullíura en Colombia
La zona minera antioqueña
La zona minera antioqueña corresponde fundamentalmente a la vertiente
oriental de la cordillera central en Antioquia, cuyas ramificaciones alcanzan
322
hasta casi las márgenes del Magdalena y del río Cauca, con perfiles muy
quebrados por cuyos valles corren multitud de riachuelos pertenecientes a la
vertiente magdalenense.
En esta parte de la cordillera, correspondiente a los municipios de Zara-
goza, Remedios, Anorí, Yarumal, Amalfi, Yolombó, las alturas se relajan, las
temperaturas son altas, y toda la zona se caracteriza "por altas condensaciones
323
y precipitación", que dan dos épocas lluviosas anuales. Más al norte, en
la hoya hidrográfica de los ríos Cauca, Nechí, Porce, entramos a la zona de
transición entre las llanuras del Caribe y la región andina, caracterizada por
altas temperaturas y precipitación mayor de los 3.000 mm. 324 Toda esta por-
ción minera está favorecida por la presencia de la selva, 325 que se levanta
sobre un suelo de gran riqueza minera. Los municipios que la constituyen
"en mayor o menor cantidad cuentan con minas de veta o de aluvión que han
sido explotadas desde tiempos inmemoriales". Concomitantemente la fer-
tilidad de los suelos es precaria, su composición y las condiciones climáticas
ambientales no favorecen la explotación agrícola, que se ve agravada por la
competencia que el jornal aurífero hace al del laboreo de la tierra. La fantas-
magórica potencialidad agrícola de la floresta tropical es allí confirmada al
intentar cultivarla y acometer su tala: transformaciones químicas del suelo y
el lavado de la capa vegetal, mueven anualmente al conuquero del "claro"
que abre en la aparente fertilidad de la selva, hacia otro lugar, propicio sólo
para una cosecha.
de Agricultura, vol. XXIV, No. 60, Medellín, 1964, pp. 34 y 35; Eduardo Acevedo Latorre, Pano-
rama... Antioquia, Op. cit., p. 23.
322 Eduardo Acevedo Latorre, Panorama... Antioquia, Op. cit., pp. 18 y ss.; Banco de la República, W
producción..., Op. cit. pp. 17 y 18.
323 Ernesto Guhl, La seguridad social..., Op. cit., pp. 52 y 53.
324 Ibíd, p. 53.
325 Sigifredo Luis Espinal, Formaciones vegetales..., Op. cit, pp. 44 a 51, 31 a 42.
326 Eduardo Acevedo Latorre, Panorama... Antioquia, Op. cit., p. 18; Vicente Restrepo, Estudio sobr
las minas de oro y plata en Colombia, Bogotá, 1888, pp. 86 y ss.; Robert C. West, Colonial PloCe
Mining in Colombia, Louisiana State University Studies, Baton Rouge, 1952, pp. 24 a 32.
El elemento humano: el africano,
el blanco y el indio
Cuando se analiza el complejo familiar negroide, se encuentra un caso de
cabal ajuste de las instituciones que lo constituyen. Y esta integración consiste
en una armonía en los estadios de desarrollo de cada una de ellas, tan sensible
que no se perciben discordancias en su funcionalismo. La sociedad de esta
zona periférica constituye el ejemplo clásico de un paisaje cultural, el más
incipiente, el más subdesarrollado de todos los que conforman a Colombia y
que puede proyectarse sobre una línea indefinida de matices, de diferencias
culturales que van desde las tonalidades más elementales o primitivas del
desarrollo cultural en el litoral Pacífico, pasando luego por las regiones bajas
del Cauca y el Nechí, por la zona minera antioqueña, avanzando por la parte
baja del Magdalena y ascendiendo por toda la cuenca, para tomar el valle del
río Cauca en su porción privativa, y finalizar con tonos de mayor avance en
las distintas variantes que ofrece el litoral del Caribe. También puede pro-
yectarse en igual forma este perfil ascendente dentro de las clases sociales.
Este diagrama de matices ofrece sin embargo una marcada unidad en cuanto
hace mención al estadio de su desenvolvimiento institucional y cultural.
El complejo tiene un denominador étnico, dominante, el africano, que
constituye el substratum racial básico, diluido en zonas por el mulataje, o en
otros sectores por el zambaje, o coexistiendo con minorías blancas e indias.
Ernesto Guhl, "La costa del Pacífico entre los ríos Naya y Dagua", en: Primera conferencia agrícola
del Pacífico, Cali, 1949, p. 24; Robert C. West, The Pacific Lowlands of Colombia. Baton Rouge,
'957, Op. cit., pp. 92 a 113; Víctor Manuel Patino, "Presentación del Bajo Calima", en: Secretaría
de
Agricultura del Valle, Cali, 1946, pp. 74 a 77; Milcíades Chaves, "La región natural de la costa
d
el Pacífico", en: Nariño, No. 18-20, Pasto, 1957, pp. 21 y ss.; Raymond Crist, Cauca Valley,
Colombia, Land tenure and land use, Baltimore, 1952, pp. 54 y ss; James J. Parsons, La coloni-
zación antioqueña en el occidente de Colombia, Bogotá, Banco de la República, 1961, p. 86:
Instituto Colombiano de Planeación Integral, Primer plan regional de desarrollo para el oriente
"ntioqueño, Medellín, 1963, pp. 292 y ss.; Ernesto Vautier y Orlando Fals Borda, La vereda de
Chambimbal, estudio y acción en vereda rural, Bogotá, Cinva, 1958, pp. 17 y 18; Aquiles Escalante,
El negro en Colombia, Universidad Nacional de Colombia, Facultad de Sociología, Monografía
2 3 4 / Familia y cultura en Colombia
Esta condición demográfica domina la antigua región minera colonial, la sede
de las propiedades laboradas por mano de obra no libre; la región de boga
de las caudalosas vías fluviales del sector andino; las zonas de palenque donde
el esclavo halló refugio de las condiciones de su estatus; la región portuaria
de entrada de los contingentes africanos, Riohacha, Santa Marta, Cartagena
y las vías de su distribución, mientras en épocas recientes avanza en nuevas
zonas interiores al ritmo de inmigraciones provenientes del área del Caribe.328
Los grupos blancos de este habitat son limitados. Dos aportes lo confor-
man: el primero está constituido en las grandes ciudades por los descendientes
de la población hispánica que en la conquista y la Colonia vinieron a llenar
la burocracia oficial y el comercio, o por la legión inicial compuesta por los
pobladores, fundadores y conquistadores. Radicado en las ciudades, no ha
permanecido puro sino en limitados círculos sociales de las mismas. Lo ge-
nérico ha sido su cruce con los otros dos troncos biológicos. El segundo
contingente blanco es nuevo: lo conforman individuos del grupo sirio libanes
o de otras raíces que, atraídos por las condiciones ventajosas del comereio,
han ido llegando paulatinamente en este siglo; establecidos inicialmente en
actividades mercantiles, han terminado por quedarse en la tierra nativa asimi-
lándose a sus costumbres y cruzándose con sus gentes.
El indio tampoco está ausente de esta habitat, que estuvo ampliamente
poblado por él, pero que constituyendo grupos aguerridos con los que forzo-
samente hubo de encararse el hispano en su avance por tierra firme, fue du-
ramente castigado. La conjugación de medidas eclesiástica y estatales permitió
su esclavitud y su venta foránea; más tarde la institución del naboriazgo y de
la mita de transporte, lograron tanto como la política anterior en la extinción
del americano de estas zonas. De este modo, las tribus sometidas quedaron
muy diezmadas en sus Pueblos de Indios y se fueron incorporando en mezclas
permanentes a la población de color y blanca. Guajira básicamente, y luego
Bolívar, Magdalena y Córdoba, señalan todavía remanentes culturales y bio-
lógicos de estos grupos, raíces que aún se expresan en el idioma, en las íns-
sociológica, No. 18, Bogotá, 1964, p. 6; Doctor Saffrais, Op. cit., pp. 31, 55, 252; Anteo Q u ' " ^ J j o
Cuestiones colombianas, ensayos de interpretación y crítica, Bogotá, 1958, pp. 92 y 93; A
Posada y otra, Op. cit., p. 20; Rodrigo Parra Sandoval, El caso de Candelaria, Valle, la ej'r"¿,
social y el cambio en la tecnología agrícola, Bogotá, 1966, pp. 41 a 47; Ernesto Guhl, El t- J
sus aspectos geográficos y humanos, inédito; Von F. Schenk, Viajes por Antioquia..., yP- ^
pp. 12, 19, 38, 50, 52 y 56. Habla de los "estados negros" de Cauca, Magdalena y Bolívar.
M. Holtton, Colombia, Today and tomorrow, New York, 1964, p. 6.
328 Roben C. West, Op. cit., p. 219; véase mapa de movimientos horizontales de los habitantes
costa Pacífica.
El elemento humano: el africano, el blanco y el indo I 2 3 5
tituciones y en las actividades económicas, tanto como en el fenotipo. Otra
parte del elemento indígena no fue incorporada. Tales los chimilas, los koguis,
los guajiros, los kunas, los chocoes, etc.
Estos tres troncos étnicos no fueron asimilados desde un principio, ni
realizaron una cabal integración. El blanco no pudo extender su cultura sobre
el indio sometido a servidumbre, ni el negro esclavo, sino en las proporciones
que limitaron los alzamientos de estos grupos. Los dos se levantaron en "ro-
chela" y constituyeron núcleos defensivos hasta hace poco tiempo: los carares
y los opon obstruyeron, como los chimilas, el movimiento comercial por el
río Magdalena. Los guajiros dieron qué hacer a los misioneros hasta preser-
varse culturalmente. Los kunas, antiguos galidonios, se cerraron en toda la
Colonia al blanco y limitaron su expansión hacia el oeste. El Valle del Cauca
se vio atosigado por las incursiones indias, como la costa del Pacífico por el
éxodo defensivo de los chocoes. Los negros en "Palenques", merced a un
habitat pantanoso o selvático o favorecidos por las grandes distancias sin vías
y sin poblados, conformaron núcleos donde desarrollaron normas funcionales
para la convivencia, bien distantes de las que se quería asimilaran. Estos dos
troncos se evadieron también de la superposición cultural cuando conformaron
grupos móviles en continuo ir y venir, como los bogas del río Magdalena,
del Cauca, del Atrato o constituyeron la mita caminera del Arrastradero de
San Pablo, de Buenaventura, de Nariño, del Dagua, etc. Su permanente mo-
vilidad los retrajo de la aculturación hispánica.
A estas condiciones se sumaron las potenciales posibilidades de acultu-
ración del grupo blanco. Escasos en número, con menor adaptación física
ambiental, se retrajeron fuera de este habitat en los pisos térmicos favorables.
Las ciudades ubicadas fuera de esta geografía los albergaron generosamente,
y algunas pocas más, situadas dentro, recibieron su aporte. De ahí el que los
estratos altos señalen todavía su mayor adhesión a este tipo étnico y a su
cultura que en el resto de su territorio, porque además, no se proyectaron ni
en
las tenencias agrícolas ni en las ganaderas que poseyeron, aunque crearon
s
us mayorazgos, usufructuraron sus encomiendas y recibieron la merced de
e
ase, parte 1, apartado "Algunos rasgos de la estructura de la familia americana de escasa acul-
uración"; Doctor Saffrais, Op. cit., pp. 32 y 53; Silvio Yepes Agredo, Estudio económico preliminar
c
°nfmes de colonización de la llanura central del Pacífico, Bogotá, 1960, mimeografiado. pp. 25
ss Se
,a 33o ñala la presencia dominante del negro en'esta región y la minoritaria del indio.
ease pane 1, apartado "Algunos rasgos de la estructura de la familia americana de escasa acultu-
ración".
236/ Familia y cultura en Colombia El elemento humano: el africano, el blanco y el indio I 2 3 7

extensas tierras realengas, como fue de común ocurrencia en la costa Atlántica Ampias regiones se extienden intercomunicándose sólo a través de la red
El ausentismo dominó en la Colonia, como sigue hoy manifestándose en la acuática. La mayor parte de la zona del complejo es todavía un paisaje natural
tenencia del suelo en estas regiones. más que cultural, cuya conquista está muy distante. Dentro de estas condi-
Avanzados los tiempos, esta limitada influencia aculturadora del blanco ciones ambientales, se acoplan las instituciones cuya estructura y dinámica
se retrajo más, con algunos hechos históricos: la liberación de los negros, la avanzan a la retaguardia nacional con un ritmo más pausado, aún sin gestar
extinción de algunos centros mineros y finalmente con la emancipación po- estímulos propios de desarrollo. Un somero inventario deja ver que aún las
lítica. Popayán, Anserma, Santa Fe de Antioquia, Pasto, Barbacoas, Medellín condiciones de salud están a merced de las fuerzas naturales; el hombre no
mismo, Cartagena, Mompós, Santa Marta fueron desde entonces sede perma- ha superado en altos porcentajes la etapa de la adquisición de la lectura o de
nente de los dueños de los Reales de Minas que quedaban atrás y que antaño la escritura; la religión ha devenido en magia y en liturgia, como complemento
visitaban esporádicamente en las inhóspitas regiones mineras. Sus familias se funcional de su realidad, y la vivienda se estanca dentro de una etapa de
estabilizaron en estas poblaciones y muchas de sus viejas posesiones quedaron hondo primitivismo. Veamos esta situación en más amplio detalle.
abandonadas más allá de la frontera climática posible para el blanco. Cuando
vino la minería moderna, con capital extranjero, estas instituciones no fueron
más, a la usanza española, focos de proyección cultural. Constituyeron injertos
técnicos, insólitos dentro de un habitat sin dominio, capital en acción dispuesto
a sacar ventaja de la inversión hecha y sin manifestaciones colaterales de otra
índole.
La población de color, la india, y las mezclas raciales resultantes dentro
de los grupos populares, pasada la etapa de la conquista y de la Colonia y
llegado el abandono de la República con sus intereses focalizados en las gue-
rras civiles y en los departamento centrales, volvió a quedar a sus anchas en
estas zonas. No fue mucho más lo que recibió en avance aculturativo. Hasta
tal punto es verdad esta situación, que los estudios llevados a cabo en la costa
0-5 1

del Pacífico, indican que el indio aculturó materialmente al negro y también

le injertó muchos de sus contenidos espirituales de aquel momento y con los
cuales vive en la actualidad. La rala población blanca tampoco estuvo exenta
de sentir este proceso: su corpus cultural está hondamente influenciado por
los valores de fuente americana y de ostensiva etiología negra.
Las premisas culturales de los grupos demográficos y el transcurrir his-
tórico vivido, sumado a las condiciones naturales del medio ambiente físico,
se acoplaban y se ajustaban felizmente, gestando una especie de determinismo
en la estructuración institucional de este complejo. El habitat no controlado
por su poblador, incubó y prolifera endemias hasta ahora en comienzo oe
erradicación. Los suelos de escaso potencial agrícola se empobrecen más con
la antitécnica explotación humana, dando escasos niveles de sobrevivencia-

331 Robert C. West, The Pacific..., Op. cit., pp. 82 y ss.; 126 y ss.

Las instituciones
La economía
En la costa del Pacífico
Este litoral, porción del complejo cultural negroide, es minero y agrícola,
cazador, pescador o recolector secundariamente. Tres características funda-
mentales se hallan en relación con la tenencia de la tierra en la costa del
Pacífico: la primera se refiere a la carencia de títulos de propiedad de los
bienes raíces rurales. De no tratarse de las minas de oro y platino (antiguos
Reales de Minas), no existe una titulación oficial de los poseedores de las
tierras agrícolas. No existe tampoco un catastro de estas zonas; sólo una re-
gulación tradicional para trasmitirlas, cederlas, heredarlas, o simplemente ha-
cer uso de ellas.
La segunda característica es la de que las tierras agrícolas, son explotadas
directamente por sus dueños. No existen formas de cesión de lotes o parcelas
para trabajarlas por segundas partes, o como dice Chaves, a "esta zona todavía
falta mucho para que la tierra sea considerada como una mercancía". ^orno
condición tercera (a excepción de zonas muy limitadas de Nariño y Cauca),
la posesión de la tierra en el litoral no constituye una área unificada, mas
bien se trata de la disponibilidad de una serie de predios ubicados en partes
muy diferentes, bocanas, llanuras o vertientes, sobre las vegas de un misrn°
río, o sobre ríos distintos, que generalmente no tiene dimensiones amplias,
sino que constituye retazos hábiles de suelo, bien sea porque siendo fértiles
y no se inundan pueden ser aprovechados para la siembra, no importa que
sólo constituyan lotes de algunos metros de largo y pocos de anchura, ya que
332 Milcíades Chaves, La región natural..., Op. cit., pp. 22, 23; véanse cuadros de catastro de los
nicipios costeros del Pacífico y cuadros de baldíos, pp. 23 y 24.
333 CIDA, Op. cit., p. 108. Este estudio observa que en Nariño y Cauca existen grandes latifundios
la costa del Pacífico.
Las instituciones I 2 3 9
siendo tal la escasez de tierras agrícolas, hay que tomar ventajas de las pocas
que existen. Estos retazos agrícolas están situados a lo largo de las corrientes
o en algunos lugares internos de la vertiente. Esta pulverización de la pro-
piedad hace que su explotación mantenga al habitante dentro de un perma-
nente ir y venir de un sitio a otro, ya sea abriendo el "claro", cultivando cada
producto o recogiendo la cosecha permanente o estacional.334 Un continuo
movimiento cíclico agrícola complementado con las actividades pesqueras,
las de caza y recolección de productos forestales, más las tareas mineras es-
porádicas, mueve al costeño del Pacífico de un sitio a otro en un permanente
nomadismo, fruto de las condiciones de su habitat y del estadio técnico de
su sociedad.
Existen amplias tierras comunales que se ubican, según West, a alguna dis-
tancia de las corrientes fluviales. La escasa densidad humana de este litoral explica
todavía su abundancia, y pueden ser cultivadas por cualquier miembro de la co-
munidad o por alguno de fuera que la solicita a las autoridades.335 También existen
tierras que pertenecen a la Iglesia. El resto del suelo es baldío. Los habitantes
de los caseríos costeros, localizan en ellos tierras agrícolas para hacer sus siembras,
y así inician un ciclo de movimiento, sembrando sucesivamente primero en las
partes altas, luego en la llanura, retornando a sus caseríos costeros para la pesca,
e iniciando luego el éxodo al comenzarse las cosechas. Estas tierras, una vez
utilizadas, van adquiriendo un cierto valor de propiedad privada que acaba por
estabilizarse dentro de limitadas familias, condición que las demás respetan.
A excepción de las formas capitalistas de la explotación minera y forestal
en manos de extranjeros, o de gentes del interior del país, la economía de la
costa del Pacífico es de subsistencia, característica más evidente en la activi-
dades agrícolas: la manera de realizar los cultivos, los índices de productivi-
dad, categorizan esta condición. Complementariamente, a excepción de las
v
'as fluviales con tráfico de embarcaciones menores y el de cabotaje marino,
n
o existen sino limitadas vías terrestres. . Este aislamiento se ve comple-
Silvio Yepes Agredo, Op. cit., pp. 16 y ss., 25 y ss.; Ernesto Guhl, El Chocó..., Op. cit., pp. 37 y
ss.; Milciades Chaves, Op. cit., p. 24, señala esta situación en varios municipios de la costa; Miguel
Fornaguera Op. cit., pp. 10 y ss.; Robert C. West, The Pacific..., Op. cit., pp. 112, 113, 153 y 154;
Banco Ganadero, Op. cit., pp. 24 y 25; Peregrino Ossa V., "Terrenos baldíos en Colombia", en:
Boletín de la Sociedad Geográfica de Colombia, vol. II, Bogotá, 1935, pp. 123 y 127.
35
Robert C. West, Op. cit., p. 154.
Pueden ser cultivadas, obteniendo permiso para hacerlo al mayordomo de fábrica de cada parroquia,
mediante el pago de alguna cantidad en dinero o en especies.
El litoral se enlaza con el interior, a través de la carretera que sube a Tumaco, al altiplano del
rrocarril a Buenaventura, y la vía que une a Quibdó con Medellín. El departamento del Chocó
2 4 0 / Familia y cultura en Colombia
mentado con la falta de mercados absorbentes y la ya señalada de suelos
338
fértiles, sólo 0,42 del total chocoano, por ejemplo. Falta de drenaje y de-
fectuosa composición, fuera de la salinidad y los daños que ocasionan l as
dragas mineras, constituyen los defectos básicos de los suelos. Los demás
339
están expuestos a una latenzación intensa al ser desmontados. Los proce-
dimientos de roza, quema y siembra, son los sistemas que la población emplea
para cultivar, utilizando un mínimo de herramientas y de procedimientos téc-
nicos en la selección de la semilla y el control de plagas. Tal técnica es la
misma que sirvió a los indios chocoes para el cultivo agrícola, desde el siglo
XVI y fue trasmitida por este nativo con la mita minera en los Reales de
Minas. Las cosechas fundamentales son de maíz (maíz chocosito), yuca,
arroz, caña de azúcar, plátano y escasos frutales. Algunos de estos cultivos
son temporales, mientras que los de plátano son permanentes, ubicados en las
cercanías del rancho, en las bocanas o márgenes de los ríos.
Las condiciones de los suelos y del clima, superhúmedo, no permiten un
desarrollo ganadero considerable; cerdos y algunas aves, constituyen los
animales domésticos más comunes en la vivienda de la población indígena y
negra de la costa del Pacífico.
La pesca, otra de las actividades del hombre del litoral Pacífico, propor-
ciona una fuente más de abastecimiento de alimentos. Comprende la pesca
fluvial, la de más auge, y la pesca marina. La primera es una actividad
tiene 236 km de carretera. Consejo Nacional de Política Económica y Planeación, Chocó..., Op. cía
pp. 301 y ss. Véanse mapas y gráficos de carreteras y caminos en el Chocó.
338 Fernando Irusta y Emilio Fortoul, "Chocó, suelos", en: Consejo Nacional de Política Económica y
Planeación, Chocó, Plan de Fomento Regional, Cali 1961, pp. 235 y ss., 614, 615, 617, 623 a 641.
339 Roberto C. West, The Pacific..., Op. cit., pp. 126 a 129; INCORA, Proyecto Chocó, No. 1, pp. 67 y ss.
340 Robert C. West, Op. cit., p. 130, Consejo Nacional de Política Económica y Planeación, Chocó-,
Op. cit., pp. 236 a 271. Los autores de este trabajo no consideran que exista agricultura en el Choco,
dados los procedimientos técnicos usados. Obsérvense los datos sobre productos agrícolas, pp. 25
y 257.
341 Miguel Fomaguera, Estudio..., Op. cit., p. 13 y ss. En la zona de su estudio prevalecen las mismas
condiciones agrícolas; Banco Ganadero, Op. cit., cap. XI, pp. 45 a 55; Silvio Yepes Agredo, Op-
cit., pp. 43 y ss.
342 Banco Ganadero, Op. cit., pp. 50 a 55; Robert C. West, Op. cit., pp. 146 y 147.
343 Consejo Nacional de Política Económica y Planeación, Chocó..., Op. cit., pp. 240 y 241. v é a n S
cuadros de producción pecuaria.
344 Consúltese, para mayor amplitud, Federico Menden, "Informe final sobre la misión realizada en
ríos Atrato, San Juan y, Baudó, por Federico Menden", en: Consejo Nacional, de Política Econom"
y Planeación, Chocó: Plan de Fomento Regional, Op. cit., pp. 684 y ss.; Robert C. West, Op-'c\¿
pp. 155 y 161; Banco Ganadero, Op. cit., cap. VI, "Recursos dulceacuícolas y marinos", PP_ "
704; Consejo Nacional de Política Económica y Planeación, Op. cit., pp. 17 a 20; Rodolfo Ca
Torrijos, Chocó..., Op. cit., pp. H. 1 y ss., D. 5; Amold Janson Wilson, "La pesca en la costa
Las instituciones I 2 4 1
cotidiana, que realiza cada familia para satisfacer sus necesidades diarias.
Fornaguera dice que los hombres de la parte interna del litoral Pacífico,345
"son primordialmente agricultores y en segundo lugar pescadores", mientras
que "los habitantes de las bocanas y esteros, son en primer lugar pescadores
y en segundo lugar agricultores". En todo caso, sólo alcanzan a obtener una
producción, que satisface las necesidades familiares y la demanda de un re-
ducido mercado local. En la época de "subienda" la pesca impulsa el noma-
dismo del habitante del litoral. La actividad pesquera marina es limitada al
consumo local, debido a que faltan capital, mercados, consumidores, trans-
porte eficaz y técnicas para el procesamiento. Atrae periódicamente al negro
del interior, tanto como al nativo indio, para las temporadas de recolección
de mariscos, o en los primeros meses del año.
Complementariamente existe la caza, de mayor importancia entre los in-
dígenas chocoes, que entre los negros, que sin embargo encuentran en ella
un recurso alimenticio. La carne de animales salvajes se vende en todo el
litoral con mucha más frecuencia que la de los vacunos,348 o la de cerdo.
La explotación de la selva constituye parte vital en la existencia del hom-
bre del litoral: proporciona los materiales fundamentales para la vivienda y
el transporte, complementa su dieta alimenticia, y obtiene productos que
refuerzan sus ingresos. El aprovechamiento de los recursos selváticos es otro
incentivo a la movilidad. Existen manchas de especies maderables aprovecha-
bles, y en ellas asentíos, como en la zona de Tumaco y Buenaventura y al-
gunos más en el Chocó, pero que tropiezan con la carencia de vías que
acerquen el producto al interior del país. 350
La minería es la actividad tradicional del litoral del Pacífico. Dos formas
de explotación se realizan: altamente tecnificada, en manos de compañías ex-
tranjeras, y primitivas en sus sistemas de explotación, falta de capital y en
Poder de un número muy grande de nativos que con procedimientos manuales
Pacífico", en: Secretaría de Agricultura y Ganadería, No. 4, año II, pp. 36 y 37; Milcíades Chaves,
La región natural..., Op. cit., p. 20.
f45 Miguel Fornaguera, Op. cit., p. 18.
Consejo Nacional de Política Económica y Planeación, Chocó..., Op. cit., p. 278.
Milcíades Chaves, Op. cit., pp. 20 y ss.; Robert C. West, Op. cit., pp. 162 a 165.
8
Robert C. West, Op. cit., p. 147.
g u e l Forn
3^n aguera, Op. cit., pp. 21 y ss.; Milcíades Chaves, Op. cit., pp. 32-34.
anco Ganadero, Op. cit., cap. X, Bosques, pp. 217 a 229; Miguel Fornaguera, Op. cit., pp. 21 a
¿5; Robert C. West, Op. cit., pp. 165 a 172; Rodolfo Castro Torrijos, Op. cit., pp. A. 31 y ss.;
Guardo Acevedo Latorre, Panorama... Valle..., Op. cit., pp. 23 y 24: Milcíades Chaves, Op. cit.,
PP- 32 a 34; véase el cap. VIII, pp. 491 a 499, los proyectos de inversión nacional en esta actividad.
242/ Familia y cultura en Colombia
1C 1
lavan las arenas auríferas de multitud de ríos. Mujeres y niños son l0s
principales trabajadores en la extracción popular del oro, que lo hallan "pia.
yando", es decir, lavando las arenas de los ríos o de las terrazas en las co-
rrientes fluviales; la minería constituye una ocupación eventual para allegar
recursos económicos que derivan a la celebración de las festividades religi0.
sas, como lo fuera antaño. Esta ocupación, como todas las demás, moviliza
los grupos humanos hacia las zonas mineras por algunos períodos del año.
Los campamentos mineros de la explotación técnica del oro y el platino
concentran en algunas poblaciones cierto número de obreros y de empleados
353 '
que generalmente han venido del mismo ambiente litoral. Grandes capitales
se mueven en ellos y las instalaciones y plantas metalúrgicas, cuentan con
una amplia tecnificación, pero muy poco trascienden en la economía regional.
Este grupo extrae el 90% del oro y el platino chocoano y la mayor parte del
nacional.
En el río Magdalena
Existe, según el estrato socioeconómico de que se trate, una especialización
en las tareas productivas. Dentro de los grupos populares la pesca es una de
las actividades de mayor tradición y donde las condiciones fisiográficas juegan
un considerable papel en ayuda del habitante ribereño. El río Magdalena, con
el Cauca, el San Jorge y las ciénagas y afluentes adyacentes, integran una de
las zonas piscíferas más importantes de agua dulce, junto con el Atrato y el
Sinú. ^ Esta actividad constituye una diaria ocupación que proporciona parte
de la base nutricional del habitante ribereño, fuera de que en determinadas
351 Véase Banco Ganadero, Op. cit., cap. V, "Recursos Mineros", pp. 67 a 69; Rodolfo Castro Torrijos.
Op. cit., pp. D. 30 y ss.; Ministerio de Minas y Petróleos, Compilación de los estudios geológicos
en Colombia, tomo X, Bogotá, 1960, pp. 79, 81, 90 y ss.; 95, 97, 152 y ss., Roben C. West, The
Pacific..., Op. cit., pp. 172 a 182; Consejo Nacional de Política Económica. Chocó..., Op. ''''••
pp. 263 a 271; véase el cap. VIII. "Minería", pp. 491 a 499; Eduardo Acevedo Latorre, Panorama-
Valle..., Op. cit., pp. 22 y 23; Milcíades Chaves, Op. cit., p. 27; Roberto Wokittel, Recursos mineral''
de Colombia, Bogotá, 1960, pp. 81 a 90, 93 a 106; Roben C. West, The Pacific..., Op. cit., PP | 7 3
y 174.
352 Roben C. West, The Pacific..., Op. cit., p. 179.
353 Para mayor conocimiento de la producción de riqueza minera del Pacífico consúltese: Roberto "°
kittel, Op. cit., pp. 81 y ss., 93 a 106 y mapas, pp. 79, 93, 95 y 97; Rodolfo Castro Torrijos, Choco--
Op. cit., pp. D. 53 y ss.
354 Consejo Nacional de Política Económica y Planeación, Chocó..., Op. cit., p. 252; DAÑE, Anuan,e
general de Estadística, 1960, Bogotá, 1962, pp. 768 y 769. Véase producción de oro y plau"0
esta zona, años 1957 a 1960.
355 Lauchlin Currie y otros, Informe..., Op. cit., pp. 73 a 88.
Las instituciones I 2 4 3
¿nocas del año congrega los pobladores del río, y pescadores de regiones más
distantes, proporcionándoles una fuente importante de sus entradas. Du-
rante la llamada época de la "subienda" las salazones de pescado cogido en
esta temporada son enviadas a los mercados andinos para suplir las exigencias
dietéticas religiosas de la gente del interior. Sin embargo, los sistemas
exhaustivos de pesca, los métodos irracionales que atentan contra esta riqueza
fluvial, han ido menguándola día a día.
359
Otra fuente de nqueza natural, los bosques, proporcionan elementos
para la vivienda del ribereño y algunas manchas están siendo explotadas en
aserríos modernos. Barranquilla es el puerto terminal de esta explotación ma-
derera, para la cual baja por el río los productos brutos y moviliza los ela-
horados hacia el interior o por mar hacia el mercado foráneo.
Las actividades agropecuarias en grandes haciendas recientemente abier-
tas, ocupan las tierras ribereñas, pero su mayor o menor incremento difiere
con las comarcas fluviales. Las tierras del Huila y del Tolima mantienen
una ganadería de tipo extensivo que se conjuga a trechos con agricultura, y
que empieza también a fructificar en las tierras de incorporación nueva en
Boyacá, Caldas y Cundinamarca. La conquista reciente de las riberas aluviales
del Magdalena dentro de los departamentos de Caldas y Antioquia, Boyacá
y Santander, se ha vertido hacia la pecuaria, donde haciendas ganaderas ocu-
pan el lugar mermado a la selva pluvial, configurando tenencias, algunas de
las cuales pasan por constituir los más grandes latifundios del país. En la
parte baja del río, algunos colonos penetran ya a las zonas de la depresión
momposina, incorporando tierras nuevas para la ganadería y el cultivo de
356 Ernesto Guhl, Estudios de planificación para el Seguro Social en el litoral del Caribe colombiano,
Bogotá, 1943, pp. 43 y ss.; "Estudio preliminar para la instalación de Seguros Sociales en la costa
del Caribe", en; Seguridad Social. Bogotá, No. 10-12, 1952, pp. 79 y ss.
357
Lauchlin Currie, Informe..., Op. cit., "Áreas de pesca en agua dulce", pp. 79 y 81; Aquiles Escalante.
Op. cit., cap. XII, pp. 149 y ss.
35
& Enrique Pérez Arbeláez, Recursos naturales de Colombia, Bogotá, Imprenta Banco de la República,
1954, segunda entrega, pp. 223 y 224; Cecil Miles, Los peces del río Magdalena,. Bogotá, 1947.
359
Lauchlin Currie, Op. cit., pp. 92 a 115.
360
¡bíd., p p . 102 y 103.
361
Ernesto Guhl y otros, Caldas..., Op. cit., pp. 477 y ss., 74, 92, 273, 286, 287, 373 y ss.; Ernesto
G
uhl, Estudios de Planificación..., Op. cit., p. 104; Eduardo Acevedo Latorre, Panorama... Antio-
a
"ia..., Op. cit., p. 71; Rafael Reyes, "La ganadería en Antioquia", en: Revista Colombiana, No. 6
y 7; Bogotá, 1944; Eduardo Acevedo Latone, Panorama... Boyacá..., Op. cit., p. 20.
C1DA, Op. cit., pp. 107 y 108; Gobernación de Antioquia, Plan general de desarrollo... Op. cit.,
P- 107; DAÑE, Departamento de Caldas, censo agropecuario, Bogotá, 1962, p. 65.
Ernesto Guhl, Estudios de planificación..., Op. cit., p. 48; Ermesto Guhl y otros. Caldas... Op. cit.,
P- 32.
2 4 4 / Familia y cultura en Colombia
arroz, mientras aguas abajo hallamos las cabeceras de los principales muni-
cipios del Magdalena y de Bolívar, de larga tradición pecuaria. En el cinturón
selvático magdalenense núcleos mínimos, escasos de capital, realizan desde
hace largo tiempo su conquista, abriendo "claros" temporales, mientras selva
adentro se asientan colonos a la búsqueda, conquista y posesión de tierras
aparentemente baldías.
En la parte final del río las periódicas inundaciones y posteriores sequías,
cubren y descubren playones marginales temporalmente ocupados por ga-
nadería o por agricultura, dando origen a movimientos estacionales de los
cultivadores y ganaderos.
La cuenca magdalenense es rica en petróleo y algunos minerales más. La
explotación del primero da ocupación en este valle y en la costa Atlántica, a
unas 12.000 personas con salarios superiores a los de cualquier otra activi-
dad. Por lo demás la actividad minera de la cuenca magdalenense se halla
reducida a la extracción de caliza para la producción de cemento en Náre y
Barranquilla. También de la primera se utilizan los mármoles.
Una de las actividades más importantes del río Magdalena es el transporte.
La mayor parte del volumen de carga que entraba al corazón andino o salía
hacia los departamento litorales y hacia el exterior se movilizaba por el río.
Recientemente, el ferrocarril que acompaña su curso ha aliviado considera-
blemente el transporte fluvial, que sin embargo emplea considerable cantidad
364 Lauchün Currie y otros, Informe..., Op. cit., pp. 53 y 57. El autor dice que en esta zona, al par que
existen "los latifundios más extensos del país, está presente también e! número más crecido de
colonos"; DAÑE, Departamento de Santander, muestra agropecuaria, Bogotá, 1964, pp. 52 y 53;
Departamento de Caldas, muestra agropecuaria, Bogotá, 1962, pp. 52 y 53; Gobernación de Antio-
quia, Plan general de desarrollo para Antioquia, Medellín, 1962, pp. 107 y ss. Anota que las zonas
ganaderas de Antioquia sobre las riberas del río, tienen extensiones máximas.
365 INCORA, Estudio detallado de los suelos de Mahates, María la Baja, Proyecto Bolívar, Bogotá.
No. 1, 1965, p. 18; Ernesto Guhl, Estudios de planificación... el Litoral Caribe..., Op. cit., p- 5' 1
ss.; Lauchin Currie, Op. cit., pp. 20, 21 y ss.
366 Lauchin Currie, Op. cit., pp. 53 y 57; CIDA, Estudios sobre la tenencia..., Op. cit., pp. 154 y 1' •
Ernesto Guhl y otros, Caldas..., Op. cit., vol II, pp. 12, 33, 107 y 108; Eduardo Acevedo Latorre.
Panorama... Santander... Op. cit., pp. 18, 19, 21 y ss.; Instituto Colombiano de Planeación Integr*1'
Op. cit., p. 75; Gobernación de Antioquia, Plan general..., Op. cit., pp. 107 y ss.
367 Eduardo Acevedo Latorre, Panorama—Santander..., Op. cit., pp. 21y ss.; Lauchlin Currie y otf
Op. cit., pp. 113 a 115, mapa No. 5, campos de petróleos, oleoductos y refinerías.
368 Eduardo Acevedo Latorre, Panorama...Antioquia..., Op. cit., pp. 34 y ss; Panorama.. .Boyacá- *
cit., p. 44; Instituto Colombiano de Planeación Integral, Op. cit., p. 48 y ss.; Consejo Nacional
Política Económica y Planeación, Colombia, Plan general de desarrollo económico y social, fí ,J0
Industrial, Bogotá, Imprenta del Banco de la República, 1962, cap. XVIII, "Derivados del P etr .¡
y del carbón", pp. 261 y ss.; Banco de la República, La minería en Colombia, Boletín, No-
Bogotá, 1950, p. 16A, "Ubicación de los pozos de petróleo en Colombia".
Las instituciones I 2 4 5
369
je población y continúa siendo, como en la Colonia, un impulso a la mo-
vilidad extrema de la población ribereña.
En el río Cauca
La zona correspondiente al complejo cultural negroide en el río Cauca, reúne
similares condiciones de tenencia a las regiones precedentes. Es asiento de
una dominante gran propiedad. Las mercedes coloniales que dotaron a los
grupos altos hispánicos de extensos suelos y de una población agregada a
ellas por su servicio, se vieron proyectadas más tarde para su engrandeci-
miento permanente por las ampliaciones que este mismo grupo siguió man-
teniendo como expresión de su estatus o para reforzarlo y mantenerlo vigente.
Tierras baldías, comunales (ejidales) o de pertenencia de los grupos Eboríge-
nes, fueron vertidas al haber familiar de los troncos castizos, hasta lbgar en
su expansión a abarcar toda la feraz planicie del valle fluvial, y recostar por
su presión en las vertientes heredadas a los negros o indios o a su descen-
dencia mezclada, en coexistentes parches minifundistas. Así se manbvo en
poder de pocas casas solariegas el dominio del suelo, situación qut se ha
extendido al momento actual. 371
Caracteriza la administración de la gran propiedad el ausentismo En el
pasado los terratenientes residían en Popayán y actualmente en Cal, o en
otras ciudades menores, delegando la administración del suelo a mayoriomos,
mientras dedican su tiempo a actividades cívicas, políticas y sociales,etc.' 72
También caracteriza esta zona la presencia de una creciente potación
mral desarraigada del suelo. Esta población, continuidad de los despceídos,
3
69 Lauchlin Currie y otros, Op. cit., pp. 192 a 196.
"0 Jesús Arango, Geografía física y económica de Colombia, Bogotá, 1955, p. 189; Josefi Lebret.
Estudios sobre las condiciones del desarrollo en Colombia, Bogotá, 1958, Texto y Atla comple-
mentario, pp. 165, y 278; DAÑE, Anuario General de Estadística, 1962, Bogotá, 196' Véanse
cuadros sobre el movimiento de carga, pasajeros y ganado en el río Magdalena, pp., 64 a 668;
Lauchlin Currie y otros, Op. cit., pp. 312 y ss.
Gustavo Arboleda, Historia de Cali, Cali, 1928; Antonio Olano, Popaván en la Co¡onia,^>opayán
1910;
Raymond Crist, The Cauca Valley, Colombia, lana tenure and land use, Baltimore, 152; Von
F- Schenk, Viajes por Antioquia en 1880, Bogotá, 1963, pp. 52 y 53, señala la existencia Í¡ ]a gran
Propiedad; Doctor Saffrais, Viajes a Nueva Granada, Op. cit., p. 226; Antonio Posada y otr; C.V.C.,
Un reto al subdesarrollo y al tradicionalismo, Bogotá, Tercer Mundo, 1966, p. 141; Rodrjo Parra,
Op. cit., pp. 50, 61 y ss.; INCORA, Plan..., Op. cit., p. 46 y ss.
Eduardo Acevedo Latorre, Panorama... Valle..., Op. cit., p. 17 y ss.; SENA, Estudio socioecnómico,
ar
<¡a Valle del Cauca, sin fecha,, pp. 4 y 5; Raymond Crist, Cauca..., Op. cit., p. 59 y s, indica
l i e en 1950 los terratenientes de las mejores tierras de este valle las tenían dedicadas a la ¡madería
e
*tensiva y se sentían ampliamente remunerados y satisfechos con lo que rentaban, aun sumiendo
2 4 6 / Familia y cultura en Colombia
373
indio, mestizo, negro liberto y sus descendientes, atosiga el agro de una
oferta abundante de mano de obra, que dentro de una ganadería de tipo ex-
tensivo, obtiene como resultado peyorativas condiciones de enganche v
374
pago. Estas condiciones se traducen en una fuerte movilidad de este grupo
que permanece en la parcela, mientras la ciudad le permite acogerse a ella.
En tanto, se mueve de un lugar a otro en busca de mejores condiciones de
trabajo, siguiendo el ritmo de atracción de las cosechas.
Como característica general en este valle domina la ocupación ganadera
375
(pastos 43,3%) sobre la actividades agrícolas (agricultura 13,8%). Esta ga-
nadería de levante y cría, con el crecimiento urbano se ha orientado hacia la
producción lechera para el consumo diario y para la industrialización del pro-
'Xlfct
ducto. La parte agrícola de este sector, altamente tecnificada en los últimos
años y que paulatinamente va invadiendo la primera, produce caña de azúcar,
377
arroz, tabaco, fríjol y cacao, entre los principales productos.
Paralelamente con el desarrollo agropecuario se enlaza el desenvolvimiento
industrial cada vez más creciente en Cali y algunas ciudades vecinas como Buga,
Palmira, Tuluá, Cartago, etc.,378 ocupando en 1959 el tercer lugar en la industria
nacional. Este ritmo de adelanto ha atraído a considerable cantidad de población
379
rural, que está imprimiendo un acelerado proceso de crecimiento a sus ciudades.
En la costa Atlántica
En toda la costa Atlántica predominan las actividades agropecuarias, en tanto
que sus dos ciudades mayores, Cartagena y Barranquilla, representan el pro-
ceso de industrialización de este complejo. En función de laboreo del suelo
la costa Atlántica reviste características particulares: predominan la explota-
que mejoras técnicas triplicarían las ganancias; Raymond Crist, Op. cit., pp. 35 y 36; Antonio Posaos
y otra, Op. cit., pp. 19 y 20, 55 a 58.
373 Raymond Crist, Op. cit., pág 36 y ss.
374 Otto Morales Benítez, Reforma agraria..., Op. cit., CVIII, 77; SENA, Estudio... Valle..., Op- C¡L
pp. 60 y ss.; véase Jornal Agrícola.
375 Briceño, Op. cit., pp. E.10-32, 33, SENA, Estudio... Valle..., Op. cit., pp. 40 a 45; DAÑE, Cens"
agropecuario (Resumen nacional), Bogotá, 1964, pp. 30 y 31.
376 Eduardo Acevedo Latorre, Panorama... Valle..., Op. cit., pp. 30 a 32.
377 Raymond Crist, Op. cit., pp. 65 a 87; DAÑE, Muestra agropecuaria..., Op. cit., pp. 26, 27 y ¿ '
378 De 800 establecimientos (total en el departamento, pero la mayoría ubicados en esta zona), en
han pasado a 39.530. DAÑE, Anuario General de Estadística..., Op. cit., pp. 778 y 779.
379 Miguel Fornaguera, Migraciones internas en Colombia. Inédito. El autor señala un decrecirmen
ritmo migratorio a Cali y aumento mayor en las otras ciudades nombradas.
Las instituciones I 2 4 7
380
ción de la tierra en forma indirecta y luego, prevalecen "los otros arreglos",
constituidos por colonos flotantes "que limpian terrenos baldíos o potreros ya
titulados, sea por su propia cuenta y riesgo o por contrato; otros residen en
pequeñas parcelas cedidas por grandes ganaderos y se dedican por contrato
a varias tareas de mantenimiento de los potreros".381 También hallamos cam-
pesinos que operan en fincas "cedidas" por sus familiares, sistema que
delega a personas de la familia la administración de lotes de terreno, sin
compromiso alguno de parte de ellos hacia el propietario y que por ello se
denominan "cedidos". Es curioso observar que aún dentro de las explota-
ciones comercial, se encontró un número mayor de fincas dadas a "cedidos"
que a arrendatarios, muchas de ellas mayores de 50 hectáreas, modalidad más
común en las unidades de subsistencia, frecuencia que está señalando el grado
de su importancia. Asimismo hallamos la aparcería, versión económica según
la cual quien trabaja la tierra ajena, da a su dueño una cantidad variable en
• 384
especie.
La costa norteña muestra un segundo tipo de colonato. Constituye una
modalidad tenencial bastante extendida en el Caribe, que ofrece dos alterna-
tivas: "el colono que ocupa en forma permanente la tierra civilizada por él"
y el "colono flotante" que "limpia y desmonta la tierra cubierta de montaña",
cultivando productos de panllevar para su propio sustento, durante uno o dos
años para luego ceder la parcela ya sembrada con pastos a ganaderos que le
pagan "las mejoras" con o sin previo acuerdo o contrato. . Bajo esta forma
denominada "roza", el ganadero ocupa la tierra y se preocupa por conseguir
el título de propiedad, mientras aquel obtiene tierras fáciles sin problemas de
administración y de relaciones de trabajo, y el colono puede ir empleando su
iniciativa en la conquista de suelos que tienen salida fácil, pero cuya explo-
tación por más tiempo no puede financiar.
CIDA, Estudio sobre la tenencia..., Op. cit., pp. 82 y ss.; véase cuadro 11.2, "Colombia, Formas de
enencia según número y superficie de las explotaciones de las regiones Andina y Caribe". Obsérvese
'a dominante aparcería en la región Andina y mínima en la Caribe.
381
Ib(d„ p . 85.
389 c
"gene Havens, Eduardo Montero y Michel Romieux, Cereté, un área de latifundio económico y
383 ^ B
° g ° t a . Facultad de Sociología, Universidad Nacional, 1965, pp. 174 y ss.
tos individuos, cuyos lotes denominados "cedidos", ocuparon en la encuesta realizada en Cereté
PW el autor citado, entre las explotaciones de subsistencia, una alta proporción en relación con el
3 8¡} J~ d e l 1 3 . 3 % y con el total de fincas de 8,6%; Eugene Havens, Op. cit., pp. 175 y ss.
. ^entras el CIDA concede poca importancia a esta modalidad en el litoral, el estudio de Cereté le
Un 5 0 % de l a s e x l o t a c i o n e s de
385 r P autoconsumo; Eugene Havens y .otras, Op cit p 180
c,rj
A , Op. cit. p. 153.
2 4 8 / Familia y cultura en Colombia Las instituciones /249

Una tercera modalidad está de acuerdo con los sistemas de interrelación
personal y de compadrazgo familiar y político de la costa. Consiste en que
un jornalero agrícola consigue del dueño de tierra que le deje rozar para
plantar productos de subsistencia en un potrero enmontado, o en un pedazo
de monte que él abre, a cambio de entregarlo sembrado de pastos y limpio.38'
I Esta forma es casi una merced que cumplen con alguna relativa frecuencia
/los dueños de grandes haciendas para mantener un peonaje agrícola disponi-
¡ble, o bien por presiones generadas en las modalidades estructurales de la
familia de hecho que interrelacionan las distintas clases de la comunidad.
Vuelvo a traer a cuenta que, siguiendo el periódico avance y retroceso de
las aguas en las riberas fluviales, caños, ciénagas y pantanos, etc., del río
menor minifundio dentro del país, y si comparamos esta situación con los
departamentos típicos del complejo familiar americano, el tamaño de las par-
celas clasificadas como minifundistas en la costa son considerablemente ma-
yores que las de la precedente zona, mientras a la inversa de esta región, la
proporción numérica de los mismos es considerablemente menor. EL CIDA,
en su estudio sobre la tenencia de la tierra en Colombia, considera que en la
Distribución de las superficies rurales según el tamaño de los predios
Catastro, Enero 1963. Por ciento del total
649 municipios

Magdalena y de sus afluentes, aparecen y desaparecen tierras que son apro- Departa- Menos 2a3 3 a 10 10 a SO 50 a 200 a 500 a más de
mento de 2 200 500 1000 1000
vechadas en las épocas de sequía por campesinos que las incautan y cultivan
Atlántico 0,1 0,2 0,8 2,0 2,1 1,4 0,6 0,3
o pastorean allí sus ganados en la hierba nueva. Estas vegas constituyen pro- Bolívar 0,04 1,1 2,9 7,0 8,6 8,9 9,0 8,7
piedades privadas colindantes, aunque los campesinos las consideran "tierra Córdoba 2,8 1,2 3,0 9,4 15,1 12,6 11,2 7,1
de nadie", 387 prestándose su ocupación a fuertes tensiones entre los que alegan Magdalena 1,2 0,7 1,9 6,2 13,5 17,8 19.5 23,7

ser propietarios reales y los que las ocupan temporariamente. Estas tensiones Comparemos esta situación con Nariño y Cundinamarca del compiejo americano:
dan indicio de la escasez artificial de las tierras para quienes desean laborarlas, Departa- Menos 2a3 3 a 10 10 a 50 50 a 200 a 500 a más de
comparadas con la superabundancia real del suelo inculto. memo de 2 200 500 1000 1000
Cundina- 20,0 19,1 14,6 7,8 5,2 4,0 5,0 3,4
El arrendamiento es, finalmente, una forma de tenencia de la tierra que
marca
se ha introducido recientemente con el cultivo técnico del algodón. Los Nariño 7,8 14,3 8,2 3,0 1,2 0,9 1,5 1,2
dueños de tierras ceden por un canon monetario sus fincas o parte de ellas
Veamos ahora la distribución de los predios rurales por departamento:
para ser explotadas con este cultivo, u otros de tipo industrial. 625 Municipios %
En otro sentido caracteriza el régimen tenencial de la costa el gran tamaño 0,4 0,5
Atlántico 0,2 0,7 1,9 2;2 1,4 0,7
de la propiedad. Después de Boyacá (Casanare) y de las haciendas ribereñas Bolívar 0,4 1,0 2,8 6,9 8,7 9,0 9,3 8,8
del Magdalena, ésta es la región del país donde existe un más alto porcentaje Córdoba 3,3 0,7 2,0 5,8 13,9 19,0 20,8 25,8
Magdalena 3,3
de gran propiedad. Concomitantemente, el promedio de la pequeña tenencia
es mayor que el correspondiente en la zona andina, 3 9 0 constituyendo una Comparemos con Cundinamarca y Nariño:
característica más de su régimen tenencial. El litoral Caribe es la zona de Cundina- 16,2 19,0 15,1 8,6 5,2 4,1 5,1 4,0
marca
Nariño 8,5 15,8 9,5 3,7 1,3 1,0 1,7 1,1
a
" y que anotar, sin embargo, que estos departamentos andinos tienen hacia el río Magdalena y la
386 Eugene Havens y otros, Cereté..., Op. cit., Informe técnico No. 5, p. 133. c
osta del Pacífico (zonas del complejo familiar negroide), dos regiones de amplio latifundio que
387 INCORA, Estudio... sector de Mahates..., Op. cit., p. 18; CIDA, Op. cit., pp. 154 y 155. desvirtúan las formas de la tenencia en las porciones altas. Véase también, DAÑE, Directorio Na-
388 Eugene Havens y otros, Op. cit., pp. 77, 78, 132 y 200. 1 cional de Explotaciones Agropecuarias, Censo Agropecuario, departamento de Bolívar, pp. 13-15;
389 Véase, DAÑE, Directorio Nacional de explotaciones agropecuarias, departamento del Aíla"'f. departamento de Córdoba, pp. 13-15; Atlántico, p. 13; Magdalena, pp. 13 yl4; INCORA, Segundo
pp 30-33; Departamento de Córdoba, pp. 39-42; Departamento de Bolívar, pp. 39 y 45; Vr^ °ño de Reforma Agraria, Bogotá, 1963, pp. 17-21; INCORA, Estudio del minifundio en Colombia,
B
tamento del Magdalena, pp. 39 y 49; CIDA, Op. cit., cuadro 11-22, "Distribución de la I» 6 1 °gotá, 1964, pp. 22 y 23.
agrícola según las formas de arrendamiento", p. 163. 'NCORA, Estudio del minifundio..., Op. cit., pp. 22 y 23; los departamentos con menos minifundio
s
390 Veamos algunas cifras que respalden la afirmación: °n Magdalena, Córdoba, Bolívar y Atlántico.
250/ Familia y cultura en Colombia
costa este tamaño oscila entre 15 y 11 hectáreas, mientras en la región andina
a , . 392
es de 2.
En cuanto hace relación al desarraigo,
el número de familias agrícolas que no disponen de parcela de tierra bajo ninguna forma
de tenencia —peonaje agrícola— a las cuales se debe sumar los llamados "administra-
dores", la cifra asciende a 180.000 familias, más o menos un millón aproximado de
personas; es decir que en esta región, según el estudio de CIDA , se halla la mayoría de
trabajadores agrícolas sin tierras dentro del panorama nacional.
En cuanto a la administración de la explotación del suelo, se destaca el
394
reducido empleo de mano de obra y el ya mencionado ausentismo. Las
395
fincas ganaderas de tipo extensivo, tienen inversiones bajas de capital, tanto
. 396
menores proporcionalmente cuanto mayor la extensión del fundo. Se ob-
serva también que en proporción inversa a la extensión de la tenencia, se
regula el empleo de mano de obra. De manera que estos departamento costeros
asimilan una menor oferta laboral que las zonas andinas, y por ello, con
frecuencia los salarios son más bajos que el oficial y no cubren el pago de
las prestaciones sociales.
El ausentismo, segundo rasgo a que había hecho referencia, es más frecuente
en las fincas que superan la extensión de 50 hectáreas "subiendo este porcentaje
gradualmente hasta abarcar el 54% de las explotaciones que podrían llamarse
ano
multifamiliares grandes". Los departamento del litoral señalan una fuerte ten-
dencia a delegar la administración de la explotación agrícola y pecuaria en segunda
392 CIDA, Op. cit., pp. 160 y 161; INCORA, Estudio del minifundio en Colombia..., Op. cit., pp- 21-
Obsérvese el minifundio y su tamaño promedio en el complejo americano.
393 CIDA, Op. cit., pp. 160 y 161. Véase cuadro "Distribución de las familias agrícolas en la escala de
tenencias de regiones". Véanse también cuadros 11-21 y 11-22, "Distribución de la población agrícola
en escala de tenencia" y "Distribución de la población según las formas de arrendamiento", pp- ' ° 2
y 163, que refuerzan las afirmaciones precedentes.
394 CIDA, Op. cit., pp. 194 a 200. Véase cuadro 111-13, "Colombia, departamentos seleccionados"; Eu-
gene Havens y otros, Op. cit., pp. 125 y ss.
395 CIDA, Op. cit., p. 220.
396 Véase, para mayor amplitud, DAÑE. Directorio Nacional de Explotaciones Agropecuarias, Cení
Agropecuario 1960: departamento de Bolívar, p. 63 y ss, 35 y ss.; departamento de Córdob
pp. 32 y ss. 52 y ss.; departamento del Atlántico, p. 23 y ss„ 40 y ss.; departamento del Magdale""-
pp. 20 y ss., 32 y ss.
397 Eduardo Montero, El sistema agropecuario del valle del Sinú, Medellín, 1964, mecanografía^
pp. 105 a 110; CIDA, Op. cit., pp. 121 y ss.; véase el estudio del municipio de Valledupar, cuadro
11,12 y 13. Véase cuadro No. III-8, "Resumen de la fuerza encontrada en las zonas ganaderas, rnunicip>
de Cereté y Valledupar", p. 183. Cuadro II1-9, "Resumen de la fuerza de trabajo encontrada en i
fincas encuestadas en 4 zonas: Armero, Camoalegre, Saldaña y Valledupar", pp. 184 y 185.
398 CIDA, Op. cit., p. 201; versión que reafirma el Censo Agropecuario de 1960.
Las instituciones I 2 5 1
persona, mientras los dueños viven en los centros urbanos,399 donde los propie-
tarios de las grandes tenencias toman parte en la administración gubernamental y
en la política, cuando no en el comercio, y controlan a distancia la explotación
de sus fincas, de las que derivan, más que ingresos proporcionales a su tamaño,
estatus en la comunidad.
Otra modalidad genérica de la actividad agropecuaria de esta área, es la
de que ofrece una serie amplia de matices en su tecnificación y en la pro-
porción en que ambas actividades se reparten. Tomando en cuenta el capital
invertido, la superficie destinada a ambas y la población dedicada a su ex-
plotación, puede generalizarse diciendo que estos departamento son funda-
mentalmente ganaderos y luego agricultores.
En cuanto a la explotación agrícola se refiere, existe una agricultura de
tipo industrial, caracterizada por cultivos de plantación, altamente tecnificada,
que comprende productos tales como el ajonjolí, el arroz, la caña de azúcar,
el banano, el algodón, el tabaco, la palma africana, etc., 402 que hallan en
estas tierras condiciones climáticas y ecológicas, aptas para su desarrollo.
Paralelamente existen cultivos de "pancoger", rudimentarios en sus técnicas,
plantados en limitadas extensiones de tierra ajena, utilizada por el sistema de
aparcería o por el pago de servicios o de "cedidos". Así se cultiva plátano,
maíz, yuca, ñame, malanga y algunos sembradíos de arroz para el consumo
de la familia campesina y venta de excedentes en el mercado local para dinero
de bolsillo.403
399 Eduardo Montero, Op. cit., pp. 105 y 110; DAÑE, Censo agropecuario, Op. cit., departamento del
Magdalena, p. 13; departamento del Atlántico, p. 13; departamento de Córdoba, p. 13; departamento
de Bolívar, p. 13.
*00 Véase Valle del Cauca.
401
DAÑE, Directorio Nacional de Explotaciones Agropecuarias, Bogotá, 1964; departamento del Atlán-
tico, p. 13, cuadro No. 2; departamento del Magdalena, p. 14, cuadro No. 2; departamento de Cór-
doba, p. 14, cuadro No. 2; departamento de Bolívar, p. 14, cuadro No. 2; A. J. Staffe, Contribuciones
o la solución de algunos problemas de ganadería del departamento de Bolívar, Bogotá, 1957, p. 16.
Véase cuadro de superficie municipal dedicada a la ganadería. Más de tres veces, como norma general,
excede la superficie de los predios dedicados al engorde, levante y cría de ganado, de aquel suelo
centrado en ¡as tareas agrícolas; Lauchlin Currie y otros, Informe..., Op. cit., pp. 56 y 57; Eugene
Havens y otros, Op. cit., pp. 227 y ss.; A. J. Staffe, Op. cit., pp. 23 y 24; Briceño, Op. cit.,
PP- E-10, 32, 33.
Lauchlin Currie, El algodón en Colombia, problemas y oportunidades, Bogotá, 1963, mimeografiado;
Eduardo Acevedo Latorre, "Síntesis...", Op. cit., pp. 26 a 33; Eugene Havens y otros, Op. cit., pp. 133 a
156; DAÑE, Departamento del Atlántico, Bolívar, Córdoba y Magdalena..., Op. cit., pp. 29 y ss., 47 y
ss., 20 y ss., respectivamente.
Eduardo Montero, Op. cit.; véanse cuadros sobré la producción agropecuaria en Córdoba. Cultivos
de plantación y pancoger, pp. 52, 53, 57, 58, 62 y 81; Aquiles Escalante, Geografía del Atlántico,
Barranquilla, 1961, pp. 87 a 131; A. J. Staffe, Op. cit., pp. 23 y 27; Eduardo Acevedo Latorre
2 5 2 / Familia y cultura en Colombia Lasnstituciones / 2 5 3

La ganadería es la actividad tradicional predominante. En la época co- Bolívar 15,8

lonial, grandes hatos de ganado, atendidos por negros esclavos, se disemi- Magdalena 13,5
naban por algunas áreas de pastos naturales en las cercanías de los pueblos Antioquia 11,2
de aquel entonces, razas de ganado que a través de una selección natural Córdoba 9,0
generaron grupos resistentes, activos, muy adaptados al clima, suelos, pastos Valle 6,5
y condiciones de cuidado. Cruces nuevos en haciendas de mayor técnica Cauca 6,4
han dado un nuevo impulso a las razas nativas, creando más altas ratas Cundinamarca 6,2
de productividad en esta actividad dominante. Sin embargo, la mayor parte Tolima 5,7
de la ganadería de esta regiones es extensiva, con limitado empleo de mano Santander 5,0
de obra, amplio margen de tierra por cabeza de ganado; sin pastos artifi- Caldas 4,9
ciales, cruces técnicos de razas, ni una administración racional ni exhaustiva Boyacá 4,3
de la explotación y con alta frecuencia en manos de propietarios ausentis- Huila 3,7
tas. Sin embargo, el número de cabezas de ganado de estos departamen- de Santander 3,0
tos costeños es uno de los más altos, sólo superado por los de Antioquia y Nariño 2,5
Boyacá.407 Atlántico 2,2 408
Podemos apreciar la posición de los departamentos costeros en lo relativo
a ganadería, observando el porcentaje de cada departamento en la producción Fuera de las ya citadas actividades económicas existe un conienzo indus-
pecuaria nacional: trial que, comparado con la porción andina, ocupa un lugar sefundario, cen-
tralizado en Barranquilla y Cartagena, siendo la primera ciudad la que cuenta
con un desenvolvimiento más antiguo y de mayor caudal, aunque en los úl-
timos tres años las condiciones de Cartagena han abierto posibilidades cada
vez más crecientes para su desenvolvimiento.
"Síntesis..." ..., Op. cit., 26 a 33; véanse gráficos de producción agrícola, pp. 30, 32 y 34 y datos
estadísticos, pp. 25, 31 y 33; Mario Valderrama, Estudio agroeconómico detallado del Medio Sinú,
Bogotá, 196, 1963, inédito; Lauchlin Currie y otros, Informe..., Op. cit.
408 DAÑE, Muestra agrícola nacional, 1955, Bogotá, Estadinal,-1955, p. 52.
404 Otto Morales Benítez, Op. cit., pp. 58 y 92; A. J. Staffe, Op. cit., pp. 17 a 22; Aquiles Escalante,
Geografía..., Op. cit. pp. 137 y ss.; Rodrigo Botero, Comisión a la región del Valle y la costa Distribución porcentual de total de ganado vacuno por departamentos:
Atlántica, Bogotá, 1959, inédito.
Departamento Total de vacunos en 1960
405 Eugene Havens y otros, Op. cit., pp. 118 a 132; Eduardo Acevedo Latorre, Panorama.. Córdoba, Op- cit.,
pp. 33 a 35; Banco de la República, La producción y las economías..., Op. cit., pp. 46 y 47; CIDA, Estudio B
°yacá 1.025.027
sobre la tenencia de la tierra en Colombia, 1965, mecanografiado, parte final, Apéndice M. 6, "Uso de
Antioquia 1.158.547
la tierra en las explotaciones agropecuarias por regiones Andina y Caribe", p. 467; Véase la proporción
de tierra ganadera en la zona del Caribe, cuadro Apéndice M. 7, pp. 465; Eduardo Montero, Op clt" Magdalena 1.090.494
cuadro IV, 2, p. 81; CIDA, Estudio..., Op. cit., pp. 183-185. Véanse cuadros ffl-8, ffl-9, sobre mano de Bolívar 942.192
obra empleada en las empresas ganaderas Cereté y Valledupar costeñas; Aquiles Escalante, Geografía- Córdoba 917.220
Op. cit., pp. 137 a 149; A. J. Staffe, Op. cit., pp. 20 y 21. Atlántico 140.731
406 Otto Morales Benítez, Op. cit., pp. 88 y 89; CIDA Op. cit., Apéndice M.6, "Uso de la tierra en 1*
explotaciones agropecuarias por regiones Andina y Caribe", 1960, p. 467; Apéndice M.4, "Colombí • f«ra mayor amplitud, veamos los datos departamentales, donde hallaremos respaldo a esta afirmación. índices
proporción de las tierras agropecuarias según uso, regiones y departamentos (en porcentaje)", P- „' mdustriales nacionales de 1953-1954. Córdoba presenta en su producción manufacturera el 0,2% del total
Apéndice M. 3, p. 464; A. J. Staffe, Op. cit., "La situación ganadera en el departamento de Bolrv •oconal, ocupando el decimoquinto puesto; Bolívar le aventaja escasamente, dando el 2,5% de la misma cifra,
pp. 22 a 113, con un análisis de las fallas técnicas. el octavo lugar en la Nación. Lugar más destacado ocupa el Atlántico, el quinto en el desarrollo manufacturero
407 DAÑE, Directorio Nacional de Explotaciones Agropecuarias, Censo Agropecuario, 1960, (resumen n^ 0 "^.' *¡ País, con una producción que equivale al 7,4% total nacional (Consejo Nacional de Política Económica y
pp. 30 y 31; Ibídem., departamento de Bolívar, departamento de Córdoba, departamento del Magdalena, ^ . laneación, Colombia.., Op. cit., pp. 15, 16, Di); en 1959 ocupaba aún este lugar con una población obrera
partamento del Atlántico..., Op. cit., pp. 38, 49, 51, 58 y 59, respectivamente; A. J. Staffe, Op. cit., PP' 6 9 ' Sual al 10,0 del total nacional; Magdalena no inicia su desarrollo industrial; se ubica en el duodécimo lugar
vs
estadísticas sobre Bolívar, Lauchlin Currie, Informe..., Op. cit, pp. 323 y ss. u producción no representa sino el 0,7 del total colombiano (Joseph Lebret, Op. cit.; véase, para mayor
2 5 4 / Familia y cultura en Colombia
Las condiciones de la vivienda
Fuera de la economía, otros indicadores más nos permiten, a través de sus niveles
entender el engranaje existente entre estos y las estructuras familiares del complejo.
Tales la vivienda, la salud y la educación, que muestran un encaje perfecto en su
estadio de desenvolvimiento con la institución que nos ocupa.
En la costa del Pacífico no solamente las ciudades importantes son de
ubicación fluvial, sino que también la agrupación de la población rural es
ribereña. En el litoral las densidades demográficas se hallan en "las bocanas",
mientras en las zonas del interior se ubican a lo largo de los ríos, formando
típicas aldeas en línea como las del Cauca, Magdalena, Sinú y sus afluentes.
Esta forma de agrupamiento, estimulada por constituir los ríos el único sistema
de transporte, genera una mayor densidad de la población en sus márgenes,
mientras el resto del territorio permanece despoblado. Por ello la vivienda
se adapta a las condiciones ecológicas: se construye en la zona superhúmeda
de la vertiente del Pacífico, sobre pilotes, típica casa india, que pasó al grupo
blanco y al negro a través de la mita minera. Un gran cuarto constituye el
cuadrilátero de la vivienda, que sirve de almacén, sitio de reunión, comedor,
dormitorio y cocina. Carece de instalaciones sanitarias, servicio de agua y
defensa contra los insectos, alumbrado eléctrico, y el menaje es reducido al
mínimo. Ésta es la vivienda estable, porque la temporal, construida en las
rozas o en los sitios de minería eventual, caza y pesca, es más rudimentaria.
Tampoco está técnicamente equipada para defender a su morador de las in-
amplitud, cuadro No. 3, "Población económicamente activa por departamentos y por ramas de actividad eco-
nómica. Distribución porcentual". Obsérvese en actividades secundarias el lugar ocupado por los departamentos
litorales. Véase cuadro "Distribución regional de ingreso nacional", p. 29, y en él la ubicación en producción
industrial de estos departamentos. Véase también cuadro No. 5, p. 35; Aquiles Escalante, Op. cit., cap. XTV,
"La Industria", pp. 165 a 178, en el departamento del Atlántico; Jaime A. Posada, "La actual situación de la
industria nacional," en: Ciencias Económicas, vol. V, Medellín, 1958; José Raimundo Sojo, "La zona franca
de Barranquilla para Colombia", en: Economía Colombiana, vol. X, No. 27, Bogotá, 1956; DAÑE, Anua"0
General de Estadística, 1960, Bogotá, 1962, pp. 772 a 805. Véanse cuadros de la industria manufacturera
nacional 1953 a 1959; agrupaciones industriales, establecimientos, personal de empleados, capital invertido en
los departamentos que nos ocupan y conpárese su situación con Cundinamarca, Antioquia, Valle, Caldas, p*
ejemplo; Jacques Torf y otro, Plan de desarrollo económico y social del departamento del Magdalena, San*3
Marta, 1964.
410 Raymond Crist, The Cauca Valley..., Op. cit., p. 55.
411 Véase Robert C. West, The Pacific..., Op. cit., pp. 114 a 125; Miguel Fornaguera, Op. cit., PP '
a 12; Banco Ganadero, Op. cit., pp. 43 y 44; Ernesto Vautier y otro, Op. cit.; Milcíades Chaves. ^
región natural..., Op. cit., pp. 24 y 30; Silvio Yepes Agredo, Op. cit., p. 58 y ss.; Elias ^e
González, Op. cit., pp. 736 y 737.
412 Consejo Nacional de Política Económica y Planeación, Chocó..., Op. cit., cap. VIII. "La vivie""3 <•
los servicios", pp. 11 a 191.
Las ttituciones I 2 5 5
clemencias de su habitat, clima, vegetación, vectores de enfermeades, etc.,4
ni para proporcionar las condiciones mínimas de confort y de (tímulos a la
vida gregaria.
No mejores son las condiciones de la vivienda mayoritariam los valles
del Magdalena y del Cauca, que alberga a pescadores, bracerc, y colonos.
El profesor Guhl retrata con claridad las condiciones de la meada de esta
zona fluvial:
La casa del ribereño sale del monte: postes, varas, bejucos, hojas de pana, trojas para
colocar los objetos, unos troncos para sentarse o, a lo más, unas bametas a veces
forradas en cuero sin curtir, los tizones sobre los cuales se ponen las oas [...] El piso
de barro endurecido. Las camas, cuando no es la sencilla hamaca, consten en trojas
cubiertas con una o más esteras. Los manteles, si se ponen para urforastero, con
cristal, platos y tazas de peltre, son calabazos, bongos de madera, bagjas de auyama
y totumas y totumitas. Las cucharas son totumas alargadas cortadas nridionalmente
en cuatro.
Y completemos con otros párrafos del mismo autor esta d<cripción de
la morada del habitante fluvial: la vivienda es
la más inflamable de las construcciones. La hoja de palma seca por el veno, arde como
verdadera estopa. Es asísmica en grado sumo: es el refugio más fácil de pasitos humanos
y de bichos: alacranes, grillos, pitos, chinches, cucarachas; los ratones^ murciélagos
suelen andar entre la palma de los techos y resulta difícil eliminarlos. >esde la tarde
comienzan un bullicio que dura hasta el clarear del día [...]
Y leamos aún sus palabras ágiles:
el jornalero que llega del duro trabajo del aserradero, de la pesca o del deo, no tiene
! ni siquiera el aliciente de una mesa amable o de una verdadera cama: so estas trojas,
| esas hamacas y chinchorros o mosquiteros entrecruzados en la única natación, cbmo
j modelos para un cuadro surrealista indescifrable [...] Todo ello tiende a dminuir el tra-
bajo, a mantener la diferencia de clases, a aminorar la responsabilidad dios padres, a
C a S e D A N E Censo de edi lcios
414 ' f y ¿e viviendas, Chocó, Bogotá, 1953, pp. 10 a 1
Ernesto Guhl, La costa del Pacífico..., Op. cit., p. 27. La casa, dice Ernesto Guhl, " un piso sobre
atro palos y un techo dentro del cual hay ramas secas para asustar a las avesocturnas Una
giomeración de estas habitaciones es la cosa más antihigiénica y el foco de infecen más grande
con^\ ^ t Í 1 ° P r i m i t i v o no se distingue en nada esta casa de la de nuestros antepasad prehistóricos
s,
g!o Xx" , C a d i f e r e n c i a d e q u e d e n t r o d e e l l a v i v e n c i u d a d a n o s libres de un Esta, moderno del'
415
Ern
4 16 p ^ t t o Guhl, Estudio preliminar..., Op. cit., pp. 126, 127 y ss.
'bídeni.
2 5 6 / Familia y cultura en Colombia Las instituciones 1151

abaratar la fundación de familias. El piso de tierra no permite la limpieza completa. K jji salud. Facetas de su desarrollo
7
luz nocturna se hace con hachones o velas peligrosas, sucias, entristecedoras.

Estas condiciones sólo han mejorado en las explotaciones modernas, por que Las condiciones generales de salud engranan también con las precedentes de
los puertos continúan señalando las mismas peyorativas condiciones, no sólo en vivienda, hallándose determinadas parcialmente por el limitado dominio del
las unidades urbanas fluviales, sino también en la zona escuetamente rural.418 ambiente físico. La topografía regional de amplias llanuras o andenes litorales
La zona negroide del Valle del Cauca ofrece similares condiciones de que favorecen la formación de zonas anfibias ajustadas a un régimen climático
vivienda, descritas así por Crist:
Podríamos también señalar el número de viviendas familiares con un cuarto o dos.
La casa de un solo pequeño cuarto, usualmente de muros de adobe y techo de paja dentro Departamentos Total viviendas 1 cuarto 2 cuartos
de la cual todas las actividades transcurren. La humilde comida es cocinada en una olla
Atlántico 54.813 3.601 14.774
de barro con carbón de palo, sobre un fogón de tres piedras colocado sobre una mesa Bolívar (incluidos
empañetada o puesto sobre el suelo de tierra apisonada. El humo sale fuera a través del Córdoba y Sucre) 142.839 22.168 50.994
techo sin el beneficio de una chimenea; la comida es tomada con los dedos; cuchillos, Magdalena
tenedores y cucharas son escasos, si acaso los hay; las lavazas son arrojadas por una (incluido Cesar) 68.789 10.864 26.375
estrecha ventana que en las noches se cierra herméticamente para evitar el aire nocturno Chocó 20.933 3.971 6.227
de nocivos efectos. Todos los miembros de la familia duermen en el piso sobre esteras, Puede consultarse, además: Instituto de Crédito Territorial (Corporación de Servicios Públicos).
cueros de res o sacos de fique: allí se conciben los hijos y allí se exhala el último aliento. Chambacú, regeneración de una zona de tugurios, Bogotá, 1955; Zona negra, rehabilitación de un
sector urbano, Bogotá, 1955, que hace referencia a la ciudad de Barranquilla; Déficit y demanda
de vivienda en Colombia, Bogotá, 1956; Estudio de la urbanización la Floresta y la isla, Cali,
La porción costera norteña ofrece condiciones que se acercan a las enun- 1958, inédito; Muestreo de estudio y análisis de la vivienda en Montería, inédito; Informe al señor
ciadas para las demás en la zona rural y en la urbana dentro de los grupos ministro de Fomento para su memoria al Congreso Nacional, 1963, Bogotá 19631; Informe al señor
ministro de Fomento para su memoria al Congreso Nacional, 1966, Bogotá, 1966; Joseph Lebret,
populares. Las ciudades que están focalizando la atracción de los movimientos Op. cit., pp. 9 y ss., 100 y ss.; Elsa Usandizaga y otro, Op. cit., p. 47 y ss.
horizontales del agro y de las poblaciones menores, se han llenado de tugurios, También puede ofrecernos un aspecto del problema habitacional el número promedio de personas
por cuarto dado por el mismo censo de viviendas.
"zonas negras" de difícil erradicación. Un déficit cuantitativo y cualitativo
caracteriza la vivienda urbana, condiciones que trascienden, es lógico decirlo, Departamento Total viviendas 0-1 ]-2 2-3
3-4
419 Magdalena
en la estructuración familiar.
(incluido Cesar) 68.789 1.472 13.635 30.021 13 525
Atlántico 54.813 1.063 18.602 ,8.602 13.336
417 Ibídem.; véase, además, Jaime Buitrago, Pescadores del río Magdalena, Bogotá, 1940; Lauchlin Bolívar (incluidos
Currie y otros, Informe..., Op. cit., p. 8; Peregrino Ossa, "Apuntaciones geográficas", en: Boletín de Córdoba y Sucre) 142.839 2.011 38.806 57.979 20 810
la Sociedad Geográfica de Colombia, vol. XVI, No. 59, Bogotá, 1958, pp. 135 a 150.
^ * ° _ _ 20.933 655 9.134 7. 498
418 Joseph Lebret, Op. cit., pp. 79 y 80; E. Vélez González, Op. cit, pp. 729, 730, señala las crueles condiciones
habitacionales de la zona de Urabá; INCORA, Proyecto Chocó No. 1..., Op. cit., p. 51 y ss. Departamento 4-5 5-6 6-7 7-8 8-9
419 Elsa Usandizaga y Eugene Havens, Tres barrios de invasión. Estudio de nivel de vida y actitudes en "^ Magdalena
quilla, 1966, Coediciones Tercer Mundo y Facultad de Sociología, pp. 29 a 31, 47 a 58; las condiciones^
tres barrios de invasión en Barranquilla; Raymond Crist, Op. cit., p. 5. Para mayor amplitud de la informad (incluido Cesar) 4.899 4.523 517 47 - 150
veamos la situación siguiendo el último censo de edificios y viviendas del país. Atlántico 2.693 553 238
Bolívar (incluidos
Zona rural
Córdoba y Sucre) 7.443 14.061 1.449 217 16 417
Departamentos Piso tierra % Sint agua % Sin sanitario % Sin baño % Sin luz Chocó 2.821 750 17

Atlántico 72,6 92,6 91,8 94,3 93,8 ustavo Pérez, El campesino colombiano, un problema de estructura, Bogotá, 19>59 pp 1H-H3-
Bolívar (incluidos stituto de Crédito Territorial, 1965, Informe al señor ministro de Fomento para su memoria al
97,2 95,4 97,4 98,3 °"8reso Nacional, Bogotá, 1965, pp. 27 a 3 1 ; Apuntes sobre el desarrollo urbano,. Memoria al VII
Córdoba y Sucre) 95,1
98,2 ngreso Nacional de Ingenieros, Bogotá, 1966, p. 23; Informe al señor ministro de Fomento oara
Chocó 52,4 98,0 96,7 98,9
nenoña al Congreso Nacional, Bogotá, 1962, gráfico No 3
Magdalena 96¿,
(incluido Cesar) 87,0 92,5 88,0 96,4
2 5 8 / Familia y cultura en Colombia
de altas temperaturas y una casi dominante alta lluviosidad, (véase parte 3
apartado "El habitat") crean, en armonía con el sistema vegetativo, la selva,
premisas favorables para la proliferación de ciertas enfermedades que se hacen
endémicas. Concomitantemente las condiciones de desarrollo económico
y técnico regional y aun nacional, no alcanzan a contrarrestar las consecuen-
cias naturales derivadas del habitat. La comunidad no puede apropiar las par-
tidas gubernamentales suficientes para el saneamiento ambiental, y en muchos
casos, aunque las apropie, ni alcanzan ni llegan a satisfacer los fines que se
pretenden alcanzar, ya que un desajuste institucional administrativo se torna
típico dentro de estas colectividades de tan marcado y generalizado subdesa-
rrollo. Complementariamente opera la limitada colaboración individual: si
la comunidad toda es incapaz de realizar el dominio del habitat, tampoco este
puede ser logrado parcialmente por el individuo a expensas de sus desmedra-
dos ingresos.422 Ya dije y quiero recordar, que la agobiante mayoría de las
viviendas no tienen las cualidades mínimas para satisfacer el funcionalismo
420 Ministerio de Salud Pública, Plan de erradicación de la malaria, Bogotá, 1957, 2 volúmenes, mi-
meógrafo; Enrique Hubach, "La llanura costera del Pacífico", en: Primera Conferencia Agrícola del
Pacífico, Cali, 1949, pp. 7 a 13; Silvio Yepes Agredo, Op. cit., pp. 69 y ss.; Víctor Oppenheim,
"Rasgos...", Op. cit., p. 16; Ernesto Guhl, La costa del Pacífico..., Op. cit., pp. 20, 21, 23 y 24; El
Chocó, sus aspectos..., Op. cit., pp. 140 y ss.; Víctor Manuel Patino, Ensayos de interpretación de
algunos datos meteorológicos del Bajo Calima, Cali, 1946, pp. 23 a 29; Adalberto Figueroa Potes,
Iniciación al levantamiento fitosanitario del Bajo Calima; observaciones preliminares sobre la etno-
fauna de esa región, Cali, 1946, pp. 65 a 72; Roben C. West, The Pacific..., Op. cit., pp. 3, 5 a 39,
40 a 49; Consejo Nacional de Política Económica y Planeación, Chocó, Plan de Fomento Regional,
1958-1968, Cali, sin fecha, pp. 54 a 64, 165 a 167; Joseph Lebret, Op. cit., pp. 127 a 130; Elias
Vélez González, Op. cit., p. 730.
421 Consejo Nacional de Política Económica y Planeación, Chocó..., Op. cit., pp. 363 a 394; Escuela de
Salud Pública, Informe..., Op. cit., pp. 33 y ss.; Lauchlin Currie, Op. cit., pp. 8-10; Alfonso Ocampo
Londoño, Memoria del Ministerio de Salud Pública, 1960, Bogotá, 1960. Véanse datos sobre presu-
puestos de salud; Antonio Hernández Prada, La situación hospitalaria y asistencial urbana y rural
en Colombia, Bogotá, 1963, presentado a la Asamblea de la Asociación de Facultades de Medie"18
celebrada allí en octubre de 1963, pp. 13 y ss.; Ernesto Guhl, Chocó..., Op. cit., pp. 140 y ss
422 Secretaría de Agricultura y Ganadería del Valle, Presentación del Bajo Calima, Cali, 1946, p-/°j
Ernesto Guhl, La costa del Pacífico..., Op. cit., p. 27; Chocó..., Op. cit., pp. 5 y ss.; 51 y ss.; R"1^"
C. West, Op. cit., pp. 117, 119, 124 y 125; Consejo Nacional de Política Económica y Planeación.
Chocó..., Op. cit., pp. 117 a 188, 191 a 203; ICT., Corporación Nacional de Servicios Públicos.
Déficit y demanda de vivienda en Colombia, Bogotá, 1956, pp. 13, 14, 19, 21, 27 y 28; Instituto^
Crédito Territorial, Chambacú..., Op. cit., pp. 37 a 44; Universidad Nacional de Colombia, EsCf^
de Salud Pública, Informe que presenta un grupo de alumnos del curso de especialización en sa
pública sobre su práctica en el campo realizada en algunos barrios de la ciudad de Cartag
Bogotá, 1962, pp. 14 a 17; mimeografiado; Instituto de Crédito Territorial, Informe al señor mirlf ¿t
de Fomento para su Memoria al Congreso Nacional, Bogotá, 1964, pp. 15 a 19; ¿a dema"!\Q0<.
vivienda en los programas del ICT y las condiciones económicas de los solicitantes, Cartagena.
p. 7; Zona negra..., Op. cit.; Informe al señor ministro de Fomento para su Memoria al ConS
Nacional, Bogotá, 1962, p. 17 y ss., cuadro No. 7; E. Vautier y Orlando Fals Borda, Op. cit- st ¿
funciones primarias de la vivienda, pp. 46 y ss.; Joseph Lebret, Op. cit., pp. 93, 79 y ss.; R# f]
Crist, The Cauca Valley..., Op. cit., p. 61; INCORA, Proyecto Chocó..., No. 1, Colonización e
Las instituciones I 7.59
423
nrotector en la salud de su habitante, factor al cual se suman premisas
educativas mínimas también en su capacidad para defender la salud de
cada individuo y de la comunidad.
Dentro de este engranaje de elementos etiológicos, se ajustan también los
niveles de ingresos de la gran mayoría de los habitantes de este complejo.
Estas entradas, bien sean miradas como ingreso familiar o conyugal o por-
menorizadas individualmente, representan en el conjunto nacional una de las
más bajas, a excepción de las zonas de minifundio excesivo del complejo
andino. Paralelamente comprometen peyorativamente, tan exiguas entradas,
Urabá chocoano, Op. cit., pp. 50 y 51; Rodrigo Parra S., El caso de Candelaria..., Op. cit., pp. 35
y ss„ 50, 52 y 53.
423 Robert C. West, The Pacific..., Op. cit., pp. 149 a 204. Obsérvese la economía de subsistencia de la
región, Consejo Nacional de Política Económica y Planeación, Chocó..,, Op. cit., pp. 236 y ss, 255
y ss., 256 y ss., 36, 103 y ss.; Lauchlin Currie y otros, Informe..., Op. cit., cap. IX, pp. 37 y ss.,
126 y ss. 146 y ss. Estudíese en cada actividad económica la situación actual y las recomendaciones
del plan; Joseph Lebret, Op. cit., pp. 162 y ss., 178 y ss.; Raymond Crist, Op. cit., véanse capítulos:
"Land tenure system, agriculture, industry", CEPAL, Analysis and Proyections of Economic Deve-
lopment, Chapter IV, "Agriculture", Bogotá, 1954, pp. 170 y ss.; mimeógrafo; Hernán Mendoza
Hoyos, Sobrepoblación en los países en desarrollo, Bogotá, 1966, Asociación Colombiana de Fa-
cultades de Medicina, División de estudios de población, p. 21.
424 Ernesto Guhl, La costa del Pacífico..., Op. cit., p. 27; Consejo Nacional de Política Económica,
Chocó..., Op. cit., pp. 127 a 153. Obsérvense mapas 11 VI, 12 VI, gráficos 13 VI, 14 VI y 15 VI
sobre el departamento del Chocó; Instituto de Crédito Territorial, Chambacú..., Op. cit., pp. 25 a 26.
Obsérvese el analfabetismo tan alto en este barrio cartagenero; Escuela de Salud Pública, Informe...,
Op. cit., p. 9 y ss.; véanse cuadros No. 3 y 4; E. Vautier y otro, Op. cit., pp. 18 y 33; Lauchlin
Currie, Informe..., Op. cit., pp. 8 y 9; Joseph Lebret, Op. cit., cap. 1, "Balance de la educación en
Colombia", pp. 299 a 330. Obsérvese en el Atlas la correlación entre la situación escolar, la biológica
y la economía; Ernesto Guhl y otros, Caldas..., Op. cit., p. 141. Véase la parte ribereña magdalenense;
Ernesto Guhl, Chocó..., Op. cit., p. 137; DAÑE, Anuario General de Estadística, 1951, Bogotá, 1956,
capítulo "Educación"; obsérvense los sueldos del magisterio en las zonas de nuestro interés, Boletín
Mensual de Estadística, Bogotá, 1955, No. 50, pp. 81 y ss.; No. 77, Bogotá, 1957, pp. 104-107;
No. 47, Bogotá, 1955, pp. 67 y ss.; No. 48, Bogotá. 1955, p. 83; No. 49, Bogotá, 1955, p. 891;
No. 76, Bogotá, 1957, pp. 110 a 111; No. 65, Bogotá, 1956, p. 84; No. 50, Bogotá, 1955, pp. 81,
82, 90; Raymond Crist, The Cauca Valley..., Op. cit., p. 61, véase educación; Jaime Parra, Op'. cit.,
PP- 37, 69 y ss.; Albert Berry, "Breve estudio de los determinantes del crecimiento de la población
de Colombia", en: Revista del Banco de la República, Bogotá, 1965, cuadro 4, p. 6.
Elisa Usandizaga, Op. cit., véase cap. VI, "Ocupación e ingresos", pp. 59 y ss.; Consejo Nacional
de Política Económica y Planeación, Chocó..., Op. cit., pp. 109 y ss. Corporación Nacional de Ser-
vicios Públicos, Op. cit., pp. 39 a 42, pp. 42 a 51; Instituto de Crédito Territorial, Chambacú..., Op.
£"-. pp. 27 a 33; Escuela de Salud Pública, Informe..., Op. cit., pp. 10 y ss.; Instituto de Crédito
Territorial, Informe..., Op. cit., 1964, pp. 27 y 28, véanse cuadros No. 1 y 2; Ernesto Vautier y otro,
°P- cit., pp. 22-24, 28 y ss.; Joseph Lebret, Op. cit., véase capítulo "El ingreso nacional y su dis-
tribución por capas sociales", pp. 25 a 38; obsérvese en el Atlas, la distribución porcentual de los
establecimientos comerciales y de servicios en los departamentos que nos interesan; Raymond Crist,
°P- cit., pp. 59 a 87; Instituto de Crédito Territorial, Zona negra..., Op. cit., pp. 26 y ss.; Antonio
Hernández Prada, La situación hospitalaria..., Op. cit., p. 13 y ss.; Gustavo Pérez, El campesino
c
°jombiano..., Op. cit., pp. 55 a 70; Elias Vélez González, Op. cit., p. 734; INCORA, Proyecto
hoco, Op. cit., p. 28 y ss., 36 y ss.; Arturo Ocampo, Informe de la comisión interministerial que
s
'tó la zona bananera del Magdalena en los días comprendidos entre el 31 de enero y el 5 de
r
ero de 1967, Bogotá, sin fecha, pp, 3 y ss., mimeografiado.
2 6 0 / Familia y cultura en Colombia
el alto porcentaje de hijo por unidad doméstica y las formas estructurales
de la célula hogareña, unión libre inestable, madresolterismo, poliginia y ia
jefatura económica femenina predominante dentro de estas variables en re-
giones de limitadas posibilidades de ingreso para este sexo. De este modo,
economía individual y colectiva, sumada a las formas estructurales y funcio-
nales de la unidad doméstica, colaboran conjuntamente en el establecimiento
de las precarias condiciones de salud, que hallan un manifiesto reflejo prima-
rio en las condiciones nutricionales de cada individuo y que especialmente se
428
agudizan en la población infantil. La carencia de estudios generales del
complejo total no permiten cuantificar adecuadamente el problema, pero los
muéstreos parciales están señalando, con base en la desnutrición dominante
en este ambiente, las más propicias condiciones para la proliferación de la
enfermedad.
Enunciemos otros factores más ligados al fenómeno. Las comunidades no
disponen de medios institucionales suficientes para contrarrestar las premisas
ya enunciadas. Falta personal médico y paramédico, así como centros de sa-
lud, drogas, servicio hospitalario, etc., en sus cabeceras municipales y, con
426 Consejo Nacional de Política Económica y Planeación, Chocó..., Op. cit., p. 155; Corporación Na-
cional de Servicios Públicos, Op. cit., pp. 35 a 42; Instituto de Crédito Territorial, Chambacú....,
Op. cit., pp. 15 a 17; Escuela de Salud Pública, Informe..., Op. cit., pp. 9 y ss.; Instituto de Crédito
Territorial, Informe..., 1964, Op. cit., pp. 31, 73, 74; Roberto Pineda Giraldo, Berástegui, una
comunidad de asalariados rurales, 1956, inédito. El promedio para Berástegui es de 6,4; DAÑE,
Censo de población del Cauca, Bogotá, 1954, p.100; Censo de población del Atlántico, Bogotá,
1955, p. 82; Censo de Población de Bolívar (incluye Córdoba), Bogotá, 1956, p. 156; Censo de
población del Chocó, Bogotá, 1955, p. 68.
427 Roben C. West, Colonial..., Op. cit., pp. 83, 84; Consejo Nacional de Política Económica y Planea-
ción, Op. cit., pp. 79 a 86, 111; cuadros 4 - III y 5 - III: Instituto de Crédito Territorial, Chambacú.-,
Op. cit., pp. 17 y ss., 22-24; Maurice Davies, Negros in America Society, New York, 1949, p- <• •
Instituto Colombiano de Planeación Integral, Primer plan..., Op. cit., p. 274; Care Inc., Colombia
Community Development, a survey repon, Bogotá, 1960, p. 9; pone de presente la jefatura económica
femenina en el río Magdalena.
428 Ernesto Guhl, La costa del Pacífico..., Op. cit., p. 26; Raymond Crist, Ojeada geográfica al Bap
Calima, Cali, 1946, pp. 16 y ss.; Víctor Manuel Patino, Ensayos de la interpretación..., Op c'"
pp. 23 y 24; Secretaría de Agricultura y Ganadería del Valle, Presentación..., Op. cit., pp- 8-* > '
Escuela de Salud Pública, Informe que presenta un grupo de alumnos..., Op. cit., pp. 57 a 64; K°
C. West, The Pacific..., Op. cit., pp. 130 y ss.; Consejo Nacional de Política Económica y Planead •
Op. cit., pp. 158 y ss.; Instituto de Crédito Territorial, Chambacú..., Op. cit., pp. 27 a 32. o b s e r * ja
la alta inversión en alimentos, 80,4 del ingreso, indicativo de malas condiciones nutricionales; Esc
de Salud Pública, Informe..., Op. cit., pp. 54 y ss.; Ernesto Vautier y otro, Op. cit., PP- 35 Y^
Instituto Colombiano de Planeación Integral, Primer plan..., Op. cit., pp. 550 y 592; Joseph U ^
Op. cit., pp. 74 y 75; Alicia Dussán de Reichel, "La repartición de alimentos en una socieo
transición", en: Revista Colombiana de Antropología, vol. I, Bogotá, 1953, p. 276 y ss.
429 Consejo Nacional de Política Económica y Planeación, Chocó..., Op. cit., pp. 168 a 171 a ' " ' í..1
mapa 10 - VIII; Escuela de Salud Pública, Informe..., Op. cit., pp. 33 y ss.; Lauchlin Currie, W°. ¡M
Op. cit., pp. 8 y 9; Joseph Lebret, Op. cit. Obsérvese en el Atlas el cuadro general, los muW
Las instituciones /261
tanta más razón, en el área rural. Grandes extensiones quedan privadas de
estos recursos, particularmente en la zona fluvial del Magdalena y Bajo Cauca,
y en la costa del Pacífico. Tampoco llevan ventaja en cuanto a los servicios
hospitalarios. En función del personal paramédico, esta región cultural es
la más pobre en su disponibilidad y atención. La centralización de estos ele-
mentos en las ciudades de la región andina, la desposee no sólo en cantidad
sino en la calificación de este personal indispensable.
Añadamos también el factor cultural. La escasez de vías de comunicación
para algunos de estos sectores, con otros centros de mentalidad diferente (cos-
ta del Pacífico, zona minera antioqueña, partes meridionales de las sabanas
del Caribe, valles bajos del Magdalena y del Cauca), mantienen intacto y
funcional el primitivo corpus cultural tradicional, condición que, sumada a
las condiciones educativas, las distancias entre las cabeceras y las zonas ru-
rales, más las interferencias sin control del medio ambiente básico dentro de
una estructura social y económica sin proyección vital, han marcado caracte-
rísticas peculiares en el comportamiento del individuo y de la familia ante la
correspondientes en la encuesta rural y urbana al habitat que nos ocupa. Obsérvese el análisis de
equipos, los correspondientes por municipios a los centros de salud de esta misma área; Virginia
Gutiérrez de Pineda, "El país rural colombiano, ensayo de interpretación", en: Revista Colombiana
de Antropología, vol. VII, Bogotá, 1958, apéndice de notas bibliográficas, Mapa Sanitario, 1951.
Véase la distribución de los centros y puestos de salud en el país. Obsérvense las zonas de nuestro
interés, p. 109. Según la distribución de los servicios médicos en esta zona, sabemos que para la
década de 1950 a 1960 esta zona era de las más pobres en facultativos y una de las menos favorecidas
en la distribución de puestos de salud; Ernesto Guhl, La costa del Pacífico..., Op. cit., p. 27; Consejo
Nacional de Política Económica y Planeación, Chocó..., Op. cit., p. 170 y ss.; Ministerio de Salud
Pública, Oficina de Planeamiento y Bioestadística, Número de médicos en Colombia, 1963. Mimeó-
grafo. Obsérvese la distribución médica en los municipios y departamentos que nos interesan de
acuerdo con el número de habitantes. Obsérvense los mapas de distribución departamental de los
médicos en función de la población.
430 Consejo Nacional de Política Económica y Planeación, Op. cit., p. 170 y ss.; DAÑE, Hospitales,
clínicas, puestos de salud existentes en Colombia, 1964, Bogotá, 1964, pp. 3, 4, 8, 11 y 12; Esta-
dísticas de Salubridad, 1963, Bogotá, 1964, pp. 52, 55, 78 a 81, 175 a 177, 243. 244, 279 y 282.
Obsérvese en los municipios de los departamentos de Nariño, Cauca, Valle, Caldas, Cundinamarca,
Boyacá, Antioquia, Santander incluidos en este complejo, la condición hospitalaria; Escuela de Salud
Pública, Informe..., Op. cit., pp. 33 y ss.; Alfonso Ocampo Londoño, Memoria... 1960..., Op. cit.;
Ministerio de Salud Pública, División de Servicios Técnicos Auxiliares, Sección de Bioestadística,
tabla No. 2, "Hospitales generales y especializados por departamentos, 1962"; tabla No. 3, "Hospitales
departamentales por número de camas, 1962"; tabla No. 3, "Camas por hospitales según especialidad,
1962"; véanse también las tablas No. 4 hasta 17. Uno de los más limitados cualitativamente y en
Proporción con el elemento demográfico que debe servir; Ocampo Álvarez, Op. cit., pp. 5 y ss.
431 «cuela de Salud Pública, Informe..., Op. cit., pp. 33 y ss.; Ministerio de Salud Pública, Oficina de
Planeamiento y Bioestadística, Recursos humanos en Colombia, mimeógrafo. Véase cuadro "Com-
paración de las necesidades estimadas y existentes de personal de enfermería de América Latina",
abla No. 17, "Servicio de enfermería de los establecimientos hospitalarios, 1962"; Antonio Hemán-
z
Prada, La situación.... Op. cit.; INCORA, Proyecto Chocó..., Op. cit., pp. 51 y ss.
2 6 2 / Familia y cultura en Colombia
enfermedad y ante la salud, comportamiento que asume aún en su diagnóstico
prevención y tratamiento todas las influencias de la medicina popular. 32
Valorando estas premisas ambientales se hace necesario interpretar con
reserva las cifras estadísticas sobre morbilidad que con tanta precisión pueden
obtenerse para esta zona. Existe una contradicción entre estas condiciones
físicas y culturales y los indicadores de salud y enfermedad, ya que los nú-
meros que cuantifican tales situaciones no reflejan la realidad. Los porcentajes
estadísticos permiten suponer halagüeños estados de salud, los mejores del
país, versiones que contradicen los sondeos esporádicos realizados en su há-
bitat 4 3 3
La educación. Algunos rasgos de su estructura
Una serie de características comunes distinguen las diversas zonas del com-
plejo familiar negroide en lo relativo a educación, características más agudas
en unas subregiones que en otras.
El primer indicador cultural de esta zona en lo referente a educación, está
constituido por la manera como se cumple la repartición del analfabetismo
por sexos: un dominante analfabetismo masculino se manifiesta en todo el
habitat donde un mestizaje biológicocultural blanco negro se cumplió en forma
más intensa, cruce con diferencias en relación con los dos aportes, y donde
432 INCORA, Proyecto Chocó..., No. 1 , Op. cit., pp. 23 y ss.; Roberto Pineda, Berástegui..., Op. cit.,
capítulo "Salud"; Virginia Gutiérrez de Pineda, "El país rural..." ..., Op. cit., véase cap. XI, "Salud,
prevención y enfermedad", pp. 37 y ss.; La medicina popular en Colombia, razones de su arraigo,
Bogotá, Universidad Nacional, 1961, cap. IV, 'Tipos de medicina popular", pp. 41 y ss.; Gerardo y
Alicia Reichel Dolmatof, "Nivel de salud y medicina popular en una aldea mestiza colombiana", en-
Revista Colombiana de Antropología, vol. VII, Bogotá, 1958, p. 227; William C. Sayres, "Status.
Transition and Magical Fright", en: América Indígena, vol. XV, No. 4, México, 1955; Rogelio ve-
lázquez, "La medicina popular en la costa del Pacífico", en: Revista Colombiana de Antropojop^
vol. VI, Bogotá, 1957; "Muestra de fórmulas médicas utilizadas en el Alto y el Bajo Chocó , o1-
Revista Colombiana de Antropología, vol. VI, Bogotá, 1957; Roberto Pineda Giraldo, Los Choco-'
Op. cit., Los sistemas curativos americanos y los legados africanos de los que España portaba e
conquista y Colonia, mantienen vigencia dentro de un ambiente mágico, religioso y pragmático
considerable complejidad. Estas sobrevivencias determinan en los sectores populares el com^0\¡l
miento ante la enfermedad, la guarda de la salud; Silvio Yepes, Op. cit., pp. 33 y ss. Contie"6
capítulo muy amplio sobre medicina popular de fuerte influencia mágica.
433 He realizado muéstreos de salud, paralelos a los de estructura de la familia, en Quibdó, I s ^
Paravandocito, Tumaco, Mutatá, Puerto Berrío, Zaragoza, Remedios, Puerto Tejada, El Bagre : upa r,
celejo, El Banco, Arjona, Guacamayal, Sincé, Río Frío, Sevilla, Aracataca, Riohacha, Vallad PJ_
Codazzi, Supía. Estos muéstreos y aquellos otros cubiertos por instituciones médicas dentro ^
vestígaciones regionales muestran en forma clara la contradicción entre los datos estadísticos ^
realidad regional: Albert Brevy, Breve estudio..., Op. cit., pp. 845 a 853; DAÑE, Estadís"c
Salubridad, 1963, Bogotá, 1964. Compárense los datos de los departamentos aludidos.
Las instituciones I T&b
paralelamente se presentan condiciones económicas centradas alrededor de
P - • 434
una ganadería extensiva, con gran propiedad, o de actividades mineras. En
cambio, se halla un dominante analfabetismo femenino, dondequiera que los
grupos negros e indios encuentran una mayor pureza étnica y cultural, parti-
cularmente en aquellas zonas de más incipiente economía: agricultura nomá-
dica, laboreo rudimentario del oro, recolección, caza y pesca. En estos
epicentros se siente la influencia colonial en el estatus de la mujer, condición
que le impide concurrir a las aulas, y que se hace similar a la que afronta la
mujer de ascendencia aborigen en las zonas del complejo familiar americano.
La primera variable abarca la zona litoral norteña y fluvial, con algunos en-
claves en los sitios donde existe la condición ya enunciada. La segunda ca-
racterística se proyecta en toda la costa del Pacífico y en antiguos sitios de
actividad minera (Zaragoza, Remedios, Supía, Marmato, Puerto Tejada, etc.)
y pequeños enclaves donde se encuentra la fuerte presencia de grupos de color
o de un legado biológico y cultural indio.
La segunda característica hace relación al analfabetismo en general. Con
excepción del departamento del Atlántico, los más altos índices de analfabe-
tismo rural y urbano de todo el país corresponden a los departamentos de
este complejo. Es más: en aquellos departamentos como Antioquia, Caldas,
Tolima, Huila, Cundinamarca, Boyacá y Santander, cuyos límites se extienden
hasta la hoya fluvial del Magdalena, pertenecientes a este complejo o en aque-
llos otros donde porciones de los mismos llegan hasta el mar, áreas de esta
subcultura, como ocurre con Nariño, Cauca y Valle o se internan en el habitat
de este complejo, como Antioquia, los promedios de las zonas fuera de este
territorio son marcadamente más bajos que las intromisiones culturales de los
mismos en el complejo familiar negro. 36
Véase Anexo, mapa "Distribución del analfabetismo por sexos, 1951", Rural; Virginia Gutiérrez
"e Pineda, "El país rural...", Op. cit., véase el analfabetismo y las influencias culturales del pasado,
PP- 24 a 36.
Alberto Ruiz M., "El analfabetismo en Colombia", en: Publicaciones del Ministerio de Educación
"acional de Colombia, Boletín XI, sin fecha, mimeógrafo; DAÑE, Censo de población de Colombia,
195
1 , (resumen), pp. 96 a 99; DAÑE, Anuario General de Estadística, 1951, 1952, Bogotá, 1953,
P- 381; Boletín Mensual de Estadística, Bogotá, 1955, No. 50, pp. 81 y ss. Obsérvese en los depar-
tamentos y municipios de este complejo la proporción numérica de la matrícula entre los dos sexos;
CI
DA, Estudio sobre..., Op. cit., cap. V, pp. 290 a 295, 45 a 51; INCORA, Proyecto Chocó..., Op.
c
"' P- 11; Rodrigo Parra, Op. cit., pp. 69 y ss. Ministerio de Educación Nacional, Daniel Arango.
"forme del ministro de Educación al Congreso Nacional, Bogotá. 1966, pp. 14 y ss.
ar
a respaldo de las precedentes afirmaciones, véase, DAÑE, Anuario General de Estadística. 1960,
°gotá, 1960, pp. 200 y ss.: Alberto Ruiz M., Op. cit., pp. 3 y ss.; obsérvese a través de los datos
mu
nicipales la situación expresa; DAÑE, Boletín Mensual de Estadística, Bogotá, 1957, No. 77,
PP 104 y 107; Bogotá, 1955, No. 47, p. 67 y ss. Situación en Caldas, Tolima y Boyacá, Bogotá,
2 6 4 / Familia y cultura en Colombia
En lo relativo a la preparación del magisterio en estas zonas, no puede
decirse que él sobrepase ostensiblemente en forma negativa o positiva las
condiciones técnicas comunes a este gremio en todo el país. Existe en forma
general una proporción similar en el número de maestros sin grado alguno y
los que son normalistas, con las que hallamos en todo Colombia, aunque
Magdalena y Córdoba, dentro del porcentaje de los sin grado ocupan, sin
embargo, uno de los más altos. Tampoco se observa una acentuada despro-
porción entre el número de alumnos por maestro: la situación que las aulas
de este complejo presentan, es normal en la cifra regional. Mejor aún, el
Chocó ofrece el promedio más bajo, quizás indicativo de otros problemas.
Similar observación hay que anotar en cuanto al número de establecimientos
escolares. Guardada la proporción demográfica, no se destaca ninguna situa-
ción peyorativa en comparación con otras regiones culturales.
Sin embargo, el fenómeno que sí caracteriza fundamentalmente los de-
partamento de este complejo familiar es el ausentismo escolar, desta-
cándose de tal modo, que si exceptuamos al Tolima que también se incluye,
los departamento que se ubicaron en orden descendente fueron: Magdalena,
Tolima, Bolívar, Córdoba, Chocó, Atlántico en todo el ámbito nacional.
Por otra parte, estos departamento indicaron (1956) una menor proporción de
alumnos aprobados en relación con los que fueron matriculados en las escuelas
primarias rurales,441 y nuevamente estas regiones, con una menor tendencia
en el Chocó, son también las que señalan un menor porcentaje de alumnos
1955, No. 48, p. 83; Bogotá, 1955, No. 49, p. 89; Bogotá, 1957, No. 75, pp. 110 y 111; Bogotá,
1956, No. 65, p. 84; Cauca y Magdalena, Bogotá, 1955, No. 50, pp. 81, 52, 90; Córdoba, Cundí-
namarca, Huila y Valle, Bogotá, 1955, No. 57, p. 63; Bogotá, 1955, No. 51, p. 90; Atlántico,
Cauca, Chocó, Magdalena y Norte de Santander, Bogotá, 1955, No. 55, p. 81, Bogotá, 1958, No. 83,
p. 83 y ss.; Joseph Lebret, Op. cit., pp. 299 a 311; Santander, Bogotá, 1956, p. 117; Virginia
Gutiérrez de Pineda, "El país..." ..., Op. cit., p. 18; Consejo Nacional de Política y Planeación.
Chocó..., Op. cit., pp. 129, 130, 133, 137, 138, 161 y 357, véase zonas del alto analfabetismo e»
el Chocó; INCORA, Proyecto Chocó..., Op. cit., pp. 54 a 56; Elsa Usandizaga, Op. cit., PP' w
74 y 76; Ministerio de Educación Nacional, Op. cit., p. 14.
437 Ministerio de Educación Nacional, Op. cit., p. 49.
438 Ministerio de Educación Nacional, Op. cit., p. 14; DAÑE, Anuario General de Estadística, l' 5
1952, Op. cit., p. 393.
439 DAÑE, Boletín Mensual de Estadística, Bogotá, 1958, No. 82, pp. 77 y ss. Anota las causa*
deserción en el Atlántico. Se destaca la movilidad hogareña y las causas económicas fam»1
Virginia Gutiérrez de Pineda, Op. cit., Apéndice de notas bibliográficas. Véase ausentismo &00
Joseph Lebret, Op. cit., pp. 299 a 311; Elias Vélez González, Op. cit., pp. 720, 721 y 723.
440 Ministerio de Educación Nacional, Op. cit., véanse cuadros de analfabetismo por secciones del P"
1951, p.
p. 15.
15. .e„io
441 Virginia Gutiérrez de
de Pineda,
Pineda, Op.
Op. cit., apéndice de notas bibliográficas, cuadro "Aprovecha!"1
cit., apene
en la escuela rural"; Care Inc., Op. cit., p. 9
Las instituciones I 2 6 5
aculados (1953) respecto a la población en edad escolar. De esta manera,
uedan fuera de la educación, una mayor cantidad de niños que en cualquier
otra z ° n a del Pa*s- Finalmente, si exceptuamos el Atlántico, los demás se
c0locan en puestos de avanzada, en cuanto a la cantidad de alumnos repitentes
en sus aulas (1956), fenómeno que constituye un sugerente indicador de
¡a situación educativa de esta subcultura.
La religión
En el pasado y su proyección funcional en el presente
En el volumen anterior de este estudio vimos el afán creciente de la Iglesia
por la conversión del indio. La salvación de su alma angustió desde las pri-
meras expediciones de Conquista a los dirigentes españoles y esta misma
preocupación se vertió en el repartimiento, en la encomienda, en el cacicazgo,
en el Pueblo de Indios, etc., en tanto que su proyección sobre el alma africana
fue más débil. No quiero decir que España no se preocupara por la cristiani-
zación del esclavo de color, pero mientras la aculturación religiosa del ame-
ricano, convertida en obsesión por el hálito misional de su Iglesia, de la Co-
rona y del pueblo hispánico se hizo una realidad, el adoctrinamiento católico
del negro no fue sino una tibia empresa sin muchas desazones ni estímulos.
En La familia en Colombia, tansfondo histórico, apartado "La Iglesia y la
sociedad en la asimilación del negro", anotamos que el esclavo bozal debía
ser bautizado y catequizado, medida que tendía más a convertirse en política
de suavización de las asperezas de la personalidad del africano para su encaje
social, que una verdadera labor aculturadora religiosa. Era tarea de amos cris-
tianizar sus esclavos para verlos más sumisos, más resignados, más eficientes
y> como lo vimos en la evaluación histórica, no hubo interés suficiente para
Cometerla porque el adoctrinamiento costaba dinero en tiempo, y éste era
oro Para el minero, cosecha para el dueño de hacienda y plantación, etc. Y
442
ANE, Boletín Mensual de Estadística, Bogotá, 1958, No. 85, pp. 81 y ss.; Estadística cultural,
gota, 1958, p. 7; CIDA, Tenencia de la tierra y desarrollo socioeconómico del sector agrícola,
olombia. Unión Panamericana, Washington, 1966, p. 233; Ministerio de Educación Nacional, Op.
c
"- P- 49.
443
«a mayor amplitud, consúltese Ernesto Guhl y otros, Caldas..., Op. cit., vol. I, p. 141; DAÑE,
0e
"'n Mensual de Estadística, Bogotá, 1957, No. 78, p. 80; Anales de Economía y Estadística,
444 0gotá > J 952, No. 76, pp. 52, Bogotá, 1954, No. 80, p. 36.
K'nia Gutiérrez de Pineda, La familia en Colombia, trasfondo histórico..., Op. cit.
2 6 6 / Familia y cultura en Colombia
por ello el amo y la Iglesia se contentaron con cubrir apenas los aspectos
externos o aquellos legales más imprescindibles, como el bautizo, la confesión
445
y comunión anual, y algunas expresiones de culto.
Con esta situación se coordinaba la escasez del clero que apenas alcanzaba
para las doctrinas indias, o se ubicaba en las ciudades, al servicio del español
o de sí mismo. Además, la localización geográfica del negro era y es inhóspita.
Así que sólo esporádicamente un sacerdote podría aventurarse a un Real de
446
Minas por la época de las festividades anuales o patronales y no en forma
permanente donde pudiera lograr una catequesis sistemática.
De esta manera, las zonas mineras en sus Reales de Minas, con sus de-
vociones focalizadas en un santo patrón, fomentadas por el dueño de minas,
los comerciantes y el interés eclesiástico, fueron conformando en su realiza-
ción anual uno de los caracteres distintivos de la religión en estas zonas. La
imagen de la divinidad o de algunos de sus elegidos, recibieron en las fechas
conmemorativas de manos del esclavo o del liberto esplendoroso culto. Las
festividades en su honor fueron la escapada gregaria de estos grupos y la
versión en católico de su pagana realidad. Durante todo el año, el minero,
trabajando en dominicales y en feriados, o en tiempo nocturno, pudo ahorrar
el chicharrón de oro que al ser despilfarrado en la fiesta religiosa anual le
permitió al esclavo verterse socialmente. Mientras dos yardas de lienzo de la
tierra semicubrieron su desnudez en el socavón, todo el esplendor que su
estatus de minero aurífero se podía permitir, cubrió sus cuerpos en las festi-
vidades religiosas y enjoyaron los iconos ofrecidos a su fetichista culto. Los
mismos amos que a través del comerciante satisfacían y sacaban ventaja eco-
nómica de estos patrones externos de prestigio, estimularon esta válvula de
extraversión de la personalidad del negro, que acaparó sobre sí todos los bie-
nes terrenales para tales festividades religiosas. El oro ganado para cubnr
estas expensas, retornaba a las arcas del blanco o del misionero eventual,
porque las festividades halagaron la generosidad del africano para con su
divinidad y la extroversión religiosa del esclavo, a manera de bumerang,re"
tornaba a su punto de partida. Fue un picante estímulo para este miembro de
la comunidad que dio todo a Dios cuando no poseía nada. Lo otorgó e
limosnas, en mandas, en dádivas, joyas, altares, pulpitos áureos que decoraro
y enriquecieron las Iglesias mineras y esmaltaron de riqueza los trajes sace
445 lbíd., "Evaluación de la conversión del indio y el negro", pp. 271 y ss.
446 lbíd., pp. 279 y ss., 311 y ss.
Las instituciones I 267
dótales. En música y pólvora a altos costos, que alegraban su retraimiento de
todo el año, y en alcohol, que rompía el círculo del estatus de cada persona-
lidad negra. Una competencia febril acicateó las cuadrillas de mineros a su-
perarse, en la explosión externa de sus patrones de prestigio personales, que
vertidos en el culto católico, se tornaban gratificantes como expresión gregaria
más que mística. Bajo tales circunstancias, esta comunidad segregada hizo
del culto una fiesta social, lo transformó en feria, en carnaval, en promiscua
liberación biológica. Los negros, a través del culto, dieron salida feliz a su
impulso vital contenido, a su soledad, se liberaron de las jornadas mineras y
del aislamiento forzoso. La divinidad y su honra fueron un pretexto catártico
que desahogó la vida del socavón, del barequeo en los ríos de enclave selvá-
tica, dentro de extraversiones distantes de la ética cristiana.
Y este carácter externo de la celebración patronal católica de antaño, per-
dura en todas las festividades religiosas de esta zona. La madre Laura, en
1918, habla de que en Ayapel, sin sacerdote, en diez años tenía la Iglesia
sin altar y sin nada que pareciera templo cristiano. En medio del pavimento hallé como un
morro o barranco grande. Preguntó qué era y le contestaron que era la esperma que caía en
las fiestas del santo patrono, la cual año por año se iba acumulando en el sitio en donde bailaban
al santo quemándole manojos de velas [...] Cada individuo, con un grueso paquete de velas
encendidas, da vueltas alrededor del santo hasta agotar la lumbre.
Nada ha cambiado hoy en las fiestas de Riohacha, Barranquilla, Istmina,
Zaragoza y Remedios, en donde se honra con las modalidades señaladas la
fecha patronal.
La religión, por otra parte, se hizo sincrética: cuando el negro se evadió
a
los palenques, o se fue internando a sitios distantes del control del resto
de la comunidad blanca o mestiza, dejó de lado muchos de los ya asimilados
Patrones de comportamiento de la nueva cultura, pero recordó vigorosamen-
te las oportunidades rituales que había practicado, conservando un gran in-
terés por la liturgia religiosa. Más aún, aderezó nuevos rituales para mezclar
a
los de clara tradición católica y a los de ancestro africano y los incluyó
en
sus festividades anuales. De esta manera, el culto se vio mezclado fun-
Cl
°nalmente con ritos de fecundidad, de la cosecha, con formas mágicas
1 Ue al faltar el sacerdocio heterodoxo eran ejecutadas cuidadosamente por
7
Laura Montoya, Op. cit., pp. 299 a 304.
tr
> Mochazaque y en Ayapel encontró la madre Laura el culto de dos vírgenes negras, mujeres
ar
>cianas que no habían tenido vida marital y eran veneradas en las localidades, lbíd., pp. 320. 321.
268 / Familia y cultura en Colombia
un "encargado" de la comunidad. Y estas fiestas conservaron sus valores
gregarios, su afirmación colectiva de fe, y la oportunidad, quizás única, p a r a
jugarse individualmente los patrones de prestigio de estas comunidades y
entrar en juego su primitiva economía. Veamos una descripción de alguna
de estas festividades.
En Ure, en 1918, el culto era sostenido en un rancho
por un negrito sacerdote y que entendía de todas las fiestas y asuntos religiosos que
dominaban relaciones con la Iglesia Católica. Esta costumbre de tener ese sacerdote databa
de casi cuatrocientos años atrás, desde que sus antepasados habían sido traídos a Cartagena
y destinados al laboreo de las minas, guardaban esta costumbre a través de generaciones.
[...] El sacerdote era vitalicio, y sólo en el lecho de muerte del regente se reunían los
viejos del caserío para nombrar otro viejo, bien conocedor de sus tradiciones. El oficio
era ad honorem y exigía grandes condiciones. Todo el culto consistía en la celebración
de ciertas fiestas, con baile, dentro de la misma Iglesia, cantos y abundancia de ron.
Para complementar, es interesante conocer la fiesta que la madre Laura
llama de Las Negritas:
Esta fiesta anual la celebraban el día del Corpus Christi. [...] Todo el día lo pasaban
ebrios y bailando en el rancho de la Iglesia, y a cierta hora entraban las negritas jóvenes,
y al verlas se armaba la mayor tremolina, porque en inaudita algazara, los hombres cogían
a esas niñas, declarándose cada cual dueño y, efectivamente, esas desdichadas salían de
la potestad de sus padres y pasaban a la de esos que habían tenido la destreza de cogerlas
de entre el tumulto. Éstas eran ya del que las cogía, sin precio alguno, a diferencia de
las que, fuera de estas fiestas, eran entregadas por sus padres, después de recibir éstos,
por ellas, cualquier cosa, pues eran valuadas según la necesidad del progenitor. El que
necesitaba por ejemplo una hamaca, por ella entregaba una hija [...]
Todo este ritual religioso con reminiscentes ritos de fecundidad era ofi-
ciado por un sacerdote entregado al culto. Es interesante en extremo oír la
descripción de la misma esclarecida misionera:
El viejo sacerdote que actuaba al llegar las Hermanas, se llamaba el señor Hilario, <•
aspecto tan venerable que a las mismas misioneras les inspiraba respeto. Negro, de estatu
aventajada, robusto, rostro amable, bueno en costumbres y muy lleno de la idea del val
de su oficio, tenía no se sabe cuántas hilachas de trapos viejos que formaban sus insigW
sacerdotales que usaba con mucho respeto, en el desempeño de sus funciones [.••]'<
449 En toda la región les ponían el agua a los niños que se decían bautizados; ni siquiera sabían p°
hacían tal ceremonia; Ibíd., p. 321.
450 Ibíd., pp. 336 y ss.
Las instituciones I 269
Tal era la estampa del sacerdote que la comunidad costeña conservaba como
mi elemento funcional y directivo de su vida social no hace mucho tiempo.
Otra dirección tomó la religión en estas zonas del complejo cultural negroide:
la magia. En Manabú, cercano a Ayapel, la madre Laura señala la existencia de
fuertes creencias mágicas, asociadas a la religión. El amplio funcionalismo que
cumplió la magia fue la resultante de la escasa adoctrinación de la Iglesia en estas
regiones y paralelamente del limitado dominio técnico ambiental. Si hoy en día
la vida de su habitante está aún a merced de fuerzas negativas difíciles de controlar,
peores condiciones prevalecieron en el pasado que influyeron en la penetración
de esta mentalidad en la forma religiosa. Por otra parte, mágica era la mentalidad
del indio y la del negro y mágica también la del español. Por ello su pensamiento
pudo proyectarse en este ambiente con amplitud, dando respuestas muy variadas
e impregnando la religión para darle acción e incluirla en la sociedad como un
todo estructural. Como resultado, en estas zonas y dentro de estos elementos
humanos, la magia y la religión llevan vida simbiótica que se proyecta en com-
plejas oportunidades.
El funcionalismo de la magia, asociado a la religión dentro de este am-
biente cultural primitivo, ha logrado y consiguió amplias proyecciones: ex-
tendió, por ejemplo, su poder en la actividad económica. La ganadería y la
agricultura extensivas perciben su influencia tanto como la caza, la pesca y
la minería tradicional. El habitat endémico gestó y proyectó modalidades de
religión folk en íntima vinculación con la magia para defender la salud. Las
altas ratas de mortalidad infantil y materna, los limitados promedios de vida,
llenaron de contras y amuletos los principios de medicina preventiva, tanto
como de oraciones, exorcismos, reliquias, medallas religiosas, etc. La curación
rescató las viejas fórmulas hispánicas religiosas y mágicas y las guardó fun-
cl
onalmente hasta ahora en curiosa mixtura. Los instantes vitales del indivi-
Uo
> nacimiento, gestación y muerte constituyeron variables que conservaron
od
as las prácticas mencionadas como inapelables medidas de sobrevivencia
n
<íue, como en los fenómenos precedentes, magia y religión anduvieron y
e
dan la mano en el momento presente.
Pero la magia influyó más íntimamente ligada a la religión. Invadió por
m
Pl° el mundo de las relaciones de la comunidad: amistad, amor, fide-
Ibld
45 ' - PP- 307, 308.
a
Muja María, en el caserío de los Zambos, donde su voluntad era poderosa, era el curandero y
su casa tenía enfermos en proceso de curación, de modo que si abandonaban la vivienda les hacía
malefiCi0s. Ibíd., p. 312.
2 7 0 / Familia y cultura en Colombia
lidad, relaciones interfamiliares, adhesión, éxito, sexo, felicidad, se mantuvie.
ron a sus expensas, y hoy en día determinan su existir. La personalidad ¡ n .
dividual y la colectiva engranan en estas comunidades merced a la estructura
mágico religiosa, que constituye su régimen de seguridad personal y social
(véase "Estatus y función" en este complejo). Para entender esta situación de
funcional aculturación mágica religiosa y social, se hace necesario refrescar
el proceso del transcurrir histórico concomitante con la lenta asimilación de
la religión católica dentro de este complejo. Mientras que el grupo americano
realiza una fácil aculturación religiosa a través de un basamento formado por
la propia cultura chibcha y una fuerte ofensiva hispánica a sus valores a través
de todo el complejo institucional que le sirvió de respaldo, dentro de la sub-
cultura litoral fluvio minera, de fuerte tinte africano, las premisas no fueron
iguales. La falta de documentos sobre las religiones africanas a raíz del éxodo
de sus pueblos a América, no permite evaluar su contenido y su potencial
capacidad para asimilar el aporte religioso hispánico. Los esclavos llegados
a nuestras minas, haciendas y casonas, eran jóvenes aún no en la plenitud de
su proyección cultural, constituyendo unidades rotas de sus comunidades di-
símiles. Si a esto agregamos su estatus de esclavos, la escasa influencia de
cuerpos docentes sistematizados en su enseñanza, y si sumamos también el
lejano influjo de la cultura blanca en la cuadrilla minera, en el rancho, vi-
vienda común de la servidumbre negra de la casa solariega en la plantación,
podemos concluir que no hubo instrumentos adecuados como en el indio para
su aculturación.
Recordemos de nuevo que las zonas de asiento africano constituyeron
parte del habitat tabú para el blanco, antes que la técnica médica controlara
sus endemias y lo abriera a la colonización del antioqueño, del santandereano
o del boyacense, "culturas de vertiente", "hombre de altiplanos" y gentes de
"páramos andinos". Por eso el asiento geográfico del negro, con escasas ex-
cepciones, no formó parte del mundo del español ni el de su descendencia o
del mestizo. El africano quedó marginado en las selvas húmedas tropicales
de las llanuras, o en las zonas ribereñas de las grandes cuencas fluviales
centrales o en sus confluencias pantanosas. No sintiéndose parte integral de
una sociedad y de una cultura, el esclavo de color y su descendiente ahondar01'
más su aislamiento, acentuando su distancia con las instituciones y el cont
nido de los valores y patrones normativos de la comunidad que quedaba dlS
tante. Los palenques, o las cimarroneras, los defendieron del amo y de s
aculturación, concentrando en estos reductos de libertad su tradición african '
Las instituciones I 2 7 1
creaciones propias y sincretismo funcionales. De esta manera, estos núcleos
de negros evadidos constituyeron comunidades de retorno primitivo, muy len-
tamente asimiladas, como que hasta el momento presente guardan arsenales
culturales propios en creencias, usos y costumbres, actitudes y comportamien-
to de sello individual característico. Estos fenómenos explican hoy sus sobre-
vivencias religiosas, posiblemente africanas, o americanas, en todo caso
primitivas, que identifican su corpus cultural. Al no haber evolucionado al
compás del resto del país, están sólo en capacidad de absorber los remanentes
marginales de cada cultura en su contacto, y por ello pudieron acoger y dar
vida al animismo y a la magia del español y del indio, a tiempo que mantenían
orgánicamente activo su propio y primitivo legado.
De esta manera, la Iglesia no empapó la estructura social de este complejo
y no se ha proyectado en moral como en la zona andina. Distraída casi ex-
clusivamente en el culto y descentrada por la concomitancia mágica, no ha
tenido y carece de funcionalismo ético, y por tanto no se ha volcado sobre
la estructura de la vida familiar, regulándola a sus patrones. Así se explica
que en Ayapel no hubiera sacerdotes desde hacía diez años cuando las misio-
neras de la.madre Laura visitaban en 1920 la ciudad. "Aquí no se casan [...]
pues se juntan cuando quieren", añadió la gente del pueblo interrogada por
la religiosa, asegurando que sólo existían los matrimonios antiguos y que las
esposas castigaban los maridos, yéndose "con otro por un tiempo". Ni el
matrimonio determinaba la estructura familiar, ni impedía su desintegración
ayer ni hoy. Y no puede serlo, porque toda esta zona sigue aún sin sentir la
fuerza de la moral católica proyectada sobre sus patrones normativos, de tal
manera que hasta el momento actual, puede decirse que la religión no
constituye una institución rectora de la vida institucional familiar, ni tampoco
puede observarse que su acción trascienda básicamente en los principios nor-
mativos de la conducta individual y colectiva dentro de amplios sectores ver-
acales y horizontales de la sociedad en este complejo.
*3 Ibid., p p . 302 y 303. Véase también p. 310.
k<¿, pp. 318 y s s . Señala la venta de mujeres; Paciano Fermoso E. (padre agustino). Catolicismo...,
P- cit., pp. 216 y 224. El costeño es quien menos importancia da al aspecto práctico de la religión.
., u ro
P pio carácter, la ignorancia religiosa, el medio y otra serie de factores determinan esa orientación.
Benjamín E. Haddox, Sociedad y religión en Colombia, Bogotá, Ediciones Tercer Mundo, 1965, pp. 69 y ss.;
oseph Lebret, Op. cü., H Adas, Bogotá, 1959; véase plancha X, "Nivel Espiritual y Situación parroquial y
j™9» en los municipios de esta zona". Véase plancha XXVm, "Nivel Espiritual y parroquial en las ciudades
* «te complejo"; Lauchlin Currie, Op. cit., pp. 7 a 1 í; Elias Vélez González, Op. cit., p. 720; Von F. Schenk,
*!/«..., Op. dt., pp. 12, 38, 48 y 57. En toda la zona negroide de su recorrido halla la falta de la religión
m
la vida de los habitantes.
1111 Familia y cultura en Colombia
Las instituciones I173

Como etiología complementaria para que esta zona que nos ocupa no llegar a este estatus como la realidad lo muestra en datos. Esta apatía tan
haya asimilado una ética católica, ni una estructura familiar sujeta a sus nor- marcada invade también las vocaciones religiosas femeninas. Casi en la misma
mas, ni un sentimiento religioso como en las demás regiones colombianas proyección que en la religiosa masculina se siente la renuencia de la mujer
hallamos la escasez de cabezas sacerdotales dentro del área. Hasta ayer no para entregarse a la vida monástica463 Recapitulando, repitamos que un re-
más, sólo existía en todo el litoral norteño la arquidiócesis de Cartagena,456 flejo total de la situación se hace evidente en el limitado influjo del sacerdocio
y en toda la amplitud de su territorio en 1951, sólo se levantaban dos diócesis, dentro de la comunidad y en su pobre papel de aglutinante de su sociedad,
la de Barranquilla y la de Santa Marta mientras el resto de la zona negra en su marginal liderazgo y en la tibieza de las prácticas religiosas, hogareñas
estaba ocupada, en la estructura religiosa, por organizaciones jerárquicas mi- y públicas, en la rala trascendencia e importancia de la religión en el trans-
sionales que dan indicio de su situación de atraso: los vicariatos y las pre- currir civil, en la asordinada asimilación de las normas católicas en la estruc-
458
turación familiar, particularmente dentro de ciertos estratos, etc.,464 a
fecturas apostólicas. La situación no era muy diversa en 1953, donde los diferencia de las conquistas logradas en los complejos andino y de la Montaña.
condiciones estructurales de la Iglesia en estas zonas aún continuaban en si-
milares condiciones, notándose sólo en relación con fecha anterior, un au-
mento en las prefecturas y vicariatos. Cuando finaliza la década, hallamos
un creciente empuje de la Iglesia por asimilar estas regiones, proyectándose
rápidamente en un acelerado crecimiento de sus instituciones, no obstante
lo cual, hoy en día su influencia no es comparable a las de las demás regiones
del país: el número de parroquias es menor en proporción demográfica y en
área; el número de sacerdotes, por habitante y por extensión, es más pequeño
que en los demás sectores. Complementariamente, como lo observa el padre
Pérez, al analizar el origen del clero colombiano, refiriéndose concretamente
a estas zonas, señala una mínima y a veces absoluta carencia de vocaciones
sacerdotales en nativos de las mismas, aclarando que si se hallan, surgen en
familias foráneas transitoriamente establecidas aquí. En todo caso, en la
fecha presente, la figura sacerdotal y su función no adquieren la valoración
ni el liderazgo que logra en otros complejos colombianos. Posiblemente esto
explica la falta de atracción sobre el grupo juvenil que no anhela ni busca
456 Anuario de la Iglesia Católica en Colombia, Bogotá, 1951, pp. 117 a 155. Obsérvese el número *
parroquias en toda su jurisdicción, el número de sacerdotes y compárese, p. 116 en Bogotá, p-
con la de Medellín, p. 167 con la de Popayán.
457 Ibíd., pp. 176 a 180, pp. 257 a 266.
458 Ibíd., pp. 301 y ss„ 324 y ss., 329 y ss., 33 y ss.
459 Anuario de la Iglesia Católica en Colombia, 1963, Bogotá, Editorial El Catolicismo, 1953, pp- 87 *
ss., pp. 133 a 137, pp. 209 a 216.
460 Ibíd., pp. 67, 68, 251, 252, 266, 271 a 272; 276, 279, 282, 287, 290; 315 a 316; 323 y 324. Véanse.
para mayor amplitud, estadísticas sintéticas, pp. 325 y 327, donde puede apreciarse y compararse
situación con las diversas regiones del país.
Ibidem Véanse cuadros No. 9, p. 62; No. 10, p. 62; No. 15 p. 74; No. 18 p. 77; No 22 D 81-
461 Secretariado Permanente del Episcopado, Anuario de la Iglesia Católica en Colombia, 1957, Bog ^ «o. 24-26, pp. 83-85; No. 39, 40 y 41, pp. 133, 135 y 139. ' ' P'
1957.
co^ri"10 F e r m o s o E °P cit' PP- 218 a 224. Las características del estudiante del Atlántico reflejan las
462 Pérez, Op. cit., pp. 99 a 136; ¿No obedece también a un sentido segregacionista de la Iglesia, aiciones de la religión de esta zona, y de ciertas áreas de la misma; Eugene Havens y Michel Romieux
nifiesto hasta poco tiempo ha en la selección del clero? ancabermeja, conflictos sociales en torno a un centro petrolero, Bogotá, 1966, pp. 178-181
 Las modalidades tipológicas de la familia y su etiología social I 215

el más bajo índice de recepción del matrimonio católico, aspecto que acom-
Las modalidades tipológicas de la familia pañado de la predominancia de las estructuras de facto, ya que las uniones
y su etiología social familiares de hecho se colocan siempre por encima del 50% de las unidades
domésticas existentes, constituye un rasgo identificador de este complejo//
Esta afirmación es verdad tomando como marco de referencia la distri-
bución espacial o geográfica del fenómeno estructural, como puede observarse
en el Anexo, mapas "Distribución del matrimonio católico y unión libre,
1951", "Matrimonio católico, 1964" y "Unión libre 1964", pero es contradic-
toria si tenemos en cuenta una proyección vertical de la comunidad en el
sentido de su estratificación social. Entonces podremos observar que la afir-
Hallamos dos variables fundamentales en la estructura de la familia del com- mación precedente es todavía más acentuada para ciertos estratos y desacer-
plejo litoral fluvio minero: el matrimonio constituye la una y las relaciones tada en otros. Aclarémoslo. Las estructuras socioeconómicas culturales y
consensúales la segunda. étnicas de este complejo, conforman dos capas sociales en él: una reducida
clase alta más o menos blanca, y una amplísima clase baja más o menos
Tipología legal negra o india. Entre las dos, en las zonas de mayor desarrollo urbano, co-
mienza a insinuarse la presencia de un delgado estrato medio que apenas se
El matrimonio. Valores y frecuencia afirma en sus valores y se reestructura en su economía. Esta capa, muy móvil
en su ubicación e indecisa en su determinación, constituye una proyección
Las formas legales están representadas por el matrimonio civil y por el ma- ascendente de los elementos populares, o es fruto de la movilidad vertical
trimonio religioso. En el primero se refleja una minoría, casi siempre de pro- descendente de sectores de la alta. Cartagena, Barranquilla, Santa Marta, Mon-
cedencia extranjera o escasos colombianos que manifiestan preferencia por tería, Magangué, Buga, Palmira, Riohacha, ofrecen en variables matices esta
esta forma, apartándose de la modalidad matrimonial católica de vigencia triple estratificación, mientras que en el resto de la proyección geográfica sólo
, 465
nacional. se delinea la conformación dual.
El matrimonio religioso está representado por el tipo de vínculo y cere- Necesito hacer una aclaración más. Si bien la estructura familiar legal es
monia sancionado por la fe religiosa a que cada uno pertenece. Variantes dominante en las clases altas, como fenómeno intraclase, esta modalidad se
cristianas constituyen las formas más extendidas, dentro de las cuales predo- Presenta acompañada por formas de facto, como resultante complementaria
mina la católica, cuyo matrimonio alcanza la proyección máxima, por no decir de una relación interclase. El hombre de alta ubicación crea un hogar cultural,
total, dentro de todo el complejo. íue satisface las demandas de su estatus social, bajo la forma católica. Pero
Hay que hacer una observación especial en cuanto al matrimonio católico est
e mismo individuo, dentro de otros estratos (veremos luego) da origen a
se refiere: si bien es cierto que constituye la modalidad dominante, esta p°" células familiares de facto. Y si en la zona en cuestión existen elementos
sición parcial es alcanzada solamente dentro de las formas religiosas existentes "Masculinos que pudiéramos catalogar en las capas intermedias de la pirámide
s
en la zona de este complejo y no en comparación con la forma estructura °cial, estos participan de entrambas posibilidades; conforman hogares legales
familiar total. Más aun, situándolo dentro del país nacional, esta área ofrec ntr
aclase, pero esta forma también va acompañada de relaciones de facto
Multantes de vinculaciones biológicas intra e interclases. Algunos solo ofre-
465 Según el censo de 1951, estas cifras eran en esta región: Cen
la relación de hecho.
Matrimonio católico % Unión libre %
En el grupo bajo, existe la posibilidad de que una minoría que no supera
1951 0-50 50-100 38 e
1964 10 - 70 30 - 90 l 1.0% llegue al matrimonio, como requisito inicial o final en la estructu-
2 7 6 / Familia y cultura en Colombia
ración familiar, porque la norma dominante es la absoluta preferencia por l^
formas de facto, variable que se cumple dentro de su misma clase y en la relación
marital con las otras. Algunas cifras aproximadas obtenidas en muéstreos realiza-
dos en ciudades grandes pueden dar idea parcial de la situación:
Muestreo urbano
índices matrimoniales por clase, relación intraclase
% de Matrimonios
Clases Hombres Mujeres
Alta tradicional 92 100
Alta nueva 87 96
Media 43 39
Baja 18 13
El cuadro necesita explicación: en primer lugar, las cifras indicadas se-
ñalan para cada clase los individuos que habían llegado al matrimonio en la
estructuración de su hogar de procreación. Sin embargo, tratándose de Egos
masculinos, esta cifra es relativa porque, como ya lo afirmé, al mismo tiempo
que estaban casados, mantenían complementarias uniones de facto. En función
de los Egos femeninos, esta modalidad no tiene validez sino dentro de algunos
grupos de las clases bajas. Existían algunos casos en que las mujeres habían
contraído matrimonio muy jóvenes y en el momento actual vivían en relación
de facto. Por otra parte podemos observar que, a medida que se asciende en
estatus social, el porcentaje es mayor en las mujeres y a medida que se des-
ciende favorece a los hombres. Ello es posible porque la condición poligínica
del varón de los grupos altos, muestra su influencia en las relaciones de facto
interclase; asimismo, el concubinato de los hombres de clase baja deja sentir
su presión dentro de los porcentajes femeninos de las clases bajas, tanto como
las modalidades poligínicas del varón de esta misma ubicación.
Finalmente, hay que decir, que en este complejo, la mayoría de las co-
munidades menores, semiurbanas o urbanas, no ofrecen estratificación dua -
clase alta y clase baja: la colectividad toda pertenece al estrato bajo o popul
de imperantes relaciones familiares de hecho. Además, la situación metici
nada, cambia en detrimento del matrimonio, en proporción descendente p
las formas católicas y en mayor aumento de las formas de hecho dentro
Las modalidades tipológicas de la familia y su etiología social / 2 7 7
ambiente rural que en el ámbito ciudadano: allí la proporción de uniones de
hecho, cualquiera que sea la clase de que se trate, supera las cifras obtenidas
en el muestreo urbano.
Valorando la nupcialidad del sexo femenino, hallamos que las mujeres de
la clase alta no pueden culturalmente conformar hogar fuera de sus pautas
católicas. Cuando hacía estudios en Riohacha (1960), analizando valores e
imágenes dentro de Egos femeninos de clase alta, oía de labios de una matrona
con varias hijas casaderas, una locución regional que sintetiza su aspiración
de futuro de sus descendientes. Se pregunta: "¿Qué quiere una madre de clase
alta para sus hijas en este medio?" La respuesta es: "Plata, gordura y el de",
síntesis clara de un ideal económico, estético y cultural muy internalizado.
La obligación matrimonial que pesa sobre el sexo débil de grupos cimeros es
y fue tan fuerte, que se puede oír que dentro de este sector social y dentro
del transcurso de varias generaciones, siempre existió y existe un alto por-
centaje de mujeres que "se quedaron", es decir, se vieron forzadas a perma-
necer célibes porque no pudieron llegar al matrimonio y porque la relación
de facto, la única puerta de escape, les estaba y les permanece vedada a su
categoría.
Se observa también que a medida que ocurre un rápido desarrollo urbano
seguido o precedido de un cambio económico, se insinúa la aparición de una
clase media emergente que empieza a identificarse con el patrón normativo
de la familia de la clase alta y dentro de ella, por circunstancias similares al
estrato superior, comienza a manifestarse la presencia creciente de mujeres
solteras, marginadas precozmente de la meta matrimonial. El vínculo sacra-
mental dentro de esta clase en ascenso, se considera requisito influyente en
la movilidad social hacia arriba o hacia abajo, y este sector, fuertemente mo-
tivado por su cambio de ubicación, se somete a su exigencia.
Sin embargo, algunas escapan al nuevo patrón normativo y aceptan todavía
as
Modalidades familiares de hecho, bien sea en relaciones intra o interclases
que han practicado tradicionalmente sus ascendientes y demás miembros co-
nexos.
Dentro de los grupos populares no se percibe aún esta obligación, a no
r
en muy limitados porcentajes, dentro de los cuales la religión ha logrado
Vernalizar este patrón normativo previo a la conformación familiar. Dentro
es
tos sectores menores, también se llega a considerar el matrimonio como
impulso al ascenso social que paralelamente gesta un principio ético. Ge-
mínente, estas uniones conforman grupos mínimos que no se identifican en
2 7 8 / Familia y cultura en Colombia
los valores con sus iguales sociales. Asimismo hallamos, dentro de este sector
popular, otros grupos distintos al anterior, sobre los cuales la presión momen-
tánea de la Iglesia los conduce en sus unidades jóvenes a concertar matrimonio
(véase, en este complejo, "El estatus y la y función en la poliginia") qUe
desintegrado luego, conduce a relaciones de facto en cada uno de los cónyu-
ges. En otros casos se presencia la legitimación con el matrimonio de rela-
ciones de hecho de vieja data. Fuera de estas excepciones, el resto de mujeres
de estratificación popular conforma hogares sin estipulación legal. De esta
manera, todo el contingente femenino popular se vierte a la corriente procrea-
tiva, al menos en alguna etapa de su vida, acogiéndose a cualquiera de las
modalidades tipológicas que el ambiente cultural propicia.
A pesar de constituir el matrimonio obligación cultural vigente sólo dentro
de un grupo minoritario, su alta valoración se siente en cada clase social. Y
como dentro de este complejo el denominador étnico negro es dominante en
las capas populares y medias, la forma sacramental adquiere entonces la pro-
yección de un valor cultural anexo al grupo blanco. Así, el matrimonio católico
implica una identificación con clase social alta y con el grupo blanco.
Esta conceptualización obra en un sentido múltiple: constituye dentro de
los sectores medios conscientes de su significado social y positivo, un estímulo
para alcanzarlo como resorte de movilidad ascendente en su ubicación. En
los estratos populares arrastra la idea de rechazo, como forma inaccesible o
inadecuada a su posición social, a su grupo étnico, no compaginable a su
género de vida, a sus patrones de comportamiento ni a sus expectativas de
vida marital. En los sectores tradicionales de alta ubicación, estos mismos
principios obran positivamente, forzándolos al matrimonio como parte inte-
grante de sus obligaciones sociales, frente al resto de la comunidad ante la
cual asumen el papel de paradigma, y forzándolo, además, como un deber de
clase, principio que se identifica con estirpe y lugar prelativo ante la sociedad
En los sectores altos nuevos no se conjugan estos valores, pero funciona tam-
bién el matrimonio como indicador de ubicación social que se hace necesario
satisfacer. En ambos grupos altos constituye la forma reconocida de transffl1'
sión de los privilegios del estatus de una generación a otra.
En otro sentido, la alta valoración del matrimonio en esta subcultura,
expresa dentro de los grupos populares más que en una discriminación de 10
descendientes ilegítimos, en un mayor compromiso en las funciones corre'
i tivas al estatus de la mujer casada, que no del hombre, que queda exonera
Lde ellas. El Ego femenino, desde el momento en que ha recibido la bendic10
Las modalidades tipológicas de la familia y su etiología social I 279
nupcial, debe mostrar, frente a la comunidad, un respeto mayor hacia las
¡obligaciones de fidelidad y de respaldo conyugal, sintiéndose forzado a tomar
luna actitud de mayor tolerancia ante la conducta divergente de su cónyuge,
'porque su unión es sagrada y no puede desintegrarse. Estas obligaciones le
dan a la "señora", "niña," en el habla coloquial, una más alta posición ante
í'las demás, que se traduce en una aureola social de gratificación y de obliga-
ciones retribuyentes muy variadas.
i— Dentro de estos mismos grupos, el vastago ilegítimo no tiene real subva-
i loración en el funcionalismo social. En los sectores populares, nominalmente rp|
] se aprecia la condición de "hijo de bendición", pero esta ventaja legal no se *'
j ve traducida en privilegios especiales. Más notorio es este aprecio a medida
I que se asciende socialmente, y más aún dentro de grupos altos tradicionales
j que conceden máxima valoración a la posición de filiación legal, por razones
de rango y estirpe. En los estratos sociales altos, pero no tradicionales, tal
• valoración es menor que en el caso precedente, y el origen ilegítimo ofrece
; menos reparos en la aceptación del individuo. Sin embargo, las encuestas
j hechas en generaciones diferentes, señalan, en las nuevas, un mayor interés
y valoración positivas hacia las formas legales, cualquiera que sea la ubicación
social de cada uno de los individuos.
V
Tipología de hecho
Hemos dicho que la característica básica estructural de la familia en este
complejo la constituyen las formas de facto, que ofrecen una serie amplia de
modalidades tipológicas. Estas formas se distribuyen en dos sistemas funda-
mentales, monógamo el uno y poligínico el otro. Constituyen las modalidades
monogámicas las distintas versiones de la unión libre. Conforman los sistemas
Plurales, la poliginia del soltero y el concubinato.
Las modalidades monogámicas: la unión libre
a
unión libre constituye la alternativa modal de este complejo, anotándose
Ue
^ toda la subcultura se halla por encima del 50% en esta conformación
a
miliar c o n excepción del departamento del Atlántico, alcanzándose cifras
§10nales que se colocan por encima del 85% del total de los grupos fami-
lares
existentes. (Riosucio-Chocó, por ejemplo, alcanza 92% en 1951, según
0s
estadísticos, y aun supera estas cifras en los muéstreos de campo. Para
2 8 0 / Familia y cultura en Colombia
ilustración se ofrecen en el Anexo, los mapas "Distribución del matrimonio
católico y unión libre 1951" y "Unión libre", en el ámbito rural, elaborados
de acuerdo con la información estadística de los censos de 1951 y 1964).
Se hace pues necesario definir la unión libre. Por tal entiendo la relación
marital monógama, cumplida dentro de unidad habitacional y sin previo ma-
trimonio. En derechos y deberes de la pareja entre sí y en función de sus
descendientes, esta forma se asimila a la establecida por el matrimonio cató-
lico, descontando lo relativo al tiempo de duración.
La integración de la unión libre
Es desde el punto de vista de la integración como la unión libre puede,
mirada prospectivamente, admitir una subclasificación, ya que de acuerdo
con su fuerza cohesiva ofrece un tiempo de duración muy variado: algunas
perduran por toda la vida de la pareja; otras se hacen y se deshacen con
cierta frecuencia, en tanto que las demás se conforman y se destruyen dentro
de un proceso cronológico más rápido. Su estabilidad está relacionada no
sólo con zonas geográficas y económicas, sino que es expresión de las eta-
pas correspondientes al ciclo vital de cada individuo. En las zonas rurales
y en las pequeñas ciudades he hallado un mayor porcentaje de familias
consolidadas desde su comienzo hasta edad muy avanzada o la viudez en
forma única.
En cambio, decrece esta estabilidad en las ciudades o en las zonas donde
la actividad económica del varón se halla estrechamente relacionada con de-
terminadas funciones que lo empujan a la movilidad horizontal, periódica o
definitiva.
Retornando a la estabilidad de la unión libre en función del desenvolvi-
miento vital del individuo, he podido observar, a través de las biografías de
adultos y de jóvenes, que la relación de facto adolece de gran inestabilidad
en el período juvenil comprendido entre los 20 y los 40 años en los hombres,
los 14 y los 35 en las mujeres. La curva de inestabilidad empieza a declinar
por encima de esta edad, aminorándose aún más pasados los 45 en el sexo
masculino, y manifestando igual tendencia superado el ciclo de fertilidad o
la mujer. No obstante, también es advertible en las biografías masculinas, 1u
se hace sensible con relativa frecuencia dentro de los hombres de edad ava
zada, más de 50 años, una nueva y marcada inestabilidad, en cuyo anális
la entrevista profunda deja observar como causal el repudio que la mujer
Las modalidades tipológicas de la familia y su etiología social I 2 8 1
haciendo a este hombre que ya no puede satisfacer determinadas demandas
familiares.
Dentro de un esfuerzo tendiente a señalar cifras que den idea concreta
del fenómeno de la estabilidad o grado de desintegración de esta modalidad,
puedo indicar que tomando las edades de 20 a 35, 35 a 45 y más de 45 para
hombres, y de 14 a 35, 35 a 45 y más de esta edad para las mujeres, y
conformando tres períodos de observación dentro de los cuales adoptamos la
cifra 10 como expresión abstracta del total de la movilidad, hallamos estos
datos de relativa validez: en el primer período corresponde una movilidad de
6, en el segundo podemos fijar la de 3, y la de 1 para la última etapa. Valo-
rando a través de los muéstreos regionales (biográficos) el número de uniones
libres en la vida fértil de un individuo de este complejo, podemos indicar
como cifra promedia aproximada las siguientes, sujeta, claro está, a las va-
riantes que condiciones regionales muy amplias, incidencias de ciclo vital,
factores generacionales, desenvolvimiento económico, etapa de desarrollo am-
biental, etc., introducen en esta tendencia.
Costa Atlántica -. 4
Costa Pacífica 6
Río Magdalena 5
Río Cauca 4
Zona Minera 7
Estas cifras, tomadas dentro de las clases populares, son muy relativas.
Lo son porque en cada subregión de este complejo existen condiciones muy
disímiles de estadios de desarrollo entre una y otra, lo que deteriora los ín-
dices. Por otra parte, las zonas de poca movilidad horizontal muestran esta-
bilidad en sus uniones, mientras las ciudades cambian en sus expresiones
integrativas. El análisis de cada caso señala asimismo diferencias en función
de
l momento que en su región le tocó vivir, en tanto que se muestra una
fuerte disimilitud generacional, no en toda la subcultura, sino dentro de lo-
calidades de la misma.
La unión libre, etiología de su inestabilidad
Meando en la etiología social la débil integración de esta modalidad familiar,
alamos que afecta considerablemente la estabilidad de la unión libre, el
S ñero de vida económica de estos núcleos hogareños, particularmente del
2 8 2 / Familia y cultura en Colombia
cabeza de familia. La población de todo este complejo está afectada por una
constante movilidad (véase, en este complejo, "La economía"), generada p 0r
condiciones del estadio de su desarrollo económico, que no permiten a los
habitantes de los grupos bajos hallar una actividad, que fructíferamente los
fije establemente en un lugar dado. En los comienzos de la vida juvenil, cada
varón empieza a moverse de un lugar a otro en busca de condiciones de vida
y esta movilidad se acentúa al adquirir una mayor conciencia de sus obliga-
ciones familiares. No siempre esta movilidad sobrepasa el ámbito regional:
con mayor frecuencia se cumple dentro del mismo, satisfaciendo las exigen-
cias de las formas económicas. En otras, lanza al individuo fuera de él, dán-
dose comienzo a un vagabundaje sin meta definida, que va sorteando distintos
lugares en busca de una actividad remunerativa. Las estaciones son eventuales,
orientándose por las zonas de mayor atracción para el mercado laboral y
moviéndose de ellas cuando no satisfacen las expectaciones, en pos de otras,
que luego se abandonan por nuevos lugares.
Concretando estas alternativas en función de las distintas regiones, halla-
mos que en la costa Atlántica el tipo de ganadería extensiva, actividad domi-
nante en la economía, con su escasa carga de empleo, el fuerte desarraigo de
la tierra del trabajadores agrícola, la concentración de la población jornalera
agraria en poblados distantes del lugar de laboreo, los bajos e inseguros jor-
nales que el exceso de mano de obra disponible imponen a este mercado de
peonaje agropecuario, movilizan en un frecuente éxodo de enganche de tra-
bajo, al hombre joven de las clases bajas. Corrientes migratorias constantes
están llevando a los campesinos a los pueblos, de allí a las ciudades de mayor
atracción (con frecuencia no se cumple el primer paso) o periódicamente a
las zonas agrícolas de tipo intensivo, o a la vecina república de Venezuela.
También se mueve hacia los distritos mineros. En los muéstreos efectuados
en el Bagre, Providencia, Dos Bocas, Remedios y Anorí dentro de la zona
minera antioqueña, hallé que el 85% de la población trabajadora de los tres
primeros campamentos estaba constituida por elementos llegados de la costa
del Pacífico y del litoral Atlántico (1959). Incide también en la movilidad de
los elementos del litoral norteño, el sistema de colonazgo ya expuesto y la
dispersión de los sitios de labranza. Ambas circunstancias fuerzan el éxodo
periódico de los varones.
Una situación similar de movimientos horizontales periódicos o perfl13
nentes, hace oscilar la población de la vertiente costera del Pacífico. El c 0 ^
piejo total de la economía de las clases populares, fuerza al habitante a u
Las modalidades tipológicas de lafamiliay su etiología social! 2 8 3
permanente deambular: la pobreza y limitación de los suelos fértiles, dispersa
las parcelas agrícolas y lo obliga a moverse estacionalmente dentro de amplias
regiones de su habitat (véase, en este complejo, "El habitat"). La minería
primitiva, la caza, la pesca y la recolección, cuyas circunstancias hemos ana-
lizado ya (véase, en este complejo, "La economía"), empujan a este noma-
dismo que presiona sobre las estructuras familiares.
Dentro de la zona minera antioqueña (incluida en este complejo) sus mo-
dalidades económicas estimulan también a los sectores bajos de la población
a movimientos periódicos. La misma premisa determina la movilidad del ha-
bitante del río Magdalena y de esta misma naturaleza son los estímulos que
mantienen al ribereño caucano, en un constante ir y venir que incide causal-
mente sobre la institución doméstica. Los puertos de tráfico, la pesca y las
zonas baldías para el primero, las ciudades y campos de cosecha para el
segundo, reciben esta masa flotante en las dos cuencas fluviales.
Tales razones de incertidumbre en la ubicación, gestada sobre las condi-
ciones de desarrollo en estas regiones, se traducen en inestabilidad de la fa-
milia. Y esta inestabilidad, que afecta fuertemente las células de facto, también
se siente sobre la estructura hogareña legal. Observando el mapa de separación
matrimonial, (véase Anexo, mapa "Separación matrimonial, 1964") hecho con
base en el censo de 1964 en el área rural, podemos confirmar mis asevera-
ciones. Por otra parte, el análisis de las biografías de hombres y de mujeres
en toda la extensión de esta subcultura, permiten concluir que la angustia
económica empuja al hombre a emigrar en busca de trabajo, dejando atrás el
hogar, la mujer y los hijos, cuya separación va debilitando las fuerzas de
integración. Si el regreso no es periódico, o si ía familia no puede seguir al
marido, éste olvida sus obligaciones familiares y crea otras nuevas, que luego
abandona para llegar a una segunda meta, donde olvida los dos hogares pre-
cedentes y constituye un tercero. En esta forma, no es raro que siguiendo el
ritmo nomádico de un hombre, hallemos, en los puntos de escala, núcleos
biológicos abiertos a lo largo de su viacrusis laboral, a los cuales puede, sí
0n
o, retornar, y a los que se van a sumar nuevas células familiares de creación
fnt..
ÍUtU;
ira.
En otras ocasiones no es el jalonamiento de sus éxodos los que integran
e
tipo de uniones libres inestables. Son fruto de relaciones esporádicas
6
sirven de incentivo o de complemento al trabajo periódico, o de tran-
°nas atracciones físicas. Cuando los hombres del litoral descienden al
e
n la etapa de pesca marina, o a la cuenca baja del Atrato en busca de
2 8 4 / Familia y cultura en Colombia
caza, pesca y productos forestales, crean en estos cortos períodos de estadía
uniones con las mujeres ubicadas en las metas de su nomadismo, o las
establecen con compañeras de "barequeo" para lavar entrambos la arena
fluvial, como ocurre en la etapa del "veraneo" en la zona minera antioqueña
o en la chocoana. Similares vínculos inestables crean las etapas de colo-
nazgo en la cuenca Magdalenense, o en la litoral norteña, durante el éxodo
laboral del Cauca. Pasadas estas temporadas, las mujeres vuelven a quedar
solas y las uniones se deshacen.
Tenidas en cuenta las precedentes razones etiológicas en función de su
estabilidad, podemos establecer a manera de esquema teórico conformado
sobre el grado de integración de esta unión, tres modalidades: unión libre
estable, aquella en que la pareja perdura a través de toda la vida fielmente
unida; unión libre inestable, aquella en que éstas y otras razones, generan
uniones sucesivas que se hacen o se deshacen sucesivamente con un tiempo
limitado de duración. Esta modalidad deviene en relación esporádica, cuan-
do es fruto de las circunstancias migratorias periódicas del varón, que con-
vive por un período laboral corto con una mujer, que abandona al finalizar
éste y cambiarse a otro sitio donde va en pos de otra nueva, siguiendo este
sistema en forma casi indefinida. Considerando el Ego femenino, elemento
estable ante el desfile sucesivo de maridos, podemos decir que en el extremo
máximo la unión consensual toca lindes de comercio sexual: hace y deshace
uniones no en función de años, ni de meses, sino de días y de ocasiones,
hasta el punto que, como ejemplo límite de esta situación, en Zaragoza y
en Remedios hallé, en los hospitales públicos (1958), que las mujeres que
por aquel período estaban en trance de dar a luz en esta institución (de 12
madres, 9 en el primer lugar y de 15 parturientas, 11 en el segundo) ign°"
raban quién era el padre de su hijo. He de advertir que no se trataba de
prostitutas reconocidas ni encubiertas ("mamasantas", habla coloquial). P°r
otra parte, al querer sondear el número de relaciones maritales habidas en
su vida fértil, ellas no alcanzaban a recordar muchas, a pesar de lo cual las
altísimas cifras graneaban la situación por su incidencia y por el corto tiem-
po de permanencia. Con base en las condiciones estructurales instituciona-
les, es apenas justo decir que la unión libre se acopla exactamente a ellaS'
Este ajuste tiene un amplio proceso de interferencias. Constituye un ac0'
plamiento a los niveles educativos de estas clases; al estadio de desarrol
económico que les permite sobrevivir y, dentro suyo, al universo de expe
tativas y de conquistas que les es dable lograr a los miembros de esta su
Las modalidades tipológicas de ¡a familia y su etiología social / 2 8 5
cultura- A los valores que respaldan las imágenes adultas de los dos sexos;
los conceptos de hogar, de progenitor, de madre y dentro de ellos al
estatus y función de cada uno. En una proyección más amplia, es necesario
considerar el grado de acción funcional de las distintas estructuras institu-
cionales sobre la personalidad colectiva e individual de este grupo; el fardo
cultural que lleva a cuestas, satisfecho dentro de su habitat y dentro de un
proceso histórico particular; el aporte triétnico considerado más que en su
biología, en su estatus dinámico a través del tiempo, en esta sociedad tres
veces mestiza; los nexos de relación o la ausencia de ellos, con las restantes
subculturas colombianas, son todos determinantes variables en la cristaliza-
ción estructural de la familia de hecho, representada en la modalidad de la
unión libre. Es así como hallamos que este tipo de familia es la meta real,
más diría forzosa, de los estratos populares de este complejo, creándose de
esta manera una especie de determinismo cultural de difícil evasión y que
los individuos del mismo no pretenden romper porque lo consideran un sino
obligatorio e ineludible. Finalmente, quiero recalcar que las entrevistas pro-
fundas señalan como una frustración el no logro de las metas matrimoniales,
particularmente en las mujeres, pero la apabullante realidad de su dominio
atenúa esta expectativa, confiriéndole el sentido de meta ideal diferida.
Finalmente y a riesgo de aparecer incongruente, quiero señalar que todavía
existen en el ámbito de esta subcultura valores que responden a principios de
segregación racial hacia el grupo de color. De aquí nace un marcado aprecio
del fenotipo blanco y dentro de él goza de prelación el color claro de la piel.
Esta valoración, establecida con base en el estatus conexo de la calidad de
blanco, constituye un fuerte estímulo para las relaciones de facto, única mo-
dalidad que permite el logro del avance racial en los grupos de color.. La
mentalidad positiva y negativa que de estos prejuicios se desprende, en suma
c
°n los precedentes, estimula la entrega fácil de la mujer negra o mulatizada,
9ue aspira a lograr en sus descendientes una mejor ubicación socioeconómica
y cultural a través del cruce étnico con un hombre blanco. Dado que este
Posible "compañero", de imagen racial apetecible, solamente y casi solamente
Se
le halla dentro de los grupos altos, lógico es suponer que no es posible,
en
tro de los mecanismos sociales concomitantes y de los valores asociados
e
clase, que el Ego femenino de clase popular pueda satisfacer sus expec-
üvas a través de la forma matrimonial. Una relación de facto eventual o de
as
largo transcurrir interclases étnicas y económicosociales, tiende el puente
Cla
la rneta como medio cultural de amplia aceptación.
2 8 6 / Familia y cultura en Colombia w¡¡
Las formas poligínicas: rasgos estructurales
Dos modalidades conforman la familia plural: la poliginia propiamente dicha
o poliginia del soltero y el concubinato o poliginia del casado, alternativas
que diferencio sólo para dar un esquema teórico de su dinámica y de su encaje
con las demás formas tipológicas de facto, y finalmente, para facilitar su
análisis teórico, porque en la realidad funcional constituyen una sola variante.
La primera la constituye el varón soltero y la constelación de sus coes-
posas, mientras la segunda difiere de la precedente en que el marido común
es casado. Esta familia compuesta puede, o no, vivir en unidad habitacional,
constituyendo la poliginia compacta, aquélla que comparte el mismo techo.
La poliginia dispersa se presenta cuando las distintas coesposas viven cada
una en diferente unidad habitacional, siguiendo principios matrilocales o uxo-
rilocales o sistemas neolocales. Este tipo de poliginia puede identificarse con
la poliginia encubierta. Aunque esta subcultura acepta con naturalidad y quizá
con orgullo, como patrón de prestigio varonil, este tipo de unión familiar, sin
embargo, a medida que crece el control de la comunidad y avanza el desarrollo
sociocultural, o cuando el hombre poligínico proviene de los centros urbanos
más importantes, se ubica en las clases altas y es casado, no se admite la
convivencia de este Ego masculino con sus múltiples coesposas dentro de la
misma unidad habitacional. Un cierto hálito de discreción se impone, o en
otras, la obligación de conservar la armonía hogareña dentro de la familia de
la mujer principal, en esta poliginia desigual. Dentro de las condiciones enu-
meradas o cuando la poliginia es resultante de la dinámica de la unión libre,
no permite a la mujer previamente "comprometida" con un hombre, bajo aque-
lla forma, aceptar pacíficamente la presencia coexistente de otra y otras en
su misma condición, mientras que la modalidad subrepticia sirve mejor los
canales culturales de realización de su imagen al varón. Por esta razón, Ia
poliginia —dispersa sin unidad habitacional— la he llamado encubierta. Las
encuestas permiten afirmar que dentro de la familia compuesta, este tipo cons-
tituye la forma modal.
La poliginia compacta es menos frecuente hoy en día que la dispersa. ^a
constelación estructurada por las coesposas, el marido común y la descen-
dencia, se albergan bajo el mismo techo, y con frecuencia comparten la mislT1
comida, constituyendo una unidad de consumo. Por su carácter contrapueS
a la variable anterior, la denomino poliginia manifiesta. Dentro de este tip"
de familia, la vida conyugal transcurre ostensiblemente cara a la comuna
Las modalidades tipológicas de la familia y su etiología social / 2 8 7
nue reconoce la situación, aceptándola con amplitud donde ella es una mo-
dalidad institucional, y siendo objeto de mayor o menor crítica según el es-
tadio de avance sociocultural de la zona donde se presente. Sea cual fuere la
actitud de la comunidad que la alberga, es objeto de un reconocimiento social
manifiesto.
Es frecuente hallar en estos casos de poliginia compacta, las formas so-
rorales clásicas o las substitutivas. Así encontramos la presencia de dos o más
hermanas conviviendo maritalmente con el mismo varón, o la constelación de
mujeres secundarias se ve conformada por un núcleo de parientas, primas, tía
y sobrina, madre e hija, o hijas y nietas, o comadres. También podemos pre-
senciar formas mixtas, parientas consanguíneas, más coesposas extrañas. Es
decir, que dentro de esta modalidad se involucran formas incestuosas con
alguna frecuencia, particularmente en la zona del río Magdalena.
Si bien la poliginia dispersa o encubierta constituye la forma modal, este
tipo de poliginia compacta tiene una aparición y frecuencia que depende de
las zonas que se estudian. Alcanza una mayor incidencia en la costa del Pa-
cífico y en las zonas de colonazgo en la Sierra Nevada de Santa Marta, en
las últimas digitaciones de las cordilleras centrooccidental, y en las partes
anfibias de la confluencia del Cauca y sus afluentes. (Clásico es el caso de
un varón de color que en Quibdó convivía con once mujeres, según la versión
popular, en poliginia compacta. Conocí sólo siete). También es frecuente ob-
servarla en las zonas de avanzada de colonización en esta región y las del
Magdalena. Su incidencia desciende en la franja del litoral Caribe para pre-
sentarse con los más altos índices en la parte baja del Cauca y en la cuenca
del no Magdalena. Estas dos últimas regiones y la de la vertiente del Pacífico,
enseñan más frecuencia en este tipo de uniones poligíneas compactas.
Dentro de esta familia compacta plural, las formas sororales clásicas y
substitutivas son harto frecuentes. Unidades poligínicas compuestas por un
v
arón, su compañera y sucesivos descendientes de ambos, hijas y nietas asi-
miladas a concubinas de aquél, aunque formas bastante insólitas, no por eso
"eJan de ejemplarizarse con mayor relativa frecuencia en Córdoba y Magda-
en
a. La poliginia compacta sororal que hallamos en la Guajira, más frecuente
"ue en el resto de las zonas analizadas, proviene de sus claras raíces indias,
Un
presentes en la estructura de su comunidad nativa.
•rginra Gutiérrez de Pineda, Organización social..., Op. cit., "El Matrimonio".
2 8 8 / Familia y cultura en Colombia Las modalidades tipológicas de la familia y su etiología social I 2 8 9

Tomando como 10 la cifra indicativa del total de las uniones plurales, y movilidad social, siendo un eficaz acicate de ascenso para los grupos inferiores,
distribuyendo su proporción entre uniones poligínicas dispersas, compactas y ga permitido una democratización de la riqueza, pues mediante los nexos inter-
sororales (clásicas o sustitutivas) hallamos, siguiendo los muéstreos, esta pro- clases que las uniones de facto derivan, ha dado participación del capital de los
porción aproximativa en las zonas de este complejo cultural familiar. estamentos altos a los bajos, ya en forma de parcelas de tierra o "cedidos" o
mediante el sostenimiento de las "queridas" con sus exigencias materiales, o a
Reparto proporcional de las modalidades poligínicas
través de la educación superior y de la protección social de los hijos habidos
Regiones Poliginia dispersa Poliginia compacta Poliginia sororal dentro de estos núcleos hogareños. La poliginia y la unión libre han roto de esta
Chocó 6 3 1 manera las estructuras sociales institucionales, dándoles una nueva versión a la
Resto litoral Pacífico 5 3 2 dinámica de ascenso dentro de las clases sociales e interfiriendo también en las
Córdoba 6 2 2 formas familiares matrimoniales. Poliginia y unión libre en sus proyecciones di-
Bolívar 7 2 1 vergentes, no han permitido a la estructura legal adquirir el estatus superior en la
Atlántico 10 No hallé No hallé
realidad cultural, logrado por la forma legal en otros complejos como el antioqueño
Magdalena 6 2 2
3
o el andino.
Guajira 4 3
7 1 2 En un sentido estructural, la poliginia ofrece dos versiones: el hombre de
Bajo Cauca
Río Magdalena 7 2 1 clase alta configura una familia compuesta desigual porque involucra en su
Río Cauca (sector central) 10 No hallé No hallé constelación hogareña elementos de su rango social con la esposa como "mu-
jer principal", mientras las concubinas, como norma genérica, pertenecen a
Ubicando este fenómeno de la estructura familiar plural, podemos decir niveles inferiores al estatus de aquella. En cambio, la unidad poligínica del
que la poliginia es más frecuente entre las clases bajas y altas que en las hombre de clase baja es de su misma extracción. Ello ocurre porque dentro
incipientes medias. Sin embargo, hay que hacer una diferencia: mientras la de las clases altas la cultura exige al hombre realizar su matrimonio con una
poliginia compacta tiene preferencia dentro de los grupos populares, no puedo mujer de su mismo o similar estatus, pues tal hogar es el representante legal
señalar ni un solo caso de su presencia en las clases medias ni altas. Tampoco ante la comunidad, y sus hijos los verdaderos herederos del complejo total
hallé presencia de la poliginia sororal en estos dos estratos. de sus valores de estatus y los de su mujer legítima. Coexistentemente, para
La cifra modal de coesposas es de dos cuando se trata de poliginia com- complementar las exigencias culturales, en lo que se refiere a imagen ideal
pacta, más raramente de tres. No hallé nunca por encima de esta cifra sino de varón, una constelación de coesposas se va sucediendo alternativa o para-
en casos muy singulares, como en el ejemplo chocoano aludido ya. Cuando lelamente con la anterior, cuando no la esposa principal ha llegado a ser un
se trata de la forma dispersa, su número es mayor, constituyendo 3 la cifra eslabón más, antecedido por otras mujeres dentro de esta cadena de coespo'sas.
modal que durante ciertas etapas de la vida adulta varonil se supera con ven- Las nuevas adquisiciones suplantan o restan importancia afectiva a las ante-
taja. Mayor cantidad de "queridas" (concubinas, habla coloquial) posee » ares en la poliginia encubierta, porque en la modalidad compacta los dere-
clase alta rural, como tendencia, que el mismo estrato urbano, pero cuando chos y obligaciones se comparten en forma más amigable. En las clases bajas,
n
en las clases bajas las mujeres retribuyen económicamente al varón, las do °mbre soltero poligínico, en un momento dado de su vida, resuelve lega-
categorías sociales señalan igual perspectiva. jar su unión con alguna de sus mujeres, perdiendo las demás gran parte de
SUs
La poliginia en estos sectores tanto como la unión libre, son un eficaz siste garantías afectivas y materiales por algún tiempo. No obstante, la conducta
Q
de interrelación de las clases sociales. Ambas constituyen un medio de enlace o. ° al es la no singularización matrimonial, sino la coexistencia afectiva de
ha roto la unidad de los troncos raciales iniciales, conduciendo el mestizaje 1 . as en el sentimiento varonil, ya que el esposo común, para mantener su
s
con sus diferentes cruces ha ido conformando una creciente unidad étnica, <3U itución, reparte su existencia atendiéndolas sin darle prelación real y de-
su consecuencia más trascendente. Y también ha colaborado activamente e •üva a ninguna. En los interrogatorios a hombres solteros poligínicos sobre
2 9 0 / Familia y cultura en Colombia
cuál debía considerarse la primera mujer en rango, las respuestas identificaron
dentro de una mayoría favorable, a la primera mujer (cronología) que hubiera
hecho vida conyugal. Este sistema de uso católico en la Colonia, sin embargo
muestra tan sólo la tendencia en el derecho, pero no una ubicación jerárquica
del estatus real (véase, en este complejo, el apartado "El estatus y la función
en la poliginia", "Características de la familia compuesta"). A pesar de haber
expresado que los grupos altos mantienen una poliginia desigual, esta afirma-
ción hace relación más a la forma que al funcionalismo estructural. La primera
esposa no ejerce ninguna autoridad sobre el resto de compañeras, tanto si se
trata de la forma compacta o dispersa, y sólo a través de las normas legales
se puede satisfacer su prelación, cara a la cultura, que no en la intimidad
hogareña. Las presiones ambientales todopoderosas la desposeen en la reali-
dad de cuanto las estructuras crean en su beneficio.
Etiología social de la familia compuesta: algunos valores
y su proyección
Para atender los orígenes de la generalizada poliginia en esta subcultura, ten-
dremos que hacer consideraciones de muy variada índole. Un complejo de
elementos interactivos constituye el trasfondo ante el cual viven coexistente
y complementariamente tanto las formas poligínicas como las vocación mo-
násticas legales o de facto, parte del cual he enunciado en forma teórica y
general para la unión libre. Este conjunto de circunstancias satisfacen una
dinámica de tal naturaleza, que una modalidad dada se convierte en la otra
u otras en el transcurso de la vida de un mismo Ego, hombre o mujer, devi-
niendo en formas nuevas o retomando a las ya superadas. Señalemos algunas
causas básicas sin jerarquización etiológica.
Existe una diferencia porcentual de sexos en estas zonas, diferencia que
favorece al sexo femenino. Pero, realmente este solo desequilibrio no expU'
caria la situación, porque no es tan acentuado para convertirse en el determi-
nante básico, mirado escuetamente en su contenido cuantitativo. Sin embarga
reforzando esta diferencia, concurren valoraciones que la cultura mantien
activas. Dentro de los grupos populares, el individuo llega a su plenitud adul
sólo cuando se ha reproducido, concepto que se hace más evidente hacia
sexo femenino: la mujer es un ser maduro y parte activa y consciente de
comunidad cuando "ha sido honrada con la maternidad" (frase popular)
esta honra debe alcanzarse prontamente. Ritos de iniciación de la put>e
Las modalidades tipológicas de la familia y su etiología social I 2 9 1
en esta subcultura, recogidos por la madre Laura en la segunda decena de
este siglo, están indicando el acicate social manifiesto desde aquel entonces,
para que la mujer dé muestras de su fertilidad, sin que estructuras rígidas
controlen el proceso de esta evidencia, mientras a la hora presente la liberación
pronta de la mujer apenas púber, suple como cultura encubierta los ritos co-
lectivos de ayer.
Valores particulares ligados a la descendencia también contribuyen en este
proceso. Ellos son parte de la causa que moviliza dentro de la corriente pro-
creativa a todo el sexo femenino, y causal también de que las clases medias
emergentes apenas empiecen a reservar sectores limitados de sus miembros
bajo el requisito matrimonial, mientras ayer no más se asimilaban en su actitud
sexual al sector popular. En los grupos altos la mujer debe, sin embargo,
casarse para reproducirse, y por ello se abstraen parte de sus miembros al
estímulo cultural. Este complejo no es fecundo en vocaciones religiosas fe-
meninas: mientras la Montaña retrae a través de la profesión de religiosa gran
número de madres potenciales, la zona litoral fluvio minera no ve mermado
este estatus con tal institución. En esta forma, un mayor caudal proporcional
de mujeres que en ninguna otra comunidad colombiana, entran a la materniwl
dad, no importa la modalidad familiar que deban conformar para lograrlo. * \
Complementa esta situación, el hecho de que tampoco la desintegración
hogareña limita a las mujeres en sus tareas biológicas. Las uniones de hecho
que se quiebran hoy, se integran mañana, y en más reciente fecha, también
parte de los matrimonios rotos se reajustan de nuevo en uniones secundarias,
fenómeno de menor incidencia en los demás complejos, donde la fuerte con-
ciencia católica y el control ostratizante social, impiden, como norma de fuerte
proyección, a la mujer separada reorganizarse maritalmente en vida de su
esposo. Si miramos el Anexo, mapa "Separación matrimonial, 1964", en Co-
lombia, podemos darnos cuenta de este fenómeno, que exige aclaración para
u
na cabal interpretación. La zona que nos ocupa ofrece una menor incidencia
en
la separación por tres razones: se trata de desintegración matrimonial, y
ac u
l í hallamos la nupcialidad más baja; y en segundo lugar, la unión de facto
re
Para l a s fallas de armonía marital, o los valores conexos con matrimonio,
ya ex
Puestos, explican la resistencia a la desorganización hogareña.
Contribuyen asimismo los movimientos horizontales del hombre, que aun-
que
no sobrepasen el ámbito provinciano en algunos casos, y sean cíclicos
n otr
os, los distancia de sus hogares; colabora también, en tercer lugar, la
0v
ilización cívica militar a desplazar contingentes varoniles y abstraerlos
 2 9 2 / Familia y cultura en Colombia
de las comunidades, estabilizándolos esporádicamente en otras donde con
presteza hallan nuevo entrabe marital.
El machismo sexual y las formas de facto
I Incide también como estímulo positivo hacia la constitución poligínica de la
L familia, la imagen que la cultura ha creado del varón. Veamos más despacio
un poco de su contenido que ofrece razones de causalidad en la forma plural
específicamente y en menor grado en las diversas estructuras de facto.
Este complejo negroide ha estructurado, a instancias múltiples, una ima-
Í gen cultural masculina, aceptada por los dos sexos y reconocida como grati-
ficante por la comunidad, en la cual se integra con precisión. Implica una
sede bien definida de características, fruto de la proyección de valores preté-
ritos y de cualidades actuales, constituyendo en cierto modo una suma de
legados que el ambiente cultural con sus expectaciones hace funcional.
r~ Esta imagen no es privativa de un estrato social, sino que los cobija a
\ todos, constituyendo una personalidad social básica cuyos rasgos distintivos
\ se tornan sí más caricaturescos o más desdibujados, merced a la influencia
; grupal o regional. Complementariamente, aparece la imagen femenina que
j encaja dentro de las expectativas masculinas, como respuesta a ellas y a su
i conducta. Una interconfiguración se establece dentro de la cual la una, imagen
Lyaronil, se convierte en el origen y consecuencia de la otra, imagen femenina.
Dije en La familia en Colombia, tansfondo histórico, que España portaba
la estampa del guerrero a su llegada al país, y que las hazañas bélicas con-
movieron las estructuras nativas y permitieron la superposición cultural del
grupo blanco, en dos sentidos: político el uno y biológico el segundo. Merced
al primero, el conquistador marcó su autoridad vorazmente en las instituciones
y superpuso sus patrones de comportamiento. El estereotipo social agresivo
hispano en todo su esplendor, sometió y desintegró las comunidades nativas,
creó pueblos y estableció sistemas de gobierno. Esta estampa, extravertida en
cualidad de dominio colectivo, forjó la comunidad a su imagen y entende •
hasta llegar a la célula unitaria de la misma, moldeando dentro de sus valore
| culturales a la unidad doméstica. De esta manera, en la sociedad triétni
\ mestiza, el dominio del hombre blanco se satisfacía totalmente cara a
1 demás varones, sociedad y frente al mundo femenino, familia. Los vaio
i que España portaba lo ayudaban eficazmente en la importación del régi
\ patriarcal, que favorecía sus derechos individuales respaldado por la Igle
Las modalidades tipológicas de la familia y su etiología social I 2 9 3
la lev y e^ P r o c e s o histórico que dentro de este ambiente se vivió a sus ins-
tancias-
y La imposición biológica fue fácil porque operó a espaldas de la cultura
v encubiertamente. Derrumbó el estatus de la mujer india en la unidad do-
méstica nativa, mientras el de la esclava africana le era favorable. El conquis-
tador hispánico se asimiló a las normas del jefe tribal indio en sus luchas de
exterminio y las mujeres indígenas fueron parte de su botín. Se identificó
también con los patronos normativos de la comunidad americana y aceptó
complacido las formas de hospitalidad femenina y el donativo político de
púberes, y se hizo poligínico (véase La familia en Colombia, trasfondo his-
tórico)'^ esta estampa varonil así encuadrada, se mantuvo a través del tiempo
merced a las condiciones del estatus de la mujer india, primero esclava, luego
naboría, sierva de una encomienda o de un mayorazgo, indita de un resguardo,
parienta de un agregado, de un indio mitayo, de un desarraigado de la tierra
en las haciendas, llámenla mujer, hija, hermana de un terrazguero, jornalero,
colono, conuquero, aparcero, viviente, etc., en las tierras andinas, (véanse, en
la parte 1, los apartados relacionados con la estructura de la familia ameri-
cana). Y se mantuvo en el complejo negroide funcionalmente activa a expensas
del estatus adscrito a la negra esclava, que concebía para retribuir las arcas
de su dueño, trabajaba sexualmente para ellas, y luego de liberta lo complacía
biológicamente por ley de dominio, y para esfumar las fronteras de raza y de
estratificación social en esta sociedad afrohispana. El subdesarrollo actual re-
tuvo y prolongó la vieja estampa colonial, dentro de la cual los valores cul-
turales trascendentes de progenitor no se marcaron, o se identificaron con los
de la escueta paternidad biológica. La satisfacción sexual era básicamente el
incentivo primario de tales interrelaciones, y constituía el fin y el medio del \
dominio de la mujer en esta sociedad de estratos segregados. Y nunca sej
Pensó ni se ha pensado en la descendencia engendrada que sólo gratificaba
al
padre por su número. El código negrero de la Ley de vientres ponía un
su
spehso entre el placer de engendrar y el deber de responsabilizarse del hijo.
Este complejo, paradigma de subdesarrollo, ofreció apenas escuetos esti-
cos instintivos, a través de los cuales la imagen tradicional del varón no
°'ucionó y sólo pudo expresarse en sexo, única y cabal traducción personal,
Uu meJor identificación social, su singular conquista gregaria dentro del de-
er
minismo ambiental. Mientras el machismo en los santanderes estructuró el
p0 a
gresivo físico, defensor de las estructuras sociales y familiares, funcional
Su
empeño de conservarles su fuero, su intimidad, y de proyectar sobre
 2 9 4 / Familia y cultura en Colombia
I ellas todo el peso de la predominante autoridad paterna, más los conceptos
de honor que respaldaron esta imagen, en la zona litoral fluvio minera la
'estampa varonil se vertió en biología. El área y objeto de dominio de este
\ hombre ideal se forjó en el control femenino, en la conquista física de la
i mujer, no como un ser concreto, individualizado, sino en pródiga y multiforrtia
[extraversión sobre todo el sexo débil. Por esto es anticultural, vale decir di-
vergente, la imagen evolucionada del hombre monógamo integral, porque en-
vuelve un principio de limitación sexual, de recorte físico en el dominio
femenino, dentro de la explosiva exaltación cultural de la misma. Y es ajustada
aquella que frondosamente se expande en su biología y se rodea de concubinas
a manera de trofeo cultural de su sexo, para lo cual se exige que se dé rienda
suelta a todo el impulso vital de que orgánicamente es capaz. Complementa-
riamente, el macho auténtico de esta subcultura es aquel que da muestras de
su virilidad procreando una descendencia ilímite, rica en varones, que multi-
pliquen su sangre y su apellido y se conviertan en prueba viviente de su
¿capacidad genitora.
Por ello es funcional la relación sexual precoz y la unión libre inestable
o la relación esporádica que inicia el ciclo vital varonil. Por esto también
tiene razón de ser la poliginia. El "queridazgo", poliginia dispersa o encu-
bierta, presta al hombre de este complejo negroide la aureola de masculi-
nidad que su cultura le exige, ya que le permite proyectarse en generosa
descendencia. Es más, la plenitud de la imagen genérica del varón llega a
*y su climax dentro de los grupos populares con la poliginia compacta. Este
hombre poligínico es la estampa carismática del espécimen masculino en
esta subcultura. Porque significa que está superdotado de capacidad genitora
y que dispone de poderes mágicos no comunes, dentro de este ámbito donde
la técnica no ha empezado su tarea racional: tal cualidad significa la suma
del poder.
r. Otras facetas negativas en función de la familia acaban de delinear es
I A
\ imagen cultural. Si bien existe una jubilosa exaltación de lo biológico, merce
| a la múltiple gratificación sexual, la cultura nada tiene que decir ni espef
de la personalidad cultural del padre, cuyas obligaciones casi terminan c
su tarea procreativa. Su afán de agregar más "queridas trofeo" a su colecc*
anc'a
diluye con la descendencia sus deberes económicos, y su forzada trashum-
uest°
en relación con las familias que conforma, no le permite situarse en un p ríl
de prelación ante la progenie que generosamente dota de su apellido- v
que honre su calidad de macho, pero a la que no rodea con sus cuidad
Las modalidades tipológicas de la familia y su etiología social I 2 9 5
tradición cultural colonial que responsabilizó a la mujer negra de su deseen-^
dencia en distintos estatus colabora aún para mantener la situación descrita.
_ Este machismo biológico con su imagen representativa, ha sido moldeado
dentro y fuera del hogar. El niño nace en una unidad doméstica en transición,
signado por un padre transeúnte, o un progenitor sustituto rotativo, y una
imagen materna estable, enmarcada dentro de su tronco familiar uterino, cuyo
respaldo y colaboración da y recibe. El cordón umbilical se ha roto con el
sistema patrilineal, muchas veces antes de nacer el Ego, y su influencia oscila
entre la no existencia del nexo paterno filial y la relación esporádica a ins-
tancias de momentos importantes del ciclo vital. De esta manera, la proyección
del padre, en la gran mayoría de los individuos de este complejo, no configura
una imagen nítida en las funciones de su estatus, pero sí la estampa del ma-
,. chismo a que aludo.
\ Sobre este medio ambiente familiar la socialización cumple su tarea moldea-
dora en forma paulatina. En función del varón se inicia con una precoz exaltación
y conciencia del significado del ser masculino, centrofocalizándola en sus geni-
tales. Es decir, desde el comienzo se identifica el individuo biológicosexualmente.
Por esto al niño se le hace omnipresente la posesión de su órgano viril, órgano
en el cual se centra la razón de su orgullo de varón y de su poderío individual.
Este distintivo fálico así valorado, le va a dar supremacía dentro de su comunidad,
principio identificatorio único del ser hombre, elemento de control y dominio
sobre el otro sexo, que con su presencia múltiple y subordinada magnifica su
imagen frente a la comunidad y la gratifica a través de estos valores sociales que
otorgan seguridad íntima al Ego masculino.
En otro sentido, se le internaliza que en la conciencia de sus genitales y
de su funcionalismo, residirá la fuente gratificatoria vital de mayor trascen-
dencia, posiblemente la única, conciencia que es despertada fuerte y precoz-
m
ente por la cultura. Lo es en grado tal, que otras manifestaciones de origen
y proyección distintas, son subordinadas, avasalladas, subvaloradas, dejadas
de la
do, ante la pujanza de este estímulo. Ello explica por qué la personalidad
del
Ego masculino de este complejo cultural descarta una serie muy amplia
e
actitudes, valores y normas de comportamiento que podrían deteriorar esta
'Pertrofia biológica, disciplinándola, restándole focalización o dándole pro-
aciones distintas. De esta manera, el varón de este complejo es esencial-
en
te un genitor, sin que paralelamente se asocien con la misma intensidad
sv
alores culturales conexos de la función sexual, representados en el estatus
es
Poso o de padre cultural.
 2 9 6 / Familia y cultura en Colombia
Retomando de nuevo al proceso sociabilizante y a sus manifestaciones
hallamos que en el niño de la zona negroide y de los estratos bajos, lo primero
1 que reconoce de su yo es su genital, porque es también lo primero que se ie
i! enseña a distinguir de sí y a valorar. El lenguaje popular está prodigiosamente
enriquecido de formas dialectales que lo nominan en amplias modalidades
unas le dan un vocativo directo; las más tienen la intención de sugerirlo
traerlo al pensamiento sin nombrarlo. En ningún sitio del país se mantienen
presentes con más obsesiva insistencia las funciones reproductoras y sus ór-
ganos. No es raro hallar que las palabras más comunes del lenguaje, asociadas
en alguna forma, o aun distantes en su valor lexical con los genitales y su
función, sustituyan su nombre en los giros idiomáticos de uso corriente, ins-
pirando, además, contenidos sicalípticos a las expresiones o giros más comu-
nes del habla. Así figuran en esta ejemplarización profusa, alimentos, objetos,
plantas, animales, refranes, expresiones, etc., dotados de una doble significa-
ción, fálica la una y del sentido semántico la otra. Las muletillas, las inter-
jecciones, también adquieren en el habla coloquial valores tácitos de
interpretación sexual. Las palabras tales como "eso", "esto", "aquello",
"cosa", "objeto", "chisme" (sustituto en la costa de objeto) constituyen voces
de sobreentendido valor fálico.
El folclore de esta subcultura dispone (más que en cualquier otro lugar)
de una serie generosa de refranes, coplas, romances, dichos, casos, chistes,
anécdotas, de marcado acento sicalíptico y que en forma de recitativos o de
cantares domina el ambiente. La letra de sus tonadas regionales gráfica y da
respaldo a mi aseveración. Al niño se le enseña precozmente estos legados
orales, celebrando la familia en pleno su conocimiento, como genialidades e
indicios de su ser masculino. También se centrofocaliza en la expresión oral
del tema sexual la recreación: grandes y chicos disfrutan de chistes obscenos
acompañados de los consiguientes ademanes e indicaciones manuales gráficas,
para mayor regocijo y complacencia del auditorio. Por lo general, los chismes
ofrecen a la ávida curiosidad de la comunidad todo el amplio repertorio de
los incidentes sexuales de las parejas. La hilaridad se desata con mayor vehe-
mencia ante los comentarios picantes que describen los conflictos matrimo-
niales biológicos de las familias o de cada individuo.
Dentro de este ambiente, el Ego masculino infantil es objeto de una aten
ción dirigida a despertar físicamente su ser sexual. Con frecuencia halle
información de que niñeras y madres hacen dormir al bebé acariciando s
genitales, creando a manera de reflejos condicionados para la satisfacción
Las modalidades tipológicas de la familia y su etiología social I 2 9 7
descanso. No es raro observar, a manera de caricia o mimo al infante, que la
madre o niñera besen sus genitales o los estimulen bucalmente para producirle
contentamiento. Ello explica la inicial conciencia de su yo sexual en cada
infante. Complementariamente, el habitat de este complejo ofrece un clima
de altas temperaturas (véase, en este complejo, "El habitat") por lo cual los
individuos de los grupos populares pasan la infancia desnudos y en los otros
estratos, algún período de la misma. "Así, los niños entre sí son estimulados
a ejercer sobre los demás y en la propia persona, una mirada vigilante sobre
los atributos sexuales físicos de que cada uno está dotado. Los pequeños,
centrando su interés en los genitales, observan y comparan sus órganos y
crean lógicamente sus propios complejos resultantes como frustraciones ge-
neradas en esta comparación, donde se proyectan valoraciones culturales de
los mayores, que aprueban y desaprueban la conformación biológica de cada
pequeño. De esta observación del grupo de compañeros y estimulados por los
adultos, se manifiesta un expreso afán de los infantes por conocer los órganos
generativos de los adultos, tomándolos de sorpresa, para luego referir a la
familia todas sus particularidades, que celebran como manifestaciones grati-
ficantes de una exultante masculinidad que augura cosecha futura de óptimas
conquistas femeninas retributivas. Alicia de Reichel observa que los ma-
yores estimulan en otras formas la focalización sexual del niño: en medio de
comentarios burlones y admirativos celebran, por ejemplo, la erección del
pene o las precoces conquistas o inclinaciones de los infantes por niñas de
su edad o la atracción hacia mujeres mayores. No quiero decir que el proceso
de desenvolvimiento de la libido no tenga similares etapas en otros complejos;
distingo, sí, que en éste es un proceso frente a la cultura, estimulado y su-
pervalorado por ella. En las otras regiones se cumple a sus espaldas'en forma
individual y encubierta.
Cuando el muchacho va a la escuela, o al crecer, amplía su radio de
mterrelación, llega a la plenitud del conocimiento de la vida sexual. Las fun-
ciones genitoras son comentadas ampliamente con los grupos de edad dentro
de un énfasis y frecuencia mayor que en otras áreas. El muchacho aún impúber
ad
quiere un pormenorizado dominio de la jerga vulgar sexual y la emplea
^temáticamente como arma oral de agresión contra sus compañeros y contra
la
comunidad toda. También la emplea como elemento distintivo o emblema
Alicia Dussán de Reichel, "Características de la personalidad masculina y femenina en Taganga",
e
n: Revista Colombiana de Antropología, vol. II, No. 2, Bogotá, 1954, p. 111.
 2 9 8 / Familia y cultura en Colombia
oral de su sexo, índice gratificante de su precocidad adulta. En esta etan
comparte todo el legado cultural sobre el tema, dentro de su grupo de edad
y mantiene con él un cambio de impresiones sobre sus incipientes o supuestas
relaciones heterosexuales o de otra índole, pero llevando a cabo con este
grupo y frente a este grupo su entrenamiento práctico de la vida sexual. i n ¡.
cialmente, prácticas masturbatorias y de bestialidad, lo introducen en el sexo
La mentalidad popular atribuye a unas y a otras un estímulo a la virilidad
naciente, de obligatoria práctica en los años incipientemente juveniles, para
lograr una mayor plenitud adulta y el goce hasta avanzada senectud de la
capacidad genitora. Lo cierto en el ambiente es que la bestialidad constituye,
dentro de estos grupos juveniles caldeadamente estimulados por la cultura en
su sexualidad, la válvula de escape accesible a su necesidad. Pese a la libertad
sexual de que parece disfrutar este ambiente, la relación heterosexual humana
no es accesible al adolescente pobre o de aldeas y zonas rurales. La presencia
abundante de asnos en este habitat y el vagabundaje de los grupos de ado-
lescentes de las pequeñas comunidades del litoral norteño, hace fácil la rela-
ción carnal con estos animales.
En esta forma, los estímulos sexuales de la infancia y de la edad prepu-
beral, la exaltación cultural de las manifestaciones de la libido como el único
i rasgo de la masculinidad, determinan la formación de un carácter agresivo
i sexual en la personalidad básica del hombre, que termina por proyectarse,
/ invadir y saturar todas las manifestaciones de la individualidad. Quiero repetir
x
que esta agresividad hacia el otro sexo no implica paralelamente una ética o
patrón normativo que internalice una concomitante responsabilidad hacia las
\ proyecciones sociales del sexo; sólo la escueta gratificante satisfacción física
\ de la libido, que da realce a la imagen social del varón. Por ello, de la etapa
J prepuberal del onanismo y de la bestialidad, se desemboca en la de la con-
quista femenina. Dentro de ella, la comunidad se ve enfrentada a una doble
aparente moral: la de permitir la plenitud al Ego masculino a expensas del
femenino. En cada unidad familiar se conforma entonces una tensión dual.
defensiva por parte de sus mujeres y ofensiva por parte de sus varones, <3ue
crea una conducta doblemente institucionalizada: de dominio biológico hacia
1^ la mujer en abstracto, concretizada en todas las mujeres que quedan fuera de
468 Informes verbales obtenidos de diversos organismos gubernamentales que funcionan en la costa ""
teña, me confirman en la persistencia adulta en estas prácticas. El confesionario también acusa
costumbre, que me parece conforma un rasgo cultural en este complejo y cuyo estudio y an
sería necesario.
Las modalidades tipológicas de la familia y su etiología social I 2 9 9
¿cieo familiar, mientras se clausura la agresión en torno del elemento feme-
nn consanguíneo. La tarea peculiar consiste en neutralizar toda la aere-
fl 470
ion del medio, haciéndola imposible dentro del grupo y vertiéndole
caudalosamente fuera de la estructura familiar, es decir, estimulando hacia
fuera y frenando hacia adentro.
Consecuencia de este desdoblamiento en virtud de la meta de la imagen
varonil, otras alternativas conflictivas se engendran dentro y fuera de la fa-
milia: de la mujer frente a su marido y frente a su hijo; de la mujer frente a
su coesposa y frente a su hija, situaciones que, como en el caso precedente,
dualizan el comportamiento cultural, con el resultado de que el hogar propicia
y frena, coexistentemente, la conducta divergente del Ego masculino, gratifi-
cándose y padeciendo en su estructura los resultados de la misma. Sobre este^
mecanismo de valores que engendra un comportamiento varonil específico, j
se asienta entonces la gratificante poliginia, la unión libre inestable, la relación y
esporádica, alternativas al servicio de una descendencia numerosa, y ante todo i
se afinca la paternidad biológica escueta, que excluye la cultural, característica j
en las relaciones genitoras de esta subcultura. j
" La exaltación biológica y social a que sirve la familia plural, en cada .'
imagen varonil, se ve complementada por el funcionalismo económico que
también satisface. La riqueza ha de servir socialmente para respaldar la ima-
gen ideal del varón, por lo cual los patrones de prestigio externo de un ele-
mento varonil de la clase alta han de verterse a través de la institución del
"queridazgo". El número y bienestar de las concubinas de un hombre da índice
ante la comunidad del poder económico del mismo. Es un canal de expresión
de la riqueza, un indicador para juzgar su categoría monetaria y el medio de
mayor eficacia para traducir cara a la comunidad su funcionalismo social.
Esta idea es tan sensible en una clase urbana poderosa, como dentro de los
grupos de grandes terratenientes. Constituye también la respuesta gratificante
cultural que el hombre rico debe dar para satisfacer con éxito las expectativas
de
su comunidad, satisfacción y expectativas que se tornan a su vez en retri-
bución de la imagen viril. Por ello las clases medias y bajas tratan de imitar
en e
ste empeño a las altas, aunque ligadas a su realización operen valores
c
°nómicos diversos a los ya expresados.
'contramos, sin embargo, frecuentes casos de incesto ya enunciados.
licia Dussán de Reichel, Características de la personalidad..., Op. cit. pp. 109 y ss.
3 0 0 / Familia y cultura en Colombia
La mujer negra (denominador étnico dominante en la región) jugó en el pasado
un papel económico de notable trascendencia que se vive aún. La tradición ¡a
forjó tan productiva como el varón, responsabilizándola además de la descendencia
por el fuero esclavista. Esta capacidad productiva ha sido tenida en cuenta en la
poliginia de los grupos populares. La tradicional responsabilización que la mujer
ha tomado de la descendencia, la ha convertido en una fuerza tan importante que
el marido común aprovecha. Bajo esta condición, los varones que cumplen tareas
productivas móviles, escalonan sus mujeres por los lugares de paso, y las ayudan
inicialmente para el sostenimiento de lugares de diversión, hoteles, tiendas, cafés,
etc., que visitan a su paso, llevándoles clientela o elementos de consumo. La mujer
que juega el papel de "querida" es un elemento leal y de ayuda económica para
este individuo, que simultáneamente usufructúa la colaboración de otros grupos
de mujeres en similares condiciones. Algo semejante ocurre con los parceleros.
El "trabajo del monte" requiere colaboración femenina. La más joven y decidida
de las coesposas la lleva consigo el colono o aparcero durante las temporadas de
trabajo rudo que requieren su ayuda. Por su parte, algunos dueños de tierras ubican
en ellas, a sus concubinas, que reciben el beneficio de la explotación agrícola y
colaboran en el enriquecimiento del varón. O les dan en retribución tenencias que
constituyen parte de los llamados "cedidos", sistema de explotación a que hemos
hecho referencia. También el transportador halla en su ruta periódica el auxilio y
la atención de esposas secundarias residenciadas a lo largo de la vía, carretera o
río que el marido transeúnte periódicamente transita.;
/- La poliginia compacta ofrece también un funcionalismo de manifiesta ex-
presión económica en estos lugares. Es frecuente, particularmente en el Chocó,
donde adquiere caracteres más intensos, en algunos municipios del litoral Ca-
ribe, y en los pequeños caseríos de la confluencia del Cauca al Magdalena.
Esta forma utilitarista de la poliginia establece, por causas que estudiaremos
más adelante, que el conjunto de coesposas se responsabilice de los deberes
económicos de la descendencia común de este hombre y del bienestar de cada
una de ellas. Pero su acción se siente más lejos aún: todas colaboran en ei
bienestar personal del compañero compartido, lo respaldan económicamente-
y, no es exagerado decir, que con sus dádivas mantienen sus expensas, t
esta forma, la poliginia de estas clases libera al hombre de las obligación
de trabajar, pudiendo llevar una vida más holgada y tranquilad
. La suma precedente de valores conexa con la familia plural, ha crea
una institución que, aunque se va diluyendo con el correr de los tiemp°s>
permanece presente: es la venta de mujeres apenas púberes. Esta venta (eX
Las modalidades tipológicas de la familia y su etiología social I 3 0 1
tente en el pasado dentro de las tribus de este habitat) puede ser causa parcial
inmediata de la poliginia o consecuencia directa de aquella. Se compran en
el mercado de la comunidad a la madre —algunas veces al padre— por el
hombre que tiene dinero suficiente y quiere exaltar su imagen viril y dar
expresión ante la comunidad de la funcionalidad de su pecunio. Esta facilidad
puede generar la poliginia, pero también la cotización económica y cultural
de la adolescente, es resultado rector de la misma institución, que genera su
apreciación comercial. La mujer constituye un valor cuya propiedad y utili-
zación se retribuyen.^
La poliginia constituye un estímulo positivo de movilidad social, valor
que se presenta en la modalidad interclases. La posibilidad de acercarse bio-
lógicamente a los grupos altos se presenta para las mujeres de las clases bajas
a través de las formas de facto, unión libre y poliginia del soltero o concu-
binato. La primera modalidad proporciona un menor número de oportunidad,
mientras la forma plural gratificante de la imagen varonil presenta en mayor
instancia la posibilidad de interrelación de clases, con la resultante que las
mujeres y su descendencia son favorecidas merced a la institución con una
serie de ventajas étnicas, económicas y culturales que dan impulso al ascenso
de concubinas y de la descendencia habida en ellas.
La relación esporádica
La relación esporádica constituye una modalidad familiar, que, más que forma
intitucional, integra un sistema transicional familiar. Entiendo por relación
esporádica la vinculación marital de una pareja que convive dentro de unidad
habitacional por un tiempo limitado de duración.
Para entender mejor sus peculiaridades, es necesario observar las causas
que la generan. En primer lugar, es fruto final de la honda desintegración de
k familia en este complejo, en que cualquiera de las formas tipológicas pre-
c
edentes se estructuran y destruyen en períodos muy próximos, deviniendo
la
s unas en otras, y éstas en aquellas, dentro de una constante dinámica. Los
intentos de una mujer en relación familiar rota pueden conducirla temporal-
eante, como solución, a una relación esporádica que vuelve a deshacerse,
t0r
na a empezar y se destruye para iniciarse más luego, al ritmo de las con-
c o n e s culturales y económicas ambientales.
Este complejo cultural negroide en algunas zonas, se mueve dentro de
u
na economía que lleva de un lugar a otro grupos de hombres o mujeres.
 3 0 2 / Familia y cultura en Colombia
Estos traslados ponen en contacto temporal parejas que entran con gran faCj.
lidad en estatus procreacional. Los mismos movimientos que los acercan p 0r
un período de tiempo, los alejan y los desintengran. Tal el barequeo del oro,
la tala, siembra y cosecha; el transporte; la pesca y la caza estacionales; ia
recolección de productos vegetales, etc.
Generalmente, las mujeres que entran a conformar esta modalidad familiar
I constituyen elementos con hijos sin padre cultural, para quienes la ventaja de
1 una unión marital, así sea de corta duración, representa la ayuda masculina
que ellas necesitan para subvenir las necesidades materiales de la descenden-
cia previa, habida en otros maridos y que durante la primera infancia cons-
tituye un peso muerto sobre los hombros maternales.
Como resultante final de estas circunstancias, se constituye una familia
caracterizada por una figura femenina permanente y una descendencia de dis-
tintos padres en torno suyo. La figura paternal se halla representada por ma-
ridos transeúntes, que llegan, asimilan por un tiempo mínimo su papel en la
familia y a impulso de las presiones migratorias tornan a irse dejando el lugar,
la responsabilidad y el derecho a otro varón, que llega más tarde y procede
en forma similar al precedente.
Dije que esta modalidad es típicamente de transición. Y lo es en el sentido
de que no sólo la inestabilidad de su conformación es su característica iden-
tificatoria, sino en que esta variable puede transformarse en unión libre, con-
cubinato o poliginia del soltero, como lo veremos en seguida.
Dinámica de las formas de facto
Finalmente, es necesario tener en cuenta la dinámica de la tipología de la
familia. En la vida fértil de cada individuo, hombre o mujer, pueden pfe'
sentarse en sucesión ordenada todas las alternativas estructurales descritas,
a manera de etapas, interrelacionadas algunas veces con sus cambios eco-
nómicos sociales o con períodos de su ciclo vital. Sólo en casos que con
tituyen la minoría, se encuentra una modalidad sola durante todo el tran
curso de la vida.
veI
t Utilizando el sistema de biografías, ofrezco esquemas de este de j
Dentro de los grupos populares, un joven comienza su ciclo familiar ao
en vida marital, unión libre, más o menos de los 18 años en adelante, i»
curren las primeras paternidades y este hombre, al final de un tiernp0 4
oscila entre uno y cinco años, deshace su unión. Reestructura una nue
Las modalidades tipológicas de la familia y su etiología social I 3 0 3
¿e esta unión libre menos estable que las anteriores, pasa a otra u otras,
máxime si este período coincide con los movimientos migratorios en busca
de quehacer estable. Luego, afincado en un lugar, inicia etapas de poliginia
encubierta, que si las condiciones económicas señalan un mejorestar, pueden
conducirlo a modalidades de uniones plurales en forma compacta. Sea cual
fuere la solución que tome en este sentido, la familia plural en este instante
coincide con su florecimiento económico. Si su ascenso económico cultural
es cada día mayor, y los hogares que ha integrado antes ofrecen una des-
cendencia juvenil, este marido de una amplia constelación de queridas, sien-
te la influencia de la comunidad para obligarlo a legitimar su estado. Por
el porvenir de los hijos, máxime si han llegado o aspiran a un profesiona-
lismo, y de las hijas que ya deben casarse (constituyendo canales de mo-
vilidad social que los fuerzan a una estructuración familiar legal), contrae
matrimonio con la mujer cuya descendencia quiere honrar. Pero con este
matrimonio no ha singularizado sus uniones. Las demás mujeres no puede
(por exigencias culturales) dejarlas de lado, de manera que tan sólo ha en-
trado a las formas de concubinato o poliginia del casado. En esta forma
termina su vida rodeado de su mujer legítima, de sus "queridas" y de una
generación múltiple de hijos legítimos, y de vastagos sin legitimar, pero
que gozan de su reconocimiento.^
Otro tipo de biografía teórica (extracto teórico de las biografías obtenidas)
puede hallarse con un hombre de la clase baja, cuya imagen está multiplicán-
dose en fecha reciente. El orden de los hechos se presenta a la inversa, merced
a
que la Iglesia, en los últimos diez años, está tratando de transformar rápi-
damente este medio cultural ampliando su influencia. Nuevas parroquias y
diócesis han prosperado activamente en los últimos quince años y la acción
sacerdotal sobre la, estructura familiar ha tratado de penetrar en los distintos
S^pos sociales.,4T!omo resultado de esta meta, la Iglesia ha procurado hacer
9Ue las parejas se casen, en la misma etapa juvenil en que acostumbran es-
Wecer hogares de facto, tratando de prevenir la formación de hogares ile-
gítimos. Pero como la transformación del ambiente sociocultural no se ha
fizado, el resultado inmediato ha sido el cambio en el sistema inicial de
rniar hogar y nada más, porque el ambiente continúa empujando a cada
§° a sufrir el ciclo tradicional ya enumerado, y la familia casada católica-
nte
no resiste el impacto de desintegración de los primeros años, que flo-
e tf
adicionalmente en uniones múltiples y sucesivas que se siguen
Puendo. El resultado ha permanecido invariable, de modo que los hogares
3 0 4 / Familia y cultura en Colombia modalidades tipológicas de la familia y su etiología social / 3 0 5

de los casados se deshacen con la misma facilidad que las formas de hecho son formas casi marginales en su realización. Así hallamos que los hogares
y la pareja desajustada así ha continuado el ciclo de experiencias familiares monógamos sacramentales o de facto, integrados en mutua fidelidad por todo
hasta su sedentarización monogámica en un hogar, con un cónyuge distinto el ciclo vital, constituyen una excepción. Más frecuente es la biografía en-
del legal o la conformación plural que ya hemos expuesto. cuadrada dentro del marco teórico de la poliginia del soltero, con la única
En las clases altas pueden delinearse algunas biografías teóricas del sexo intromisión en el mundo de la unión libre en su comienzo.
masculino. El estímulo ambiental para que el hombre traduzca su masculini-
dad en la convivencia con mujeres es tensa y precoz. Relaciones esporádicas
dan entonces al adolescente la oportunidad de llegar a la paternidad, bien en
relaciones inteclases en los núcleos urbanos, o en los terratenientes, con los
elementos femeninos vinculados a las haciendas. Estas relaciones se van ha-
ciendo más estables con el avance de la etapa adulta y tales modalidades
esporádicas devienen en unión libre o en poliginia del soltero. El matrimonio
con una mujer de su estatus, detiene un tanto este polimorfismo familiar, pero
con el correr de los tiempos y la norma de que el hogar legítimo pierde interés
en centralizar y monopolizar la libido varonil, y para satisfacer las exigencias
de su categoría y de su sexo, dentro de las expectaciones culturales, vuelve
a crear nuevas uniones, o a reanudar las anteriores entrando al concubinato.
Tal forma predomina en el resto de su existencia, declinando con el tiempo
en variedad de coesposas, reduciéndose cada vez más, hasta terminar su vida
dentro de este tipo de uniones. Esta biografía teórica es la forma estereotipada
de cualquier vida masculina de la clase alta.
Las mujeres de clase baja inician su ciclo vital adulto con alguna expe-
riencia sexual sin trascedencia. Sin embargo, algunas "salen de sus casas se-
ñoritas", según la expresión magdalenense, es decir, sin experiencia biológica
previa, para formar un hogar de facto con un hombre de su estatus, apenas
entrada la pubertad. Siguiendo el ciclo masculino descrito, soportan en su
primera y media juventud una gran movilidad en sus uniones, y con los años
llegan a fijarse al lado de un varón, o terminan en calidad de abuelas su ciclo,
sin compañero alguno. Otra forma bastante extendida en las zonas ganaderas
constituye también un estereotipo de la vida femenina de la mujer de estas
clases. Inician su vida juvenil vendida o "dotada" por un hombre de cías
alta, en cuya unión perduran uno o tres años y luego, abandonadas por est -
constituyen nuevas uniones maritales intraclase, hasta desembocar en el 1°
trimonio con un elemento de su categoría, llevando consigo varios hij°s
diferente padre.
Los ciclos vitales homogéneos constituyen la minoría. Mientras las J
meras biografías masculinas y femeninas expresan la modalidad básica, e

Estatus y función
Introducción
Es difícil en extremo señalar límites en el estatus de los miembros de la
familia en el complejo cultural negroide. Lo es en razón del permanente de-
venir de las instituciones familiares, que, como lo vimos, se transforman unas
en otras y como consecuencia, la posición de cada uno de los miembros se
hace diferente a la que ocupa precedentemente. Por otra parte, esta situación
se halla vinculada a una razón de dinámica mayor, la edad del individuo. Así,
hallamos una distinta situación en la jerarquía familiar, que se relaciona con
el tipo de forma estructural de la misma; pero si enfocamos esta misma si-
tuación tiempo adelante, ella se ha transformado en virtud del devenir que
esta tipología ha tenido y en razón del estadio del proceso familiar. Por otra
parte, no es igual la situación del complejo familiar que se inicia bajo los
auspicios de la unión libre, que el que se encuentra cinco años adelante cuando
esta unión se ha deshecho y se conforma otra célula hogareña que coloca a
la mujer en condiciones diferentes, mientras el marido inicial avanza en otra
relación. Si ambos elementos de esta pareja son confrontados años más tarde,
tampoco hallaremos una situación familiar que podamos equiparar a la pre-
cedente o compaginar con las futuras. Por ello, mis análisis son intentos teó-
ricos de tipificación de la institución, pues en la realidad los fenómenos se
entraban unos con otros, reestructurándose y destruyéndose merced a las pre-
siones internas y externas que soportan.
El estatus y la función en la unión libre
Empecemos el análisis con las formas de facto, porque logran el mayor p°
centaje dentro de la comunidad total y nos permiten ubicarnos en el interI
de los grupos populares, mayoría también dentro de estos complejos soc
culturales. La unión libre se inicia bajo diferentes alternativas, algunas de
Estatus y función I 3 0 7
cuales se estructuran en función de la edad: cuando la pareja es joven y
conforma un primer núcleo familiar; cuando la pareja es desigual en edad y
constituye una relación más para algunos de los miembros.
La etapa formativa de la unión libre
En el primer caso, la formación familiar se inicia lenta y sucesivamente. La
atracción física inicial desemboca pronto en culminación biológica. Los jó-
venes mantienen relaciones sexuales esporádicas, fuera del control del hogar
de orientación de la muchacha, hasta cuando el estatus de la pareja se reconoce
en la comunidad, ya por el embarazo de la muchacha, o por el consenso
social y familiar ante la asiduidad del pretendiente o porque éste hace expresa
su posición de marido, no de cortejante, y se incorpora como tal en el núcleo
hogareño de la joven. La relación marital se afianza a medida que el varón
empieza a asumir ante su compañera las responsabilidades económicas con-
comitantes que legitiman su posición, iniciándose de esta manera la formación
de un primer núcleo familiar con residencia matrilocal. Sin embargo, el joven
marido no ha definido su vida totalmente, porque en el momento no ha logrado
desprenderse de su hogar de orientación, donde aún mantiene su residencia
permanente, parte de sus haberes y en el cual colabora económicamente. Pau-
latinamente, sin embargo, va permaneciendo más tiempo en el hogar de pro-
creación, limitándose cada vez más en su ayuda al núcleo consanguíneo suyo.
El nacimiento del primer vastago puede marcar el comienzo de la separación
real, porque la ayuda del joven a su hogar se reduce más aún, y cuando su
categoría de padre se conoce, esta condición le permite disculpar el retiro de
s
u unidad de orientación como consecuencia de la responsabilización del hijo
y de la madre: ya tiene las obligaciones propias que ha tomado voluntaria-
mente y que en cierto modo lo eximen de las que inicialmente poseía como
adulto miembro de un grupo doméstico.
Aquí se da realmente comienzo a la unión libre con la unidad habitacional.
e
instaura la nueva familia al lado de la madre de la joven, característica
, se va a prolongar por un período más o menos largo. Durante este tiempo,
es
el jefe económico de la célula nuclear nueva, es aceptado como un
e
mbro familiar del tronco de su esposa, pero su autoridad apenas se pro-
a
limitadamente sobre su compañera y su hijo, y en ninguna manera puede
ers
e sentir sobre el total de la unidad habitacional, donde habrá de reco-
nocer
ru
na serie de jerarquizaciones complejas. Sin embargo, como cabeza de
3 0 8 / Familia y cultura en Colombia
una célula parcial, de la molécula familiar extensa, el joven marido costea su
cuota de alimentación, de vivienda y los demás gastos colectivos y personales
Mientras cubra esta función de su estatus, se le respetará su posición. La
mujer, dentro del grupo primario doméstico, se condiciona a la autoridad de
su compañero y satisface todas las tareas que a una ama de casa de este tipo
de unidad habitacional le asigna la cultura; cuida los hijos, atiende la comida
de su hombre, se responsabiliza del aseo de sus ropas y empieza a velar por
la propiedad, fuera de satisfacer sus propias responsabilidades como parte del
grupo doméstico total. Con el tiempo, la pareja trata de ir consolidando sus
haberes, independizándose de la propiedad comunal, adquiriendo implementos
propios del hogar tales como camas, utilería de cocina, plancha, radio y co-
cineta. A medida que se estabiliza la unión, se estabilizan más y más las
inversiones económicas. El compañero, con el tiempo de vivencia en común,
se va injertando más y más en el tronco familiar de la mujer: expresa su
respaldo económico cuando el grupo doméstico lo necesita, hace causa común
ante la comunidad de los intereses familiares de su compañera y recibe el
apoyo del grupo extenso de ella. Es un miembro más en la familia con sus
obligaciones y derechos.
Una segunda forma de estructuración de la unión libre se inicia con el
rapto: en el transcurso de la relaciones amorosas ocurre que la familia de la
mujer hace evidente una mala voluntad para que la vinculación afectiva con-
tinúe. Razones de diversa índole mueven a su madre y a sus hermanos a
oponerse. Sintiéndose obstaculizados los amantes, optan por vencer la resis-
tencia de la parentela materna con la salida subrepticia de la joven y se es-
tablecen manifiestamente como unidad marital. Cuando ello ocurre, la tensión
interfamiliar crece por un período de tiempo, ante el sensacionalismo de la
comunidad; pero cuando los parientes se dan cuenta de que la mujer en su
relación ha obtenido las apetecibles condiciones culturales en la estructuración
hogareña de este tipo, van silenciando sus protestas hasta restablecerse ws
relaciones y olvidarse de lo sucedido. El conflicto se torna candente, si ella
no encuentra dichas condiciones y el hombre no asume de inmediato las obli-
gaciones pertinentes a los hogares constituidos en unión libre. En otro sentid0'
esta tensión agresiva es sensible también cuando la mujer realiza su prime
salida del hogar, es decir, cuando el rapto ocurre cuando "es señorita", vlf£
aún, según la locución popular. En tal momento, el círculo de familiareS
roniles la rodea para ayudarle a hacer efectivos sus derechos, es decir, a ^
sea "dotada", obtención de ciertos regalos de utilidad personal y hog&re
Estatus y función /309
Tales presiones de respaldo no se sienten en las sucesivas relaciones maritales
nue pueda organizar en adelante. Se considera que entonces es una mujer con
experiencia, y libre, de modo que sus decisiones y los resultados negativos o
positivos que coseche, aunque sensibles a los demás, sólo a ella competen.
Finalmente, podemos encontrar la unión libre iniciada sobre bases de un
periodo de relaciones esporádicas con distintos "compañeros", que generan
el madresolterismo en edades precoces, al que sobreviene un período de cre-
ciente unión libre inestable, tanto por parte del Ego femenino como el mas-
culino, hasta culminar, como en los casos precedentes, en un integrada unión
marital, que puede perdurar por el resto del ciclo vital. Una nueva modalidad
final consiste en que el Ego femenino, en todo el transcurso de su existencia,
no cuaja en una relación estable, y con los hijos habidos en vinculación es-
porádica, uniones libres transitorias, trascurre su vida dentro del madresolte-
rismo estructural.
Retornando a la pareja cuyo ciclo inicialmente hemos descrito, hallamos
que al pasar los años de convivencia marital y con el aumento numérico de
los hijos y el avance cronológico, crecen las exigencias de este hogar de
procreación y se siente la necesidad de lograr una meta inmediata: consolidar
una célula independiente, a través de la residencia neolocal, fuera del tutelaje
familiar de los consanguíneos maternos. Gran parte de esta necesidad se ori-
gina en que el hombre ve limitada su autoridad, que se fragmenta y debilita
en la relación con su mujer y con los hijos, como resultado de la vida en
común con una amplia parentela del lado materno. Sobre la pareja y su des-
cendencia se proyecta la interferencia autoritaria y socializante de los demás
elementos de su misma generación, de los tíos uterinos y la fuerte dirección
de la abuela materna. Por otra parte, las relaciones maritales encuentran dis-
tanciamiento con la carencia de intimidad en esta unidad habitacional. El
sentido comunitario de esta célula extensa tampoco permite llegar a la pareja
a
formar ahorro y singularizar la propiedad. Es frecuente que las demás her-
manas casadas de la joven madre también se hallen en similares condiciones
ma
ritales dentro de la común unidad habitacional que se descompone en mul-
eles núcleos primarios. Por el logro de sus propias metas, estos nacientes
h
°gares de procreación se desprenden de la residencia matrilocal múltiple y
instituyendo unidades independientes donde el padre, al aceptar todas las
res
Ponsabilidades de su estatus, alcanza una cabal expresión, se desprenden
e
' lado materno del Ego femenino. En este instante el poder del padre logra
f i l a r s e a los patrones de comportamiento de los grupos católicos familiares

310/ Familia y cultura en Colombia
en las clases altas. Paralelo con el goce de esta autoridad, el hombre cubre
solo y con más eficacia sus responsabilidades económicas y la mujer satisface
sin ayuda familiar sus obligaciones de esposa y madre, y deja de prodigarse
o se limita un poco en la satisfacción de responsabilidades con su núcleo
primario.
El primer conflicto
Esta etapa de independencia no siempre fructifica, bien porque el hombre
limitado por sus condiciones económicas, no es capaz de alcanzarla o no se
esfuerza por llegar a ella, sintiéndose cómodo en el ambiente uxorilocal. Puede
ser la causa de su fijación el que comienza a sentirse atraído por otras mujeres,
con lo cual elude ya su propia responsabilidad familiar y adquiere otras nuevas
a las cuales da prelación afectiva o parte de su ingreso. Esta etapa marital,
casi obligatoria, puede presentarse y se encuentra, bien cuando no se ha su-
perado el ciclo residencial matrilocal o durante el desarrollo de la forma neo-
local. Así se da comienzo al desajuste de la célula familiar de forma de facto.
Las mutuas recriminaciones y las tensiones maritales conducen finalmente a
la primera disolución familiar. Ella culmina, pese a que en esta etapa de su
ciclo vital la esposa forcejea heroicamente por mantener unido su hogar. La
lucha por la singularización marital de su compañero asume durante este pe-
ríodo caracteres agresivos: la esposa joven e inexperta, ofrece un frente ma-
nifiesto y aguerrido a sus competidoras sexuales. Pelea con ellas ostensiva y
acerbamente por el afecto de su marido, que representa la estabilidad total de
su célula hogareña, en una contienda desigual, porque carece de recursos
legales que la respalden en sus reclamos y carece, cara al ambiente cultural,
de derechos concretos sobre los cuales hacer sus exigencias, defendiéndose
entonces con la sola arma de que es madre de los hijos de aquél por quien
pelea y necesitan de su amparo material para sobrevivir, argumento no muy
valedero ante el hombre de esta cultura, acostumbrado a tomar y a dejar las
responsabilidades paternales al vaivén de su impulso emocional. Cambiando
éste al estímulo de nuevas atracciones sexuales, las consecuencias de sus actos
biológicos poco pesan en sus patrones de comportamiento. La atracción fe'
menina del momento ahoga su moral de padre, que no está profúndame^
internalizada, y las promesas de un presente novedoso exaltan su nomadism0
familiar y le sirven de pretexto para liberarse de todas sus responsabilidades-
Al resultar conflictos hogareños y no verse atraído y atado por la mujer, n
Estatus y función / 311
se siente vinculado ni obligado con la prole, porque se vuelve más imperioso
el estímulo de la conquista de una nueva compañera, con la cual se enlaza,
dándole el respaldo material de que privó a la primera y a su descendencia.
Las interrelaciones conyugales con estos valores llegan a un punto en que la
mujer, sin armas legales ni culturales para presionar y determinar un retorno
de su marido o un comportamiento responsable de éste con sus vastagos, debe
aceptar la ruptura de la familia nuclear como un hecho irremediable, y así lo
hace.
Cuando la desintegración ocurre, el hombre torna a su hogar de orienta-
ción para establecer más tarde otra unión, o consolida la relación o relaciones
maritales que previamente empezaba a establecer y asienta por segunda vez
su hogar de procreación.
Si el núcleo familiar deshecho residía ya fuera del hálito maternal, la
progenitora trata de mantener su independencia, buscando trabajo o refugián-
dose en la inmediata posibilidad de concertar otra unión que la ayude en el
sostenimiento de la descendencia previa. No alcanzadas estas metas, la célula
hogareña retorna disuelta a la residencia matrilocal por otro período de tiempo.
El comienzo de la unión libre inestable o segunda etapa
En el regreso, la joven madre recibe el respaldo de sus familiares uterinos,
pero esta ayuda no alcanza a cobijar todas las responsabilidades, por lo cual
se da comienzo al trabajo de la madre abandonada, preciso en la tarea de
sacar adelante la prole. Hasta el momento se había mantenido dentro de la
unidad doméstica, satisfaciendo sólo las obligaciones hogareñas: ahora se
agrega a sus funciones previas el que debe ser cabeza económica de -su núcleo
sin padre. Un mutuo convenio entre la abuela y la madre, o entre ésta y sus
Parientes uterinas, le permite salir a "buscar la vida", es decir, a trabajar fuera
en
cualesquiera de las actividades femeninas que el ambiente propicia, bás-
tente precarias y pesadas en este complejo, dado el restringido estado de su
desarrollo económico: lava ropas, trabaja en los hogares más pudientes, o
re
staurantes, recolecta algodón, hace comidas populares que vende en los
Puestos públicos, comercia al por menor en pescado y demás víveres, cose
r
°Pas, cubre faenas agrícolas, mientras la abuela u otro familiar materno se
^ncarga de los hijos en la unidad habitacional. En este período es cuando se
ace
n más evidentes los valores de respaldo de la familia extensa al núcleo
a
miliar primario desintegrado por la deserción del varón, ayuda definitiva
3 1 2 / Familia y cultura en Colombia
para poder sobrevivir. Madre y abuela o parientas, hacen causa común en la
crianza de la familia, repartiéndose las obligaciones.
La autoridad entonces se transforma en función del primer período, es
ejercitada y el proceso de sociabilización cubierto por la abuela materna pri-
mordialmente, y luego por la demás parentela femenina; la ausencia forzada
de la madre la obliga a delegar en sus consanguíneas, ésta y otras responsa-
bilidades. Sin embargo, faltando el padre, es la madre quien toma las deci-
siones trascendentes, ya que también se responsabiliza económicamente de la
prole. Este período de pronunciada autoridad femenina no perdura largo tiem-
po. La madre, aún muy joven (entre 25 y 30 años), pronto encuentra un nuevo
compañero, que llega a ella con la promesa de colaborar económicamente en
la crianza de la descendencia previa.
En esta segunda unión del Ego femenino, bien que se mantenga dentro de la
célula familiar extensa uterina de la mujer, o que vuelva a salir de ella o se haya
mantenido independiente de su residencia, concierta una nueva etapa en el estatus
materno, constituyendo sin lugar a dudas una de las más duras. Los hijos habidos
en la primera unión (por lo común) no reciben ayuda de su padre y lo que pro-
porciona el padrastro eventual no alcanza para su sostenimiento completo, aunque
constituye una ayuda vital en estos hogares pauperizados. La edad de estos pe-
queños no permite su colaboración en el diario sustento, comienza para algunos
la edad escolar con todas sus implicaciones en erogaciones, mientras oíros no han
sobrepasado la primera infancia. En este momento familiar las encuestas me se-
ñalaron siempre las máximas cifras de mortalidad infantil. Si la joven madre no
se cobija al lado de la abuela, o de otra familiar, ha de dejar abandonado el hogar
para salir a buscar el pan o colaborar con el nuevo marido. Por lo regular adquiere
nuevos embarazos de su segunda unión, que suman nuevas obligaciones y difi-
cultades. Los primeros hijos apenas son capaces de responsabilizarse del cuidado
de los más pequeños a cuyas manos quedan, cuando la madre trabaja fuera, y sl
la célula familiar primaria se aisla del tronco extenso, el desamparo es mayor, de
modo que las enfermedades fomentadas por la falta de atención, por la déficit
dieta administrada irregularmente, pues la madre no puede hacerse presente en
horario acertado, se siente con sus secuelas sobre la población infantil. Las W
grafías de madres a través del análisis de todos sus embarazos, también sen
la mayor frecuencia de diezmo infantil en las gestaciones de este período
urgentes necesidades y tacañas respuestas. Sin excepción, cada madre recuer
pérdida de más de un pequeñuelo durante esta desamparada etapa del ciclo
femenino.
Estatus y función / 3 1 3
Las experiencias habidas en las pretéritas uniones y las presiones que la
cultura insinúa, han cambiado a la mujer en relación con sus actitudes y
comportamiento de compañera. Llevando a sus espaldas el peso de una prole
sin padre, al concertar una nueva unión cambia su conducta ante el hombre.
Si en la primera había defendido con fiereza agresiva su dominio sobre ese
"compañero" que representaba el sustento y consolidación de la familia, esta
tajante actitud empieza a flaquear en sus tácticas. Ya no trata de singularizarse
en el afecto conyugal, aunque todavía se duele de que alguna mujer más entre
a competir por su marido: vale decir, compartir su ralo sustento. Asume ahora
una actitud más discreta, contentándose con que él le proporcione algún res-
paldo afectivo y un poco de colaboración económica que ayude a reforzar
sus propios ingresos para cubrir las necesidades cotidianas más urgentes. Al
fin de alcanzar estas metas, aguanta más las imposiciones maritales, se reviste
de mayor paciencia, transige más, es benevolente en extremo ante las fallas
que la imagen cultural del varón proyecta sobre su hogar de génesis, y le
importa menos o simula mejor no lesionarla los devaneos galantes del mismo.
Concomitantemente, el hombre de este nuevo hogar también ofrece cam-
bio en relación con la primera unión. Se halla más o menos en la plenitud
de los treinta años, muy consciente de su propio valer, de lo que representa
en la nueva familia y explota su situación. Si en su primera unión se vio más
restringido y subordinado por una mujer que bajo su responsabilidad había
él iniciado, y por los familiares de ella, ahora se sabe necesario, precisa su
participación dentro de una célula previamente iniciada por un marido deser-
tor. Con los hijos ajenos ha tomado una responsabilidad sólo por atraer a la
madre, que si no lo satisface en sus expectativas, no existe dentro de su débil
superego razón coercitiva que lo fuerce a seguir soportándola. El progenitor
°e estos vastagos sacudió su obligación de sustento y él no tiene, lo repito,
Maduras más valederas. Por ello, en esta nueva consolidación familiar su li-
be
rtad reconoce escasos límites. En la plenitud vital y posiblemente econó-
mic
a, liberado de responsabilidades paternales del pasado, es muy consciente
e
que con cualquier mujer puede tener opción y recibir gratificación de toda
"Mole. Por esto, al no sentirse realmente atado, cuando las responsabilidades
u
Peran las retribuciones, se evade otra vez. El éxodo a las ciudades en busca
m
ejorestar, le abre las puertas al abandono y cubre su retirada, porque
ede
difundirse en el anominato y romper las amarras familiares poniendo
a
ncia y aislamiento que le permiten crear un nuevo vínculo marital. Así
lr
>úa avanzando en sus experiencias maritales dentro de su segundo ciclo
3 1 4 / Familia y cultura en Colombia
vital, período que corresponde de los 30 a los 45 años, durante el cual es
característica básica su actitud de consolidar con facilidad nuevos hogares qUe
con el mismo desenfado desintegra, siguiendo el mero impulso de sus satis-
facciones culturales, prohijado por ellas y motivado por las formas económi-
cas. En ninguna de estas sucesivas células familiares arraiga ni se proyecta
firmemente: se convierte en un marido transeúnte que procrea, auspicia por
un lapso de tiempo el mediano bienestar de esta descendencia y de la que ya
portaba a cuestas la mujer, y se va luego con la facilidad conque llegó. Vuelve
a empezar bien pronto el ciclo, vuelve a procrear, vuelve a ser el dispensador
de ayuda económica y vuelve a irse. Lo que quede atrás en hijos se suma en
el haber de la compañera con lo que otros han procreado. Uno o más com-
pañeros llegarán luego a reemplazar, a colaborar, procrear y evadirse en este
hogar donde lo único estable es la figura materna.
Retornando al Ego femenino, dentro del segundo período de su ciclo fértil,
30 a 45 años, hallamos la respuesta de la imagen varonil descrita. Este lapso
es sin lugar a dudas el más vital y trascendente para la familia, tanto como
el más duramente vivido. Más de tres uniones estables (promedio) se suceden
en él y, como lo he repetido, corresponde a la etapa de reproducción y crianza.
Cada alianza marital deja en los brazos maternos nuevas bocas para sustentar,
cuyos padres sólo periódicamente se responsabilizan de ellas y luego desertan
y cuyo número creciente en cada unión limita las opciones para hallar el
compañero que ayude suplentemente en el diario vivir, por lo cual la madre,
poco a poco, se convierte en la primordial fuente de subsistencia de este
complejo familiar. Si vimos que en el primer período el padre asumía el
completo sostenimiento de la célula primaria, presenciamos luego que la si-
tuación económica es compartida por un compañero, y con el correr del tiem-
po llegamos a que esta cuota de ayuda es más esporádica y más limitada. En
todo este segundo lapso del ciclo vital femenino, la mujer se empeña, tras
cada desintegración hogareña, en atraer un nuevo marido para que comple'
mente su vida afectiva y biológica, su posición cultural de mujer adulta, y»
ante todo, refuerce sus ralos ingresos. Si en la primera unión exigía y en la
siguiente esperaba recibir, en las subsiguientes, aunque se exprese la necesida
de la dádiva varonil, ya no la solicita abiertamente. Sus procedimientos na
cambiado otra vez: para obtener el apoyo y la adhesión del compañero alaroe
de respaldo y consagración. Trata de halagar al hombre con su propia gen
rosidad: a expensas de su trabajo le da respaldo económico efectivo, le a
picia sus erogaciones y aun asume sus responsabilidades, conduciendo a e
Estatus y función / 3 1 5
al camino de la poliginia de tipo económico. La mujer que lava oro en las
corrientes fluviales del Pacífico, vierte gran parte de sus ganancias haciendo
de mecenas de un varón atraído simultáneamente por idénticas dádivas de
mujeres colocadas en similares condiciones. Igual fenómeno se observa en el
río Magdalena, donde en los puertos fluviales las mujeres trabajan para un
compañero común que todas halagan y anhelan controlar, y las carreteras del
litoral asientan coesposas de traficantes que las escalonan estratégicamente
sirviendo sus intereses comerciales. El contrabandista de la costa Atlántica
sirve un grupo de queridas ubicadas con estrategia. Mujeres que atraviesan
este período son el caso común que en esta zona cultural dan el máximo de
su capacidad potencial respaldando a un varón eventual, durante las faenas
de apertura de "claros" en la costa selvática del Pacífico; en la tola, roza y
siembra de "potreros" en las últimas digitaciones de las cordilleras andinas
proyectadas sobre las sabanas del Caribe; o en las faldas selváticas de la
Sierra; o siembran "paja" en las rastrojeras de arroz, y cultivos de pancoger
en las zonas de aparcería abiertas en los latifundios ganaderos del mismo
habitat. Ellas y los hijos de anteriores enlaces, dan la mano de obra que el
marido ocasional y enésimo necesita en sus propias actividades. En esta forma,
al lado de las ventajas directas que el marido cosecha, la familia acaba de
crecer a su sombra.
La magia en la integración familiar
Esta es la etapa de la acción mágica femenina. En edad prematura juvenil
aparece como actividad masculina, o más tardíamente, cuando en el varón la
explosión triunfante de su biología comienza a decrecer, y paralelamente sus
Posibilidades económicas se opacan hacia el tercer período del ciclo vital de
su Ego. Pero, en este segundo lapso, los poderes mágicos constituyen una
funcional arma de control en manos de la mujer. La inseguridad familiar,
cu
yas raíces etiológicas no logra cada esposa entrever para evitar o dominar.
Us
ca salida cultural y canal dinámico en esta institución. La madre que se
Ve
conducida por la corriente diaria al desajuste hogareño y con él a todas
as
consecuencias del abandono material, y no hallando otra palanca de control
Su
situación, y sintiendo que es en vano su acoplamiento a la imagen ideal
Menina, o su ajuste a los valores exigidos para obtener su afianzamiento,
P°r otra parte, sabiendo que dentro de los recursos de su estructura social
Cu
ltural ninguna institución, religión, derecho, economía, o ningún patrón
3 1 6 / Familia y cultura en Colombia
normativo limita el nomadismo del varón, más bien lo empuja a él, o cuando
es consciente de que carece en su ambiente de fuerza alguna coercitiva que
haga efectivas las obligaciones de su estatus de padre y de marido, echa mano
al único recurso accesible a su complejo mental cultural, la magia. Sólo este
instrumento de poder puede contraponer con éxito al total cultural que en-
vuelve un agudo machismo de tipo biológico (véase, en este complejo, el
aparte "Las modalidades tipolígicas de la familia y su etiología social", "Ei
machismo sexual y las formas de facto"). A la exaltación poligínica super-
valorada en sus normas, la magia, se cree, obliga al varón a la singularización
monogámica. Al nomadismo hogareño plasmado de acuerdo con la imagen
del marido transeúnte, picaflor irresponsable, la magia, con sus poderes, cree
ofrecer la estampa varonil marcada por la consagración, la sedentarización
familiar y la singularización afectiva. No es extraño que esto ocurra, pues en
la misma forma que la magia es el arma de control de la primitiva economía
de subsistencia de este complejo cultural, ella misma, dentro de esta misma
mentalidad, es el único recurso de la moral familiar. Por ello la magia florece
en múltiples manifestaciones en esta subcultura: es fuerza positiva que con-
duce a las metas familiares indicadas, pero también es fuerza negativa de
agresión ante las que se oponen a su realización. Seduce al varón, lo cautiva
y focaliza en una sola mujer; castiga y priva de la razón o de la virilidad al
hombre que no responde al reclamo femenino o deserta del lado de sus obli-
gaciones. Sanciona con la enfermedad, con la esterilidad concretamente, a la
mujer "seductora" que atrae a los padres de familia "comprometidos" con
otra. Engendra monstruos en el vientre de las "queridas" (concubinas) del
marido, merced al influjo mágico de su exmujer principal o precedente, les
da partos difíciles y lesiones en sus órganos reproductores. Les contagia de
enfermedades que roban su belleza juvenil (manchas en el rostro, eczema,
erupciones cutáneas, carates, etc.) o de enfermedades que hacen lesiva su
presencia: malos olores genitales, o las lleva a la pérdida de la razón. Final-
mente, la magia otorga a la madre que vive esta etapa, alguna seguridad
emocional ante la anomia que crea la cultura. Por ello, la esposa o compañera
en conflicto, ansia y costea el logro de una "contra" amorosa legítima ("
altísimo valor) que le confiera estabilidad en su estatus familiar frente a
varón. Los poderes inmanentes de este talismán son transmitidos, superdota
dola desde afuera de la capacidad de alcanzar las ambicionadas metas fein
ninas que la cultura no prohija. Su feliz poseedora florece en fértil relac1
sexual; culmina en gestaciones plenas y puede jugar su dual papel de ma
Estatus y función / 3 1 7
de esposa en imágenes felices dentro de formas singularizadas y pautas
reales antagónicas al contexto ambiental. Esta plenitud constituye sólo una
curiosa excepción dentro de las comunidades de esta subcultura y que única-
mente un poder tan vigoroso como el de la magia puede otorgar a un ser
femenino. Milagrosa ejemplarización de una excepción obtenida con poderes
sobrenaturales.
El parentesco de crianza
Otro aspecto importante de esta etapa es la copiosa proliferación del paren-
tesco de crianza. En este período (comienzo y medio) los niños constituyen
un peso muerto en el presupuesto familiar. Ante la amenaza del hambre, que
cada día amanece sobre estos hogares de inestable conformación, la madre
tiene que apelar al sentimiento de solidaridad de la familia extensa primero
y de cualquier otra célula familiar luego. En aquellos hogares en que por el
momento existe una cabeza económica varonil boyante o en aquellos otros
que han sobrepasado la etapa de la crianza, hallan acomodo los hijos aún
improductivos para la madre. Algunas veces la progenitora, no viendo pers-
pectivas que le dejen entrever posibilidades de superación, "los regala" a sus
familiares, compadres y aun amigos de superior estatus, para obtener el alivio
de su carga o para hallarles posibilidades de educación, algunas veces de sola
sobrevivencia. Analizando biografías juveniles y adultas de estas zonas, he
hallado frecuentemente la relación de ser "hijo de crianza" de fulano o de
fulana. Quiere decir que bajo su tutelaje, el Ego se ha formado, estatus que
se ha sufrido casi siempre como un apoyo a la madre durante este segundo
período de tiempo. Es frecuente que una vez superada la crisis de esta etapa,
los hijos ya crecidos retornen a la madre cuando constituyen una fuerza pro-
ductiva y así los lazos maternofiliales vuelven a ajustarse.
La dinámica de la autoridad maternal
A
Pesar de las dificultades expresadas, he dicho que esta etapa es fecunda en
el
estatus de la mujer madre. Y lo es en cuanto este lapso finaliza el proceso
e
dependencia femenina. La mujer que inicia el período con la disolución
°gareña que la ubicaba en una absoluta posición de dependencia, la concluye
Ruándose como figura central de la vida familiar. Esta centralización significa
tendencia creciente de la célula doméstica a traspasar del padre hacia la
 Estatus y Junción / 3 1 9
3 1 8 / Familia y cultura en Colombia

reSultados halagüeños, la tensión interior que le crea lo va expulsando pau-

madre la autoridad, fenómeno que se cumple a través de las sucesivas unio nes
latinamente. Su papel ahora no reviste la trascendencia de las primeras y
y de la descendencia que originan.
segundas etapas en que la biología y el hambre lo imponían, y puede pres-
En dos puntos se apoya la dinámica del proceso: la actividad económica
cindirse de él sin que sea forzoso llenar su vacante.
que la mujer debe desplegar para equilibrar el presupuesto familiar (después
de la primera deserción del padre de sus hijos), determina que mientras más
El estatus filial y fraternal
sea resultado de su propio laborar, más y más va indicando las líneas de
dependencia de los miembros del hogar de procreación. Por otra parte, la
Veamos ahora el estatus filial. Dije que el engrandecimiento tardío de la mujer
prole que en distintos "compañeros" ha ido procreando, constituye la segunda
se alcanza por mitad, a través de su trabajo y del florecimiento de su prole,
fuente de su acrecentamiento. Si bien los hijos en la tierna infancia representan
en segunda instancia, lo que ayuda a explicar la muy alta valoración de la
un peso muerto, a medida que crecen van contribuyendo al sostenimiento
descendencia. La dominante presencia de las formas de facto borra en este
propio y del conjunto hogareño, particularmente los varones. Esta precoz res-
complejo cultural la peyorativa ubicación que del hijo ilegítimo existen en
ponsabilidad explica el analfabetismo dominante del hombre en amplias por-
otras zonas colombianas con altos índices de filiación legal. Además, el con-
ciones de este complejo (véanse, en el Anexo, los mapas: "Distribución del
senso de la comunidad indica que un hijo siempre honra a la madre, no im-
analfabetismo por sexos" 1951, 1964) y el alto grado de ausentismo escolar
porta de qué tipo de relación provenga. Por ello esta comunidad, en sus es-
y de repitentes en las escuelas primarias de todas estas zonas (véase, en este
tratos populares, rechaza con energía a la mujer que aborta para guardar el
complejo, el apartado "Las instituciones", "La educación. Algunos ragos de
principio de su honra, puesto que el hijo es quien la confiere y no puede
su estructura").
entender ni asimilar esta conducta tácitamente practicada en otros sectores
Con base en estas dos premisas, la mujer pasa de la dominante autoridad
patrios. Las clases altas no participan de la total amplitud de estos primeros
del primer compañero en su inicial unión libre, a las formas de autoridad
conceptos, porque las exigencias del estatus las obligan al matrimonio, a pesar
compartida al transcurrir de maridos sucesivos, hasta centralizar en sí todo el
de lo cual guardan un respeto hondo por la vida del hijo, exponiéndose la
poder en las épocas de desintegración o depositarlo en manos de la abuela a
madre soltera a la sanción de su grupo antes que sacrificarle, afrontando su
cuyo respaldo se acoge la abandonada progenitora. Colabora en el proceso,
madresolterismo divergente con mucho valor. Y es que en esta comunidad
el venir y desaparecer de esposos que va ejercitando a la mujer en uso de la
de integración familiar tan inestable, el hijo representa para la madre su epi-
autoridad con su doble función de derechos y deberes. Con la responsabilidad
centro, su nodulo vital y toda la seguridad y el respeto en los años avanzados.
económica que paulatinamente va adquiriendo, recibe el resto de obligaciones
Los hijos son la honra de la madre", se oye repetir a cada paso, significando
y prerrogativas de la célula nuclear. Cada marido, ante la prole previa de su
cuánto acrecentarán su estatus y lo mantendrán en el futuro y cuánta honra
mujer, aunque juegue un papel indispensable y ajustado a la convivencia del
confieren a la madre que los gesta.
grupo hogareño, no supera jamás al materno que representa el consanguíneo
Ello
más inmediato y con derechos naturales y culturales más valederos. Si p a r a '
conduce a que la progenitora asuma su responsabilidad en los perío-
lelamente la descendencia empieza a contribuir para el sustento, y la madre
dos de abandono paterno y que muy contados hijos sigan al padre. Es causa
ha llegado a la posesión de una vivienda propia (herencia o adquisición p er ' fle
que culturalmente la descendencia pertenezca al lado materno y muy es-
sonal, o dádiva marital) estos dos elementos, sumados al que es la cabe
lamente al paterno, a no ser que se trate de núcleos legítimos de clase alta
económica estable, refuerzan su situación. Ello la conduce a concentrar e e tr
adición hispánica, donde se tiende a formas patriarcales. Por otra parte,
sus manos el poder y a someter a su control a todos los miembros del nuc entro
de los grupos populares que nos ocupan, la madre, al recibir el respaldo
hogareño. Dentro de estas circunstancias el primero en sentir su presión
biliar uterino, revierte sobre sus consaguíneos la generación nueva que pro-
el marido, a quien trata de forzar a singularizarse en su vida sexual p d
> con lo cual todo el régimen de seguridad se hace matnfocal. Una acción
asegurar su total contribución económica, hasta el punto de que si no l'eS Cl r
P oca se establece: ella saca adelante al hijo, significando la estabilidad
3 2 0 / Familia y cultura en Colombia
y la seguridad vital y afectiva para el infante, estabilidad y cuidadoso afecto
que retorna a la progenitora cuando es anciana y él adulto. Por el logro de
esta acción recíproca, la mujer libra su más ardua batalla en la defensa de su
prole y mira serenamente su multiplicación vital. Mientras sus brazos sean
capaces de rendir, trabajará proporcionándole el pan y el techo que luego
necesita cuando ellos se hayan hecho débiles. Por esta fe y para cumplir su
contenido cultural, acepta sucesivos "compañeros", que van contribuyendo
más a su florecimiento maternal y menos a la seguridad que busca. Ella es
joven y vigorosa cuando llegan los hijos, es joven y llena de empeño cuando
lucha por su bienestar, pero será y es vieja e inválida para el trabajo cuando
reciba su retribución económica y afectiva. Por lograr estas metas, la mujer
de esta clase y de este ambiente, no controla la maternidad, apoyándose en
la esperanza de que alguno de sus hijos será su fortaleza, alguno la retribuirá,
alguno "honrará sus canas", alguno atenderá su enfermedad, alguno la llorará
al morir, alguno cerrará sus ojos, alguno la enterrará con honra y alguno
conservará su memoria. Y ello es cierto: los "hermanos de madre" forman
desde la infancia la unidad de la sangre y el afecto. El respaldo se crea desde
el comienzo familiar: el hijo mayor se responsabiliza de los más pequeños
cuando la progenitora está ausente, la niña la remplaza precozmente en las
tareas hogareñas, y las ganancias de los varones van a las manos maternas.
Al crecer, mantienen su cuota de ayuda en una lucha desesperada por la so-
brevivencia colectiva. Cuando la hija adulta se establece maritalmente, con-
serva su vinculación con la madre, si es que no permanece en su hogar, dando
y percibiendo el beneficio del grupo doméstico, mientras el hijo varón, que
puede desprenderse durante las uniones consensúales que forma sucesivamen-
te en los períodos de crisis, retorna a él, se asienta a su sombra y en caso de
urgencia suma, recibe el beneficio de la crianza de un hijo que en ocurrencia
excepcional la madre deja en sus manos por abandono o muerte. Los papeles
se refuerzan también en formas sustitutivas: no sólo la hija remplaza a Ia
madre, sino que el papel de la hermana mayor es cubierto por el grupo te-
menino fraternal o por alguna pariente. Dentro de la pequeña o la gran farni»a-
deberes y derechos encuentran sustitución en uno u otro elemento. El g^p0
femenino de alianza consanguínea materna se cierra alrededor del panel
huérfano, solo, y le remplaza el miembro en ausencia, especialmente si
trata de la madre.
Este sentimiento de respaldo y de seguridad a largo plazo, ligado a
crisis familiares, es lo que explica dentro de estos estratos los altos porcentaj
Estatus y función I 3 2 1
¿g crianza y de adopción de infantes. No es necesario que falten hijos en el
hogar sustituto, ya que si algún familiar necesita su amparo, habrá un lugar
para el elemento consaguíneo desarraigado. Tampoco es indispensable que
haya un mejorestar en el hogar adoptivo. Se piensa poco en la carga que la
aceptación de un nuevo miembro representa, porque dentro de estos bajos
niveles de vida en realidad no lo es. Este niño crecerá en los valores y será
un hijo más "de crianza" o "adoptivo" y retribuirá, se espera, con su conducta
de adulto, a quien se tomó la molestia de solucionar su crisis vital y a su
lado levantarlo. No es raro que los matrimonios estériles mantengan familia-
res, sobrinos, ahijados o simplemente conocidos, dentro de este sistema de
crianza o de completa adopción, que, como lo observé, retornan al lado de
la madre cuando ya son elementos productivos y pueden dar la mano a su
progenitora, o se quedan por siempre con los padres putativos satisfaciendo
su función filial.
Finalmente, esta forma de adopción (tan frecuente en esta zona) ofrece
un caso más que le es típico y que consiste en la crianza de algunos nietos
en estatus de hijos por algunas mujeres ubicadas en la categoría de abuelas.
Se trata por lo regular de aquellos nietos fruto de las primeras relaciones
esporádicas de las hijas mujeres, que no lograron estabilizarse en unión con-
yugal. La madresoltera, apelando al sentimiento de solidaridad de su proge-
nitora, le entrega el niño recién nacido, o muy pequeño, para que se levante
a su lado como un hijo más, en convivencia con tíos maternos de similar
edad. Este nieto así criado considera su hogar de procreación el de su abuela
y casi nunca sigue a la madre, dentro del clásico proceso de transferencia de
sus derechos y obligaciones filiales de ésta hacia aquella.
La abuela matrifocal, tercera etapa
err
ninemos esta dinámica del estatus familiar interno esbozando con el tercer
Penodo la etapa final del ciclo vital. Pasados los 45 años, la mujer desemboca
ln
alrnente en el período de su plenitud. Ha culminado la etapa de procreación
y üe
crianza y ya tiene hijos iniciando su proceso de reproducción. La familia
°nentación, al crecer, ha podido hacerse solvente porque su organización
"sformada en la etapa anterior en matrifocal, halla en la madre la línea
^Wz, que concentra y administra con rigidez y funcionalismo todo el pre-
puesto familiar. La unidad habitacional abriga toda la descendencia gene-
a
"asta entonces en los diferentes progenitores transitorios, los hijos de
 3 2 2 / Familia y cultura en Colombia
estos y sus eventuales padres, más algunos consanguíneos de la línea materna
grupo doméstico que se constituye a su vez en unidad económica. Conviven
bajo el mismo techo, colaborando en la medida de sus posibilidades para
cubrir las erogaciones de vivienda, servicios y comida. Con frecuencia, ias
nuevas células familiares de orientación que ya se inician, pueden empezar a
desprenderse como al comienzo del primer período, constituyendo hogares
satélites que focalizan su residencia (uxorilocal) alrededor de la abuela. Re-
cíprocamente, todos forman un intrincado tejido de interrelaciones en donde
cada miembro da su respaldo y lo recibe de cada otro miembro, rodeándolo
y sintiéndose confirmado frente a la comunidad, y dando y recibiendo apoyo
interior en las crisis de cualquier índole que al todo familiar se presentan.
Esta familia extensa en unidad habitacional, constituye el prototipo cultural
de este complejo. Ella acumula en sí todo el sentido y la fuerza del parentesco
dentro de un régimen estructural propio. Mientras en el resto de los demás grupos
culturales, a excepción de la Montaña, el individuo oscila frente a dos mitades
consanguíneas en que se fragmenta su parentela, aquí y dentro de este tipo de
uniones y de estratificación social, la atención la centraliza tan sólo al lado ma-
terno. En este sistema matrilineal de reconocimiento del parentesco en su amplio
sentido, que no del apellido, aparecen alrededor de un Ego dado una serie con-
céntrica de familares cuya jerarquización en autoridad va alejándose de él y cuyos
nexos dependen de las circunstancias particulares de su ciclo vital. En primer
lugar, para un importante grupo de medios hermanos, falta el padre en la lista
jerárquica de parientes (desde la etapa anterior), pues cada individuo de este con-
junto ha crecido lejos de la influencia estructural del padre biológico, de modo
que la personalidad filial sólo ha sentido esporádicamente o durante algún período
su presión personal o ha mantenido su imagen sólo a través de padres putativos.
La ausencia del progenitor, sumada al hecho cultural de que éste apenas satisface
obligaciones temporales y parciales, más como una complacencia que como un
deber, sociabilizan ejemplarizantemente al varón de estos grupos y configuran su
proyección del futuro. Los análisis de las biografías —hombres y mujeres-— se'
ñalan en esta subcultura la carencia de una imagen paterna con perfiles claros en
su estatus y también desdibujada en sus funciones. Los recuerdos individuaJ
sobre el progenitor constituyen fragmentos, versiones contradictorias, sin llega1"
un estereotipo cultural preciso en sus obligaciones y prerrogativas, pues la may00
de los individuos no lo ha conocido, menos percibido su influencia. Esto exp"
el que la rama paterna dentro de la unión libre inestable esté cortada, y 1 ue
Ego de este complejo cultural o de esta estructura familiar constituya un indivi
Estatus y función I 3 2 3
cUvos antepasados varoniles están muertos, truncos, estériles en su relación fun-
cional social. Por esta razón, la madre y su parentela constituyen el único elemento
permanente de referencia, de interrelación en estas familias de hecho, fenómeno
que se hace más y más preciso en el transcurrir de este lapso del ciclo vital
doméstico.
Este período de fuerte matrifocalización constituye también el tiempo durante
el cual se aclaran los principios de interrelación familiar extensa y de parentesco.
Ya aquí puede verse que lo que cuenta como vínculo es en primer lugar la sangre,
pero asociada fundamentalmente a la vivencia en común durante la infancia; de
lo contrario, como en el caso del progenitor, su escueto lazo vital no constituye
vínculo suficiente. Por esto "la crianza", identificada como el proceso total de
sociabilización, enlaza con mayor eficiencia que el escueto nexo biológico y es
la madre real o sustitutiva el epicentro de estas dos relaciones.
El grupo más inmediato después de la madre es el configurado por los
hermanos. Sin embargo, debemos hacer una distinción entre los grupos fra-
ternales de este complejo. La estructura familiar constituye tres tipos de her-
manos: hermanos de padre y madre y medios hermanos, por madre o por
padre. Por ello, en este complejo es siempre lógica y necesaria la expresión
aclaratoria que cada Ego da como referencia involuntaria e indentifícatoria,
y que no se halla sino excepcionalmente en las demás subculturas: mi her-
mano, "de madre o de padre", o mi "hermano de padre y madre", dicen, para
aclarar al desconocido un nexo familiar colateral.
En el complejo fraternal ocupan el primer lugar los hermanos "de padre
y madre" y un estadio igual los "de madre" cuya crianza en común los asimila,
siendo muy diferente la ubicación que se percibe entre los hermanos "de
padre". Dentro de estos, la mayoría se ignoran y no mantienen ninguna vin-
culación ni reconocimiento.
Posición de similar importancia ocupan las familiares de la madre. La
a
°uela, en la tierna infancia de la nueva generación, hemos visto que sustituye
el
Papel materno. Por su parte las tías, hermanas de la progenitora, durante
as
crisis hogareñas cobijan con su protección a los sobrinos, identificándoles
Ca
si como hijos, y en los casos de unidad habitacional, sustituyen las obliga-
r e s de su parienta para facilitarle el trabajo de ganar fuera el sustento. Si
crianza de los sobrinos le ha sido encargada a una hermana materna y esta
en
ción abarca largo tiempo, hay un afianzamiento mayor de los lazos de
re
ntesco entre estos dos miembros —tía hermana de la madre y sobrinos—
tuerte, que podría pensarse en una sustitución o duplicación de la imagen
3 2 4 / Familia y cultura en Colombia
maternal. De esta manera, un sobrino materno se sentirá al crecer tan obligacj0
a dispensar devoción, retribución material, etc., a la hermana de su madre
casi como si se tratara de su progenitora o abuela.
Paralela a esta sustitución, opera la fraternización con los descendientes de
estas tías maternas, cuyos hijos, al contacto con los primos, van adquiriendo ma-
tices fraternales que se hacen manifiestos en la infancia y se demuestran desde
la juventud. Las restricciones sexuales, por ejemplo, apoyadas en principios de
invalidación, se hacen evidentes casi tanto como atañen a los grupos fraternales.
En cambio, con los hijos de los tíos paternos casi no existe vinculación, a no ser
que se trate de hogares legítimos en las clases altas y con los cuales entran en
contacto por razón de su estatus y estructura familiar concomitante. Para aclarar
esta peculiaridad, observemos que los primeros han sufrido un proceso de igual
socialización bajo la dirección de la misma abuela, tía materna o parienta, mientras
en aquellos otros no se percibe tal influjo de enlace y puede ocurrir que, aunque
el mismo grado de parentesco consanguíneo exista, la tradición cultural no los
asimila porque no se establece el menor nexo de relación durante el proceso
formativo y en adelante los vínculos carecen de efectividad funcional.
Con fundamento en estas relaciones primarias, se hace efectivo el respaldo
familiar y un aspecto más, la regulación de la herencia. Como se trata de
clases de limitados recursos, y por otra parte, de núcleos conformados de
hecho, pese a que existe una legislación colombiana normativa, su aplicación
es difícil. Si el padre es quien posee bienes y en la fecha de su deceso no
convivía con la madre, sino con otra u otras mujeres, es bien difícil que todos
sus hijos naturales reciban el beneficio de su herencia. Sólo el apellido será
su legado, ya que la retribución de portarlos gratifica la imagen cultural del
padre. Si sus haberes en bienes raíces están en posesión de alguno de sus
hijos naturales, quedan en sus manos, no originándose partición de ellos. Si
esta riqueza estaba representada por la vivienda, quedará en beneficio de la
mujer que la ocupaba, aunque de ella estuviere separado, porque donativo de
residencia a una "querida" no se retorna, según la norma de la cultura, sentido
que asimismo toman sus dádivas para alguna compañera o a los hijos, c
cambio, de la madre se heredan todos los haberes, siguiendo de preferend
la línea femenina: vivienda y enseres pasan a las hijas, quienes pueden c0
efectividad evidenciar su reparto. Muy limitadas mujeres de este rango pose
tierras, pero si existe tal propiedad, puede ser distribuida entre todos los hij
He dejado para el final un aspecto más que el parentesco réglamela
son las relaciones afectivas. El respaldo ha de hacerse a través de los
Estatus y función I 3 2 5
mentos cruciales del ciclo vital, pero particularmente se evidencian en los
períodos de crisis: enfermedad, dificultades económicas, disolución marital y
duelo, durante los cuales deben ser generosamente expresivas las manifesta-
ciones de solidaridad. Pero existe una expresión más, que todo Ego espera y
corresponde de su grupo familiar: ni recibe ni hace magia a sus parientes
consanguíneos. Esta recíproca obligación no se entiende en su cabal signifi-
cado sino cuando se penetra en este ambiente donde las creencias y el com-
portamiento están fuertemente influidos por el pensamiento mágico, que
constituye ambivalentemente para cada individuo el régimen de seguridad y
de conflicto en su sociedad.
Recordemos una vez de nuevo, que la magia desmenuza la comunidad
entera en bandos antagónicos, porque el mal acaecer, la enfermedad, la po-
breza, el desajuste marital, la muerte, los traumas de la personalidad y mil
principios de conflicto hallan su etiología en este poder que oculta a un ene-
migo en potencia o activo, que obra encubiertamente, y no un principio ra-
cional causal. La familia es el único campo de exención a su influjo activo,
entendiendo por ella el núcleo de parientes consanguíneos, considerándose
tales sólo los de lazo materno, de modo que la pareja marital no queda in-
volucrada en el concepto, que evade la acción nociva de la magia, ya que en
este complejo cultural de relaciones inestables de facto, los cónyuges no llegan
a identificarse como un solo ser según el principio espiritual cristiano. Su
ajuste imperfecto e inestable y los intereses contradictorios que contraponen
a los cónyuges, repito, encuentran argumento coercitivo en la magia, cuyas
tensiones no se sienten sin embargo, dentro del núcleo de consanguíneos, que
n
o se hacen magia agresiva y pueden sí utilizarla en su propio beneficio contra
s
demás. Esto acalla y asordina la dureza de las tensiones del odio, la des-
confianza, la agresión en las relaciones de la comunidad. La familia constituye
Un car
npo neutral donde el Ego puede descansar con la seguridad de hallar
Us
espaldas cubiertas ante el peligro y, recostado en esta seguridad que le
nn
dan sus consanguíneos, puede repeler las asechanzas agresivas de su me-
dl
° cultural.
Esquema resumen
esquema teórico de la autoridad de la familia de facto perteneciente a
atos
s Populares, permite señalar con mayor claridad el proceso de su de-
"° que,he precedentemente descrito.
3 2 6 / Familia y cultura en Colombia
Re/ación actúa/ Relaciones maritales deshechas
Presente Pasado
Dinámica del proceso
Primer período la. cabeza económica padre
16 a 23 años 1a. cabeza autoridad padre
Ego femenino 2a. cabeza autoridad madre
Ego masculino A. Hijo de A.
(Ruptura de ¡a unión con A.)
Colaboración familiares maternos
s Hijas con uniones desintegradas y
Segundo período Unión con B.
23 a 45 años Padre y madre son cabezas económicas
Egos masculinos Aun el padre tiene prelación en la
sucesivos, B, C, autoridad y luego surge la autoridad
D y más compartida
Hijo de A más hijo de B
(Ruptura de la unión con B). Posible
apoyo de familiares maternos.
Unión con C.
Madre y padre son cabezas económicas
La madre toma el fuerte de esta
responsabilidad.
Padre tarea complementaria.
Autoridad cada vez más efectiva para
la mujer.
Limitación masculina.
Hijo de A+ B+ C en la unidad
doméstica.
(Ruptura de la unión con C).
Mujer cabeza única económica.
Posible colaboración hijo mayores.
La madre empieza a focalizar la
autoridad sobre sus descendientes
Tercer período de Cabeza económica la madre que
centraliza todos
Estatus y función I 321
45 años y más los ingresos de los hijo e hijas solteros
e hijas en relación marital o en
desintegración.
Otro Ego masculino eventual Colaboración del marido eventual.
La autoridad se focaliza en la madre
pero se subdivide en las células
primarias que se inician
Grupo doméstico cobija abuela y
algún posible marido.
Hijas con marido e hijo
Hijas e hijo solteros.
sus descendientes.
Hijo en desintegración familiar.
^Algunos parientes maternos.
El estatus y la función en la poliginia
Características de la familia compuesta
Otra de las formas de facto que crean una modalidad particular en relación
con el estatus y la función de los miembros de la familia, dentro de este
complejo cultural, es la poliginia.
El análisis tipológico de las formas familiares precedentemente expuesto,
nos permite señalar en función de la familia plural, dos modalidades carac-
terísticas: la "poliginia del soltero" y el "concubinato" o poliginia del casado,
variables estas derivadas de la dinámica de la unión libre en la cual sé insertan,
transitoria o permanentemente, deviniendo ya en una forma o ya en otra. Estas
nutaciones estructurales operan transformando el estatus de los miembros
familiares; de allí el que aboquemos su análisis.
La poliginia constituye en el soltero un estadio de la dinámica de la
u
nión libre. Aparece hacia el segundo período de su ciclo vital estructural
^miliar (véase el apartado anterior "Estatus y función en la unión libre")
Cu
ando el hombre, para magnificar culturalmente su imagen sexual, apro-
Ve
cha estímulos de naturaleza económica, de movilidad horizontal, de di-
o i c a de las clases sociales, etc., y en virtud de ellos, y de su impulso
lológico moldeado por la cultura, va presentando la unión marital plural
3 2 8 / Familia y cultura en Colombia
ya en forma manifiesta, poliginia compacta, o con el sistema de poliginia
dispersa o encubierta.
¿Cómo se constituyen estos hogares en su estructura funcional? Vimos
que la mujer que ha deshecho ya su primera unión de facto y de ella conserva
la descendencia, se ve abocada a enfrentar el problema de sobrevivir con sus
hijos sin recibir la ayuda y responsabilización del padre desertor. Entonces,
solicita el apoyo de otro varón, atrayéndolo a una relación marital. Éste puede
atravesar igual período de disolución eventual, pero en este terreno de vaci-
lantes uniones, lo común es que aún se mantenga atado a una previa unión
libre y coexistentemente a ésta añada la nueva alternativa. La reciente com-
pañera, empujada por su situación, puede aceptarla, ignorante de que no es
la única o a sabiendas de que constituye una coesposa más. Si no conforma
unidad habitacional con las demás concubinas en unión plural compacta, se
instala en su hogar de orientación o en forma neolocal, merced a lo cual el
marido poligínico mantiene secreta su situación marital indefinidamente, que
descubierta puede persistir en ella dando origen a un tácito reconocimiento
por parte de la mujer de la realidad familiar de su compañero, lo que da lugar
a una tercera modalidad de poliginia, la semiencubierta, que constituye la
forma intermedia, mientras las otras dos polarizan la situación.
Por esta razón, los hogares poligínicos ofrecen una gama también muy
amplia de matices estructurales. La mujer "comprometida" con un hombre
poligínico soltero se comporta en esta relación con el convencimiento de estar
viviendo en unión libre. No así la que ya llega a la certidumbre de compartir
su marido con otra u otras coesposas sin o con unión habitacional. En el
segundo caso se estructura un tipo familiar transicional que participa de las
condiciones de la unión libre —monogamia— y de las influencias de la forma
plural. Me explico más. Mientras en la unión libre con responsabilización
completa del varón de la vida económica, éste asume el papel preponderante
en la jerarquía de la autoridad, en el caso de la presencia consciente y simu»'
tánea de concubinas, esta atención no puede ser satisfecha en la misma forma-
cada coesposa entra a tomar parte activa en la vida material de su núcle°
hogareño y con ello a compartir la autoridad con el marido. Si el sostenimient
de un solo hogar es tarea ímproba en estos ambientes de escaso desarroll0,
sólo en la poliginia interclases es posible que el hombre asuma con éxito
mantenimiento de varios núcleos familiares simultáneos. Por tanto, se ha
precisa la ayuda económica femenina y con ello se presenta el consigu'en
cambio en la estructura del complejo de autoridad focalizado en el marl
Estatus y función / 3 2 9
con su coexistente jefatura económica. Reconocida la forma plural, el estatus
<je cada coesposa en función del marido común, se reconoce culturalmente
por el monto de la colaboración económica que éste le ofrece y la atención
biológicoafectiva que le prodiga.
En este sentido, la poliginia del soltero ofrece características de poliginia
desigual. Aunque no está ligado legalmente con ninguna de sus mujeres, a
través de la extraversión económicoafectiva del marido común, hay un tácito
reconocimiento de la comunidad por una de sus concubinas que la erige en
mujer principal, mientras las demás son miradas como esposas secundarias.
No puedo establecer una norma genérica para esta jerarquización, porque en
las biografías de hombres y de mujeres se presentan muy diferentes alterna-
tivas. Las normas más comunes hacen referencia a la coesposa en la que ha
engendrado el mayor número de hijos, la más antigua en adquisición, la más
nueva, la de mayor relación afectiva, la que ha concebido hijos varones, etc.
Señalada la principal por cualquiera de estos indicadores u otro más, ella
constituye el centro de su vida social y económica en esta poliginia semien-
cubierta. Cuando se trata de aparceros, de pequeños propietarios, de pesca-
dores, de colonos eventuales, esta mujer en su hogar centraliza las
adquisiciones económicas. Allí se almacenan los productos de la cosecha, de
la caza y de la pesca, y de allí los distribuye para las demás mujeres en una
especie de unidad económica (véase, en este complejo, el apartado '.'Las mo-
dalidades tipológicas de la familia y su etiología social", "Las formas poligí-
nicas: rasgos estructurales").
El estatus de los miembros de la familia compuesta
dentro de esta modalidad, el estatus del marido común, que mantiene una posición
°e relativa jefatura económica y se convierte en el coordinador del bienestar ma-
terial de los distintos núcleos de la familia compuesta, este hombre, digo, conserva
Un
a cierta autoridad y poder de ingerencia en la vida familiar de cada hogar de
Pr°creación; pero dentro de las demás alternativas en que su ayuda es eventual,
u
Jeta a oscilaciones determinadas por la atracción biológica cambiante, su posi-
10n se
convierte en un reflejo de su responsabilización limitada. En las interre-
aci
ones de estos hogares de la constelación plural familiar, una tácita lucha de
ntr
ol se va estableciendo entre las distintas coesposas del marido común, tensión
se
dirige a acapararlo material, biológica y afectivamente, y, merced a esta
Ca
> singularizarlo alrededor de la célula familiar que lo controla. Cada cual,
3 3 0 / Familia y cultura en Colombia
con distintas políticas, trata de atraer su voluntad hacia su lado. Vimos que ia
magia sirve a la unión libre dentro de un período crítico de su ciclo. Aquí también
aparece para tratar de eliminar rivales en la tensión vital que genera este tipo de
poliginia y mediante sus poderes arribar a la forma monogámica. Otra táctica
florece también con la misma facilidad: cada coesposa trata de liberar a este varón
compartido de sus obligaciones económicas, tornando la remuneración económica
y el sostenimiento de la familia en deber femenino, de modo que lo que inicial-
mente era obligación de su esfuerzo se convierte en un derecho en favor del
hombre. El grupo de mujeres que satisfacen en esta etapa la tarea de trabajo y
de sostenimiento de sus hijos, se echan a cuestas la del marido común, arma que
busca granjear su aquiescencia, su sumisión, su singularización, su extraversión
biológica, etc. Así, vemos que en Quibdó, Istmina, Tutunendo, Turbo, Guapi,
Tumaco, Riosucio (Chocó), los poblados del río Magdalena y la porción minera
antioqueña, un feliz varón poseedor marital de varias mujeres ve mejorada su
situación por la colaboración económica de todas ellas, cuyos favores usufructúa
ampliamente. Consecuentemente, estas unidades poligínicas florecen en mejores
niveles de vida que los núcleos monogámicos.
Esta situación es tan evidente, que las instituciones locales de crédito no
funcionan para el varón de estos medios y de estos estratos, si una de sus
mujeres no compromete su palabra para respaldarlo. Sólo entonces se le de-
clara solvente en sus obligaciones y se le concede el préstamo o el servicio.
Encuestando mujeres que forman parte de una constelación de coesposas, he
hallado que satisfacen esta norma de asumir las obligaciones económicas del
estatus de "su hombre" como parte de una obligación en la cual ponen todo
el orgullo de su honra y dentro de la cual la plenitud se logra cubriendo
generosamente los patrones externos de prestigio de su compañero común,
no importa la cuota de sacrificio personal para alcanzarlo. Esta imagen feme-
nina así expresada se relieva ante la comunidad, ante la familia y ante el
varón. "No nos importa —decían algunas lavadoras de arenas auríferas del
Chocó— andar escasas de ropas o con ellas en jirones, si podemos dar a
nuestro marido y a nuestros hijos, y aún a los hijos de él el bienestar que
necesitan". Porque existe un detalle más en este comportamiento: cuando una
mujer conoce que al hijo de su marido en otra coesposa le falta comida, ropas-
asistencia a la escuela, etc., aunque medien rencillas y rivalidades con la ma-
dre, le ofrece el bienestar que le falta y le apoya, significando que su com-
portamiento es más generoso que el de cualquiera y su sentido humanitafl0
más agudo, liberado de tensiones personales, cualidades ambas que puede*1
Estatus y función I 3 3 1
cautivar la voluntad del marido común y atraer el favor y la voluntad de la
comunidad a su causa.
Sin embargo, las interrelaciones entre los distintos miembros de la familia
plural pueden diferir de las precedentemente expuestas, a expensas de las presiones
ambientales de la cultura en sus diferentes estadios de evolución, y ofrecer normas
de comportamiento muy variadas y a veces contradictorias. En las zonas donde
la influencia de las ciudades permite a sus instituciones una tarea de control más
sensible, o en aquellas áreas rurales en trance de rápida transformación agrícola,
se observa como norma una fuerte tensión entre los grupos componentes de la
constelación familiar plural tradicional. Esta lucha polariza a cada coesposa y a
sus hijos en células antagónicas que se repelen, mientras en el otro extremo se
muestra la unidad familiar plural, centrada en la unidad habitacional, donde las
coesposas aparecen unidas por una fuerte amistad o por lazos de parentesco. Den-
tro de esta unidad familiar compuesta, se comparte el marido, la propiedad, los
hijos; se comparte el trabajo, los instantes del ciclo vital de cada miembro; nada
pertenece a nadie en particular, ni se puede retraer al uso de los demás. Hay un
casi cabal ajuste en las mutuas relaciones de cada miembro, sobre base de un
trueque permanente de servicios, un toma y un daca equitativos de beneficio co-
mún y recíproco. Aunque existe una fuerte solidaridad femenina, el centro hoga-
reño es el varón. La unidad de sangre en estos casos se integra alrededor del
mismo apellido tomado del progenitor. Los hermanos de padre forman un apretado
haz en torno al mismo y las madres se responsabilizan indeterminadamente de
toda la descendencia durante los procesos de crianza y de sociabilización. Esta
estructura familiar que para otros grupos es ostensivamente repugnante y amoral,
parece tan ajustada a la realidad ambiental, que el aumento del número de con-
cubinas no obedece tan sólo a iniciativa varonil; anoté frecuentes casos-en que la
primera esposa, sintiéndose sola y necesitada de ayuda y compañía, propuso a
alguna buena amiga, tal vez su comadre, que compartieran, en virtud de su pro-
funda amistad, el marido, como se comparten las demás responsabilidades hoga-
reñas, que no pueden ser satisfechas por una sola mujer, por lo cual es preferible
satisfacerlas para ventaja de todas las partes, bajo un principio de mutuo ajuste y
Previo entendimiento entre las varias coesposas. En esta forma, todos los derechos
y todos los deberes quedan cubiertos.
El extremo opuesto a este ajuste está en la lucha sorda u ostensiva y
Permanente que cada unidad familiar de la poliginia libra por alcanzar la
1
Silvio Yepes, Op. cit., señala en la llanura central del Pacífico el amplio funcionalismo de la poliginia.
3 3 2 / Familia y cultura en Colombia
supremacía, ya descrita en alguna de sus extraversiones. En este caso la fa_
milia compuesta se desintegra en cada una de las células primarias, centrali-
zando la autoridad en torno de la madre. Entre ellas todas, no existe un
denominador genérico, pues el padre, miembro transeúnte y de limitada res-
ponsabilización económica, no trasciende en la expresión de la autoridad. Al
contrario del caso precedente, donde el complejo fraternal se identificaba en
torno al progenitor con todos los "hermanos de padre" en vigorosos lazos de
recíproca acción, en esta poliginia rota en unidades antagónicas, los hermanos
no son identificados por una sangre común paterna y por tanto no conforman
unidad, ni económica ni espiritual, siendo difícil el reconocimiento social entre
unos y otros, a lo cual colaboran las normas de residencia neo o matrilocales,
que cortan las posibilidades de interrelación entre ellos con base en una so-
ciabilización en común. Cada grupo de descendientes son focalizados por la
madre y su parentela, como en la unión libre, lo cual genera diferencias en
niveles culturales, difíciles de superar, mientras las rivalidades entre las pro-
genituras cortan toda posibilidad de entendimiento conjunto. Estas células fa-
miliares constituyen, con su línea uterina, ramas aisladas del tronco paterno
común, con el cual no se establece más que extemporánea identificación.
La posición intermedia entre estas situaciones extremas se halla en los
matices de la poliginia semiencubierta ya descrita. Todo depende de la inje-
rencia del varón en el sostenimiento de las familias nucleares, para que su
autoridad pueda proyectarse en diferente intensidad, dentro de ellas. En caso
positivo, la imagen del padre permanece más atada a los hogares de sus con-
cubinas, más vinculado a los hijos, lo que da origen a una cierta tendencia a
formar unidades estructurales familiares en aspectos muy variados en el es-
tatus y la función de cada uno de sus miembros. En este caso, aunque sin
unidad habitacional, se observa un acercamiento seguido de reconocimiento
de los lazos de parentesco fraternal en función del progenitor común y de las
consiguientes obligaciones y derechos del mismo. Las coesposas ya no son
enemigas acérrimas, ni rivales ostensivas, y existe un tácito sentimiento oe
solidaridad que se manifiesta frente a la comunidad en algunos instantes oe
crisis. Sin embargo, no parecen hacer causa conjunta externa en el duelo a
deceso del marido común, por ejemplo.
La poliginia del casado es diferente de ésta, por cuanto el vínculo lega
establece una prioridad jurídica que genera ciertas diferencias culturales. Tan1
bien dentro de este tipo de poliginia se siente fuertemente la interferencia
las clases sociales. En este sentido, el concubinato estructura una polig1"
Estatus y función / 3 3 3
desigual. En la poliginia del soltero, ninguna de las coesposas tiene en sus
manos instrumento hábil de defensa de sus derechos sobre las demás, mientras
en el concubinato, pese a las alteraciones negativas del estatus de la esposa,
ella puede sentir el respaldo de su posición legal que en cierto modo se lo
confiere la comunidad.
Veamos por qué: cuando el individuo de las clases altas o de las bajas
contrae matrimonio, las presiones culturales le han dado previa oportunidad
para que el varón tenga en su historia experiencias maritales. En las clases
bajas el matrimonio, a no ser de grupos urbanos, no se presenta sino luego
de un período precedente de uniones libres. Dentro de la modalidad cultural
en estos estratos, la unión legal llega como remate a una vida conyugal de
facto que se ha mantenido vigorosa e integrada tras largos años. Cuando el
estatus de este núcleo familiar ha logrado, en este período de su vida, realizar
un avance socioeconómico y cultural, las exigencias de su nueva posición
presionan positivamente al hombre para satisfacer el requisito matrimonial,
paso que conduce a nuevos avances a través de la generación habida, o re-
quisito para que ésta logre superaciones que se le retienen al carecer sus
padres del requisito legal matrimonial apetecido.
Repito que esta solución no significa que el matrimonio involucre para
el hombre el rompimiento con las relaciones del pasado, ni tampoco que lo
coarte para ensayar y procurarse nuevas posibilidades maritales en el futuro.
De esta manera pasa con el matrimonio, de la poliginia del soltero al concu-
binato, sin deterioro de la institución plural y sin interferencias válidas de la
modalidad legal, porque los escapes marginales del varón son en estos com-
plejos más fuertes que las instituciones, y dentro del consenso cultural, las
primeras tienen prelación, porque ahondan sus raíces en el pasado, constituyen
el respaldo viril, mientras el matrimonio ha llegado tardíamente y es apenas
u
na modalidad formal de su estatus sin funcionalismo vital.
En las clases altas de los grupos rurales, el terrateniente ganadero o agrí-
ala es el que identifica con mayor vigor la estampa del hombre poligínico
Concubinato) de esta subcultura. En las ciudades se puede sumar a los pre-
cedentes, el comerciante, y el político local, afianzado en la estructura de la
'erra. Estos cuatro elementos varoniles de los grupos altos han de ser polí-
nicos. A los valores físicos ya repetidos y que empujan al hombre de estas
ase
s a expresar culturalmente su imagen a través de su capacidad genitora
ertida en la poliginia, se suma el papel que la riqueza desempeña en esta
^unidad. Si en los grupos bajos el matrimonio plural es la fortaleza del
3 3 4 / Familia y cultura en Colombia
hombre empresario de estas regiones, ya que cada coesposa trabajará para su
bienestar, en las clases altas no son las mujeres una inversión o una fuerza
de respaldo económico: representan un patrón externo de prestigio de la mas-
culinidad a nivel de clase pudiente. Mientras las primeras son creadoras de
riqueza y representan el haber económico del hombre común, éstas constitu-
yen la traducción social económica del rico, la respuesta de su posición de
privilegio material cara a la comunidad. Las coesposas son la fuente de la
riqueza del pobre, mientras las concubinas del hombre rico constituyen indi-
cadores culturales del goce de la misma. Mientras el potencial económico del
varón de clase baja se mide por el número de queridas que le tributen, en la
clase alta se mensura su riqueza por los patrones externos de prestigio que
expresan sus mancebas.
En los grupos altos enunciados, la poliginia rara vez asume la categoría
de poliginia encubierta, a no ser que se trate de categorías económicas y
culturales diferentes de las ya expresadas, que entonces se refugian para su
propia satisfacción en la forma secreta, constituyendo una excepción de con-
ducta divergente la poliginia manifiesta. Así como en las tierras antioqueñas
se valora la imagen del individuo a través del poder económico que se traduce
socialmente en su hogar legítimo, en estas regiones la estampa varonil se
proyecta en hogares múltiples de esposas secundarias, a través de las cuales
extravierte, frente a la comunidad, su riqueza y traduce la imagen viril foca-
lizada por la cultura.
Por las razones expuestas, la poliginia del casado en las clases altas asume
la característica desigual. El hogar constituido a través del matrimonio repre-
senta para el hombre rico el hogar cultural, en el sentido de que su esposa
es por estatus su cónyuge legal, su compañera social, ya que debe provenir
de una extracción similar a la suya, en tanto que los hijos habidos en ella
serán la prolongación de su estirpe, de su ubicación social y los herederos de
la mayor parte de sus haberes económicos, por su calidad de legítimos, dentro
del amplio grupo de descendientes de estos varones poligínicos. Es dentro de
este hogar donde debe cubrir sus deberes legales, aunque un monto conside-
rable de obligaciones culturales se desprenderán de su posición de marido
común en otros hogares secundarios. En ellos establecerá a sus concubinas
en las condiciones de nivel de vida que la cultura espera, y tanto en el hog^
legítimo como en los complementarios de facto, este marido compartido sera
la figura dominante por su posición de supremo dispensador de la vida m3'
terial de los mismos. Si desciende de un antiguo y rico tronco de tradici0
1 Estatus y función /335
hispánica, satisface a cabalidad la jefatura económica de la familia plural
como en la poliginia compacta de las clases bajas: un régimen patrilineal con
matices de formas patriarcales, expresos en la sumisión femenina y en la
expansión de la autoridad del marido sobre toda la descendencia, se siente
dentro de este hogar plural. Esta figura varonil sufre variaciones y ofrece
matices muy complejos en su estatus, según el grado de realización de sus
funciones en cada uno de los hogares de su constelación familiar. En conse-
cuencia, en cada uno de los hogares en mención, la jerarquía y las interrela-
ciones se ligan a la mencionada circunstancia. Con frecuencia los lazos
afectivos entre el marido, su esposa legal o cualquiera de sus concubinas
pierden importancia, y otra motivación emocional trasciende en la satisfacción
de las obligaciones de cabeza económica y de la autoridad familiar. Cuando
ello ocurre, la mujer menos focalizada afectivamente va tomando la posición
familiar que el marido abandona, llenando los vacíos que su ausencia ocasiona
dentro de su núcleo hogareño. La esposa puede representar este papel y lo
ocupa algunas veces, porque a pesar de su ubicación legal, se halla dentro de
este ambiente más limitada que las otras coesposas para apoyarse en las fuer-
zas culturales a fin de controlar la situación, hasta el punto que la deserción
de su marido legítimo es una realidad que caracteriza esta subcultura (véase
Anexo, mapa "Separación matrimonial, 1964"). Aunque la ley por derecho
está a su lado, este respaldo es apenas nominal, porque no se siente capaz de
apoyarse en ella y forzar a su esposo al cumplimiento de sus deberes mate-
riales paternales o maritales, menos aún para obligarlo a una regularización
monogámica. El ambiente social propicio a las suplementaciones poligínicas
es tan poderoso, que se volvería en contra suya si intentara siquiera una acción
judicial, de modo que debe abstenerse de forzar la norma, por ser contrapro-
ducente para sus intereses.
En este sentido, la cultura real es más fuerte que los patrones normativos
^e se convierten en mera cultura ideal. Por ello, para defender la esposa
legítima su estatus pauperizado por la interferencia poligínica, apela a los
mismos procedimientos de uso entre las demás mujeres por ser rriás adaptados
a
su medio, como la magia, la querella o la indiferencia real o mentida, lograda
después de un proceso de ajuste de las expectativas femeninas a la cultural
apuesta varonil. Luego de crisis de conflictos en que la esposa como la
c
°mpañera" se ven envueltas, aquella llega a la conclusión de que la singu-
la
rización del esposo en su exclusivo favor está fuera de toda posibilidad
cultural, como la de alcanzarla a través de la acción legal que deterioraría
3 3 6 / Familia y cultura en Colombia
más fuertemente su estatus que la tácita aceptación de la familia plural. Esta
mujer casada de clase alta, transcurre su vida entre normas legales favorables
pero sin vigencia, favores culturales a la conducta divergente de su marido y
expectativas de ajuste estricto de su vida a las pautas monogámicas. Cuando
es abandonada, dejada de lado biológica, afectiva y económicamente, su es-
tatus de clase alta no le permite realizar otra unión de facto, pues comple-
mentariamente la imagen de esposa legítima no se compagina con la idea de
que pueda evadir su compromiso religioso y social y adoptar una conducta
divergente, o siquiera sugerirla. Así, se encuentra en medio de una lucha sin
armas, mientras sus coesposas pueden jugar estas y otras cartas en defensa
de su relación marital y de su posición de concubinas y de madres.
Bajo estas presiones ambientales y luchando por la sobrevivencia integral
de su vida familiar, la esposa de esta subcultura acepta imposiciones maritales
que no son bien miradas en otros sectores del país. Consciente públicamente
de las relaciones extraconyugales de su marido y de la coexistente presencia
de hijastros ilegítimos, opta por un reconocimiento público de su situación
conyugal y de las interrelaciones de su esposo fuera del hogar. Así no es raro
que responda al ser solicitada la presencia de su esposo: "Está en casa de la
querida zutana", manifiesto reconocimiento de una realidad familiar divergen-
te. Complementariamente y como obligación cultural de esposa legítima, y
programa de atracción marital, recibe dentro de su familia de génesis a los
hijos ilegítimos del esposo, habidos en mujeres que la precedieron o que
aparecen después de su matrimonio, y centra en su hogar la crianza completa
de muchos de ellos, asimilándolos a los suyos propios. Esta norma de com-
portamiento, acerbamente criticada por los extraños a este ambiente cultural,
va creando un funcionalismo muy particular en la poliginia del hombre casado
de las clase alta, porque tiende a nivelar estratos sociales disímiles y a destruir
fronteras raciales. La asimilación social de estos ilegítimos interfiere en »
estructura social, dándole una amplia y fácil movilidad a su dinámica y es
responsable de la similar valoración y ubicación dentro de la vida cotidiana,
del vastago habido en el hogar legítimo o dentro de las formas familiares o
hecho.
Existe una plasticidad tal para la asimilación de más altos niveles en es
prole de ilegítimos, que estudiando genealogías de familias de tradición y
dinero, hallé que los hijos naturales levantados al calor del hogar legiu
status
según la costumbre, ofrecían una alta opción a su favor para superar su es
adscrito, y que estos bastardos llegaban a jugar en diferentes casos un P r
Estatus y función I 3 3 7
sociocultural similar o superior a los hijos legítimos. En otro sentido, estos
"hijos de crianza" del hogar legítimo acrecentaba la imagen de la esposa, con
su ascenso social y profesional y porque, acordes con la cultura, la gratificaban
juego en la edad senecta, con un frecuente, parecido o mejor respaldo que
10S hijos de sangre.
Como consecuencia, el hogar legal del hombre poligínico de clase alta es
el epicentro de un grupo extenso de numerosos medios hermanos de padre,
ubicados alrededor del progenitor común y de su esposa, y desprendidos de
su tronco materno. En estos casos, la autoridad está focalizada alrededor de
aquél y secundariamente en la de la "madrastra" y luego en las demás pro-
genitoras para cada descendiente natural. Hay que observar que cuando este
proceso de asimilación perdura, las madres naturales van perdiendo paulati-
namente influencia, sustituyéndose e identificándose su imagen con la de la
esposa legítima del padre.
En cambio, en los restantes hogares de concubinas, donde los hijos per-
manecen al lado de su progenitora, pese a la presencia esporádica del padre,
se observa una hipertrofia del lado materno que se insinúa desde la infancia,
acentuándose hacia la edad adulta del hijo natural, cuando en la vejez el
progenitor, siguiendo el ritmo de sus exigencias biológicas, va declinando en
su interés femenino expansionista y múltiple, centrándose en un solo hogar.
en la mayoría de los casos el legal, donde proyecta su estampa ajustada en
este período a las exigencias monogámicas, metas culturales ideales de su
clase. Dentro de estas condiciones, el hijo natural encuentra limitadas opor-
tunidades de entrar en contacto con su padre. Largos lapsos de tiempo pueden
transcurrir sin que tenga ocasión de verlo, menos de sentir su proyección y,
a
no ser de que se trate de instantes de su ciclo vital o que auspicie su
educación universitaria o técnica, no percibe su responsabilización. Las rela-
jones del hijo ilegítimo con los hermanos medios legítimos están sujetas a
m
uchas interferencias. Son relativamente fáciles si se trata de varones y menos
Sl
se trata de medias hermanas. Los valores de movilidad ascendente de clase
S0l
í más elásticos con el sexo masculino que con el femenino, y el profesio-
na
»ismo a que los bastardos pueden llegar, los acerca fácilmente a sus parien-
s
naturales paternos y a sus círculos sociales, donde acaban por ser
lnv
olucrados.
Colabora también en favor de su asimilación y por tanto de su estatus la
ez
cla racial. Una verdadera pigmentocracia existe en este complejo de fuerte
ntln
gente étnico negro, más evidente en los sectores populares. Cuando el
3 3 8 / Familia y cultura en Colombia
hijo natural identifica su fenotipo (particularmente el color de la piel) con el
del padre blanco, tiene mayor opción para acercarse a su familia legítima,
que cuando se asimila biológicamente a la madre que generalmente es negra,
mulata o zamba.
Lazos de interrelación que colocan al descendiente natural en niveles si-
milares al legítimo, se observan en los casos en que el padre es poseedor de
bienes territoriales. En estas zonas de grandes latifundios de administración
ausentista, el hijo natural encuentra oportunidad de relacionarse con el padre
o con los medios hermanos legítimos en el trabajo de las haciendas. Algunas
de ellas son dadas como "cedidos" para su administración, mayordomía, o a
manera de suelos en usufructo, para la siembra de productos de cosecha tem-
poral, bien sea por el padre o por los hijos legítimos de este. Estas alianzas
entre las clases bajas sin propiedad alguna y las altas latifundistas, crean una
red de complejas relaciones de gratificación recíproca, basada en el recono-
cimiento de los lazos de sangre a través de un progenitor común. Estas ven-
tajas, derivadas de las formas de facto interclase, son a veces un incentivo
que mueve la voluntad de los grupos femeninos de los estratos bajos a aceptar
o a conquistar una relación de éstas, que beneficia personalmente y que se
proyecta sobre la descendencia con ventajas apetecibles, como algunas de las
citadas.
Modalidades evolutivas de la poliginia
A medida que el desarrollo urbano se acentúa en estas zonas, cambios vigo-
rosos se proyectan también sobre la estructura familiar. En los ambientes de
mayor avanzada, la realidad ha ido desfigurando los valores culturales fami-
liares dentro de las tradicionales concepciones en las imágenes de esposo.
esposa, hijos, afectándose el funcionalismo de su estatus. También se n
resentido las estructuras de la tipología familiar, formas de facto y legales y
la dinámica de la interrelación complementaria entre unas y otras. Corno
sultado, aparece una tendencia de hacer cada vez menos factible la poli?1 '
o por lo menos más limitado el número de concubinas y de hijos natur
o a convertir la institución familiar plural con su carácter de tal, en una es
relación esporádica del hombre con una mujer, que deja un saldo de ileg1
de escasa vinculación por su inestabilidad estructural con el padre. Esta
mas condiciones en suma compleja no han cambiado las circunstancia ^
rurales para permitir a la esposa la defensa de su integración hog
Estatus y función I 3 3 9
siquiera alcanzar las antiguas metas de una coexistencia pacífica entre ella y
la constelación de mujeres de su marido.
Hoy en día la tendencia no se orienta a complementar con "queridas" la
función de la unidad doméstica legal, sino a desertar de su lado y a organizarse
monogámicamente con la concubina en ciernes, legitimando su actitud con
un matrimonio civil fuera del país, o simplemente con el abandono radical
de la esposa. Se ha pasado de la etapa de coexistencia poligínica a la mono-
gámica, utilizando nuevas relaciones de facto en cada oportunidad.
Otra tendencia, también nueva en estas zonas, se ha hecho evidente en
las ciudades y en las áreas rurales donde la Iglesia Católica ha emprendido
una tarea pujante de estructuración matrimonial de los hogares. En su afán
por conseguir una conformación legal de la familia, numerosos matrimonios
de jóvenes parejas se han cumplido en la década reciente (véase en este com-
plejo cultural, el apartado "Las modalidades tipológicas de la familia y su
etiología social", "Dinámica de las formas de facto"). Al no transformarse
paralelamente el ambiente cultural lo suficiente para proporcionar a la pareja
monogámica legal un trasfondo que garantice su estabilidad, ni normas de
control funcionales para hacer valederos sus derechos recíprocos, se mantie-
nen activas las causas de desintegración gestadas por el medio socioeconómico
cultural ya entrevistas.
En épocas anteriores a esta cristalización matrimonial católica, se desem-
bocaba en la sanción socioreligiosa después de una convivencia marital que
garantizaba la estabilidad de la bendición sacramental o seguida de un cambio
sociocultural del núcleo hogareño. Completando estas premisas, la mujer ca-
sada recibía, sobre su comportamiento, la vigilancia de toda la comunidad
Para que su ajuste a normas de severa fidelidad, aunque fuera abandonada,
se
cumplieran, y con ello se salvaba la honra de la institución; pero ahora,
au
nión legal, asimilada a las contingencias de la unión libre inestable, coloca
a m
ujer con el cambio de valores dentro de un plano similar a la mujer
^donada en unión de facto, dejándola en libertad para formar otra unión,
an
do el marido deserta. Las entrevistas de hombres y mujeres jóvenes (antes
0s
28 años) señalaron, de preferencia en las zonas rurales de mayor éxodo,
n la
s urbanas de más fuerte inmigración, la presencia de este tipo de con-
ci m a t o
doble. Cerca del 40% de los jóvenes ubicados dentro de las edades
Clonadas presentaban un previo matrimonio desintegrado, o en proceso
he h ° habían consolidado una unión de facto; una tercera parte había
0
y roto algunas alianzas maritales luego de su matrimonio, o permanecía
3 4 0 / Familia y cultura en Colombia
separada eventualmente, sin que ofreciera obstáculos culturales para crearse
un nuevo hogar en vinculación de facto. En esta forma, dentro de estos grupos
juveniles casados con no más de cinco años de vida conyugal, no hallé más
del 30% de los matrimonios religiosos integrados y cumpliéndose las normas
de relación monogámica.
Resumiendo, diremos qué condiciones ambientales nuevas han gestado
cambios en las formas clásicas del concubinato. De esta manera, la modalidad
tradicional, en la que el hombre de clase alta mantenía coexistentemente su
esposa y un número plural de mujeres secundarias, se ha ido reduciendo,
dando origen a dos alternativas: en relación con el Ego masculino, cuando su
unión legítima entra en desintegración, deserta y en monogamia sucesiva con-
forma otro hogar de facto, el cual puede abandonar por otro más, mientras
la esposa permanece sola, levantando la descendencia habida. La segunda
alternativa, de mayor incidencia entre los grupos bajos, que sólo alcanza casos
de excepción en la alta, conduce a que el Ego masculino tanto como el Ego
femenino, al romper su unión legal se establezcan en unión de facto que
pueden disolver andando el tiempo, para conformar, o no, sucesivamente otra
u otras. Dentro de este tipo de uniones, hallamos un retorno a las formas
clásicas de la unión libre inestable cuyo estatus y función ya hemos descrito.
Dentro de estas familias se observa un régimen de autoridad ceñido a las
premisas de la unión libre precedentemente indicadas.
El estatus y la función en la familia legal
Es en extremo difícil hablar del estatus de los miembros de la familia legal
como de una unidad doméstica aislada, porque en una subcultura de fuerte
exaltación de las formas poligínicas es irreal separar la forma legal vocación
monástica de las de facto. Una y otras actúan a manera de vasos comunicantes
interfiriéndose en sus estatus respectivos. Ello es de tal manera realidad, que
las encuestas regionales indican sólo como casos de excepción, la presencia
de hogares legales no interrelacionados con hogares suplementarios en la vida
anímica del varón, así se tratara de cortos períodos de su transcurrir. Por esta
razón, en los capítulos precedentes se halla entremezclada la situación de una
modalidades en función de las otras, ya que esta simbiosis y no la separacio
teórica, constituye la realidad cultural.
Repito que el matrimonio constituye sólo una meta ideal para el kg
femenino de las clases bajas, pero a medida que se ascienden los escalo11
Estatus y función I 3 4 1
sociales, en similar proporción, comienzan a hacerse sensibles las posibilida-
des de alcance de este logro, hasta el punto que cuando nos vamos acercando
a la cúspide social, esta posibilidad se va transformando en obligatoriedad,
en prerrequisito indispensable para el logro del estatus materno, con toda la
fuerza y las sanciones de un patrón normativo de la conducta. Aunque similar
mecanismo actúa sobre el Ego masculino, paralelamente la cultura lo provee
de un recurso, dijéramos de un escape, para suavizar las funciones de su
estatus. Y es aquí donde hallamos las diferencias entre la posición de los dos
sexos y el mecanismo disfuncional que se proyecta sobre la forma legal.
La mujer de este complejo que desemboca en el matrimonio "se ha casado
ella sola", según la versión regional, lo que significa que ha contraído una
serie de obligaciones reales y de derechos nominales, cuya satisfacción está
colocada fuera de su órbita de acción, ya que dependen de la escueta voluntad
de la contraparte, que se mueve dentro de un medio cultural propicio a su
evasión. Es más, este medio ambiente social estimula al Ego varonil a la
polivalencia de funciones y casi dijéramos lo fuerza a la conducta divergente,
en la satisfacción de los principios monógamos de la unión que acepta. Merced
a este mecanismo, la mujer casada de esta subcultura, aunque halla gratifica-
ción social por el logro matrimonial, no topa la retribución normativa a su
estatus en el ejercicio de sus derechos, pero sí el control y la vigilancia en
cuanto a sus deberes se trata. Con la mujer casada la cultura es avara para
darle, pero ávida en requerirle su cuota de obligaciones y en aplicarle su
mecanismo punitivo a la violación de las mismas. Posiblemente, la influencia
de esta dinámica constituye una de las causas principales de deserción feme-
nina del régimen matrimonial en ciertas clases, porque de esta manera cons-
tituye una honra sin retribución, máxime cuando se parte de una sociedad
donde las proyecciones religiosas éticas son limitadas y superficiales. En otro
sentido, la disfunción existente en la unidad doméstica en contra de la mujer,
no
halla en la colectividad mecanismo de ajuste, al contrario de lo que ocurre
ei
> las uniones de facto, dentro de las cuales el régimen de inseguridad en la
estabilidad y perdurabilidad de la unión, actúa como factor aglutinante en
ambas contrapartes. Las premisas de fidelidad conyugal, el sentido de pro-
Piedad que tácitamente implica el matrimonio y la negativa de deserción que
nvuelve, son factores opuestos a la integración hogareña.
Paradójicamente, en esta subcultura, de limitado énfasis religioso, existe
n
Profundo respeto por la forma sacramental, que prescribe, en consecuencia,
na
conducta amoldada a sus expectativas. De esta manera, toda la precedente
3 4 2 / Familia y cultura en Colombia
serie de valores y de actitudes obliga a la mujer casada a un rígido cumplí,
miento de los deberes de su estatus, no importa que la contraparte de derechos
no se satisfaga. En primer lugar, se destaca el principio de fidelidad conyugal
por el de supervaloración que la cultura le otorga, fidelidad que sólo cuenta
dentro de la cultura real como tributo del Ego femenino. El respeto que a
una "señora" se dispensa proviene en parte de un principio de dignidad ema-
nado de su posición de mujer casada, cualquiera que sea su categoría social.
De esta manera, la infracción resulta magnificada ante la colectividad y Ja
sanción con un mayor énfasis, no importa que el cónyuge ofrezca similar o
peor conducta. La infidelidad en la mujer casada la hace descender con más
violencia de su lugar de aprecio que la sociedad le dispensa.
Contemplando el estatus de la mujer casada en el hipotético caso de no
interferencia en su hogar de las formas de facto, nos hallamos en presencia
de una estructuración con caracteres patriarcalistas. El hombre es la cabeza
económica de la familia, mientras la mujer administra la unidad doméstica
satisfaciendo las obligaciones de crianza, sociabilización, nutrición y organi-
zación de la vivienda, por sí, o con la ayuda de servidumbre o de parientes.
Mientras la obligación económica se mantiene, se mantiene también la jefatura
de la autoridad. Y en tanto la esposa conserva su posición de única esposa,
se conserva también su estatus de privilegio afectivo, social, biológico, etc.,
en la vida de su marido. Pero al interferir en la vida matrimonial uniones
maritales suplementarias, bien se trate de remanentes prematrimoniales del
marido, o formas concubinales posteriores a través de la relación esporádica,
la unión libre o la poliginia encubierta o manifiesta, la integración de la unidad
doméstica sufre mengua. No es que el padre abandone su hogar legítimo y
en forma singularizada vaya en pos de sucesivas uniones consensúales. Aun-
que ésta constituye una novísima tendencia de los grupos urbanos de cierta
categoría social (véase, en este complejo, el apartado "El estatus y la función
en la poliginia", "Modalidades evolutivas de la poliginia"), la corriente modal
en estos casos se dirige a crear una constelación de coesposas centradas al-
rededor de este varón, ya en forma estable o efímera. En todo caso, en torno
suyo y dependientes de él, se organizan hogares suplementarios cuyas expec-
taciones entran en pugna con las del hogar legítimo, originando así el con-
flicto.
En este período es cuando se deteriora la integración de la unidad doméstica
legal, y el estatus de la esposa, porque las obligaciones del hombre compartid0'
económicas, afectivas, sexuales, sociales y la proyección de la figura paterna sobtf
Estatus y función /343
la descendencia, sufren mengua. Depende de cada hogar y de cada clase, el punto
de mayor vulnerabilidad en el estatus de la esposa y de sus hijos. Lógico es
suponer que en los estratos de más débil estructura económica, es este renglón el
¡nás afectado con la dispersión del varón y en todas se resiente la función paternal
sobre la prole, con la consecuencia de que las obligaciones culturales del proge-
nitor quedan sin cubrir, o se van recargando sobre los hombros femeninos. Este
acrecentamiento de las obligaciones genera un acrecentamiento del estatus total
de la madre, con el resultado de que también por este camino de la estructuración
legal de la familia, llegamos a una posición paulatinamente ascendente de la mis-
ma, que termina dentro de la dinámica de este devenir, por concederle una posición
focal en la vida hogareña, a semejanza de lo que ocurre en la unión de facto
(véase, en este complejo, el apartado "El estatus y la función en la unión libre",
"La dinámica de la autoridad maternal").
Otra consecuencia resulta de la familia plural en el hogar legítimo: es el
refuerzo del estatus de la familia extensa del tronco materno en función de
la familia nuclear. El abandono del marido poligínico de parte de sus obliga-
ciones, halla respaldo y ayuda suplementaria entre los familiares de la esposa,
a cuya sombra se acoge residencia matrilocal para equilibrar las disfunciones
que afronta en posición. Consecuentemente, los hijos adquieren con la rama
uterina una creciente vinculación afectiva, y al crecer éstos, los sentimientos
de respaldo social, económico y espiritual adquieren mayor validez con este
tronco que con la rama paterna.
En los hogares legítimos donde sólo aparecen transitoriamente unidades
domésticas tangenciales en interferencia, puede surgir momentáneamente el
conflicto y deteriorarse por períodos la integración hogareña y tornar de nuevo
al ajuste institucional. En estos hogares y en aquellos de excepción, no tur-
bados por las tendencias divergentes de la institución familiar de facto,' se
mantiene incólume la autoridad paterna centralizadamente. La jefatura eco-
nómica está en sus manos y las obligaciones y derechos de cada Ego se
Mantienen perfectamente diferenciados en forma funcional. De esta manera,
Un
equilibrio en las funciones de cada estatus se traduce en un equilibrio en
k autoridad que sigue la forma patriarcal ya enunciada; en tanto mayor grado
cu
anto más alta es la categoría social de valor tradicional del núcleo hogareño,
acordemos que estas mismas modalidades estructurales, aun cuando aceptan
y
asimilan las formas familiares plurales coexistentemente, conservan los ras-
S°s patriarcales en la interrelación hogareña, retrotrayendo a su interior pro-
tecciones de sus relaciones consensúales (véase, en este complejo, el apartado
3 4 4 / Familia y cultura en Colombia

"El estatus y la función en la poliginia", "El estatus de los miembros de ia

familia compuesta") a través de una descendencia de bastardos que insertan
en su hogar legítimo. De esta manera, la autoridad se jerarquiza en un período
inicial familiar, situándose en primer lugar el padre y luego la madre, mientras
durante la etapa avanzada de crianza se insinúa ya la presencia de los hijos
varones, cuyo poder se acerca al materno, lo alcanzan y superan para identi-
ficarse a la categoría del padre, dejando atrás a las hermanas sobre las cuales
ejercen su tutoría y respaldo. En estos hogares, a semejanza de ciertos valores
expresos en la familia neohispánica, se proyectan sobre el hombre las fun-
ciones de respaldo social con todo el núcleo familiar y el de respaldo del
honor y representación con las mujeres de la unidad familiar. Ésta es la fun-
ción de contraparte del machismo agresivo de esta subcultura que se despierta
desde tempranas etapas en el Ego varonil. De aquí se desprende este papel
que el padre cubre con su esposa e hijos y el hermano con sus hermanas y
parientas consanguíneas. La agresividad cultural y las consideraciones del es- Parte 4
tatus social y del que se ocupa en función de su posición de legítimos, hacen
dar considerable énfasis a esta función varonil. Complejo cultural antioqueño
Todo el hogar está condicionado para satisfacer las exigencias masculinas y
las gratificaciones que este sexo recibe en estos hogares, son a su vez recíprocas
o de la Montaña
obligaciones del elemento femenino. Estos grupos familiares así constituidos y
liberados de la desintegración cultural son muy ajustados y funcionales. Las in-
terrelaciones familiares actúan bajo un fuerte respaldo afectivo. Esta misma cohe-
sión se siente en el grupo extenso. He dicho que ninguna célula doméstica agrupa
en este complejo a la unidad nuclear sola, y este tipo de familia no constituye la
excepción: elementos consanguíneos de ambas ramas siempre se hallan presentes,
como parte de las obligaciones del parentesco. Aquí se proyectan con intensidad
las obligaciones de respaldo e interacción social de diversa índole con ambas
ramas, manteniéndose apretado el grupo de parientes de los dos troncos de pro-
genitores. Generalmente, dentro de esta modalidad doméstica se siente una ligera
supremacía del sector paterno sobre el materno en su proyección sobre el grup0
primario. No obstante, los lazos entre éste y la rama uterina mantienen vital tras-
cendencia. Éste es el rasgo más característico de esta alternativa: la presencia
simultánea y ajustada de los dos troncos, manifiesta en todas las obligaciones y
derechos del parentesco, expresos principalmente en los momentos trascendente
del ciclo vital de sus miembros y en los de retaliación y conflicto con la comu-
nidad. Esta presencia dual es la que falta en las modalidades interferidas de
familia legal.
 gl habitat

Los linderos

E! complejo cultural antioqueño se proyecta dentro de una área que no des-

ciende de los 1.000 m de altitud. Sobre esta curva de nivel se extiende su
habitat en los departamentos de Antioquia y Caldas*, desbordándose por si-
milar condición hipsométrica en sectores de los departamentos del Valle y
del Tolima. También abarca porciones orientales del territorio chocoano, sin
sobrebajar en él la altitud indicada (véase Anexo, mapa "Complejos cultura-
les"). Generalizando más, podríamos decir que cobija en su proyección los
pisos térmicos templados y fríos, más algunas intercalaciones en las zonas de
páramo, del sector orográfico comprendido por las dobles vertientes de las
cordilleras central y occidental dentro de las divisiones políticas en mención.
Dicho de otro modo, la familia cuyo complejo cultural presento, se extiende
por todo el habitat que el grupo antioqueño proyectó desde su enclave inicial
centrado alrededor de Santa Fe de Antioquia, Anserma y el Valle de Aburra,
472
con epicentro en Medellín en el período colonial. De aquí y desde otros
puntos nucleares fue proyectándose la epopeya colonizadora de Antioquia,
comenzando por las tierras realengas que como murallas asfixiantes contro-
laban la expansión de su población, carente de suelos agropecuarios y en
secuentes condiciones de bajos niveles de vida económica y cultural. De
Caldas configura en este estudio las tres divisiones político administrativas a que dio origen recien-
temente.
472
James J. Parsons, La colonización antioqueña..., Op. cit., pp.. 95 a 102: Luis Latorre Mendoza,
Historia e historias de Medellín, Medellín, 1934, p. 12; Archivo Histórico de Antioquia. Estadísticas
y censos, No. II; Relación del Nuevo Reino de Granada que hace el arzobispo de Córdoba, Exce-
lentísimo señor Francisco Gil y Lemos, 1789. Véase también Testimonio de expediente formado por
orden del excelentísimo señor virrey del Reino sobre las producciones del cantón de Antioquia y a
s
>> jurisdicción. Años 1808 y 1809; Ernesto Guhl, Anotaciones sobre población y poblamienw. Po-
sición y estructura demográfica en Antioquia, inédito. Explica las razones de esta selección de habitat;
Eduardo Santa, Arrieros y fundadores, Bogotá, 1961, pp. 115 a 128, 131 a 132.
3
Emilio Robledo, Bosquejo biográfico..., Op. cit.; pp. 236 y ss., primer tomo, pp. 62, 69, 90, 92, 102,
!06, 195 y 196. Véase también James J. Parsons, La colonización antioqueña..., Op. cit., cap. VI,

tí
3 4 8 / Familia y cultura en Colombia
esta manera, la porción suroriental del departamento empezó a florecer c
ciudades como Abejorral y Sonsón, de donde se crearon los núcleos que r
balaron más hacia el sur, formando avanzadas en Aguadas, Pacora Sai
475 ' **^3-
mina, Neira, Manizales, y bien pronto la corriente migratoria había llegad
hasta donde hoy es Pereira.
La atracción del negocio del caucho, el saqueo de las guacas indias el
cultivo del maíz, la crianza de cerdos como complemento económico de esta
gramínea en un territorio de escasas vías, y más tarde el cultivo del café
fueron llevando al hombre y a la cultura de Antioquia a las estribaciones
interiores de la cordillera occidental y central, en el departamento del Valle.477
En cuanto a la parte occidental de Antioquia y Caldas y a sus avanzadas al
Chocó y al Valle, se proyectaron especialmente en el siglo pasado y primer
cuarto del siglo presente y se afianzaron con la concesión de tierra pública,478
y aprovechando las condiciones ventajosas de los suelos, donde floreció el
cultivo del café, estableciéndose como colonias del grupo inicial del de-
partamento de Antioquia y como prolongaciones de conquistas de caldenses
sobre toda la vertiente oriental de la cordillera occidental y aun sobrepasando
sus cumbres frente al océano, como ocurre con Versalles y Restrepo, San José
del Palmar y Carmen del Atrato.
pp. 106 a 144, la colonización antioqueña moderna y el mapa No. 6 que indica las tierras realengas
a que se ha hecho mención; Ernesto Guhl, La dinámica demográfica en Colombia, inédito. Véanse
mapas, "Fundación de pueblos" y "Ocupación de tierras en Antioquia, expansión por siglos del
hombre antioqueño".
474 Archivo Histórico de Antioquia, Testimonio..., Op. cit., "Fundaciones", tomo XI, sin numeración.
475 James J. Parsons, Op. cit., pp. 110 y ss.; Juan B. López, Salamina, de su historia y de sus costumbres,
Manizales, 1944, p. 98.
476 James J. Parsons, Op. cit., pp. 118 y ss.; Jaime Jaramillo Uribe, Historia de Pereira, Edición del
Club Rotario de Pereira, Pereira, 1963, pp. 358 y ss.; Ernesto Guhl y otros, Caldas..., Op. cit., véase
"La tierra y el poblamiento", pp. 88 a 92.
477 Porfirio Díaz del Castillo, El Valle del Cauca, historia y realidades de sus municipios, Cali, ¡9".
pp. 245 y ss.; Raymond Crist, The Cauca Valley..., Op. cit., pp. 48 y 49; Ernesto Guhl, Estudios-
valle del río Cauca, Op. cit., pp. 46 y 47; Otto Morales Bem'tez, Testimonio de un pueblo, Bogo»
1951, pp. 58 y ss.; Jaime Buitrago, Hombres trasplantados, Manizales, 1943; Antonio J. Arang0'
Quindío, epopeya de la colonización antioqueña, Manizales, 1940.
XÍ y
478 Memorias del Ministerio de Industrias al Congreso Nacional, Bogotá, 1931, vol. III y TV, PP'
165, respectivamente.
' San
479 Ernesto Guhl, "Aspecto sociogeográfico de la provincia fisiográfica formada por el valle del rio
Juan y por el Codo de los Mellizos y sus estribaciones hacia el río Cauca, departamento de An
quia", en: Revista Colombiana de Antropología, vol. XI, No. 2, Bogotá, 1954, pp. 48 y ss.;
J. Parsons, Op. cit., pp. 128 y ss.; Eduardo Acevedo Latorre, Panorama... Antioquia-, @P-
pp. 71 a 81. Indica en el cuadro la fecha de fundación y fundadores de cada ciudad del departan1
de Antioquia; Dirección Departamental de Estadística de Caldas, Caldas, vida y desarrolle de
municipios. Balance de un año de gobierno, 1953-1954, Imprenta Departamental de Manizales'
nizales, sin fecha, monografía de cada municipio.
El habitat I 349
Por el sector opuesto "otros grupos de colonos antioqueños se dirigieron
al oriente, a través de la cordillera central, hacia las selvas del Tolima",
nartes montañosas en las cuales impusieron la cultura de origen, a la par que
deforestaban la tierra y creaban las labranzas. "La parte mediterránea del To-
lima, los vastos y áridos llanos del valle del Magdalena medio, no ejercieron
atracción sobre los antioqueños, quienes aquí y en dondequiera, prefirieron
las vertientes montañosas", porque en esta etapa expansiva, como lo dice
Schenck, "donde no se da el maíz, tampoco se da el antioqueño".
La topografía
El complejo cultural antioqueño se asienta en un suelo montañoso. De la
trifurcación andina que recorre el suelo colombiano, corresponde al habitat
de este complejo la parte central de dos de los cordones cordilleranos, el
central y el occidental, divididos por el valle del río Cauca y limitados por
el occidente por la llanura del Pacífico y por el oriente por la planicie aluvial
del Magdalena. Su proyección norteña termina en el valle bajo del río Cauca.
Hacia el sur ofrece un límite menos definido, deteniéndose en el tronco oc-
cidental hacia la población de la Cumbre, mientras en la cordillera central se
prolonga un tanto más en su vertiente mediterránea. Esta zona orográfica
ofrece ásperas pendientes, lomerías de más suave ondulación, cortadas por
valles transversales fluviales que descienden de las cumbres cordilleranas y
tributan al Cauca, al Magdalena o al Pacífico, mientras las corrientes longi-
tudinales son más escasas.
En la zona vallecaucana, los dos troncos cordilleranos se espacian con-
siderablemente dejando entre ellos el valle del río Cauca no comprendido en
e
ste complejo, valle que se encajona considerablemente en Caldas y en menor
grado en Antioquia, para salir a las llanuras del litoral norteño. Esta circuns-
tancia contribuye a una notable concentración del relieve en todo el habitat
de
este complejo cultural. Dentro de estas condiciones generales se destacan
la
región paramuna y el macizo volcánico del departamento de Caldas, donde
' la cordillera central alcanza sus mayores elevaciones, mientras al noreste el
James J. Parsons, Op. cit., p. 134.
Ibídem., véase mapa; Luis Ospina Vásquez, Industria y protección..., Op. cit., pp. 189 a 192, 220,
241, 284 y 353.
v
on F. Schenck, Viajes por Antioquia en el año de 1880, Bogotá, Imprenta del Banco de la República,
•953, p. 18.
3 5 0 / Familia y cultura en Colombia
cordón magistral en Antioquia ofrece la altiplanicie arrugada de Rionegro y
la región sonsoneña, zonas de perfiles menos acusados. El río Porce presenta
en seguida una solución de continuidad, entre esta porción cordillerana y ia
llamada por unos "Altiplanicie arrugada de Santa Rosa" o "Altiplanicie de
Antioquia", que ostenta un relieve suavemente ondulado, final del cordón ma-
gistral de la cordillera central.
La cordillera occidental, más baja que la anterior, ofrece, como la central,
laderas cubiertas de cenizas y lavas que han enriquecido su potencial agrícola,
mientras conforma "una barrera continua de montañas, desde la garganta
del río Patía en dirección norte, hasta el Paramillo". Numerosos pasos de
relativa escasa altura permiten su cruce en diferentes lugares, y sus últimas
485
digitaciones se pierden en las llanuras del Atlántico.
Estas tierras ofrecen, en relación con la composición de sus suelos, un
aspecto dual: si geológicamente comprende "antiguos granitos, gneises, y es-
quistos cristalinos, rocas matrices de los flancos de Caldas y del Tolima, ricos
en oro y plata y de las auríferas altiplanicies de Antioquia" que, por una
parte, proporcionan riqueza mineral, por otra, señalan suelos duros, inhóspitas
vertientes para las faenas agrícolas. Sin embargo, complementando esta con-
dición original del piso de este complejo, debemos señalar que la "primitiva
cadena de montañas quedó cubierta de depósitos de lavas y cenizas proce-
487
dentes de una cadena de volcanes todavía en actividad", condición que
superó la circunstancia inicial, enriqueciendo en extensa área los terrenos, que
bajo dicha condición se hicieron ampliamente productivos. Paralelamente la
riqueza nativa en minerales fue la que dio a los habitantes desde la etapa
precolombina una de las mayores fuentes de la economía en la extracción del
488
oro y de la plata secundariamente.
483 Ibíd., pp. 27, 28, 35, 39 y 40.
484 James J. Parsons, Op. cit., p. 39.
485 Eduardo Acevedo Latorre, Panorama... Antioquia..., Op. cit., pp. 16 y ss.; Panorama... Valle-, Op- '
pp. 12 y ss.; Ernesto Guhl, "Aspecto sociogeográficos...", Op. cit., pp. 39 a 42; Estudios Prelim'naLí6,
valle del río Cauca..., Op. cit, Instituto Colombiano de Seguros Sociales, pp. 16 y ss.; James J -J¿¿
Op. cit., pp. 29 a 38; Ernesto Guhl, y otros, Caldas. Memoria explicativa del Atlas socioeconómico
departamento, tomo I, Op. cit., pp. 17, 18, 27 a 36; Pablo Vila, Op. cit., pp. 31 a 55.
486 James J. Parsons, Op. cit., p. 32.
487 Ibídem. »,
488 Ibíd., pp. 55 y ss., 60; Luis Duque Gómez, "Los Quimbayas, reseña etnohistórica y arqueólos ^.
en: Historia de Pereira, Pereira, 1963, Edición del Club Rotario de Pereira, cap. IX. pp- °¡ J
El habitat/ 351
El clima
Corresponde a este habitat de topografía compleja, un clima de variedad re-
gional. Aunque todas estas tierras se colocan sobre los mil metros de altura,
las condiciones fisiográficas y geográficas particulares de cada zona, introdu-
cen variantes sensibles en las características climáticas, parcelando el habitat
total en numerosos microclimas, según la opinión del profesor Guhl.
En cuanto a lluvias, las condiciones regionales son peculiares: la cordillera
occidental en su vertiente pacífica recibe el influjo de los vientos húmedos marinos
y por tanto ofrece una mayor lluviosidad que las caras interiores de esta cordillera
y de la central, donde la cuenca y llamada del río Cauca presenta condiciones
de relativa escasez, cuya resultante es una mejor distribución pluviométrica en las
vertientes que en el valle bajo, pero no superiores a las que traen los vientos
marinos sobre la cara cordillerana que mira al océano. Esta lluviosidad sin em-
bargo es superada por la del macizo antioqueño caldense, donde los promedios
"oscilan entre los 2.000 y los 4.000 mm",490 con isleos de escasa lluviosidad en
su interior (Medellín y Salamina), lluviosidad proveniente de la influencia del
cercano clima del Chocó, bajo cuya órbita queda incluido. La vertiente oriental
de la cordillera central, en las porciones correspondientes a este complejo cultural,
también se encuentra en la faja de lluviosidad media de la porción andina indicada
por Vila. La distribución de las lluvias en este habitat se orienta siguiendo el
régimen andino de dos veranos —estaciones secas— y dos inviernos, estaciones
lluviosas.492
Roberto Wokittel, Op. cit., pp. 81 a 95; Banco de la República, Atlas de Economía Colombiana,
tercera entrega, Bogotá, Imprenta del Banco de la República, 1962. Cartograma, No. 24, explicaciones
complementarias; Jaime Parra H., "Los suelos del Quindío, propiedades físicas y químicas", en:
CENICAFÉ, vol. XI, No. 11, Chinchiná, Caldas, 1960; Banco de la República, Atlas de Economía
Colombiana, cuarta entrega, Bogotá, 1964. Véase el cuadro "Panorama ecológico, suelos y vegetación
e
n la zona cafetera o del clima medio colombiano". También cartograma No. 32, explicación del
mapa de suelos; Instituto Colombiano de Planeación Integral. Op. cit., pp. 57 y ss.: 63 y ss.; 69 y
ss. Von F. Schenck, Op. cit., pp. 35, 39 y 61.
Eduardo Acevedo Latorre, Panorama... Valle..., Op. cit., pp. 10 y 11; Panorama... Antioquia..., Op.
c
't-, pp. 10 y 11; Ernesto Guhl y otros, Op. cit., pp. 32 y ss.; Ernesto Guhl, Estudios preliminares...,
49n valle
c del río Cauca. Op. cit., pp. 20 y ss.; Pablo Vila, Op. cit., pp. 74 a 84.
brnesto Guhl, Colombia, bosquejo..., Op. cit.; Pablo Vila, Op. cit. p. 75.
'• Pablo Vila, Op. cit., pp. 78 y 79,
J
ames J. Parsons, Op. cit., pp. 40 a 44; Hans Trojer, "El tiempo reinante en Colombia, sus caracte-
rísticas y su desarrollo", en: Boletín Técnico de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia,
v
°l XI, No. 13, Centro Nacional de Investigaciones de Café, Chinchiná, 1954; Pablo Vila, Op. cit.,
PP- 81 a 85; James J. Parsons, Op. cit., p. 47. Véase tabla No. 2 con promedio mensual de lluvias
p" ciudades de esta zona; Eduardo Acevedo Latorre, Panorama... Antioquia..., Op. cit., pp. 10 a 12;
"norama... Valle..., Op. cit., pp. 8 a 10; Banco de la República, Atlas de Economía Colombiana,
3 5 2 / Familia y cultura en Colombia
Las condiciones de temperatura están determinadas en esta región andina por
las premisas de altitud y topografía. Refiriéndose a este habitat, Parsons dice: "e¡
mejor mapa de temperatura es el mapa topográfico, porque toda curva de nivel
puede servir de isoterma". Sobre esta base y el cálculo promedio de 187 metros
de altitud por cada grado centígrado, corresponden al habitat de este complejo
los pisos térmicos templado, frío y paramuno, que, dadas las condiciones pecu-
liares de la topografía, ofrecen diferencias sustanciales, como la que resulta del
profundo cañón del Cauca, cuya chimenea climática disminuye la inclemencia del
495
páramo del macizo volcánico de la cordillera central, por ejemplo, o la vertiente
oriental de la cordillera central tocada del influjo climático del valle del río Mag-
dalena, o la zona noroeste caldease y antioqueña, continuación de los fenómenos
climáticos del surco chocoano. En esta forma se conforman cinturones climáticos
que como anillos ascendentes o descendentes se distribuyen el medio ambiente
geográfico de este complejo.
La vegetación
La vegetación natural en este habitat se presenta siguiendo los cinturones climá-
ticos verticales a que he hecho mención previa, formando en proyección horizontal
anillos vegetales cuya continuidad y equilibrio se hallan interferidos por la acción
cultural. A medida que la expansión de los grupos humanos se fue efectuando en
estas regiones colombianas, la vegetación natural fue radicalmente alterada por la
introducción de plantas cultivadas, por la destrucción de las especies primigenias,
o por la distribución diferente a la inicial. Esta alteración en algunos sitios es más
acusada, quedando en el momento actual apenas rincones de muestreo dé lo que
fue la vegetación original en tiempo de nuestro antepasado aborigen y más tar-
díamente de lo que era a la llegada del español y modernamente de la tercer
conquista ambiental, vale decir, la expansión del grupo colonizador antioqueño.
primera entrega. Aspecto físico y geográfico. Bogotá, Imprenta del Banco de la República, 1"5 j
cartograma, No. 4. Regiones de lluvias a través del año no tan delimitadas ni precisas como las oe
litoral Caribe. Estos periodos ofrecen una duración imprecisa según las comarcas, e irregularidad
aritméticas en la distribución pluviométrica; Ernesto Guhl y otros, Op. cit., pp.19 y ss. Trae u"
observación muy precisa sobre el régimen pluviométrico de Chinchiná, Caldas.
493 James J. Parsons, Op. cit., p. 45.
494 Ernesto Guhl y otros, Op. cit., p. 39; James J. Parsons, Op. cit., p. 45, señala 0,6 grados por <*
100 m; Ernesto Guhl indica valores diferenciales según los pisos térmicos; Secretaría de AgricuW
y Ganadería del Valle, Censo agropecuario del valle del Cauca, Cali, 1954, pp. 9 y ss.; Hans Troj
El tiempo reinante..., Op. cit., pp. 37 y ss.
495 Ernesto Guhl y otros, Op. cit., pp. 28 y 40.
El habitat I 3 5 3
Haciendo una somera descripción y siguiendo el estudio del profesor Guhl,
hallamos que en el departamento de Antioquia la vegetación natural dentro del
¿rea en cuestión sólo queda presente en menudos retaceos que van cediendo paso
al paisaje cultural, como en la zona paramuna baja, en el bosque de niebla, y
luego en el bosque andino de Citará y de la cara cordillerana que mira al río
Magdalena; también se la halla en la selva de la vertiente de piso térmico templado
en las cordilleras central y occidental sobre los ríos Magdalena, Nechí y Cauca.
El resto del ambiente ecológico antioqueño en el sector que nos interesa,
lo constituye un paisaje cultural que se emplaza parte en las vertientes, como
ocurre en el cinturón cafetero, o se asienta con menor intensidad en el batolito
antioqueño, "altiplano ondulado de tierra fría", semidestruido por la acción
minera, en las montañas frías de Sonsón y Yarumal, y en los valles fluviales
ya conquistados por su habitat (Valle de San Nicolás, transversales andinos
de los ríos Ñus, Nare, Samaná, Tonusco, Riosucio, Medellín, etc.) en los que
mora la más alta densidad humana ocupada en faenas agropecuarias.
En Caldas, la vegetación natural ha sido más intensamente asimilada en
la zona que nos ocupa: menudos retazos permanecen en la región paramuna,
en el bosque de niebla y en el andino, y algunas manchas en el bosque de
vertiente de la cara magdalenense. Actividades agropecuarias se emplazan en
los antiguos cinturones vegetales, de los cuales los ubicados en la vertiente
cultural templada y la zona cafícultora, constituyen las regiones caldenses de
mayor densidad demográfica, con su típico paisaje cultural.
En el Tolima, aun permanece el páramo bajo sin transformación definitiva
y con parciales conquistas del bosque de niebla y andino, proyectándose el
establecimiento humano en la vertiente templada oriental de la cordillera cen-
tral, en el cinturón cafetero, cuya área se involucra en este complejo.
El Valle es también un ejemplo típico de las situaciones antes presentadas.
Las zonas paramunas, el bosque de niebla, la selva pluvial de vertiente ofrecen
a
ún ejemplos de vegetación nativa, mientras quedan reducidos a mínimos par-
ches por el avance ganadero, la agricultura y el desarrollo urbano, la típica
vegetación agrícola de la montaña fría en las dos vertientes cordilleranas que
"tiran a la cuenca fluvial caucana.496 Al iniciar la colonización antioqueña,
Para mayor amplitud consúltese, James J. Parsons, Op. cit., pp. 50 a 54; Ernesto Guhl y otros
Caldal...Op. cit., Aspectos fitogeográficos, pp. 45 y ss., referentes a la vegetación natural del
departamento de Caldas; Ernesto Guhl, Colombia, uso de la tierra, análisis y ubicación de las
diferentes regiones del país, por departamentos, según clima ambiental, pisos térmicos vegetación,
tierra ocupada, tierra no ocupada pero colonizable, 1963, inéd.to; Banco de la República, Atlas...
 3 5 4 / Familia y cultura en Colombia
señala Parsons que las "tierras volcánicas del sur de Antioquia, de Caldas
del Tolima, estaban cubiertas de selvas, casi hasta las márgenes del río Cauc
y los áridos llanos del Tolima".497
primera entrega..., Op. cit.; Cartograma 7, que corresponde a los departamentos de Tolima, Valle.
Caldas, Antioquia y Chocó; Atlas de Economía Colombiana, cuarta entrega, Aspectos agropecuarios
y fundamento ecológico. Talleres Gráficos del Banco de la República, Bogotá, 1964; Cartogramas-
No. 30, 32, 53, 54; José Cuatrecasas, "Aspectos de la vegetación...", Op. cit., pp. 22 y 268; Eduardo
Acevedo Latorre, Panorama... Valle..., Op. cit., pp. 12 y ss.; Panorama... Antioquia..., Op. cit., ff-
13 y ss. Sigifredo Luis Espinal y Elmo Montenegro, Formaciones vegetales..., Op. cit., pp- l 2 ° y
ss., 161, 150, 129; Ernesto Guhl y otros, Caldas..., Op. cit., pp. 18 y ss.
497 James J. Parsons, Op. cit., pp. 53 y 54.
j^aS instituciones
La economía
La zona del complejo cultural antioqueño o de la Montaña*, ha sido consi-
derada la de mayor desarrollo económico en el país. Esta visión, es claro,
conforma una apreciación de conjunto, porque si bien ella ofrece zonas del
más amplio desenvolvimiento agrícola, comercial e industrial, también es cier-
to que muchas de sus regiones conservan rasgos de desarrollo similares a las
genéricas en los demás complejos culturales. Ello no obsta para que, mirando
la economía general del complejo como un todo integral, podamos decir que
sus indicadores de desenvolvimiento económico sean superiores en promedio
a los mismos en todo el resto del país. Comprende cuatro renglones propia-
mente dichos: agricultura, ganadería, industria y comercio. Ensayo presentar
una somerísima visión de los mismos.
La agricultura
La agricultura ocupa el mayor porcentaje de la población antioqueña, aun-
que el capital invertido en ella es superado por la industria. Debemos dis-
tinguir dos tipos de agricultura: la primera es una agricultura de autoabas-
tecimiento, que comprende productos que constituyen la base alimenticia
^e la población y que en diferentes escalas se incorporan en el mercado
re
gional y aun nacional, pasando a constituir entonces parte de una agri-
cultura comercializada según regiones y productos. Entre este tipo de
En los archivos coloniales del siglo XVIII hallé que al antioqueño se le llama "montañez" o gente
de la Montaña, de donde tomé esta nominación.
98
Ernesto Guhl, Colombia, bosquejo..., Op. cit., 1968; DAÑE, Departamento de Caldas, Censo agro-
Pecuario, Bogotá, 1962, pp. 34, 36-41, 43-45; Eduardo Acevedo Latorre, Panorama... Caldas..., Op.
c
"-. p. 35; porcentajes, en relación con el total nacional; 39, 40 y 41, datos de los productos agrícolas
Por superficie, rendimiento y producción, plátano, café y yuca; Ernesto Guhl y otros, Caldas..., Op.
c
"-. p. 61; Secretaría de Agricultura y Ganadería del Valle, Cali, 1954, pp. 36 y ss. 46-48; Gober-
nación de Antioquia. Distribución de los predios rurales en Antioquia según tamaño, 1962, Medellín,
3 5 6 / Familia y cultura en Colombia
productos agrícolas tenemos aquellos que constituyen la base alimenticia
cultural de este complejo, tales como el maíz, los frisóles, el plátano, ]a
yuca, la caña de azúcar (para producción de panela y miel), Algunos frutales
y verduras. También podemos añadir la papa, el trigo, el haba, cultivos del
piso térmico frío y paramuno. Algunos productos complementarios los ha-
llamos en el tabaco y el fique.
El segundo tipo de agricultura, es la agricultura comercial, constituida
fundamentalmente por el cultivo del café. Este complejo cultural configura el
verdadero cinturón caficultor de Colombia: los cuatro departamentos que
lo constituyen, Antioquia, Caldas, Valle y Tolima, son los principales cultiva-
dores del grano, ya que ellos ocupan los cuatro primeros lugares en cuanto
a superficie cultivada, producción en toneladas y rendimiento kilogramo-hec-
500
tarea en el momento actual. Asimismo es importante señalar que la pro-
ducción cafetera engloba un alto porcentaje de población agrícola activa, en
tanto que las zonas de su ubicación señalan los más altos índices de densidad
humana en el país.
1963, pp. 9 a 11 inclusive; James J. Parsons, Op. cil., pp. 165 a 188; Banco de la República, Atlas...
cuarta entrega..., Op. cit., véanse mapas de producción agrícola del Valle, Tolima, Antioquia, y
Caldas..., y texto explicativo respectivo; Instituto Colombiano de Planeación Integral, Primer plan.-,
Op. cit., pp. 67 a 70; mapa 350; 624, 625 a 630; cuadros de producción agrícola del oriente antio-
queño, 640, 641; Muéstreos agrícolas del oriente antioqueño, 640, 641; DAÑE, Muestreo agrícola
nacional, 1955, Bogotá, sin fecha, p. 11; Censo agropecuario Tolima, Bogotá, 1964, pp. 21 a 25;
Censo agropecuario Antioquia, Bogotá, 1964, pp. 20 a 26. Véase superficie cosechada en los referidos
productos; Bernardino Cañón, "La actividad económica en el departamento de Antioquia durante
1965", en: Revista del Banco de la República, No. 463, Bogotá, 1966, pp. 565, 571; Incora, Proyecto
de parcelación de Antioquia, No. 2, Barbosa y Santo Domingo, Bogotá, 1964, pp. 4 a 10 y 13
499 Ernesto Guhl, Colombia..., Op. cit., Luis Ospina Vásquez, Industria..., Op. cit., pp. 220, 242, 245, 2W,
308, 354 y 455; Gobernación de Antioquia, Distribución..., Op. cit., véanse cuadros pisos térmicos y
cultivos predominantes, en los municipios de Antioquia, pp. 9 y ss.; Secretaría de Agricultura y Gana*
del Valle, Censo..., Valle..., Op. cit, pp. 34 a 36; Ernesto Guhl y otros, Caldas..., Op. cit., Véanse regio*
económicas, pp. 65 y ss.; regiones sociogeográficas, pp. 271 y ss.; el caficultor y sus problemas econo !"L,.
sociales, pp. 329 y ss.; Eduardo Acevedo Latorre, Panorama... Antioquia..., Op. cit, pp. 55 y 56; "ano
rama... Valle..., Op. cit., pp. 29 y ss.; Panorama... Caldas..., Op. cit., pp. 41 y ss.; DAÑE, Cens° $
explotaciones agropecuarias..., Caldas..., Op. cit., pp. 49-51; Ernesto Guhl, El aspecto económico s
del cultivo del café..., Op. cit., pp. 203 a 234; Fundación para el progreso de Colombia, La '"^"f?^
Op. cit., pp. 36 a 51; Instituto Colombiano de Planeación Integral, Op. cit, pp. 628, 631 a 636; D ' T s e
Censo Agropecuario... Antioquia, Op. cit., p. 26; Censo Agropecuario... Tolima, Op. cit.,, P- *f' M
superficie ocupada; Bernardino Cañón, Op. cit., p. 567; José Manuel Restrepo y otros, Memorias ^
el cultivo del café, Bogotá, Imprenta Banco de la República, 1952; Luis Eduardo Nieto Arteta, El c<9
la sociedad colombiana, Bogotá, 1958. , P- '2. En Barbosa y Santo Domingo el 84,6% de las tenencias son menores de 10 hectáreas; CIDA,
500 Fundación para el Progreso de Colombia, La industria cafetera en la agricultura colombiana,
1962, pp. 37, 48 y 50.
501 Ibíd., pp. 48 y 50.
Las instituciones 12,51
la ganadería
gn relación con la ganadería, ofrece dos estadios de productividad: ganadería
de tipo primitivo, que mora en las vertientes arrugadas e intensamente ero-
dadas, en fincas de menor cuantía, con especies vacunas de tipo criollo, y
una ganadería de más alto desarrollo que utiliza los valles feraces de algunas
cuencas fluviales interiores y algunas mesetas.502 No consideramos dentro de
este complejo las nuevas haciendas ganaderas de amplias perspectivas técni-
cas, situadas en las llanuras del Magdalena, del Cauca, del Porce y del Urabá,
por quedar fuera de esta subcultura familiar, aunque ubicadas dentro de las
áreas departamentales.
La tenencia de la tierra: algunos de sus rasgos
El complejo cultural antioqueño reúne una serie ajustada de características en
su sistema tenencial, algunas de las cuales trataré de presentar someramente.
El primer rasgo está constituido por la dominante pequeña tenencia. La
pequeña y la mediana constituyen el tipo generalizado de propiedad,503 ta-
maño que, teniendo en cuenta el tipo de cultivo, el café, dentro del cinturón
caficultor, rinde un ingreso, que ha sido la base de la estructuración familiar
peculiar de este complejo. Partiendo de esta cosecha, como lo observa el
estudio de Caldas, el "tamaño de la propiedad presenta una adecuada moda-
lidad entre 5 y 10 hectáreas en promedio, lo que tiene su origen en las limi-
502 A. J. Staffe, Misión de la FAO, Ganadería de Caldas, inédito. Mapas de producción y distribución
ganadera en este departamento; Eduardo Acevedo Latorre, Panorama... Caldas..., Op. cit.. pp. 42 y
s
s.; Panorama... valle..., Op. cit., pp. 31 y ss.; Panorama... Antioquia..., Op. cil., pp. 59 y ss.: Ernesto
Guhl y otros, Op. cit., pp. 391 y ss.; Secretaría de Agricultura y Ganadería, Censo Agropecuario...
"alie..., Op. cit., pp. 39 y ss.; Eugene Havens, Támesis, estructura y cambio, estudio de una comu-
nidad antioqueño, Bogotá, 1962; Banco de la República, Atlas, cuarta entrega..., Op. cil., véase texto
explicativo mapas del Valle, Caldas, Tolima, Antioquia: James J. Parsons, Op. cit., pp. 188 a 194:
Instituto Colombiano de Planeación, Op. cit., pp. 631 a 635; DAÑE, Muestreo Agrícola Nacional,
" 5 5 , Bogotá, sin fecha, pp. 45, 46, 51-54; Censo agropecuario Tolima..., Op. cit., pp. 31 y 33;
Censo agropecuario Caldas..., Op. cil., pp. 29 y 31; Directorio Departamental de Estadística, Anuario
Estadístico de Antioquia, 1964, Medellín, 1965, p. 250; Miguel Fornaguera, Análisis del censo agro-
Pecuario, 1960, inédito. Véase mapa "Distribución del ganado vacuno, según censo agropecuario,
19
W"; Bernardino Cañón, Op. cit., p. 568.
503 tr
nesto Guhl, El aspecto económico..., Op. cit., pp. 204 y ss.; Gobernación de Antioquia, Distribu-
c on
' -: Op. cit.; James J. Parsons, Op. cit., caps. VI y VII, 1953, p. 106.; Ernesto Guhl y otros,
"Idas..., Op. cit., pp. 272 y ss.; Incora, Proyecto de parcelación de Antioquia, No. 20..., Op. cit.,
dentario de la información básica..., Op. cit., p. 74. Obsérvese el alto porcentaje de tenencia de
en
U
°s de 10 hectáreas en los departamentos que nos interesan, cuadro 31; Ernesto Guhl, Colombia...,
P- cit.

3 5 8 / Familia y cultura en Colombia
504
taciones estatales fijadas en el transcurso del siglo pasado" y aun en las
regulaciones del presente,505 que marcaron el límite de 10 fanegadas para
cada propiedad en Manizales, entre esta ciudad y Santa Rosa, por ejemplo.506
O también se podría explicar esta modalidad tenencial considerando con Par-
sons, que este complejo sintió, en relación con la propiedad de la tierra, muy
débilmente la influencia señorial emanada de otras regiones colombianas
como los altiplanos de oriente y sur del país, asentados sobre amplias tenen-
cias. Posiblemente, una política de pequeña propiedad estaba en la entrarla
de los colonos de Rionegro, Medellín y Santa Rosa, donde la mentalidad
minera de estas regiones se centraba en la riqueza geológica del subsuelo, no
en los valores sociales agregados a la amplia tenencia. La vigencia de estos
valores y la reglamentación legal conexa, impidieron el florecimiento del la-
tifundio, como expresión del control de la riqueza y como traducción de la
jerarquía social de su dueño. Estos valores y sus consecuencias no operaron
en Antioquia, sino que se quebrantó el sistema colonial de las grandes pro-
piedades, y su valor social agregado, por el de la escueta explotación rentable
vinculada a la técnica y a la riqueza del suelo. O como lo dice magistralmente
el mismo autor, "el concepto de riqueza no estaba vinculado a determinados
pueblos o al suelo, sino más bien al trabajo duro y a la iniciativa".
Era una nueva posición ante la propiedad de la tierra aún no conseguida
en el país. Por esto Parsons, al señalarla, dice que en la expansión hacia las
tierras sureñas de fértil suelo volcánico y quebrado, el espíritu de iniciativa
"de autonomía libre e independiente" aunado al "orgullo de los cultivadores
de café" fueron razones que "se combinaron para producir este caso rarísimo
de una sociedad democrática de pequeños propietarios en un continente do-
minado por el tradicional latifundismo latino". Ya el colono antioqueño,
mártir una generación atrás del control monopolista de la tierra, había lograd0
evadir el escollo y cristalizar dentro de un mecanismo nuevo que proyectaba
sus expectaciones. Al lograrlo, quiso afincados en el futuro, mediante un
reglamentación que impedía la venta de tierras adjudicadas por colonizacio .
"hasta que se desmontase, o hasta pasados cuatro años".
Complementaria-
504 Ernesto Guhl y otros, Op. cit., p. 272.
505 James J. Parsons, Op. cit., p. 113.
506 Para mayor información, véase ley 200 de 1936 y tabla 5, concesiones de baldíos a las c¡ u
Antioquia, Caldas y Tolima; James J. Parsons, Op. cit., p. 149.
507 Ibíd., p. 152.
508 lbídem.
1
| Las instituciones I359
mente, la "acumulación de grandes porciones por unos mismos individuos.
se evitaba cuidadosamente por medio de las restricciones en las ventas a pro-
pietarios que ya tuvieran más de un número dado de hectáreas en un mismo
sector". Estas eran las medidas que habían dado un vuelco al sistema tenen-
cial, gestando de paso uno de los rasgos que hoy lo identifican.
Fuera del factor de regulación legal, contribuyó también al tipo de cose-
chas que remplazaran los cinturones selváticos de la vertiente. El café, cultivo
intenso, comercializado y permanente, no necesita, como otros tipos de ex-
plotación agrícola, de amplio espacio para permitir el desarrollo armónico de
la vida familiar que vive a sus expensas. De esta manera, casi como un
determinismo económico proyectado sobre la institución familiar, esta peque-
ña tenencia que controla las fuerzas domésticas en su explotación, logró la
estructura del núcleo hogareño bajo premisas tampoco entrevistas antes por
la sociedad colonial de ésta y de otras zonas colombianas.
Sobre estas bases históricas, la Montaña ofrece una marcada presencia de
510
la pequeña propiedad, ya que sin exceptuar los municipios de las zonas
ganaderas del valle del Magdalena y del Cauca, y de la llanura de Urabá,
zonas de grandes haciendas, Antioquia ofrece el 67,75% en predios menores
de 10 hectáreas. En Caldas se presenta una similar situación, excepción hecha
de la llanura magdalenense oriental, 5 " mientras que el Valle y el Tolima en
la zona correspondiente a este complejo, vuelve a representar la misma ca-
racterística tenencial en áspero contraste con las zonas del subcomplejo cul-
tural negro de dominante latifundio, inmeditas a este habitat.512
Una segunda característica en la tenencia de la tierra se expresa en el
sistema de explotación. La mayoría de las tierras, aun de menos de 10 hec-
w
Ernesto Guhl y otros, Caldas..., Op. cit., p. 9 1 . Véase Reglamentación de la Convención de Rionegro
sobre adjudicación de baldíos.
Incora, Proyecto de parcelación de Antioquia..., Op. cit., p. 12; Gobernación de Antioquia, Distri-
bución..., Op. cit., p. 25; CIDA, Inventario de la información básica..., Op. cit., véase cuadro 74
sobre régimen tenencial, p. 76; Eugene Havens, Támesis..., Op. cit., pp. 90 y ss.
"ANE, Censo agropecuario..., Calaos..., Op. cit., véanse cuadros 7 al 12 inclusive. Fundación para el progreso
de Colombia, Op. cit. pp. 18 a 25; Ernesto Guhl y otros. Calaos..., Op. cit., pp. 272 y ss.
™uardo Acevedo Latorre, Panorama... Valle..., Op. cit., pp. 29 y ss.; señala la tendencia al minifundio
^ n las zonas de colonización antioqueña en el Valle; Panorama... Caldas..., Op. cit., pp. 25 y ss.;
Ernesto Guhl y otros, Caldas..., Op. cit. pp. 89 a 126; Ernesto Guhl, El aspecto económico..., Op.
c
'l-, pp. 203 a 207; Instituto Colombiano de Planeación Integral, Primer plan..., oriente antioqueño...,
¿e
P- cit., pp. 74 a 76; p. 275, señala cómo en el oriente antioqueño el 6 5 % de los predios existentes
a
^ n 1962, tenían menos de 5 hectáreas; CIDA, Tenencia de la tierra..., Op. cit. p. 97; señala que en
J-aldas las parcelas de menos de 3 hectáreas son el 5 9 % del total, véase cuadro 11-10; Eugene
avens, Socio/ Structure and Change in a Colombian Community, Támesis, Antioquia, Facultad de
Sociología, Bogotá. 1965, mecanografiado.
3 6 0 / Familia y cultura en Colombia
tareas, se encuentran bajo un régimen de explotación indirecta, o sea, bajo
sistema de aparcería. En Caldas esta situación se hace más evidente hast
en propiedades que alcanzan las 50 hectáreas, siguiendo luego el rengló
de las arrendadas (que en la especificación del CIDA corresponden a las ex-
plotadas por aparcería), prestación de servicios y similares aunque la ex-
plotación por partes es la dominante. Incora (Instituto Colombiano para la
reforma agraria) afirma que "la forma tenencial característica es la explotación
por aparcería, la explotación por arrendatarios es poco frecuente, lo mismo
que la efectuada por propietarios o administradores". En resumen, el menor
número de tenencias explotadas por intermedio de un administrador, consti-
tuye la mayoría, a la vez que la relación entre las explotadas por el propietario
y las manejadas por un delegatario es inversa al tamaño de la tenencia.518
La otra característica que se manifiesta en la finca o propiedad pequeña
de este complejo cultural, es que su explotación es realizada como una em-
presa familiar, en la cual el padre y todos sus hijos toman parte activa en
ella, con lo cual se excluye hasta el máximo el elemento asalariado. Este
fenómeno, más evidente en el cultivo del café, es también rasgo extensivo a
las demás explotaciones, particularmente si se trata de la pequeña propie-
dad, pues a medida que el tamaño de las explotaciones asciende, asciende
entonces el número de obreros no familiares contratados para su laboreo,
hasta remplazar la mano de obra paga al elemento consanguíneo o afín.
Finalmente, hay un aspecto más que añadir en vinculación con el des-
arrollo económico agrícola: los niveles relativos de ingresos de toda la zona
dan al habitante entradas promedio más altas que en cualquiera otro de los
complejos culturales colombianos, pese a que el número de miembros por
513 CIDA, Tenencia de la tierra..., Op. cit., p. 117; Sergio Cárdenas Gutiérrez, Estudio social económico
de la vereda el Zarzal, en el municipio de Copacabana, Antioquia, 1960, inédito.
514 Véase cuadro II -18, p. 119.
515 CIDA, Op. cit.„ p. 119.
516 Incora, Proyecto de parcelación de Antioquia..., Op. cit., pp. 12 y ss.; DAÑE, Censo agropea""''0.
Caldas..., Op. cit., pp. 28 a 31; Eugene, Op. cit., p. 46. Véase figura 4, 'Tenencia de la tierra e"
Támesis"; CIDA, Op. cit., pp. 125 a 145; Instituto Colombiano de Planeación Integral, Primerpk"1-'
para el oriente antioqueño..., Op. cit., pp. 76 y 77.
517 Incora, Proyecto de parcelación de Antioquia..., Op. cit., p. 12; Proyecto de crédito superv's
para el oriente de Antioquia, Bogotá, 1964, p. 14.
518 DAÑE, Censo Agropecuario..., Caldas..., Op. cit., cuadro número 1; Ernesto Guhl y otros, Caldas-, "?'^
pp. 352, 354 y 365; DAÑE, Censo Agropecuario... Antioquia..., Op. cit., pp. 38 a 41; Censo AgropeC"a^e
Tolima..., Op. cit., pp. 36 y 37; Incora, Proyecto de parcelación de Antioquia..., Op. cit., p. 12; Proy6"
crédito supervizado para el oriente de Antioquia, Bogotá, 1964, pp. 13 y 14.
519 James J. Parsons, Op. cit., p. 216; CIDA, Op. cit., p. 210.
Las instituciones /361
520
fam ilia
parece ser más alto. Sin embargo, mirados desde el punto de vista
¿el complejo cultural total, estos ingresos agrícolas son más bajos que los
proporcionados por otras actividades económicas dentro del mismo.521
la industria
cste complejo cultural tiene en el Valle de Aburra el segundo foco de des-
522
arrollo industrial colombiano y nuevos y pujantes centros fabriles en Ma-
izales, Armenia y Pereira. Aunque este desarrollo industrial, y conexos as-
pectos del desenvolvimiento económico, permiten considerar a este complejo
como el más industrializado después de Cundinamarca dentro de! conjunto
523
nacional, hemos de reconocer que este desarrollo no es extensivo a todo
el habitat del mismo, sino que se halla focalizado en los lugares indicados,
520 Para mayor amplitud y refuerzos de las anteriores afirmaciones, véase a los análisis de los ingresos
en otras regiones y consúltese Ernesto Guhl y otros, Caldas..., vol. I, pp. 337 a 407, con un exhaustivo
análisis de los ingresos del campesino caldense en sus diversas categorías agrícolas, Caldas..., Op.
cit., vol. XI, pp. 191 a 208; Instituto Colombiano de Planeación Integral, Primer plan regional...
oriente antioqueño..., Op. cit., pp. 629 a 695; Consejo Nacional de Política Económica y Planeación,
Colombia..., Op. cit., pp. 19 a 25; Joseph H. Lebret, Op. cit., pp. 25 a 30; Dirección Departamental
de Estadística, Anuario Estadístico... Antioquia, 1964, Op. cit. Véase capítulo "Trabajo", pp. 201 a
216 y ss.; véase también esta publicación, años 1961, 1962, 1963, del citado capítulo. Véanse sueldos
y salarios de la industria manufacturera antioqueña, 1964, pp. 253 a 2 58; SENA, Estudio
socioeconómico, área de Antioquia, Bogotá, 1962, pp. 82 y ss.; CIDA, Tenencia de la tierra.... Op.
cit., pp. 206 a 217; Fundación para el Progreso de Colombia, La industria..., Op. cit.-, cuadro 48;
SENA, Estudio..., Valle..., Op. cit., pp. 60 a 63, ingresos agrícolas; Estudio... Antioquia... Op. cit.,
pp. 82 y 83; Contraloría Departamental de Antioquia, Anexo, Estadística fiscal municipal, 1962,
Medellín, sin fecha. Véanse en cada municipio los sueldos y salarios en cada rama de la adminis-
tración; Gustavo Pérez Ramírez, El campesino colombiano..., Op. cit.,, Véase gráfico I, salarios
agrícolas por departamentos, p. 138; DAÑE, Anuario General de Estadística, 1963, Bogotá, 1965,
p. 703; James J. Parsons, Op. cit., p. 258; Jaime Jaramillo Uribe, Op. cit., pp. 405 y 406.
"1 Incora, Proyecto de parcelación de Antioquia..., Op. cit., pp. 13-15.
522 Eduardo Acevedo Latorre, Panorama... Antioquia..., Op. cit., p. 43. Véanse principales estableci-
mientos industriales situados en el valle de Medellín; Panorama.. Caldas..., Op. cit., pp. 34 y 35;
Valle..., Op. cit.,, pp. 32 y 33. Dirección Departamental de Estadística, Anuario Estadístico de
Antioquia, Véase en las pp. 253 a 358, resumen de la industria manufacturera antioqueña en 1958
a 1963. Obsérvese el número de establecimientos dentro de las agrupaciones industriales, personal,
remuneración, prestaciones sociales, producción bruta, otros indicadores más en las mismas páginas;
Luis Ospina Vásquez, Industria y protección..., Op. cit., pp. 501 y 503 (cuadro); Revista del Banco
de la República, No. 453, julio 1965, Bogotá, 1965. Véase desarrollo de algunos renglones bancarios
y otros en los departamentos. Obsérvese lo referente a los departamentos indicados, No. 460,
Pp. 242 y ss.; Consejo Nacional de Política Económica, Colombia..., Op. cit., p. 16; Véase cuadro
1-11, p. 17; Industria Textil, p. 211; Joseph Lebret, Op. cit., véanse "Regiones Económicas", pp.
65 y ss.; James J. Parsons, Op. cit., pp. 252 a 264; Jaime Jaramillo Uribe, Op. cit., pp. 382 a 395.
523
Para mayor amplitud, véanse algunos indicadores del desarrollo económico de este complejo familiar
en SENA, Estudios... Antioquia..., Op. cit., pp. 35„51, 53 y 54; Cuadros de población económicamente
activa, pp. 56, 58; Actividades económicas, p. 57; Censo ocupacional, pp. 60 y 61; Estudio... Valle...,
°P cit., pp. 43 a 48; Joseph H. Lebret, Op. cit., p. 29. Véase la distribución regional del ingreso
industrial. CEPAL, Desarrollo económico de Colombia, pp. 28, 30; Anuario General de Estadística
3 6 2 / Familia y cultura en Colombia
permaneciendo el resto en un estado de desenvolvimiento industrial análogo
al resto de los demás departamentos colombianos. Tales áreas departamen-
tales dependen del desarrollo agropecuario y del comercio, dentro de los ni-
veles ya indicados. Sin embargo, tomando la economía como un total, y s u .
mando al desenvolvimiento industrial las condiciones de la agricultura
comercial y de la ganadería técnica, se respalda y confirma la afirmación
precedente de considerar el área de este complejo como la más desarrollada
económicamente dentro del conjunto nacional. De esta manera, el ambiente
cultural antioqueño ha permitido la formación y consolidación de una clase
media, socioeconómica y cultural (fuera de Bogotá otras limitadas ciudades
la poseen), y una clase obrera calificada, ambas de considerable poderío y
conformación económica, circunstancias que se reflejan con bastante precisión
en la estructura familiar.
El comercio
La actividad comercial sigue en este complejo el mismo ritmo económico
general de las demás actividades productivas. Inciden en su ambiente para
proporcionarle una amplia tónica de desarrollo, la caficultora, la ganadería
525
y la industria, el sistema vial y de intercomunicación, aspectos estos y
otros más, que están colaborando en el amplio volumen de sus operaciones
7955, 1951, 1963. Obsérvense las actividades fabriles en los departamentos señalados; Consejo Na-
cional de Política Económica, Colombia..., Op. cit. II parte, pp. 15 y 16; Bernardino Cañón, Op. cü.,
p. 168; Departamentos de 1965.
524 Sobre datos del Anuario General de Estadística, 1963, podemos decir, comparando el total porcentual
de personal ocupado, sueldos, salarios y prestaciones pagadas durante el año, producción bruta, ' t c -
en 38 agrupaciones industriales, y comparando estas cifras con las correspondientes a los departa-
memos que nos ocupan, hallamos la alta proporción que ellos representan dentro de la ' n£ÍU *" a
manufacturera nacional; DAÑE, Anuario General de Estadística, 1963, Bogotá, 1965, pp. 608 a 61
Igualmente se puede reconstruir un proceso cronológico de desarrollo tomando los datos de los cens
en las dos últimas décadas con base en los anteriores indicadores; Ibíd., pp. 624 y ss.
525 DAÑE, Anuario General de Estadística, 1963..., Op. cit.; véase en cap. VIII, 'Transporte y Con»'
nicaciones". Compárese la viabilización de esta área y sus servicios de comunicaciones con las
tantes, pp. 515 y ss.; véase el movimiento de sus vías de enlace. Dirección Departamento
Estadística, Anuario Estadístico de Antioquia, 1964..., Op. cit., pp. 301 y ss.; véase cap. XI. s
transporte; Lauchlin Currie, Bases de un programa de fomento..., Op. cit. p. 143. véanse ni V
viales, números 3 y 4; Ernesto Guhl y otros, Caldas..., Op. cit., pp. 65 y ss.; James J. Parsons.
cit., pp. 242 a 252; Roben C. West, Colonial..., Op. cit., pp. 123 a 130; DAÑE, Anuario G«"
de Estadística, 1963. Véase desarrollo urbano en las nuevas construcciones (áreas, número de ^
cias) en los municipios respectivos de este complejo, como término de comparación con otros, P P ^
a 696; Dirección Departamental de Estadística, Anuario Estadístico de Antioquia, 1964, M .flS
1965, pp. 330 y 331; obsérvese la densidad humana relativa, la disponibilidad de servicios "a piar-
en DAÑE, Anuario General de Estadística, 1963, Op. cit., pp. 734, 735, 750-752; Dirección W
Las instituciones I 3 6 3
¿entro de este habitat, monto superior como conjunto a las demás unidades
nacionales que analizamos. El antioqueño, llamésmolo así en amplia acep-
ción q u e cobija el habitante del complejo total,* guarda desde la época
precolombina una fuerte tradición mercantil. Las comunidades indias de
esta subcultura movieron activamente sus productos, enlazándose con los
grupos productivos del oriente y norte y posiblemente del occidente, hasta
hacerlos llegar a América Central, de donde se perciben influencias de esta
relación económica y cultural. La tradición mercantil no se alteró, más bien
se robusteció con los aportes africano y español. En la época minera se
creó una fuerte actividad comercial, basada inicialmente en esta explotación
que proporcionaba constante disponible y cuya área debía ser surtida de
artículos de consumo, algunos del ambiente departamental o procedentes de
lugares más distantes, como los del Reino, durante el período colonial y
parte del republicano. Más tarde, al iniciar el pueblo de la Montaña su
éxodo colonizador, los señuelos de su expansión, tierras, "guacas" indias,
quinas, cacao, vacunos, cerdos, y más tarde café, mantuvieron activa la
tradición mercantil del colono proporcionándole congruas ganancias, que
sumadas a las del transporte y a las de la minería, ofrecieron la base del
desenvolvimiento industrial posterior. El comercio fue y continúa siendo
hoy, una activa ocupación del habitante de este complejo, que proyecta
dentro y fuera de su territorio y como elemento de interrelación más allá
del área comarcal y aun nacional. En el momento presente, esta actividad
está llevando fuera de las fronteras patrias el trabajo de su industria dentro
de una pujante conquista de mercados en los países de América del Norte,
Centro y Sur América.
^mental de Estadística, Anuario Estadístico de Antioquia, 1964..., Op. cit., pp. 332 a 340- Ernesto
Uu
nl y otros, Caldas..., Op. cit., pp. 65 y ss.
n este trabajo los términos "Antioquia" y "antioqueño" se refieren al complejo total y no exclusi-
amente a este departamento o a su habitante.
526
mesto Guhl y otros, Caldas..., Op. cit., p. 78 y ss.; James J. Parsons, Op. cit., pp. 120, 111, 113
n„ , r ° y 2 4 2 ; J a i m e J a r a r niU° Uribe, Op. cit., pp. 387 y ss.; Roben C. West, Colonial..., Op cit'
VP- 122 y 113.
527
^u-ección Departamental de Estadística, Anuario Estadístico de Antioquia..., 1964..., Op. cit., Véase
movimiento comercial antioqueño, pp. 313 y ss.; compárese con el de otras regiones. Véase
irniento en el quinquenio anterior, en la misma fuente.
3 6 4 / Familia y cultura en Colombia
La religión en Antioquia
El proceso religioso
La religión en la Montaña, como en el complejo andino, ha sido la gran moldea-
dora de la estructura familiar, penetrando además intensamente en la motivación
de la conducta individual y colectiva de este complejo. Ninguna de sus institu-
ciones puede sentirse ajena a su influjo, pese a lo cual su proyección adquiere
rasgos diferentes y peculiares a los que caracterizan las demás subculturas patrias.
En este proceso dinámico, por demás, el devenir histórico ha sido en gran parte
el determinante de los lincamientos de las características de la institución en el
presente. Veamos inicialmente algunos de los factores que modelaron su imagen
en la Montaña y la razón de su funcionalismo dentro de la estructura familiar.
Este núcleo cultural no presentó las altas densidades de población aborigen
de la región andina oriental. Posiblemente se trataba de grupos técnicos de menor
desarrollo en la explotación del medio ambiente, hasta donde los datos permiten
inferirlo, y por tanto de pueblos de un asentamiento menos vigoroso, que el Muis-
ca, por ejemplo, en los altiplanos orientales. Contribuyendo a esta condición, dos
aspectos más influyeron en su agotamiento que significó a la larga un aporte más
ralo en la sangre y en la cultura: aunque ésta no fue una de las zonas de más
intenso trajín conquistador, las oportunidades de contacto entre españoles y huestes
aborígenes fueron de recia lucha, con diezmo agudo para los grupos americanos.
El indio aplicó a su cultura vencida el sistema de autoeliminación, antes que la
entrega y subordinación de su corpus espiritual al español, como ocurriera en
otras regiones. Por otra parte, operó una rápida extinción de los grupos nativos
en este habitat: faenas de minería, shock cultural, sistema mitayo, mestizaje, en-
fermedad, dispersamiento, etc., colaboraron en la tarea de agotar la biología y laS
comunidades indias. Este fenómeno no fue sólo de común concurrencia en An'
tioquia, sino que las tribus de Caldas y de los territorios antioqueños del Valle
pasaron por idéntico proceso de rápida extinción como unidades étnicosociales-
Algunas sobrevivieron pero no como colectividades vigorosas, inquietas y P31^
cipantes, sino como grupos minoritarios marginales en la sociedad mestiza, &
los casos de San Antonio de Pereira, La Estrella, Peñol, Cañas Gordas, San
rónimo, etc.
528
unic'P'0¡
528 James J. Parsons, Op. cit., pp. 80 y ss.; Antonio Gómez, Monografías de parroquias y m ¿fita
de Antioquia, Medellín, 1951, pp. 429 y 543; Juan B. López, Op. cit. Cerca de Támesis aún <f>^
en 1962 en una vereda cercana algunos restos de los Tatamá; Doctor Saffrais, Op. cit* V-
Las instituciones / 3 6 5
Con reservas, sin embargo, me atrevo a asegurar, que el elemento cultural
americano en la composición de este complejo —que no en la etnia— estuvo
limitadamente representado, si lo comparamos con la zona oriental colombia-
na, por ejemplo. El negro, en lo que llamo la Montaña, aunque no está de
ninguna manera ausente, por circunstancias peculiares de su estatus no llega
a ser factor cultural determinante, apenas un elemento receptor más que le-
gatario dentro de la comunidad nueva. Si comparamos también este complejo
con el del litoral fluvio minero, en relación con el factor biológico cultural
africano, tenemos que concluir que la herencia negra fue reducida, en lógica
consecuencia con el menor aporte humano de que se viera favorecida la sub-
cultura antioqueña. Sobre estas premisas, los tres elementos raciales se enla-
zaron en amplio mestizaje y vivieron juntos las modalidades del proceso
histórico ajustado a un sello común hispánico.
Cuando el país tiene real conciencia de Antioquia es a través de la serie
de informes del oidor Mon y Velarde (véase La familia en Colombia, trans-
fondo histórico). En este período de su existencia, el núcleo de la inicial
expansión de este complejo, ofrecía, guardada proporción, una situación si-
milar a la de los litorales en el momento actual: escasa cultura religiosa, y
menor trascendencia de ésta en la moral cotidiana; ocio, tahurería, desajuste
familiar, dominantes formas de hecho en su estructura, carencia de respeto a
la propiedad y a la vida, desafecto al trabajo y una frecuente y fácil prosti-
tución del Ego femenino en las clases bajas, las más numerosas por cierto.
Antioquia representaba, entonces, una sociedad con un sobrante humano sin
asimilar en la economía ni en los principios normativos de su cultura. Más
tarde, esta población artificialmente sobrante, estimulada por las ordenanzas
del Oidor, y por la posesión de las tierras fértiles del sur y del oeste, lograba
superar los vicios de una comunidad minera colonial, transformándose vi-
gorosamente en una sociedad agrícola con costumbres puritanas, una religión
al
servicio de su actividad económica y reguladora de su moral. Fue esta la
eta
pa agraria de la sociedad antioqueña. El movimiento colectivo que resba-
la por las vertientes sureñas y se expandía por las de occidente, se apoyaba
fridamentalmente en la fe ciega de una divinidad providente y en la con-
c
iencia del poder creador individual. Con cada finca abierta, cada trocha de
enla
ce, cada capilla pajiza, cada acta de fundación de pueblos, se iba gestando
ün
a nueva sociedad de tipo agrario, marcada por una activa vida familiar,
le
s J. Parsons, Op. cit., pp. 25 y ss.
3 6 6 / Familia y cultura en Colombia
signada por una pronta dinámica social y por una profunda fe religiosa. La
Iglesia sentó en esta etapa su posición de liderazgo en esta sociedad.
Superado el estadio agrario inicial, las gentes nuevamente emprendieron
el éxodo, saturados al parecer los campos. Así están llegando a la ciudad que
se inicia o avanza en el desarrollo industrial, atrayendo sus brazos a través
de la variada gama de promesas que brinda. Durante este tercer momento, se
definen con mayor claridad las instituciones y los rasgos precedentemente
descritos, rasgos y organismos que dan el sello personal a la subcultura an-
531
tioqueña dentro del ambiente nacional.
En esta etapa caracteriza la Montaña un máximo desarrollo de la institución
532
religiosa: Antioquia proporciona el mayor número de parroquias, distribuidas
con un más amplio sentido de funcionalismo, que en las demás áreas colombianas,
mientras las diócesis antioqueñas son las que presentan un mayor servicio sacer-
dotal, en tanto que el número de habitantes por sacerdote es considerablemente
533
menor que en las demás, especialmente si se las compara con aquellas del
complejo litoral fluvio minero que no obstante tienen menores las densidades
humanas relativas, por superficie. Esta situación se acentúa dentro de las áreas
rurales, donde similares comparaciones resaltan considerablemente en esta sub-
cultura, en relación con las demás. Complementariamente, el número relativo
de sacerdotes supera el de cualquier otra zona, particularmente la del complejo
antes citado, donde muchas parroquias carecen de cabeza eclesiástica, hecho
relacionado con otro aspecto que muestra la participación integral antioqueña con
la religión católica: las vocaciones sacerdotales, que ostensivamente favorecen a
la Montaña. Antioquia ostenta el mayor número de sacerdotes diocesanos ori-
ginarios de su suelo, y las cabezas jerárquicas de la Iglesia reconocen un dominante
nacimiento en esta área. Consecuentemente, los seminarios regionales "paisas
ofrecen el mayor numero de estudiantes en sus aulas.537
530 Alejandro López, Problemas colombianos, París, 1927, pp. 51 y 52, describe la imagen del coto
531 Eugene Havens, Támesis..., Op. cit., p. 114; Instituto Colombiano de Planeación Integral, Op-
pp. 326 y ss.
532 Gustavo Pérez y otro, La Iglesia en Colombia, estructuras eclesiásticas, Bogotá, 1961, P- '-'
533 lbíd., p. 70; datos de 1960, pp. 80 y 81.
534 lbíd, pp. 82 y 83; Primer Plan Regional..., Op. cit., pp. 316 y 317.
535 Gustavo Pérez, Op. cit., pp. 87, 92 y 97. Véase cuadro 30. Habitantes por sacerdote diocesano, P
mapa pp. 107 y 108; Benjamín E. Haddox, Op. cit., p. 68.
536 lbíd., véase origen geográfico de los obispos, vicarios y prefectos apostólicos, 1960, pp- * L pja-
Caldas y Antioquia dan 45,2% de los sacerdotes diocesanos, p. 116; Instituto Colombiano
neación Integral, Op. cit., pp. 316-318 y 320.
537 Gustavo Pérez, Op. cit., p. 120; Instituto Colombiano de Planeación Integral, Op. cit., PP- 32
Las instituciones /367
En cuanto al clero regular masculino, existe una cifra mayor, relativa y
absoluta en el complejo antioqueño, y complementariamente este habitat man-
538
tiene el más creciente número de casas provinciales. Las comunidades re-
ligiosas femeninas también ofrecen el mayor número de casas provinciales,
seguidas de los más altos porcentajes de religiosas antioqueñas.539 En otro
sentido, la Montaña ofrece el más alto porcentaje de organizaciones de tipo
religioso, adjuntas a cada organización parroquial, y otras más, de naturaleza
cívica, funcionan bajo la égida y dirección de las parroquias. Tal el caso de
la Acción Comunal, que en la Montaña ha sido literalmente asimilada por los
curas párrocos. Numerosas juntas cívicas de proyección social, son también,
a instancias de la posición directiva de la Iglesia, puestas en manos de los
pastores, quienes llevan adelante su liderazgo. En la mayoría de estos muni-
cipios hallamos La Casa del Campesino, la del Mendigo, algunas cooperativas,
los hospitales, y fuera de las construcciones de los acostumbrados templos y
casas parroquiales, la de escuelas, la apertura de vías, la edificación de puentes
y centros de salud, clínicas y ancianatos regionales bajo la dirección y auspicio
del párroco, que centraliza y estimula la acción ciudadana.
Finalmente, aunque una política religiosa de reciente data y aceleración
creciente en los últimos ocho años, ha conducido al establecimiento en otras
regiones de numerosas subdivisiones eclesiástica, sin embargo no se ha lo-
grado sobrepasar el desarrollo religioso antioqueño. Ningún otro lugar pa-
trio enseña tantos lugares al culto público: fuera de las iglesias urbanas,
multitud de viceparroquias o capillas veredales, son prueba de la profunda
religiosidad del complejo cultural de la Montaña. Hay que reconocer no
obstante, que ninguna muestra la ampulosidad y'el despliegue de riqueza del
complejo andino, por ejemplo.
Gustavo Pérez, Op. cit., pp. 126 y 127. Véase mapa de origen de los religiosos, p. 130. Cuadro p. 132.
Caldas y Antioquia conforman el 38% de religiosos del país, pp. 136 y 137.
*> Gustavo Pérez, Op. cit., pp. 162 a 169.
Instituto Colombiano de Planeación Integral, Op. cit., p. 32. Véase la fértil acción cívica de la Iglesia
e
" el oriente antioqueño, p. 324; Eugene Havens, Op. cit., pp. 114 a 116; muestra de la tarea religiosa
en
Támesis. Anuario de la Iglesia Católica en Colombia, 1957, Bogotá, 1957. Véanse las organiza-
ciones de la Iglesia en el área antioqueña, pp. 75 y ss., 80 y ss., 123 y ss., 129 y ss.. 191 y ss., 232
^y <• y s s - sección V, Comunidades de religiosas.
Gustavo Pérez, Op. cit., pp. 56 a 61; véase mapa, "División eclesiástica y civil, Colombia, 1960",
.Q2,
PP' 57, 88, 91 y 93. Véanse cuadros No. 6 y 6-A. Año de erección de diócesis, vicariatos y prefecturas,
»2l
octor Saffrais, Op. cit., p. 105, ya lo anota en el siglo pasado.
3 6 8 / Familia y cultura en Colombia
El culto y sus valores inferidos
A esta prolija multiplicidad de la institución, corresponde su funcionalismo
hasta el punto que no es exagerado repetir que impregna con su proyección
la sociedad total. Tal vez es más acertado asegurar que constituye el foco a
cuyo derredor se agrupan y convergen cada uno de los órganos de la comu-
nidad, estimulados en su dinámica por el corpus de valores que la religión
proyecta. Veamos algunos.
La creencia religiosa católica engendra un culto y una moral. Culto y
moral se extravierten en la colectividad y en la acción individual. El culto en
Antioquia es la manifestación externa gregaria de identidad de ideas y de
sentimientos en relación con la divinidad, vale decir, es la expresa confesión
social de una participación religiosa común. De ahí que en este complejo el
culto proyecta dos valores que legitiman su cumplimiento: la expresión per-
sonal íntima de honra a la deidad, y la extraversión colectiva de una fe que
enlaza a todos sus miembros como elemento aglutinante. De esta manera, al
exteriorizar el culto, se percibe internamente el beneplácito del Ser Supremo,
o de los seres espirituales por la acción rendida, mientras en el exterior se
gratifica con la aquiescencia de la sociedad por dar tributo al mismo objeto
y reconocerlo externamente. Esta gratificación se hace considerando al copar-
tícipe del acto litúrgico como involucrado dentro de la misma cultura, parte
activa de la misma y por tanto ceñido a sus expectaciones y metas. El sentido
de coparticipación equivale a la aceptación activa de las pautas de vida gre-
garia, con el resultado de que las exteriorizaciones públicas del culto se con-
vierten en elemento activo del régimen de seguridad, el medio más objetivo
de la sociedad de hacer el conteo de los adictos miembros a sus creencias,
vale decir, de su identificación con su corpus cultural. En este sentido, la
religión en la Montaña constituye, más que el habla regional y tanto como el
concepto económico, uno de los poderosos indicadores de identidad, posible-
mente el más determinante. Además, se convierte en un instrumento de control
de la moral cristiana (valga decir, de la moral cultural), hasta el punto de que
la práctica o ejercicio del culto externo deviene en un sistema de vigilancia
de las pautas de comportamiento interno, porque tácitamente se está involu-
crando al copartícipe del mismo culto dentro de la misma moral. Y este con-
senso de identidad a través de la religión, es exigido por cada miembro de
complejo, a cada integrante del mismo, ya que la Montaña quiere ser profu"1'
damente católica y no admite conducta ambivalente ni divergente en su
Las instituciones I 3 6 9
por esta razón, hace manifiesta expresión de este valor, utilizándolo como
medio de reconocimiento intragrupo y extragrupo dentro de un ajeno o par-
ticipante l a z o de extrañamiento o cohesión.
En otro sentido, el culto ofrece a estas comunidades de limitada vida
gregaria, toda la expresión de una oportunidad de enlace social. La partici-
pación en los eventos religiosos pone en contacto activo distintos estatus, auna
voluntades, y establece una vinculación personal intragrupos. Las festividades
católicas dan oportunidad no sólo de participación dinámica de cada congre-
gación religiosa o cívica, cuyo encargo de realización recibe, sino que como
festividad social obliga a la satisfacción de patrones externos de prestigio,
que se hacen evidentes a través de las distintas facetas de la extraversión
ritual. Otras motivaciones más y sus respectivas gratificaciones se hallan pre-
sentes: la comunidad antioqueña responde positivamente ante la tarea de los
organizadores de las festividades religiosas; se interrelacionan en vivencias
comunes los grupos de edad, infantiles, juveniles y adultos; se rompen para
integrarse como una comunidad vital los sectores regionales, barrios, veredas,
o poblados vecinos; los estratos sociales y los complejos económicos, sectores
todos que, dentro del patrón religioso antioqueño, hallan oportunidad de en-
contrarse dentro de un ambiente de participación colectiva, con las mismas
afirmaciones, idénticas expectativas y la oportunidad complementaria para
crear lazos económicos, de amistad o de relación afectiva. Y dentro del am-
biente social propiciado por la festividad religiosa, cada individuo se extra-
vierte frente a la total comunidad, como perteneciente a una familia, a una
colectividad más amplia (barrio, vereda, municipio vecino, por ejemplo), a
una clase social dada, desde donde hace gala de su poder económico y social,
vertiéndolo en formas culturales de exteriorización acordada, sensible e inte-
ligible para todos.
Detallando modalidades del culto en Antioquia, hallamos desde las fiestas
familiares religiosas como bendición de la casa las visitas de imágenes pa-
rroquiales al hogar, las misas de enfermo, la entronización del Sagrado Co-
razón de Jesús en cada hogar, y dentro de una órbita mayor las fiestas
Ve
redales, con las periódicas misiones, correrías religiosas donde sacerdotes
de
fácil palabra reúnen a la comunidad para fomentar la piedad, las buenas
costumbres, especialmente los matrimonios; las anuales del santo patrón en
Ca
da parroquia, y las distintas advocaciones de la Virgen, o en honra de miem-
bros del santoral religioso, de acuerdo con los intereses regionales particulares.
£n
otro sentido, la Montaña tiene festividades que son genéricas de este grupo,
3 7 0 / Familia y cultura en Colombia
como es la fiesta del Sagrado Corazón de Jesús, a cuya devoción Colombia
toda se ha consagrado, pero que aquí reviste inusitado esplendor y se convierte
en paradigma de expresión colectiva de fe católica, deviniendo en una fiesta
"nacional regional" en la conciencia de identidad de la cultura antioqueña
cristalización evidente de su vigorosa entraña religiosa.
Es conveniente recalcar que el culto en Antioquia es indicador de la creencia
y práctica íntimas en una ética católica, idea que transfiere su valor. Consecuen-
temente, el tibio o el que no se exterioriza en aquel, es porque no comulga con
las mismas creencias y, por tanto, no ciñe su moral interna a la fe católica. Esta
valoración causal opera como medida coercitiva social para imponer la identidad
religiosa y los patrones de comportamiento, que envuelve, extremándosela en una
forma tal, que la moral personal se evalúa por las manifestaciones externas del
culto. Toda la colectividad presiona a sus miembros para que se traduzcan exter-
namente, proporcionándole una prueba positiva de su conducta interior y una
garantía para aceptarlo o rechazarlo como miembro social, ya que de otra parte
no se reconoce otra ética meritoria culturalmente, que la escuetamente engendrada
por la religión católica, y expresa bajo tales manifestaciones. La Montaña aplica
la definición catequística de que la Iglesia Católica es la verdadera, "y fuera de
la cual no hay salvación", valor que deviene en verdad social: no estando el
individuo sobre el verdadero camino religioso cultural, tampoco puede conside-
rársele como un miembro deseable de la sociedad que comulga con tanta certi-
dumbre en esta fe y no admite otra.
Religión, riqueza y familia
Fuera del culto, otros instrumentos de control de la moral católica existen en
Antioquia haciendo parte del legado de creencias religiosas y constituyendo
los incentivos, base del comportamiento individual. Señalo primeramente las
creencias en premios o castigos de naturaleza terrenal o ultraterrenal como
consecuencia de los actos de cada ser. No es que otras regiones colombianas
no participen de igual acervo religioso; lo que ocurre y caracteriza este com-
plejo, es que estas creencias están fuertemente internalizadas en cada indiv1'
dúo conformando un Superego de poderosa fuerza de control, a la vez <5U
convirtiéndose en determinante de la conducta. « Peración de errores, y propiciación de la voluntad divina para bien individual.
544 Paciano Fermoso E., Op. cit., pp. 206 a 216.
Las instituciones I 3 7 1
La idea del Más Allá con su sanción purificadora de la conducta diver-
gente, merecedora de castigo eterno, o la esperanza de superación y premio,
constituyen un freno poderoso del comportamiento desviado y la forma más
eficaz de controlar la conducta individual íntima de cada miembro de esta
colectividad, a la vez que un fuerte incentivo de moldeamiento a la ética
re]igiosa. En verdad, este valor católico actúa en cada conciencia antioqueña
a manera de juez, que mantiene una anotación cronométrica de buenas y de
malas acciones, tenido en cuenta el estatus individual, para ofrecer a la justicia
divina un saldo al final de la existencia terrenal. Este principio normativo de
honda internalización, constituye en última instancia el mecanismo que inhibe
en la acción anticultural y estimula en la que representa beneficio colectivo.
Las encuestas sobre el particular permiten observar que estos conceptos crean
una conciencia acumuladora de buenas acciones en cada personalidad, supe-
rando en la vida presente la obligación de retribución, en espera de un mejor
logro en las promesas de la bienaventuranza. El mecanismo religioso de true-
que de acciones —retribuciones en éste y el otro mundo— constituye un
poderoso estímulo en la ejecución de una conducta de justicia social, que
permite una distribución equitativa del bienestar terrenal, entre los elementos
menos favorecidos por mano de los mismos que los poseen. Un principio de
solidaridad humana entre los diversos niveles de mejorestar social, de mutuas
gratificaciones presentes o futuras, aglutina a sus miembros a través de cuya
interrelación juega su papel la riqueza.
De acuerdo con este principio, el poder económico asegura el reino de
este mundo y la conquista ulterior de la bienaventuranza, ciñendo su uso a
las líneas directrices de la ética social derivada. Sobre estas creencias, el que
emplea sus dineros en obras de beneficio colectivo según patrones culturales,
fundar una obra hospitalaria, ayudar a la infancia desvalida, propiciar la edu-
cación de jóvenes pobres con vocación religiosa, etc., pospone el trueque de
méritos terrenos que ello implica, en retribuciones en el Más Allá. La versión
humanitaria de la riqueza constituye una cuenta de ahorros puesta en manos
de
Dios, contabilista de acciones humanas y gratificador de la vida ultrate-
^na. Esta conducta de participación colectiva de los éxitos económicos de
cada persona, constituye también una forma de expiación de culpas, de su-
C
°nstituye un sistema cultural legalizado de utilizar el poder terrenal de la
!^ueza, en la adquisición de un bien ultraterreno, la gloria. Es expresión del
1
"Hite funcionalismo de la riqueza de este complejo, donde el dinero todo lo
3 7 2 / Familia y cultura en Colombia
consigue, desde el bienestar físico, la prelativa ubicación social en el mundo
de los vivos, hasta el perdón de las faltas y el logro de la bienaventuranza y
más bienes terrenales como retribución divina. Este tipo de razonamiento im-
pulsa fuertemente a las inversiones sociales altruistas: mientras en la zona del
complejo oriental, estas inversiones en vida o postmortum, se dirigen a la
satisfacción del culto y la liturgia expresos en ceremonias fastuosas de fune-
bria cuyos ritos y a través de la dádiva en misas, oraciones, novenarios, ve-
laciones, etc. propician y comprometen a la divinidad a conceder al fallecido
la bienaventuranza, en este complejo antioqueño tal mecanismo se traduce en
una acción fundamentalmente social. La comunidad admite, en concordancia
con la religión, que la inversión caritativa de beneficio colectivo es más acepta
a la divinidad que las obras de representación litúrgica, idea que se comprueba
prácticamente en las numerosas obras de beneficiencia privada que apoyan
las capas del poder económico y en la austera sobriedad de las honras fúne-
bres.5*5
Este sistema, que crea un mecanismo a través del cual la sociedad es
copartícipe del bienestar individual, crea también una actitud contradictoria:
los que tienen en sus manos el poder económico pueden, a juicio de la co-
lectividad, ejercer una conducta formal dual: satisfacción completa de los im-
pulsos controlados y sancionados por la cultura y luego resarcimiento de la
culpa a través del empleo filantrópico de la riqueza, utilizando algunos de los
mecanismos ya expresos. Un régimen de seguridad en ultratumba conseguido
a través del poder del dinero, libera de obligaciones culturales terrenales al
individuo de suficientes haberes. La inversión económica altruista se admite
como sistema expiatorio de culpas, recibiendo entonces la riqueza un funcio-
nalismo catártico dentro de esta mentalidad cultural, donde el dinero se pro-
yecta en amplísimas extroversiones de poder, ya que en última instancia
constituye el determinante básico del bienestar terrenal como del acontecer
postmortum dentro de una bienaventuranza constituida a imagen y semejanza
de la vida mundana.
Si la idea de las sanciones ultraterrenales condiciona, por una parte>
moral a la imposición cultural y, por otra, crea mecanismos defensivos en
545 Por esta razón y a manera de sistema defensivo, las clases populares en su religión n»
reaccionando contra el sistema de acumulación de seguridades en el Reino del Más AH» r"*¡ (
ricos. Los pobres, incapaces de comprar tales beneficios y competir cuantitativamente con
rosos, sugieren en las encuestas la existencia de una justicia paternal divina que reparte !••
ultraterrenas compradas por los acaudalados, a semejanza de lo que ocurre en la propia cu
Las instituciones / 3 7 3
incumplimiento de los patrones de comportamiento en relación con las formas
justicieras del Más Allá (castigos y recompensas), no menos similar tipo de
reacciones se establece en el comportamiento del individuo en la presencia
de su sociedad. En la Montaña la moral católica no sólo ha de ajustarse a
sUS pautas éticas por el pro y el contra habidos en el futuro extraterrenal, sino
también por las sanciones y recompensas de la comunidad. Tampoco difiere
de otras valoraciones religiosas en otros complejos culturales. Lo importante
que quiero destacar, porque aquí radica la peculiaridad regional, es que los
castigos y recompensas en esta sociedad, por infracciones a la moral, se pre-
sentan bajo pruebas de orden económico: reveses en la riqueza, dificultades
en el orden de los negocios, estatismo, mala visión en las actividades pro-
ductivas, circunstancias fortuitas desfavorables al éxito financiero, oportuni-
dades perdidas, versiones punitivas a las infracciones de las normas de
comportamiento cultural religioso. Consecuentemente con esta sanción, apli-
cada a lo más sensible de la personalidad del antioqueño, aparece la recom-
pensa: al fiel cumplimiento de los patrones normativos católicos, corresponde
el éxito económico. Así como puede propiciarse con obras pías humanitarias
la entrada al Reino de Dios, puede propiciarse también la felicidad terrena,
símil de la riqueza, con un comportamiento cultural religioso ceñido a sus
imperativos.
Particularmente en lo que nos atañe a la familia, el aspecto de más cabal
aceptación ante la divinidad es la procreación ilímite. El cónyuge que pone
trabas a la realización de las potencialidades de su biología, está infiriendo
una grave ofensa a Dios, ofensa que se materializa retaliadoramente en me-
noscabo de su capacidad creadora de riqueza. Consecuentemente, un tácito y
a
veces consciente compromiso se establece entre la pareja matrirrionial an-
''oqueña y la Providencia: tendremos todos los hijos con que Dios quiera
bendecirnos, a cambio de que Él proporcione los medios adecuados para sa-
rrios adelante, vale decir, a cambio de bendición de prosperidad económica
para
levantar la prole numerosa. Ampliando un tanto más hacia el grupo fa-
miliar extenso la obligación de respaldo de cada Ego, también motivada re-
rosamente, se establece la norma de que el individuo que cumple con
Serosidad la pauta de ayuda a sus familiares consanguíneos, particularmente
SUs
Progenitores y hermanos, recibe como recompensa celestial en la misma
folk,• «**"
|0S rra
> el usufructo de abundantes bienes materiales, en mayor monto de los
e Se
ha desprendido para satisfacer su obligación. Nada faltará y antes
las;e
rá
de sobra aquel que cumple con los deberes de buen hijo, dice la tra-
3 7 4 / Familia y cultura en Colombia
dición popular, y la religión recompensa esta actitud de desprendimiento que
da frutos de ciento por uno a través de bendiciones divinas.
También es motivo de retribución celestial económica el buen vivir farnj.
liar. El armónico entendimiento de los cónyuges, el trabajo tenaz, la paciencia
para sobrellevarse mutuamente en sus complejidades personales, y para cubrir
con afecto y eficiencia la tarea educativa de los hijos; el empeñoso afán para
prodigar el cuidado material que exige la crianza de los hijos en estos núcleos
tan numerosos, son, en concepto de la familia antioqueña, una oración de
buen vivir, un sistema propiciatorio de premios terrenales que gozan de apro-
bación cultural y de reconocimiento individual por la cosecha divina de ben-
diciones terrenales que alcanza. Y como tarea propiciatoria, también hallamos
que en ningún lugar del país existe con más vigor (aun en las ciudades) que
en la Montaña, la práctica de la oración en familia, particularizada fundamen-
talmente en el rezo del Santo Rosario. El núcleo hogareño interrumpe cual-
quier actividad, apresura sus tareas, descansa de ellas, para "ofrecer" tal
oración que los congrega y que sintetiza en las peticiones que se elevan a la
divinidad, las comunes aspiraciones familiares, tanto como le permita extra-
vertir los problemas cuya solución se pone en sus manos, encomendándole a
su poder todos y cada uno de los miembros familiares a fin de conseguir su
logro cultural conforme a sus exigencias. También existen devociones parti-
culares en común, no el momento para detallarlas con más amplitud, sino las
que propician el bienestar económico familiar, como las que semanal, diana
o mensualmente se cumplen para implorar la bendición de una vivienda propia
(a Santa Ana) que dé seguridad al hogar y facilite la crianza y levante de la
descendencia, dando seguridad al hogar. O la devoción a San Antonio, con
formas de culto muy variadas, que propician el éxito matrimonial de las hijas
o el económico de los elementos varoniles consanguíneos, particularmente
cuando de actividades comerciales se trata.
Un aspecto interesante de la religión de la Montaña, en concomitancí
con la familia y la economía, es su acendrada fe en la Providencia. P er0
diferencia de lo que ocurre en el complejo andino, esta fe no significa entreg
con renuencia absoluta del individuo que no se siente capaz o dispuesto
ia coi"0
546 En ningún complejo cultural se hace expreso con más fuerza el anhelo de vivienda Propde¡antaf
dentro de este complejo. Las encuestas realizadas por el Instituto de Crédito Territorial para'' s \0s
planes de vivienda muestran claramente el interés manifiesto por el logro de esta meta en a¿as,
sectores, aun en los de más reducidos ingresos. Los índices, trátese de cualquier nivel de
son más altos que los respectivos en cualquier otro lugar del país.
Las instituciones I 3 7 5
el estímulo de la deidad todopoderosa, acción que forcejea por la culminación
cultural adecuada a cada situación. "A Dios rogando y con el mazo dando",
dice el "paisa" de medios sociales altos y "A la mano de Dios y a la pata
del Diablo" se encomienda folclóricamente aquel que a su decir se "avienta"
en una empresa económica o social cualquiera, con la firme voluntad de con-
seguir el éxito a toda costa, dispuesto "a lucharla toda", a no claudicar, a
salirse con la tuya, a obtener el éxito. Y este éxito es parte de su profunda
fe en el respaldo de Dios a su tozuda lucha.
Así, la religión en Antioquia es fuerza inspiradora, que estimula, que sirve
de acicate, de esperanza. No quiebra la voluntad sino que la templa; le da
ánimos, la rodea de seguridad, logra hacer sensible la protección divina, per-
mitiéndole a cada Ego realizar una gesta superior en su tarea. No engendra
resignación, inspira aliento, dinámica, impulso vital. En cambio en la zona
andina, llámese Boyacá, Cauca, Nariño, Cundinamarca, retazos de los san-
tanderes, es la delegación en las manos divinas, es la entrega con renuncia
absoluta del individuo que no se siente capaz o dispuesto a luchar. Es ante
el vencimiento previo la manera de quedar libre de culpa, invocando como
exoneración el acto volitivo de un poder superior, que apabulla, que somete,
que con su omnipotencia no crea sino que destruye la acción del humano. El
hombre andino de esta conciencia es la víctima de Dios, que no su protegido.
En cambio, en el individuo de la Montaña que lidia por el pan hogareño, la
Providencia significa, voz que da intuición práctica salvadora, que se revela
a través del detalle clave que conduce al éxito. No tiene la posición milagrera
del oriente, que espera que la divinidad haga presente su ayuda en el hecho
extranatural: el antioqueño pide a Dios le dé la sola oportunidad o le deje
crearla. Que no se oponga en su acción, que sople el viento en la dirección
<lue él está remando. Que si está equivocado, lo saque del error, le sirva de
guia ya que es la sabiduría suma, y le permita el conocimiento, la visión
°°jetiva. En cambio, el minifundista de oriente sucumbe de inanición porque
°ios ha determinado que en este hogar no haya comida", mientras se sienta
a
esperar sin ningún quehacer productivo en los aleros del rancho, a que la
e
idad celestial en tierras pauperizadas de veniente, sin abonos ni fumigantes,
t0r
gue la cosecha óptima de maíz, de la cual va a vivir luego de diez largos
e
ses de desnutrición en la espera. Es el mismo hombre que escudado en
°nceptos religiosos deja morir a sus hijos, porque Dios tiene que probar,
ná
ndolos, que es su voluntad que curen, aterrorizado de la acción personal
te
meroso de oponerse a la volutad divina. Y así también, deja perder la
3 7 6 / Familia y cultura en Colombia
cosecha de papa sin emplear pesticidas, porque las enfermedades en los cul-
tivos son castigos que debe aceptar, recibir resignadamente, tanto como los
descarríos morales de la hija, porque "era el destino que Dios le había esco-
gido", mientras con la misma filosofía digiere su estatus de miseria, sin lucha
pero con resentimiento, gestando una religión de abscóndita amargura contra
una injusticia que no quiere reconocer, gestada por sí mismo. En cambio, el
creyente antioqueño lucha agresivamente por la conquista de su bienestar fa-
miliar, cohonestado por la firme creencia en Dios. Realiza el éxodo aventu-
reramente, confiado en que Aquél bendecirá su camino y protejerá su audacia,
le permitirá cristalizar sus metas de colono ambicioso, porque espolea su ima-
ginación fecunda para hacerse hábil en la tarea de alcanzar el bienestar suyo
y el de su gente. Cree que Dios ha bendecido todo quehacer lucrativo, y esta
creencia lo sostiene en cualquier labor, por penosa que le parezca, con tal
que remunere su afán y sostenga sus obligaciones. Así, el dinamismo del
hombre paisa está protegido y empujado por la religión, que le permite sacar
partido de cualquier opción laboral y sentir en ella la mano providente "que
da el mal pero da el remedio" en la tarea remunerativa. De esta manera,
religión, familia y riqueza constituyen una trilogía vital de mutuos estímulos
y logros.
En esta simbiosis de la religión y de la economía, hallamos un rasgo más
de interrelación entre las dos: existe la creencia común de que la moral es
elástica en la obtención del triunfo en los negocios o actividades productivas
de cada individuo. Una gran plasticidad de acción se permite en la ética eco-
nómica. Así como en el mundo de la economía no hay en la Montaña res-
tricción o limitación de actividades lucrativas, tampoco existen inhibiciones
en el comportamiento que se debe seguir con el objeto de alcanzar el éxito
monetario. Encuestando a este respecto se observa en la conciencia popular
una amplísima elasticidad, hasta el punto de que los canales de realización
de la meta económica pueden adquirir la más variada y compleja expresión
en función de los fines buscados. Mientras la moral religiosa se focaliza ma
en el campo de la ética familiar, relacionada con la acción productiva ningún3
o escasas inhibiciones deterioran o anulan su libre acción. Y esta liberta .
que no sólo está en relación con la justicia divina, halla, como es i°S
suponer, una amplia gratificación en la cultura: en la economía antioquen
obtención de la meta legitima los medios.
Si bien el legado cultural de la Montaña legitima y acoge cualqi»er
canismo que dé éxito en el proceso de enriquecimiento, no obra oe
Las instituciones I 3 7 7
manera en otros campos. Un sistema de gratificación o de retaliación consti-
tuye una de las fuerzas inhibitorias más poderosas de la conducta anticultural,
y uno de los mecanismos más eficaces de ajuste fecundo a sus patrones nor-
mativos. Esta acción la ejerce la sociedad antioqueña a través de sus miem-
bros, pero fundamentalmente a través de los órganos de la institución religiosa,
gs el sacerdote en su ejercicio ministerial el que se constituye en vocero de
la comunidad y realiza esta acción ejemplarizante de imposición cultural.
La religión y el control de su ética
¿Cuáles son los elementos que utiliza esta institución para alcanzar un dominio
no logrado en forma similar por los demás complejos culturales? A través de
las funciones del estatus de católico se satisface esta tarea, es decir, a través
del ejercicio de su papel de participante en su credo religioso, siendo los ritos
de paso que cada individuo va cubriendo, dentro de su fe, los encargados de
normalizar su ejercicio.
El bautismo, como en los demás complejos, marca su iniciación; pero la
cultura antioqueña pone tanto énfasis en su rápido cumplimiento, que recuerda
tan sólo el afán que conmueve las comunidades del altiplano por satisfacer
este rito que los libera de acciones mágicas. No obstante, en la Montaña su
premura tiene el propósito de identificarlo como miembro integrante de la
institución de mayor importancia en la sociedad. Luego, el proceso de socia-
bilización que convierte al antioqueño en el colombiano más religioso, lo
incluye a través de su acción en un elemento participante activo del culto y
paulatinamente, a través del mismo, irá internalizando la moral colectiva. En
m
nguna otra parte del país los niños inician su participación religiosa a fechas
m
ás tempranas. La familia pequeña, progenitores e hijos, concurre unida a
•as tareas dominicales y participa unida también en otras formas del culto. El
niño entra al ejercicio de los sacramentos de la penitencia y de la comunión
a
edades las más precoces del país. Este es el comienzo del control espiritual
y social de su conducta personal íntima.
La confesión representa un sentido catártico individual, y una proyección
e
seguridad para la sociedad del comportamiento del practicante de dicho
Sac
ramento. Por ello en esta subcultura todo niño, hombre o mujer, debe co-
u
'gar fuera de las grandes festividades, en los dominicales, en las festivi-
, s religiosas secundarias, y no faltar al cumplimiento del sacramento en
Primeros viernes de cada mes, primeros sábados, fechas en las que la
3 7 8 / Familia y cultura en Colombia
cultura pone especial énfasis. La modalidad en la Montaña es que los jóvenes
y los adultos hombres comulguen con alta incidencia, mientras las mujeres
lo hagan diariamente. Si para el individuo este sistema representa el control
de su conducta, para la comunidad constituye el mejor comprobante del ajuste
de cada miembro a la moral cultural, mientras la abstención se considera
como la prueba fehaciente de un comportamiento divergente, valga decir, in-
moral. Este grupo de agresiva práctica católica, no puede compaginar la idea
de una moral estricta, si se quiere ascética, sin la exteriorización de la cortu-
nión, que certifica ante la sociedad la limpia conducta íntima de sus miembros.
A tal punto extremo se ha llegado a través de sus proyecciones, que fuera
del ajuste ético que normalmente estimula, ofrece dos consecuencias margi-
nales: tendencia a la exteriorización vacía de una virtud no existente, para
merecer la aprobación gratificante social, concomitante al culto externo o ca-
nal que esquiva su retaliación. Complementariamente, gesta la relajación ín-
tima de los valores relativos de estos sacramentos, dentro del ajuste del
individuo a la moral religiosa, y la quiebra de las voluntades rebeldes a la
fuerza coercitiva de la cultura en materia de fe, y ante la dualidad de estas
exteriorizaciones formales. Sin embargo, la avalancha cultural religiosa es tan
poderosa, que la sociedad apela a sus juicios colectivos, a las pruebas cultu-
rales externas que su estructura brinda, constituyendo el indicador decisivo
para el juicio social sobre comportamiento de cada uno de sus miembros. La
comunión diaria o frecuente y la extraversión en las tradicionales formas del
culto, ya dichas, mensuran la virtud del niño, del adolescente, de la joven
casadera con aspiraciones de ofrecer frente a la comunidad la imagen de una
virtud sólida que le permita una buena opción matrimonial; la del hombre en
trance de pretender a una mujer, la virtud de la joven madre, de la esposa
madura y la de su marido. Es el fallo colectivo inapelable, que no exime a
nadie, ni por el más honesto de los disentimientos espirituales.
Con base en los precedentes valores y las correspondientes actitudes, pof
los oídos del sacerdote confesor pasa la mentalidad infractora de su parroquia
El puede radiografiar la conciencia de su rebaño espiritual, levantando el ve'0
de la cultura encubierta, con absoluta precisión. Ello le da licencia para.
través de la confesión, dirigir la personalidad moral de su comunidad. Es
acción catártica controladora y correctora, es ampliamente satisfecha p°r
Iglesia antioqueña. Si el confesionario regula y sirve de catarsis al indivi"
en su quehacer íntimo, el pulpito es la cátedra de enseñanza o el tribunal
enjuiciamiento de la conducta social de la feligresía. Nadie como el sacerd
Las instituciones / 3 7 9
eS oído en la Montaña, donde sus palabras resuenan con voz de pastor, líder
v juez. Su anatema o su aprobación a algún miembro, va seguida del ostra-
cismo o del reconocimiento de la comunidad toda que sólo se orienta a través
de sus puntos de vista. Y esta tarea la comete sin limitaciones y muy cons-
ciente de su poder el párroco antioqueño.
Las regiones orientales, antioqueña y caldense, constituyen las zonas de
mayor sumisión a su voz. Durante mis investigaciones (1956-1958) en los
pueblos de La Ceja, Sonsón, Marinilla, Rionegro, Abejorral, y en Anserma,
Manizales y Riosucio del oriente caldense, el sacerdote controlaba hasta el
límite más estricto la vida de cada uno de los grupos de edad con activa
eficacia. El anatema público presentado a la comunidad en las misas de
mayor concurrencia, provocaba la desaprobación de toda la colectividad. En
el caso de que la persona incriminada fuera mujer, la sanción religiosa era
tan fuerte que la categorizaba dentro de las mujeres de conducta asocial. El
procedimiento coercitivo muestra el poderoso control de la religión sobre el
comportamiento de cada individuo. Cuando se trataba de un Ego femenino,
para mayor escarmiento colectivo y sanción personal, se le pedía a la culpable
y a su progenitora que devolvieran las cintas y medallas credenciales de Hija
de María y de Madre Católica, respectivamente, instituciones cuya pertenencia
en Antioquia constituyen símbolos de vida ajustada a los más estrictos patro-
nes de vida moral en los mencionados estatus de la vida femenina. Esta actitud
religiosa significaba la muerte social del elemento así castigado.
Como instituciones complementarias de control individual y colectivo,
funcionan organizaciones religiosas que congregan cada grupo de edad, aca-
parando su vida religiosa y sirviendo de freno moral en cada individuo. Por
e
Jemplo, la Congregación de las Hijas de María para las jóvenes solteras y
la de Madres Católicas para las casadas. Los josefinos aglutinan a los hombres
tajo el paradigma vital de San José. Otras asociaciones están constituidas por
las Legiones de María, las de la Acción Católica, las del Movimiento Familiar
547 1
*-as mujeres de los centros urbanos citados y de otros muchos más, debían subordinarse a la orden
Parroquial que no tolera la menor infracción a sus patrones normativos. No eran lícitos los bailes
a
müiares, los paseos campestres con presencia simultánea de ambos sexos, el baño mixto, la equi-
tación femenina, montar en bicicleta, en patines, usar slacks en ninguna oportunidad, concurrir a
cines, a salones de té, o café, etc. Fenómenos similares regulan la vida femenina en las poblaciones
e
Jericó, Santa Rosa de Osos, Amaga, etc. La infracción de tales normas recibía al domingo siguiente
a
sanción pública, pues el nombre de la mujer infractora y de su familia (madre) eran denunciados
J su conducta calificada como merecedora de sanción colectiva, fuera de que se le identificaba dentro
e
'a categoría de las mujeres deshonestas —prostitutas— y tal queja se presentaba durante las misas
e
mayor concurrencia.
3 8 0 / Familia y cultura en Colombia
Cristiano, las de la Adoración Perpetua, etc., reguladoras de la ética de cada
grupo de edad y conformadoras de imágenes ideales de vida cristiana. A través
de ellas también, la Iglesia mantiene su liderazgo en la comunidad y SUs
preceptos normativos funcionales, porque ofrecen una tarea de vigilancia sobre
la sociedad total y porque sirven de credencial de buena conducta a sus miem-
bros, ya que la pertenencia ofrece esta valoración, mientras la expulsión o
reserva significa colectivamente la violación de las virtudes culturales adscri-
tas a cada imagen.
Por esta razón, cuando el sacerdote lanza el anatema público de la ex-
pulsión de un miembro de una cualquiera de estas organizaciones religiosas
o le niega su admisión, recibe el aplauso unánime del resto de la comunidad,
que aprueba su acción, considerándolo vocero del control de las pautas mo-
rales colectivas. De este modo, la represión parroquial se considera una acción
ejemplarizante necesaria y oportuna, que mantiene al individuo dentro de la
pauta y a la sociedad protegida de la conducta divergente de sus miembros.
Cuando la sanción alcanza a un individuo pertenenciente a las clases altas,
el grupo popular perteneciente a la misma organización, hace expresa su
aquiescencia por el castigo, a manera de retaliación encubierta a una clase
privilegiada contra la cual mantiene una encubierta tensión. Se puede observar
que una satisfacción unánime recorre los elementos bajos juzgando la acción
reprobatoria eclesiástica como ampliamente justa. La tensión que se observa
entre los distintos estamentos escapa felizmente a través de estas sanciones
religiosas de tan amplio efecto, observándose el mecanismo de las retaliacio-
nes sociales en su aplicación. Cuando el ostracismo recae sobre miembros de
la clase media, la reprobación de los demás estratos los toma entre dos fuegos.
y es tan marcado el estigma y tan pocos los sistemas defensivos —ya que en
el interior de su grupo no encuentra respaldo— que luego de una tal expulsión
no es raro que se vean forzados a optar por el éxodo: públicamente han Per'
dido el respeto de su comunidad a través de la denuncia punitiva de su hder'
convirtiéndose así en elementos marginales de la sociedad que de inmedia
los repudia.
Otra forma de control informal de la vida familiar, lo ejerce cada pan"00
j e las
dentro de su feligresía y a través del trabajo social que mantiene dentro u
mismas instituciones y de las numerosas obras cívicas en que la religión t a n l
toma parte. En estas oportunidades, se convierte en el consejero de las
ciudadanas rurales y urbanas, porque todos llegan a él para consultarlo, °
interrelación informal le permite el conocimiento del acontecer parroquial,
Las instituciones /381
le facilita su tarea rectora. Como en esta porción antioqueña todos los sucesos
del ciclo vital van acompañados de la sanción religiosa, son frecuentes las opor-
tunidades para entrar en contacto con la feligresía, oportunidades que ofrecen el
carnp0 propicio para proyectarse en influencias recíprocas.
El mismo fenómeno de interferencia se observa entre los habitantes del
sector andino americano, aunque el carácter de la relación ente el sacerdote
Y el feligrés difiere del de la Montaña en la forma como se cumplen estos
contactos. Dije que el sacerdote del oriente y sur colombianos, ocupa un es-
tatus tal dentro de su cultura, que se coloca a distancia del individuo, porque
en estos grupos, de fuerte ancestro aborigen, se guardan intactos los valores
de clase que establecieron nexos entre el cura doctrinero español —clase
alta— y los indios, siervos, de dudosa valía como "entes de razón". En el
grupo antioqueño, donde no perduraron estos ancestrales valores, las relacio-
nes entre los distintos estratos son más igualitarias que en el oriente, donde
se suman a las distancias creadas por la tradición, la etnia, el poder y la
escasa movilidad de la riqueza y conceptos mágicos ligados a la imagen sa-
cerdotal. En cambio, en la Montaña, los principios operativos de la dinámica
de las clases sociales, estratificación social menos tajante y más ágil, mayor
uniformidad en los indicadores culturales, y un sentido cristiano de equidad
en las relaciones, conducen a un positivo acercamiento entre sacerdote y pa-
rroquiano. La acción del pastor es más directa y permite sobre un pie de
igualdad el intercambio de puntos de vista, el diálogo, lo que facilita su tarea
de control y el establecimiento de una colaboración más consciente y decidida
entre éste y la comunidad, con el resultado de que el concepto de bien común
en la colectividad se hace sensible para uno y para todos los demás, y la
acción rectora de la Iglesia recibe un más consciente respaldo. A la fe ciega,
al respeto mágico de la zona andina, ofrece la Montaña una clara consciencia
de los valores cívicos de su religión, del sentido aglutinante de sus creencias
v
de la cristalización a través de ella de todas sus expectaciones culturales,
"asta concluir en una identificación entre Iglesia y comunidad. Y mientras
en
el sector americano la promoción dinámica no viene del grupo, en el sector
antioqueño existe un entrabe de tal naturaleza en la acción, que la dinámica
s
°cial no es escuetamente religiosa, aunque exista el liderazgo sacerdotal: la
Participación activa de la feligresía crea incentivos, colabora y orienta con-
Alfonso Mejía Robledo, Vidas y empresas de Antioquia, Medellín, Imprenta Departamental, 1951,
PP- 72 y 79.
3 8 2 / Familia y cultura en Colombia
juntamente con el prelado en las tareas cívicas y de índole más estricta, p
cambio, en la zona andina, la feligresía sólo otorga el peso de su adhesió
irrestricta.
Finalmente, de la participación individual y colectiva en el culto y en las
metas cívico religiosas de la Iglesia en pro de la comunidad antioqueña, se
crea una fuerte identificación que sirve a través de su presencia participante
para juzgar a cada miembro de la comunidad, no sólo por la institución sin-
por cada otro miembro de la misma, lo que engrana en forma individual la
tarea de control de la cultura hacia sus principios ético familiares.
La religión. La dualidad ética sexual
¿Qué funcionalismo cumple la Iglesia en lo referente a la vida familiar? Prime-
ramente, Iglesia y cultura en la Montaña son ostensivamente celosas de la conducta
sexual, constituyendo para aquella el aspecto de mayor énfasis en su acción apos-
tólica. Pero este celo se ajusta plenamente a las exigencias de la segunda, porque
Antioquia presenta (como todo el país) una dualidad ética que hace referencia al
comportamiento de los sexos.,Esta dualidad se expresa primordialmente en fac-
tores normativos diferentes a cada sexo, y en lo que atañe al femenino, se establece
una separación tajante dentro del elemento de conducta cultural y aquel señalado
como de comportamiento divergente. Esta duplicación antagónica del grupo fe-
menino es la que permite al hombre proyectarse también dualmente dentro de un
desdoblamiento que capitaliza en su relación dos instituciones antagónicas pero
complementarias: la prostitución y la familia.
Antioquia ofrece una prostitución de amplio funcionalismo. Ningún otro
lugar señala (excepción de Bogotá y Cali) una mayor precisión y vitalidad
en la organización del comercio sexual. Constituye un rasgo de tal manera
característico, que cuando se visitan distintos sectores de las avanzadas ae
colonización rural antioqueña, la estructura de los pequeños improvisados p 0 '
blados de frontera ofrecen la presencia simultánea de una capilla, una plaza
de mercado, las viviendas de las familias de los colonos y el barrio de tole-
rancia. Va la prostitución camino adelante con la familia de esta estructur
legal católica, como su Iglesia, como su habla peculiar, su comida folcló»
y su afán económico, los juegos de azar y las riñas de gallos. Es algo en
tejido dentro de la estructura y médula de sus instituciones. El hombre an J
queño «o puede desvincular de su vida ni separar de su íntimo
coexistencia de las dos imágenes femeninas antagónicas, que conviven
Las instituciones / 3 8 3
extraña ligadura, comparten su acción y su vitalidad. Así, baraja indistinta-
mente y separadamente en cada momento, la estampa de la esposa con todos
ioS valores de su estatus, la de la madre, la de la hija, la de la parienta religiosa
v la de la prostituta, creándoles campos de acción delimitados dentro de su
vida, pero seguramente de imprescindible vigencia funcional.
Es interesante ver cómo funciona esta doble moral en la relación religión
cultura. Las normas de la segunda no aprueban la castidad del hombre célibe,
empujándolo así a dar pruebas precoces de su actividad genésica, mientras
los principios éticos católicos inhiben su expresión fuera del matrimonio. Los
adolescentes antioqueños crecen atraídos antagónicamente entre dos polos: el
paradigma de castidad, cristalizado en un amplio santoral que le reprime y
moldea ascéticamente, y la estampa de la prostituta que lo incita al "pecado"
de traducirse biológicamente ante la cultura. Si en un sentido una institución
lo recata y atemoriza con castigos terrenales y en el más allá, o con promesas
de goce en la bienaventuranza a cambio de la negación física, por otro, se le
entreabre un paraíso a su osadía de varón sano y ejecutivo, paraíso tocado de
valores malignos y punitivos. El amor libre no funciona como solución en
este complejo. Estos estímulos contradictorios, fuente de conflicto para la
biología, la ética y los valores culturales, conducen al matrimonio en fechas
muy tempranas. Sin embargo, las condiciones culturales que hacen del hombre
la cabeza económica de la familia no siempre permiten esta alternativa: por
tanto, la prostitución en el hombre soltero joven se convierte en la solución
encubierta, canal marginal, pero al alcance de su cultura real.
También en esta subcultura se abre otra puerta de escape marginal a la libido
adolescente masculina: la relación homosexual. No es erróneo decir que esta mo-
dalidad morbosa constituye, con la prostitución, un segundo rasgo de fuerte inci-
dencia, no sólo en las ciudades sino también en el mundo campesino dé la
Montaña. Algunas de las comunidades indias de su territorio ya lo ofrecían y en
el
presente es tan evidente y modal, como la presencia institucionalizada del co-
mercio sexual. Aunque hoy se le halla expreso en todo el país, en un pasado
arcano se circunscribía institucionalmente a Antioquia, pudiendo afirmarse sin
ajusticia que el homosexualismo fue llevado a todas partes con el éxodo masivo
de la cultura antioqueña, como otros tantos de sus legados culturales.
Este problema, de crueles repercusiones en la personalidad individual y colectiva, debiera ser objeto
d
e un análisis científico que ofreciera luces sobre'su etiología cultural y abriera camino a la idea de
una adecuada terapia. La estructura institucional no está exenta de culpa en la gestación de esta
opresión del morbo social. *
3 8 4 / Familia y cultura en Colombia
Oscilando entre su impulso vital satisfecho en el prostíbulo o patológiCa.
mente en la relación homosexual, o soportado a medias, el antioqueño llega
al matrimonio, solución religiosa a su conflicto éticobiológico, que sin em-
bargo no estabiliza sexualmente al varón, constituyendo para muchos el co-
mienzo de su moral dual y que la cultura no rechaza. Desdoblado así, en el
hogar satisface sus tareas procreativas ilímites, patrón real de esta cultura
pero aún continúa siendo cliente asiduo pero encubierto de los prostíbulos.
Su moral religiosa cultural lo impulsa a conducirse como un esposo ejemplar,
buen padre y pariente generoso en el respaldo de las obligaciones que crean
los lazos consanguíneos. Complementariamente, presionado por las exigencias
de su libido insatisfecha o los acicates de la colectividad, la dualidad de su
ética le permite la coexistencia de su comportamiento ambivalente: su parti-
cipación en la vida familiar paralela con la asistencia al lenocinio. Y mientras
en el sector litoral fluvio minero la cultura permite ostensivamente la presencia
de la poliginia a través del "queridazgo", en este complejo la presencia plural
de la mujer, aunque encubierta, está cumplida a través de la institución de la
prostitución, pero prohibida en las formas de facto o del amor libre. Ofrece
como meta ideal la monogamia católica estricta, pero paralelamente abre la
compuerta del comercio sexual, relación múltiple, con lo cual la cultura real
brinda la presencia simultánea y contradictoria de las dos instituciones. De
esta manera, a todo lo largo de la vida matrimonial coexisten las dos formas
antagónicas en la moral cultural del varón adulto.
No quiero decir que forzosamente todo hombre antioqueño casado ofrezca
simultáneamente y en forma constante su participación en el hogar y en el
prostíbulo. No. La frecuencia a la segunda institución es bastante difícil de
cuantificar. Sin embargo, a través de las observaciones hechas en los pequeños
poblados donde realicé encuestas, las cubiertas dentro del grupo de prostitutas
profesionales en este complejo, y dentro de hombres adultos que se referían
siempre a experiencias de segundos Egos masculinos, la tendencia moral cul-
tural básica la constituye el varón que frecuenta simultáneamente los dos ser-
vicios, esposa y prostituta, siendo periódico e irregular el del lenocinio, tant
en la ciudad como en las pequeñas poblaciones y zonas rurales. No pus"
señalar la intensidad de frecuencia del lenocinio con cifras estadísticas, aunqu
la evaluación antropológica me permite afirmar que la abstención total
frecuentar el comercio sexual corresponde a una minoría.
Preguntadas las autoridades religiosas en función de esta dualidad o01
presente en toda la Montaña, la atribuyen a incapacidad biológica del var
Las instituciones / 3 8 5
je permanecer fiel a una sola vida femenina, constituyendo en su opinión la
frecuencia de la prostitución un peligro menor que la creación de hogares
paralelos que engendran descendencia ilegítima y crean conflictos de más
trascendencia y difícil solución. La cultura de Antioquia no permite al hogar
complementario en relación de facto, mientras mira benévolamente la solución
del comercio sexual, ya que las mismas autoridades eclesiásticas y civiles
reconocen servir de válvula de escape menor a tensiones de agresión sexual,
latentes e insatisfechas en la cultura, que sin la prostitución y su servicio,
harían explosión nociva dentro del sector "bueno" de la sociedad, deteriorando
las estructuras familiares monogámicas de comprobado ajuste. Es el funcio-
nalismo de la tradicional teoría del sacrificio de una parte marginal de los
miembros de la cultura, en favor de otra ajustada a sus principios normativos
y por tanto acreedora para conservarlos, a la muerte social de la primera.
La religión y los patrones normativos femeninos
En lo que atañe a la moral femenina, la Iglesia es decisivamente estricta. Y en
esta decisión actúa en acuerdo con la cultura, que en este sentido es de una sola
pieza. La mujer debe conservar en su vida de soltera una completa "pureza",
simbolizando en ello una mente alejada de pensamientos relativos al sexo, de
acciones o simples deseos. Las imágenes religiosas, paradigmas de castidad, son
antepuestas como metas de comportamiento femenino. Concomitanterhente con
estos valores existe una profunda himenolatría en todo el ámbito cultural. La mujer
debe guardar durante su soltería, no tan sólo su virginidad biológica para rendir
un tributo físico al varón (única razón en otros complejos), sino como garantía
de su integridad moral previa al matrimonio. No es el escueto usufructo en su
relación sexual inicial, sino la constancia de una vida sujeta al patrón exaltado de
Pureza femenina, que ofrezca un margen o garantía de seguridad, de adhesión
«sica irrestricta en la vida conyugal futura. Y aquí es donde reside la conexión
entre la pauta moral religiosa y la estructura familiar: la virginidad femenina en-
carna un régimen de seguridad doméstico cuyo quebrantamiento acarrea también
a
quiebra de la moral conyugal. Y es tan trascendente esta valoración, que la
u e
J r que ha tenido relaciones prematrimoniales destruye con este hecho los ca-
^ e s normales de realización cultural de su vida adulta, perdiendo totalmente su
Püón para llegar a la meta normal de esposa: su conducta divergente la ha
aginado, porque ha violentado los vínculos con la vida moral; la ha colocado
e
' lado de las "mujeres malas" como si hubiera decidido no pertenecer más a
3 8 6 / Familia y cultura en Colombia
lo que representaba su Ego dentro de la cultura en valores, imágenes, metas v
medios de logro, constituyéndose en paria de su sociedad. Tan vigoroso es el
sentimiento de culpa derivado de la infracción, que en las encuestas realizadas
entre mujeres públicas, el comienzo de su vida clandestina se había motivado
—según ellas— por la pérdida de la virginidad. Signadas físicamente, no creyendo
posible permanecer en su estatus, tomaron la ruta del comercio sexual como so-
lución única entreabierta a su falta. Verdad o disculpa cultural, esta etiología señala
la gravedad del hecho, cuando puede servir como disculpa atenuante aun en las
mujeres públicas, para ocultar otros incentivos de mayor apremio moral, y sé
considera entre ellas de tanta trascendencia.
Más que la pérdida de la virginidad, Iglesia y sociedad reprimen con vigor
el embarazo prematrimonial. Es tan marcado su rechazo, que arroja también
la culpa y la sanción sobre la parentela femenina de la gestante. Mientras a
las consanguíneas inmediatas las arropa la subvaloración colectiva, la mujer
en trance de ser madre soltera no encuentra redención en su cultura. Según
la zona, con frecuencia ni en las clases bajas halla asidero en el mundo normal,
por la peyorativa valoración del elemento ilegítimo y del madresolterismo.
Religión y cultura le cierran el camino normal a la infractora, que desagua,
casi sin excepción, en la prostitución, configurando así la imagen antagónica
y complementaria del Ego femenino en Antioquia.
La misma moral sexual que crea estas situaciones, empuja como asepsia
social a la mujer al matrimonio, desde fecha prematura, o a la solución su-
blimada de la maternidad en la profesión de religiosa, en calidad de "Esposas
del Señor". En la vida matrimonial la religión conduce a la mujer a dar una
prelativa importancia al cumplimiento de las tareas procreativas ante valores
de mutua complacencia o de amor físico conyugal. La "obligación" femenina
de retribución sexual al esposo se cumple, como imposición cultural a la
creación de una descendencia ilimitada, acorde tan sólo a las potencialidades
genésicas individuales. Ello implica que un régimen de seguridad religiosa la
presiona poderosamente en forma coactiva. Los castigos del Más Allá, y l°s
alusivos a sanciones en la vida terrenal, tienden a subordinar el comporta-
miento ético sexual a la pauta ejemplarizada.
550 Un limitadísimo grupo del clero antioqueño joven empieza a hacerse oír entre las parejas conyug
para que cumplan una vida cristiana que involucra la recíproca y cabal satisfacción biológica.
de una subordinación de la escueta tarea reproductora. Sin embargo, no incluyen valores de liro»
de la descendencia.
Las instituciones / 3 8 7
Paralelamente a este deber genésico, prescribe para la mujer el de la fi-
delidad matrimonial, en la cual se proyecta toda la valoración religiosa. En
este sentido Antioquia es irrestricta: y de no tratarse de limitados círculos
urbanos (matrimonios jóvenes en las clases media alta y alta), la sanción
moral de la colectividad recae inexorablemente sobre la mujer adúltera. Así
como la subcultura antioqueña no perdona a la soltera que mantuvo relaciones
prematrimoniales, tampoco Antioquia perdona a la que falsea su fidelidad en
el matrimonio. La margina irremediablemente, señalándole el camino del os-
tracismo social y del éxodo regional, o vecinal forzoso. Y este ostracismo se
cumple, porque las demás mujeres ajustadas a su moral, no quieren recibir
el oprobio de una falta ajena que puede cobijarlas si frecuentan la infractora.
La mentalidad de la comunidad funciona en el sentido de contagio moral a
quienes alternan con las que quebrantan sus pautas de comportamiento moral.
De esta manera, hasta donde la sociedad antioqueña ha mantenido esta actitud
beligerante de control de la conducta sexual de sus mujeres casadas, se ha
mantenido la integridad de la familia de este complejo, integridad que aunque
la moral religiosa indique obligación bilateral, es sólo de práctica y deber
femenino exclusivo si miramos la cultura real y la encubierta.
La religión proyectada sobre la vida familiar
Fuera del escueto servicio de control y del suministro de patrones éticos de
comportamiento individual familiar, la Iglesia se proyecta sobre las estructuras
hogareñas con amplio funcionalismo. En el ministerio de la vida matrimonial
ofrece imágenes ideales de realización en el cumplimiento de las expectacio-
nes y metas cristianas dentro del transcurrir doméstico, y mediante lá ejemplar
exaltación de la conducta paradigmática, cada progenitor, cada miembro de
familia, encuentra en tales vidas ejemplares, relación para superar las duras
Pruebas de la realización del estatus, y ánimo para afrontar las disfunciones
de
la vida cotidiana hogareña. La familia sacra y vidas de santas y santos
ofrecen modelos de solución cristiana a los problemas, que vertidos a través
de
canales de realización religiosa, constituyen sistemas de superación perso-
n
al en beneficio de la comunidad consanguínea.
También la religión juega un papel de amplio funcionalismo en la inte-
""elación familiar, en estas células extensas y nucleares de numerosos miem-
^ bros, cuyos caracteres de aristas personales tajantes, producen alteraciones en
'a comunicación y en las funciones correspondientes al papel de cada uno.
3 8 8 / Familia y cultura en Colombia
La confesión, con su sentido catártico de escape y de orientación cristiana a
estos conflictos, colabora al buen entendimiento y tranquilidad espiritual de
estas amplias unidades, facilitando el transcurrir hogareño dentro de condi-
ciones de mutuo entendimiento y respeto. En otro sentido, la religión católica
ofrece a la pareja matrimonial estímulos espirituales para la superación de
etapas de malentendimiento o problemas de disfuncionalismo. No es que en
otras regiones del país la teoría católica sea diferente; ocurre sí que la Iglesia
aquí se proyecta con más vigor en la vida familiar, proporcionándole más
apoyo y dándole un mayor énfasis a su cuidado. Y ocurre también que las
mentalidades antioqueñas, conocidas estas circunstancias, saben hallar en su
institución apoyo en las situaciones de conflicto. Cuando variados factores de
desintegración se hacen evidentes en el ámbito familiar, la mujer acude, casi
tanto como el varón, a recibir consejo del sacerdote, de modo que las situa-
ciones extremas de conflictos siempre son ventiladas en su presencia, y las
sugerencias de solución tratan de ser cuidadosamente acatadas. Por otra parte,
en la lucha que la madre antioqueña sostiene para mantener con reciedumbre
la unidad hogareña, encuentra en la religión un estímulo y un apoyo básicos.
No es solamente en el acontecer cotidiano donde la religión ofrece supera-
ciones increíbles en su afán por mantener armónica la vida familiar. En los
tiempos de crisis económica, deserción del marido, malos tratos, irresponsa-
bilidad, beodez, la religión se convierte en la fuerza contra toda esperanza
que mantiene a la mujer antioqueña en esperanza por mantener ajustado su
hogar. Y no sólo es la única fe que la defiende en sus problemas de relación
marital, sino la sola esperanza en la solución de situaciones conflictivas en
lo atañedero a problemas culturales de los hijos. La madre paisa de tensa fe
activa se entrega ciegamente a los lenitivos religiosos en busca de una solución
providente. Y en esta fe encuentra estímulo para luchar, para esperar y p ara
tener ánimo.
Soporta, apoyada en su sentir cristiano, lo increíble, en temporadas de
crisis, ofreciendo el sacrificio de su personalidad física y espiritual a cambio
de un mejorestar familiar. Su fe no sólo se traduce en rezos, propiciación de
la divinidad en diferentes formas, sino que se ofrece a sí misma como i"s'
trumento de sacrificio con el fin de obtener, no importa la magnitud de
exigencia, el logro de una vida hogareña plasmada a sus expectaciones c
turales y ceñida a las exigencias de su familia creciente. Mujeres en too
los hogares patrios viven situaciones de tensión similares, pero la fflan ,
como a la antioqueña sirve su fe religiosa para superarlas, no la he nal
Las instituciones I 3 8 9
en ninguna otra parte colombiana. El desajuste familiar en otras regiones es
^5 frecuente, expreso a través de un más hondo divorcio entre las pautas
de comportamiento ideales y la cultura real, hasta el extremo de que el con-
flicto caracteriza las relaciones de la vida hogareña. En Antioquia, por el
contrario, la desintegración no es normativa: la crisis puede surgir, o ser pe-
riódica, pero de ninguna manera constituye la forma modal, razón por la cual
es más sensible el problema cuando se presenta. Y lo es también, porque la
mujer cristaliza en el hogar el total de sus ambiciones de mujer adulta, y en
Una cultura de exaltado valor de las imágenes de esposa y de madre, estas
crisis repercuten con mayor intensidad. En tales situaciones, vuelvo a repetir,
la mujer, como en ningún otro lugar patrio, se entrega en las manos de la
religión para hallar la solución ambicionada. Es uno de los espectáculos más
interesantes ver cómo se canalizan todos los esfuerzos a través de los recursos
de las creencias, y sorprendente el espíritu de resistencia femenino contra
todas las circunstancias adversas a su meta de formar un hogar, ejemplo de
integrada vida familiar.
Paralelamente no existe en el hombre otra tipificación similar. El funcio-
nalismo de la religión en el sexo fuerte, se expresa en las esperanzas de apoyo
en una divinidad providente, en la conquista del diario vivir y cuya propiación
invade gran parte del funcionalismo del culto externo e interno. Así lo halla-
mos en la santificación y bendición de cualquier actividad productiva, que
constituye la vida laboral del hombre paisa. En otro sentido, el antioqueño,
a través de su fe religiosa, no se traumatiza espiritualmente o lo sufre menos,
cuando atraviesa precarias situaciones económicas, porque las acepta como
etapas probatorias, de tránsito breve, que estimulan su espíritu de lucha sin
amilanarlo. Es interesante observar que mientras más dura se presenta la con-
tingencia, más se empecina en salir avante, apoyado en su fe cristiana y for-
talecido en ella. A diferencia de otras zonas, estas etapas no debilitan su fe
re
ligiosa, ya que cuando logra superar la dura prueba, piensa que Dios lo ha
oíd
o y dado la mano.
La época de crecimiento de los hijos, con sus ávidas exigencias econó-
micas, constituye etapa de dura prueba económica en esta cultura y es enton-
as cuando para el padre se hace evidente el apoyo espiritual católico: de
atarle, deserta, lo señalan las encuestas. Apoyado en su fe, la brega por el
Ie
nestar de su hogar constituye una especie de juego que se complace en
Jecutar: más exigencias materiales, más ánimo en la lucha y más logros; más
1JOs
» más exigencias, más impulso vital para el trabajo y más aliento en él,
3 9 0 / Familia y cultura en Colombia
hasta llegar a la culminación adecuada a sus necesidades. El antioqueño siente
como un reto estimulante a su capacidad energética estos problemas de res-
ponsabilización creciente del hogar y experimenta una satisfacción profunda
que impregna de seguridad su personalidad, cuando contesta a ellos con nue-
vas iniciativas, más arrojo, más efectividad, que cuajan en una cristalización
económica de trascendencia vital y en una seguridad material obtenida por
su propio esfuerzo.
Religión y estructura social
En la estructura social también la Iglesia proyecta amplio funcionalismo. Las
tareas cívicas hermanan los estratos de ubicación desigual en la búsqueda de
una meta colectiva. La dinámica de ascenso con el énfasis en el estatus ad-
quirido impulsado a través de la realización económica, ofrece ágiles posibi-
lidades de movilidad vertical a los individuos de baja ubicación social. El
apoyo religioso para estos logros se hace evidente, por la bendición divina a
cualquier actividad productiva y a la conducta cultural ajustada, por lo cual
el hombre de este complejo no es víctima del sistema, sino actor de su propia
y personal valoración social, a través de su acción fecunda en el campo de
la creación y merced a su moldeamiento y ajuste en el comportamiento es-
perado. Esta certidumbre y el acceso fácil a los canales de realización social,
impiden que se geste una religión de retaliación y de desesperanza. En este
complejo no se manifiesta, en la religión folk (estratos socioeconómicos ba-
jos), el funcionalismo punitivo que ofrece la religión en el complejo andino.
Aquí, sin servir de agresión diferida, el juicio divino de la bienaventuranza
y las bendiciones terrenales accesibles en su sociedad, sirven de estímulo
individual, sin que opere el logro de ellas sólo en el sentido de grupo mal-
trecho; aquí Dios no es una divinidad exclusivista ni para beneficio exclusiv
de los ricos, ni para vindicta ultraterrena de los mismos cara a los pobres,
juego social les permite a todos tener opción si se ajustan a sus normas y
entran en el mecanismo creativo. Hoy son unos los favorecidos, mañana otr
y la divinidad no prolonga sus pruebas de pobreza terrenal si el indivi
lucha con inteligencia y tenacidad para salir de ella y acata su ética. N°
por generaciones atrás ni privilegiados ni relegados, víctimas y victiman
Todos son elementos en tránsito que no acaparan ni administran por sU .
nestar ni por su miseria la divinidad, confiriéndole el papel de vindicad >
de juez. Esta sociedad, en constante devenir por el esfuerzo personal.
Las instituciones I 3 9 1
esta
c ompu de individuos en trance de superar etapas terrenales cosechadas
por ellos mismos, sin que el Destino ciego o la deidad personalista favorezca
a unos en deterioro de otros. Por esto, la religión en la Montaña, sin ser
retaliadora, es ágil elemento de relación entre todas sus clases; su ajuste no
se amolda al beneficio de una porción de la comunidad en detrimento de otra.
Consecuentemente, sin gestar resignación ni estatismo para salvar las estruc-
turas sociales, auspicia el cambio y se interesa en el resultado social que se
proyecta como medida conciliadora del sistema estructural cuyas finalidades
sirve.
Dados el funcionalismo social y económico que juega la institución reli-
giosa en este complejo, su estatus es de trascendente importancia. Y esta
trascendencia opera conscientemente en las instituciones restantes, en la co-
munidad toda, llegándose a valorar su papel predominante dentro de cada
individuo. Es tan fuerte el vigor dentro de la estructura secular, que el con-
senso de la comunidad toda llega a una identificación de Iglesia y religión,
de cuya transferencia de papeles resulta que el antioqueño de este complejo
se identifica con la Iglesia e identifica su participación en ella como una
característica, la más destacada dentro de su acervo de valores y pautas de
comportamiento que le son propias. Si paralelamente se proyecta el fondo
politicohistórico de este complejo, una nueva identificación opera en este sec-
tor, en forma más aguda que en el andino, y es la identificación de religión
y partido conservador. Religión, conservatismo e Iglesia, se presentan enton-
ces como una trinidad de mutuas interferencias e identificaciones, completán-
dose este fenómeno, con el englobe total de la cultura, dentro de los patrones
religiosos católicos como un rasgo peculiar y distintivo de su entraña.
Consecuencia de esta serie de recíprocas transferencias de papeles, está
e
l üderazgo que juega la Iglesia, y el interés manifiesto por constituirse cada
familia en Antioquia en elemento activo de la misma. He dicho que el grupo
Se
glar participa activamente con ella, sintiéndose, dentro de un naciente sector
lnt
egrado por elementos jóvenes de fuerte fe religiosa, el deseo de convertirse
n
una fuerza viva de acción tan enérgica y capaz que remplace en muchos
as
Pectos sociales el papel del sacerdote. Sobre esta base, tal corriente mino-
ra quiere acometer por sí el logro de una verdadera moral católica pro-
yectada sobre la sociedad, arrogándose a sí misma la tarea de estimular su
•Inicio, controlarlo y corregirlo, valor ahora en manos del clero. Y escapando
este
grupo menor, la Montaña tiende a asimilarse a la Iglesia, a través de
'"corporación activa en ella, de algunos de sus miembros. Las encuestas
3 9 2 / Familia y cultura en Colombia
regionales señalan el interés vivo de cada hogar de tener un miembro r i
gioso o religiosa), opinión de mayor fuerza impositiva entre los distintos
tratos de ubicación rural en el oriente antioqueño y caldense, y dentro de u
clase media media, y media baja, de las zonas urbanas, como lo señalan 1
estudios de investigación en este campo. Y lo indican principalmente los cua
dros ya comentados que muestran el origen de los grupos clericales en Co
lombia.
En esta incorporación de la familia antioqueña a la religión, se pueden
observar una serie de fenómenos concomitantes: el hogar elegido por Dios
para dar un "Ministro del Señor" o una religiosa, tiene y porta en sí un prin-
cipio de selección divina de grande aprecio en la comunidad. Ser una familia
merecedora de esta distinción, es una honrosa predilección que atrae la ad-
miración y el deseo participante de las demás. El sacerdote medianero ante
la divinidad, obtiene por su intercepción una serie de bendiciones para su
grupo consanguíneo y hemos visto que la religión antioqueña hace una tra-
ducción económica de estas bendiciones celestiales. Existe una tradición em-
pírica en función de que el sacerdote, al jugar un papel tan importante dentro
de la sociedad, alcanza para sí y para su unidad consanguínea oportunidades
de superación de su estatus socioeconómico cultural: un hogar bendecido por
la presencia de un hijo eclesiástico será un hogar de bonanza, mientras el
trascendente papel que el sacerdote juega en la comunidad, lo capacita para
ejercer presiones de ascenso favorables para sus allegados.
En un sentido religioso espiritual, nada de tanta valoración en el hogar
del complejo antioqueño, como la presencia de un hijo sacerdote por las
estrictas bendiciones de naturaleza divina que puede imprecar ante el Crea-
dor. El Sacrificio de la Misa, de valor ilímite ante su concepción religiosa,
puede ser aplicado con proyección benefaciente para el núcleo consanguíneo
del sacerdote, y ante la llegada del momento final de la existencia, nada
reconforta más en Antioquia a la madre, o al padre o a los hermanos, que
la presencia del pariente eclesiástico que ayuda a superar el momento que
cierra el ciclo vital, y que otorga un máximo de seguridad en el logro "e
Más Allá. Su acción participante en todo el ceremonial de funebria perrnue
asegurar todavía un alcance más: un hijo sacerdote logrará con su accio
propiciatoria y medianera, el límite mínimo de acción purifícadora o exp1
toria en la otra vida para sus progenitores y hermanos, y luego, un descans
celestial para quienes la sangre y el afecto los ha unido tan fuertemente
la autoridad eclesiástica.
Las instituciones /393
La cultura y las facetas de la personalidad básica masculina
Los antioqueños son un pueblo fuerte, laborioso y serio;
a ellos pertenece el futuro de Colombia
Schenck
Podemos distinguir en el complejo cultural antioqueño, dos aspectos diferentes
en cuanto a la educación: el primero cobija la instrucción o educación formal,
mientras el segundo hace referencia a la transmisión del corpus cultural o
sociabilización. Vamos a referimos a este último.
No es mi intención señalar una metodología de este proceso; tan sólo
quiero resaltar los perfiles que él crea en relación con las distintas imágenes
tipológicas, indicando qué valores pone de relieve y cómo ellos se encadenan
con la institución objeto de nuestro estudio.
El machismo catártico
El hombre antioqueño representa, en el medio cultural colombiano de erizado
machismo tropical, una imagen catártica de fecunda realización. La llamo así,
porque si bien no se halla desprovista de las cualidades y matizada con al-
gunos de los defectos de sus compatriotas, la superación que su estampa rea-
liza, recorta los rasgos caricaturescos genéricos en otras regiones, y sublimiza
a través de los canales sociales de expresión los impulsos primarios que la
mueven. Esta imagen varonil no está exenta de agresión; por el contrario, se
encuentra motivada como las demás, por un impulso agresivo fundamental,
de variada raigambre, que busca su realización a través de una plenitud-lo-
grada en las instituciones. Aquí está la diferencia con los demás. Mientras el
machismo santandereano es escuetamente físico agresivo y violentamente des-
o y e para hacer imperar sus valores, y el del hombre del complejo negroide
Se
vierte en forma explosiva y divergente en sexo, el antioqueño catártica-
mente aprovechó el marco institucional para traducir en forma polifacética su
Personalidad, utilizando todos los canales de expresión para proyectarse so-
taimente. De esta manera, la agresión básica de su personalidad se extravertió
en
forma fértil. Veamos cómo.
La sociabilización familiar y ambiental no destruye ni inhibe totalmente
el
impulso agresivo de dominio de su personalidad básica; lo acertado es decir
3 9 4 / Familia y cultura en Colombia
que lo canaliza. La cultura le permite expresarse y tomar sentido en direc-
ciones amplias, sensibles desde el proceso histórico formativo. En primer lu.
gar, su agresividad se vertió al dominio del habitat, cuyo control lo condujo
en proceso de amplia sedimentación, a acendrar una tecnología propia, prag.
mática, que se hizo evidente, por ejemplo, en la tarea minera. El antioqueño
de las minas coloniales, prolongó las técnicas aborígenes de la explotación
del filón aurífero y luego, cuando la veta se hizo más esquiva, fue sistemá-
ticamente creando sistemas de procesamiento y excavación más complejos,
que le permitieron mantener activa por más tiempo la minería en su suelo,
cuando en otras regiones perdía importancia. Posteriormente, un proceso de
mayor complejidad técnica ha continuado teniendo en la zona minera una
considerable importancia.
Las exigencias de sustento de dicha población y las de interrelación con
el exterior, estimularon en el pasado y gestaron en el presente, otra modalidad
en el dominio del habitat: la construcción de las vías de penetración en el
propio territorio y las de desembotellamiento regional. La vía a Cartagena
por la ruta del Cauca; la comunicación con la capital y Popayán, y luego, la
salida al río Magdalena con el túnel de La Quiebra; la proyección sureña con
los ferrocarriles; la expansión hacia el mar Caribe en Urabá; la interrelación
con la costa chocoana; el escape al litoral vía Cartagena, fueron desafíos
técnicos al empuje de este grupo en la conquista de su ambiente geográfico.
La arisca topografía de su habitat, las condiciones de sus corrientes fluviales,
constituyeron un reto de fecunda respuesta en el proceso de moldeamiento
ambiental logrado a fuerza de inventiva, método y tenacidad. La actual co-
municación moderna es un nuevo ejemplo de su empuje agresivo canalizado
fecundamente en la conquista de su habitat.
Sin embargo, donde mejor se patentiza el ánimo dominador del medio
físico es en la odisea del colono antioqueño. Recordemos su éxodo fértil
lo largo y ancho de las vertientes cordilleranas, cristalización de su espina
colonizador que no ha cejado aún, porque cuando se recorre el país, en
fecha presente, a excepción de los sectores de menos posibilidades de oeS
rrollo, se lo encuentra afincado en toda la patria, jalonando conquistas nue
y plantando sus premisas culturales en los sitios más disímiles a su pn 011 '
origen
' inio
Nuevas polifacéticas proyecciones traducen su agresividad en el don 1
ecológico: tal el paulatino proceso de adaptación a las condiciones clima
nuevas. El "paisa" era y había sido por tradición un hombre de vertí
Las instituciones i395
Toda la literatura al respecto lo asienta en tierra templada, en suelos de arris-
cada topografía y climas suaves, como si las condiciones iniciales erigidas en
este habitat hubieran creado un determinismo en su ubicación. Hasta hace
quince años esta afirmación encajaba en la realidad, y la prueba de ello la
encontramos al observar la conquista sucesiva del medio ambiente por el hom-
bre de este complejo. Su asiento tradicional se ubica de los mil metros hacia
arriba hasta los páramos andinos, constituyendo este cinturón climático el
medio físico natural del antioqueño en los primeros tiempos. Este límite hip-
sométrico estaba determinado por los avances técnicos y la tradición. Pero
bastó que grupos foráneos (boyacenses) practicaran en Caldas su experiencia
ambiental en función de las tierras paramunas, y cuando fueron conscientes
de su rentabilidad en cultivos de papa, por ejemplo, treparon con ellos a dicha
zona, incorporándola a su órbita cultural y económica, extendiendo esta ver-
sión a regiones similares de otro habitat. Recientemente las conquistas médi-
cas le han allanado el camino hacia las tierras planas bajas, antaño tan temidas.
Los espectros de la fiebre amarilla, del "tifo negro", del paludismo, de las
varias dolencias gastrointestinales, desaparecieron y se atenuaron con los pro-
gresos de la medicina tropical y las vastas llanuras selváticas del Magdalena
medio en estos departamentos, las zonas semianfibias del Bajo Cauca, el Sinú,
las llanuras del Cesar, la culata malsana del Golfo de Urabá con su entrada
por la llanura aluvial, más las vertientes occidentales de la cordillera occi-
dental, fueron y van siendo pobladas de oleadas sucesivas de antioqueños,
que ven en su conquista actual las mismas posibilidades que los del siglo
pasado y comienzos del presente entrevieron en las vertientes montañosas
medias de Caldas, Tolima y Valle. De esta manera también, oleadas de gente
Paisa descienden al piso cálido de otras zonas y se entreveran con la rala
Población nativa de estos lugares y realizan la incorporación de su geografía
a
la economía y a la vida ciudadanas.
Fuera de la conquista del habitat, su personalidad dinámico agresiva se
ha
vertido en la creación económica. No es que el resto del país no haya
§enerado también sus propios aportes y hasta ejecute las mismas tareas. Lo
^Ue ocurre con el hombre antioqueño es que, mirando el resto, aunque las
ac
tividades sean las mismas, les imprimen un sello peculiar, proyectando en
Cad
a ambiente imágenes, patrones y valores personales que le son propios. Y
en e
l mundo de la técnica no sólo crean con una extraña capacidad funcional
a las
exigencias ambientales, sino que innovan al ritmo de la producción y
e la
s épocas. En la minería, quiero repetirlo, al estímulo de la necesidad se
3 9 6 / Familia y cultura en Colombia
volcó en formas empresariales peculiares en donde combinó típicamente la
técnica de su propia inventiva con la aborigen y merced a estos mismos aci-
cates generó nuevas condiciones laborales. Parsons señala que casi dos sigi0s
antes de terminada la esclavitud, las cuadrillas de trabajadores estaban cons-
tituidas por empresarios negros libertos que negociaban su trabajo con los
blancos dueños del filón aurífero. El antioqueño raizal había derivado a la
comercialización del producto, evadiendo gran parte de los riesgos en el so-
cavón.
En la agricultura y en la ganadería también hay que reconocer el impulso
gestor de este grupo cultural. Aunque el café se cosecha en todas las demás
vertientes andinas, el cinturón caficultor básico se constituye en característica
peculiar de este complejo. Más o menos al mismo tiempo que los demás, esta
zona recibió su aporte, pero fue tal la asimilación que de este cultivo y de
su economía hizo el hombre paisa, que ésta asimilación se siente en la tec-
nología que utiliza, en la vivienda, en los valores, en el género de vida y
hasta en la forma de trabajo familiar, empresarial, al punto de que puede
decirse que conforma un paisaje cultural sui generis.
También se proyecta en la tenencia del suelo. El caficultor antioqueño
también es minifundista, como el campesino de Boyacá, de Nariño, de Cauca,
de Cundinamarca, etc., pero su mentalidad difiere fundamentalmente de la de
estos pequeños parceleros. La tierra en el ambiente antioqueño es un instru-
mento de explotación que renta o no, que cumple una tarea en la gestación
de riqueza y de sustento. No implica valores sociales ni culturales asociados
como en las precedentes regiones. Por esta razón, el acaparamiento o su ten-
dencia al dominio monopolista no es su característica; busca el establecimiento
de una propiedad orientada a la escueta explotación del suelo, con el resultante
colateral de que este campesino, aunque apegado a su parcela, no se inmo-
viliza en ella: ante cualquier oportunidad ventajosa, la cede, la trueca, la cam-
bia, transforma su cultivo, dando una extraordinaria movilidad a su posesión,
comparativamente con las demás zonas y a las formas de tenencia o expl°'
tación. En cuanto a los cultivos de pancoger que retacean sus laderas inhós-
pitas, hallamos que orientó el sobrio y monofágico menú del hombre
estas vertientes, conservando vigente la tradición autóctona, parcialmente e
riquecida con productos foráneos. Pero donde mejor se ve el fecundo ánim
551 Alejandro López, Problemas colombianos..., Op. cit., pp. 26, 27, 29, 30, 35 y 49.
552 Incora, Proyecto de parcelación de Antioquia, No. 3, Barbosa y Santo Domingo..., Op. cit-, c
de los suelos, pp. 4 a 10; Introducción, p. 13.
Las instituciones I 3 9 7
agresivo del antioqueño es en el campo de la agricultura tropical, que aunque
escapa al ambiente físico de este complejo, es obra suya. La culata de Urabá,
p o r ejemplo, conoce la aventura de estos agricultores audaces que han plan-
udo allí banano para exportación y para remplazar la casi extinta zona ba-
nanera del departamento del Magdalena. Los cultivos de palma africana,
algodón, ajonjolí, etc., son otro paradigma de su versátil asimilación en tierras
ajenas a aquellas de donde proviene. La pecuaria también captó parte de su
ánimo agresivo. La ganadería tradicional creó un tipo peculiar que tipificó la
vertiente antioqueña y fue camino adelante en su empresa colonizadora, e
identificó el paisaje animal de la Montaña, tanto como son indicadores básicos
de su cultura global, los patrones de su dieta alimenticia o las formas lexicales
de su habla. Sobrio, rendidor y plasmado a las dificultades de la topografía,
este ganado fue fruto de su aislamiento y del potencial genético de su biología,
a través de un cruce intuitivo del ganadero de esta zona.
Pero, sin lugar a dudas, la actividad que gestó la imagen básica del "pai-
sa", por hombre de la cultura antioqueña, fue el comercio. Precedentemente
hemos dicho que la inicial explotación aurífera acicateó con su dinero y su
población, sin comida y sin industria, la actividad mercantil. Es preciso re-
cordar que Antioquia fue una de las zonas de mayor comercio entre las tribus
aborígenes que trocaban en este suelo sus productos o los hacían objeto de
una activa movilización e intercambio con otros grupos culturales dentro y
fuera del país. A esta fuerte tradición india se sumó la necesidad de vida
económica en la época colonial. En aquellos tiempos el comercio rapaba de
las manos del minero el pago de su jornada de trabajo y el oro extraído en
e
l filón al empresario. Comida y vestuario eran surtidos por el mercader, y
hasta los patrones de prestigio que este limitado ambiente permitía al peón
aurífero, eran suministro suyo. El comerciante de la zona minera fue el mismo
<3ue al incrementarse el proceso de crecimiento urbano en otras áreas depar-
ta
mentales, los abasteció con alimentos y ropas, y cuando una clase pudiente
Se
fortaleció, estimulando la satisfacción de necesidades más complejas, el
ar
tículo extranjero traído por este gremio surtió los comercios de élites redu-
ndas de la plaza de Berrío, en Medellín, por ejemplo, o de géneros burdos
"acionales las tiendas pueblerinas.
Más tarde (como lo observan los cronistas de la odisea colonizadora),
Cu
ando las costumbres primitivas y funcionales del colono se fueron refinando
,j0 y complicando al empuje de la etapa urbana que sucedió al primer impulso
•"Ural de descuaje de montes y creación de fincas, el comercio ofreció la mix-
3 9 8 / Familia y cultura en Colombia
tificación requerida.5 Ya se había hecho presente el comerciante en la Pr¡
mera jornada expansionista bajo el acicate del cacao del Cauca, el señuelo
de la quina, el atractivo oro precolombino y el estímulo de las piaras de cerdos
que engordaban a expensas de las cosechas de maíz, etc. Al sembrarse el café
se generó un nuevo elemento en su favor, elemento que, con otros productos
agrícolas (frutas, legumbres, etc.), todavía mantiene activa la capacidad mer-
cantil de ciertos sectores económicos de este complejo.
El espíritu empresarial de la Montaña se mantuvo vital, y a comienzo de
siglo llegó a Antioquia la industria. La acumulación de capitales y la forma-
ción de mercados para hacerla realidad, se había ido gestando a través de
algunas de las anteriores actividades económicas, y del desarrollo urbano su-
cesivo, que con la vialización acometida previamente, se tenía parte del am-
biente complementario. La industria factorial antioqueña, con epicentro en
Medellín, orientada hacia los textiles primariamente, constituyó el comienzo
de la odisea industrializadora del hombre paisa, pues los demás brotes nacio-
nales hasta entonces habían permanecido estancados o gestados fuera de la
realidad ambiental.
Desde entonces para acá el Valle de Aburra se ha ido poblando de fábricas,
fruto del esfuerzo creador antioqueño y del capital regional, elementos ambos
que también generaron comienzos industriales, en Manizales, Armenia, fe-
reira. Por esta etapa, 1945, Medellín logró ocupar el primer puesto en el
desarrollo manufacturero colombiano y había mantenido un lugar de prelación
si la atracción de conquista de otras plazas no hubiera enajenado el espíritu
empresarial del paisa. Las posibilidades inexplotadas de invertir capital y ex-
periencia en industrialización fuera del terruño, se hicieron tan halagüeñas,
que muy pronto se comenzó este nuevo proceso hacia el área capitalina y
hacia el Valle del Cauca: Bogotá, entonces segunda capital manufacturera,
recibió el influjo de su dinero, de su técnica, y de su aporte humano, llegan
pronto a ocupar el primer lugar industrial. Más recientemente los capita
antioqueños abrieron un nuevo campo de inversión en el Valle del ^ aU
Cali y ciudades complementarias se convirtieron en poderosos centros
atracción humana y económica para el hombre antioqueño, con el consigul
avance industrial de esta área colombiana.
553 James J. Parsons, Op. cit., p. 26 y ss.
554 Alejandro López, Problemas colombianos..., Op. cit., pp. 48 y 49.
555 Alfonso Mejía Robledo, Vidas y empresas de Antioquia..., Op. cit, p. 85.
Las instituciones I 3 9 9
industrializado el departamento y en parte a sus expensas el país, el co-
mercio se alimentó con mayor ventaja. El antioqueño entró audazmente en
u corriente para hacer conocer primero en el ámbito patrio los productos de
s naciente y luego bien estructurada industria, hasta lograr integrarlos, y
u
regresó con el producto de otras áreas, para cerrar el ciclo comercial.
En el momento presente la industria antioqueña y parte de su capital
proyectado fuera de la Montaña, libra otra batalla decisiva para sí misma y
para el país: la conquista del mercado externo. Clandestinamente primero,
empezó a exportar a los países hermanos y vecinos. Hoy ha aventurado con
xito la conquista del mercado estadounidense y el de algunos de los de Centro
- Suramérica, impulsado por una reciente conciencia exportadora que se abre
paso con todas sus incidencias entre este grupo de agresivo empuje econó-
mico.
Sobre las condiciones entrevistas en el proceso histórico, podemos ver que el
antioqueño ha sido un hombre de primaria actividad mercantil que ha constituido
su verdadera escuela formativa, ya que sumada experiencia tras experiencia ha
logrado convertirlo en un comerciante innato con depurada experiencia. Esta ca-
pacitación ha sido tan ponderada, que todo el país lo señala como el mejor co-
merciante, o para recoger la versión popular, lo denomina gráficamente "el judío
antioqueño", simbolizando en esta locución la habilidad suma que muestra, hasta
convertirla en una habilidad supuestamente innata de su personalidad básica.
Consecuencia de las realizaciones colectivas de este grupo cultural, el país
todo ve en el antioqueño la imagen de un audaz hombre de empresa, conclu-
yendo que cada uno lleva en sí el alma de un ejecutivo empresarial. Su per-
sonalidad creadora, opina el consenso nacional, es capaz de poner a andar
cualquier idea, cuajarla en una empresa, insuflarle vitalidad, obligarla a dar
ludimiento, creando de paso entre sus colaboradores una amplia relación
u
mana y un sentido de mística en el trabajo, no sensible en otros organismos
a
J° auspicios distintos. Bajo este espíritu, comercio e industria o empresas
servicio público, se han expandido vigorosamente, saliendo algunas del
ea
regional, generando de paso un proceso de aculturación, que ofrece un
Vo
concepto empresarial no antes entrevisto dentro de su ámbito.
Qlores e imágenes determinantes
ale
^ s son entonces los resortes culturales que empujan al hombre de este
Piejo y a su colectividad a la conquista económica y social de medio país
400/ Familia y cultura en Colombia
y cuáles algunos de los sistemas de entrenamiento que forman su personalidad
para alcanzar tan difíciles logros en nuestro ambiente?
La respuesta está dentro de la misma cultura antioqueña, en las metas
que propone, en los medios que ofrece para su alcance y en el proceso de
sociabilización que condiciona las nuevas generaciones en la obtención exitosa
de dichos objetivos. En esta subcultura nacional, posiblemente la única, la
valoración última del individuo se asienta en su capacidad de forjador de
riqueza. Si exceptuamos dentro de este ámbito limitadísimas unidades urbanas
con moribundas estructuraciones sociales tradicionales, en donde todavía pri-
ma el valor del estatus adscrito, es esta colectividad un ejemplo de sociedad
centrada básicamente en función de la conquista económica. El capital finan-
ciero activo y crediticio, que cada individuo puede tener en su haber, conforma
el denominador en que cristaliza su realización de ser adulto y el indicador
que lo sitúa dentro de su comunidad. Los demás factores son meras contin-
gencias subordinadas, porque sólo cuenta para identificarlo y para situarlo ¡o
que ha sido capaz de crear o de poseer económicamente y la manera como
lo vierte dentro de su sociedad. O dicho de una manera más directa, su ubi-
cación depende de su escueto poder económico, porque riqueza y valores de
expresión de la misma constituyen los indicadores últimos del individuo en
esta comunidad cultural.
Con fundamento en estos conceptos, el antioqueño acomete en el país la
empresa de creación de la riqueza apoyándose en el crédito. No tiene miedo
a endeudarse cuando actúa dentro del mecanismo de los negocios, y esta
posición es una de las características que mueven sus unidades empresariales.
Ya Alejandro López señalaba esta característica del antioqueño, de quien
aseguraba que la locución corriente entre el hombre común paisa era "el mejor
modo de ahorrar es endeudarse", que identificaba el consenso de su pensa-
miento al respecto. Extremadamente consciente del poder que genera la rl"
queza, concepto ampliamente internalizado en la personalidad y en la socieda
antioqueñas, se hace también muy expresivo el consejo que la sabiduría p°
pular paisa pone en boca del padre moribundo: "Consigue plata, hijo nu°-
consigúela honradamente, y si no [...] consigue plata, hijo mío". O esta otr
"Disponer de dinero es lo importante, propio o ajeno es secundario". La
128:
556 Pat. M. Holton, Colombia, today and tomorrow..., Op. cil., p. 5; Doctor Saffrais, Op. ci¡-< P
Alejandro López, Problemas colombianos..., Op. cil., pp. 8, 9 y 21.
557 Alejandro López, Problemas colombianos..., Op. cit., pp. 76 y 95.
Las instituciones /401
queza entonces es símbolo de todas las posibilidades gratificantes y por tanto
la suprema aspiración vital de cada miembro de este complejo cultural.
Es tan poderoso este indicador, que ante él se han subordinado valores
de vigorosa internalización en Antioquia, como la diferencia racial. La Mon-
taña, modernamente, ha incorporado en su sociedad al negro. 558 Sin embargo,
en ninguna parte de Colombia se percibe tan fuertemente como allí el sentido
segregacionista. La Antioquia de ancestro minero, no ha olvidado para sub-
valorar, que el esclavo negro formó parte de su capital y ayudó a forjar,
cuando no era libre, gran porción de la riqueza que hoy da a esta sociedad
su estatus privilegiado en el país. Sin embargo, cuando el éxito económico
se asocia en un individuo de esta etnia, tal éxito creativo borra el estatus
adscrito del descendiente de esclavos en esta sociedad que alardea de blanca.
Ello significa que Antioquia ha dado un vuelco en sus tradicionales prejuicios
y la discriminación racial es hoy puramente económica: se es negro biológi-
camente por raza, pero por cultura se es "negro" por ausencia de riqueza.
Vale decir, un negro con plata es blanco; un blanco sin dinero es un "negro",
versión actualizada que integra la moderna estratificación social.559
Otra proyección del poder del dinero en esta comunidad se percibe en su
estratigrafía social. La dinámica de las clases sociales en Antioquia, reside en
primera instancia en la posesión de dinero y en la forma como el individuo
a través de los patrones de prestigio la exterioriza dentro de la comunidad.
Cuando de ubicar a un individuo y a su familia se trata, conscientemente el
mformador de este complejo cultural hace referencia inmediata al capital del
Personaje o del grupo consanguíneo: tanto tiene, tanto vale, es su equivalencia.
En los clubes sociales, en las reuniones familiares, en las de negocios o en
as
de tipo escuetamente altruista, la jerarquización de sus miembros sigue
este denominador económico, o como lo decía ya Saffrais en el siglo pasado,
1:1
dinero es el único que da a cada cual su valor. El muletero enriquecido
lle
8a a ser don Fulano de Tal". 560 Saffrais continúa diciendo:
cl
único termino de comparación es el dinero: un hombre se enriquece por la usura, los
fraudes comerciales, la fabricación de moneda falsa y otros medios por el estilo y se dice
e
el que es muy ingenioso. Si debe su fortuna a las estafas y trampas en el juego, sólo
558
559 •doctor Saffrais, Op. cit., pp. 93 y 94.
Cartagena la sociedad tradicional no reconoce- este proceso. Instituto Colombiano de Planeación
e ra
5(¡0 8 l . Op. cit. Véanse, en relación con el prejuicio racial en el oriente antioqueño, pp. 293 a 303.
°octor Saffrais, Op. cit., p. 93.
402/ Familia y cultura en Colombia
dicen: sabe mucho. Pero si piden informes sobre una persona que nada tenga que echarse
en cara sobre este punto, contestará invariablemente: es buen sujeto pero muy pobre" 561
Sobre este principio, esta sociedad plutocrática difícilmente alberga o
prohija la formación de otros valores, el establecimiento de otras metas fuera
de la escueta riqueza. En su ambiente no cabe, por ejemplo, el científico puro
Una cultura que honra millonarios no puede entender una mentalidad que sólo
encuentra en el saber sus fines últimos y que da limitadísima importancia al
dinero contante o crediticio y a la explosión de sus formas de expresarse. En
la Montaña, el sabio es pez en la superficie terrestre.
Tampoco puede aceptar las realizaciones de un intelectual, o de un artista,
menos aún si contradicen o se diversifican de los valores culturales que la
comunidad honra. Nada hay que Antioquia rechace con más firmeza que la
mentalidad que no venera sus mismas creencias, que no comulga con sus
mismos ideales, y que provoca inquietud en la certidumbre gregaria de sus
gentes. La fuerza integrativa de la cultura es tal, que el ostracismo social y
la retaliación son experimentados por estas personalidades. En cambio, ofrece
toda su pleitesía a las imágenes intelectuales, que captando sus objetivos, se
convierten en fuerzas aglutinantes de la misma, vale decir, que hablan la voz
de la sociedad. La literatura y las bellas artes ofrecen ejemplos variados de
las dos alternativas. Símbolos de rebeldía y desajuste institucional se expresan-
a través de sus intelectuales, o de integración perfecta y de éxito concomitante,
por el reconocimiento colectivo.
La finalidad económica de la cultura que la sociabilización moldea, orienta
la educación. "Sabiduría que no da plata, es música que no suena", dice el
habla regional y, al decirlo, está explicando su sentido estrictamente funcional
con relación a la riqueza. Ello puede explicar parte del desapego del escolar
antioqueño a sus aulas, parte de su limitado rendimiento, y el fuerte éxodo
del incipiente estudiante de primaria. El escaso funcionalismo de nuestros
programas escolares, no se compagina con esta personalidad creadoramente
activa que necesita estímulos técnicos y realizaciones prácticas. Y el aforismo
popular ya expreso, encuentra también explicación en la actitud del estudian
de secundaria que, en bajos porcentajes, culmina su etapa, y en el del pr°f
sional universitario.
En Antioquia, a diferencia de otros complejos nacionales, el profesión
lismo no encarna forzosamente un valor de ascenso en la dinámica social-
561 Ibíd., p. 94.
Las instituciones I 4 0 3
presenta en el solo caso de que sirva a la finalidad cultural de enriquecer al
individuo a través de la meta de superar su estatus adscrito. Un profesional
s j n plata vale menos que cualquier individuo sin educación alguna pero crea-
dor de riqueza. De esta manera, las distintas carreras universitarias se cata-
logan y jerarquizan de acuerdo con las posibilidades que ellas brindan para
enriquecer. De ahí también el relativo aprecio que el político tiene en estos
medios. Puede reconocerse su poder, pero por encima de él se sitúan los
prósperos hombres de empresa, gestores óptimos de riqueza. Un político sin
dinero, muy poca opción encuentra en la cultura, que sólo puede respetarlo
y reconocer su valía, si paralelamente conforma sus éxitos en la conquista
del poder público, con los del poder económico. Antioquia no respeta sino
sus propios valores.
De acuerdo con los anteriores estímulos base, lógica apenas es la lucha
gigantesca de cada miembro de este complejo cultural por alcanzar o mantener
entre sus manos la meta señalada. Constituyendo el dinero el total acicate de
la gestación creativa de esta colectividad, su único indicador vital, todo el
empeño se dirige a su logro a través de los canales culturales de realización,
pero también con frecuencia a través de desviaciones de los mismos. La ju-
bilosa exaltación que la cultura toda hace del éxito económico, supera las
inhibiciones y da amplia libertad de medios de realización divergentes. Lo
único no permitido en este juego es el perder, lo demás, es legítimo, y mide
la capacidad creativa del individuo, su versatilidad, su poder de adaptación,
sus fuerzas. Aún en la ética religiosa se siente el avasallamiento de este prin-
cipio.
El proceso de moldeamiento
¿Cómo realiza la cultura el proceso formativo de la personalidad motivada
P°r tales expectativas? Desde la familia y a través de la experiencia decantada
de
la sociedad entera se cumple la tarea sodalizadora fundamental. La primera
sir
ve de acicate y la segunda de ambiente donde se entrena al individuo y se
"Vernalizan sus valores para el logro de sus metas y para recibir el espaldarazo
ae
confianza ante su realización.
Antioquia grande ha borrado el concepto hispánico tradicional del trabajo.
Ke
Pito que para sus gentes lo que proporciona remuneración es lícito, apete-
c e , y así cualquier trabajo puede considerarse como creador de riqueza, ser
ex
Plotado, y si se traduce en ganancia óptima, recibe el beneplácito colectivo.
 4 0 4 / Familia y cultura en Colombia
de modo que la subvaloración de la actividad manual, general en otros com-
plejos, aquí no existe. El ejercicio de una tal actividad no se halla asociada
a ubicación social, ni implica denominador étnico particular, porque basta al
individuo que sirva a sus fines de enriquecimiento para que quepa dentro de
su marco de valores y hacia ella oriente su acción.
Paralela a esta actitud de su sociedad, está la de que la colectividad an-
tioqueña concede muy poca importancia al estatus adscrito de un individuo
En la cultura paisa, heredar una posición no es un indicador seguro para la
valoración objetiva de una personalidad dada. Lo que en el individuo conquista
la respuesta gratificante de su sociedad, es su logro personal, el llegar a ser
por sí mismo y las realizaciones económicas que puede ofrecer en un mo-
mento dado. Por esta razón, el estatus adquirido tiene una absoluta predomi-
nancia ante el adscrito, como puede comprobarse en la escasa importancia
que su sociedad concede a las estirpes familiares, y a la escasa validez que
ellas ofrecen cuando el espaldarazo del dinero falta para la preservación social
del estatus legado. Se concede tanta importancia al llegar a ser a través de la
conquista económica, al individuo que comienza con él la gloria familiar, vale
decir su caudal, que uno de los motivos más frecuentes de conversación entre
los adultos ya realizados, es la de referir las peripecias de su pasado, las
oscilaciones de la fortuna, las pruebas a que la vida los ha colocado, parav
concluir victoriosamente como remate que halaga la vanidad social, con las
superaciones de los reveses que sufrieron. Es una manera popular de socia-
bilizar y una manera popular e indirecta de mostrar los logros de la persona-
lidad. Tiene tanto éxito este constante tema de conversación social, que no
sólo los hombres refieren tal tipo de aventuras: es común en las mujeres hacer
gala de su estatus adquirido a fuerza de ingenio, de lucha y de superación.
Mientras en otros complejos culturales como el santadereano, ninguna perso-
na, sea cual fuere su categoría, refiere los malos sucederes a que la vida
ha sometido, y mientras la clase oculta celosamente las pruebas vitales a q
se ve sometida, el individuo del complejo antioqueño hace donosamente g
de ellas, pone todo el ingenio de su lengua sápida y jocosa para magnn1
como es tendencia en su habla, las dificultades y las situaciones, hasta
vertir por un momento al héroe frustrado en el hazmerreír de la sitúa
Con pincelazos de aguda maestría, cada quien refiere sus sinsabores prete
en tácita comparación con el momento actual. Una infancia de trajes re
dados y compartidos fraternalmente, de plato escaso y monofágico, el e
juvenil forzoso con su legado de amargas experiencias y peripecias de
Las instituciones I 4 0 5
prueba varonil, la presencia acorraladora de acreedores insistentes, la gesta-
ción de empresas de largo viacrucis económico, pero superado a fuerza de
ingenio, audacia y voluntad, lucen sus colores más vivos. Es más, tiene tanta
importancia para la personalidad paisa esta extraversión, a manera de juego
locuaz, que más de la mitad de las aventuras son felices invenciones o crea-
ciones de mixtificada verdad, pero que dan al individuo una gran seguridad
personal en su propia valía. Son, además, indicadores muy apreciados de las
cualidades que la imagen del hombre de este complejo debe manifestar. En
suma, es una forma cultural de obtener aprobación a través de la admiración
callada de los oyentes, es un refuerzo colectivo en los valores y patrones de
acción de la comunidad que en esta forma les da respaldo emotivo.
Para el eficaz cumplimiento de tales metas, la familia y la colectividad
trabajan a través de la sociabilización en la creación de las cualidades básicas
exigidas a la imagen cultural de cada miembro, algunas de las cuales quiero
destacar porque la identifican con maestría. Primariamente el desarrollo de
un amplió sentido práctico en la acción, depurado en el trajín económico. La
personalidad básica ha asimilado a través del legado experimental propio y
colectivo a condicionar la acción a los recursos del medio ambiente y a plas-
marse adecuativamente a sus expectaciones, lo que puede verse con mucha
precisión al seguir el ciclo del desenvolvimiento empresarial, analizando bio-
grafías de creadores de riqueza. Con los pies muy bien afincados al suelo
económico, las primeras industrias surgen a la vida nacional respondiendo a
urgencias concretas que daban por descontado su éxito. Su crecimiento no
fue insólito sino al ritmo de las exigencias del mercado, y esta tradición está
todavía vigente en cada realización de un antioqueño, donde su sentido prác-
tico le ayuda a superar considerables riesgos. Este sentido práctico-o visión
de los negocios, no envuelve estatismo, frecuente en otros grupos colombia-
n
°s, como forma previsiva del fracaso. Por el contrario, se caracteriza por
Una
ágil dinámica en la cual el estímulo constante de triunfar conduce al
a
ntiqueñ0 a buscar nuevos incentivos, a transformarse, a devenir, a hallar cam-
pos
inexplotados. Estas razones y la acción competitiva de sus iguales, lo
Uer
za a superarse continuamente para obtener ventaja, mecanismo que lo ha
'mPelido a obtener una mayor efectividad en sus empresas, y obligado a la
unificación, características que identifican las creaciones empresariales de
la
Montaña.
En otro sentido, la personalidad básica antioqueña la define una variada
ers
atilidad, una capacidad casi plástica para improvisarse e improvisarse
4 0 6 / Familia y cultura en Colombia
bien. La novelística regional ofrece con manifiesta frecuencia las vivencias
culturales de los héroes de este complejo, cuyos retratos caracterológicas rea-
lizan siempre su pasmosa inventiva e improvisación, acicateadas ambas p0r
el empeño de dar solución triunfante a cada momento de su problemática
vital. Esto hace que si bien en otros valores el complejo antioqueño aparece
como un fuerte de la tradición, en lo que respecta a la economía es sin duda
un epicentro de renovación constante. El compromiso de cada unidad econó-
mica (individuo o empresa) es salir avante en su meta, de manera que los
medios no tienen por qué permanecer estáticos. Es tan fuerte esta motivación,
que la empresa antioqueña, con frecuencia, parece moverse bajo un sistema
de azar que contradice aparentemente el sentido práctico de su espíritu. Lo
que ocurre en realidad, es una combinación de iniciativa audaz, que plasmada
sobre experiencias personales y colectivas encubiertas, ofrece al espectador
foráneo una impresión distinta a aquella sobre la que asiente su realidad. Estas
operaciones de aparente imprevisión, cosechan dentro de la psicología regional
golpes de fortuna o contados reveses que se juegan con amplio y deportivo
sentido. En la manera como se satisfacen estos mecanismos, se retrotrae el
tradicional espíritu aventurero y tahúr de la colectividad, pero la realidad es
que el sistema que parece incomprensible en otros ambientes, encuadra en
Antioquia con lógica cultural y sin ninguna estridencia.V
Otra tendencia de la acción individual y empresarial en el trabajo, es su
fuerte racionalización cuyo objetivo es el logro del máximo de éxito finan-
ciero. Por esta razón es por lo que Antioquia técnica ha sido la primera en
dejar de lado la interferencia política en el medio de los negocios. Ella
mide, cataloga y acepta al trabajador por su rendimiento, no por su ideología
personal. Y este ánimo empresarial ha comenzado a permear por primera vez
en el país, las instituciones de servicio público de Antioquia. El color político
ha logrado ser sustituido por la calificación y el rendimiento e iniciativas de
individuo.
A la fuerte tradición empresarial del hombre antiqueño, se une un esfuer
más constituido por la suma de esfuerzos individuales de un grupo íam»1 •
Las empresas reflejan el vigor cohesivo de la familia antioqueña, hasta
punto de que la mayoría de ellas pertenecen a una unidad consanguínea cuy
miembros ocupan las posiciones directivas y técnicas de la administrad
562 Antonio Posada y otro, Op. cit., señala este carácter en el Valle; en comparación, falta
antioqueña, p. 27.
Las instituciones /407
Recientemente se observa un fenómeno más dentro del cual incide el reflejo
de la tradición y de la estructura familiar: varias generaciones se asocian a
la creación y desarrollo de las más importantes factorías antioqueñas, de la
mlS ma manera como actúan los grupos de pequeños cafilcultores y de cose-
cheros de productos de pancoger en el agro.
Pero, sin lugar a dudas, es la actividad mercantil la verdadera escuela de
trabajo y conformadora de la personalidad del hombre antioqueño y la que
da dimensiones regionales a su imagen. Constituye su noviciado, su etapa de
entrenamiento vital, a la vez que se ha convertido en el fino tamiz de selección,
impuesto desde el comienzo de esta colectividad, la escuela de formación
caracterológica colectiva, que transmite su legado de larga decantación, afir-
mando en sutilezas increíbles su espíritu mercantil, dados el refinamiento y
la agilidad indispensables en el ajetreo cotidiano. A este corpus cultural eco-
nómico cada individuo agrega el contenido de su propia experiencia.
Veamos cómo opera este proceso. La actividad comercial se inicia pron-
tamente en cada antioqueño. Nace el paisa en una familia numerosa con fuer-
tes exigencias vitales sin cubrir. No es costumbre sino dentro de limitadas
altas clases, que los padres subvengan las extras infantiles de dinero para
esparcimiento y golosinas. El niño paisa aprende prontamente a buscar por
sí mismo esta fuente de satisfacción. Y la familia aplaude y reconoce su ini-
ciativa, que a veces se toma en fuente de ingresos familiares obligatorios para
todo el hogar. Sus propios compañeros de edad atraviesan situaciones simi-
lares, por lo tanto encuentra en ellos estímulos complementarios. Vende o
trueca sus limitados haberes personales o lo que a sus manos llega, tratando
de hallar ventaja marginal en su transacción. Así comienza a iniciarse en el
trajín de la compraventa. Desde este momento su interés es la ganancia y la
necesidad de obtener recursos, condiciones que lo empujan a no desdeñar
mnguna oportunidad, vale decir, lo obligan a crearla. Ésta es su mejor escuela
Para desenvolver iniciativas, para aprovechar circunstancias y tomar experien-
cias. Precozmente va perdiendo su natural retraído y se torna agresivo, o
^licita, se "rebusca", se vuelve "entrador", capta con prontitud el lado flaco
e
cada personalidad, para procurar conseguir su aquiescencia y obtener una
?anancia. En este período de entrenamiento se hace locuaz, persuasivo, rompe
círculo estrecho de sus familiares y entra en relación con la comunidad
da
en los pequeños poblados, o con estratos o grupos diferentes al suyo,
»°s núcleos urbanos, estimulado por su afán de ampliar sus vinculaciones
• "aliar posibilidades nuevas de negocio e ingreso.
4 0 8 / Familia y cultura en Colombia
Cuando resulta un "hacha", "un astilla", "un as para los negocios" com0
allí se expresa, y aun a pesar de ello, comienza por dar menor importancia
a sus tareas escolares y con la venia familiar a intervenir en el sostenimiento
propio o colaborar en el del hogar. Aprovechando esta circunstancia, los na.
dres lo asocian a las tareas domésticas de sostenimiento familiar, en "i0s
negocios" hogareños, donde continúa entrenándose. Con frecuencia las ten-
siones familiares que aparecen durante la época adolescente lo empujan fuera
del ámbito familiar.
La ruptura del cordón umbilical hogareño con el éxodo voluntario o
forzado, constituye un verdadero rito de paso, convirtiéndose en su bautismo
cultural, en el sentido de logro de la edad adulta, porque marca el fin de
la dependencia familiar y el comienzo de su total libertad. Si en suelo ajeno
es capaz de sobrevivir y ante todo de alcanzar la meta de la ambicionada
riqueza, se ha hecho un hombre. Todo el folclor de Antioquia está lleno
con la imagen del "Conejo Viajero", símbolo popular del paisa andariego
y buscalavida que escapa a la protección materna para hacerse hombre,
yendo lejos, y que merced a gran cantidad de argucias logra éxito, para
regresar como el Indiano de la tradición hispánica, a recibir esposa y honras
en su pueblo nativo.
El escape juvenil familiar le abre las puertas del universo a cada adoles-
cente antioqueño. Fuera de su ambiente en el diario luchar, tiene que desplegar
toda la agresividad de su personalidad para sobrevivir y alcanzar el sueño
dorado de la riqueza. Ha de hacer gala de toda su plasticidad cultural para
incorporar nuevos ambientes, nuevas experiencias, nuevos elementos huma-
nos. Comienza allí su verdadera escuela de vida que satura y supera su afán
aventurero y la necesidad de probarse a sí mismo y a la colectividad que
quedó atrás (pero sobre todo a los suyos) de cuánto es capaz de realizar por
su propio esfuerzo. Este éxodo, que agiganta su imagen ante su propia co-
lectividad, lo desplaza por todo el país donde las estadísticas nacionales se-
ñalan y cuantifican la movilidad horizontal del individuo de este comp'eJ°
dentro de otras unidades regionales. También a impulsos de sus metas, »"
fuertemente internalizadas, invade frecuentemente el campo extranjero. La
teratura periodística antioqueña señala con mucha frecuencia el hallazgo
coterráneos ubicados en los lugares más disímiles y distantes del mundo, c
viviendo con los nacionales en un auténtico ajuste cultural, donde tambie
triunfado su impulso creador de riqueza.
Las instituciones I 4 0 9
Como expresión de este rasgo cultural, la tradición folklórica guarda la
estampa de Pedro Urdemales, reminiscente figura del vagabundo hispánico.
Lo interesante de esta tradición que todo el pueblo colombiano guarda, es
que este personaje folclórico se ajusta a cabalidad a las imágenes de cada
región. El Pedro Rímales del Huila se mueve de acuerdo con las expectaciones
¿e su cultura "opita". El Pedro Di Malas de Santander, agresivo y corajudo,
intercala a su picardía principios de honor, de puntillo y de vergüenza. El
Pedro Urdemales, paisamaicero, es su estampa fiel: negociante picaro, recorre
el mundo y en su éxodo estafa media humanidad. Lo interesante es escucharlo,
usando la acentuada hipérbole lexical, narrar sus aventuras en negocios, como
cualquier otro coterráneo. Oyéndolo hablar se oye al más cerrero personaje
de la Montaña antioqueña: inescrupuloso y recursivo para salir avante en cada
situación difícil, toma partido de la desventaja en el negocio o de la situación
conflictiva y capitaliza el riesgo a su favor, saliendo triunfante de las situa-
ciones más complicadas para otro que no sea él, experimentado en lances de
toda índole. Pedro Urdemales es la duplicación en tercera persona de cada
aventurero antioqueño.
La proyección de las metas
¿Cómo se retrovierten las finalidades de la sociabilización sobre la familia
como unidad y sobre la comunidad que las impulsa? ¿Qué funcionalismo
juega la riqueza, meta cultural de este complejo en la vida individual, familiar
y colectiva y en el moldeamiento de la personalidad básica del individuo?
Superada la prueba de fuego del logro de la riqueza, ¿cómo gratifica ésta
a
l hombre antioqueño que la ha conquistado? Obtiene una retribución indivi-
dual que cristaliza fundamentalmente en el reconocimiento que la comunidad
nace de su capacidad creadora y en las gratificaciones que dentro de esta
s
ociedad concede la riqueza. El proceso de creación económica acrecienta la
Va
lía individual de cada Ego y le otorga un sentimiento de agresividad en su
Personal poder creador, que satisface su orgullo viril cara a la cultura. En
Cu
anto al funcionalismo del dinero, es importante destacar que esta comunidad
n
° Piensa en la riqueza por el sentido escueto de poseerla, y por tal saberse
res
Paldado, seguro por la propiedad en sí, sino que parte de un principio más
Tomás Carrasquilla, "Hace tiempos", en: Obras Completas de Tomás Carrasquilla, Madrid, 1952
PP- 997 y 998.
 4 1 0 / Familia y cultura en Colombia
dinámico: el dinero es para gastarse, dice, queriendo expresar que en su uso
y aplicación se engendra el poder del mismo. En otro sentido, no se halla,
como en otras regiones patrias, la meta de la posesión de los bienes de fortuna
por el escueto valor de la riqueza acumulada, o como exclusiva seguridad
ante las contingencias del mañana, o de la época de senectud, o por los co-
nexos valores de retribución social, cuando se acumulan amplias tenencias.
Con excepción de algunas limitadas personalidades, el individuo de Antioquia
piensa en función de las satisfacciones de diversa índole que la riqueza ad-
quiere y con tal premisa satura su existencia y la de los suyos de todas las
gratificaciones que puede brindar.
"Mientras Dios dé días y brazos para trabajar, qué importa gastar el dinero
que para eso es", dice el paisa en su euforia de proyectarse vitalmente a través
de la riqueza conquistada y obtener una retribución concomitante a su esfuer-
zo. Y así devuelve prontamente a la circulación el dinero adquirido, bien sea
para satisfacer una finalidad puramente económica, cubrir otra que estimula
su dinámica social, la que adquiere montos en el Más Allá o aquella que
satisface el más mínimo capricho personal, gestando complementariamente
un intenso ajetreo de dinámica económica, que se mueve en torno de cada
ego antioqueño y que caracteriza su mundo.
Una característica más: el funcionalismo de la riqueza en Antioquia no
se proyecta estrictamente sobre el individuo, sino básicamente en la familia,
entendiendo por tal la unidad nuclear y el grupo extenso. Dentro de ambos
se refleja la fortuna de cada elemento antioqueño, vertida a través de patrones
de prestigio, culturalmente indicados, que a su vez se convierten en indica-
dores de la ubicación social del grupo. O, dicho de otro modo, donde la
riqueza adquiere en Antioquia su más amplio funcionalismo social es dentro
de la familia. La unidad hogareña es la que en última instancia condensa y
cristaliza todo el esfuerzo creador del padre, traduce todo su poder, centro-
focaliza su extraversión, de modo que ésta es la razón que estimula el que
todas sus necesidades vitales sean cubiertas, condicionándose el enriqueCI'
miento a la satisfacción de dichas necesidades. Ampliando el concepto un
tanto más, la riqueza sirve inicialmente al individuo como instrumento p31"
lograr más riqueza, cuyo funcionalismo final se extravierte, se proyecta
las conquistas culturales del núcleo familiar. Por ello en cada unidad dome
tica la vivienda, el vestuario, las diversiones, y en cierto grado la educací
se identifican en su satisfacción con el nivel de riqueza del padre. En gr
anexo, la expresión social de los ritos de paso, en los que la comí"11
Las instituciones / 41 1
acostumbra a participar en la vida familiar, bautizo, primera comunión, quince
años, ejercicios espirituales de carácter religioso, ordenación sacerdotal, etc.,
son ocasiones propicias para mostrar el funcionalismo social del dinero, opor-
tunidades culturales de extraversión cara a la comunidad de la riqueza familiar.
Similar sentido cubren los viajes al extranjero, o dentro del país; la posesión
de viviendas campestres o de balnearios para frecuentar en determinados pe-
ríodos del año; la pertenencia de ciertas instituciones sociales, altruistas o
religiosas; el seguir curso de determinadas materias de cultura complementaria
o en boga en el ambiente social de determinado nivel al cual se aspira ubicarse
o se vive, etc.
Mientras al hombre del complejo andino, el santandereano y el del litoral,
por ejemplo, encuentran muchas oportunidades esencialmente individuales para
hacer ostentación social de patrones personales de prestigio, para el hombre an-
tioqueño tal extraversión carece de sentido, no resulta a la medida de las expec-
taciones de su cultura, ya que todas las conquistas externas tienen su caja de
resonancia en la vida familiar legal, y es sólo a través de ella y con ella, como
alcanzan respuesta social gratificante. Dentro de este mecanismo, el por qué y
para qué trabaja cada hombre en Antioquia, halla representación directa en la
célula familiar. Por esto, individual y recíprocamente lo que ella representa, está
de acuerdo con lo que él vale, porque el individuo y sus conquistas constituyen
una unidad con un grupo consanguíneo, jamás por sí solas, separadas del mismo,
pues si deja atrás a los suyos, se ha quedado rezagado socialmente.
Al tomar un ejemplo, una sola de las formas como el individuo en
Antioquia satisface en su familia una necesidad primaria, podremos ver no
sólo la serie de valores sociales conexos, sino también su sentido jerarqui-
zante en la estructura social, y la proyección funcional del dinero individual.
Sea el caso de la vivienda, posiblemente la de mayor plasticidad cultural
en
la finalidad de acaparar la proyección económica varonil. Ubicación,
tamaño, estilo, servicios, etc., todo va a girar en torno de los conceptos de
familia y de estatus social del núcleo hogareño, porque cristaliza y debe
satisfacer las expectativas culturales de la capa social donde el núcleo quiere
Sl
tuarse o está ubicado. Y si ahondamos un poco más, veremos que su área
s°cial es la medida exacta cultural de traducción ante la comunidad, per-
atiendo, con todos los servicios asociados, ofrecer al huésped una pers-
pectiva global del bienestar económico de este hogar. Causa o consecuencia
de
los valores precedentes, en la Montaña existe un fuerte sentimiento gre-
gario que se enlaza con los principios ya expuestos, y que permite extra-
4 1 2 / Familia y cultura en Colombia
verter al individuo a través de él en su proyección del bienestar económico
El concepto de la relación social dentro de los términos de cada unidad
doméstica nuclear o extensa y consanguínea o afín, vecinal o dentro de los
grupos profesionales o sociales, etc., es un sentimiento que mantiene en
constante comunicación a sus individuos. Y esta relación se focaliza en la
vivienda. Una larga tradición de hospitalidad entrevista ya por los viajeros
del siglo XVIII, la ha erigido como un rito social de amplias derivaciones
recíprocas. Una constante corriente de comunicación se establece en cada
hogar con los grupos de afuera, de manera que un ajetreo de interrelaciones
diarias y dominicales alterna con una rutina con el transcurso de la vida
familiar. Recibir y pagar visitas, "cumplir con la gente", como dicen las
señoras de Antioquia, constituyen un ritmo vital para la mujer de este com-
plejo, casi un rito, dentro del cual un amplio repertorio de obligaciones
mutuas (ciclo vital, conflicto, acontecer social, etc.) la fuerza de manera
constante a permanecer en contacto con la comunidad.
El continuo ir y venir de extraños en cada hogar antioqueño, acostumbra
al ejercicio de la hospitalidad, ceñida al cumplimiento de terminadas pautas
de comportamiento que obedecen a otras tantas expectaciones de la cultura.
Este ajetreo permanente estimula a las personalidades jóvenes para entrar en
contacto con grupos de edades similares y diferentes, y a sociabilizarse dentro
del mundo ya citado de normas que ajustan la vida de relación en este com-
plejo. Aquí es donde se proyectan a más cabalidad algunas de las funciones
de la imagen femenina en Antioquia, en su papel de traducir el funcionalismo
del haber familiar. La mujer ama de casa, debe satisfacer las demandas que
desde dentro y desde fuera están presionando en el ejercicio cultural de la
hospitalidad en este complejo, expectaciones que cumple ciñéndose a los fac-
tores externos de prestigio prescritos en su clase. A través de ellos da cabal
expresión a la riqueza y transfiere al núcleo familiar una ubicación socia,
trasunto adecuado de sus aspiraciones y de sus conquistas materiales.
Otro funcionalismo más focaliza la vivienda en torno de la unidad o°
méstica. La imagen económica del padre de familia se traduce cabalmente ^
la cultura a través de una hogar que encuadre los ideales de familia antioque
dentro de un marco íntimo acorde con valores más trascendentes. Míen
en los demás complejos culturales la realización biológica masculina se
travierte en un machismo cuya meta cultural se expresa en la unión p
el paisa exalta el valor de la unión monógama como forma retributiva c
lizada por la proyección religiosa. Y mientras aquel se glorifica dentro de
Las instituciones / 4 1 3
paternidad de valor escuetamente físico, realizada fuera de la institución ma-
trimonial, éste alcanza su plenitud solamente en la unidad doméstica legítima,
enorgulleciéndose de proyectar sobre esta prolífica descendencia todas las
conquistas materiales de su personal creación. Trabajo, tezón e iniciativa, se
centrarán en este su hogar que será la imagen cultural que se identifica con
su esfuerzo personal.
Nueva forma de traducción de la personalidad básica ante su comunidad la
hallamos en el complejo antioqueño. El acentuado proceso de sociabilización que
impulsa a la creación económica como meta vital, empuja también a traducir este
éxito individual en pro de la misma sociedad. Verter humanitariamente las ganan-
cias del capital en una obra de beneficio colectivo, gratifica tanto como la inversión
en la célula primaria social, porque se conectan valores religiosos ya analizados
(véase, en este complejo, "La religión en Antioquia").
El consenso de unidad cultural
¿Y qué otra proyección logra la sociabilización individual en relación con la
colectividad? El corpus culturosocial legado e internalizado en cada miembro
de la generación antioqueña, ha proporcionado a sus individuos la identidad
de conformar una unidad polifacética coherente y funcional dentro de la suma
de valores e imágenes de participación en común. Es más, cada individuo se
identifica con el resto de la colectividad en un consenso total de metas cul-
turales y de canales de logro de las mismas, imágenes y creencias al servicio
de cuya dinámica aparece el lenguaje. El habla antioqueña es de un marcado
sabor local, con giros idiomáticos y provincialismos de origen múltiple, pro-
fundamente funcionales en reflejar su pensamiento y que usa desparpajada-
mente con orgullo como acendrado denominador de identidad cultural. De
a
ní que el genérico poeta de la Montaña haya escrito como respuesta al con-
senso cultural:
Y como sólo para Antioquia escribo
Yo no escribo español sino antioqueño.
564 v
on F. Schenck, Op. cit., señala la presencia de la familia numerosa en el siglo pasado, p. 19; Doctor
Saffrais, Op. cit., pp. 130 y 191, indica igual característica.
565
James J. Parsons, Op. cit., p. 28.
566
Gregorio Gutiérrez González, Memoria sobre el cultivo del maíz en Antioquia, Ediciones Académicas,
Medellín, 1958; Instituto Colombiano de Planeación Integral, Op. cit., pp. 223 y ss.; Luis Flórez,
Habla y cultura popular en Antioquia, Bogotá, 1957.
4 1 4 / Familia y cultura en Colombia
Paralelamente con el idioma, la comensalidad de caracteres simplistas
pero ajustada a las posibilidades del habitat y de la tecnología, ha sido con
el habla un aglutinante más de la cultura toda. La estrofa del autor ya citado
Salve frisóles, mazamorra, arepa,
Salve gloriosa trinidad bendita,
manifiesta en su acento toda la fuerza del común sentir paisa en la satis-
facción de la necesidad primaria de alimento y su identificación con sus ex-
pectativas. Y es tal la fuerza de este elemento cultural "culpable" del vigor,
"fecundidad" de la "raza" así nutrida, que el país ofrece ya a todo lo ancho
de la expansión antioqueña los platos de su comida terrígena y de los cuales
no puede prescindir, cualquiera que sea el lugar en que se encuentre.
El proceso de sociabilización identifica también la gente de la Montaña
a través del cumplimiento en común de los patrones normativos, y este sen-
timiento de integración colectiva conduce al antioqueño a saberse parte vital
de una colectividad coherente que halla en sí misma respuesta gratificadora
a sus propios valores y actitudes. En segundo lugar, la conciencia colectiva
se identifica con el proceso de creación que el grupo ha cumplido a lo largo
de su proceso histórico, bien como sociedad total, o a través de la realización
personal de algunas de sus imágenes carismáticas, o mediante el juicio indi-
vidual de la realización personal lograda. Experiencias colectivas e individua-
les han creado en esta comunidad un sentido de identificación y de consenso
en la eficacia de su propia cultura, que ningún otro complejo cultural ha
logrado en forma tan consciente, ni internalizarlo en la manera de éste. La
seguridad individual que irradia de la personalidad agresiva de cada uno de
sus miembros, es fuente y consecuencia de la gran seguridad colectiva. Esta
conciencia y este sentimiento refuerzan cada vez más la integración de su
sociedad y la afianzan en sus propios valores, conciencia y sentimiento co-
lectivos que a su vez han conducido a que cada antioqueño, en el sentid
amplio de este concepto, ofrezca ante el país la idea de conformar una "raza •
según lo expresa en sus propias palabras, queriendo significar con ello no
unidad étnica que el vocablo implica, sino una unidad cultural de recia w
gración. Tal consenso colectivo implica, consecuentemente, una dual p
yección: cada individuo de esta comunidad sobreprecia su corpus cul jltural en
relación con los demás connacionales, o ha gestado la actitud concomí a
567 James J. Parsons, Op. cit., pp. 21 y 22, habla del concepto de raza antioqueña.
Las instituciones / 4 1 5
el resto de los colombianos de disímil sociabilización, rechazan y hostilizan
| 0 s valores institucionales y culturales de aquél, dondequiera que en su cre-
ciente éxodo va anclando. Este fenómeno de agresión externa por parte de
¡as colectividades foráneas, lo cohesiona vigorosamente y lo afianza más en
sus propios valores, obteniendo así un refuerzo mayor en las respuestas gra-
tificantes de su cultura. Este conflicto de relación ha cristalizado en un po-
deroso acicate creador para este grupo, que, afirmado positivamente desde
dentro, y negativamente desde fuera, ha venido a constituir en el interior de
la sociedad colombiana la imagen carismática de un grupo mesiánico.
Digo para terminar, que un juego de acciones recíprocas desempeña su
papel en este proceso de larga fecha: las necesidades vitales sin cubrir y los
estímulos de sobrevivencia, lanzaron a esta comunidad a la inicial conquista
de su habitat, una vez terminado el jolgorio de los filones auríferos de fácil
recaudo. Logrado éste, en las deshabitadas áreas circunvencinas, la conciencia
de esta odisea regional cristalizó con nuevas unidades demográficas que se
integraron en un consenso de unidad y cuya asimilación fue prueba de eficacia
y de seguridad en las metas y medios de la cultura. Superada esta etapa y
reforzados en su identidad colectiva por los triunfos del pretérito, se lanzaron
por segunda vez, habitat fuera, a la conquista del país nacional. A medida
que esta meta se ha ido logrando desde diversos campos y con nuevos hitos
en sus realizaciones, los ha retrotraído sobre sí mismos en una etapa comple-
mentaria de cristalización que, como la anterior, ha reforzado el consenso de
eficiencia de valores, objetivos y canales de realización de la propia cultura.
Este último jalón de sus cristalizaciones ha gestado el comienzo de una nueva
dinámica en el proceso aculturativo del país, al denominador antioqueño: este
grupo está sufriendo por sí mismo el proceso de la interculturación: Posible-
mente las aristas culturales de la imagen paisa han ido suavizando sus con-
tornos al contacto foráneo, o posiblemente también, los demás grupos en
elación, han iniciado la declinación de la curva de rechazo, porque incons-
ciente o conscientemente han llegado a asimilar muchas de las pautas que
otf
ora sintieron tan distantes y diferenciadas. Así, un nuevo denominador co-
mú
n de valores está realizando en el país esta segunda colonización cultural
c
°lombiana, creando una conformación uniformada a imagen y semejanza de
0s
valores e imágenes que la sociabilización crea en la Montaña antioqueña
y de
los cuales se destaca con mayor precisión la estructura, estatus y función
deJ
a familia.
4 1 6 / Familia y cultura en Colombia
Las imágenes culturales femeninas
Con base en las facetas de la personalidad básica precedente esquematizadas,
hallamos encadenadas en forma secuente, en función concreta de la familia,
una serie de imágenes tipo, peculiares de ambos sexos. Todas ellas se pre-
sentan focalizadas por dicha institución, constituyendo la medida de su cabal
cristalización, ejemplos de su dinámica o de frustraciones en su logro, posi-
bilidades marginales complementarias de la misma, cuando no formas relati-
vas de más amplio alcance. En función del Ego masculino estas imágenes
están constituidas por el soltero, el religioso y el padre de familia. Para la
mujer hallamos el estatus de madre, de solterona, de religiosa y de prostituta.
La solterona o "biata"
La meta vital de cada ser adulto en Antioquia es el matrimonio y en su
ejercicio como finalidad fundamental se antepone la procreación ilimitada.
Este complejo cultural, exaltadamente vitalista, estimula y gratifica esta cua-
lidad potencial en sus miembros solteros, indicándoles prontamente la estruc-
tura legal de la familia como canal de realización para la misma. Así el ma-
trimonio se convierte en una meta de fuerte presión en su alcance por parte
tanto del individuo como de la comunidad, que paralelamente mira con des-
aprobación y extrañamiento a los que no llegan a ella, cualesquiera sean las
razones aducidas para su reticencia.
Esta ostensiva acrimonia colectiva se encamina directamente hacia el hom-
bre. El varón que no desemboca en tiempo normal al matrimonio, es mirado
con especial resentimiento por toda la sociedad, pues si su renuncia no explica
incapacidad económica para asumir la responsabilidad material del mismo, s
abstención puede entrañar resistencia o rebeldía para cumplir un deber an
la comunidad, ya que elimina de paso con su negativa a un miembro m
una esposa potencial, que de esta manera pierde la oportunidad de tom
estado. El hombre que se niega a formar una familia legal está frustran
también a su comunidad, porque el matrimonio no es de simple valora
individualista, sino que su cristalización interfiere con la comunidad toda, v
los elementos biológicos, sociales y religiosos que apareja. El que perrnan ^
célibe está negándose a estos valores colectivos, es una rama muerta
comunidad, una flor sin semilla, "una fruta vana", como explica el «a
la Montaña, que no colabora en la expresión cultural de riqueza, no re
Las instituciones /417
la estructura social y no se proyecta en el tiempo, negándose a dejar la ge-
neración que ha de ocupar su estatus y a continuar sus valores. Ello explica
parte del resentimiento conque Antioquia mira al solterón, y que aflora en los
juicios que la comunidad da para explicar su renuncia: homosexualismo activo
o potencial, amores divergentes, integración de hogares ilegales, que impiden
su intento matrimonial, rebeldía encubierta a los valores culturales, etc.
La soltería masculina sólo halla buen ambiente cuando significa consa-
gración al culto y cuidado de la madre o de sus hermanas (elemento sustitu-
tivo), razón por la cual la cultura antioqueña se torna especialmente
benevolente y exalta al sacrificio en aras del afecto filial o fraternal. Estu-
diando en Antioquia estos celibatos forzados, en hombres mayores de treinta
años, se halla, como fondo del conflicto, el cumplimiento de una pesada carga
familiar proveniente del hogar de orientación: padres ancianos o inválidos,
escasos de recursos, hermanas solteronas, viudas o separadas con hijos, cons-
tituyen "la obligación" del hombre que de esta maneta ha de convertirse por
largos períodos de tiempo en jefe económico de su nativo hogar, imposibili-
tándose para fundar otro. Matrimonios tardíos pueden cerrar el ciclo final de
este Ego masculino, cuando sus deberes primarios se han ido solucionando,
pero también es frecuente hallar hogares de orientación conducidos por her-
manos célibes hasta su disolución con la muerte. Si estas situaciones no cons-
tituyen la raíz del problema, ni la familia, ni la comunidad aceptan al solterón
en Antioquia.
—Tampoco cabe dentro de la sociedad antioqueña la mujer soltera, porque
se convierte en un peso muerto dentro de la familia, pero fundamentalmente,
porque, como en el caso del hombre, no ha cumplido la meta cultural indicada
P°r la sociedad y, por tanto, es causa del conflicto anterior. Se convierte en
un
elemento pasivo en su dinámica, porque el Ego femenino en Antioquia,
fundamentalmente está preparado para ser esposa y nada más; y al no llenar
esta única finalidad, no existen instituciones específicas que acaparen la ple-
itud de su vida, convirtiéndose en las demás, en un elemento forastero, una
^ga, un obstáculo, un elemento intrusivo. La capacitación para un futuro
at
rimonial no implica, en esta cultura, una preparación para afrontar la vida
sde el punto de vista económico. Para casarse no se necesita ser profesional
Posiblemente se opone), ni mujer creadora de riqueza; posiblemente se opone
bien esta versión a su plenitud, por lo cual, ni el medio ambiente, ni la
c
ación hacen de la mujer soltera un ser económicamente activo. Tampoco
a
de suficiente libertad para establecerte como célula independiente de los
4 1 8 / Familia y cultura en Colombia
grupos familiares, de manera que su comportamiento siempre es objeto de
celosa vigilancia, ya que una mayoría de edad jamás le es concedida. Si su
hogar de orientación se destruye, debe encontrar hospitalidad en alguno de
los hogares de sus hermanas casadas, que no en los de sus hermanos, ya nUe
en ellos manda una mujer que no es de su sangre ni de su tradición cultural
En dichos hogares, además de la carga de subsistencia, constituye ella un
elemento más de quién responsabilizarse, por cuanto su estatus femenino es
siempre objeto de vigilancia y control.
Complementariamente, esta mujer que no ha podido canalizar cultural-
mente la exaltada biología que pregona "la raza antioqueña" dentro del ma-
trimonio, tiene un fuerte sobrante de energía que a veces no encuentra
cristalizaciones adecuadas para el ajuste de su personalidad dentro del medio
social. En el hogar ajeno es una intrusa y en la sociedad no halla asidero,
rotas con su forzado celibato las posibilidades de anclaje cultural. Por lo ge-
neral, la religión es la única institución que parece aprovechar estas fuerzas
sin engranaje en la comunidad de la Montaña. En la acción cristiana, esta
mujer, de tantas potencialidades, halla algún escape sublimado a su vitalidad
que desborda: ayuda a la Iglesia en obras pías, donde vierte las actividades
que hubiera enderezado a levantar una amplia generación de hijos. Cumple
tareas de beneficio común, convirtiéndose ocasionalmente en líder social de
la comunidad. En otras, la religión la ayuda escapando hada el misticismo.
Una religiosidad más y más acendrada sirve de catarsis a sus instintos, a
través de cuyos preceptos controla su moral y encuentra lenitivo a su soledad.
Éste es el único camino cultural, y lo es en tal grado, que apenas traspone
la mujer el escaso límite físico que la Montaña señala en provincia para ha-
cerse merecedora al derecho de buscar y encontrar marido, empieza la joven
en trance de soltería, a mostrar una marcada religiosidad que se agudizará en
el trascurso de los días, hasta considerársela como su distintivo cardinal, i
lo es tanto, que la Montaña llama este grupo de mujeres "biatas" (deformación
de beatas), sinónimo de solteronas, apelativo que hace recuento de la alqui-
tarada característica religiosa.
También este tipo de mujer solterona, digo que no cabe dentro oe
sociedad, porque de su frustración vital emanan una serie de conflictos c°
los demás miembros de la sociedad. La amargura de su no realización farniU
ya que en el logro matrimonial es en cierta medida un elemento pasivo, cf
una serie compleja de inseguridades en su personalidad; la lucha íntima con
su propio yo biológico sin culminar y sin posibilidades de extraversión.
Las instituciones /419
su afectividad sin proyección definida, la consciencia de su papel de extraña
en la misma cultura, su vida con tanta potencialidad pero sin alternativas,
gestan una agresividad que envenena su espíritu y aflora encubiertamente de-
teriorando la armonía de la sociedad, de los grupos familiares y alcanza la
vida privada de los individuos. La solterona se convierte en el censor litoral
de la comunidad, en la voz de su consciencia ética. Sus ojos avizoran inqui-
sitivamente las ajenas debilidades como si se tratara del escrupuloso examen
del propio yo, y de este indagar siempre resulta un fallo en que la acerbidad
y la agresión diferidas se lanzan contra la vida de los individuos más cabal-
mente realizados, o de los elementos jóvenes que inician su ciclo vital y de
los cuales se convierte en azote: el vacío de su vida se llena con el acicate
de una imaginación casi enfermiza que crea o descubre las interioridades de
cada individuo, las transgresiones colectivas y personales de la moral, pero
precisamente de aquel factor que ella no ha podido tranquilizar personalmente,
el sexo. Así vierte sus descubrimientos, intuiciones o invenciones a la luz
pública, dentro de una cultura de fuerte represión sexual, gozando con exponer
a la picota y al escarnio la honra de los demás, como si así pudiera guardar
la suya propia. Descubre o adivina los más íntimos y pecaminosos deseos de
las gentes, cual si de este modo pusiese un telón de reserva sobre su propio
sentir y desear, convirtiéndose como represalia a su frustración en la cons-
ciencia morbosa de la colectividad, su Superego y su victimario. Cuando se
asocia a la institución religiosa deviene, a través del poder de la misma, en
el más detestado elemento de la sociedad, en su disolvente más cáustico, en
su verdugo más cruel y despiadado. Esta personalidad conflictiva se proyecta
también en la familia que la acoge: se infiltra en'la estructura de la autoridad
para producir su deterioro; en las relaciones maritales y en las de los padres
con los hijos, constituyendo además un elemento nocivo en la unidad familiar
c
on los grupos consanguíneos extensos. Esta es la imagen extrema de la con-
ducta divergente de la mujer forzadamente célibe.
Sin embargo, la solterona llega también en esta cultura a. superaciones
fecundas, proyectándose a través de la maternidad diferida. La que frecuen-
temente logra realizarse a través de esta sublimación, es en los hogares de
*as hermanas casadas, con el grupo de sobrinos, una segunda progenitora y
e
Jerce su maternidad con mucha generosidad, manteniendo el hogar primario
activo y fecundo para todo el círculo fraternal. Está donde las necesidades de
su
s allegados en afecto y ayuda material la necesitan, y encuentra siempre
°Portunidad de servicio entre los suyos, extendiendo su acción caritativa como
4 2 0 / Familia y cultura en Colombia
emanación fecunda de su idea religiosa, hasta más allá de sí misma, logrando
una amplia despersonalización que la libera de las exigencias de su propio
Ego, convirtiéndose de esta manera su frustración personal en realizaciones
fecundas dentro del círculo de amigos y consanguíneos. Este tipo de mujeres
cuando sus haberes personales lo permiten, culminan en la maternidad diferida
a que he hecho referencia, ahijando los sobrinos hijos de hermanas, criándolos
como si fueran propios, proyectando sobre ellos toda la ternura de su natural
femenino, y descargando a la parienta de pesadas cargas familiares comunes
en esta cultura.
No obstante la estampa catártica precedente, la imagen modal de la sol-
terona se orienta más bien hacia la forma disociadora anterior, siendo ésta y
la de realización religiosa, finales de la curva que esbozan las variantes de
su personalidad. Por esta razón, la sociedad mira con sentimientos polivalentes
a la mujer solterona: con dominante acritud, temiendo ser víctima presente
de su agresión, o habiéndolo sido en alguna etapa de su vida; con miedo,
temerosa de su poder disfuncional vinculado a la religión; con pesar, intu-
yendo la amargura íntima de su frustración personal y frente a la comunidad,
que también sigue sus pasos, con observación retaliadora.
El viudo o viuda no pueden considerarse imágenes particulares, porque,
dadas las condiciones de su estatus pasado, ellos quedan sometidos al com-
plejo de deberes y derechos, asociados a él y a su proyección como padres.
Paralelamente pueden convertirse en elementos potenciales para llegar de nue-
vo al matrimonio. Antioquia no mira mal que las mujeres u hombres viudos
vuelvan a casarse, sugiriendo esta alternativa, como solución al deterioro que
la muerte del cónyuge ha creado en sus vidas y en las de los hijos.
La religiosa
El ambiente religioso que rodea la vida familiar antioqueña, y el amplio fun-
cionalismo que la religión ofrece a la sociedad, el hogar y el individuo, e
poder activo que la misma tiene también sobre los tres; la marcada valoracio
que se concede en este complejo al sacerdote y al religioso en general,
fusión que la mentalidad antioqueña hace de religión e Iglesia, de cultu
antioqueña y religión católica, crean un habitat espiritual muy propicio a
formación de vocaciones religiosas. De otro lado, gran porción de la educac
primaria y secundaria está en manos de comunidades que desde edad tempraI,a
van moldeando las jóvenes voluntades a la idea de ingreso a seminarios
Las instituciones I 4 2 1
comunidades. Paralelamente, las instituciones religiosas complementarias, tan
frecuentes en Antioquia, son de activa atracción de vocaciones.
En otro sentido, actúan como estímulo en pro de la carrera sacerdotal las
dificultades de las familias numerosas de llegar a una educación laica, y es-
pecialmente en los grupos campesinos de cuyos orígenes y extracción pro-
vienen el mayor número de seminaristas. En dichos medios
socioeconómicos se hace evidente la dificultad de tener alcance a la educación,
por lo cual el Seminario es tal vez la única solución docente posible, pues,
como lo indica el documentado trabajo del padre Pérez, la mayoría de los
seminaristas no pueden costear su educación sacerdotal, ya que sólo el 15,9%
paga pensión completa. El seminario es así la única posibilidad de docencia
que se halla en estos ambientes.
Complementariamente incide como fuerte acicate, la alta valoración que
la sociedad antioqueña da al sacerdote, consecuencias todas que determinan
que este complejo cultural sea el que en Colombia, pese a la marcada escasez
de clero, ofrezca el mayor número de sacerdotes nacidos en su suelo (véase,
en este complejo, "La religión en Antioquia") y presente también en la ac-
tualidad el mayor número de estudiantes en sus seminarios, con una con-
sideración más: a excepción de los seminarios de Garzón y de San Gil, en
todos los demás, fuera de la órbita antioqueña, el mayor porcentaje de asis-
tencia lo dan seminaristas provenientes de familias emigrantes de aquel com-
plejo.
Las vocaciones religiosas femeninas han sido estudiadas menos específi-
572
camente. Sin embargo, el padre Pérez observa que en la zona que nos
atañe estas vocaciones son más frecuentes que en las restantes, que el número
de religiosas de origen antioqueño es más alto que el de otras regiones, el
número de casas de religiosas mayor en la Montaña que en otro complejo, y
e
l número de comunidades colombianas (24 en 1960) de origen patrio han
sido en su mayoría fundadas aquí.
68
Gustavo Pérez, El problema sacerdotal en Colombia, Serie socioreligiosa 3, Bogotá, 1962, pp. 122
y ss. Véase su hipótesis en el origen de las vocaciones religiosas en función de grupos o asociaciones
de influencia, cuadro respectivo, p. 125.
69
Ibíd., pp. 139 a 144. Véase cuadro XL1 al respecto. Los seminaristas, en 1960, provienen mayori-
tariamente de núcleos rurales y familias de más de diez hijos.
Ibíd., véase cap. I, VI, origen sociocultural de los seminaristas. Véase cuadro "Ocupación del padre
del seminarista", p. 109; véase figura 11. "Situación económica de los seminaristas".
ibíd., cap. IV, "Origen geográfico de los seminaristas", pp. 63 a 90.
572
¡bíd. pp. 162 y ss.
4 2 2 / Familia y cultura en Colombia
¿Qué significa esta situación de auge, de la vocación femenina en ia
vida religiosa de la Montaña? En primer lugar, aclaro, que sólo puedo es-
tablecer hipótesis de trabajo, ya que faltan estudios sistemáticos que ahon-
den en la etiología real de las vocaciones religiosas femeninas en esta
subcultura. La realidad es que el ambiente de profunda religiosidad que
vive la mujer desde su nacimiento, seguida de la alta valoración espiritual
de la vida monástica, son parte de esta etiología. Por lo general, la educación
de la mujer está en manos de religiosas, y ellas ejercen entre sus discípulas
una campaña de atracción muy vigorosa, de tal manera que al despertar
adolescente, la inquietud religiosa encuentra salida en este tipo de vida que
adquiere el atractivo de una maternidad diferida, "esposas del Señor", en
pro de fines sublimados de caridad y sacrificio de la propia personalidad,
señuelos estos de particular atracción para la mente juvenil femenina. Esto
explicaría los numerosos retiros del mundo en época precoz. También po-
dían explicarse, según las entrevistas realizadas en los hogares de religiosas,
que estas vocaciones son parcialmente solución a frustrados romances a
manera de fugas de la realidad, en un momento de crisis emocional. En
otros casos, constituyen escape a tensiones hogareñas en la época de la
pubertad. Llegada la mujer a este período, la niña que en esta cultura había
crecido sin problemas de adaptación, pierde seguridad ante sus propios pa-
dres, especialmente ante su progenitora, y cuando en los colegios que es-
tudia encuentra una religiosa consejera, traspone el papel materno en ella,
sintiéndose atraída por la serenidad conventual que parece caracterizar la
vida monástica. Desajustada en su hogar, con fuertes luchas internas, tra-
sunto de su momento vital, parece faltarle a su núcleo familiar primario
comprensión para retenerla y calmar sus preocupaciones psíquicas, por 1°
cual escapa a través de la religión, abrazando la vida monástica en fechas
tempranas o tardías. Pasadas estas crisis vitales, no es raro la deserción de
la novicia de su precoz vocación monástica.
Otra clase de tensiones que parece solucionar la vida religiosa es la 1u
la mujer joven sufre en su propia comunidad cuando no ha podido desemboc
en la ansiada meta cultural, el matrimonio, y considerando cerradas sus pue
tas, sin posibilidades para abrirse otras, como profesional, por ejemplo» y
queriendo admitir la torturante posibilidad de llegar a la "solteronía", escaP -
573 No considero suficiente los muéstreos realizados para este estudio, para establecer una
a mis observaciones.
Las instituciones I 4 2 3
como en los casos anteriores, a las presiones de su propia cultura a través de
la vida religiosa.
Desde el punto de vista estrictamente familiar, el beneficio que se obtiene
con el ingreso de las hijas al convento, en realidad es más limitado que con
la consagración al sacerdocio de los hijos varones. El estatus y la considera-
ción social asciende, pero no en la proporción de la vida religiosa de los
varones. La vida regular de las comunidades femeninas aleja a la hija del
servicio de los padres, que con ello pierden su protección y apoyo. Las sa-
tisfacciones son de índole netamente mística y están ligadas al valor de la
oración ante la deidad que sirven; ante la coparticipación de la labor caritativa
cristiana que cumplen, al ejemplo de su vida y su tarea ascética.
Estas religiosas de Antioquia se las encuentra dispersas en todo el país,
constituyendo avanzadas de considerable papel en el cambio social. Cada
una de ellas es ejemplo claro del dinamismo de su cultura y de la capacidad
energética creadora de la mujer antioqueña. Son misioneras con la fundación
de la madre Laura, imagen paradigmática de la "raza antioqueña", que ex-
tiende la labor colonizadora no sólo en las selvas colombianas, sino también
en las de los países hermanos de Ecuador y Venezuela. Son fundadoras de
hospitales y de clínicas de salud mental. Educadoras de las clases pobres,
de grupos juveniles a quienes moldean como elementos útiles para la so-
ciedad; levantan infantes huérfanos, proyectando sobre ellos, con generosi-
dad increible, la maternidad que no vivieron; empiezan a redimir de la
execración social a la mujer que cae (embarazo prematrimonial sin legiti-
mación) y a forjarle nuevos horizontes para su vida rota; se preocupan del
Problema de vivienda en las ciudades de rápido crecimiento, colaborando
c
on su acción a través de las casas del mendigo y en los barrios de tugurios.
Son enfermeras vigilantes en las casas donde, habiendo enfermos, el salario
del obrero no puede costear su atención; se encargan del cuidado de los
niños en las clases pudientes donde las exigencias sociales alejan a la madre
de
Jando al pequeño en manos mercenarias; en gotas de leche y guarderías
"Cantiles sustituyen el cuidado y el cariño de las madres trabajadoras. A
e
stos mismos grupos de trabajo se les ve ahora invadir las universidades,
duchas de estas comunidades femeninas están obligando a sus miembros
a Ur
>a educación secundaria obligatoria como nivel para llegar al ingreso
Pr
°fesional, a fin de facilitar la tecnificación de sus miembros en carreras
niv
ersitarias que las capacite mejor en su tarea de cambio cultural y de
Serv
icio cristiano.
4 2 4 / Familia y cultura en Colombia
La prostituta
La tercera imagen de la mujer en Antioquia está representada por la prostituta.
A pesar del ostracismo social que vive, la meretriz juega un papel decisivo
en la integración de la vida familiar de la Montaña. Aunque constituye la
imagen antagónica de la mujer ajustada a la cultura moral, es paradójicamente
su fortaleza. Sin lugar a dudas, la institución del comercio sexual es una
característica indentificatoria de este complejo, adherida a su médula hasta el
punto de que ha acompañado la colonización caldense, invadido el norte del
Tolima, la zona cafetera del Valle, resbalando por las vertientes occidentales
de la cordillera occidental, llegando con el paisa hasta la costa, los santanderes
y Bogotá. Es más, en éxodo limitado, vemos también su proyección: la ex-
plotación minera de Paz del Río, concomitante minero antioqueño en sus
comienzos, trasladó a Sogamoso el mercado biológico extraño a la cultura,
que lo rechazó con acerbidad como una modalidad contraria a su ser y traída
por la gente de la Montaña. Otro más: los pequeños balnerarios norteños se
pueblan de prostitutas al paso del veraneante paisa en la temporada de vaca-
ciones (véase, en este complejo, apartado "La religión en Antioquia", "la
religión". "La dualidad ética sexual").
¿Cuál es el funcionalismo de esta imagen divergente que se integra en el
corpus cultural antioqueño como elemento de tan vital importancia? ¿Cuál es la
razón para que en distintos ambientes siempre se halle ligada a él, como un
carácter identificatorio de la cultura paisa? ¿Por qué la imagen de la prostituta es
la figura complementaria de la esposa, o por qué la prostitución es la otra cara
de la medalla que ocupa la familia legal? Faltan estudios profundos de la realidad
de la prostitución en todo el ámbito colombiano y particularmente en Antioquia.
Las hipótesis de mi estudio las baso en muéstreos realizados en este habitat cultural
cuando hacía mis trabajos de campo sobre la familia. Con base en estas aprecia-
ciones parciales en este ámbito y trabajos de campo en otros lugares donde la
prostituta antioqueña es mayoría, siento mis análisis. Partiendo de estos sondeos,
puedo inferir que el fenómeno de la prostitución en esta área se apoya en dos
premisas básicas: condiciones socioeconómico culturales de la meretriz, y medí
ambiente propicio que permite jugar a la prostitución un hondo funcionalismo e
la vida social. Partiendo de estos dos puntos, trataré de explicar la presencia p3
sistente de la mujer pública en Antioquia.
Al constituir la prostitución una actividad paga, una explicación simPü
de escueta naturaleza económica ha servido como dominante etiología so
Las instituciones I 4 2 5
para explicarla. La meretriz se hace tal, para derivar de su profesión los me-
dios de vida, señalándose que tal cosa ocurre como solución única a su so-
brevivencia. Esta causa liberatoria de culpa individual y comienzo de la
reivindicación social no la absuelve totalmente. De serlo, la mayoría femenina
colombiana de clases bajas o la de este complejo, ya habría desembocado en
el comercio sexual, forzada por su bajos o nulos ingresos, y si ello no ha
ocurrido así, otras causas están frenando su inclusión. Cuando se analiza la
potencialidad productora de la mayoría de las meretrices, se halla que son
elementos sin profesión remunerativa alguna. Sólo saben oficios domésticos,
bien que en la forma primitiva funcional dentro de su extracción social: nada
especializado, técnico, o rentable. Paralelamente, el ambiente económico que
las rodea no da piso a una actividad productiva de remuneración adecuada
para estas mujeres. Por lo general sólo existen trabajos rudos, de ocupación
periódica, mal pagados, de escasa creación, o faenas exhaustivas carentes de
atractivo, y por las cuales, si comparamos tarifas de ingresos, toda una semana
de ocupación laboral puede ser cubierta con una sola prestación del servicio
sexual.
Estas jóvenes, que desembocan en aquellas tareas tan deprimentes y sin
alicientes económicos, provienen de hogares con ingresos ralos, inestables,
bajos per capita, que deben extender a núcleos hogareños de numerosos miem-
bros, y que no permiten ni satisfacer necesidades primarias, menos patrones
de prestigio externo, ni formar generaciones nuevas dentro de una captación
técnica para ganar el sustento. Sobre esta base entran en la lucha por la so-
brevivencia, desposeídas de armas elementales para conseguirse el diario vivir.
Ninguna de las prostitutas encuestadas en este complejo, ni las antioqueñas
halladas en otros, habían llegado a segundo año de bachillerato (límite supe-
nor
) y la mayoría no había sobrepasado el segundo curso de primaria, pre-
sentándose altos índices de analfabetismo. Con estas condiciones técnicas
Personales, y acuciadas por las presiones familiares, no encontrando en el
Matrimonio una solución pronta a sus estrecheces, salen a trabajar en ambien-
es
no favorables a la guarda de su virtud, que inician el desmoronamiento
el superego moral de estas jóvenes.
Sobre dichas premisas de naturaleza económica, operan las de formación
eti
ca. La religiosidad antioqueña, aunque es un instrumento de control pode-
° s ° para guarda de la moral sexual femenina dentro de un grupo social que
as
ecunda, cuando falta, éste no sirve para ayudarla en su defensa, ni en los
amentos de crisis sirve a la mujer infractora de amparo en su caída ni de
4 2 6 / Familia y cultura en Colombia
estímulo en su redención. Por el contrario, el sentimiento de culpa, de frus.
tración, de pecado que ella gesta, si bien puede constituir un freno previo qUe
amortigua la violación de la pauta de moral, una vez transgredida, no ofrece
posibilidades de aliento para reparar la falta. Un sentido de impureza, de
contaminación, invade a la transgresora, un sentimiento de expulsión de su
propia comunidad, de todo lo que en su mundo de valores se identificaba con
bondad, con pureza, con virtud, sintiéndose portadora del mal, y merecedora
de sanción de toda índole. Transida de estos sentimientos y apoyada en un
tipo de agresión contra la sociedad y que difiere sobre sí misma, entra al
lupanar.
Desde la clase baja alta y hacia arriba en la pirámide social, la falta que
cataliza su caída es la pérdida de la virginidad en esta cultura himenolátrica.
Relaciones prematrimoniales cumplidas por atracción física, o satisfechas bajo
promesa matrimonial que luego se frustra, son irrupciones que violentan la
continuidad de la vida normal de la mujer antioqueña. La fuerte himenolatría
que la cultura exalta y la serie de valores asociados a la integridad física
femenina, al violentarse constituyen su pérdida. Aún no existen en este am-
biente medios que superen los problemas que su pérdida puede ocasionar en
la vida de una mujer soltera, de manera que queda a merced de su suerte, y
a la consecuencia fatal de sus actos. Ha perdido su opción para contraer una
unión matrimonial, está colocada fuera de la pauta, fuera de su cultura, fuera
de la meta normal. En el porvenir ya no se le abre una perspectiva clara, y
la inseguridad de su realización en el futuro cerca su vida hasta llevarle al
camino del comercio sexual que juzga inexorable.
Otra causa inmediata en el curriculum vitae de la prostituta antioqueña
de la clase media, es el abandono del hogar con promesa de matrimonio
que no se satisface. Ya he mencionado la fuerte tensión que en muchos
hogares antioqueños se siente al llegar a la pubertad la mujer. La madre
quiere e insinúa a toda costa el matrimonio de su hija, pero con frecuenc
el no aceptamiento de las relaciones con el hombre escogido, conducen
la clandestinidad en ellas, con la consecuencia de un embarazo prema
monial, circunstancia que puede asimilarse a las situaciones anterio
Otras veces este embarazo surge sin las condiciones de oposición iam
en el noviazgo de la mujer. En tales casos, la joven, temiendo las repre
familiares, abandonada por el hombre a quien se entregó prematura
sin armas para salir avante en su frustración, escapa en la prostitución,
única puerta de salida. Un embarazo ilegítimo es un estigma de tan p°
Las instituciones IA11
fuerza en esta cultura, que margina de hecho a la madre soltera y a su
familia-
Las tensiones hogareñas a que he hecho referencia en la época adolescente
de la mujer, también conducen indirectamente al prostíbulo. Cuando su no-
viazgo no tiene aceptación en el hogar, lo abandona furtivamente en busca
de la bendición sacramental. En estas crisis, la Iglesia, imposibilitada por
reglamento para brindarle la solución de un matrimonio apresurado, porque
reservas de la institución impiden satisfacer con celeridad uniones precipita-
das, confluye a que la mujer colocada fuera del sistema no pueda retornar a
su situación normal hogareña, pues ya no es aceptada, ha perdido su honra,
su oportunidad y con ella ha cobijado a todos sus miembros consanguíneos
femeninos que sufren las secuelas de su conducta. Es modal que el hombre
que la ha sacado de su hogar, pero que no le ha dado su apellido, no asuma
esta responsabilidad abiertamente. Este paso en falso resulta en un período
de unión libre que finaliza cuando el joven, al ser objeto de presiones fami-
liares y sociales, evade la situación y la abandona, con lo cual le traza el
camino del lenocinio, si condiciones extrafortuitas no favorecen su vida. De
otra manera, el ostracismo familiar que la marca y la sigue, y el extrañamiento
de la sociedad, no le permiten redimirse y reincorporarse a la parte sana de
su comunidad. Ya está manchada de impureza, identificada, señalada y maljuz-
gada. Ya está fuera de la barda.
Tampoco escapan a esta posibilidad, pero en menor escala que por la
infracción de las pautas sexuales señaladas, las mujeres casadas y las viudas,
como lo indican los muéstreos. La frustración de naturaleza sexual en la vida
matrimonial, la imposibilidad de las viudas para volver a concertar una unión
'egal, relajación de estímulos inhibitorios en la guarda de los preceptos mo-
rales, etc., llevan inicialmente a la violación de la pauta de fidelidad, de tan
v
igoroso cumplimiento y control en la cultura, hacia las relaciones clandes-
tj
nas, que inician la transgresión permanente del patrón de comportamiento
sexual. Esto conduce, conocida la falta, a la expulsión de la mujer casada y
de
la viuda transgresora, de la esfera normal que ellas conforman en la so-
Cle
dad. Liberadas ya del comportamiento obligatorio en su estatus, marginadas
c
°mo elementos divergentes, después de una sucesión de transgresiones des-
abocan en la prostitución, porque la mujer casada o viuda, que la circuns-
^ nc ia es similar, repudiada de los suyos, ostratizada por su comunidad y no
alando solución cultural a su problema, ingresa al fin al prostíbulo o a for-
as
variantes del comercio sexual.
428/ Familia y cultura en Colombia
Colaboran finalmente para precipitar su decisión el grupo de celestin
que, en tales circunstancias y en otras de normalidad, atraen a la mujer
lenocinio como salida a una serie de aspiraciones normales de su ser feme
niño cultural, pero que normalmente no encuentran canales de realización
En los momentos de crisis que precedentemente he descrito, ellas abren el
paso a la mujer en tales conflictos, ofreciéndoles su solución marginal. En
los otros, que una causa directa y catalizadora como la transgresión de una
pauta de moral sexual falta, pero que existe una tensión conflictiva entre el
haber económico y las aspiraciones de satisfacer patrones de prestigio ex-
ternos, la celestina es el elemento catalizador para estas jóvenes. El comer-
cio sexual, se les dice, brinda fáciles oportunidades: comprensión, amor,
dinero, pone en manos de la que acepte este reto. Paralelamente le confronta
la subvaloración del papel de esposa, cargada de hijos, de responsabilidades,
de limitaciones y de conflictos, y contrapone como imagen antagónica la
de la prostituta: vida regalada, de menor esfuerzo, de mayor cosecha, con
los gajes del amor y sin sus deberes, descrita con alucinantes rasgos a la
novicia en tentación, y ejemplarizada profusamente. Si una moral muy in-
ternalizada no existe, estas celestinas del comercio sexual consiguen una
nueva adicta.
A las condiciones personales que crea la meretriz, colaboran las condi-
ciones ambientales que gestan su funcionalismo en la cultura. Esta ecología
social que permite la proliferación fértil de la institución, está constituida por
un sinnúmero de elementos que se proyectan difusamente desde todos los
ángulos de la cultura, pero que fundamentalmente están relacionados con las
imágenes del varón, el estatus de la mujer, los conceptos de satisfacción de
la libido y el funcionalismo de la familia en la vida biológica. El ambiente
cultural propicio a la prostitución no solamente constituye una realidad actual
y actuante, sino que conforma ya una tradición, una herencia cultural que, en
virtud de la dinámica de la sociedad, se ha ido transformando sin desaparecer
en razón de su amplio funcionalismo. La comunidad india, de algunas regiones
de este complejo, con su poliginia que acaparaba en las clases superiores
todas las mujeres, ofrecía complementariamente el servicio de la prostitución,
posiblemente a los hombres que forzosamente debían permanecer célibes o
monógamos. Un verdadero comercio sexual existía entre las comunidades na-
574 Véase Virginia Gutiérrez de pineda, La familia en Colombia, transfondo..., Op. cit., pp- 66,
y 113.
Las instituciones I 4 2 9
«vas, fuera de servicios de hospitalidad femenina y etapas juveniles de os-
tensiva libertad biológica por parte de las mujeres solteras.
La cultura hispánica también portaba la prostitución. Los archivos histó-
ricos ofrecen Reales Cédulas mediante las cuales la Corona trataba de regu-
larla y hacerla accesible al conquistador que servía al Rey, organizando casas
He lenocinio en las colonias, con esclavas blancas, botín de guerra de sus
575
cruzadas de fe contra infieles. Por otra parte, el español, al imponerse
como conquistador en la cultura india, por ley de guerra, forzó las institucio-
nes nativas a perder sus rasgos originales y convirtió las instituciones regu-
ladoras del sexo en un escueto comercio sexual, como ocurrió con la
hospitalidad femenina de un valor cultural totalmente distinto. Asimismo, la
libertad prematrimonial de la adolescente india devino en prostitución me-
diante su influjo, para no citar sino dos formas comunes en las comunidades
antioqueñas. A su vez, aprovechó y perpetuó la prostitución institucionalizada
de sus comunidades.
En relación con la mujer negra, aunque ella no portaba al comercio sexual
como institución de su cultura, el dominio impuesto por el amo blanco, y las
condiciones de su estatus, la hicieron posible. La mujer negra y la descen-
diente mulata sirvieron la prostitución a beneficio de sus amos, quienes reci-
bían sus ingresos y los hijos habidos en ellas.
La superposición cultural de tres razas, distintos estatus, deterioró los va-
lores femeninos de los subordinados en relación con el grupo dominante,
porque el hombre de esta ubicación y su descendiente miraron desde entonces
la mujer de los grupos vencidos, primero como botín de guerra, como mere-
triz, y luego conservando actitudes emanadas de tales hechos, se perpetuó
esta ubicación, señalando con el correr de los tiempos y el empuje del mes-
tizaje la posición de concubina que no de esposa. Como cosecha de la diná-
mica social operada a través del tiempo, los grupos étnicos (indio, negro y
sus mezclas) fueron siendo identificados como clases bajas, localizándose en
e
Uas la subvaloración del hombre blanco identificado con clase alta. La mujer
de los estratos inferiores fue en un momento dado, y sigue siéndolo, elemento
fácil para el comercio sexual. La clase alta hispánica y sus descendientes eran,
e
n función de sus mujeres, los depositarios de la moral legal, mientras a los
v
arones se les concedía el privilegio de violarla para garantizar su imagen
575
Ibíd, pp. 265, 266, 268 y 358.
6
Ibíd., "Estudio de la Familia".

4 3 0 / Familia y cultura en Colombia
varonil, conservando siempre intacta la estructura de su propio hogar depo-
sitario de los valores de estirpe. Tal la situación hallada también en Antioquja
en el momento histórico señalado por Mon y Velarde.
Superada esta etapa de decadencia de la sociedad minera y llegada la
conformación de la sociedad agrícola con la gesta colonizadora, la prostitución
siguió en vigencia, yendo con el colono a cada una de sus fundaciones y
quedándose como institución activa en ellas. Llegada la etapa urbana también
sobrevivió en su éxodo, conservando hasta el momento su vigencia.
Cabría preguntarnos también ahora si el sistema de tenencia de la tierra
en este complejo, que eludió las prestaciones sociales anexas al suelo por
parte de los grupos dependientes de un terrateniente en otros lugares, obliga-
ción que incubaba de hecho una prestación sexual por la mujer de estas ca-
tegorías económicas, ¿no impuso en Antioquia, como limitó en todo el
complejo andino, la prostitución, como salida posible a la imagen poligínica
del varón transmitida por España y las culturas africana e india? Un respaldo
a mi hipótesis lo ofrece la aculturación del antioqueño a las formas comple-
mentarias sexuales de cada subcultura colombiana cuando emigra a ellas com-
poniendo núcleos aislados.
En concomitancia con los valores precedentes, conceptos de moral sexual
permiten y perpetúan la presencia de la prostitución convirtiéndola en una
catarsis de la sociedad. La vida sexual entre este grupo (y el resto del país)
se cumple a espaldas de la conciencia reflexiva, de la razón misma. El co-
mentario sobre sexo, que actualmente despierta con encubierta finalidad de
escándalo y rebeldía, más que de análisis, entre los grupos juveniles, era hasta
ahora no más un tema tabú, con las implicaciones inhibitorias de este con-
cepto. El misterio y la ignorancia se proyectan aún sobre la fisiología y Ia
anatomía de los órganos de reproducción, como consecuencia ceñida a la
valoración precedente, de la cual resulta que el tema sexual sólo se exterioriza
a través de formas morbosas, chistes verdes, insultos, pintura pornográfica,
giros idiomáticos sicalípticos, literatura de escueto tipo erótico, pero no puede
ser objeto de análisis, de estudio, de comentario sereno, y difícilmente permite
su extraversión en discusiones científicas. Sexo e impureza se confunden as
en sus manifestaciones normales, tanto como en las realizaciones aberrante
y anticulturales. Sobre esta configuración del sexo opera la religión para c°
trolarlo y encauzarlo. Un tipo de religión folklórica focaliza toda su ética
función y en contra del sexo, hipertrofiando el pecado de pureza, equivale
a la transgresión de las pautas de moral sexual cultural, llegando a involu
Las instituciones I 4 3 1
en él las realizaciones normativas incluidas en sus mismos patrones de com-
portamiento. Es una identificación de placer y de pecado en sus formas ex-
tremas.
Complementariamente, en la cultura opera una actitud ambivalente: si con-
trola y estigmatiza el sexo con los valores de pecado, exalta contradictoria-
mente el placer y la potencialidad vital del individuo, dándole a la expresión
libre de la capacidad viril sus más encendidas loas. Hace del hombre un don
Juan erótico, pero lo inhibe y recorta en la posibilidad de expresarse normal-
mente a través de las instituciones que estructura con esta finalidad (véase,
en este complejo, el apartado "La religión en Antioquia"). Exalta los placeres
del sexo, pero retrae a la mujer para satisfacerlos, diversificándola en dos
categorías: la prostituta, para cubrir aquellos imperativos, y la esposa, para
soportar sólo los deberes anexos al mismo (procreación y crianza), dualidad
que configura las dos instituciones, familia y prostitución, que desde este
punto de vista, vienen a convertirse así en dos fenómenos simbióticos de
recíproca prestación de servicios. La familia del tipo antioqueño no puede
sobrevivir sin la prostitución, y la prostitución resulta engendrada por este
tipo de familia orientada por tales valores. Y así coexiste lo normal y lo
patológico, el morbo y la salud, la honra y el deshonor, Eva y la Virgen,
como anverso y reverso de una medalla sagrada.
La prostitución se convierte así en una necesidad de la sociedad, porque tiene
que satisfacer o complementar la libido de sus varones en alguna o todas las
etapas de su vida. El prostíbulo acelera y recibe el despertar de la pubertad mas-
culina, iniciándolo en el camino del sexo, marcándolo con las venéreas, orgullo-
sámente recibidas por los grupos juveniles de ciertas clases como evidencia
apetecible de masculinidad, carta de ciudadanía del hombre, en su concepto.
Pasada la etapa de iniciación viril, según las creencias folclóricas, el joven
debe continuar en activa vida sexual: el potencial genésico que lo va a acom-
pañar en su existencia está en relación con la exaltada frecuencia con que se
e
xtravierte sexualmente durante las primeras etapas de su vida juvenil. Por
e
Uo la cultura considera que la castidad no es virtud sino incapacidad, y que
Sl
voluntariamente se impone, implica una serie de secuelas que afectan la
salud mental y el potencial genésico del varón. Que la felicidad conyugal no
Puede ser accesible a un hombre que no ha frecuentado un número plural de
mu
Jeres, caricaturizando en grado sumo al varón que se guarda para su vida
•Matrimonial. Como contraparte, piensa el Ego femenino que es considerable-
mente importante que un hombre soltero tenga una vida sexual muy activa

432/ Familia y cultura en Colombia
para que al sedentarizarse en el matrimonio se obtenga estabilidad, como flnal
de un proceso de exhaustación que conduce a la singularización del hombre
y este proceso, como el anterior, sólo puede ser satisfecho en el prostíbulo'
que de esta manera se convierte en dispensador de una terapia preventiva del
desajuste conyugal legal.
Bien sea que el varón se acostumbre a la frecuencia del lenocinio para
la satisfacción más cabal de su libido, bien sea que en la vida conyugal legal
no puede satisfacer plenamente su función biológica, lo cierto es que el hom-
bre casado continúa siendo cliente del comercio sexual, y la prostitución cum-
pliendo con la familia una tarea muy amplia de complementación. Otro
aspecto más debemos encarar: aunque la cultura en forma manifiesta es vo-
cación monástica, los valores encubiertos exaltan y consideran ideal y nece-
saria la poliginia. La Montaña no permite la institución del "queridazgo" del
litoral, ni el concubinato emanado de la influencia de la gran propiedad; en-
tonces este sentimiento de agresividad sexual masculina halla salida en la
prostitución. Que la prostitución no es sólo un servicio para los adolescentes
y los hombres solteros, se ve muy bien en cada ciudad, cada pueblo, cada
pequeña agrupación del complejo de la Montaña. Ella sirve sin distingos al
hombre de la ciudad, al transeúnte, al campesino, a los grupos juveniles, a
los sectores adultos y a los viejos. Los días de festividades religiosas, como
cuando se celebran vísperas de honra al Santo Patrón, o festividades periódicas
(primeros viernes del mes) o alguna advocación o hermandad, los barrios de
tolerancia están copados de los feligreses que vienen temprano a cumplir con
las dos satisfacciones. Igual ocurre en fecha previa al mercado en que el
poblado se llena de campesinos y de comerciantes. En este día y al siguiente,
estos visitantes realizan sus dos transacciones económicas, en el mercado y
en el prostíbulo. Y las fechas de entre semana están los barrios de tolerancia
al servicio de la ciudadanía en común.
Este funcionalismo se extiende más allá de los grupos de hombres casados
y solteros en la plenitud de su vida viril: son también clientes asiduos de la
prostitución elementos seniles que buscan en este servicio un retorno a sU
seguridad sexual en la época de decadencia física. Se cree que el comercio
sexual es un estímulo de renovación biológica en estas edades.
La separación tajante entre las imágenes que la cultura antioqueña crea
en función de la mujer, opera también en vinculación al funcionalismo qu
esposa y prostituta prestan al varón. Una ambivalencia de valores señala p31
la primera un papel de madre, que esquiva la calidad amplia de satisfacer
Las instituciones /433
libido en la relación marital. Su estatus, y los valores asociados a que he
hecho referencia, le impiden cumplir este cometido que deterioraría su con-
dición de pureza y honestidad que identifican su imagen. Acostumbrado el
hombre al servicio de la prostitución (ha sido iniciado en el sexo por prosti-
tutas) escapa de nuevo a ellas ya casado, en un proceso de complementación
que opera a través de las formas de la cultura encubierta. De esta manera, la
cultura mantiene integrada la institución familiar legal dentro de un marco de
las más puras valoraciones, de los ideales más altruistas, previniendo de im-
pureza a la Esposa, haciéndola sólo objeto de sus deberes genésicos. El im-
pulso sexual más recóndito o de morbosa contextura de cada varón, no empaña
de esta manera las relaciones conyugales, preservándose la vida marital de
conflictos, pudiendo ceñirse así a las imágenes religiosas más estrictas. Dos
órbitas se han creado sin que la una interfiera en la otra, para servir los
intereses del individuo y guardar a la sociedad de la explosión de sus instintos.
La prostitución y la familia legal fragmentaron en dos mitades el Ego sexual
del hombre, que puede vivir felizmente sin alteraciones, compartiendo la mis-
ma estructura institucional sin ocasionar daño. Aunque ya lo afirmé, repito
que es tan fuerte esta valoración, que la Iglesia misma considera la prostitu-
ción como una institución que debe existir como cuota de sacrificio catártico
de una parte en beneficio de la otra, a manera de expiación, de muralla pro-
tectora de su inocencia y castidad que aquella no supo guardar. El bien debe
ser salvaguardado por el mal, que se sacrifica a sus instancias.
La cuarta imagen de la mujer es la de esposa y madre, meta ideal de la
cultura.

La tipología familiar
La etiología social y las formas tipológicas
No es posible entender la tipología característica que ofrece el complejo an-
tioqueño sino observando el proceso de desenvolvimiento de esta subcultura
en función de la misma. El devenir de esta sociedad señala con objetividad
cómo se fueron delineando la suma de rasgos que dentro de la institución
doméstica caracterizan este complejo.
Aunque facetas de este transcurrir ya han sido insinuadas cuando se hizo
el análisis de la religión (véase, en este complejo, "La religión en Antioquia"),
otros aspectos del devenir de la cultura explican el condicionamiento de la
tipología familiar en forma consecuente. Veamos algunos de ellos. En los
segundos siglos de la imposición cultural española se afianza Antioquia en la
explotación minera. Encarecidos los precios de mano de obra servil y difi-
cultado su aprovechamiento, esta actividad se cumplió prontamente con tra-
bajo libre, que dio posibilidades de ascenso a los grupos negros. Pero los
caudales de los filones superficiales se exhaustaron sucesivamente y a pesar
de que la fiebre del oro recorrió casi todo el habitat antioqueño, con las
técnicas coloniales no fue posible seguir sacando partido a las aventuras mi-
neras. Así empezó la descomposición de su sociedad, integrada por clases
étnicas de continuo intermestizaje de facto. que fue delineando un grupo hu-
mano triétnico de ralo aporte aborigen, esparcidas inclusiones africanas y man
chones de grupo blanco en algunos sectores.*
La tierra de este habitat no captó al ciudadano: suelos pobres, erosionado •
de rápidas pendientes, mantenían en la pobreza a los rezagos de la socie
minera colonial, que, empujados al fin por la liberación de los suelos vo
nicos caldenses, hallaron refugio, ocupación y tenencia en ellos, traslada
• • • — «fj
Comparto la hipótesis de la antropóloga Edith Jiménez de Muñoz, de que la posición f e m ^ c a r e ce r
la cultura india puede ser la base del estatus de la mujer en este complejo. No lo expongo P°
aún de bases suficientes para sostenerla en su contenido total.
La tipología familiar I 47)5
y gestando una nueva subcultura cuyos perfiles se fueron definiendo a través
del fortalecimiento y estructura de instituciones, valores e imágenes, suma
parcial de un corpus cultural heredado y de creaciones circunstanciales. El
temor que las dificultades generadas por las extensas regalías crearon en la
conciencia colectiva del hombre de la Montaña, se proyectaron en sus sistemas
de adquisición de la tierra colonizada: crearon pequeños fundos que crecían
al ritmo de la expansión demográfica de la familia y del trabajo, tenencias
para soportar una familia que se convertía en empresa para explotarla. Primero
el maíz y los frisóles, cultivos de soporte, y luego el café, comienzo de la
agricultura mercantil, dieron fondo a esta sociedad agraria. El sostenimiento
del cafeto y la manera de cosecharlo, con su rendimiento anexo, mantuvieron
vigentes la forma tenencial de la pequeña propiedad, dando oportunidad a la
integración de la familia monógama legal de apretado respaldo empresarial.
Paralelamente con las vías, creció el negocio de trueque de productos entre
una zona y otra, que mantuvo ocupada a la población caficultora de cosechas
fundamentales y periódico tiempo sobrante.
El sistema colonizador, el origen de los nuevos pobladores y las formas
de vida agraria, borraron los ímpetus aristocratizantes de los fundadores de
ciudades coloniales. La odisea de dominio ecológico forzosamente acercó a
los grupos, creó entre ellos denominadores culturales similares y dio vuelco
a los principios de estatus vigentes en la sociedad minera. Aquí se era y se
vino a ser, merced al empuje creador de cada quien, a su aptitud para plantar,
para hacer producir, para obtener ganancia comercial, borrándose los valores
adscritos en la ubicación social. Cada uno fue fruto de su trabajo que no se
umitó ni se discriminó como actividad productiva. Si existía antes, atrás se
quedaron los prejuicios contra la labor material y los distingos de clase en
función de ésta. Sólo era denominador de ubicación el resultado contante de
c
ada quehacer. La familia de dispersa y desintegrada estructura anterior tuvo
°.Ue apretarse en sus interrelaciones, crear un engranado mecanismo de obli-
gaciones y derechos para cada miembro, y expandir su acción del núcleo
Primario, para recibir y dar respaldo recíproco a los grupos extensos, bien
c
Uando el hombre marchaba en busca de tierra libre, quedando en retaguardia
a
niujer y los hijos pequeños que no resistían el empuje del guía, montaña
ad
entro, o bien, cuando aceptando el reto colectivo avanzaban todos trocha
^ba para enclavar la vivienda en la vertiente, abrir el calvero en la selva y
ly r
i sobriamente dentro de una verdadera autarquía en los recursos hasta la
pr
unera cosecha. Separación forzosa y lucha colectiva por un común ideal,
4 3 6 / Familia y cultura en Colombia
tierra, eran el mejor tónico para la integración familiar y para el cambio en
las funciones tradicionales de estatus de sus miembros. La mujer antioqueña
aprendió a través de este éxodo a alargar y a tasar los recursos en la avanzada
de colonización, olvidando la psicología minera de despilfarro y hambrunas
periódicas, mientras el marido ausente enviaba periódicas mesadas al hogar
que quedaba atrás. Ahorrando, distribuyendo y acreciendo, fue ejercitándose
la madre en la administración del haber hogareño y adentrándose en las mo-
dalidades del negocio, tanto como en el ejercicio de la autoridad en el hogar.
En todo este período pesó sobre ella la responsabilidad de los hijos que guar-
daba a su lado, el pan de cada día, el mantenimiento del negocio que quedaba,
o de las propiedades que debía guardar, tareas que exigían diarias decisiones.
Para su seguridad y la de los hijos volvió los ojos hacia la protección de sus
miembros consanguíneos.
Con ello acercó la descendencia a su rama, sintiéndose de esta manera
protegida, más respaldada, y dando con ello un vuelco a la organización pa-
triarcalista de antaño y de otros grupos. Tomó en sus manos el haber, las
entradas del negocio y las ganancias del marido; la responsabilidad de la
educación, crianza y sociabilización de la descendencia; asumió en ausencia
del padre colono todas las decisiones de la familia, focalizando en su persona
la vida hogareña. Le correspondió ser, mientras el marido estaba ausente en
la zona minera y luego descuajaba selva en Caldas, en el Valle, en el Tolima
o en el Chocó, etc., o abre ahora haciendas ganaderas en las partes planas, o
cosecha algodón, arroz, banano, palma africana en las llanuras del Magdalena,
de la costa, del Huila, etc., digo debió ser padre y madre, en obligaciones y
en derechos con su prole, cuyas decisiones vitales pusieron en sus manos el
ejercicio casi absoluto de la autoridad. Y se acostumbró a ejercer su mando
que paulatinamente fue concentrando en su persona. Al nuevo estatus también
la condujo su participación en el éxodo: en la avanzada de colonización com-
partió con el hombre la tarea de creación de riqueza, sin que desatendiera las
funciones de su maternidad prolífera, cooperación que reforzó su autorida
llevándole a la modalidad compartida. De este modo, la colonización tambie
acrecentaba su imagen, acrecentando su estatus intrafamiliar en las prop0
ciones que hoy se conservan.
Fuera de la unidad doméstica, en la dinámica de la sociedad, las distancí
fueron salvadas con el trabajo creador a que hemos hecho referencia, y a
valores anexos al mismo. Los sistemas tenenciales enunciados evitaron el P
ceso de las prestaciones sociales ligadas a la propiedad del suelo, dentro
La tipología familiar I 4 3 7
una sociedad de pequeños finqueros. Y así la servidumbre generada en la
explotación de la tenencia en otros complejos, no tuvo lugar en este ambiente.
Era una sociedad sin fuertes desniveles entre sus estratos, con una ágil diná-
mica de ascenso forjada en la capacidad de creación económica a través del
trabajo, y donde tampoco se marcaban en ella las diferencias de la etnia. El
proceso de asimilación racial que el núcleo antioqueño había ido cumpliendo,
había seguido adelante hasta formar una amalgama racial casi unitaria, con
menos conflictos que en la sociedad vieja, porque sólo los núcleos coloniales
guardaban aún remanentes étnicos con rasgos definidos, que todavía podían
alterar este proceso de homogenización lento y seguro. Borrando las fronteras
del dinero y de la raza, esta sociedad sin dura estratificación cumplió un
proceso más en su homogeneidad cultural: todas las clases sin distinción se
igualaron dentro de un mismo corpus de creencias, valores y comportamiento,
combinando así la raza y la cultura. Como fenómeno inherente nació el control
de la sociedad extensivo a todos.
El acercamiento de los estratos sociales dentro de indicadores culturales
iguales, pusieron las bases para limitar las infracciones. Ya no había moral
de blancos, ni de negros, ni de zambos. A todos obligaba por igual el principio
normativo y todos por igual lo cumplían y lo hacían cumplir. De esta manera
se esfumaron las barreras culturales, con el resultado de que se diluyeron, al
igualarse, los miembros de esta colectividad, las estructuras de facto en la
familia en la relación interclases. Había diferencia sí de riqueza, pero identidad
en la ética, en las actitudes, en las imágenes, en los valores. De aquí surgió
u
n régimen de seguridad activo y actuante. El que quedaba atrás quedaba
e
ntre los suyos, vale decir, bajo su control, mientras el que iba a la vanguardia
'ba también moviéndose dentro de un mundo limitado por la prolongación de
' o s grupos familiares, vecinales y regionales, que ejercían, al par que el res-
paldo, la vigilancia y el control de cada individuo. Nada pasaba inadvertido
en
nadie: la sociedad toda, y particularmente el grupo de conocidos y rela-
c
'onados, se hacía eco de los comentarios que ora refrenaban, estimulaban,
Sa
ncionaban o distorsionaban el diario quehacer. Como forma de actividad
Segaría el control social se mantuvo en la sociedad con eficaz acción.
Paralelamente actuaba la Iglesia. Esta institución, que no había alcanzado
Un
cionalismo estructural ni ético en la sociedad minera, había de lograr una
* a Proyección en este momento. Las creencias religiosas encarnadas en la
evidencia dieron acicate al colono en su tezón, y fe en las empresas que
§es
taba. También esta misma fe mantenía la esperanza en el bienestar de los
4 3 8 / Familia y cultura en Colombia
grupos familiares dispersos y en las bendiciones al laborar constante, creando
así una simbiosis entre religión y economía, que aún sigue en proyección
durante la etapa urbana. La religión también fue control en esta empresa co-
lonizadora, pues motivó en ella los determinantes de la conducta de este hom-
bre de Antioquia. Y al serlo, proyectó su acción hacia la meta de creación de
riqueza, gestando una simbiosis más: el ajuste entre la práctica de la moral
y el éxito en las empresas de creación económica. Desde este punto de vista
sirvió a la institución matrimonial y a la familia que integraba. Fue más allá
su acción: mediante el control y la fe, logró la internalización de su ética en
cada miembro de esta cultura, particularmente en lo relativo a la familia.
Finalmente, la Montaña ha venido desembocando en la sociedad urbana.
Un proceso de salida del campo y de los pueblos, con acumulación creciente
en las ciudades, se viene cumpliendo en los últimos años en todo el país,
pero enrumbada dentro de este ambiente hacia focos de atracción tales como
Medellín, Manizales, Pereira, Armenia, etc., fundamentalmente. Este proceso,
estimulado por la industrialización y por complejos y múltiples incentivos,
aún no ha alcanzado su total culminación. A pesar de ser un movimiento en
ascenso, la urbanización, en su acepción amplia, sólo afecta áreas limitadas
de la población, concentradas en el ámbito metropolitano, porque los grupos
campesinos recientemente llegados a ella permanecen centrados dentro de sus
arraigadas instituciones.
De esta manera, es prematuro hablar de una transformación radical de las
estructuras agrarias. La llegada del "montañero" o del "puebleño" a la urbe
es relativamente reciente. Oleadas continuas han venido sucediéndose, sin que
hayan sido asimilados a las normas e instituciones urbanas, de modo que hoy
en día se siente en la ciudad un proceso de "ruralización" al que sucederá,
merced al síndrome aculturativo, el de urbanización con todas sus consecuen-
cias. Quiero aclarar que no es que la ciudad sea aculturada por el camp0-
ocurre sí que al no cumplirse la asimilación del emigrante a la cultura
instituciones del hálito urbano, la mentalidad campesina se toma la urbe e
amplios tramos, a la manera de invasión irruptiva. Repito nuevamente que
una etapa posterior de esta dinámica, tales elementos realizarán el proceso
ajuste incorporándose a la vida citadina, cuando esta sea capaz de sociabí»
a su corpus institucional y cultural al nuevo elemento.
Contribuye al proceso de ruralización de la ciudad la característica de
grupos regionales inmigrados, que se ubican como núcleos de provincia o
campo en la ciudad, y que merced a la cohesión mantienen integrado el ya
La tipología familiar I 4 3 9
clonado corpus cultural y su correspondiente sistema de control de sus regiones
¿e origen. Por otra parte, en la Montaña los movimientos inmigratorios urbanos
provienen, con limitadas excepciones, de su misma cultura, ya que los provenientes
de otros complejos son relativamente limitados, al contrario de lo que ocurre en
Cali, en la capital del país, o en la zona litoral norteña del momento presente.
Por otra parte, se mueven como grupos regionales conservando en la ciudad su
fuerza cohesiva. Son a manera de "colonias", como a sí mismas acostumbran a
indetificarse, que mantienen un alto grado de comunicación y de esta manera se
conserva entre ellos casi innato el contenido de vivencias e identificaciones, porque
complementariamente ejercen un activo y recíproco control. Si consideramos cada
ciudad en este estadio del proceso de urbanización como una suma de "colonias"
regionales, podremos entender cómo se mantiene la sociedad agraria casi intacta
en su mentalidad, agregado de valores y principios normativos del comportamien-
to, defendiendo también de la innovación ciudadana —no sé hasta cuando— su
sistema estructural institucional. Dentro de éste, la familia es la más celosamente
controlada y protegida. Ello ha permitido sobreaguar por un tiempo prolongado
gran parte de sus valores, de sus estructuras, y del mecanismo del estatus en cada
uno de sus miembros, con lo cual la sociedad urbana de este complejo mantiene
aún vivo el funcionalismo de la familia de la etapa agraria.
Otro de los factores que ha permitido también esta sobrevivencia es la pau-
latina formación en la sociedad agraria, y su acrecentamiento en la sociedad ur-
bana, de una poderosa clase media. Ya hemos visto que (aunque no
uniformemente) este complejo es el más industrializado del país, y que también,
los ingresos promedios de cada estrato económico son más altos que los respec-
tivos en otros lugares colombianos. Ambas premisas han desarrollado con las
condiciones precedentes un creciente auge de una clase media de tipo económi-
cocultural. Este estrato, aunque dotado de una gran movilidad basada en la ad-
quisición de riqueza y en su traducción social, en patrones de prestigio externo,
constituye un elemento de fuerte estatismo institucional. La clase media y baja
obrera industrial calificada, ofrecen separadamente una vigorosa identificación cul-
tUr
al, que les permite una muy activa proyección dentro del campo social. Ellas
0s
constituyen un poderoso grupo de presión que normatiza el cumplimiento de
a
conducta social y sanciona el desajuste, la innovación o la conducta divergente.
e
Wro de las instituciones de la familia, y de la religión, estas dos clases, trátese
e
núcleos rurales o urbanos, mantienen activas y actuantes sus funciones y sus
^íprocas proyecciones como parte viva del legado normativo y estructural de su
Piedad anclada aún dentro de las raíces agrarias.
4 4 0 / Familia y cultura en Colombia
Las modalidades tipológicas
Hemos dicho que la cuarta imagen femenina de la cultura antioqueña es la
de la madre. Dos canales de realización se ofrecen a esta meta: de facto el
uno y legal el otro.
Las formas defacto
Las uniones de facto revisten particulares características en Antioquia, donde el
control de la sociedad es tan fuerte hacia las modalidades estructurales de la
familia. Si se trata de pequeñas poblaciones, la familia de hecho se ubica en los
estratos sociales inferiores, mientras en las grandes ciudades, llega a avanzar real-
mente en sectores bajos de la clase media. Sólo como fenómeno marginal, cobija
las altas con casos de mención particular. En segundo lugar, estas uniones no
adquieren el carácter de estables como en los litorales, donde se pueden prolongar
por toda la vida de la pareja sustituyendo la unión matrimonial católica. Aquí
constituyen formas de paso, en que la tipología de las relaciones de facto se
entremezclan y combinan dando sólo periódicas variables. De esta manera, la
familia de facto puede iniciarse bajo los auspicios de la unión libre y devenir
luego en madresolterismo, que constituye su modalidad terminal; dentro de una
segunda alternativa, comenzar en concubinato para llegar a la meta citada, o des-
embocar todas en el comercio sexual. Finalmente, la unión libre es fenómeno
urbano. En las zonas campesinas donde existen uniones ilegítimas, se constituyen
principalmente como madresolterismo. La presión social no permitiría el tranquilo
vivir de la unión libre en la región del agro antioqueño.
Teniendo en cuenta los altos porcentajes de nupcialidad, las dominantes
ratas de legitimidad en este complejo, y las bajas cifras relativas a la unión
libre, podemos decir que esta clase de formas de facto son estructuras mar-
ginales dentro de la cultura antioqueña. Tres tipos de ellas constituyen las
variantes posibles en este complejo: el concubinato, la unión libre y el rna-
dresolterismo.
577
577 Datos tomados del Censo de 1964 en las oficinas del DAÑE:
Unión libre Matrimonio católico
R V R U
Antioquia 9,8 4,2 88,3 94,2
Caldas 5,0 7,9 92,8 89,6
La tipología familiar I 4 4 1
Tomando las mismas definiciones conceptuales que hemos utilizado para
el análisis de los demás complejos culturales, podemos decir que el concubi-
nato es la tercera forma en porcentaje de estas estructuras marginales de la
familia antioqueña. Mientras en el complejo litoral fluvio minero este tipo de
familia opera en forma manifiesta, el concubinato en Antioquia pertenece a
la cultura encubierta. Existen zonas donde se lo guarda en lo más recóndito
de la vida social, hasta el punto de que la esposa secundaria se mantiene en
los barrios de tolerancia, bien porque se trata de una prostituta, a la que se
retira del comercio sexual para singular sus servicios en un solo hombre, o
porque tratándose de otro elemento, manteniéndola dentro de estas reservas
semivedadas de la comunidad, quedan abstraídas del conocimiento y curiosi-
dad del resto de la sociedad, especialmente de la familia de la mujer, o de
ésta, que más fácilmente aceptan o perdonan al familiar o marido la relación
del comercio sexual que la existencia de una concubina. En la porción suroeste
de Antioquia y en la occidental caldense caficultora, como un sistema de
interrelación entre la clase de los propietarios y de los agregados, del pueblo
y el campo, existen esporádicamente uniones maritales concubinales pero de
muy efímera duración. El control de la sociedad y del grupo nuclear familiar
del Ego en conflicto, convierten esta forma en madresolterismo, ya que las
relaciones son esporádicas y no convive la pareja bajo el mismo techo. El
círculo de presiones sociales, regionales, religiosas y familiares, finalizan este
episodio precozmente, constituyendo apenas una aventura que se oculta celo-
samente, ya que de sus consecuencias más prolongadas puede resultar la des-
integración del hogar de procreación legal del varón, o serias tensiones
socioculturales.
Como fenómeno complementario del éxodo del hombre antioqueño puede
derivarse el concubinato. La familia deja el ámbito rural y emigra a núcleos
wbanos de mayores oportunidades en la educación, matrimonio y empleo de
los hijos, mientras el padre, para cumplir sus tareas de jefe económico del
hogar, debe permanecer alejado del mismo en sus tareas mercantiles, de ex-
plotación de riqueza agropecuaria o minera, o burocrática. Sus obligaciones
'aborales lo mantienen retirado de su hogar por largos períodos, durante los
cu
ales surge el concubinato, pero bajo la modalidad de relación cautelosa-
mente encubierta. Si alguna descendencia nace de estos vínculos maritales,
es
también cuidadosamente mantenida fuera de la órbita de la familia legal
y d
e su conocimiento. Las represalias serían considerablemente fuertes para
el
transgresor de la norma monogámica, por lo cual el concubinato termina
4 4 2 / Familia y cultura en Colombia
por convertirse con prontitud en madresolterismo cerrado, es decir, el núcleo
familiar integrado por la madre y sus hijos, habiéndose concluido el período
de las relaciones maritales. En esta unión familiar antiqueña los hijos llevan
el apellido de la madre porque el reconocimiento por parte del hombre no se
acostumbra. Como norma cultural, ningún hombre otorga su apellido al des-
cendiente ilegítimo, menos si se trata de un hombre casado, ya que equivaldría
a reconocer su infracción y a desafiar a la comunidad, poniendo en peligro
la integridad de su hogar legal y su propio estatus total.
La unión libre es entre las formas marginales la que ocupa el primer lugar
en los porcentajes. Conforma la pareja que vive maritalmente bajo un mismo
techo pero sin legalizar su estado. Esta unión monógama, ubicada dentro de
las clases populares, es fruto de movimientos inmigratorios procedentes de
otros complejos, particularmente del vecino litoral fluvio minero. Bajo este
tipo de familia entran en la comunidad antioqueña, ocurriendo con frecuencia
que, pasado un tiempo en este ámbito, las presiones sociales de control, se-
guidas de un proceso de aculturación a sus normas, conducen a la legitimación
de la familia de facto o a su destrucción. Con ello una nueva modalidad de
madresolterismo se inicia o se continúa con formas de unión libre nuevamente
estructurada.
Como producto ambiental, dentro de los estratos bajos y algunos sectores
medios, de esta sociedad, la unión libre es el final de relaciones prematrimo-
niales, que al no desembocar en el sacramento conducen a dicha modalidad
estructural. En otras oportunidades se trata de uniones libres que las clases
bajas establecen desde sus comienzos, en los sectores más populosos de las
agrupaciones urbanas, o en sectores de este complejo que se insertan en el
Chocó y en el Valle. En estas regiones el enclave antioqueño ha sufrido la
interferencia cultural de las regiones negroides colindantes, y aparece entonces
la unión libre más abiertamente, con más intensidad que el madresolterismo.
Constituyen esos retaceos dentro del área antioqueña una zona de transición,
en función de la dominante unión libre del complejo cultural vecino. La
interinfluencias de los dos ambientes familiares crean un proceso bastan
interesante de interculturación en las estructuras familiares de uno y de o
lo
Secuentemente, hallamos que en el complejo negroide la unión libre es
variable modal de relación marital de facto, mientras en la Montaña, con
tuye un sistema marginal, tocado de clandestinidad, de ostracismo, así se
de los sectores populares. Y mientras en el vecino complejo una unión
ésta se deshace para constituir por parte de cada cónyuge otra u otras
La tipología familiar I 4 4 3
ésta no es la tendencia clásica en la Montaña: o se desemboca en la forma
estructural legal, o se llega al madresolterismo con predominancia de la forma
cerrada.
Encuestando en los sectores sociales de incidentes formas de facto, se
puede hallar toda la dinámica de las modalidades de facto como a través de
una línea de matices cuyos hitos, unión libre, concubinato, madresolterismo,
abierto y cerrado, crean una continuidad. Observando la totalidad del fenó-
meno de las variables de facto en sentido cronológico, se encuentra que el
grupo de mujeres que forman este tipo de uniones anotan, en relación con la
edad, un decrecimiento en las ratas de la unión libre: los mayores porcentajes
se presentan entre las jóvenes (15 a 25 años) mientras el madresolterismo es
la forma más acostumbrada entre las de edad mayor (más de 25 años), ciclo
que se cierra sobre los treinta y cinco años. Después del segundo período este
grupo de mujeres no presenta marido permanente, ni eventual, su vida marital
se ha clausurado, hallándose solamente acompañadas de la descendencia ile-
gítima que han procreado.
El madresolterismo, a diferencia del que caracteriza a Nariño, no consti-
tuye un estado de tránsito hacia el matrimonio, ni desemboca en él. Esta unión
marital de facto en relación esporádica, sin convivencia en común, constituye
una forma estructural, un estado transitorio que en la forma cerrada constituye
el final de las uniones marginales de la Montaña. En el primer caso, es el
común resultado de relaciones maritales encubiertas entre los distintos estratos
sociales. Cuando se interrelaciona con hombres casados en la forma concu-
Wnal, constituye, como en la relación con solteros jóvenes, un episodio de
roas o menos limitada duración, porque la mujer y su descendiente no logran
fijar la atención ni el cuidado del hombre por toda la vida. Es para el padre
u
na escapada, el resultado de una atracción sin control que no puede prolongar
•ndefinidamente, y si no se trata de elementos sociales afines, desembocar en
m
atrimonio o en unión libre, mientras en las relaciones interclases, luego de
Un
período de clandestinidad, se desintegran convirtiéndose en función de la
compañera en el madresolterismo cerrado a que hemos hecho referencia,
'-orno forma transitoria que es, sirve a la unión libre la cual deviene en ella
Para escapar al conflicto social a que nos hemos referido. En otras confluye
en
la prostitución.
La situación de hostilidad y de rechazo que sufren las formas de facto
en
Antioquia se proyectan sobre la descendencia habida en ellas. Si la unión
marginal, marginal es el descendiente. Al hombre sólo le dan honra los
4 4 4 / Familia y cultura en Colombia
hijos habidos en unión vocación monástica sacramental, de manera que i0
procreados fuera de ella menguan su fama social y moral. Si deshonran a l
madre, deshonran también al padre, y lo es tanto, que la mujer antioqueña
que, empujada por su cultura, se juega su vida matrimonial casándose con
cualquier desconocido, se detiene cuidadosamente a pensar en la conveniencia
de contraer con un individuo de su círculo social familiar, si a éste se le acusa
de paternidad ilegítima en su soltería. Comparativamente el padre soltero an-
tioqueño sufre tanto en su honra, como gana el del complejo del litoral fluvio
minero, y pone tanto empeño en ocultar su calidad de progenitor y en negarle
el reconocimiento al hijo ilegítimo, como a la inversa se preocupa el del
complejo negroide en evidenciarlo, por el alto valor cultural que en su am-
biente recibe la paternidad, que no debe acomodarse a patrones legales para
que resulte en beneficio de su hombría, como en el otro sirve de lastre, de
baldón de mengua. Es tanto el ostracismo que la paternidad ilegítima y las
relaciones de facto provocan en los círculos familiares antioqueños, que pasan
a la categoría de temas tabú. La paternidad no es reconocida ni de palabra
ni de obra, ni por el padre, menos por su parentela. Esta actitud cultural ha
caracterizado a Antioquia desde largo tiempo ha: se conocen casos de perso-
nalidades célebres que no recibieron el apellido paterno para conservar la
honra del padre a través del anominato.
El ostracismo social que el hijo, la madre, el padre y la unión de facto
provocan en la cultura antioqueña, se ejerce desde todos los puntos de la
misma y cobija también a la familia extensa, que como reacción evasiva hace
sentir su reprobación a aquellos que provocan las sanciones sociales que so-
portan. La reprobación se siente en los grupos de vecinos que en cada barrio
hacen ostensivo su disgusto ante las parejas de facto y ante su descendencia.
En los focos regionales provenientes de unidades vecinales más pequeñas y
que se aprietan como anillos en las órbitas urbanas mayores, también se con-
fabulan para ejercer su ostracismo sobre sus miembros en éxodo y proyectan
la presión hasta los centros educativos. Puede tratarse de la enseñanza pública
en estratos populares, que hasta allí, a través de los compañeros, de los pa dre
de familia y de los maestros, a lo largo de los estudios, alcanza al individu
el estigma de su situación ilegal a la manera de alguien colocado fuera "e
ley. El baldón que pesa sobre su vida es de tal naturaleza, que si la tradici
de subvaloración racial para grupos negroide tiende a borrarse en AntioQ
a través de la riqueza, la de ilegitimidad no desaparece bajo ningún P re '
ni existe panacea que cure la ignominia derivada. A medida que se av
La tipología familiar I 4 4 5
pálmente, parece ponerla más de manifiesto en las personalidades de mayor
relieve.
Esta tensión se siente también en los grupos de trabajo. Encuestando per-
sonal de obreras en las fábricas del Valle de Aburra (Antioquia) se encuentra
con que la situación de la primípara madresoltera es tal, que debe retirarse
del trabajo antes de poder recibir las prestaciones de maternidad; tan incruento
es el vacío de que es objeto por parte de sus compañeras. A su derredor se
crea la muerte social más absoluta. Además, las protestas a la empresa del
personal femenino de ajustada conducta cultural, crean delicadas situaciones
laborales, porque cultura y prescripción legal laboral entran en agudo conflic-
to. Es de tal manera fuerte este ostracismo social, que para defenderse de la
retaliación de los núcleos familiares legales, se observa en el complejo antio-
queño dentro de las áreas urbanas, una concentración de unidades familiares
de facto en barriadas compactas, donde al amparo del número y de su aglu-
tinación, estimulada por su común situación marginal, se defienden de la pre-
sión de las estructuras legales. Medellín, Manizales, Pereira, Armenia y Llano
ejemplarizan estas situaciones.
Finalmente, quiero recordar de nuevo que este tipo de presiones ejercidas
sobre el núcleo familiar de facto cierran en torno suyo los canales de reali-
zación social en forma tal, que gran parte de estas situaciones desembocan
en la prostitución. Cuando la reacción de la comunidad se ajusta en torno de
la mujer infractora y de su familia extensa, particularmente con el grupo de
parientas cercanas, clausurándoles las oportunidades hasta de sobrevivencia
e
n su ambiente, el Ego femenino divergente acepta el comercio sexual como
una línea de escape al conjunto de situaciones que la rodea. Refugiada en la
clandestinidad que la protege en la prostitución, le es más fácil culminar en
su
maternidad, levantando el hijo (y los demás que procrea en esta actividad)
'ejos de sí, costeándole la subvención con su profesión, que ejerciendo un
genero de vida normal, que la sociedad le cicatea. Por otra parte, la madre
Sa
lva en esta forma al hijo del vacío de su comunidad: criándolb fuera del
lad
o materno y educándolo aislado de su ambiente, logra en ocasiones eludir
as
Presiones sociales que las circunstancias de facto crean en torno de su
Vld
a y la de su progenitora. El éxodo es también otra de las soluciones des-
ceradas a la situación creada por la maternidad ilegítima, de la vereda a
otr
° pueblo, de ésta a la ciudad, siguiendo la defensa del anonimato que
Gime las formas no legales.
4 4 6 / Familia y cultura en Colombia
Las formas legales: el matrimonio
Existen dos formas legales de estructuración de la familia en Antioquia. La
forma religiosa que cobija a nacionales y extranjeros según su credo, y ia
forma civil que a ambos ampara. Antioqueños, protestantes y judíos (los de
mayor incidencia) se casan bajo la primera, mientras la segunda en Antioquia
sirve fundamentalmente para los elementos foráneos. Aunque el matrimonio
civil es legal, como para su verificación exige entre los elementos católicos
la renuncia de su fe, atrae en este complejo de marcada religiosidad un pro-
fundo rechazo. Dos consideraciones se hace el complejo de la Montaña para
eliminar esta forma: la primera es que matrimonio significa para ellos la mo-
dalidad sacramental, de manera que la forma civil no está ajustada a los va-
lores culturales. La segunda es que, al hacerse precisa para el matrimonio
civil la denuncia pública de no ser creyente católico, las gentes de este com-
plejo, profundamente identificadas con esta religión, no pueden aceptar que
un individuo nacido en esta fe llegue a renegar de ella. Paralelamente, la
actitud que la Iglesia Católica asume en tales casos refuerza el criterio de la
sociedad que hace causa común con su institución. Hay que aclarar que An-
tioquia, aunque no está satisfecha por los matrimonios civiles del personal
extranjero, no los rechaza, considerándolos elementos fuera de su complejo,
pero no puede aceptar que miembros suyos, o nacionales, asuman tal com-
portamiento. No se trata de que la cultura asimile este tipo de uniones a las
formas de facto, sino que les confiera valores de rechazo, porque estas formas
interfieren sus conceptualizaciones familiares y sus creencias moral religiosas,
con el resultado de que son peor valorados y aceptados que las formas es-
tructurales de hecho descritas ya. El caso es que en todos los lugares de
muestreo y en otros más, si existía este tipo de unión, los aludidos la ocultaban
celosamente, y los contados casos que en Medellín y Pereira han tenido luga-
no han resistido el impacto social, o no queriendo provocarlo, han emigrad0-
De esta manera, para un antioqueño raizal la única forma de constituí
familia en el sentido cultural que le es propio es la sacramental. Esta opiw°
la refuerza el hecho de que el habitat de este complejo presenta los más al
Índices de nupcialidad religiosa en relación con el resto del país, >' sl ,
comparan paralelamente los índices de legitimidad —su consecuencia J°e
ca—, también hallamos que la Montaña da al país las cifras más alta
legitimidad, no superadas por otra región ni en cifras absolutas, ni en in
sidad uniforme, en relación con las demás estructuras familiares. En otro
La tipología familiar I AA1
tido, las ratas de nupcialidad superan en relación con el país en cuanto a su
frecuencia dentro de los estamentos estructurales de su comunidad. El matri-
monio no es privativo de una clase dada, y aunque las formas de hecho se
presentan con mayor incidencia dentro de los sectores populares, la modalidad
sacramental tiene en ellos también amplia acogida, sin que se considere la
personalidad de que las clases bajas no pueden alcanzarla. El régimen de
seguridad activo en los grupos bajos, no los exime de esta obligación cultural
como en el complejo negroide, por ejemplo, en que esta meta está y se con-
sidera fuera de su logro.
Observando los índices matrimoniales en referencia a las áreas geográfi-
cas, hallamos que toda la parte oriental antioqueña y la caldense en casi toda
su extensión (véase Anexo mapa "Ilegitimidad, 1954") no rebasa el 5% de la
filiación ilegítima, mientras el resto de la parte antioqueña de este complejo
se sitúa apenas hasta 10%. Solamente se acerca a una cifra superior en las
cercanías del Chocó y del Valle, donde fenómenos aculturativos de inmigra-
578
ción crean diferencias cuantitativas mayores.
Desde otro punto de vista, la distribución de la filiación y del matrimonio
señalan el proceso de colonización de la Montaña: los núcleos iniciales y los
de mayor raigambre en la cultura permanecen más cerca de los patrones es-
tructurales familiares de altos índices de nupcialidad, mientras los más dis-
tantes y diluidos con grupos regionales foráneos en su aporte, empiezan
también a diluirse y a separarse de sus cánones de formas monogámicas le-
gales, hasta empalmar con el ambiente de dominante unión libre del complejo
negroide vecino que circunlimita la Montaña. Es la matización de los fenó-
menos culturales en proyección geográfica espacial.
Encontramos en este complejo, fuera de una dominante forma de matri-
monio católico (véase Anexo, mapas "Distribución del matrimonio católico y
u
nión libre, 1959" y "Matrimonio católico, 1964"), una maycr proporción de
familias separadas que, según el censo, significa familias casadas cuyos miem-
bros viven sin atender a su relación matrimonial (véase Anexo, mapa "Sepa-
ración matrimonial, 1964"). Al comparar, observamos que la región del
c
°rnplejo negroide, con manifiesta concomitancia de las uniones concubinales
y la forma sacramental, estos índices son muy bajos. Buscando la etiología
s
°cial del fenómeno, hallamos que en todo Antioquia, cualquier infracción al
P^cepto monogámico es considerada con más vigor como causal de desinte-
DANE. Boletín Mensual de Estadística, núm. 190. Bogotá. 1967. pp. 15 y 16.
4 4 8 / Familia y cultura en Colombia
gración formal que en el otro, donde las dos modalidades coexisten normal
mente dentro de la vida cultural, con una frecuencia no entrevista jamás n0r
el grupo de la Montaña. Hay que añadir que el éxodo del hombre paisa tam-
bién colabora en la disolución hogareña. Se desprende de las entrevistas con
mujeres separadas, que la emigración a zonas de débil estructura familiar
legal (litorales) relaja los patrones de comportamiento monogámico del emi-
grante y adquiere compromisos familiares extraconyugales que su hogar de
procreación no acepta. También el abandono de sus obligaciones familiares
legales resultante del éxodo, constituye una segunda causa de estas separa-
ciones (véase Anexo, mapa "Separación matrimonial, 1964"). Por otra parte
el apretado haz que integra la familia extensa y que se traduce en respaldo
en las situaciones de conflicto, sirve de apoyo y de estímulo en las tensiones
culturales que desembocan en la separación de los cónyuges y espolea el
desmembramiento de la célula hogareña.
Por otra parte, la limitada porcentualidad de separaciones en la subcultura
negroide, también está relacionada con los bajos porcentajes de nupcialidad
que ella presenta. El resto de las familias, estructuradas en formas de fado,
no intervienen en estas cifras, y se hacen y deshacen con una dinámica cons-
tante.
Estatus y función
La meta matrimonial. Sus logros, valores y expectativas
La cuarta imagen de que habíamos hablado en relación con el Ego femenino
y la tercera y final para el hombre, es la realizada a través del matrimonio.
Esta imagen representativa del adulto, encaja también con las imágenes pre-
cedentemente analizadas: prostitución, forma complementada marginal de la
institución familiar; vida monástica, superación elativa de la maternidad di-
ferida en la religión y la "solteronia". imagen negativa a manera de frustración
cultural individual.
La parte conflictiva en el logro matrimonial corresponde a la mujer, por
su papel pasivo y activo en la decisión final, ya que la cultura confiere al
hombre el poder de iniciar el proceso que conduce al matrimonio, mientras
al Ego femenino se le permite luchar encubiertamente para alcanzarlo, ya que
en última instancia no está en sus manos la decisión que cristaliza su estatus.
"El hombre elige, la mujer es elegida"', dice la frase popular, que admite
serios reparos en su realización. Es tan importante la cristalización de la meta
Matrimonial en Antioquia, que esta categoría es propiciada con empeñoso afán
desde apenas salida de la infancia la mujer. Tal lucha no se presenta en forma
ostensiblemente manifiesta sino bajo reticentes modalidades culturales, a pesar
de lo cual, a diferencia de los demás complejos nacionales, se le permite al
sexo débil señalar su empeño y demostrar su interés por resultar elegida como
es
Posa. Comunidad y cultura acordes en la valoración del estatus matrimo-
nial, abren con generosidad a la mujer los canales de realización y de alcance
del mismo.
Este interés social e individual se extravierte mediante la formación de
u
na imagen ideal femenina a la cual trata de ajustarse cada Ego, con cuya
•dentificación, y sirviéndose de una lucha semimanifiesta, se logra la oportu-
nidad propicia. Ello no implica que el hombre asuma un papel pasivo: cada
Var
°n tiene interés en casarse y no esquiva su cristalización oportuna porque
 i Estatus y función I 4 5 1
4 5 0 / Familia y cultura en Colombia
también se ve gratificado en él, pero las oportunidades matrimoniales ideales
son escasas para la mujer. El desequilibrio de los sexos en favor suyo, siempre
fomentado por movimientos horizontales masculinos, la colocan dentro de
cada generación en desventaja de opción matrimonial. Las obligaciones ma-
teriales del matrimonio que gravitan sobre el hombre, cuya jefatura económica
es señalada por la cultura, limitan y retardan por parte suya la categoría de
casado. El papel pasivo receptor de la mujer en esta tarea, bien sea por su
preparación profesional o porque la cultura no mira bien su colaboración en
el ingreso conyugal, crean una exigencia más que resta posibilidades al logro
de la categoría de esposa.
El proceso de sociabilización de la niña en función de su estatus de mujer
casada tiende a imbuirle la idea de lo que representa en la sociedad su Ego
en expectaciones y logros, y a condicionarla para satisfacerlos y alcanzarlos,
de modo que, empeñosamente, desde los más precoses albores de la vida
femenina, empieza a ser consciente de su papel en la sociedad. Sus primeras
manifestaciones en la vida hogareña insinúan ya tal imagen, y cuando entra
a la vida de relación con grupos infantiles, las niñas dan muestras vivas de
tal enseñanza. Los rasgos distintivos más destacados de la mujer antioqueña
se centran hacia su personalidad física, moral y social. Mientras el mundo
interior acapara su formación y su acción, centrándola hacia el cuidado del
hogar y extravertiéndola en su representación ante la sociedad, en su yo se
dirige fundamentalmente el aspecto físico y moral. Existe en toda Antioquia
una exaltación muy fuerte de la belleza femenina, con patrones e imágenes
estereotipadas que no es el momento para describirlas. Por sobre todas las
cosas, la cultura exige de la mujer ser bella de acuerdo con el canon estético
que conforma, como imagen personal y como canal de realización de su meta
matrimonial. Y lo es en grado tal, que a la infante, su madre, sus parientas
maternas y sus amigas, consiguen hacerle muy consciente cuáles rasgos de
su físico son apetecibles y de cuáles puede sacar partido, cuáles debe ocultar
o dulcificar y qué debe hacer para lucir con más éxito. Está tan internalizad
este sentimiento, que crea una naturaleza física egocéntrica que la conduce
exaltar en grado sumo lo que a su estética corporal se refiere y a desdeñar
a darle importancia secundaria a lo que no la beneficia de acuerdo con
principios normativos de su ambiente. Todo el empeñoso afán de la mujer
moldearse de acuerdo con la imagen ideal estética, perdura a través de
vida entera, porque este empeño no finaliza en la meta: más allá del m
monio la cultura exige a la mujer antioqueña ser bella y embellecida c
ella lo requiere, a manera de estímulo básico de atracción a la vida hogareña
por parte del varón, que recibe con ello una muy alta gratificación, ya que la
esposa o madre focaliza y extravierte el hogar cara a la cultura, constituyén-
dose así en el indicador que identifica una suma muy compleja de valores
sociales económicos y culturales del individuo y de su grupo familiar. Como
respuesta a dichas exigencias, cualquiera que sea su edad, la mujer madre
centraliza en su persona esta atención que resume tal suma de objetivos.
Complementa esta imagen cultural el moldeamiento religioso que se ex-
travierte en una fuerte internalización de los valores de abstención y control
sexual prematrimonial, garantía de la integridad física de la mujer soltera y
de su fidelidad matrimonial. Este ajuste normativo se expresa en la exterio-
rización del culto cara a la comunidad (véase, en este complejo, el apartado
"La religión en Antioquia", "El culto y sus valores inferidos"), la frecuencia
de los sacramentos y la colaboración en las tareas cívicoreligiosas de la Igle-
sia, dentro de las exigencias participativas relacionadas con los grupos de
edad ya señalados (véase el apartado "La religión en Antioquia", "La religión
y el control de su ética").
Como canal de realización complementario de la meta matrimonial, se
orienta su personalidad juvenil a adquirir y hacer consciente el sistema de
interrelación con la sociedad, dentro de las distintas órbitas donde ella debe
moverse. Su personalidad gregaria se exalta, para adecuarse al patrón de
esta sociedad fuertemente extrovertida, de manera que ofrezca una imagen
plasmada a sus exigencias, participante activa y estimulante de la vida de
relación de la familia frente a la comunidad. De ahí el que se le exija
adquirir destreza y desenvolvimiento en el trato social, como medio de logro
de los objetivos enunciados, pero también como objetivo final en el meca-
nismo de interrelaciones de la familia nuclear, la extensa y la comunidad
toda. En el cumplimiento de tales tareas, es cuando su yo femenino alcanza
a
lucir todo el esplendor de su belleza y exteriorizar los patrones de prestigio
de su vivienda, traduciendo ante la sociedad los logros materiales a que ha
"egado su hogar de procreación (véase, en este complejo, "Las imágenes
atúrales femininas").
En el ejercicio de esta función básica del estatus femenino, la Montaña
ac
" e expresa la fuerza de sus principios: impone y admira aquella enseñanza
e
menina dirigida al alcance de estos logros y rechaza sistemáticamente todas
as
interferencias que la debiliten. Se trata entonces de sacar el mejor partido
en e
l arreglo personal, en el hogar y en la atención y retribución de normas
4 5 2 / Familia y cultura en Colombia
de hospitalidad a familiares y amigos. Tejidos, bordados, culinaria, modas y
maneras sociales, gestos de elegancia, maquillaje y vestuario novedosos, ocu-
pan el primer lugar, no importa las categorías sociales. Se trata también de
evitar una imagen divergente por lo cual se desdeñan otros rasgos que no se
compaginan con este paradigma: sea el caso de la educación. Antioquia toda
muestra una marcada reticencia en la instrucción avanzada a sus mujeres
porque no encaja la sabiduría dentro de la imagen modal femenina; por el
contrario, parece afectarla negativamente. De este modo, el profesionalismo
que se ha ido presentando en los últimos tiempos en grupos femeninos urbanos
no ha sido mirado con total benevolencia, ni con estimulante aceptación por
hombres y mujeres. La imagen femenina antioqueña no requiere saber en el
mismo grado que se le exige virtud, y su educación universitaria más repre-
senta un inconveniente para llegar al matrimonio, que un incentivo. En esta
subcultura colombiana, paralelamente a la belleza, a las pautas de moral in-
dicadas, y a la extraversión social, la imagen de la mujer que se ambiciona
como esposa debe condicionarse a la entrega total de su Ego a la vida familiar.
Esta focalización impone supeditar el complejo total de la personalidad a las
imposiciones del hogar, centrarse absorbentemente en él, y, concomitantemen-
te, en la vida social y religiosa que lo complementa, dejando de lado los
propósitos intelectuales, o cualquiera otro que los diversifique, contraríe o
anteponga. Es más, si la mujer ha culminado una carrera, lo usual en este
medio es que la abandone radicalmente para consagrarse a las exigencias de
su Ego cultural. Paralelamente, como la mujer no debe ser cabeza económica
del hogar, la tarea de ganar dinero profesionalmente entra en abierta pugna
con los ideales mencionados, ya que interfiere subvalorando el estatus del
esposo y las funciones que la cultura le señala.
Otros atributos más de la imagen paradigmática femenina están señalando
la jerarquía de su estatus. La mujer focaliza en su personalidad la traducción
de los patrones externos de prestigio cara a la comunidad, que se constituye
según la dinámica social en indicadores de clase, bien sea de su tronco
miliar, de su hogar de orientación o el de procreación, valor que motiva
que en la Montaña cada clase social vuelca el haber familiar en la re P
sentación social femenina que traduce manifiesta y tácitamente su o sus
nc P°r
gares, y el prestigio económico de su progenitor, marido o hermanos-
esta razón, un hombre admira y desea por esposa una mujer cuya i 01 s
adecuadamente pueda simbolizar y catalizar su ubicación social y s uS
quistas económicas, determinantes estos que están en la base del moldea
Estatus y función I 4 5 3
t0 femenino. Es tan trascendente ante la cultura este papel, que su cabal tra-
ducción exige dejar de lado otros objetivos posiblemente de muy alta valora-
ción aisladamente, pero de poca importancia en el papel femenino adscrito,
ya que la cultura espera que la mujer encuentre en la función del estatus de
esposa y de madre su plenitud y su goce, no pudiendo aceptar que necesita
más para ser feliz. Con estos papeles su copa está colmada, por lo cual ha
estimulado y dado prelación a todo lo que la tradición ha señalado como
privativo del Ego femenino, esperando como consecuencia lógica que su sa-
crificio en otorgárselo la halague, sature sus aspiraciones femeninas, en tanto
que dé ajuste y plenitud dentro de sus pautas de comportamiento. Otras exi-
gencias y conquistas pasarían a la categoría de conducta divergente que restan
aprecio cultural.
Cuajada la imagen femenina a través de la sociabilización, la mujer entra
tempranamente a la lucha para alcanzar el matrimonio. Abandona, según la
estratificación social, en la mitad de la primaria (clase baja) o en los comien-
zos de la secundaria (clase media alta) los estudios, y se considera apta para
casarse. Entrevistando superioras de colegios de religiosas en la parte oriental
antioqueña y caldense, en el norte del Tolima y en la región del sudoeste de
Antioquia, en cuyos institutos se educan la mayoría de la juventud femenina
antioqueña, hallé respaldo a mi afirmación. La joven inicia relaciones amo-
rosas con finalidades de logro matrimonial desde los trece años, antes de
abandonar las aulas, aunque no es raro hallar fechas menores a la indicada.
Salida la niña de la escuela o colegio, la meta matrimonial se hace evidente
y hacia ella dirige todos sus esfuerzos. Dentro del círculo de compañeras del
curso escolar, cada adolescente inicia una verdadera carrera de competencia
Para alcanzar primero el matrimonio y, logrado éste, cada cual señala victo-
riosamente su triunfo, emulando por la de realización más precoz, a manera
de trofeo. Cuando a través de las biografías se analizan las fechas en que los
grupos femeninos de este complejo contraen matrimonio, se ve gráficamente
'a cristalización de este incentivo cultural en edades muy tempranas.
Tal situación no puede ocurrir de otro modo. Al conceder la cultura un
Predominante énfasis a la parte física, la edad adquiere la más alta valoración
en
deterioro de los demás indicadores de aprecio de la personalidades feme-
n
'nas, aun de la misma belleza física. De este modo, ante la afluencia sucesiva
L
a fecha menor se observa a los 13 años y medio. La mayor incidencia de enlaces, a los 17 y 18
años.
4 5 4 / Familia y cultura en Colombia
y la presión de cada generación, una angustiosa competencia empuja al g^,
de turno a alcanzar al matrimonio o a dejar el campo libre, pues los nuevo
están empujando con la misma premura para conseguir igual conquista. Con
secuentemente, el tiempo de opción en esta carrera contra reloj a la meta
muy corto, y la mujer tiene que jugarse dentro de él todas sus posibilidades
de cristalización. Cuando se recorre, estudiando este fenómeno, la provincia
antioqueña, se halla que en el oriente de toda esta subcultura ya se empiezan
a considerar "quedadas" (candidatas a solteronas) las mujeres de dieciocho
años, y literalmente "solteronas" o "biatas" cuando han traspuesto los veinti-
cuatro. "En las ciudades", dicen las muchachas de provincia, "se casan los
rezagos que dejan los pueblos", queriendo indicar despectivamente que la
fecha de opción matrimonial siendo más generosa en la urbe, legitima una
más larga competencia que permite la consecución de su logro vital a ele-
mentos poco optativos en círculos de más estricta selección.
Durante este lapso de tiempo, la joven, secundada por su familia, se mueve
a la conquista de marido. Dentro de las limitaciones de la religión y el am-
biente provinciano, que cierra las posibilidades de relación social entre los
dos sexos, amistad, la muchacha se ingenia por relacionarse con los jóvenes
de opción matrimonial. En los poblados donde no existen clubes sociales, las
oportunidades resultan de las reuniones familiares y de las relaciones de los
hermanos, pero ante todo de la concurrencia a las festividades religiosas. Den-
tro de las circunstancias mencionadas, el noviazgo es un período corto de
relación muy superficial. La familia —la madre— no permite prolongarlo,
dada la limitación cronológica de oportunidades de su parienta; de este modo,
si la situación amorosa no cristaliza pronto en enlace, hay que romperla y
buscar una nueva opción que redunde en favor de la meta buscada.
La situación transitoria de la joven adolescente es más sensible en las
poblaciones pequeñas donde se proyecta con toda su intensidad y donde las
pequeñas incidencias dan a veces un carácter dramático a esta dinámica. Allí
la lucha generacional es más evidente y casi acerba para la joven por el
estrecho límite que la edad señala; por la expectativa y presiones que la eS '
timulan desde el hogar de orientación, necesitado de remplazo económico-
por la urgencia materna que no quiere que su hija pierda la oportunidad, y
por la sociedad que está pidiendo relevo de oportunidades para los gmp°
precedentes. La joven, repito, víctima de estas expectativas encuentra, sin em
bargo, dificultades en su empeño: los movimientos horizontales a las ciudade
hacen más ralas las oportunidades matrimoniales de las mujeres pueblera -
Estatus y función I 4 5 5
¡^entras el aislamiento de las recién inmigradas a la urbe les recorta opción
por falta de elementos de integración. La carencia de desarrollo económico
en el ambiente provincial también merma la afluencia de candidatos en con-
diciones de asumir su estatus. Por esta razón, cada forastero, símil de un
candidato potencial, es hospitalariamente acogido por el grupo juvenil feme-
nino. Si bien la competencia económica varonil lo ostratiza en esta cultura
de tuerte rivalidad económica, su incorporación se logra a través de la mujer,
que ve en él la oportunidad de solucionar su soltería, y le acoge sin discri-
minación, atrayéndolo a su círculo social en mira de posibilidades matrimo-
niales.
Resultado final de las precedentes circunstancias, es la tendencia en este
compieJQ a un matrimonio prematuro en el amplio sentido del vocablo. Lo
importante para la mujer, parece, es entregar la soltería, adquirir el estatus de
casada. Recordando el ánimo que estimuló al paisa en el azar minero, en las
activi dades
colonizadoras y mercantiles y en la creación empresarial moderna,
proyecciones todas que lo han visto improvisarse ante las circunstancias más
e ail
as, parece que similar ánimo moviera a la mujer a casarse apresurada-
e
y aun con cualquier advenedizo, dejando para luego la solución de las
responsabilidades atañederas a su estatus. Embarcada en el matrimonio bajo
Providente ayuda de su hogar y apoyada en su empuje vital, espera y sabe
delante. Posiblemente es menos peligroso este nuevo azar, porque cuan-
ee
_ ncuestan grupos femeninos de solteras y casadas jóvenes, acordemente
atl
esta época como la crucial en sus vidas, pero la más acelerada, tensa
ü
§ stiosa, ante la cual cualquier solución matrimonial, con todas sus res-
habilidades diferidas, o sin satisfacción, es un remanso. "Por el camino
^ g l a n las cargas", decía el arriero "paisa" y aún esta locución encuadra
°s apresurados matrimonios de la adolescente antioqueña.
¿Qué representa para la mujer de la Montaña el matrimonio que con tanto
. °usca ella y su familia? Múltiples respuestas pueden hallarse. Caracteriza
fii
ani
fuera ilia antioqueña
de ser un alto ambicionada,
la meta cultural promedio de envuelve
hijos. Ellamatrimonio de la hija,a
solución económica
, °gares atafagados por una descendencia numerosa. Dije ya que en cada
8ar
las hijas representan una fuerte carga. Al casarlas, el marido responderá
0r
nica y socialmente por su esposa, constituyendo complementariamente
üe
rza nueva de apoyo al hogar primario de la misma.
Gn
otro sentido, el matrimonio significa para la mujer, seguridad material
futuro, porque al casarse ha conquistado quien subvenga económica-
 Estatus y función I 4 5 7
456/ Familia y cultura en Colombia

matrimonio para él. En el hogar de procreación la joven esposa va a llegar a

mente a sus personales necesidades y a las del hogar que se le ha dado T
ejercer un dominio pleno, porque su hogar primario pertenece a la madre
mujer ha conseguido por derecho "quién le dé gusto" (locución antioqueña)
donde ella es ama y señora, sin que jamás claudique de su mando. Por esto,
es decir, satisfaga a plenitud sus ambiciones femeninas de exteriorización en
s51o al casarse va a tener campo propio para su iniciativa, dónde ejercer su
los patrones de prestigio correspondientes a su persona y a su hogar, cara a
jurisdicción, pudiendo manejarlo según su interés, proyectar su autoridad so-
su familia y frente a su comunidad.
bre cada una de las funciones del mismo, condicionándolo a su voluntad. Al
Si su adquisición marital corresponde a la imagen cultural, él pondrá todo
nacer los hijos, multiplica su influencia y su mando, subordinando las perso-
su empeño en acrecentar su haber, que de acuerdo con todos los valores in-
nalidades de ellos a su acción sociabilizadora, la cual se ejercita como una
ternalizados hondamente en su personalidad cultural, los pondrá al servicio
función natural de su estatus.
de su hogar, siendo su esposa y su familia a través de estas expectativas los
Este papel corresponde a la realización cabal y a la más depurada aspi-
beneficiarios directos de su esfuerzo. Antioquia enseña y practica que la mujer
ración de una mujer antioqueña. Todo su potencial energético lo vierte en las
casada debe depender materialmente de su marido, función de su estatus, que
faenas de crianza y sociabilización de la prole, tareas en las cuales halla feliz
traduce su prestigio social y económico y su impulso creador individual. En
extraversión catártica, hasta el punto que cuando la descendencia es limitada,
proyectar su esfuerzo creador en la satisfacción de las necesidades primarias
en la opinión de la cultura, parece falta de acción, con energías sobrantes sin
y sociales de su hogar, su mujer y sus hijos, tiene sentido la lucha de cada
canalizar, o como lo expresa gráficamente la Montaña, con el potencial ener-
varón paisa, vuelvo a repetirlo. Tal obligación se traduce también en ventaja
gético represado "de los diez hijos que le faltó criar".
que va a beneficiar a los parientes de la esposa, constituyéndose el yerno en
La mujer en Antioquia, para llegar a su plenitud cultural, necesita en otro
cada matrimonio de una hija, en un recurso más y en un puntal en la economía
sentido de los hijos que confiréndole el estatus de madre, tan sagrado y tan
familiar matrilineal.
ejemplarizado en este complejo, magnifiquen su ubicación familiar. A través
La etapa de logro matrimonial, despertar adolescente, con sus tensiones
del ejercicio de este estatus, derechos y deberes, obtiene el máximo de ple-
asociadas a la edad, representa también en este complejo un período de fre-
nitud.
cuente desajuste entre la madre y la hija. El complejo de expectativas matri-
El estatus matrimonial en la mujer cubre funciones que legitiman la pre-
moniales, suave o acremente conducido, afecta a las dos, con el resultado de
sión hogareña para su logro. Constituye el matrimonio de cada Ego femenino
que por esta época (con alguna de las hijas o sucesivamente con todas) se
una liberación más para su hogar de orientación: la vida sexual, exaltada en
crean desavenencias, conflictos, tensiones que a ambas mortifican. Si bien la
la cultura, hallará entonces canalización normal. La presión de los valores
madre tiene interés en el matrimonio de sus hijas, abriga temor por su con-
éticos y de los patrones normativos fomentan en cada hogar una angustiosa
ducta en este período de tantas restricciones y exigencias al Ego adolescente.
expectativa ante la conducta de las hijas solteras, por las graves implicaciones
Esta situación polivalente crea un conflicto de relaciones materno filiales,
que comprende su desviación, de modo que al entregarlas a su esposo, cada
cuyas incidencias afectan a la joven en tal manera que, para resolverlas, a
madre entrega también las obligaciones de control moral que pesaban sobre
manera de fuga, busca en el matrimonio solución rápida a esta etapa. La
su hogar y su condición de progenitora. Y aunque continúe influyendo como
adolescente sabe por experiencia colectiva que una vez casada, la tensión
elemento de control para que se ajuste a las expectaciones religiosas sociales
desaparece y se olvida dentro de un clima de cordialidad y afecto.
matrimoniales, ha aliviado su función maternal, llegando a la meta sin con-
La mujer de la Montaña es elemento de acción: obstaculizados por la
flictos con una hija más cabalmente realizada.
cultura los canales de realización profesional y económico y restringid3 en
Si el hogar de orientación se libera al casar las hijas, éstas, en su calidad
su soltería dentro del limitado mundo constituido por su hogar de orientación,
de esposas, difieren la responsabilidad del uso de la libertad en la persona de
dentro del cual sólo obedece, el matrimonio abre a la mujer un espacio vita su
s maridos, que en este período constituyen su respaldo. Si bien la mujer se
con "el hogar donde puede mandar" (locución antioqueña), que corresponde
libra de la potestad hogareña para actuar dentro del núcleo familiar que funda,
a la expectativa cultural de cada Ego femenino y símil del significado de
458/ Familia y cultura en Colombia
su conducta social adquiere un nuevo patrón condicionado al respaldo v
potestad marital. El núcleo de vecinos, de relaciones y de parientes v S
complementarle, aprobando o denegando su conducta que se sabe insni /
y respaldada por aquél. Dentro de este nuevo estatus, es impropio decir
la mujer se ha liberado; es más exacto asegurar que ha cambiado de elemP
*"nto
protector y de control de su comportamiento. En esta comunidad, corno
las demás de Colombia, la mujer no llega al goce pleno de la independencia
porque todas sus acciones están subordinadas periódicamente a la aprobació
de sus padres, de su marido, de sus hijos para retornar a la de los primeros
cuando sobreviene la separación o la viudez.
Jefatura económica, rango y normas de residencia
¿Qué obligaciones y derechos recibe el hombre en el matrimonio?
La sociedad espera un matrimonio temprano de cada miembro varonil. Y
lo espera, porque soluciona institucionalmente los problemas de naturaleza
ético sexual. Sometido a control legal, el matrimonio implica para el varón
la expresión de su mayoría de edad social, pues las obligaciones derivadas
de fundar un hogar le dan esta ciudadanía como un derecho adscrito a su
nuevo estatus. Implica también que siendo la cabeza económica de la nueva
célula biológico social, ha llegado a la mayoría de edad en este sentido, es
decir, constituye una unidad económica, activa y responsable dentro de la
comunidad antioqueña, capaz para enfrentarse o "medirse" (habla coloquial)
al conjunto de obligaciones que la cultura demarca. Tiene entonces el matri-
monio individualmente considerado, el valor de una meta lograda, y para la
sociedad un hito de descansó, pues cada hombre que se casa es un hombre
más que se obliga a sus patrones de trabajo, de creación de riqueza, de res-
paldo institucional y, por tanto, que se ajusta a la cultura.
El hombre antioqueño, al casarse muy joven, hace manifiesta una de las
características de su personalidad agresiva de que he hecho mención: asume
responsabilidades como un reto a su capacidad de acción y de respuesta aa
ellas. Prodiga un íntimo sentimiento de capacidad, de poder luchar con efec-
tividad, de encontrar respaldo en sí mismo y en su comunidad, para verter su
esfuerzo en una realización fértil al grupo y gratificante al individuo. Este es
uno de los valores del matrimonio masculino: constituye una prueba de fueS°
a la que cada joven se somete gustoso, encontrando en él aliciente para HeSar
a la ambicionada meta cultural de la riqueza, que le permitirá cubrir las e*1'
Estatus y función 7459
ncias de las responsabilidades que toma, satisfacer a la sociedad en sus
xpectativas, y gratificarse a sí mismo del esfuerzo. El matrimonio es, pues,
el hombre de la Montaña, el más poderoso incentivo de creación. La ri-
nueza lograda a través de los estímulos que la necesidad de atender a un
hogar genera, adquiere en este ambiente su mejor expresión, de tal modo que
éste es el canal institucional que implica la plenitud de cada hombre de la
cultura, porque el hogar que es capaz de formar constituye la medida última
y definitiva de su poder y la base para ser juzgado y cotizado en su sociedad.
Otro aspecto importante que interviene en esta dinámica, es el papel de
la mujer como transmisora de la categoría social familiar dentro del matri-
monio. Mientras en el complejo santandereano de tradición hispánica familiar,
el padre es la medida en la estratificación social y mientras él es el transmisor
del rango, en el complejo antioqueño este fenómeno ocurre en forma diferente
que explica la referencia de filiación de un Ego dado en función de la madre,
advertido precedentemente. Aquí el estatus de la familia es dado y trasmitido
por la madre. El mecanismo social se cumple así, dentro de un marco teórico
simplista, encuadrado por situaciones extremas que permiten simplificar los
resultados. Cuando un hombre de clase alta se casa con una mujer de clase
baja, desciende, y sus hijos se colocan en los niveles sociales donde la madre
se ubica. En cambio, si una mujer de clase alta contrae matrimonio con un
hombre de clase baja, y paralelamente puede mantener su estatus con la ex-
teriorización de adecuados patrones de prestigio, la descendencia se colocará
al lado de la madre, mientras el padre no logra equipararse a la posición
social de la esposa, como no logra el marido de clase alta, asimilar a su
posición, a la que toma de los estratos inferiores por compañera. De ahí el
interés de toda la clase media de que sus hombres puedan realizar una alianza
matrimonial con una clase más alta, cuyas mujeres les abren las puertas sin
detrimento de su categoría, gestando una generación mejor ubicada que el
Padre. Esta oportunidad, base de una ágil dinámica social que también propicia
la conquista económica, constituye también una puerta de fácil escape a la
m
ujer de la Montaña que no halla una fácil y abundante opción matrimonial.
Los principios de la dinámica social no la lesionan, favoreciendo el im-
pulso del estatus adquirido, rasgo característico de su estructura de clase.
Concomitantemente se observa en toda Antioquia el afán y la tensión materna
Realizado por la alternativa de la elección de esposa, del hijo varón, dentro
de
la cual se siente muy presente este denominador de clase. "Fulano, tiene
d
e novia una negrita" o "se ha casado con una negrita", juicios peyorativos

4 6 0 / Familia y cultura en Colombia j
í
en el noviazgo y en la elección de esposa, pues significan el descenso del
pretendiente, del marido, y de la rama familiar que genera. Lógicamente tam-
bién en toda la Montaña, no se percibe dentro de las clases pudientes la misma
ansiedad social en el matrimonio de las hijas, a excepción de limitados grupos
tradicionales. Es natural que las estimulen a hallar un marido de su categoría
pero aceptan la unión matrimonial de la parienta con el candidato que elija,
más en relación con sus méritos personales, estatus adquirido, que por razones
de ventaja social. Como no se asimila la familia del futuro yerno, y su inter-
ferencia es distante, se eliminan preocupaciones en la unión matrimonial de
las hijas, basados en los sistemas de transmisión del rango, función del estatus
femenino.
El habla antioqueña en relación con la residencia de cada pareja dice
siempre: "El que se casa quiere casa y talego para el mercado", queriendo
significar la obligación de conformar una unidad habitacional aparte del nú-
cleo primario de los progenitores, y a responsabilizarse individualmente de
las obligaciones materiales. Cada hogar es, pues, una célula habitacional in-
dependiente y de economía propia.
Así, podemos afirmar que la residencia es neolocal. Si esto es cierto en
forma teórica, requiere una explicación que aclare la realidad cultural. Aunque
el antioqueño es el grupo más amplio en su habitat, extendido en razón de
su característico éxodo horizontal, curiosamente sus mujeres constituyen los
elementos de mayor arraigo al terruño. Las exigencias del sustento y de abrirse
horizontes, han dispersado y mueven al hombre de la Montaña fuera de ella.
Sin embargo, aunque cada emigrante llega a radicarse firmemente fuera de
su ámbito nativo, conserva un fuerte anhelo de regreso, como el del indiano
tradicional hispano que retorna viejo y rico a su pueblo natal. No siempre
esta oportunidad se alcanza en el grupo masculino, pero en la mujer esta
angustia de vuelta a la cultura se evidencia más, y se hace cada vez mas
realidad. Haciendo encuestas fuera y dentro de Antioquia, he hallado que el
regreso es radical o periódico. La mujer no puede alejarse de su familia y
retorna a vivir por temporadas al seno de la misma, presionando las circuns-
tancias económicas de su marido que la alejan del grupo consanguíneo.
Como efecto de esta tendencia, la residencia de cada pareja procura ubicars
dentro de la órbita ambiental femenina, es decir, es ostensivamente matrilocal-
esposa prefiere vivir al lado de sus familiares, es una razón de mucha exigen
y tal tendencia sigue manifestándose no sólo en el ámbito campesino, sino tamW
en el ambiente urbano de las grandes y pequeñas ciudades. Las casas de la ma
Estatus y función I 4 6 1
v de sus hijas forman núcleo en vecindades que permiten la frecuencia social de
unas y otras. La proyección maternal sobre los hogares es tan fuerte y tan nece-
saria, que conduce a este tipo de ubicación residencial. Tan vigoroso y recíproco
eS el funcionalismo de dicha relación, gestado sobre el pasado colonizador y mi-
nero, que cuando las circunstancias de trabajo obligan al jefe económico de la
familia a radicarse fuera, la mujer mantiene su residencia en torno de la madre,
siendo difícil que se consiga la movilización de la familia al lado del progenitor.
Se pueden alegar explicaciones de diverso género, pero lo cierto es que, hasta lo
imposible, la mujer antioqueña lucha por permanecer en vecindad con sus con-
sanguíneos (matrilocal, uxorilocal), prefiriendo esta cercanía a su hogar de orien-
tación, que la unidad habitacional con el marido. De esta manera no es raro y
constituye una modalidad generalizada, el que cada hogar antioqueño, por lo me-
nos en algún o algunos períodos de su vida familiar, se haya desenvuelto duolo-
calmente: el padre en el lugar de trabajo y la madre al lado de su tronco materno.
Otro aspecto de la residencia centrada en torno a la madre, puede verse
en hogares de este complejo: por períodos más o menos largos, la mujer que
tiene su marido "entablado" (locución antioqueña, establecido económicamen-
te) fuera de su ambiente nativo, regresa a su hogar de orientación con todos
sus hijos para vivir por un tiempo en él. El determinante de su regreso no es
la necesidad de permanecer dentro del medio ambiente cultural nativo, porque
en las ciudades extrañas a su gentilicio, ella establece colonias, a la manera
de los núcleos extranjeros en ultramar, donde no entra en contacto con los
elementos terrígenos, centrándose solamente en sus amistades antioqueñas.
Escasamente, los núcleos sociales muy altos, por razón de sus intereses, dan
entrada a elementos regionales culturo económicos diferentes. Entonces la
razón y la fuerza del retorno periódico de cada esposa antioqueña residente
fuera de la Montaña o forzada a hacerlo, es la focalización en torno de su
hogar materno, evidente en todo momento de la vida femenina y con el cual
ta hija no llega jamás a romper el cordón umbilical de su dependencia. En
°tras ocasiones, cuando un tronco familiar antioqueño se ha radicado fuera,
'a mujer extrañada de sus consanguíneos procura movilizar a su parentela
Materna al ambiente donde se ha radicado: hermanas casadas y solteras se
trasladan y con cierta frecuencia arranca a sus padres, con lo cual el retorno
tiene ya para ella una significación más débil, cumplido lo cual acaba por
arr
aigarse en la "nueva patria".
Sin embargo, hay que aclararlo, la mujer, a pesar de su adhesión al hogar
de
orientación, no quiere vivir dentro de él sino en período de crisis econó-

4 6 2 / Familia y cultura en Colombia
mica. Junto a él, cerca a su influencia, pero no en su interior, bajo su total
dependencia. La premisa cultural de que cada familia debe constituir un hogar
aparte, es defendida tanto por la hija como por la madre, para conservar libre
de conflicto las órbitas de acción de cada mujer, aunque se encuentren inter-
ligadas y en relación recíproca. Se halla tan internalizado el sentido de do-
minio en su hogar de procreación, que ningún Ego femenino claudica de él
ni en favor de su madre ni de sus hijas. Es un mundo propio que no se aliena,
y aunque oye y acepta intromisiones, en última instancia conserva su mando
hasta la muerte.
La endomagia cultural, la consanguínea y la autoridad
Otro de los rasgos que marcaban muy fuertemente la alianza matrimonial
en el pasado y que continúa manifestándose como tendencia, aunque con
menor intensidad, era y es la endogamia cultural y familiar. El constante
éxodo del grupo juvenil antioqueño lo lleva a establecerse dentro de alguna
subcultura colombiana, en la cual, no pudiendo o queriendo adaptarse a las
imágenes femeninas del nuevo ambiente, y presionado además, por sus fa-
miliares maternos, temerosos de la intromisión en la vida familiar de ele-
mentos foráneos contra los cuales en esta cultura tan monogámica han exis-
tido y prevalecen prejuicios en sus valores, pautas y comportamiento
relativos a la familia, retornaban y regresan a su terruño nativo a casarse.
La mujer elegida bajo esta circunstancia, constituye el más poderoso vínculo
regional, porque, según lo expuesto precedentemente, instaba y conduce al
regreso y a la relación terrígena. Algunas zonas foráneas gozaban y tienen
una menor aceptación para proporcionar esposa al hombre de la Montaña,
por una menor identificación de las imágenes femeninas de cada una de
ellas con las de la Montaña. Cali y Bogotá, por ejemplo, no ofrecen opción,
de manera que se cuenta folclóricamente que cuando el paisa recién casado
presentaba la mujer a sus parientas, lo hacía con esta formula introductoria-
"Fulana, mi esposa, de tal sitio [...], pero honrada". La ruptura de esta
barreras culturales, a través de una homogenización nacional acelerada P
la vialización, la interrelación económica, el matrimonio intercultural
mujeres y varones antioqueños, el establecimiento de parejas paisas iu
de su tierra y cuyos hijos crecen lejos del terruño, ha creado generacio
de "antioqueños" de cultura mixta, suavizando un tanto esta endogamia
tural de antigua y recia vigencia.
Estatus y función / 4 6 3
La endogamia consanguínea no nace como la anterior, de una fuerte iden-
tificación cultural y de un sentimiento de superioridad en relación con las
demás instituciones y valores de la ajena comunidad. Nace de la estructura
misma de la familia en Antioquia. Aquí el matrimonio del hombre plantea
como norma cultural de intensidad distinta, pero siempre presente, un con-
flicto de autoridad cuyas cabezas son la madre y la esposa, representantes de
las dos familias unidas por el parentesco de afinidad, generado por el matri-
monio de sus respectivos miembros. Obedece también al estatus del hombre
dentro de su propio hogar de orientación y al extrañamiento de su familia
dentro de la célula familiar que estructura al casarse.
Este desplazamiento de influencias inspira parte de la oposición materna
al matrimonio de los hijos varones. Mientras las mujeres casadas pueden per-
manecer adictas y multiplicar el radio de acción de su hogar de orientación,
evidenciando en ellos la imagen materna, los hijos al casarse quedan fuera
de la órbita de poder de la progenitora, escapan a sus manos, a su autoridad,
a su influencia directa. Ante la potencia maternal se van a enfrentar por el
resto de la existencia el poder de la esposa y el de su familia, que desde
entonces van a capitalizar su ayuda, a tratar de asimilar al hombre a su grupo
familiar, desprendiéndolo del propio. En adelante, en el hogar de la hija, van
a estar presentes en complejo mecanismo las dos familias, la suya propia y
la de su marido, como dos clanes, como dos estratos sociales, como dos castas
o dos credos religiosos, como dos culturas disímiles. Son dos órbitas tratando
de retener la una al hijo, y tratando de asimilar y de arrancar al yerno y
marido la otra, haciendo válida una tensión encubierta que con frecuencia se
singulariza en conflicto manifiesto entre las dos cabezas o bandos, la madre,
0
las hermanas del hombre, y la esposa, la suegra y sus familiares. El resultado
es
que paulatinamente, al llegar los hijos, los consanguíneos del hombre pier-
den su poder y su influencia, ya que una célula nueva conformada por la
es
posa y los hijos va suplantando al hogar primario y atrayéndolo a su órbita.
^a acción de la generación nueva, termina con su conjunto de responsabili-
dades y de derechos por actuar decisivamente en este conflicto de influencias
a
favor de la esposa. Sin embargo, en este complejo puede observarse a todo
0
largo de la vida hogareña una tensión edipiana culpable parcial en los casos
de
desajuste familiar, ya que la madre del marido (valga decir, su grupo fa-
l t a r ) , si no mantiene su dominio, mantiene la tensión en detrimento de la
es
posa. O ésta cristaliza en su personalidad la etiología del conflicto, cuando
n s
° on las dos cabezas de los dos grupos afines que actúan en esta lucha
464/ Familia y cultura en Colombia
irreconciliable, pero que, según las clases culturales, guardan un cierto pudor
en su expresión externa.
Estas tensiones tratan de solucionarse con la endogamia, que se dirige
con más intensa frecuencia dentro del núcleo familiar materno (con el na.
temo se asimilaría al caso descrito), prefiriéndose entre primos paralelos
Observando el proceso se encuentra que el noviazgo surge en la época ado-
lescente como fenómeno nacido de la relación entre los dos sexos, posible
en provincia sólo dentro de núcleos familiares, y que desemboca así en el
matrimonio bajo la protección de las madres que encuentran acertada esta
vinculación que no aparta al varón de sus consanguíneos, y que para la
mirada y exigencia maternas, recae sobre un elemento de su misma sangre,
y de su misma cultura, con lo cual el conflicto se evade, y ambas familias
reciben mutuos servicios. En otros casos, los dos grupos de parientas se
encargan de realizar y propiciar el entendimiento de la pareja: las hermanas
y las madres presionan sobre el hijo para que elija esposa dentro del con-
junto de parientas de su misma generación, primas, de primero, segundo o
más grado*, cuya imagen exaltan por sus virtudes y ventajas, hasta lograr
concertar el matrimonio ambicionado. Cuando el hombre emigra, madre y
hermanas le mantienen vigente este compromiso hasta obligarlo a su satis-
facción. Es un convenio trascendente que fuerza imperativamente a los dos
candidatos a su cumplimiento, poniéndose de manifiesto entre los dos las
relaciones de parentesco y la unidad del grupo. El oriente antioqueño y el
caldense presentan en mis encuestas, dentro de cada tronco familiar, el ma-
yor número de matrimonios endógamos, en relación con el occidente, por-
centaje que alcanza a todas las clases; pero los indicios sugieren su mayor
presencia en el pasado dentro de los grupos altos. Geográficamente consi-
derada, esta endogamia se le halla con mayor frecuencia en Antioquia y
Caldas que en el Valle o el Tolima. Este rasgo aún se siente vigente en
grupos de "antioqueños culturales", denominando así a los nacidos de padres
antioqueños pero criados fuera de su ambiente geográfico, aunque asimila'
dos a las mismas premisas culturales por las cuales aún buscan la alianza
matrimonial dentro de su grupo consanguíneo.
* ¿Restos posibles de la estructura matrimonial preferencial entre primos paralelos vigentes en
india de esta zona?
Estatus y función I 4 6 5
La autoridad y la descendencia
Otra característica familiar antioqueña está representada en la alta natalidad.
Si se logran mensurar exactamente el promedio de hijos de cada región co-
lombiana se hallarían, en comparación con la Montaña, diferencias leves, o
quizás índices superiores. Tal vez los niveles de vida más altos reducen en
esta subcultura el diezmo de muertes infantiles en comparación con otras
regiones. Lo característico aquí es que el hogar prolífico constituye un ma-
nifiesto generalizado y ostensivo patrón de identificación entre los miembros
de todos los niveles sociales. El alto promedio de hijos por familia, motivado
como norma ética religiosa es de práctica consciente y es un timbre de orgullo
en cada hogar. Repito que mientras en la subcultura litoral fluvio minera los
hijos numerosos gratifican la imagen del varón que los engendra, sin importar
la estructura familiar de donde nacen, en la Montaña esta gratificación sólo
se refiere al descendiente legítimo, cobija los dos progenitores que partici-
pando de la escueta valoración física "vigor de la raza", involucra más una
paternidad de tipo cultural, no presente en el anterior grupo colombiano. Lo
que en última instancia honra el hogar antioqueño, no es la escueta presencia
física de muchos hijos, como orgullo de versión cuantitativa: es lo que ellos
representan en esfuerzo para criarlos, para educarlos, para subvenir a sus ne-
cesidades primarias y para ubicarlos en el estatus socioeconómico donde sus
padres los han situado. De este realización se enorgullecen sus progenitores,
y de su prolongación en vidas fértiles cuando el ciclo de los hijos va repitiendo
la etapa vital de los padres. Esta paternidad múltiple, encama el mérito de
dar a la sociedad muchos elementos activos e identificados con su cultura.
También ofrece proyecciones particulares sobre el complejo de la autoridad,
una amplia descendencia en la Montaña. El número crecido de hijos con sus
Patrones de adhesión y reconocimiento a los padres y especialmente a la
madre, gratifican a los mismos ante la cultura y dentro de cada unidad per-
sonal. Cada hijo e hija multiplican el poder del ascendiente a través de los
derechos que le retribuyen de los deberes que su estatus filial crea. No implica
est
a situación que el padre o la madre no deban proyectar recíprocamente
'déntico mecanismo, de gratificaciones y gravámenes en función del descen-
dente. Ocurre sí que dentro del apretado haz de la familia nuclear, este true-
ne se proyecta en tal forma que, durante la infancia de la prole, los padres
ace
ntúan la parte negativa de la función de su estatus hacia aquella, los de-
ber
es; pero al crecer esta descendencia, la función de la posición filial se
4 6 6 / Familia y cultura en Colombia
torna a la inversa: se exaltan los derechos y de protegida la generación de
los hijos, se torna en protectora hacia los progenitores, reforzando su p0(jer
en un sentido personal y frente a la comunidad total. Mientras los años jóvenes
de una pareja constituyen la etapa de labor acuciosa en la crianza, sosteni-
miento y sociabilización de la progenie con su suma de obligaciones, la veje?
será la de cosecha retributiva en el estatus. Y se siente en la Montaña que
un mayor esfuerzo inicial con muchos hijos, se verá cubierto con creces en
la edad madura por la retribución en respeto, cooperación y obediencia de
una numerosa descendencia. Cada hijo en este sentido toma un valor multi-
plicador que magnifica el poder paternal. Este ideal de descendencia numerosa
es uno de los factores de conflicto entre la sociedad agraria de ayer y las
innovaciones que la urbana tiende a establecer en sus instituciones. De ello
hablaremos más adelante.
La autoridad: su jerarquización
Trátese de la familia extensa o del núcleo primario, la autoridad dentro del
hogar reside en primera instancia en la madre. Cuando se recorre estudiando
el complejo antioqueño, se halla que sólo en viejas familias de tradición his-
pánica, que han conservado intactos sus valores de estirpe y sobreviven in-
sularmente dentro de su medio ambiente, el hombre conserva algunos rasgos
de autoridad semejantes a la forma hispánica. Dentro de estos casos atípicos,
el señor de la casa ejerce la autoridad primera en el hogar, pero cada vez
más interferido por las formas antioqueñas, y en abierto conflicto con ellas.
Cuando emigra a otras ciudades donde su tradición se pierde, con su estatus
se pierden también los rasgos que destacaban su autoridad. Tal el caso de
familias de Santa Fe de Antioquia, Sonsón, Marinilla, por ejemplo.
Presentando estas excepciones, se puede aplicar en todo el complejo el
refrán antioqueño: "La mujer manda de puertas para adentro y el hombre de
puertas para afuera", queriendo decir que el derecho de decisión con su res-
ponsabilidad en toda la administración familiar compete a la mujer, y toda Ia
actividad productiva laboral compete al hombre. O dicho de otro modo, 'a
calle es de los hombres y la casa de las mujeres" (locución paisa), estable-
ciendo con ello los radios de acción y de dominio de cada sexo.
De esta manera, si se intenta dar una jerarquización de la autoridad en
familia, tenemos que concluir que en este complejo se tiende a la unificac,°
de la misma dentro de los distintos niveles sociales, y de las distintas estruc
Estatus y función /467
turas familiares. En el núcleo primario durante la etapa de crianza y sociabi-
lización (hasta los quince años), la primera figura en la jerarquía de la auto-
ridad familiar es la madre, cuyo estatus acumula el mayor número de derechos
Y de deberes y, en segundo lugar, se focaliza en el padre. A medida que
avanza el estadio de la vida doméstica, aparecen figuras complementarias en
la persona de la hija mayor, seguida de las demás hijas, ubicándose al final
de la escala la de los hijos. Estas figuras femeninas complementarias consti-
tuyen en cierto modo un refuerzo del poder materno, porque actúan a manera
de segundos Egos, secundando su obligación y ejerciendo en nombre suyo
sus derechos. Por ello cuando aparecen dentro del cuadro familiar es necesario
ubicarlas en función de su papel en una escala aproximada al estatus materno.
El estatus en los deberes y los derechos
Analicemos la autoridad a través del ejercicio de los derechos y de los deberes.
El género de vida de la comunidad antioqueña cumplido en el presente y
satisfecho en el pasado ha entregado a la mujer la posición de administradora
del hogar. El padre, mediante su jefatura económica, la provee de todos los
elementos materiales para su subsistencia (como forma modal tenemos un
presupuesto fijo que la mujer administra por mensualidades, semanas, déca-
das, días, etc.) en forma de contante o de elementos materiales. La mujer
casada en la Montaña no coopera en la tarea de producción, ni siquiera en
las zonas de pancoger, hasta el punto de que los grupos aborígenes antioque-
ños que Schenck mostraba como reductos de trabajo en el siglo pasado, fueron
asimilados en el proceso de integración cultural, y el espectáculo indicado
por el viajero, de la mujer ocupada en las faenas agrícolas, no es ahora rea-
lidad en este complejo.
En la ciudad sólo aparece el trabajo productivo de algunas de las mujeres
solteras o dé la madre mientras duran las crisis familiares: viudez, deserción
o invalidez del padre, y ausencia de hijos mayores que puedan remplazado,
con el consiguiente retorno de la madre al hogar, tan pronto estas circunstan-
cias se atenúan o cambian.
Fuera de la escueta tarea de atender a la satisfacción de las necesidades
d
e la crianza (alimentos, vestuario, aseo personal y de la vivienda), la madre
Juega un papel importante en el proceso de sociabilización. Ambos sexos son
adiestrados por ella, quien es el elemento encargado en la familia para satis-
facer sus necesidades materiales y la guarda de su salud. En las zonas cam-

468/ Familia y cultura en Colombia
pesinas donde bien pronto se insinúa la ayuda del hijo en los menesteres
materiales agropecuarios, este proceso es desempeñado por el padre en fun.
ción de sus hijos varones, que a su lado van iniciándose en las tareas de
producción atañederas a su sexo. Cuando se trata de zonas caficultoras, en-
contramos el único caso en que la mujer soltera colabora en el proceso de la
recolección, labor la única de su incumbencia. En las demás, es abstraída
totalmente de cualquier menester material productivo fuera del hogar.
La ausencia casi permanente del padre en la jornada diaria, o durante los
períodos de éxodo laboral, ha hecho recaer fundamentalmente sobre la madre
la tarea de castigos y de recompensas en el moldeamiento y ajuste de la
personalidad del hijo a las normas de comportamiento social, moral y material
señaladas por la cultura. En esta tarea la madre se ve ayudada por la hija
mayor, en quien, mediante un principio sustitutivo de tareas y de derechos,
acaba por asumir el papel de la progenitora en la jerarquía doméstica. La hija
mayor recibe más que las demás en todos los niveles sociales antioqueños,
un peso más fuerte y una mayor responsabilidad en las tareas familiares o en
la dirección de sus hermanos. Si se trata de clases muy altas y de familias
cortas, estos deberes se menguan con la ayuda material de la servidumbre,
pero aún así, la madre ve en la hija, un remplazo cabal de sus obligaciones
materiales en la administración del hogar, y en las de crianza y educación de
los hijos menores, así como en la satisfacción de las obligaciones sociales,
familiares y religiosas que al hogar primario competen. También corresponde
a la hija mayor tomar un gran número de decisiones en nombre de la madre
o para colaborar con ella, proporcionando las más de las veces consejo en
cada situación. Paulatinamente, en el seno del hogar primario la imagen de
una segunda madre se va conformando, figura sustitutiva que ejerce sus res-
ponsabilidades y derechos con los padres y con los demás hermanos, en tal
forma que la progenitora, retraída de muchas tareas de su estatus por las
dificultades de una maternidad anual, o por obligaciones sociales, entra en
receso, mientras la hija mayor ocupa su puesto y ejerce toda la autoridad
hasta ser el verdadero centro de la vida hogareña.
Llegada una segunda etapa hogareña (después de los quince años), >a
madre y la hija mayor focalizan toda la atención en el ejercicio de la autoridad.
que se acrecienta a medida que el ciclo vital de la familia va en avance. ka
progenitora o su remplazo filial, prospectan todas las actividades hogareñas
y se responsabilizan de su cumplimiento, y cuando los hijos empiezan a in-
tervenir como miembros de la sociedad, centralizan en sus manos todo e
I-
Estatus y función I 4 6 9
I
oes o de la función gregaria de la familia. La interrelación social, el compor-
tamiento de cada uno de los hijos, los conflictos surgidos de este mismo
fenómeno, la participación de las actividades sociales, religiosas y familiares,
son decisiones que les competen. También reglamentan la educación de los
hijos o hermanos, tanto como deciden sobre la movilidad de la familia, la
residencia, las formas de exteriorización de los patrones de prestigio indivi-
duales y del núcleo doméstico.
La madre (o la hija mayor) se constituyen en el epicentro del control de
la conducta institucionalizada de la descendencia. Su autoridad se dirige a
moldearla, pero también a controlarla. Las prácticas religiosas, la moral, están
estimuladas por dicho poder, que sujeta fuertemente, y en su ánimo no admite
posibilidades de desviación, constituyéndose en la segunda conciencia de cada
hijo. Si bien es cierto que durante el proceso sociabilizador la madre adopta
con sus hijos varones y hembras una conducta dual, de severa restricción para
las últimas y de tácita complacencia para los segundos, está sentando las bases
de la moral social, que permite amplitud encubierta al hombre y restricción
absoluta en la mujer, como ya lo he expuesto. (Véase, en este complejo, "La
religión y el control de su ética")- Esta acción coercitiva maternal o fraternal
está casi completamente dirigida al aspecto sexual que es el de mayor interés
cultural. A través de sus principios normativos, el hombre sujeta su con-
ducta a los patrones externos de ética y condiciona su desviación de las
normas religiosas ciñéndose a los patrones de cultura tácita, prostitución
u homosexualismo. En este ajuste varonil, la madre se mantiene al margen,
pero se manifiesta como censor y tenso instrumento de control de la conducta
del hijo, en los casos en que éste transgrede las normas manifiestas de ética
sexual provocando la animadversión social, como en los casos en que forma
hogares en unión libre o relación esporádica. Es interesante notar que esta
función del estatus maternal continúa activa tras la conducta del hijo una vez
casado. Inspirada en su moral religiosa, se hace presente en las situaciones
de conflicto matrimonial provocado por la conducta divergente del varón. Sin
embargo, en los casos de tensión cultural muy ostensiva entre la madre y la
esposa, la primera se evade y no ejerce su todopoderosa influencia para con-
tener el comportamiento desviado de su hijo, y si la esposa reclama su acción,
invoca principios de libertad, o disculpa la transgresión filial acusando a la
nuera como causa básica de la misma.
Para completar este panorama del estatus femenino, vuelvo a recordar que
el
hombre es la cabeza económica de la unidad doméstica. Aunque sobre él
470/ Familia y cultura en Colombia
pesa toda la responsabilidad material, existe un rasgo que identifica a esta
subcultura: cualquiera que sea el nivel social de cada hogar, toda iniciatiy
económica, en su amplio concepto, es sometida a la consulta hogareña y den
tro de ella, marido y mujer toman las decisiones conjuntamente. Existe un
reconocimiento popularizado en Antioquia, de que la mujer es mejor visionaria
en estos trajines que el hombre, y que de atender o no solicitar su consejo
significa fracaso en la operación que no cuenta con su reconocimiento. De
manera que en última instancia, este complejo, que tiene en sus manos la
mayor riqueza potencial y activa del país, depende en sus planes y acción de
la decisión de la esposa de cada empresario, de cada hombre de negocios, de
cada obrero, etc., en cada nivel de la producción o del trabajo. Esta circuns-
tancia de carácter económico, constituye un importante índice que da una
medida objetiva del estatus femenino y de su proyección fuera del ámbito
hogareño.
En otro aspecto, también se siente esta interferencia. Es oportuno repetir
que la mujer focaliza en su persona y en lo atañedero a su hogar la expresión
de los patrones de prestigio de cada clase y traduce socialmente los valores
de la riqueza conquistada por su marido o padre. Y esta transferencia se logra
desde temprana edad, lo que explica el que todo lo que atañe a la satisfacción
femenina alcanza prelación y preferencia en la inversión, en tanto que lo que
se refiere en la misma escala al hombre no logra estas distinciones. Aun en
las clases sociales más altas, no recibe en la satisfacción de sus necesidades
primarias (padre, esposo, hijo), (vestuario, habitación, alimentación, predilec-
ciones), la atención y lujo dedicados a la mujer. Una marcada sencillez iguala
en todos los estratos a los varones, que juzgan superfluas inadecuadas otras
manifestaciones más generosas. De esta manera, la esposa y complementa-
riamente las hijas, se convierten en la vitrina que permite vislumbrar el interior
económico de un hogar. Este papel es uno de los que mayor importancia
concede la cultura en su proceso de sociabilización, y al que el Ego femenino
debe, mediante su condicionamiento a la imagen cultural, satisfacer para iden-
tificarse con las expectaciones familiares y del marido en los respectivos ho-
gares.
He situado en el último rango de la autoridad a los hijos varones. Sin
embargo, dentro de él hay que destacar el papel del primero, no en el sentí
del mayorazgo en Santander, donde el primogénito focaliza los valores c°
cedidos en este grupo de rasgos patriarcales al progenitor. No. En Antioqu
al hijo mayor le corresponde aliviar, complementar o tomar el puesto de J
Estatus y función /471
conómico ¿c la familia cuando las condiciones lo exijen, cooperar o ponerse
„! frente del ingreso familiar. Su papel se hace activo con frecuencia: familias
tan numerosas como las de la Montaña no logran salir adelante sino a través
del esfuerzo coordinado y conjunto de todos los miembros del hogar primario.
Dentro de la permanente movilidad horizontal de este núcleo, el hijo mayor
constituye la cabeza de puente que llega a la ciudad y arraiga en ella, trayendo
a su derredor uno por uno los hermanos capacitados para ser integrados en
la urbe, y luego de un esfuerzo coordinado, cuando se han aglutinado posi-
bilidades, se moviliza el núcleo primario con los progenitores y los hijos
pequeños. A través del esfuerzo de éste y de los siguientes hermanos mayores,
los últimos se incorporan a la ciudad, y alcanzan niveles de tecnificación y
de educación superiores al de los primeros, integrándose dentro del profesio-
nalismo y logrando estatus sociales superiores al resto de la familia levantada
en condiciones menos ventajosas.
A pesar de que el hijo mayor puede jugar el papel de suplantar la tarea
económica del padre, no obstante, no alcanza jamás dentro del hogar a igualar
el estatus de la hermana mayor, menos al de la madre. A pesar de su cola-
boración material que llega a remplazar totalmente la del progenitor, se man-
tiene en el sitio subordinado en que se ubica dentro de cada hogar la autoridad
común al hombre en este complejo, sin que su función vital aumente o cris-
talice en mejores opciones dentro de la comunidad doméstica. Está satisfa-
ciendo un deber, que si no cubriera, recibiría el reproche familiar y social.
La gratificación está en sí mismo, en poder realizarlo, nada más.
Otro aspecto más del estatus de los hijos lo da la imagen del menor. Si
se trata de una mujer, la cultura le permite los extremos mayores de "con-
templación" (locución antioqueña) por consentimiento, mimo para la misma,
tolerándose todos los caprichos y cubriendo con la mayor amplitud posible a
c
ada nivel económico, sus exteriorizaciones sociales. Por otra parte, el grupo
fe hermanos extreman sus relaciones afectivas en ella, dulcifican cada instante
fe su vida con cuidados y complacencias materiales, que la siguen a través
fe toda su vida. Sobre "la chiquita", "ñaña" (denominación que recibe) de la
Ca
sa, las hermanas emplean una actitud maternal protectora que también se
Proyecta en todo el transcurso de su vida.
Cuando un varón ocupa la situación de ultimogénito, condiciones similares
a
^s anteriores rodean su existencia, extremándose por parte de la madre la
Protección del mismo que lo convierte por el resto de la vida en el foco
af
ectivo de la familia primaria. Toda la aquiescencia, toda la ternura se vuelca
472/ Familia y cultura en Colombia
sobre él, así como una casi total complacencia que deteriora el desenvolví
miento de su personalidad social e individual. Se genera un conflicto entre
las exigencias de este complejo en relación con el joven y lo que la madre
y sus hermanas le permiten en expansión y responsabilidad. Su dinamismo
se frena, su capacidad creadora pierde acicates, su proyección agresiva se
limita, entorpecida por la dulzura de su transcurrir, ante la cual pierde inicia-
tivas hasta el punto de que el ambiente familiar jamás le permite alcanzar la
mayoría de edad, por lo cual este último hijo se "queda pegado a las faldas
de la madre" y de las hermanas que lo protegen con cariño de abuelas. En
otras facetas de su personalidad, se proyecta la debilidad del grupo familiar
femenino hogareño: el mimo y la actitud siempre benevolente de su hogar,
que sólo tienen palabras de elogio y de disculpa a su conducta, diferente a
la exigente expectación que rodea a la de sus otros hermanos, retardan y
obstaculizan la internalización de una moral social, convirtiéndose no pocas
veces el hijo menor en "el pollo pelón" (locución antioqueña), es decir, en el
elemento anticultural o divergente de la familia, que no culmina en su vida
adulta de acuerdo con las expectativas genéricas, permanece infantilizado, y
mantiene en su trayectoria una vida parasitaria a expensas de los demás, o
produce formas antisociales precoces. En otras oportunidades, al enfrentarse
a la vida, cuando condiciones particulares de su existencia rompen la muralla
parasol que lo rodea, fácilmente se traumatiza configurando una personalidad
neurótica. Frecuentemente, la muerte de la madre produce en la personalidad
de este hijo menor criado bajo tales circunstancias, traumas psíquicos irrepa-
rables.
Al crecer la familia se observan algunos cambios en el estatus de sus
miembros. La madre continúa en su papel focalizador de la autoridad, que
encuentra nuevo campo de acción en la casa de sus hijas casadas. Nada trans-
curre en su órbita sin que ella dé su opinión y sugiera solución. Se establece
una interrelación tal entre las unidades domésticas de las hijas y la progenitora,
que realmente es la encubierta voluntad materna la que sigue orientando e
transcurrir de la vida familiar, hasta de los sucesos más baladíes del acontecer
cotidiano, de tal modo que cuando ésta falta, el grupo de hermanas mantienen
esta dependencia. La madre y cada elemento fraternal, constituye un tarw
de la acción de cada Ego femenino, en un grado tal, que parece no sat»
conducirse por su propia voluntad: delega en la madre, transfiere a la madr -
solicita a la madre, y de ahí el problema que para una mujer antioquen '
acostumbrada a tal interferencia, representa el vivir lejos de su progenie •
Estatus y función / 4 7 3
gsta personalidad tan dinámica, paradójicamente parece como si fuera incapaz
¿e desenvolverse con eficacia, con seguridad interior, y con eficiencia sin la
decisión materna.
Esta fuerza de integración en el ejercicio del hogar, explica la continuidad
e integración de la familia antioqueña en todo su acervo cultural. Una gene-
ración encadena a la otra, la moldea, la sujeta, prolongando su acción restric-
tiva moldeadora y estimulante de la conducta cultural por más largos períodos
de tiempo que en otro complejo. Aquí reside la fuerza integradora del mismo,
su fuerte identificación: la familia a través de este sistema madre hija mantiene
vigentes las pautas de la generación anterior en la nueva, a la vez que las
proyecta sobre el siguiente grupo. Significa esto también que el proceso so-
ciabilizante del sexo femenino se extiende a todo el ciclo vital del mismo,
porque en la etapa adulta la dirección materna va cristalizando su tarea en
enseñanzas prácticas que cada instante nuevo traen a la hija, que luego a su
tiempo preciso se proyectará en forma similar sobre la siguiente generación
en eslabones de estrecha continuidad.
Por esta razón, es difícil dar con certeza el segundo renglón en la autoridad
hogareña al padre. No obstante, ante la cultura y ante la encuesta, en forma ma-
nifiesta, aparece que aquel tiene prelación en el hogar. Pero a través de la obser-
vación participante y del análisis del transcurrir doméstico (decisiones y derechos)
se llega a concluir que el tejido social entrega sus hebras directrices a la mujer,
o esposa, que obra como instrumento de la misma. En esta dinámica, ella asume
el papel de intermediaria, de moldeadora de la vida hogareña, de encuadre de la
voluntad marital, de su condicionadora a los dictados de la cultura representados
en la voz de su esposa. Este sistema es el que determina la asimilación del hombre
al grupo familiar de su mujer. La misma fuerza que dirige su acción lo va atra-
yendo paulatinamente a su lado, integrándolo a la manera de un miembro con-
sanguíneo de la familia, confiriéndole un estatus que se asimila con los años al
d
el hijo varón que se pierde con el matrimonio. Dentro de la familia afín, el apoyo
Material y su voz serán solicitados, convirtiéndose el hogar de la hija casada en
Un
hogar complementario para el resto de su grupo familiar extenso. Hermanas
v
hermanos de la esposa en mención, encontrarán allí amplia hospitalidad, que
Se
extenderá a todo el núcleo de sus consanguíneos y que eludirá, en cambio,
°entro de un trato de parentesco exclusivamente afín, o casi de extraños, a los
Wliares del esposo.
¿Cómo actúa la autoridad en relación con el hijo varón adulto? Todas las
ladres antioqueñas juzgan que se ha perdido un hijo cuando se casa y se ha
4 7 4 / Familia y cultura en Colombia
ganado un hijo cuando la hija contrae matrimonio, y tienen razón y les faih
Ya hemos indicado el conflicto que trae la primera circunstancia. ¿Pero real-
mente pierde su hijo, la madre antioqueña, como su experiencia pesimista
inspira la respuesta? Un hombre de Antioquia no abandona a su madre, sino
en las más escasas excepciones de la ley social. Lo que realmente sucede es
que al no ser el amo y señor en su hogar de procreación, de acuerdo con la
norma cultural no puede trasplantar dentro de este la autoridad de su madre
Debiendo ser la esposa "reina y señora" de él, según el habla de este complejo
brinda este estatus a su progenitora, que no a su suegra. Y entonces debemos
aclarar un aspecto más que ya he venido sugiriendo: la familia ofrece un
sistema matrilineal en el ejercicio de la autoridad y en la transmisión del
parentesco. Vuelvo a recordar cómo el proceso minero y la integración de la
sociedad agraria asentada en el proceso de colonización, pusieron en manos
de la mujer el dominio hogareño y la familiarizaron con el manejo del dinero.
También apretaron al grupo primario en torno de los familiares de la madre,
formas éstas que la dinámica social ha mantenido en la sociedad urbana. Este
funcionalismo ha creado una dualidad: la costumbre y la ley. Sobre este des-
doblamiento, aunque la familia antioqueña sigue la pauta hispánica legal de
transmisión del apellido, en sus valores de respaldo y de afecto, se acerca al
grupo materno, dejando en posición secundada al paterno. Y lo es tanto que
en cada pueblo, al preguntar por los progenitores de un Ego dado que es hijo
legítimo, se responde usualmente: "Fulano, el hijo de Sutana Menganeja", sin
agregar el de con el apellido del padre. La correspondencia de Antioquia, y
aun hasta las páginas sociales de los más importantes diarios locales, marcan
esta tendencia, añadiendo apenas la inicial del apellido del marido. "Fulana
Pérez de X". Cuando cada generación de mujeres habla de sus amigas, las
menciona siempre con la nominación de soltera, así se hallen cargadas ya de
nietos. Y esta tendencia, señalada por el habla, se encuentra en la dinámica
del parentesco. Un individuo presenta parentesco bilateral, en la forma lega'-
pero ¿con quién rigen las obligaciones y derechos recíprocos del mismo? Con
su familia materna, que en el Ego de cada individuo, es asimilada, adherida
a su entraña, integrada participantemente hasta los límites más distantes.
Para aclararlo y comprobar la opinión, hice, dentro de sus comunidades,
encuestas con el objeto de que mujeres adultas y solteras jóvenes me indicar
a cuáles de sus parientes (sin discriminar rama) de preferencia participa03
¿Constituye esta modalidad un rasgo estructura] sobreviviente de la cultura india?
Estatus y función 1415
| 0S eventos de su ciclo vital y de quienes esperaba y solicitaba respaldo social,
con el resultado de que los parientes maternos ocuparon el lugar de prelación,
en primer rango los femeninos. Una segunda categoría la señalaban los pa-
ternos, en los grados más cercanos, porque el sentido de familia se perdía en
los grados terceros de parentesco del padre, mientras los de la madre no tenían
límite. Algunos no pudieron dar los nombres cabales de los hermanos del
padre. Analizando a través de la encuesta la forma como esta integración se
hacía, se advertía efectivamente que el Ego antioqueño asimila como de su
sangre a la rama materna, mientras un sentimiento de parentesco de afinidad
identifica a los elementos de la rama paterna, sentimiento que aún cobija a
los abuelos y a los tíos y tías, hermanos del padre. De esta manera, en An-
tioquia, en la práctica cultural el individuo se rige por un sistema matrilineal:
sus abuelos son los padres de la madre, sus tíos y tías, las hermanas y her-
manos de ésta, y así los primos de la madre por línea materna son sus primos,
prolongando lateralmente y en línea ascendente el parentesco en las ramas
femeninas, y descartando el que sigue las líneas masculinas.*
Cada mujer y hombre antioqueños sólo miran como sus sobrinos a los
hijo de sus hermanas. Sus actitudes con los hijo de sus hermanos son total-
mente diferentes en efecto, respaldo y valoración de sobrinos, que los prodi-
gados a los anteriores, porque, según su entender, pertenecen al mundo
familiar de sus cuñadas —lado materno—, es decir, casi no son parientes.
Ello explica el que las actitudes con sus personas sean completamente dife-
rentes a las que se toman ante las mismas circunstancias con los sobrinos
hijo de hermana. Concomitantemente, la conducta ante los hermanos de la
madre —tío materno— no se compagina con la asumida ante el hermano del
padre, ya que aquel representa una autoridad si no igual, casi similar a la del
padre, mientras estos no ocupan ni en afecto ni en autoridad una posición
e
quiparable.
Estos valores se expresan en el respaldo social material y afectivo que se
ofrece al grupo consanguíneo. La familia materna da a su línea un respaldo
ec
onómico, social y afectivo en todo instante, pero que se evidencia en los
fomentos de crisis económica o de representación social. También la forma
"e extraverter las expresiones de cariño es típica de la rama materna y se
at
enúa e indeferentiza en la paterna. El estatus de cada pariente materno sirve
^ hito de referencia ubicatoria social a un individuo, porque su posición
¿No es este un rasgo puramente indio que identifica los clanes uterinos?
 f
4 7 6 / Familia y cultura en Colombia
dentro de la comunidad sirve a los intereses de todos los consanguíneos H
esta rama.
Por otra parte, la vida doméstica, con cada una de las incidencias del
ciclo vital de sus miembros, es seguida de cerca en forma participante p0r
todos los elementos de la línea uterina, mientras la paterna sólo se hace pre-
sente en los grados más próximos en los momentos de mayor proyección
social o familiar o de tensión. Cualquier forma de conflicto individual o social
proyecta en torno del individuo y de su núcleo las líneas de parentesco uterino
ya citadas, participándose entre todos sus miembros las menores incidencias
que en otra forma no trascienden sino en casos de gravedad a la línea paterna.
Consecuentemente, las repercusiones emanadas de una conducta divergente
en un Ego dado, se proyectan sobre sus familiares matemos, alcanzando con
menores incidencias a la rama del padre en lo que atañe a responsabilización,
resarcimiento, defensa y reclamación resultantes, ingerencia sólo del núcleo
conformado por la rama de la madre. A manera de esquema teórico podemos
proyectar la jerarquía interna de la autoridad en un núcleo hogareño de hijos
adultos (familia extensa) teniendo en cuenta las dos ramas y su estatus, en
relación con un Ego dado:
Posición la.: Abuela rama materna.
Posición 2a.: Tías hermanas de la madre.
Posición 3a.: Abuela paterna.
Posición 4a.: Tíos hermanos de la madre.
Posición 5a.: Abuelo paterno.
Posición 6a.: Primas maternas.
Posición 7a.: Tíos paternos.
Posición 8a.: Primos maternos y otros.
Posición 9a.: Primos paternos.
De esta manera, la madre del varón queda en posición secundaria en e
hogar que conforma y de la descendencia que su hijo procrea. Y ella no esta
acostumbrada a limitarse ni en la posesión de los hijos ni en el ejercicio o
la autoridad. La madre que durante la soltería de su hijo recibió la total su-
misión, respeto y afecto y ayuda de sus descendientes varones, no p u e
admitir remplazo en su estatus. Por ello, las concesiones que el matrimonio
del hijo y el estatus que implica le parecen mengua de su autoridad, peí"1
de su posición de madre, etc., y necesita un período de internalización de
nueva situación. Así, este conflicto cultural se va menguando con el tieflip >
Estatus y función I 411
jeSpués de crisis en las que normalmente la madre pierde poder sobre el hijo,
pérdidas que capitaliza la esposa. Poco a poco la primera tiene que irse reti-
rando, mientras la posición de la esposa va acrecentando el dominio sobre su
marido, que en este sentido de la autoridad sólo cambia de dueña. Es dentro
de este mecanismo donde la madre antioqueña pierde a su hijo varón, pero
él siempre le será adicto y el peso de la autoridad maternal continuará mol-
deando su conducta, dirigiendo su acción, siendo estímulo y control, premio
y sanción a través de toda su vida. Así como el marido halla omnipresente
la suegra en cada instante de su vida matrimonial, la esposa halla omnipresente
a su suegra en la conducta de su marido. Sin embargo, en muy pocos casos
en forma manifiesta, más bien en la dirección encubierta que toma cada hecho
cuya decisión atañe a uno de los dos. El equilibrio de estas inferencias es
problema de armonía interna en la familia.
En otro sentido también el hijo permanece adicto a la madre: encuestando
en Medellín, Manizales y Pereira (barrios de tugurios) sobre la desintegración
hogareña, pude observar que un Ego masculino es capaz de desertar del hogar
de procreación, como es frecuente en estas categorías económico culturales
(véase anexo, mapa "Separación matrimonial, 1964"), dejando en situaciones
de extremo desamparo a su mujer y a sus hijos, mientras el mismo individuo
y los demás de su ambiente (menos excepciones singularizadas), atienden las
necesidades primarias de sus progenitoras. Y esta situación es modal sin dis-
tingos de estratos en el ambiente rural y en el de los pequeños poblados
donde, cualquiera que sea la circunstancia, el adulto varón conserva su adhe-
sión hacia la madre, actitud que no manifiesta con la misma intensidad y
frecuencia en relación con el padre.
Esta matrifocalización del hogar antioqueño, primario o extenso, se siente
con el deceso de los progenitores. Las manifestaciones de pesar que rodean
a
un individuo de este complejo, tienen mayor intensidad cuando se refieren
a
l deceso de la madre, y son menores por el padre. La compasión que suscita
en
la comunidad la muerte del progenitor de un Ego dado, reviste caracteres
atenuados, en tanto que por la madre adquiere mayor valor. (El luto por el
Padre era tradicionalmente dos años; por la madre cuatro o más). Comple-
m
entariamente se piensa en Antioquia, que en un hogar es más importante la
Presencia de la madre, que la del padre, para mantener a sus elementos inte-
grados. Muerta la madre la familia se dispersa, dicen, aunque bienes mate-
dles permitan su cohesión; muerto el padre, aunque la familia carezca de
res
Paldo económico, aquella es capaz, por voz de la cultura, de dar el pan de
478/ Familia y cultura en Colombia
cada día, el techo y la educación a sus hijos, mantener el calor hogareñ
salir adelante con su familia vigorosamente integrada. De esta manera al
dedor de la figura femenina, el hogar repara la pérdida del progenitor, me
nismo que éste es incapaz de satisfacer, por que en sus manos el hogar
desmorona. Como en la época minera, o la de colonización, en las que i
forzada ausencia del padre que trabajaba distante, la madre mantenía en apre
tado haz a sus hijos, en los casos de viudez o deserción paterna, proyecta su
figura enérgica y focalizadora de la autoridad y del poder, ampara los hijos
los integra a través de su imagen, los hace producir para el beneficio colectivo
dirige sus vidas hasta culminar culturalmente, remplazando con acierto la fun-
ción del progenitor en su conjunto de deberes.
La integración conyugal
Estructurada así la familia estricta, focalizada en torno a la imagen de la
madre, lógico es aclarar un tanto más el mecanismo de vinculación entre los
dos progenitores.
Las interrelaciones de la pareja no adquieren la plenitud que enlaza las
de la madre y su descedencia, fenómeno que se hace más expreso durante la
segunda etapa de la dinámica de la autoridad doméstica. Ello ocurre por una
serie interinfluenciada de razones que juegan su cometido en formas muy
diversas. Aunque la Montaña ofrece un considerable vigor en cuanto a la
estructura e integración de la familia nuclear, a mi modo de ver, ésta no es
en sí la unidad doméstica representativa de la comunidad, sino la familia
extensa materna. De esta manera, el individuo no se identifica por su hogar
de orientación escuetamente, sino por su tronco extenso diluido entre nume-
rosos miembros. Esta personalidad se interconecta a través de un complejo
mecanismo de obligaciones y retribuciones recíprocas de permanente exigen-
cia, como veremos luego. Cada personalidad se ve enajenada, comprometida,
dentro de este grupo, por una oferta y demanda de servicios que abarca am-
pliamente la gama de sus necesidades primarias físicas, psicológicas y sociales
secundarias. De esta manera, con la distorsión que focaliza la madre en torno
de cada Ego, el esposo debe gratificar y sentirse retribuido dentro de su gn>P°
familiar, mientras que aquella ha cubierto separadamente dentro de los suy°s
sus propias expectaciones. Una participación cruzada no es modal y s o l ° se
cumple parcialmente o como norma de suplencia personal. En consecuencia-
cada marido y cada mujer tienen, en última instancia, troncos disímiles cuan
Estatus y función I 4 7 9
antagónicos para integrarse, lo que lógicamente separa la generosa prodi-
lidad de cada Ego con su núcleo extenso, debilita el papel que cada cónyuge
eea frente al otro. Mientras en los procesos superados de urbanización, la
terrelación de la pareja cumple un funcionalismo decisivo para cada uno,
dentro de estas estructuras extensas este funcionalismo no es vital, apenas
pigmentario. Marido y mujer, atraídos y comprometidos múltiplemente por
tronco familiar con cuyos miembros su obligación es estricta culturalmente,
noca ocasión tienen para su recíproca interrelación. Y esta condición es más
sensible para la esposa que para el marido: en el estatus femenino antioqueño
se presenta una hipertrofia maternal en detrimento de la marital dentro de sus
funciones, fenómeno análogo al que se advierte en el hombre.
Estas condiciones colaboran en la determinación de la integración conyu-
gal. La trascendente acción de los dos troncos familiares extensos sobre los
dos cónyuges, y la proyección del grupo de la mujer en el hogar de procrea-
ción de la pareja, sumado a la primordial jerarquía de la esposa en él, y su
conflicto de autoridad con la rama del esposo en la persona de la madre,
logran un resultado más: el hombre casado en Antioquia no logra una verda-
dera identificación con su hogar de procreación, frente a la mujer, desplazando
estos vacíos de su personalidad al hogar primario que procura cubrirlos como
parte de su obligación. Complementariamente, la esposa sí se satisface a ple-
nitud en derechos dentro de su hogar secundario, alcanzando en esta familia
nuclear y solamente en ella su estatus mayor. Es por esta razón por la que
he dicho previamente que la madre no pierde nunca a su hijo varón que busca
en ella complementos afectivos e integrativos no logrados en su unidad pro-
creativa.
La jefatura económica del hogar, responsabilidad masculina, con la aso-
ciación conexa de valores en su realización y el papel del hombre como crea-
dor de riqueza y proyector de la misma en la célula primaria y en la
comunidad, acaparan su papel hasta límites máximos, minimizando su posi-
bilidad en la vida hogareña de la pareja.
Conectada con esta función de su estatus, hallamos los fuertes movimien-
tos horizontales de los hombres antioqueños. Migración interna regional e
"tterdepartamental (considerando sólo el país) llevan de un lado a otro en
°usca de un mejorestar al clásico comerciante paisa; tierras libres, menos
aturadas humanamente o de mayor potencial de fertilidad que las propias,
em
Pujan al colono agrícola; empleo o creación empresarial mueven otros gru-
p0s
- Ningún hogar antioqueño se ha eximido de la ausencia periódica del
480/ Familia y cultura en Colombia
padre, y por valores culturales de fuerte internalización femenina, ya presen.
tados en normas de residencia, acentúan estas oportunidades de separación
de la pareja. La atracción del grupo extenso sobre la esposa puede más en
su decisión de definir la residencia prefiriendo el ambiente local de su grupo
extenso al neolocal, como lo he dicho. Para la mujer antioqueña posiblemente
es más necesaria la presencia permanente de los suyos que la de su esposo
pues como tendencia modal se inclina por residenciarse al lado de los prime-
ros. Esta decisión, que conduce periódicamente a la residencia duolocal de
los esposos bajo la modalidad uxorilocal, constituye un indicador muy claro
que refuerza mis aseveraciones previas. La interrelación de la pareja también
ofrece un matiz de debilidad, mirada a través del activo funcionalismo de la
prostitución (véase, en este complejo, "Las imágenes culturales femeninas",
"La prostituta"). Si ella cumpliera su gratificación sólo dentro de elementos
célibes, este papel reforzaría su integración. Pero cubierta sin discriminación
su tarea entre solteros y casados, lógico es inferir su papel suplementario
dentro de la satisfacción biológica de estos últimos, razón por la cual, cual-
quiera que sea la posición teórica que explique el comercio sexual tan insti-
tucionalizado en este complejo, desemboca en hallar un fuerte vínculo y
dependencia entre una y otra institución: las fallas de la de una se superan
merced a la otra, dentro de un recíproco mecanismo suplementario.
Finalmente interfieren los principios de interrelación de la pareja en la
familia nuclear, la estructura de la autoridad en el hogar. Aunque el hombre,
a través de la proyección maternal y fraternal en su infancia ha internalizado
con vehemencia el papel femenino en la unidad doméstica y se ha preparado
para asimilarlo en su etapa adulta, en su ejercicio puede observarse una
especie de disfunción de estatus. Este varón, de activa proyección dinámica
dentro de su sociedad, en el seno del hogar afronta una autoridad superior
a la suya que lo recorta en su expresión. Es más, su papel allí es de elemento
subordinado, dentro del cual la hipertrofia del papel maternal recorta de
nuevo y subordina al marido en función de las expectativas y exigencias de
la prole. Es en esta función de su estatus paternal donde la familia adquiere
su rasgo característico en las interrelaciones del núcleo pequeño: el paC"
se debe y se entrega absolutamente en función de la prole hasta límites o
máximo sacrificio y colaboración en su cuidado y responsabilidad, cubrie"
do no sólo las obligaciones ya indicadas (véase, en este apartado, "Jefatuf
económica, rango y normas de residencia"), sino satisfaciendo función
complementarias, aun aquellas que la cultura nacional ha normatizado Pa
Estatus y función /481
la mujer- Lo curioso de estas obligaciones paternales tan ampliamente sa-
tisfechas por el marido, es que no refuerzan su categoría hogareña, no con-
ceden estatus; más bien se constituyen en indicadores de su carga de
^ligaciones que, no obstante ello, engrandecen la categoría de la madre
frente a su prole y al grupo extenso. Sumariamente, podemos decir que
dentro del núcleo primario la intensidad y fuerza de la integración de sus
miembros se satisface a más cabal plenitud entre lo progenitores y su des-
cendencia y con más débil intensidad entre los dos.
La familia extensa, valores de respaldo
Es interesante ver en Antioquia el mecanismo de intereses que aglutina cada
una de estas familias extensas centralizadas en torno a la abuela materna. Ella
integra en su interior todas las células hogareñas primarias integradas por las
hijas y sus hogares, y los hijos. Todos ellos constituyen una familia, a la
manera de un clan que se proyecta en la comunidad en su acción individual,
y que se mira al interior en sus realizaciones. Frente a la primera, conforma
un grupo apretado, un monolito de cara uniforme con rasgos de identidad
generales integrado a través del esfuerzo voluntario de todos. La sociedad
sólo ve los resultados de su acción que se dirige mediante las leyes de la
dinámica social a ubicarse como un bloque unitario en sitio dado. Un sentido
de colectividad les hace aparecer no como individuos sino identificados en
un tronco familiar, centrado en torno a la madre, dentro del cual los éxitos
sociales, religiosos, políticos, económicos, etc., de cada uno de sus miembros,
se extienden favoreciendo a los demás, o la conducta divergente perjudicando
a
todos. Así esta unidad clanil, llamémoslas así, constituye un frente en línea
u
9 e trata de marchar uniformemente hacia adelante en la comunidad.
Esta sincronización del ritmo social no se puede ver desde fuera. Si sus
m
iembros se ven hermanados en la lucha frente a la comunidad, en su interior
no
dejan de ofrecer antagonismos y conflictos creados por la misma tarea y
P°r los mecanismos integrativos. Interiormente esta molécula social se dis-
gre
ga en unidades (a manera de átomos) que ponen de relieve la acción per-
c a l , los intereses individuales, los conflictos de las personalidades en
operación, cuyos incentivos se satisfacen en un ánimo de proyección perso-
na
-lista que convergen en la adquisición de las metas culturales. La lucha por
el
logro económico y la extraversión de los patrones de prestigio, que ante
a
comunidad se libra en forma unitaria como si se tratara de un todo, como
4 8 2 / Familia y cultura en Colombia
individuos se expresa con todos los rigores en la intimidad de la familia ex-
tensa. Este mecanismo constituye sin lugar a dudas uno de los resortes más
activos en la superación personal y la traumatización individual, con el resul-
tado de que la sociedad antioqueña mueve su dinámica de estatus a través de
troncos consanguíneos matrilineales, que en su interior realizan individual-
mente su jerarquización mediante el mismo juego que mueve la cultura total
El sentido de respaldo y el derecho de intromisión del individuo en la
vida de sus parientes matrilineales constituyen las fuerzas de esta unión, tanto
como el régimen de control y de mutuo acoplamiento a las metas sociales.
Cada uno en una carrera emulativa va enseñando al otro las conquistas que
va alcanzando en su ciclo vital, conquistas que todos aunados muestran al
exterior. Una rivalidad de fecundos estímulos va empujando desde dentro ha-
cia adelante, siempre hacia adelante, a cada hermano, a cada miembro familiar.
Todo se comparte para mostrarlo, para gozarlo en común, para ganar estatus
interior, manera de estimular al que se ha quedado atrás a avanzar alineándose.
La ayuda económica se prodiga al pariente rezagado, casi obligándolo a la
fuerza a aligerar el paso, a participar con los demás en la lucha social, sacu-
diendo su inercia, o su desajuste a las normas que rigen el juego competitivo
de la comunidad. En este sentido, crecen las empresas familiares de interés
económico, forma de compartir la ganancia, de estimular al tardío, de repartir
el esfuerzo productor del grupo. Porque a mayor estatus interior del individuo,
mayor obligación de respaldo colectivo. Esta dinámica interior, si bien permite
una mayor realización armónica de cada unidad consanguínea, produce una
fuerte tensión dentro de las unidades menores, tensión que se mantiene en-
cubierta, como cuota del sacrificio colectivo, aunque es importante reconocer
que dentro de estas unidades múltiples los valores afectivos fuertemente in-
ternalizados en la infancia, el sentimiento fraternal con sus expresiones de
apoyo recíproco, y el ajuste colectivo en torno de la figura materna, ofrecen
un generoso panorama de mutua comprensión y cohesión, no similar al de
los demás complejos culturales. Estos sentimientos compartidos son los que
obligan a cada miembro a no descarriarse de la pauta, a no sustraerse en Ia
dinámica de avance social colectivo, porque se margina perdiendo el respaldo
colectivo consanguíneo de vastas interferencias en su vida, dentro de un
cultura en la que cuenta totalmente la integración de su Ego a un bloqu
familiar, que es en última instancia quien lo identifica y proporciona su ^
gimen de seguridad personal y gregario. De esta manera, cada Ego antioque
vive dentro de la colectividad familiar enajenado por ésta, pero sobrevivien
Estatus y función / 4 8 3
¿e\ sistema merced al trueque de servicios. Un toma y un daca rige el me-
canismo, y en otro sentido un permanente anhelo de superación, cuyos resul-
tados se juegan y se cotizan en el interior del grupo, como lo he repetido,
pe esta manera, en el seno de la familia extensa con sus unidades nucleares,
reside el verdadero condicionador de la cultura y el motor dinámico de la
misma.
La identificación forzosa del individuo con su unidad matrilineal gesta el
esfuerzo colectivo por seguir adelante, y en él, obliga a la vanguardia de esta
dinámica a sacrificar parte de sus logros en posiciones, en impulsar y sacar
adelante a los que se van quedando atrás, ya que al no hacerlo menoscabaría
su prestigio ante la comunidad. Esta conciencia de respaldo crea dentro de
estas moléculas consanguíneas dos tipos de personalidades: las impulsoras y
responsables y las que conscientes de este apoyo recuestan sus expectativas
en el esfuerzo de sus parientes, que se ven obligados a remolcarlos para no
quedarse también atrás. Atrofias e hipertrofias de la personalidad básica ante
la lucha social, resienten a los miembros de cada unidad consanguínea, des-
igualdades que resultan en tensión y conflicto. Cada familia sostiene con celo
inagotable algún pariente remora, hermanas mal casadas, el hermano menor,
sobrinos hijos de hermana que entregan su voluntad de lucha y vegetan con
más o menos provecho liberados de esfuerzo individual, merced al sentimiento
colectivo del grupo. Complementariamente, gracias a este mecanismo, cada
tronco doméstico tiene un líder en este juego social, cabeza carismática del
mismo, que no puede marginarse de su familia por los valores culturales pres-
critos, merced a los cuales debe ceder parte de sus conquistas personales y
sacrificarse por su parentela, como lo hace ejemplarizantemente.