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Es la etapa posterior a la guerra con Chile donde el Perú buscó resarcirse de la ruina y retornar a la
senda de la prosperidad y el desarrollo. Se manifiesta con la aparición del “SEGUNDO
MILITARISMO”.
Asumió el poder durante los últimos meses de la guerra con Chile, encargándose de negociar la
penosa rendición con los chilenos y de la firma del Tratado de Ancón en 1883. En su breve gestión,
no se registran obras importantes; únicamente podemos destacar la reapertura de los tribunales
de justicia, cerrados durante la guerra; se inicia la reconstrucción de la Biblioteca Nacional a cargo
de Ricardo Palma (el "Bibliotecario Méndigo"); se produce la inmolación del estudiante de
medicina Daniel Alcides Carrión, quien se inoculó el virus de la verruga, muriendo el 5 de octubre
de 1885.
Estalla la rebelión de Pedro Pablo Atusparia y Pedro Cochachín en el Callejón de Huaylas, quienes
se levantaron contra los abusos de las autoridades locales contra los indios. Pero el hecho más
importante de este gobierno va a ser la guerra civil que encabezó el rebelde General Andrés A.
Cáceres, quien terminó por derrotar a Iglesias en la batalla de Huaripampa y ocupó Lima el 18 de
noviembre de 1885. Iglesias abandonó el país y se instaló un gobierno provisional que convocó a
elecciones presidenciales en las cuales resultó vencedor Cáceres.
Tras asumir la presidencia, Cáceres tuvo que enfrentar los dos principales obstáculos que el país
tenía para su recuperación económica: La deuda externa y el problema del billete fiscal.
Desde inicios de la década de los años setenta, el Perú venía arrasando una deuda impaga con los
acreedores ingleses que sobrepasaba los cincuenta millones de libras esterlinas. Si el Perú no
cancelaba esta inmensa deuda externa no podría acceder a nuevos créditos internacionales tan
necesarios para su reconstrucción material.
Ante esta situación, el gobierno entró en negociaciones con los acreedores ingleses quienes
propusieron una fórmula para la cancelación de la deuda: El Perú debía aceptar ceder a los
acreedores ingles lo siguiente:
El gobierno optó por reemplazar el billete por monedas de plata y por títulos de la deuda externa.
La conversión fue a proporción de S/15.00 en billete por S/1.00 en moneda, este logró poner fin a
la inflación, pero afecto a los sectores populares.
Subió el impuesto al alcohol y al tabaco, incrementó el impuesto al papel sellado, asimismo creó
el estanco del opio y creó las juntas departamentales para administrar los gastos fiscales.
Uno de los hechos de más trascendencia de este gobierno es el inicio de las luchas obreras en el
Perú, Se van a dar las primeras huelgas como la de los empleados de aduanas, de los tipógrafos o
la de los trabajadores del muelle y dársela del Callao. Asimismo, es durante el régimen de Remigio
Morales Bermúdez que se van a aprobar la Ley de Habeas Corpus y la Ley de Municipalidades.
Como ya hemos visto, Cáceres llegó a la presidencia por segunda vez de forma totalmente
irregular, lo cual provocó el total rechazó de todos los sectores políticos del país, incluyendo sus ex
socios del Partido Civil, que ya exigían que los militares den paso a los civiles en la conducción del
país. Esto provocó que las principales agrupaciones políticas del país: (Partido Civil, Partido
Demócrata Pierolista) decidan unirse y formar la denominada Coalición Nacional, la cual quedó al
mando del caudillo civil Nicolás de Piérola. Se inició así una sangrienta guerra civil que duró hasta
marzo de 1895. Piérola invadió Lima y, luego de una cruenta lucha que dejó centenares de
muertos en las calles, obligó a la renuncia de Cáceres quien tuvo que marchar al exilio. Se nombró
un gobierno provisional a cargo del civilista Manuel Candamo, quien convocó a elecciones, en las
cuales resultó triunfador Piérola. De esta forma, llegaba a su fin el llamado segundo militarismo en
el Perú.
A este segundo gobierno, Nicolás de Piérola llegó con el apoyo de su enemigo histórico, el Partido
Civil, el cual lo apoyó en su revolución contra Cáceres.
Este gobierno se caracterizó por haber ser el nexo entre la Reconstrucción Nacional y la llamada
República Aristocrática, pues sentó las bases para el futuro apogeo de la oligarquía civilista. Es así
que va a entregarle a este sector de la sociedad el control de importantes actividades productivas.
Esto se puede apreciar fundamentalmente en la actividad agro industrial; el gobierno de Piérola
propició la concentración de las mejores tierras de la costa norte en manos de un pequeño grupo
de familias.
Los años del segundo gobierno de Piérola marcan el inicio de una relativa bonanza económica
para el Perú. La exportación del azúcar se elevó considerablemente, se inició la era del caucho, se
incrementaron las inversiones inglesas y se logró la recuperación económica del aparato estatal.
Se puso énfasis en la recaudación tributaria, para lo cual creó la Sociedad Anónima de
Recaudación de Impuestos. Se adopto la Libra de oro como nuevo patrón monetario; se creó el
estanco de la sal para recaudar los diez millones de soles a pagarle a Chile por Tacna y Arica. Se
fundan el Banco del Perú y Londrés, el Banco Internacional del Perú y la Compañía de seguros
Rímac.
Se creó la Escuela Militar de Chorrillos, se establece la ley del servicio militar obligatorio y se
promulgó el Código de Justicia Militar.
En el frente externo, se produjo la firma del Tratado Billinghurst - La Torre con Chile para sentar
las bases para la realización del plesbicito sobre Tacna y Arica. Finalmente, se inicia el crecimiento
urbano de Lima con la construcción de nuevas avenidas como el Paseo Colón o La Colmena. Son
también los años en que la llamada "modernidad" se hace presente en el Perú con la llegada de
nuevos avances tecnológicos como el primer fonógrafo, el primer cinematógrafo, el primer
automóvil, el primer teléfono, las primeras lámparas a electricidad, etc.